De burgeroorlog in Siberië had zijn eigen kenmerken. Siberië in de territoriale ruimte was meerdere malen groter dan het grondgebied van Europees Rusland. Het bijzondere van de Siberische bevolking was dat ze geen lijfeigenschap kende, er waren geen grootgrondbezitters die de bezittingen van de boeren belemmerden, en er was geen landuitgifte. In Siberië was de administratieve en economische uitbuiting van de bevolking al veel zwakker omdat de centra van bestuurlijke invloed zich alleen langs de lijn van de Siberische spoorweg verspreidden. Daarom strekte een dergelijke invloed zich bijna niet uit tot het interne leven van de provincies die op een afstand van de spoorlijn lagen, en de mensen hadden alleen behoefte aan orde en de mogelijkheid van een vreedzaam bestaan. Onder zulke patriarchale omstandigheden kon de revolutionaire propaganda in Siberië alleen slagen met geweld, wat niet anders kon dan weerstand uitlokken. En het is onvermijdelijk ontstaan. In juni hebben de Kozakken, vrijwilligers en detachementen van de Tsjechoslowakije de hele Siberische spoorlijn van Tsjeljabinsk naar Irkoetsk vrijgemaakt van de bolsjewieken. Daarna begon een onverzoenlijke strijd tussen de partijen, waardoor het voordeel werd gevestigd in de machtsstructuur gevormd in Omsk, steunend op de strijdkrachten van ongeveer 40.000, waarvan de helft afkomstig was van de Oeral, Siberische en Orenburgse Kozakken. Anti-bolsjewistische opstandige eenheden in Siberië vochten onder de wit-groene vlag, omdat "volgens het decreet van het buitengewone Siberische regionale congres, de kleuren van de vlag van het autonome Siberië waren ingesteld, wit en groen, als een symbool van Siberische sneeuw en bossen."
Rijst. 1 vlag van Siberië
Het moet gezegd worden dat niet alleen Siberië de autonomie verklaarde tijdens de Russische problemen van de 20e eeuw, er was een eindeloze parade van soevereiniteiten. Zo was het ook met de Kozakken. Tijdens de ineenstorting van het Russische rijk en de burgeroorlog werden verschillende Kozakkenstaatsformaties uitgeroepen:
Volksrepubliek Koeban
Geweldige Don-gastheer
Kozakkenrepubliek Tersk
Kozakkenrepubliek Oeral
Orenburger Kozakkencirkel
Siberisch-Semirechensk Kozakkenrepubliek
Transbaikal Kozakkenrepubliek.
Natuurlijk zijn al deze centrifugale chimaera's voornamelijk ontstaan uit de onmacht van de centrale overheid, die zich begin jaren 90 herhaalde. Naast de nationaal-geografische kloof slaagden de bolsjewieken erin een interne splitsing te organiseren: de voorheen verenigde Kozakken werden verdeeld in "rood" en "wit". Sommige Kozakken, voornamelijk jonge mensen en frontsoldaten, werden misleid door de beloften en beloften van de bolsjewieken en vertrokken om voor de Sovjets te vechten.
Rijst. 2 Rode Kozakken
In de Zuidelijke Oeral hebben de Rode Garde, onder leiding van de arbeider-bolsjewistische V. K. Blucher, en de Rode Orenburgse Kozakken van de broers Nikolai en Ivan Kashirins vochten omsingeld en trokken zich terug van Vekhneuralsk naar Beloretsk, en van daaruit, de aanvallen van de Witte Kozakken afwerend, begonnen ze een grote campagne langs het Oeralgebergte bij Kungur, om zich bij de 3e Rode Leger. De rode jagers en Kozakken in het Askino-gebied verenigden zich met de rode eenheden nadat ze meer dan 1000 kilometer achter de blanken hadden gevochten. Hiervan werd de 30e Infanteriedivisie gevormd, waarvan de commandant werd benoemd tot Blucher, de voormalige Kozakkenkapiteins Kashirins werden benoemd tot plaatsvervangend en brigadecommandant. Alle drie ontvangen de nieuw opgerichte Order of the Red Banner en Blucher ontving deze op # 1. Tijdens deze periode vochten ongeveer 12.000 Orenburgse Kozakken aan de zijde van Ataman Dutov, tot 4.000 Kozakken vochten voor de macht van de Sovjets. De bolsjewieken creëerden Kozakkenregimenten, vaak op basis van de oude regimenten van het tsaristische leger. Dus aan de Don gingen de Kozakken van het 1e, 15e en 32e Don-regiment voor het grootste deel naar het Rode Leger. In gevechten verschijnen de Rode Kozakken als de beste gevechtseenheden van de bolsjewieken. In juni werden de rode Don-partizanen teruggebracht tot het 1e Socialistische Cavalerieregiment (ongeveer 1000 sabels), onder leiding van Dumenko en zijn plaatsvervanger Budyonny. In augustus werd dit regiment, aangevuld met de cavalerie van het Martyn-Oryol-detachement, ingezet bij de 1e Don Sovjet Cavaleriebrigade, onder leiding van dezelfde commandanten. Dumenko en Budyonny waren de initiatiefnemers van de oprichting van grote ruiterformaties in het Rode Leger. Sinds de zomer van 1918 hebben ze de Sovjetleiders hardnekkig overtuigd van de noodzaak om cavaleriedivisies en korpsen op te richten. Hun mening werd gedeeld door K. E. Voroshilov, I. V. Stalin, A. I. Egorov en andere leiders van het 10e leger. In opdracht van de commandant van het 10e Leger K. E. Voroshilov No. 62 gedateerd 28 november 1918, Dumenko's cavaleriebrigade werd gereorganiseerd in de Consolidated Cavalry Division. De commandant van het 32e Kozakkenregiment, militaire sergeant-majoor Mironov, koos ook onvoorwaardelijk de kant van de nieuwe regering. De Kozakken verkozen hem tot militaire commissaris van het revolutionaire comité van het district Ust-Medveditsky. In het voorjaar van 1918 organiseerde Mironov, om de blanken te bestrijden, verschillende Kozakken-partizanendetachementen, die vervolgens werden samengevoegd tot de 23e divisie van het Rode Leger. Mironov werd benoemd tot hoofd van de divisie. In september 1918 - februari 1919 versloeg hij met succes en onstuimig de witte cavalerie in de buurt van Tambov en Voronezh, waarvoor hij de hoogste onderscheiding van de Sovjetrepubliek ontving - de Orde van de Rode Vlag nr. 3. De meeste Kozakken vochten echter voor de blanken. De bolsjewistische leiding zag dat het de Kozakken waren die het grootste deel van de mankracht van de Witte legers vormden. Dit was vooral typerend voor het zuiden van Rusland, waar tweederde van alle Russische Kozakken geconcentreerd was in de Don en Kuban. De burgeroorlog in de Kozakkenregio's werd met de meest brute methoden uitgevochten, de vernietiging van gevangenen en gijzelaars werd vaak beoefend.
