"Saoedi-Arabië maakt zich grote zorgen over de groeiende macht van Iran", zei de Israëlische luchtvaartexpert Arie Egozi. Naar zijn mening "doet Riyad er alles aan om zijn oliebronnen en andere strategische faciliteiten te beschermen." Riyad sluit ook niet uit dat in het geval van een verslechtering van de situatie in het Midden-Oosten, Teheran de militaire faciliteiten en olievelden van het koninkrijk zal bombarderen. Het sjiitische Iran beweert een leidende positie in te nemen in de islamitische wereld, die al eeuwenlang wordt bezet door de soennitische SA, op wiens grondgebied Mekka en Medina liggen, heilige plaatsen voor elke moslim.
Een hoge officier van de Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde Reza Kahlili, die naar de Verenigde Staten vluchtte, sprak in het Washington Institute for the Middle East over de plannen van zijn voormalige meesters om Israël, de Perzische Golflanden en een aantal Europese staten.
Volgens Kahlili, die blijkbaar een CIA-agent was, laat het huidige Iraanse regime zich 'door messiaanse overwegingen leiden en bereidt het zich voor op het plegen van de ergste zelfmoordaanslagen in de geschiedenis van de mensheid'.
Het is duidelijk dat de SA en andere Arabische monarchieën bezorgd kijken naar de Iraanse nucleaire voorbereidingen. Bovendien is het Riyad, dat zichzelf als de machtigste Arabische staat beschouwt, en de hoofdverantwoordelijkheid voor de verdediging van het schiereiland op zich neemt. Volgens het officiële persbureau Saudi Press Agency van het Koninkrijk is Riyad op weg om een eigen nucleair programma te ontwikkelen. Voor het geval dat het woord "nucleair" zal worden weggelaten in de naam van de nieuwe industriële structuur die wordt gecreëerd. De Saoedi's hebben de nieuwe faciliteit eerder het King Abdullah Energy Development Center genoemd. De ontwikkeling van het nucleaire programma wordt wederom veroorzaakt door angst van Iran, maar zal ongetwijfeld bijdragen aan de oplossing van problemen in de civiele sector. Riyad is ervan overtuigd dat Washington de transformatie van een vreedzaam nucleair programma in een militair programma niet zal "opmerken".
NUCLEAIRE TECHNOLOGIEN ZIJN DOOR IEDEREEN GENTERESSEERD
Het voorbeeld van de Saoedi's was besmettelijk. De vorstendommen van de Perzische Golf hebben ook belangstelling getoond voor de ontwikkeling van nucleaire technologie. Zo tekende Koeweit in april van dit jaar een overeenkomst met Frankrijk voor de aankoop van nucleaire technologie en uitrusting. En in mei kondigde de Atomic Energy Authority van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) aan dat het begon met de bouw van een nucleaire faciliteit die over zeven jaar operationeel zou zijn. Egypte en Qatar stonden niet opzij, die ook hun voornemens aankondigden om nucleaire technologieën en aanverwante infrastructuur te ontwikkelen. Ook Syrië toont interesse in nucleaire technologie. Damascus heeft echter geen reden om zijn bondgenoot Teheran te vrezen. En hoewel, volgens het Arabische spreekwoord, "liefde en haat in dezelfde mand liggen", willen de Syriërs toch eerst de nucleaire club in handen krijgen en demonstreren aan Israël. Op een recente conferentie in Parijs onder auspiciën van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling, zei de Syrische onderminister van Buitenlandse Zaken Faisal Mekdad dat zijn land overweegt "manieren te vinden om alternatieve energiebronnen te verkrijgen, waaronder kernenergie". De Israëlische waarnemer Michael Freund beschuldigt Washington van het creëren van "optimale omstandigheden voor een nucleaire wapenwedloop in het Midden-Oosten, die een toch al onstabiele regio volledig dreigt te destabiliseren".
In de meest populaire lokale Engelstalige krant, The Jerusalem Post, schrijft Freund: “Zo'n grimmig scenario werd mogelijk gemaakt door de weigering van Washington om beslissende stappen te ondernemen tegen het Iraanse regime met zijn nucleaire ambities. Dit beleid van passiviteit en afwachten werd gevoerd door de regering van George W. Bush, en onder de huidige president Barack Obama kreeg het extra rechtvaardiging en legitimering.'
