In 1926 kwam het bevel van het Rode Leger tot de conclusie dat het nodig was om verschillende nieuwe artilleriestukken te maken. De troepen hadden nieuwe wapens nodig voor verschillende doeleinden met verschillende kenmerken. De vergadering van het Artilleriecomité identificeerde de behoeften van het leger als volgt: een 122 mm korpskanon, een 152 mm kanon en een 203 mm langeafstandshouwitser. Dit was het begin van de geschiedenis van een van de meest interessante Russische wapens - de B-4 krachtige houwitser.
De ontwikkeling van drie projecten van nieuwe wapens werd opgepakt door het ontwerpbureau Artkom. De groep die verantwoordelijk was voor de creatie van een 203 mm houwitser stond onder leiding van F. F. Lander. Bij besluit van Artkom werd 46 maanden gegeven voor de ontwikkeling van het project. De werkzaamheden in de KB-commissie gingen door tot eind 1927. Op 27 september stierf de hoofdontwerper Lender en kort daarna werd het project overgedragen aan de Leningrad-fabriek "Bolshevik" (Obukhov-fabriek). De nieuwe projectmanager was A. G. Gavrilov. Alle verdere werkzaamheden aan het project van een nieuw krachtig wapen werden daar uitgevoerd. Desalniettemin waren er in de toekomst, voor zover bekend, specialisten van Artkom KB betrokken bij enig werk, met name bij het maken van werktekeningen.
Medio januari 1928 werd de ontwikkeling van een nieuw project afgerond. Experts boden twee versies van de zelfrijdende houwitser tegelijk aan. Tegelijkertijd waren de verschillen tussen de kanonnen minimaal: een van de opties voor het gebruik van een mondingsrem, en in het tweede project werd van deze eenheid afgezien. De specialisten van de Artilleriecommissie hebben twee projecten bekeken en hun keuze gemaakt. Om een aantal technologische en operationele redenen werd besloten om de ontwikkeling van het project van het kanon, niet uitgerust met een mondingsrem, voort te zetten. Blijkbaar maakte het ontwerp van het kanon en de wagen het mogelijk om te doen zonder extra middelen om de terugstootimpuls te dempen, en beperkt het zich alleen tot terugslagapparaten.
Om de een of andere reden waren de komende drie jaar specialisten van alle organisaties die bij het project betrokken waren, bezig met bepaalde aanpassingen aan het project. Als gevolg hiervan werd pas in 1931 een prototype van de nieuwe krachtige houwitser geassembleerd. In de zomer van hetzelfde jaar werd het kanon afgeleverd aan de Scientific Test Artillery Range in de buurt van Leningrad, waar het eerste testvuur begon. Het eerste vuren was gericht op het selecteren van de benodigde ladingen buskruit. In het begin van de jaren dertig werd in de USSR een nieuwe nomenclatuur van artillerieprojecten geïntroduceerd. De ontwikkelingen van de bolsjewistische fabriek werden nu aangegeven door een index die begon met de letter "B". De nieuwe 203 mm houwitser kreeg de aanduiding B-4.
Volgens rapporten begon de fabriek in Leningrad al in 1932 met de massaproductie van nieuwe wapens, hoewel het bouwtempo aanvankelijk niet erg hoog was. Bovendien verscheen in hetzelfde jaar een project voor de modernisering van het pistool, gericht op het vergroten van de kracht ervan. Om de prestaties te verbeteren, werd besloten om een nieuwe loop te gebruiken, die drie kalibers langer was dan de oude. Ook de vorm van de stuitligging is veranderd. Er waren geen andere externe verschillen. De nieuwe versie van de houwitser kreeg de aanduiding B-4BM ("High Power"). Naar analogie werd de oude versie B-4MM ("Low Power") genoemd. In de loop van massaproductie en operatie werd de voorkeur gegeven aan een krachtigere houwitser. Tijdens de reparatie ontving de B-4MM-houwitser nieuwe langwerpige lopen, daarom werden de kanonnen met een laag vermogen geleidelijk uit dienst genomen.