Rijst. 3 Schieten van gevangen genomen Kozakken en gijzelaars
Door het kleine aantal Rode Kozakken was de indruk dat alle Kozakken in oorlog waren met de rest van de niet-Kozakkenbevolking. Tegen het einde van 1918 werd het duidelijk dat in bijna elk leger ongeveer 80% van de gevechtsklare Kozakken de bolsjewieken bevechten en ongeveer 20% aan de kant van de Rode. Op de velden waar de burgeroorlog uitbrak, sneden de Witte Kozakken Shkuro zichzelf met de Rode Kozakken van Budyonny, de Rode Kozakken van Mironov vochten tegen de Witte Kozakken van Mamantov, de Witte Kozakken van Dutov vochten met de Rode Kozakken van Kashirin, enzovoort op … De bloedige wervelwind raasde over de Kozakkenlanden. De rouwende Kozakken zeiden: "Verdeeld in wit en rood en laten we elkaar hakken voor de vreugde van de Joodse commissarissen." Dit was alleen in het voordeel van de bolsjewieken en de krachten achter hen. Dat is de grote tragedie van de Kozakken. En er waren redenen voor haar. Toen in september 1918 in Orenburg de 3e Noodcirkel van het Orenburgse Kozakkenleger plaatsvond, waar de eerste resultaten van de strijd tegen de Sovjets werden samengevat, werd de ataman van het 1e district K. A. Kargin beschreef met ingenieuze eenvoud en zeer nauwkeurig de belangrijkste bronnen en oorzaken van het bolsjewisme onder de Kozakken. "De bolsjewieken in Rusland en in het leger waren het resultaat van het feit dat we veel arme mensen hebben. En noch disciplinaire voorschriften, noch executies kunnen de onenigheid wegnemen terwijl we naakt zijn. Elimineer deze lege ruimte, geef het de kans om leef als een mens - en al dit bolsjewisme en andere "ismen" zullen verdwijnen. Het was echter te laat om te filosoferen en bij de Cirkel werden drastische strafmaatregelen gepland tegen de aanhangers van de bolsjewieken, Kozakken, niet-ingezetenen en hun families. Ik moet zeggen dat ze weinig verschilden van de strafmaatregelen van de Reds. De afgrond onder de Kozakken verdiepte zich. Naast de Oeral, Orenburg en Siberische Kozakken, omvatte het leger van Kolchak de Trans-Baikal en Ussuri Kozakken troepen, die onder auspiciën en steun van de Japanners stonden. Aanvankelijk was de vorming van de strijdkrachten om de bolsjewieken te bestrijden gebaseerd op het principe van vrijwilligheid, maar in augustus werd de mobilisatie van jongeren van 19-20 jaar aangekondigd, met als gevolg dat het leger van Kolchak tot 200.000 mensen begon te tellen. In augustus 1918 werden alleen al aan het westfront van Siberië troepen ingezet, tot 120.000 man. Delen van de troepen werden verdeeld in drie legers: Siberische onder het bevel van Gaida, die brak met de Tsjechen en bevorderd tot generaals door admiraal Kolchak, Western onder het bevel van de glorieuze Kozakken-generaal Khanzhin, en Zuid onder het bevel van de ataman van het Orenburgse leger, generaal Dutov. De Oeral-Kozakken, die de Reds terugwierpen, vochten van Astrakhan tot Novonikolaevsk en bezetten een front van 500-600 mijl. Tegen deze troepen hadden de Reds 80 tot 100.000 man aan het oostfront. Nadat ze de troepen echter hadden versterkt door gewelddadige mobilisatie, gingen de Reds in het offensief en op 9 september bezetten ze Kazan, op de 12e Simbirsk en op 10 oktober bezetten ze Samara. Tegen de kerstvakantie werd Ufa ingenomen door de Reds, de Siberische legers begonnen zich terug te trekken naar het oosten en de doorgangen van het Oeralgebergte te bezetten, waar de legers zichzelf moesten aanvullen, orde op zaken zouden stellen en zich voorbereiden op het lenteoffensief. Aan het einde van 1918 leed het zuidelijke leger van Dutov, voornamelijk gevormd uit de Kozakken van het Orenburgse Kozakkenleger, ook zware verliezen en verliet in januari 1919 Orenburg.
In het zuiden, in de zomer van 1918, werden 25 leeftijden gemobiliseerd in het Don-leger en waren er 27.000 infanterie, 30.000 cavalerie, 175 kanonnen, 610 machinegeweren, 20 vliegtuigen, 4 gepantserde treinen in de gelederen, het jonge staande leger niet meegerekend. De reorganisatie van het leger was in augustus voltooid. De infanterieregimenten hadden 2-3 bataljons, 1000 bajonetten en 8 machinegeweren in elk bataljon, de cavalerieregimenten waren zeshonderd in getal met 8 machinegeweren. De regimenten waren verdeeld in brigades en divisies, divisies in korpsen, die op 3 fronten waren geplaatst: de noordelijke tegen Voronezh, de oostelijke tegen Tsaritsyn en de zuidoostelijke bij het dorp Velikoknyazheskaya. De speciale schoonheid en trots van de Don was een staand leger van 19-20 jaar oude Kozakken. Het bestond uit: 1e Don Kozakkendivisie - 5000 schijven, 1e Plastun-brigade - 8 duizend bajonetten, 1e geweerbrigade - 8 duizend bajonetten, 1e geniebataljon - 1000 bajonetten, technische troepen - gepantserde treinen, vliegtuigen, gepantserde detachementen, enz. In totaal tot 30 duizend uitstekende jagers. Er ontstond een riviervloot van 8 schepen. Na bloedige gevechten op 27 juli verlieten de Don-eenheden het leger in het noorden en bezetten de stad Boguchar, in de provincie Voronezh. Het Don-leger was vrij van de Rode Garde, maar de Kozakken weigerden categorisch verder te gaan. Met grote moeite slaagde de ataman erin om het besluit van de Cirkel uit te voeren over het overschrijden van de grenzen van het Don-leger, dat in het bevel was uitgedrukt. Maar het was een dode letter. De Kozakken zeiden: "We zullen gaan als de Russen ook gaan." Maar het Russische Vrijwilligersleger zat stevig vast in de Kuban en kon niet naar het noorden. Denikin weigerde de hoofdman. Hij verklaarde dat hij in de Kuban moest blijven totdat hij de hele noordelijke Kaukasus van de bolsjewieken had bevrijd.
Rijst. 4 Kozakkenregio's in Zuid-Rusland
In deze omstandigheden keek de ataman zorgvuldig naar Oekraïne. Zolang er orde was in Oekraïne, zolang er vriendschap en een alliantie met de hetman was, was hij kalm. De westelijke grens vereiste geen enkele soldaat van de hoofdman. Er was een correcte uitwisseling van goederen met Oekraïne. Maar er was geen vaste overtuiging dat de hetman weerstand zou bieden. De hetman had geen leger, de Duitsers verhinderden hem het te creëren. Er was een goede divisie van de Sich-schutters, verschillende officiersbataljons, een heel slim huzarenregiment. Maar dit waren ceremoniële troepen. Er was een stel generaals en officieren die werden aangesteld als commandanten van korpsen, divisies en regimenten. Ze trokken de originele Oekraïense zhupans aan, lieten de zittende kuif los, hingen scheve sabels op, bezetten de kazerne, vaardigden statuten uit met dekmantels in het Oekraïens en inhoud in het Russisch, maar er waren geen soldaten in het leger. De hele bestelling werd geleverd door de Duitse garnizoenen. Hun formidabele "Halt" legde alle politieke bastaarden het zwijgen op. De hetman begreep echter dat het onmogelijk was om voor altijd op Duitse troepen te vertrouwen en zocht een defensieve alliantie met de Don, Kuban, de Krim en de volkeren van de Kaukasus tegen de bolsjewieken. De Duitsers steunden hem daarin. Op 20 oktober voerden de hetman en de ataman onderhandelingen op het Skorokhodovo-station en stuurden een brief naar het bevel van het vrijwilligersleger, waarin ze hun voorstellen uiteenzetten. Maar de uitgestoken hand werd afgewezen. De doelen van Oekraïne, Don en het Vrijwilligersleger verschilden dus aanzienlijk. De leiders van Oekraïne en de Don beschouwden het hoofddoel als de strijd tegen de bolsjewieken, en de bepaling van de structuur van Rusland werd uitgesteld tot de overwinning. Denikin hield vast aan een heel ander standpunt. Hij geloofde dat hij alleen op weg was met degenen die elke autonomie ontkennen en onvoorwaardelijk het idee van een enkel en ondeelbaar Rusland delen. Onder de omstandigheden van de Russische problemen was dit zijn enorme epistemologische, ideologische, organisatorische en politieke fout, die het trieste lot van de blanke beweging bepaalde.