EERSTE ZAKELIJKE VLIEGTUIGEN
Ondanks het afwikkelen van het nucleaire vliegwiel door de Saoedi's, vergeten ze conventionele wapens niet. De SA besteedt speciale aandacht aan haar luchtmacht, die wordt beschouwd als een van de sterkste in de regio. Ze hebben een geavanceerd AWACS-systeem voor vroegtijdige waarschuwing en een aanzienlijk aantal F-15-vliegtuigen. Riyadh tekende onlangs een contract met het in de VS gevestigde Goodrich Corporation (GC), een toonaangevende leverancier van systemen en diensten aan de lucht- en ruimtevaart- en defensie-industrie, om zijn 150 F-15-vliegtuigen te upgraden met geavanceerde besturingssystemen. Een GC-woordvoerder zei dat het upgraden van alle aerodynamica (rolroeren, kleppen, roeren en vleugels) van Saoedische vliegtuigen deze machines op één lijn zou brengen met Amerikaanse gevechtsvliegtuigen. Jane's Defense, een in Londen gevestigd weekblad, meldde dat het contract een waarde van ongeveer $ 50 miljoen had.
Riyadh heeft ook een contract getekend met een ander Amerikaans bedrijf, Lockheed Martin (LM), om Sniper-geleidingssystemen voor F-15's te verbeteren. John Rogers, die de ontwikkeling van de LM-programma's voor de SA leidt, zegt botweg: “Natuurlijk kan het koninkrijk geen Israëlische wapensystemen kopen, die als de beste ter wereld worden beschouwd, van een fabrikant. Daarom kopen de Saoedi's deze systemen van ons. Het VK heeft een contract getekend met de Saoedi's om 72 Typhoon multi-role jagers met wapens en onderhoud aan Riyadh te verkopen voor een totaal van 32,9 miljard dollar. Volgens het contract zullen 24 Typhoon-jagers in het VK worden geproduceerd, terwijl de resterende 48 vermoedelijk zullen worden geassembleerd in fabrieken in SA, die tot doel hebben een eigen militaire industrie te creëren.
SA ontwikkelt ook een eigen verbeterprogramma, in het kader waarvan de levensduur van jachtbommenwerpers en precisieapparatuur wordt verlengd. Mustafa Alani, directeur van het Security and Terrorism Research Program van het Dubai Research Center, is van mening dat de belangrijkste drijfveer die Riyad ertoe bracht zijn luchtmacht te moderniseren, de noodzaak was om zich voor te bereiden op het afslaan van een mogelijke Iraanse aanval. "De luchtmacht en rakettroepen zullen de hoofdrol spelen in de oorlog met Iran", is Alani overtuigd. "Daarom is Riyad verplicht om de capaciteiten van zijn luchtmacht uit te breiden en is de Saoedische strategie gericht op gezamenlijke acties met de Amerikanen."
GEHEIME ALLIANTIE
Bovendien gingen Jeruzalem en Riyad, die zich realiseerden dat het nucleaire Teheran niet echt onderscheid zou maken tussen zionisten en de "wieg van de soennieten", tot een geheime toenadering. Volgens de Times of London hebben de Saoedische autoriteiten de Israëlische luchtvaart voorzien van een luchtcorridor voor preventieve aanvallen op Iraanse nucleaire installaties. De krant beweert dat er in het geheim een oefening is gehouden in de SA, waarbij het scenario met de passage van Israëlische bommenwerpers boven de noordelijke regio's van het land werd getest. Potentiële doelen in Iran bevinden zich op een afstand van 2.000 kilometer van de Joodse staat. Deze afstand kan worden afgelegd door bommenwerpers die in de lucht worden bijgetankt, maar de manoeuvreermogelijkheden zullen sterk worden beperkt.
Het toekennen van de corridor door de Saoedi's aan de Israëli's verkort de afstand aanzienlijk en geeft het vliegtuig tegelijkertijd bewegingsvrijheid. De Israëlische luchtvaartaanval zal voornamelijk gericht zijn op nucleaire installaties in Natanz, Qom, Arak en Isfahan. De Bushehr-reactor, die met Russische hulp wordt gebouwd, zal waarschijnlijk door laatstgenoemde worden aangevallen. Mogelijk zullen Jordanië, Irak en Koeweit het voorbeeld van de SA volgen en Israëlische vliegtuigen over hun grondgebied laten vliegen. Dan zal Iran vanuit verschillende richtingen worden aangevallen. Het is onmogelijk om de verklaring van de ambassadeur van de Verenigde Arabische Emiraten in de Verenigde Staten, Yousef al-Otaiba, te negeren, die, zonder zijn toevlucht te nemen tot diplomatieke uitbundigheid, zich vrij ondubbelzinnig uitsprak: "De voordelen van een aanval op de nucleaire installaties van Iran wegen zwaarder dan de korte termijn verliezen van een dergelijke stap."