Nadat alle tests in 1933 waren uitgevoerd, werd het B-4-kanon in gebruik genomen. Het kreeg de officiële naam "203 mm houwitser mod. 1931". In hetzelfde jaar begon de productie van nieuwe houwitsers in de fabriek in Barrikady (Stalingrad). Desalniettemin kwam de ontwikkeling van de productie in ernstige problemen. Tot het einde van de 33e verzamelden de arbeiders van Stalingrad slechts één houwitser, maar hadden geen tijd om het te overhandigen. De eerste twee kanonnen van het nieuwe model werden pas in 1934 door Barricades geleverd. Opgemerkt moet worden dat de fabrieken "Bolshevik" en "Barrikady" het ontwerp van de houwitser tot op zekere hoogte hebben gewijzigd. Bij de productie van sommige onderdelen en samenstellingen werd rekening gehouden met de mogelijkheden van een bepaalde onderneming.
Dergelijke veranderingen maakten het mogelijk om met de volledige bouw van nieuwe kanonnen te beginnen, maar beïnvloedden de complexiteit van hun onderhoud in de troepen. Vanwege de wijziging van het oorspronkelijke project in overeenstemming met de mogelijkheden van de fabrikanten, ontvingen de troepen wapens die vrij grote verschillen hadden. Om deze situatie te verhelpen, werd in 1937 een bijgewerkt project van een bijgehouden houwitser gemaakt. Er werd rekening gehouden met de verbeteringen en wijzigingen die bij de ondernemingen werden aangebracht, evenals met enkele andere aanpassingen. Dit alles maakte het mogelijk om de eerder waargenomen verschillen weg te werken. Tot begin 1937 produceerden en droegen twee fabrieken ongeveer 120 houwitsers over aan de kanonniers.
De release van de bijgewerkte blauwdrukken loste de meeste bestaande problemen op. Niettemin waren volgens sommige bronnen de houwitsers van de fabrieken in Leningrad en Stalingrad nog steeds verschillend van elkaar. In 1938 werd een reeks bijgewerkte documentatie overgebracht naar de Novokramatorsk Machine-Building Plant, die al snel deelnam aan de productie van nieuwe wapens.
Na de start van de serieproductie van de B-4 houwitsers, hebben de specialisten van de Artkom en de fabrieken het project verschillende keren aangepast om de eigenschappen te verbeteren. Het vat onderging de grootste veranderingen. Aanvankelijk was de loop bevestigd en bestond deze uit verschillende cilindrische delen. Later werd besloten om over te stappen op liner barrels. De eerste experimentele voering voor het B-4MM-kanon werd gemaakt in het voorjaar van 1934, voor de B-4BM - tegen het einde van hetzelfde jaar. Met het oog op bepaalde moeilijkheden in de toekomst ontvingen houwitsers van "High power" zowel vastgemaakte vaten als voeringen. Tegelijkertijd begon de productie van voeringen bij de "Barricades" pas in de herfst van 1938.
In dezelfde 1934 was er een voorstel om een wijziging van de B-4 houwitser te maken, in staat om getrokken granaten af te vuren. Vanwege de veelhoekige vorm van het zijoppervlak zou dergelijke munitie in theorie betere eigenschappen moeten hebben. Om een dergelijk voorstel te testen, werd een experimenteel vat met speciale groeven gemaakt in de bolsjewistische fabriek. In de boring van deze loop waren 48 schroefdraadgroeven met een steilheid van 12 kalibers. De diepte van elke groef was 2 mm en de breedte was 9 mm. Tussen de groeven bleef een veld met een breedte van 4,29 mm. Een dergelijke loop maakte het mogelijk om getrokken projectielen te gebruiken met een gewicht van ongeveer 172-174 kg, 1270 mm lang met een lading van ongeveer 22-23 kg explosief. Op het zijoppervlak van de schalen waren groeven met een diepte van 1, 9 mm.
Eind 1936 testten experts van de Scientific Testing Artillery Range de voorgestelde wijziging van de houwitser en kwamen tot teleurstellende conclusies. De reden voor kritiek op het project was het ongemak van het laden van het pistool, geassocieerd met het getrokken oppervlak van het projectiel, het ontbreken van merkbare voordelen ten opzichte van de B-4 in de basisversie en andere kenmerken van de ervaren houwitser voor getrokken projectielen. Het werk aan dit onderwerp werd gestaakt vanwege het gebrek aan vooruitzichten.