Ataman zag de harde realiteit onder ogen. De Kozakken weigerden de grenzen van het Donskoy-leger te overschrijden. En ze hadden gelijk. Voronezh, Saratov en andere boeren vochten niet alleen niet tegen de bolsjewieken, maar gingen ook tegen de Kozakken. De Kozakken waren niet zonder moeite in staat om het hoofd te bieden aan hun Don-arbeiders, boeren en niet-ingezeten mensen, maar ze konden niet heel Centraal-Rusland verslaan en begrepen dit perfect. De ataman had de enige manier om de Kozakken te dwingen naar Moskou te gaan. Het was nodig om hen een pauze te geven van de ontberingen van de strijd en hen vervolgens te dwingen zich bij het Russische volksleger aan te sluiten dat oprukte naar Moskou. Hij vroeg vrijwilligers twee keer en werd twee keer geweigerd. Toen begon hij een nieuw Russisch zuidelijk leger op te richten met geld van Oekraïne en de Don. Maar Denikin belemmerde dit bedrijf op alle mogelijke manieren en noemde het een Duitse onderneming. De hoofdman had dit leger echter nodig vanwege de extreme vermoeidheid van het Don-leger en de beslissende weigering van de Kozakken om naar Rusland te marcheren. In Oekraïne was er personeel voor dit leger. Na de verslechtering van de betrekkingen van het Vrijwilligersleger met de Duitsers en Skoropadsky, begonnen de Duitsers de verplaatsing van vrijwilligers naar de Kuban te voorkomen en in de Oekraïne waren er veel mensen die klaar waren om tegen de bolsjewieken te vechten, maar die niet hadden zo'n kans. Vanaf het allereerste begin werd de vakbond "Our Homeland" in Kiev de belangrijkste leverancier van personeel voor het zuidelijke leger. De monarchistische oriëntatie van deze organisatie vernauwde de sociale basis voor het bemannen van het leger sterk, aangezien monarchistische ideeën erg onpopulair waren bij het volk. Dankzij de propaganda van de socialisten was het woord koning voor veel mensen nog een boeman. Met de naam van de tsaar verbonden de boeren onlosmakelijk het idee van de harde inning van belastingen, de verkoop van de laatste koe voor schulden aan de staat, de dominantie van landeigenaren en kapitalisten, de officieren van goudzoekers en de officieren stok. Bovendien waren ze bang voor de terugkeer van de landheren en voor straf voor de ondergang van hun landgoederen. Eenvoudige Kozakken wilden geen restauratie, omdat ze associeerden met het concept van de monarchie universele, langdurige, verplichte militaire dienst, de verplichting om op eigen kosten uit te rusten en gevechtspaarden te onderhouden die niet nodig zijn in de economie. Kozakkenofficieren associeerden het tsarisme met het idee van een verwoestend "voorrecht". De Kozakken hielden van hun nieuwe onafhankelijke systeem, ze waren geamuseerd dat ze zelf discussieerden over macht, land en minerale hulpbronnen. Tsaar en monarchie werden gecontrasteerd met het concept van vrijheid. Het is moeilijk te zeggen wat de intelligentsia wilde en wat ze vreesde, omdat ze het zelf nooit weet. Ze is als die Baba Yaga die "altijd tegen" is. Bovendien nam generaal Ivanov, ook een monarchist, een zeer geëerde man, maar al ziek en bejaard, het bevel over het zuidelijke leger op zich. Als gevolg hiervan kwam er weinig van deze onderneming.
En de Sovjetmacht, die overal nederlagen leed, begon vanaf juli 1918 het Rode Leger correct te organiseren. Met de hulp van de officieren die erbij betrokken waren, werden de verspreide Sovjetdetachementen samengebracht in militaire formaties. In regimenten, brigades, divisies en korpsen werden militaire experts op commandoposten geplaatst. De bolsjewieken slaagden erin een splitsing te creëren, niet alleen onder de Kozakken, maar ook onder de officieren. Het was verdeeld in ongeveer drie gelijke delen: voor blanken, voor rood en voor niemand. Hier is nog een grote tragedie.
Rijst. 5 De tragedie van de moeder. De ene zoon is voor de blanken en de andere voor de rode
Het Don-leger moest vechten tegen een militair georganiseerde vijand. In augustus waren meer dan 70.000 strijders, 230 kanonnen met 450 machinegeweren geconcentreerd tegen het Don-leger. De numerieke superioriteit van de vijand in strijdkrachten creëerde een moeilijke situatie voor de Don. Deze situatie werd verergerd door politieke onrust. Op 15 augustus, na de bevrijding van het hele Don-gebied van de bolsjewieken, werd in Novocherkassk de Grote Troepenkring bijeengeroepen uit de hele bevolking van de Don. Het was niet langer de oude "grijze" Don Salvation Circle. De intelligentsia en semi-intelligentsia, volksleraren, advocaten, griffiers, griffiers, advocaten kwamen er binnen, slaagden erin de geesten van de Kozakken te beheersen, en de Cirkel viel uiteen in districten, dorpen, feesten. Bij de Cirkel ontstond vanaf de allereerste bijeenkomsten oppositie tegen Ataman Krasnov, die zijn wortels had in het Vrijwilligersleger. De ataman werd beschuldigd van zijn vriendschappelijke betrekkingen met de Duitsers, het verlangen naar solide onafhankelijke macht en onafhankelijkheid. Het stamhoofd verzette zich inderdaad tegen het bolsjewisme met het kozakkenchauvinisme, het internationalisme met het kozakkennationalisme en het Russisch imperialisme met de Don-onafhankelijkheid. Zeer weinig mensen begrepen toen de betekenis van het Don-separatisme als overgangsverschijnsel. Ook Denikin begreep dit niet. Alles aan de Don irriteerde hem: het volkslied, de vlag, het wapen, de hoofdman, de Cirkel, discipline, verzadiging, orde, Don patriottisme. Hij beschouwde dit alles als een uiting van separatisme en vocht met alle middelen tegen de Don en de Kuban. Als gevolg hiervan hakte hij de tak af waarop hij zat. Zodra de burgeroorlog niet langer nationaal en populair was, werd het een klassenoorlog en kon het geen succes hebben voor de blanken vanwege het grote aantal van de armste klasse. Eerst vielen de boeren en toen de Kozakken weg van het Vrijwilligersleger en de Witte Beweging, en het kwam om. Ze praten over het verraad van de Kozakken aan Denikin, maar dit is niet zo, integendeel. Als Denikin de Kozakken niet had verraden, hun jonge nationale gevoelens niet wreed had beledigd, zouden ze hem niet hebben verlaten. Bovendien versterkte het besluit van de ataman en de legerkring om de oorlog buiten de Don voort te zetten de anti-oorlogspropaganda van de kant van de Reds, en onder de Kozakkeneenheden begonnen de ideeën te verspreiden dat de ataman en de regering de Kozakken tot veroveringen die hen vreemd zijn buiten de Don, waar de bolsjewieken geen inbreuk op maakten. … De Kozakken wilden geloven dat de bolsjewieken het Don-gebied echt niet zouden raken en dat het mogelijk was om tot een overeenkomst met hen te komen. De Kozakken redeneerden: "We hebben ons land bevrijd van de Roden, laten de Russische soldaten en boeren de verdere strijd tegen hen leiden, en we kunnen ze alleen maar helpen." Bovendien waren voor het veldwerk in de zomer aan de Don arbeiders nodig, en daarom was het noodzakelijk om de ouderen te bevrijden en naar hun huizen te sturen, wat de kracht en het gevechtsvermogen van het leger sterk beïnvloedde. De bebaarde Kozakken met hun autoriteit verzamelden zich stevig en disciplineerden honderden. Maar ondanks de intriges van de oppositie, heersten volkswijsheid en nationaal egoïsme op de Cirkel over de sluwe aanvallen van politieke partijen. Het beleid van de ataman werd goedgekeurd en hij werd zelf op 12 september herkozen. De ataman begreep heel goed dat Rusland zelf gered moest worden. Hij vertrouwde ook de Duitsers niet, laat staan de geallieerden. Hij wist dat buitenlanders niet naar Rusland gingen voor Rusland, maar om er zoveel mogelijk uit te pikken. Hij begreep ook dat Duitsland en Frankrijk om tegengestelde redenen een sterk en machtig Rusland nodig hadden, en Engeland een zwak, gefragmenteerd, federaal. Hij geloofde in Duitsland en Frankrijk, hij geloofde helemaal niet in Engeland.
