Als morgen oorlog is
De betrekkingen tussen de Islamitische Republiek Iran en het Westen (voornamelijk de Verenigde Staten) zijn nooit goed geweest. Bedenk dat de revolutie van 1979 de seculiere sjah Mohammed Reza Pahlavi omverwierp, de monarchie afschafte en de macht van ayatollah Khomeini vestigde. Een poging van de Verenigde Staten om op de een of andere manier invloed uit te oefenen op de situatie, om het zacht uit te drukken, had geen effect. Bovendien begon de bondgenoot van de Amerikanen in de persoon van de Iraakse leider Saddam Hoessein, op wie grote hoop was gevestigd, op een gegeven moment 'zijn eigen spel' te spelen. Dit is echter een lange geschiedenis, vol tegenstrijdigheden. Een ander ding is belangrijk.
Wat heeft Iran (of kan het lijken), start een echt conflict? Je kunt eindeloos praten over duizenden boten, boten, ATGM's en andere dingen die bijvoorbeeld kunnen worden gebruikt om piraterij te bestrijden (maar niet in een echte oorlog met een echte vijand). Allereerst hebben we het natuurlijk over vechters. De logica is eenvoudig. Als de Verenigde Staten dominantie in de lucht krijgen, zal het een kwestie van tijd zijn voordat de luchtverdediging wordt onderdrukt. En daarna volgt de vernietiging van grondobjecten, zoals in 1991 het geval was met Irak. Daarom probeerde Iran zijn eigen gevechtsvliegtuig te maken. Hoe heeft hij het gedaan?
Azarkhsh
De basis van de Iraanse luchtmacht was (en is deels nog steeds) jarenlang de Amerikaanse F-14 Tomcat en de Sovjet MiG-29. Theoretisch kunnen de Iraniërs enkele tientallen gevechtsklare voertuigen vinden, maar de vliegtuigen zijn oud, ze moeten ergens voor worden vervangen. In 1986 begon Iran zijn eigen gevechtsvliegtuig te ontwikkelen. Gemaakt door Iran Aircraft Manufacturing Industrial Company (HESA) begon Azarakhsh ("Lightning") met testen in april 1997, op hetzelfde moment dat de machine zijn eerste vlucht uitvoerde.
Het is bekend dat het vliegtuig in september 1997 bombardementen heeft uitgevoerd, waarbij twee napalmtanks van elk 113 kilogram zijn gevallen. Over het algemeen wordt de gevechtsbelasting aangegeven in de regio van 3200 kilogram (er worden echter andere gegevens aangegeven), die zich op zeven hardpoints bevinden. Er is een kanon van 20 mm.
Het belangrijkste is dat we niets meer hebben dan een versie van de Amerikaanse Northrop F-5, die zijn eerste vlucht maakte in 1959. De aerodynamische lay-outs van het vliegtuig zijn heel, heel dichtbij: Azarakhsh is echter iets groter dan zijn overzeese "broer".
Het grootste probleem is dat we nog steeds niet met vertrouwen kunnen spreken over de mogelijkheden van het nieuwe vliegtuig en het aantal geproduceerde Azarakhsh (een aantal bronnen spreekt van enkele tientallen geproduceerde vliegtuigen). Eerder, als basis van de energiecentrale voor deze machine, noemden de media twee Russische RD-33's - hetzelfde als op de MiG-29. De N019ME "Topaz" werd aangeduid als de radar, zoals op de MiG-29SD, met de mogelijkheid om min of meer effectief op gronddoelen te werken. Dat wil zeggen, volgens het idee van de Iraniërs had er iets tussen de F-5 en de MiG-29 moeten zitten: duidelijk niet wat je verwacht van een vliegtuig uit de eenentwintigste eeuw.
Saeqeh
Na zijn eerste vlucht in 2004, was Saeqeh zonder twijfel een ontwikkeling van de ideeën die in Azarakhsh waren vastgelegd. In brede zin is dit een eenzitsversie van deze machine, die een uitstekende staarteenheid heeft. Het staartstuk lijkt niet meer op de Northrop F-5, maar lijkt op de veel modernere McDonnell Douglas F/A-18 Hornet. We herhalen echter, bedrieg uzelf niet: dit is niet de Hornet, maar de gemoderniseerde F-5. Met alle gevolgen van dien. Over het algemeen was de definitie van een "lichte jager" goed geschikt voor de "Amerikaan": relatief zuinig, met een kleine gevechtsradius en een beperkte lading. Vanaf de jaren 50 was het conceptueel een zeer succesvol vliegtuig. Nu is het moderniseringspotentieel uitgeput.