In 1936 werden 203 mm houwitsers arr. 1931 kreeg nieuwe vaten met gewijzigde schroefdraad. Eerder hadden de vaten 64 schroefdraad 6, 974 mm breed met 3 mm brede marges. In de loop van de operatie bleek dat een dergelijk doorsnijden van stammen of voeringen kan leiden tot verstoring van de snijvelden. Daarom is er een nieuwe snijmogelijkheid ontwikkeld met groeven van 6 mm en marges van 3.974 mm. Tijdens de tests van dergelijke vaten werd hun koperbeplating onthuld. Desalniettemin hebben de specialisten van het Directoraat Artillerie terecht besloten dat een dergelijk nadeel een acceptabele prijs is om eerder geconstateerde problemen weg te werken.
De B-4 houwitser bleek behoorlijk zwaar te zijn, wat de eigenaardigheden van zijn werking beïnvloedde. Er werd voorgesteld om het pistool gedeeltelijk gedemonteerd naar de plaats van gevechtswerk te brengen. De wageneenheden bleven op een getrokken chassis met rupsbanden en de loop werd verwijderd en op een speciaal ontvangervoertuig geplaatst. Er werden twee varianten van het voertuig ontwikkeld: de B-29 op rupsbanden en de Br-10 op wielen. Deze producten hadden zowel voor- als nadelen. Zo had het rupsvoertuig met loop een hogere capaciteit over het hele land, maar rupsbanden braken regelmatig tijdens het gebruik. Bovendien was er een inspanning van 1250 kg nodig om de B-29-wagen te verplaatsen terwijl de loop was neergelegd, dus in sommige gevallen moest deze door twee tractoren tegelijk worden getrokken. De koets op wielen kostte vijf keer minder inspanning, maar kwam vast te zitten op de weg.
De bemanning van de Sovjet 203 mm houwitser B-4 beschiet de Finse vestingwerken
In de zomer van 1938 werden vergelijkende tests van twee loopwagens uitgevoerd, waarvan de resultaten beide zwaar bekritiseerd werden. Zowel B-29 als Br-10 voldeden niet aan de eisen. Al snel kreeg fabriek # 172 (Perm) de opdracht om een nieuwe getrokken kanonwagen te ontwikkelen voor zowel de B-4 als twee andere kanonnen die op dat moment in aanbouw waren (de zogenaamde triplex artillerie). Dit koetsproject, aangeduid als M-50, kreeg niet de nodige aandacht, daarom waren aan het begin van de Tweede Wereldoorlog B-4-houwitsers nog steeds uitgerust met onvolmaakte rijtuigen en rijtuigen.
Het belangrijkste element van de B-4 203 mm krachtige houwitser was een 25-kaliber getrokken loop (het getrokken deel was 19,6-kaliber). Kanonnen van verschillende series werden geproduceerd met verschillende soorten lopen. Dit waren geschroefde vaten zonder voering, vastgemaakt met een voering en monoblock met een voering. Volgens rapporten waren houwitservaten, ongeacht het ontwerp, uitwisselbaar.
De loop werd vergrendeld met een zuigerbout van het Schneider-systeem. Het werkingsprincipe van de sluiter was afhankelijk van het type vat. Dus geweren met vastgezette lopen hadden een bout met twee of een spooractie. Bij monolithische lopen werden alleen tweetakt rijbroeken gebruikt. Bedenk dat de tweetaktbout, wanneer ontgrendeld, rond zijn as draait, loskomt van de loop (eerste slag) en vervolgens van de stuitligging wordt verwijderd en tegelijkertijd naar de zijkant gaat, zodat u het pistool kunt laden (tweede). Bij een drietaktschema komt de bout eerst met een speciaal frame uit de loop (tweede slag) en wordt daarna pas opzij teruggetrokken (derde).
De bemanning van de Sovjet 203 mm houwitser B-4 vuurt aan de rand van Voronezh. Houwitser loop naar beneden om het kanon te herladen
De loop van de houwitser was bevestigd op terugslagapparaten op basis van een hydraulische terugslagrem en een hydropneumatische transporteur. Tijdens het schot stonden alle eenheden van de terugslagapparaten stil. Als extra middel om stabiliteit te garanderen tijdens het schieten, werd een opener gebruikt die op het bed van een rupswagen was gemonteerd.