Tegen het einde van de zomer concentreerden de gevechten aan de grens van de Don-regio zich rond Tsaritsyn, dat ook geen deel uitmaakte van de Don-regio. De verdediging daar stond onder leiding van de toekomstige Sovjetleider I. V. Stalin, wiens organisatorische capaciteiten nog steeds alleen worden betwijfeld door de meest onwetende en koppige. Door de Kozakken in slaap te wiegen met propaganda van de zinloosheid van hun strijd buiten de grenzen van de Don, concentreerden de bolsjewieken grote krachten op dit front. Het eerste offensief van de Reds werd echter afgeslagen en ze trokken zich terug naar Kamyshin en de benedenloop van de Wolga. Terwijl het Vrijwilligersleger tijdens de zomer vocht om de Kuban-regio te zuiveren van het leger van paramedicus Sorokin, verzorgde het Don-leger zijn activiteiten op alle fronten tegen de Reds van Tsaritsyn tot Taganrog. Tijdens de zomer van 1918 leed het Don-leger zware verliezen, tot 40% van de Kozakken en tot 70% van de officieren. De kwantitatieve superioriteit van de Reds en de enorme ruimte in de frontlinie stonden de Kozakkenregimenten niet toe het front te verlaten en naar achteren te gaan om te rusten. De Kozakken waren in constante gevechtsspanning. Niet alleen de mensen waren moe, ook de paardentrein was uitgeput. De barre omstandigheden en het gebrek aan adequate hygiëne begonnen besmettelijke ziekten te veroorzaken, tyfus verscheen in de troepen. Bovendien gingen de Rode eenheden onder bevel van de Rednecks, verslagen in veldslagen ten noorden van Stavropol, richting Tsaritsyn. De verschijning van het leger van Sorokin uit de Kaukasus, dat niet door vrijwilligers werd afgemaakt, vormde een bedreiging van de flank en achterkant van het Don-leger, dat een koppige strijd voerde tegen het garnizoen van 50.000 mensen dat Tsaritsyn bezette. Met het begin van koud weer en algemene vermoeidheid begonnen de Don-eenheden weg te trekken van Tsaritsyn.
Maar hoe zit het met de Kuban? Het gebrek aan wapens en soldaten van het Vrijwilligersleger werd met enthousiasme en durf goedgemaakt. Op een open veld, onder een orkaan van vuur, bewogen officierscompagnieën, die tot de verbeelding van de vijand spraken, zich in slanke kettingen en dreven tien keer het aantal Rode troepen.
Rijst. 6 Aanval van een officierscompagnie
Succesvolle veldslagen, vergezeld van de gevangenneming van een groot aantal gevangenen, tilden de geesten in de Kuban-dorpen op en de Kozakken begonnen massaal de wapens op te nemen. De samenstelling van het Vrijwilligersleger, dat zware verliezen leed, werd aangevuld met een groot aantal Kuban-kozakken, vrijwilligers die uit heel Rusland kwamen en mensen van een gedeeltelijke mobilisatie van de bevolking. De noodzaak van een verenigd bevel over alle strijdkrachten die tegen de bolsjewieken vochten, werd door de hele commandostaf erkend. Bovendien moesten de leiders van de Witte beweging rekening houden met de volledig Russische situatie in het revolutionaire proces. Helaas bezat geen van de leiders van het Goede Leger, die de rol van leiders op nationale schaal opeiste, flexibiliteit en dialectische filosofie. De dialectiek van de bolsjewieken, die, om de macht te behouden, de Duitsers meer dan een derde van het grondgebied en de bevolking van Europees Rusland gaven, kon natuurlijk niet als voorbeeld dienen, maar Denikin's aanspraken op de rol van de onberispelijke en onverzettelijke bewaker van "één en ondeelbaar Rusland" in de tijd van problemen kon alleen maar belachelijk zijn. In de omstandigheden van de multifactoriële en meedogenloze strijd van "allen tegen allen", bezat hij niet de nodige flexibiliteit en dialectiek. De weigering van de ataman Krasnov om het bestuur van de Don-regio ondergeschikt te maken aan Denikin werd door hem niet alleen begrepen als de persoonlijke ijdelheid van de ataman, maar ook als de onafhankelijkheid van de Kozakken die hierin verborgen was. Alle delen van het Russische rijk die met hun eigen troepen orde wilden stichten, werden door Denikin beschouwd als vijanden van de blanke beweging. De lokale autoriteiten van de Kuban erkenden Denikin ook niet, en vanaf de eerste dagen van de strijd begonnen bestraffende detachementen tegen hen te worden gestuurd. Militaire inspanningen waren verspreid, belangrijke troepen werden afgeleid van het hoofddoel. De belangrijkste delen van de bevolking, die objectief de blanken steunden, deden niet alleen niet mee aan de strijd, maar werden ook tegenstanders. Het front eiste een groot deel van de mannelijke bevolking, maar er moest rekening worden gehouden met de eisen van het interne werk, en vaak werden de Kozakken die aan het front stonden voor bepaalde perioden uit de eenheden vrijgelaten. De regering van Koeban bevrijdde enkele eeuwen van mobilisatie en generaal Denikin zag in deze 'gevaarlijke voorwaarden en een manifestatie van soevereiniteit'. Het leger werd gevoed door de Kuban-bevolking. De regering van Kuban betaalde alle kosten voor de bevoorrading van het Vrijwilligersleger, dat niet kon klagen over de voedselvoorziening. Tegelijkertijd eigende het Vrijwilligersleger zich volgens de oorlogswetten het recht toe op alle eigendommen die in beslag waren genomen op de bolsjewieken, vracht die naar de Rode eenheden ging, het recht op vordering en meer. Andere middelen om de schatkist van Dobrarmia aan te vullen, waren schadevergoedingen die werden opgelegd aan dorpen die vijandige acties jegens hen toonden. Om deze eigendom te verantwoorden en te verdelen, organiseerde generaal Denikin een commissie van publieke figuren van het militair-industrieel comité. De werkzaamheden van deze commissie verliepen zodanig dat een aanzienlijk deel van de lading werd vernield, een deel werd geplunderd, er was misbruik onder de leden van de commissie dat de commissie bestond uit personen, meestal onvoorbereid, nutteloos, zelfs schadelijk en onwetend. De onveranderlijke wet van elk leger is dat al het mooie, dappere, heroïsche, edele naar het front gaat, en alles wat laf is, de strijd ontwijkt, alles dorst niet naar prestatie en glorie, maar naar winst en uiterlijke pracht, alle speculanten verzamelen zich achterin. Mensen, die nog nooit een kaartje van honderd roebel hebben gezien, keren miljoenen roebels om, ze worden duizelig van dit geld, ze verkopen hier "buit", hier zijn hun helden. De voorkant is haveloos, blootsvoets, naakt en hongerig, maar hier zitten de mensen in slim genaaide Circassians, in gekleurde petten, dienstjassen en rijbroeken. Hier drinken ze wijn, klingelen met goud en politiseren.