Al-Otaiba voorspelde ook de terugtrekking van "kwetsbare Arabische monarchieën uit Amerika als president Obama niet voorkomt dat Iran een kernmacht wordt". De ambassadeur van de VAE kan de moed niet worden ontzegd, want hij zette zijn gedachte resoluut voort en noemde het land waaraan "kleine rijke en kwetsbare landen" zouden deelnemen in een ongunstige samenloop van omstandigheden. Natuurlijk is dit niet Israël, maar … hetzelfde Iran. En toch zal de cirkel in dit geval niet tot het einde worden gesloten, want Riyad zal tot het einde toe tegen Teheran vechten.
"Net als Engeland en Duitsland na de val van Frankrijk en andere Europese staten", zei ambassadeur Youssef al-Taiba, een zeer deskundige diplomaat van een van de Arabische landen, in een interview met mij. Het is opmerkelijk dat de ambassadeur zijn opmerking als volgt beëindigde: "En Israël zal in dit geval de rol van Rusland spelen." En in deze vergelijking was er maar een fractie van een grap. Het is duidelijk dat Jeruzalem zonder een signaal van Washington waarschijnlijk niet zal durven Iran te bombarderen. Bovendien in samenwerking met de Arabische landen. Maar ook de Amerikanen bereiden zich voor. Er zijn al zware geleide bommen afgeleverd aan de militaire basis in Diego Garcia in de Indische Oceaan om versterkte militaire installaties te vernietigen. Deze vliegbasis is al twee keer gebruikt om aanvallen uit te voeren op Saddams Irak.
STRIJD OM INNOVATIE
Een ander feit is opmerkelijk. Riyad is de concurrentie aangegaan met Teheran op het gebied van technisch onderzoek en innovatie. Ook op militair gebied. Voor de komende vijf jaar trekt het koninkrijk hiervoor 400 miljard dollar uit, een fantastisch bedrag! Er zijn acht universiteiten in CA waar wereldberoemde wetenschappers werken. Het International Centre for Contemporary Knowledge bevindt zich op het Tuval-schiereiland, 80 kilometer van Jeddah, de koninklijke zomerresidentie aan de oevers van de Rode Zee. De eerste studenten zijn al 314 mensen geworden uit 60 landen van de wereld. Het onderwijs wordt gegeven in het Engels. Chun Fon Shih, die negen jaar aan het hoofd stond van de National University of Singapore, werd de rector van de universiteit. Tegen de achtergrond van een open confrontatie met Iran vanuit een sterke positie, probeert de SA haar betrekkingen met het Syrische regime te verbeteren. Syrië wordt geregeerd door een "Alawietengroep" onder leiding van Bashir Assad.
En het moet worden opgemerkt dat het Alavisme een speciale religieuze stroming is in de islam, die niet door alle islamitische autoriteiten wordt erkend als 'echt rechtvaardig'. Relatief recent beschouwden een aantal ayatollahs, onder druk van Teheran, het als een 'tak van het sjiisme'. Maar de soennieten lijken het daar niet mee eens te zijn.
Het kan niet worden uitgesloten dat Riyad de taak op zich neemt om Damascus uit Teheran te verdrijven. En vooral militair. De Saoedi's zijn bereid om Assad enorme financiële middelen te verschaffen op de enige voorwaarde - om de huidige nauwe betrekkingen met het regime van Teheran te verbreken of op zijn minst te koelen. Via Damascus hoopt Riyad de Libanese sjiitische terroristische organisatie Hezbollah te "temmen". Maar de Saoedi's falen. Syrië is een arm land en heeft natuurlijk geld nodig. Maar hij kan ze niet ontvangen door met Iran te breken. De hele structuur van politieke macht en militaire betrekkingen in Damascus is verbonden met Teheran. En de Iraanse "portemonnee", zij het niet zo dimensieloos als die van de SA, staat altijd open voor de "hand van Damascus". Wat Hezbollah betreft, deze organisatie is geen marionet van Damascus, maar van Teheran. Dus in de confrontatie tussen de SA en de hele soennitische wereld met Iran, ligt de afrekening misschien bij henzelf, de Verenigde Staten en in mindere mate Engeland en Frankrijk. En weer naar Israël.