De wieg met het pistool was geïnstalleerd op de zogenaamde. bovenwagen - een ontwerp dat begeleiding biedt in de horizontale en verticale vlakken. De bovenwagen stond in contact met het rupsonderstel met behulp van een verticale gevechtspen, waarop deze kon draaien bij gebruik van geleidingsmechanismen. Het ontwerp van de kanonwagen en de beperkingen in verband met de terugstootkracht maakten horizontale geleiding alleen mogelijk binnen een sector met een breedte van 8 °. Als het nodig was om het vuur naar een grotere hoek te verplaatsen, moest het hele kanon worden ingezet.
De getande sector van het hefmechanisme was bevestigd aan de wieg. Met zijn hulp was het mogelijk om de elevatiehoek van het vat in het bereik van 0 ° tot 60 ° te veranderen. Negatieve elevatiehoeken werden niet verstrekt. Als onderdeel van het hefmechanisme was er een systeem om het pistool snel naar de laadhoek te brengen. Met zijn hulp werd het vat automatisch neergelaten en kon worden geladen.
Alle eenheden van de B-4 gesleepte houwitser werden geïnstalleerd op een rupschassis van het oorspronkelijke ontwerp. Het kanon was uitgerust met 460 mm brede rupsbanden, een ophangsysteem, remmen, enz. Aan de achterzijde van de rupsband was een frame met een kouter aangebracht om op de grond te rusten. Rupswagen van 203 mm houwitser mod. 1931 van het jaar werd later gebruikt als basis voor andere kanonnen: 152 mm Br-2 kanon en 280 mm Br-5 mortieren.
De nieuwe krachtige houwitser was een van de grootste en zwaarste binnenlandse artilleriestukken van die tijd. Bij montage had het kanon een lengte van ongeveer 9,4 m en een breedte van bijna 2,5 m. De hoogte van de vuurlijn was 1910 mm. De lengte van de loop met de sluiter was meer dan 5,1 m en hun totale gewicht bereikte 5200 kg. Rekening houdend met de zgn. van de terugslagdelen woog de loop 5, 44 ton. De wagen had een massa van 12,5 ton. Dus de houwitser, klaar om te vuren, woog 17, 7 ton, verschillende hulpmiddelen en munitie niet meegerekend. De B-29 loopwagen op een rupsband had zijn eigen gewicht op het niveau van 7, 7 ton, het gewicht van de wagen met een vat bereikte 13 ton. De Br-10 wielwagen woog 5, 4 ton of 10, 6 ton met een vat.
203 mm B-4 houwitsers gesleept door Komintern-tractoren over het Rode Plein tijdens de May Day-parade van 1941. Houwitsers B-4 maakten deel uit van de high power houwitser artillerieregimenten van de Reserve van het opperbevel
Houwitser B-4 werd bediend door een bemanning van 15 personen. Ze hadden de beschikking over een kraan voor het laden van granaten en een aantal andere apparatuur die de bediening van het kanon vergemakkelijkte. In het bijzonder waren er twee schutterstoelen bedekt met metalen schilden op de zijvlakken van de kanonwagen. De richtbesturingsmechanismen werden aan beide zijden van het pistool naar buiten gebracht.
Het B-4 kanon werd over lange afstanden gedemonteerd. Een rupswagen kon worden gesleept met een snelheid van niet meer dan 15 km / u, een vatwagen - niet sneller dan 25 km / u. Als het nodig was om de houwitser over korte afstanden te verplaatsen (bijvoorbeeld tussen posities), was slepen in geassembleerde staat toegestaan. In dit geval mag de bewegingssnelheid niet hoger zijn dan 8 km / u. Overschrijding van de aanbevolen snelheden dreigde schade of vernietiging van het chassis.
De B-4 houwitser kon alle 203 mm artilleriegranaten in dienst gebruiken. De belangrijkste munitie was de F-625 en F-625D brisantgranaten, evenals de G-620 en G-620T betondoorborende granaten. Deze munitie woog ongeveer 100 kg en vervoerde tussen de 10 en 25 kg explosieven. In de naoorlogse periode werd het munitiebereik voor het B-4-kanon uitgebreid met een speciaal projectiel met een kernkop.