Hier zijn ziekenzalen met dokters, verpleegsters en zusters van barmhartigheid. Hier is liefde en jaloezie. Zo was het in alle legers, zo was het in de witte legers. Zelfzoekers marcheerden samen met ideologische mensen de blanke beweging binnen. Deze zelfzoekers vestigden zich stevig in de achterhoede en overstroomden Yekaterinodar, Rostov en Novocherkassk. Hun gedrag belemmerde het zicht en gehoor van het leger en de bevolking. Bovendien was het generaal Denikin niet duidelijk waarom de regering van Koeban, terwijl ze de regio bevrijdde, de heersers aanstelde met dezelfde personen die onder de bolsjewieken stonden, en hen hernoemde van commissarissen in atamans. Hij begreep niet dat de zakelijke kwaliteiten van elke Kozakken door de Kozakken zelf werden bepaald in de omstandigheden van de Kozakkendemocratie. Omdat generaal Denikin echter niet in staat was zelf orde op zaken te stellen in de van de macht van de bolsjewieken bevrijde regio's, bleef hij onbuigzaam tegenover de lokale Kozakkenorde en de lokale nationale organisaties die in pre-revolutionaire tijden leefden met hun eigen gewoonten. Ze werden toegeschreven aan hen als vijandige "zelfbenoemde", en er werden strafmaatregelen tegen hen genomen. Al deze redenen konden niet helpen om de bevolking naar de kant van het witte leger te trekken. Tegelijkertijd peinsde generaal Denikin, zowel tijdens de burgeroorlog als in ballingschap, veel, maar nutteloos, over de volledig onverklaarbare (vanuit zijn oogpunt) epidemische verspreiding van het bolsjewisme. Bovendien was het Kuban-leger territoriaal en in oorsprong verdeeld in een leger van de Zwarte Zee-Kozakken, hervestigd op bevel van keizerin Catharina II na de vernietiging van het Dnjepr-leger, en de lijnwachters, waarvan de bevolking bestond uit kolonisten uit de Don-regio en van de Wolga Kozakkengemeenschappen.
Deze twee delen, die samen één leger vormden, waren verschillend van karakter. In beide delen werd hun historisch verleden bewaard. De Tsjernomorieten waren de erfgenamen van de troepen van de Dnjepr Kozakken en Zaporozhye, wiens voorouders, vanwege hun vele malen politieke instabiliteit, werden vernietigd als een leger. Bovendien voltooiden de Russische autoriteiten alleen de vernietiging van het Dnjepr-leger, en Polen begon het, onder de heerschappij van de koningen waarvan de Dnjepr-Kozakken lange tijd waren. Deze onstabiele oriëntatie van de Kleine Russen heeft in het verleden veel tragedies veroorzaakt, het volstaat om het roemloze lot en de dood van hun laatste getalenteerde hetman Mazepa te herinneren. Dit gewelddadige verleden en andere kenmerken van het Little Russian-personage legden een sterke specificiteit op aan het gedrag van het Kuban-volk in de burgeroorlog. De Kuban Rada was verdeeld in 2 stromingen: Oekraïens en onafhankelijk. De leiders van Rada Bych en Ryabovol stelden voor om te fuseren met Oekraïne, de zelfbenoemde voorstanders van de organisatie van een federatie waarin de Kuban volledig onafhankelijk zou zijn. Beiden droomden en streefden ernaar om zich te bevrijden van Denikins voogdij. Hij, op zijn beurt, beschouwde ze allemaal als verraders. Het gematigde deel van de Rada, de frontsoldaten en het opperhoofd Filimonov hielden de vrijwilligers vast. Ze wilden zich met de hulp van vrijwilligers van de bolsjewieken bevrijden. Maar de ataman Filimonov had weinig gezag onder de Kozakken, ze hadden andere helden: Pokrovsky, Shkuro, Ulagai, Pavlyuchenko. Het Kuban-volk hield erg van hen, maar hun gedrag was moeilijk te voorspellen. Het gedrag van talrijke blanke volkeren was zelfs nog onvoorspelbaarder, wat de grote bijzonderheden van de burgeroorlog in de Kaukasus bepaalde. Eerlijk gezegd, voor al hun zigzags en wendingen, gebruikten de roden al deze specificiteit veel beter dan Denikin.
Veel hoop van blanken werd geassocieerd met de naam van groothertog Nikolai Nikolajevitsj Romanov. Groothertog Nikolai Nikolajevitsj woonde al die tijd op de Krim en deed niet openlijk mee aan politieke gebeurtenissen. Hij werd zwaar onderdrukt door de gedachte dat hij door zijn telegram naar de vorst te sturen met het verzoek om af te treden, had bijgedragen aan de dood van de monarchie en de vernietiging van Rusland. De groothertog wilde dit goedmaken en deelnemen aan gevechtswerk. In reactie op de lange brief van generaal Alekseev antwoordde de groothertog echter met slechts één zin: "Wees kalm" … en generaal Alekseev stierf op 25 september. Het opperbevel en het civiele deel van het bestuur van de bevrijde gebieden waren volledig verenigd in handen van generaal Denikin.
Zware aanhoudende gevechten slonken aan beide zijden van de gevechten in de Kuban. De Reds vochten ook onder het opperbevel. De commandant van het 11e leger, de voormalige paramedicus Sorokin, werd geëlimineerd en het commando werd overgedragen aan de Revolutionaire Militaire Raad. Omdat Sorokin geen steun vond in het leger, vluchtte hij uit Pyatigorsk in de richting van Stavropol. Op 17 oktober werd hij betrapt, opgesloten, waar hij zonder proces werd vermoord. Na de moord op Sor-kin, als gevolg van interne ruzies tussen de Rode leiders en uit machteloze woede tegen het hardnekkige verzet van de Kozakken, die ook de bevolking wilden intimideren, werd in Mineralnye Vody een demonstratieve executie van 106 gijzelaars uitgevoerd. Onder de geëxecuteerden bevonden zich generaal Radko-Dmitriev, een Bulgaar in Russische dienst, en generaal Ruzsky, die er zo hardnekkig bij de laatste Russische keizer op aandrong om afstand te doen van de troon. Na de uitspraak over generaal Ruzsky werd de vraag gesteld: "Herkent u nu de grote Russische revolutie?" Hij antwoordde: "Ik zie maar één grote overval." Hieraan moet worden toegevoegd dat het begin van de overval door hem werd gelegd op het hoofdkwartier van het noordelijke front, waar geweld werd gepleegd tegen de wil van de keizer, die werd gedwongen af te treden. Wat betreft het grootste deel van de voormalige officieren die zich in de Noord-Kaukasus bevonden, ze bleken absoluut inert te zijn voor de gebeurtenissen die plaatsvonden, en toonden geen verlangen om wit of rood te dienen, wat hun lot besliste. Bijna allemaal werden ze vernietigd "voor het geval dat" door de Reds.
In de Kaukasus was de klassenstrijd nauw betrokken bij de nationale kwestie. Onder de talrijke volkeren die het bewonen, was Georgië van het grootste politieke belang, en in economische zin - de Kaukasische olie. Politiek en territoriaal stond Georgië vooral onder druk van Turkije. Sovjetmacht, maar aan de vrede van Brest, stond Kars, Ardahan en Batum af aan Turkije, dat Georgië niet kon erkennen. Turkije erkende de onafhankelijkheid van Georgië, maar aan de andere kant stelde het zelfs nog moeilijkere territoriale eisen dan die van de vrede van Brest. Georgië weigerde ze uit te voeren, de Turken gingen in het offensief en bezetten Kars, op weg naar Tiflis. Georgië erkende de Sovjetmacht niet en probeerde de onafhankelijkheid van het land met gewapend geweld te verzekeren en begon een leger te vormen. Maar Georgië werd geregeerd door politici die na de revolutie actief deelnamen als onderdeel van de Petrogradse Sovjet van Arbeiders- en Soldatenafgevaardigden. Deze zelfde personen probeerden nu roemloos het Georgische leger op te bouwen volgens dezelfde principes die er ooit toe leidden dat het Russische leger in verval raakte. In het voorjaar van 1918 begon de strijd om Kaukasische olie. Het Duitse commando verwijderde een cavaleriebrigade en verschillende bataljons van het Bulgaarse front en bracht ze over naar Batum en Poti, dat 60 jaar door Duitsland was gehuurd. De Turken waren echter de eersten die in Bakoe verschenen en daar botsten het fanatisme van het Turkse mohammedanisme, de ideeën en propaganda van de Roden, de macht en het geld van de Britten en Duitsers. Sinds de oudheid was er in de Transkaukasus een onverzoenlijke vijandschap tussen Armeniërs en Azerbeidzjanen (toen werden ze Turko-Tataren genoemd). Na de vestiging van de macht van de Sovjets werd de eeuwenoude vijandschap versterkt door religie en politiek. Er werden twee kampen gecreëerd: het Sovjet-Armeense proletariaat en de Turks-Tataren. In maart 1918 greep een van de Sovjet-Armeense regimenten, die terugkeerde uit Perzië, de macht in Bakoe en slachtte hele delen van de Turks-Tataren af, waarbij tot 10.000 mensen omkwamen. Gedurende enkele maanden bleef de macht in de stad in handen van de Rode Armeniërs. Begin september arriveerde een Turks korps onder bevel van Mursal Pasha in Bakoe, verspreidde de gemeente Bakoe en bezette de stad. Met de komst van de Turken begon het bloedbad van de Armeense bevolking. De moslims zegevierden.