Wat is er specifiek bekend over Saeqeh? Het eerste squadron van deze machines werd in 2009 toegelaten tot de Iraanse luchtmacht en het totale aantal gebouwde vliegtuigen wordt geschat op enkele tientallen (dat wil zeggen, de situatie ligt dicht bij die in het geval van Azarakhsh). Er wordt aangenomen dat de Saeqeh 7 hardpoints heeft: 2 aan de vleugeltips, 4 onder de vleugel en 1 onder de romp. Andere kenmerken zijn te vinden in open bronnen (dit geldt zowel voor Saeqeh als voor Azarakhsh), maar hoe waar ze zijn, is moeilijk te zeggen. In veel gevallen zijn ze zelfs puur speculatief van aard en vereisen ze bevestiging.
Kowsar
Een veel minder bekend vliegtuig, maar hij was het die de vliegtuigindustrie van de Islamitische Republiek een volwaardige start in het leven zou geven. Bedenk dat Kowsar werd gepresenteerd als een puur "nationale" ontwikkeling. Het werd gepresenteerd in augustus 2018 en in november werd bekend over de start van de serieproductie. "Binnenkort zal het benodigde aantal van dergelijke vliegtuigen worden geproduceerd en overgedragen aan de luchtmacht", zei toenmalig minister van Defensie Amir Khatami.
De auto moet zowel in enkele als dubbele versies bestaan. Het vliegtuig heeft een "multifunctioneel radar- en geautomatiseerd ballistisch berekeningssysteem".
Zoals je zou verwachten, waren Israëlische experts sceptisch over het nieuwe product en zeiden dat we dezelfde … Northrop F-5 hebben. In het Westen waren ze meer terughoudend. “Hoewel de Kowsar die vandaag wordt gepresenteerd lijkt op de F-5F, is hij niet identiek aan die (jagers, - Military Review) die zijn ontvangen uit de Verenigde Staten. De foto's tonen bijvoorbeeld een moderner digitaal cockpitdisplay en schietstoelen gebaseerd op de Russische K-36, vertelde Joseph Dempsey, een specialist van het in Londen gevestigde International Institute for Strategic Studies (IISS), aan The Defense Post.
Volgens Justin Bronk, een onderzoeker bij het Royal United Defense Research Institute (RUSI), is Kowsar zeer beperkt in termen van radarmogelijkheden en gevechtsradius. We hebben geen specifieke reden om aan de juistheid van deze oordelen te twijfelen, hoewel elk land natuurlijk wel een verborgen aas in petto heeft.
Qaher-313
De Iraanse "onzichtbare" jager, geïntroduceerd in 2013, kan met recht worden beschouwd als de vreemdste "stealth" (als deze bewoording hier natuurlijk over het algemeen van toepassing is). Bedenk dat lange tijd niemand had gehoord over een kleine eenzitterauto, uiterlijk anders dan al het andere. In 2017 begonnen echter taxitests van dit vliegtuig, ontwikkeld door de Iran Aviation Industries Organization (IAIO).
Voor de jager kozen ze voor een integrale lay-out en een aerodynamisch ontwerp. Het heeft een normaal geveegde vleugel met vleugeltips die 60-65 graden naar beneden zijn afgebogen en kielen "gebroken" in verschillende richtingen, waardoor het gedeeltelijk lijkt op Saeqeh (maar niet Azarakhsh). Maar deze relatie is natuurlijk voorwaardelijk, net als bij de Northrop F-5 - behalve dat we kunnen praten over de samenstelling van de avionica, die echter ook twijfelachtig is. Het vliegtuig kan alleen worden vergeleken met zijn eerdere versie, namelijk 2013. Zoals u kunt zien, heeft het er twee in plaats van één mondstuk. Ze zijn verzonken in de romp en in speciale buizen geplaatst, die (in theorie) kunnen dienen om de IR-signatuur te verminderen.
Onnodig te zeggen dat het Westen het vliegtuig "papier" noemde, eraan toevoegend dat het in theorie kan worden gebruikt om helikopters te bestrijden. Experts vestigden de aandacht op de vorm van de romp, vreemd vanuit aerodynamisch oogpunt, evenals de zeer kleine afmetingen van de luchtinlaten. Maar de Iraniërs lijken vol optimisme: dat blijkt althans uit de officiële verklaringen. “Dit is een Amerikaanse analyse. We kunnen gerust stellen dat de Qaher, ontworpen en gebouwd voor twee tot drie miljoen dollar, bedoeld is om de Perzische Golf te beschermen', zei de Iraanse brigadegeneraal Majid Bokey. "Natuurlijk is de Qaher uniek in zijn vermogen om op lage hoogte te vliegen, en dit is een vermogen dat geen enkel ander vergelijkbaar vliegtuig ter wereld heeft", zei Hassan Parvaneh, Qaher-313-projectmanager in 2013.
Zoals u kunt zien, is de situatie met Iraanse strijders dubbelzinnig. Sterker nog, het land heeft nooit een eigen vliegtuig kunnen maken, wat logisch is gezien het internationale isolement en de sancties, die nu nog sterker zullen worden. Het kopen van wapens in het buitenland in dergelijke omstandigheden zou de enige echte uitweg kunnen zijn, maar dit vereist opnieuw goede relaties met andere landen, veel geld en tijd, die Iran misschien niet heeft.