Het pistool gebruikte een aparte dopbelading. Samen met het projectiel werd voorgesteld om een van de 12 varianten van de drijflading in de kamer te plaatsen: van een totaal gewicht van 15 kg tot nr. 11 met een gewicht van 3, 24 kg. De mogelijkheid om het gewicht van de kruitlading en de elevatiehoek van de loop te combineren in combinatie met verschillende soorten projectielen met verschillende kenmerken zorgde voor een grote flexibiliteit bij het gebruik van de houwitser. Afhankelijk van het type doel en het bereik ernaartoe, was het mogelijk om de verticale geleidingshoek en het gewicht van de voortstuwingslading te combineren. De mondingssnelheid van de projectielen varieerde van 290 tot 607 m/s. Het maximale schietbereik, bereikt met een optimale combinatie van alle variabele parameters, bereikte 18 km.
Langeafstandskanon onder bevel van sergeant G. D. Fedorovsky schiet tijdens het tegenoffensief in de buurt van Moskou - de handtekening onder de foto in de expositie van het Museum van Artillerie, Technische Troepen en Signaalkorpsen van het Ministerie van Defensie van de Russische Federatie in de stad St. Petersburg
Om granaten en doppen met buskruit te laden, werd een kleine kraan gebruikt, die op de koetsframes was geplaatst. Door de grote massa munitie was handmatig laden moeilijk. Voordat ze naar de laadlijn werden gehesen, werden de schelpen in een speciale bak geplaatst, die door een kraan werd opgetild. Dergelijke apparatuur vergemakkelijkte het werk van de berekening, maar de vuursnelheid was klein. Een getrainde bemanning kon binnen twee minuten één schot lossen.
Ondanks alle moeilijkheden waren drie fabrieken in staat om de productie van krachtige houwitsers B-4 mod onder de knie te krijgen. 1931 Op het hoogtepunt van de productie produceerde elk van de drie fabrieken jaarlijks enkele tientallen kanonnen. Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog bezat het Rode Leger 849 van dergelijke houwitsers, wat het oorspronkelijk vereiste aantal overschreed.
Het is bekend dat in augustus 1939 een nieuw mobilisatieplan werd goedgekeurd, dat onder meer de organisatiestructuur van de krachtige artillerie tot stand bracht. Als onderdeel van de artillerie van de reserve van het opperbevel was het de bedoeling om 17 houwitser-artillerieregimenten van hoog vermogen (gap b / m) te vormen met elk 36 B-4-houwitsers. Het aantal personeelsleden in elk regiment is 1374 mensen. De 13 nieuwe regimenten zouden dubbel worden ingezet. De troepen hadden in totaal 612 nieuwe kanonnen nodig. Tegelijkertijd was het, om aan de oorlogsvereisten te voldoen, nodig om ongeveer 550-600 houwitsers te bouwen.
B-4 houwitser bevestigd aan het 1st Infantry Battalion van het 756th Infantry Regiment van de 150th Infantry Division van het 79th Infantry Corps van het 3rd Shock Army of the 1st Wit-Russische Front tijdens het offensief van Berlijn. Bataljonscommandant - Kapitein S. Neustroev, toekomstige held van de Sovjet-Unie
Het eerste gewapende conflict waarin B-4 houwitsers werden gebruikt, was de Sovjet-Finse oorlog. Tegen het einde van 1939 werden bijna anderhalfhonderd van deze kanonnen naar het front overgebracht, die actief werden gebruikt om de Finse vestingwerken te vernietigen. De B-4 kanonnen hebben laten zien dubbelzinnig te zijn. De kracht van de houwitser was voldoende om enkele bunkers te vernietigen, maar vaak moesten de artilleristen meer verdedigde doelen onder ogen zien. Soms was het nodig om een punt te raken met twee of drie granaten om een betonnen constructie te vernietigen. Tegelijkertijd moest de houwitser, om effectief te vuren, bijna handmatig op een afstand van ongeveer 200 m van het doel worden gebracht. De algehele mobiliteit van de houwitser liet ook veel te wensen over vanwege de beperkingen in verband met het transport ervan.