Duitsland versterkte zich na de vrede van Brest aan de oevers van de Azov en de Zwarte Zee, in de havens waarvan een deel van hun vloot werd ingevoerd. In de kuststeden van de Zwarte Zee boden Duitse zeelieden, die de ongelijke strijd tussen de Dobrarmia en de bolsjewieken met sympathie volgden, hun hulp aan aan het legerhoofdkwartier, dat Denikin minachtend afwees. Georgië, door een bergketen van Rusland gescheiden, had een verbinding met het noordelijke deel van de Kaukasus via een smalle strook kust die de provincie Zwarte Zee vormde. Nadat Georgië het district Sukhumi bij zijn grondgebied had geannexeerd, stelde het in september een gewapend detachement onder leiding van generaal Mazniev voor in Toeapse. Dit was een fatale beslissing, toen de gist van de nationale belangen van de nieuw opkomende staten met al hun scherpte en onbeslisbaarheid in de burgeroorlog werd gegoten. Tegen het Vrijwilligersleger in de richting van Toeapse stuurden de Georgiërs een detachement van 3.000 man met 18 kanonnen. Aan de kust begonnen de Georgiërs versterkingen te bouwen aan het front naar het noorden, een kleine Duitse landingsmacht landde in Sochi en Adler. Generaal Denikin begon de vertegenwoordigers van Georgië verwijten te maken over de moeilijke en vernederende situatie van de Russische bevolking op het grondgebied van Georgië, de plundering van de Russische staatseigendommen, de invasie en bezetting van de provincie Zwarte Zee door Georgiërs, samen met de Duitsers. Waarop Georgië antwoordde: "Het Vrijwilligersleger is een particuliere organisatie … In de huidige situatie zou het Sochi-district een deel van Georgië moeten worden …". In dit geschil tussen de leiders van de Dobrarmia en Georgië bleek de regering van Koeban volledig aan de kant van Georgië te staan. De Kubans hadden vriendschappelijke betrekkingen met Georgië. Al snel werd duidelijk dat het district Sochi met toestemming van de Kuban door Georgië werd bezet en dat er geen misverstanden waren tussen de Kuban en Georgië.
Dergelijke turbulente gebeurtenissen die zich in de Transkaukasus ontwikkelden, lieten daar geen ruimte voor de problemen van het Russische rijk en zijn laatste bolwerk, het vrijwilligersleger. Daarom richtte generaal Denikin uiteindelijk zijn blik op het oosten, waar de regering van admiraal Kolchak werd gevormd. Een ambassade werd naar hem gestuurd en toen werd admiraal Kolchak door Denikin erkend als de hoogste heerser van nationaal Rusland.
Ondertussen ging de verdediging van de Don aan het front verder van Tsaritsyn tot Taganrog. Gedurende de zomer en de herfst voerde het Don-leger, zonder enige hulp van buitenaf, zware en constante gevechten uit in de hoofdrichtingen van Voronezh en Tsaritsyn. In plaats van de bendes van de Rode Garde vocht het Rode Arbeiders- en Boerenleger (RKKA), dat net was opgericht door de inspanningen van militaire experts, al tegen het Don-leger van het volk. Tegen het einde van 1918 had het Rode Leger al 299 reguliere regimenten, waaronder aan het oostfront tegen Kolchak waren er 97 regimenten, in het noorden tegen de Finnen en Duitsers 38 regimenten, in het westen tegen de Pools-Litouwse troepen 65 regimenten, in het zuiden 99 regimenten, waarvan 44 regimenten aan het Don-front, 5 regimenten aan het Astrachan-front, 28 regimenten aan het Koersk-Bryansk-front, 22 regimenten tegen Denikin en Kuban. Het leger stond onder bevel van de Revolutionaire Militaire Raad, onder leiding van Bronstein (Trotski), en de Defensieraad onder leiding van Ulyanov (Lenin) stond aan het hoofd van alle militaire inspanningen van het land. Het hoofdkwartier van het Zuidelijk Front in Kozlov kreeg in oktober de opdracht om de Don Kozakken van de aardbodem te slopen en Rostov en Novocherkassk met alle middelen te bezetten. Het front stond onder bevel van generaal Sytin. Het front bestond uit het 11e leger van Sorokin, het hoofdkwartier in Nevinnomyssk, dat opereerde tegen vrijwilligers en de Koebaniërs, het 12e leger van Antonov, het hoofdkwartier in Astrachan, het 10e leger van Voroshilov, het hoofdkwartier in Tsaritsyn, het 9e leger van generaal Yegorov, het hoofdkwartier in Balashov, het 8e leger van generaal Tsjernavin in Voronezj. Sorokin, Antonov en Voroshilov waren de overblijfselen van het vorige kiesstelsel, en het lot van Sorokin was al beslist, Voroshilov was op zoek naar een vervanger en alle andere commandanten waren voormalige hoofdkwartierofficieren en generaals van het keizerlijke leger. Zo kreeg de situatie aan het Don-front op zeer formidabele wijze vorm. De hoofdman en de bevelhebbers van de legers, de generaals Denisov en Ivanov, waren zich ervan bewust dat de tijd dat één kozak genoeg was voor tien Rode Gardes voorbij was en realiseerden zich dat de periode van "handwerk"-operaties voorbij was. Het Don-leger maakte zich op om terug te slaan. Het offensief werd gestopt, de troepen trokken zich terug uit de provincie Voronezh en verschansten zich in een versterkte zone langs de grens van het Don-leger. Vertrouwend op de linkerflank op de Oekraïne, bezet door de Duitsers, en rechts op de moeilijk bereikbare Trans-Wolga-regio, hoopte de ataman de verdediging tot de lente vast te houden, gedurende deze tijd, zijn leger te versterken en te versterken. Maar de mens stelt voor en God beschikt.
In november vonden voor Don buitengewoon ongunstige gebeurtenissen van algemeen politieke aard plaats. De geallieerden behaalden een overwinning op de Centrale Mogendheden, keizer Wilhelm deed afstand van de troon, een revolutie en het uiteenvallen van het leger begon in Duitsland. Duitse troepen begonnen Rusland te verlaten. De Duitse soldaten gehoorzaamden hun commandanten niet, ze werden al geregeerd door hun Sovjets van Soldatenafgevaardigden. Meer recent hielden de formidabele "Halt" strenge Duitse soldaten massa's arbeiders en soldaten in Oekraïne tegen, maar nu lieten ze zich gedwee ontwapenen door de Oekraïense boeren. En toen leed Ostap. Oekraïne kookte, bruist van de opstanden, elke volos had zijn eigen "vaders" en de burgeroorlog rolde op beroemde wijze door het land. Hetmanisme, Gaidamatchina, Petliurisme, Makhnovshchina…. Dit alles was sterk betrokken bij het Oekraïense nationalisme en separatisme. Er zijn veel werken geschreven over deze periode en er zijn tientallen films opgenomen, waaronder ongelooflijk populaire. Als je je "Wedding in Malinovka" of "Rode Duivels" herinnert, dan kun je je levendig voorstellen … de toekomst van Oekraïne.