Het gevechtswerk van de artilleristen werd bemoeilijkt door de kleine hoeken van horizontaal richten, waardoor het, om het vuur naar een grote hoek over te brengen, noodzakelijk was om het hele kanon in te zetten. In sommige situaties misten de bemanningen bescherming tegen vijandelijk vuur, waardoor ze moesten vertrouwen op haastig gegraven loopgraven en andere dekking.
Desalniettemin, ondanks alle problemen en moeilijkheden, hebben de B-4 high-power houwitsers hun taken goed uitgevoerd. Het gebruik van deze wapens maakte het mogelijk een groot aantal Finse vestingwerken te vernietigen en stelde de troepen daardoor in staat hun toegewezen taken uit te voeren. Van de meer dan 140 houwitsers in de winter van 1939-40 werden er slechts 4 beschadigd of verloren, de rest keerde terug naar de eenheden aan het einde van de oorlog. Succesvolle treffers van betonnen doorborende granaten lieten een stapel gebroken beton en gebogen wapening van de Finse vestingwerken achter. Hiervoor kreeg de B-4 houwitser de bijnaam "Karelische beeldhouwer".
Op 22 juni 1941 waren er als onderdeel van de artillerie van de reserve van het opperbevel 33 gap b / m bewapend met B-4 houwitsers. Volgens de staat hadden ze recht op 792 houwitsers, hoewel hun werkelijke aantal volgens sommige bronnen niet groter was dan 720. Het uitbreken van de oorlog leidde tot het verlies van een bepaald aantal kanonnen. Tijdens de zomer en herfst van de 41e verloor het Rode Leger om verschillende redenen 75 houwitsers. De productie van dergelijke wapens werd sterk verminderd ten gunste van meer relevante systemen, daarom werden er tijdens de oorlog slechts 105 houwitsers vervaardigd en overgedragen aan de troepen.
Sommige van de verloren geweren werden trofeeën van de Duitse troepen. Dus de 529e kloof b / m, niet met het vereiste aantal tractoren, verloor in de zomer van de 41e 27 bruikbare kanonnen. In de Wehrmacht kregen buitgemaakte B-4's het predikaat 20,3 cm Haubitze 503 (r) en werden in beperkte mate ingezet bij diverse operaties. Voor het afvuren van deze houwitsers gebruikten de Duitsers buitgemaakte G-620-betondoorborende granaten en kruitkappen van hun eigen productie. Om een aantal redenen nam het aantal "Duitse" B-4's voortdurend af. Dus tegen de lente van de 44e had de vijand slechts 8 buitgemaakte kanonnen tot hun beschikking.
De bemanning van de Sovjet 203 mm houwitser B-4 onder bevel van senior sergeant S. Spin in de buitenwijk Sopot van Danzig (nu Gdansk, Polen) vuurt op Duitse troepen in Danzig. Aan de rechterkant is de kerk van de Verlosser (Kościół Zbawiciela)
Gezien de lage mobiliteit en de constante terugtrekking van troepen, besloot het bevel van het Rode Leger in de zomer van 1941 om alle houwitserartillerieregimenten van hoge macht naar achteren terug te trekken. De artilleristen keerden pas eind 1942 terug naar het front, toen het strategische initiatief begon over te gaan naar de Sovjet-Unie. Vervolgens werden B-4 houwitsers actief gebruikt in verschillende offensieve operaties als middel om vijandelijke vestingwerken te vernietigen.
Net als andere houwitsers, arr. 1931 was bedoeld om op scharnierende banen te schieten. Niettemin beheerste het Rode Leger in de tweede helft van de oorlog ook direct vuur. Het eerste dergelijke incident vond plaats op 9 juni 1944 aan het front van Leningrad. De taak van de krachtige artillerie was om een goed beschermde grote bunker te vernietigen die door andere schietpunten was bedekt. Dit complex van versterkingen vormde de basis van de vijandelijke verdediging in het gebied, waardoor het zo snel mogelijk moest worden vernietigd. De artilleristen van het Rode Leger onder bevel van de batterijcommandant van de Gardekapitein I. I. Vedmedenko, die de tractoren maskeerde met het lawaai van de strijd, bracht twee B-4 houwitsers in positie. Gedurende twee uur werden de houwitsers met direct vuur van een afstand van 1200 m geraakt met betonnen doorborende granaten tegen de muren van het fort van enkele meters dik. Ondanks de niet-standaard toepassingsmethode, konden de wapens de taak aan. De commandant van de batterij die de bunker vernietigde, kreeg de titel Held van de Sovjet-Unie.