En toen riep Petliura, samen met Vynnychenko, een opstand van de Sich-boogschutters op. Er was niemand om de opstand te onderdrukken. De hetman had geen eigen leger. De Duitse Raad van Afgevaardigden sloot een wapenstilstand met Petliura, die de treinen bestuurde en de Duitse soldaten erin laadden, hun posities en wapens verlieten, en naar huis gingen. In deze omstandigheden beloofde het Franse commando aan de Zwarte Zee de hetman 3-4 divisies. Maar in Versailles, de Theems en de Potomac keken ze er heel anders naar. Grote politici zagen in het verenigde Rusland een bedreiging voor Perzië, India, het Midden- en Verre Oosten. Ze wilden Rusland vernietigd, verbrijzeld en verbrand zien boven een langzaam vuur. In Sovjet-Rusland werden de gebeurtenissen met angst en schroom gevolgd. Objectief gezien was de overwinning van de geallieerden de nederlaag van het bolsjewisme. Zowel de commissarissen als de mannen van het Rode Leger begrepen dit. Zoals de Don-mensen zeiden dat ze niet met heel Rusland konden vechten, zo begrepen de mannen van het Rode Leger dat ze niet tegen de hele wereld konden vechten. Maar ze hoefden niet te vechten. Versailles wilde Rusland niet redden, wilde de vruchten van de overwinning niet met haar delen, dus stelden ze hulp uit. Er was ook nog een andere reden. Hoewel de Britten en Fransen zeiden dat het bolsjewisme een ziekte is van de verslagen legers, zijn zij de winnaars en worden hun legers niet geraakt door deze verschrikkelijke ziekte. Maar dat was niet het geval. Hun soldaten wilden met niemand meer vechten, hun legers werden al weggevreten door hetzelfde verschrikkelijke gangreen van oorlogsmoeheid als de anderen. En toen de geallieerden niet naar Oekraïne kwamen, hadden de bolsjewieken hoop op de overwinning. Haastig gevormde squadrons van officieren en cadetten bleven om Oekraïne en de hetman te verdedigen. De troepen van hetman werden verslagen, de Oekraïense Raad van Ministers gaf Kiev over aan de Petliuristen, nadat ze voor zichzelf en de officieren squads het recht hadden gekregen om naar de Don en Kuban te evacueren. De hetman ontsnapte.
Petliura's terugkeer aan de macht werd kleurrijk beschreven in de roman Dagen van de Toerbins van Michail Boelgakov: chaos, moorden, geweld tegen Russische officieren en net over de Russen in Kiev. En dan een hardnekkige strijd tegen Rusland, niet alleen tegen rood, maar ook tegen wit. De Petliurites voerden een verschrikkelijke terreur, bloedbad en genocide op de Russen in de bezette gebieden. Het Sovjetcommando, dat hiervan op de hoogte was, verplaatste het leger van Antonov naar Oekraïne, dat gemakkelijk de Petliura-bendes versloeg en Kharkov bezette, en vervolgens Kiev. Petliura vluchtte naar Kamenets-Podolsk. In Oekraïne bleven na het vertrek van de Duitsers enorme reserves aan militair materieel over, die de Reds kregen. Dit gaf hen de mogelijkheid om het Negende Leger van de kant van Oekraïne te vormen en het vanuit het westen tegen de Don te richten. Met de terugtrekking van de Duitse eenheden van de grenzen van de Don en Oekraïne werd de positie van de Don in twee opzichten gecompliceerd: het leger werd verstoken van aanvulling van wapens en militaire voorraden en er werd een nieuw, westelijk varenblad toegevoegd met een lengte van 600 mijl. Voor het bevel over het Rode Leger ontstonden er grote kansen om de heersende omstandigheden te gebruiken, en ze besloten eerst het Don-leger te verslaan en vervolgens de Kuban- en vrijwilligerslegers te vernietigen. Alle aandacht van het hoofd van het Donskoy-leger was nu gericht op de westelijke grenzen. Maar er was een geloof dat de geallieerden zouden komen helpen. De intelligentsia was liefdevol, enthousiast naar de geallieerden toe en keek naar hen uit. Dankzij de wijdverbreide Engels-Franse opvoeding en literatuur stonden de Britten en Fransen, ondanks de afgelegen ligging van deze landen, dichter bij het Russische opgeleide hart dan de Duitsers. En meer nog de Russen, want deze sociale laag is er traditioneel en vast van overtuigd dat er in ons Vaderland per definitie geen profeten kunnen zijn. Het gewone volk, inclusief de Kozakken, had in dit opzicht andere prioriteiten. De Duitsers genoten van de sympathie en hielden van de eenvoudige Kozakken als een serieus en hardwerkend volk, het gewone volk keek met enige minachting naar de Fransen als een lichtzinnig schepsel en naar de Engelsman met groot wantrouwen. Het Russische volk was er vast van overtuigd dat tijdens de periode van Russische successen "de Engelse vrouw altijd rotzooit". Al snel werd duidelijk dat het geloof van de Kozakken in de geallieerden een illusie en een hersenschim bleek te zijn.
Denikin had een ambivalente houding ten opzichte van de Don. Terwijl de zaken in Duitsland goed waren en de leveringen aan de Dobroarmiya via de Don uit de Oekraïne kwamen, was Denikins houding tegenover de ataman Krasnov koud, maar terughoudend. Maar zodra bekend werd over de overwinning van de geallieerden, veranderde alles. Generaal Denikin begon wraak te nemen op het opperhoofd voor onafhankelijkheid en liet zien dat alles nu in zijn handen ligt. Op 13 november riep Denikin in Yekaterinodar een vergadering bijeen van vertegenwoordigers van de Dobroarmiya, Don en Kuban, waarop hij eiste dat drie belangrijke problemen zouden worden opgelost. Over een enkele macht (de dictatuur van generaal Denikin), een enkele opdracht en een enkele vertegenwoordiging bij de geallieerden. De vergadering kwam niet tot een akkoord en de relaties verslechterden nog meer, en met de komst van de geallieerden begon een wrede intrige tegen de ataman en het Donskoy-leger. Denikin's agenten onder de bondgenoten ataman Krasnov worden al lang gepresenteerd als een figuur van "Duitse oriëntatie". Alle pogingen van het stamhoofd om dit kenmerk te veranderen waren niet succesvol. Bovendien, wanneer buitenlanders elkaar ontmoetten, beval Krasnov altijd om het oude Russische volkslied te spelen. Tegelijkertijd zei hij: “Ik heb twee opties. Speel in dergelijke gevallen "God Save the Tsar", zonder belang te hechten aan de woorden, of een rouwmars. Ik geloof diep in Rusland, daarom kan ik de treurmars niet spelen. Ik speel het Russische volkslied." Hiervoor werd de Ataman ook in het buitenland als een monarchist beschouwd. Als gevolg daarvan kreeg Don geen hulp van zijn bondgenoten. Maar de hoofdman was niet in staat intriges te pareren. De militaire situatie veranderde drastisch, het Donskoy-leger werd met de dood bedreigd. Bijzonder belang hechtend aan het grondgebied van de Don, concentreerde de Sovjetregering in november tegen het Don-leger vier legers van 125.000 soldaten met 468 kanonnen en 1.337 machinegeweren. De achterkant van de Rode legers werd op betrouwbare wijze gedekt door spoorlijnen, die de overdracht van troepen en manoeuvreren verzekerden, en de Rode eenheden werden numeriek uitgebreid. De winter was vroeg en koud. Met het begin van koud weer ontwikkelden zich ziekten en begon tyfus. Het 60 duizendste Don-leger begon numeriek te smelten en te bevriezen, en er was nergens om versterkingen te nemen. De middelen van mankracht aan de Don waren volledig uitgeput, de Kozakken werden gemobiliseerd van 18 tot 52 jaar oud, en als vrijwilligers waren ze nog ouder. Het was duidelijk dat met de nederlaag van het Don Leger ook het Vrijwilligersleger zou ophouden te bestaan. Maar de Don Kozakken hielden het front, waardoor generaal Denikin, profiterend van de moeilijke situatie aan de Don, een geheime strijd kon voeren tegen Ataman Krasnov via de leden van de legerkring. Tegelijkertijd namen de bolsjewieken hun toevlucht tot hun beproefde middelen - de meest verleidelijke beloften, waarachter niets anders was dan ongehoord verraad. Maar deze beloften klonken erg aantrekkelijk en humaan. De bolsjewieken beloofden de Kozakken vrede en volledige onschendbaarheid van de grenzen van de Don-troepen, als deze de wapens neerleggen en naar huis gaan.