In de toekomst zullen 203 mm krachtige houwitsers arr. 1931 vuurde herhaaldelijk met direct vuur. Bioscoopjournaals zijn algemeen bekend waarin de bemanning van het kanon op deze manier op de straten van Berlijn schiet. Desalniettemin bleef de belangrijkste manier van schieten "houwitser-stijl" vuur, met grote elevatiehoeken. Ten tijde van het einde van de Tweede Wereldoorlog hadden de troepen 760 van dergelijke houwitsers.
Kenmerkend voor de B-4 houwitser was de lage mobiliteit, vanwege de beperkingen van de gebruikte rupswagen. De oplossing voor dit probleem zou de oprichting van een zelfrijdende artillerie-eenheid kunnen zijn, bewapend met een dergelijk wapen. In de jaren dertig ontwikkelden Sovjet-ingenieurs de SU-14 ACS op basis van de T-35 zware tank. De maximale snelheid van zo'n auto op de snelweg bereikte 22 km/u. Er werden twee prototypes gebouwd, die in 1940 werden getest en naar de opslag werden gestuurd. In 1941 werden ze naar het Kubinka-station gestuurd om deel te nemen aan de verdediging van Moskou. Dit was het enige geval van het gevechtsgebruik van dergelijke zelfrijdende kanonnen.
Na het einde van de oorlog keerde het leger terug naar het idee om een rijtuig op wielen te maken voor de B-4 en andere kanonnen. Om een aantal redenen liepen de werkzaamheden vertraging op, waardoor pas in 1954 een prototype van de B-4M houwitser op wielaandrijving verscheen. De nieuwe wagen op wielen herhaalde tot op zekere hoogte het ontwerp van de rupswagen. Houwitser bevestigingssystemen bleven hetzelfde, ook de bovenwagen onderging geen grote veranderingen. De onderste eenheden van de wagen kregen een grondplaat en vier wielen. Ter voorbereiding op het schieten moesten de wielen omhoog, waardoor de grondplaat van het kanon op de grond viel.
In 1954 testte het leger een nieuw rijtuig met een B-4-kanon en een 152 mm Br-2-kanon. Het jaar daarop werd hij in dienst genomen. Nieuwe eenheden werden uitgerust met de B-4 kanonnen (na een dergelijke modernisering werden ze aangeduid als B-4M), Br-2 en Br-5. Nieuwe vaten, bouten, enz. werden niet geproduceerd. De modernisering bestond uit het installeren van de bestaande eenheden op nieuwe rijtuigen.
Met grote kracht en een hoog vermogen van schelpen, houwitser arr. 1931 bleef in dienst tot het einde van de jaren tachtig. Bovendien werd in het midden van de jaren zestig het bereik van zijn munitie aangevuld met een nieuw speciaal 3BV2-projectiel met een kernkop. Dergelijke munitie maakte het mogelijk om de gevechtscapaciteiten van het oude wapen aanzienlijk te vergroten.
De krachtige B-4 203 mm houwitser is een van de beroemdste artilleriestukken van de USSR tijdens de Grote Patriottische Oorlog. Een wapen met een karakteristiek ontwerp en hoge prestaties is een van de symbolen geworden van elke offensieve operatie van het Rode Leger. Alle grote operaties sinds eind 1942 werden uitgevoerd met vuursteun van 203 mm houwitsers, die vol vertrouwen vijandelijke versterkingen raakten.
Sovjet 203 mm B-4 houwitser die 's nachts in Berlijn schiet
Sovjet-soldaat bij de 203 mm B-4 houwitser van het 1931-model van de 9e houwitser-artilleriebrigade.
Het opschrift op de plaat: “Tool No. 1442. Vuurde het eerste schot af op Berlijn op 23.4.45, de commandant van het kanon - Jr. s-t Pavlov I. K. Schutter - ev. Tsarev G. F."