Ze wezen erop dat de geallieerden hen niet zouden helpen, integendeel, ze hielpen de bolsjewieken. De strijd tegen de twee of drie keer zo sterke vijandelijke troepen drukte het moreel van de Kozakken, en de belofte van de Reds om vreedzame betrekkingen aan te knopen in sommige eenheden begon aanhangers te vinden. Sommige eenheden begonnen het front te verlaten, het bloot te leggen, en ten slotte besloten de regimenten van het Upper Don District om onderhandelingen aan te gaan met de Reds en stopten het verzet. De wapenstilstand werd gesloten op basis van zelfbeschikking en vriendschap van volkeren. Veel Kozakken gingen naar huis. Door de pauzes van het front drongen de Reds diep door in de achterhoede van de verdedigende eenheden en zonder enige druk rolden de Kozakken van het Khopyor-district terug. Het Don-leger verliet de noordelijke districten, trok zich terug naar de Seversky Donets-linie en gaf dorp voor dorp over aan de Rode Mironov-kozakken. De ataman had geen enkele vrije kozak, alles werd naar de verdediging van het westfront gestuurd. De dreiging ontstond boven Novocherkassk. De situatie kon alleen worden gered door vrijwilligers of bondgenoten.
Tegen de tijd dat het front van het Don-leger instortte, waren de regio's van de Kuban en de Noord-Kaukasus al bevrijd van de Roden. In november 1918 bestond de strijdkrachten in de Kuban uit 35 duizend Kuban en 7 duizend vrijwilligers. Deze troepen waren vrij, maar generaal Denikin had geen haast om hulp te bieden aan de uitgeputte Don Kozakken. De situatie en de geallieerden eisten een verenigd commando. Maar niet alleen de Kozakken, maar ook de Kozakkenofficieren en generaals wilden de tsaristische generaals niet gehoorzamen. Deze botsing moest op de een of andere manier worden opgelost. Onder druk van de geallieerden nodigde generaal Denikin de ataman en de Don-regering uit voor een bijeenkomst om de relatie tussen de Don en het bevel van het Goede Leger te verduidelijken. Op 26 december 1918 kwamen Don-commandanten Denisov, Polyakov, Smagin, Ponomarev enerzijds en de generaals Denikin, Dragomirov, Romanovsky en Shcherbachev anderzijds bijeen voor een bijeenkomst in Torgovaya. De vergadering werd geopend met een toespraak van generaal Denikin. Beginnend met een breder perspectief op de strijd tegen de bolsjewieken, spoorde hij de aanwezigen aan om persoonlijke grieven en beledigingen te vergeten. De uitgifte van één commando voor de gehele commandostaf was een absolute noodzaak, en het was voor iedereen duidelijk dat alle strijdkrachten, onvergelijkbaar kleiner in vergelijking met de vijandelijke eenheden, verenigd moesten worden onder één algemene leiding en gericht op één doel: de vernietiging van het centrum van het bolsjewisme en de bezetting van Moskou. De onderhandelingen verliepen zeer moeizaam en kwamen voortdurend tot stilstand. Er waren te veel verschillen tussen het bevel over het Vrijwilligersleger en de Kozakken, op het gebied van politiek, tactiek en strategie. Maar toch slaagde Denikin er met grote moeite en grote concessies in het Don-leger te onderwerpen.
In deze moeilijke dagen nam de ataman de geallieerde militaire missie over onder leiding van generaal Poole. Ze onderzochten de troepen in stellingen en in reserve, fabrieken, werkplaatsen, stoeterijen. Hoe meer Poole zag, hoe meer hij besefte dat er onmiddellijk hulp nodig was. Maar in Londen was er een heel andere mening. Na zijn rapport werd Poole ontheven van de leiding van de missie in de Kaukasus en vervangen door generaal Briggs, die niets deed zonder een bevel van Londen. En er waren geen commando's om de Kozakken te helpen. Engeland had een Rusland nodig dat verzwakt, uitgeput en in permanente beroering verkeerde. In plaats van te helpen, stelde de Franse missie de ataman en de Don-regering een ultimatum, waarin zij de volledige onderwerping van de ataman en de Don-regering aan het Franse bevel over de Zwarte Zee en volledige compensatie voor alle verliezen van Franse burgers eiste (lees kolenbezitters) in de Donbass. Onder deze omstandigheden ging de vervolging van de ataman en het Donskoy-leger door in Yekaterinodar. Generaal Denikin onderhield contacten en voerde voortdurend onderhandelingen met de voorzitter van de Circle Kharlamov en andere figuren uit de oppositie tegen de ataman. Denikin realiseerde zich echter de ernst van de situatie van het Don-leger en stuurde een divisie van May-Mayevsky naar het Mariupol-gebied en nog 2 Kuban-divisies werden geëchelond en wachtten op een bevel om te verhuizen. Maar er was geen bevel, Denikin wachtte op het besluit van de Cirkel met betrekking tot de hoofdman Krasnov.
De Grote Militaire Cirkel kwam op 1 februari bijeen. Dit was niet meer dezelfde cirkel als op 15 augustus in de dagen van overwinningen. De gezichten waren hetzelfde, maar de uitdrukking was niet hetzelfde. Toen droegen alle frontsoldaten schouderbanden, orders en medailles. Nu hadden alle Kozakken en onderofficieren geen schouderbanden. De cirkel, vertegenwoordigd door zijn grijze deel, werd gedemocratiseerd en speelde onder de bolsjewieken. Op 2 februari sprak de Krug geen vertrouwen uit in de commandant en stafchef van het Don-leger, de generaals Denisov en Polyakov. Als reactie daarop beledigde ataman Krasnov zijn strijdmakkers en nam hij ontslag als ataman. De kring accepteerde haar eerst niet. Maar langs de zijlijn domineerde de mening dat er zonder het aftreden van de ataman geen hulp zou zijn van de geallieerden en Denikin. Daarna aanvaardde de Cirkel het ontslag. In zijn plaats werd generaal Bogaevsky tot ataman gekozen. Op 3 februari bezocht generaal Denikin de Cirkel, waar hij werd begroet met een daverend applaus. Nu waren de legers van Vrijwilliger, Don, Kuban, Terek en de Zwarte Zeevloot verenigd onder zijn bevel onder de naam van de strijdkrachten van het zuiden van Rusland (ARSUR).
De wapenstilstand van de Severodon-Kozakken met de bolsjewieken duurde voort, maar niet voor lang. Een paar dagen na de wapenstilstand verschenen de Roden in de dorpen en begonnen ze wrede represailles onder de Kozakken uit te voeren. Ze begonnen graan weg te halen, vee te stelen, de recalcitranten te doden en geweld te plegen. Als reactie daarop begon op 26 februari een opstand, die de dorpen Kazan, Migulinskaya, Veshenskaya en Elanskaya overspoelde. De nederlaag van Duitsland, de uitschakeling van Ataman Krasnov, de oprichting van de strijdkrachten van Joegoslavië en de opstand van de Kozakken luidden een nieuwe fase in in de strijd tegen de bolsjewieken in Zuid-Rusland. Maar dat is een heel ander verhaal.
