De tranen van het meisje Bana, de alomtegenwoordige gepantserde Buryats, de heilige koe van de "Witte Helmen", Russische hackers, gifmengers van de Skripals die in omloop zijn gebracht, Russische speciale troepen in Noorwegen, enzovoort. Dit zijn allemaal eenvoudige details van de moderne informatieoorlog, geweven uit de zogenaamde vervalsingen en een accentverschuiving. Tegelijkertijd veroorzaakt de lawine-achtige stroom van deze leugen in het kader van propaganda een dubbele reactie in de samenleving. Sommige mensen merken geen propaganda achter de stormachtige informatiestroom - het maakt niet uit, voor huurlingendoeleinden of vanwege bijziendheid. Anderen verklaren luidkeels dat de planeet nog niet zo'n intensiteit van informatieoorlog heeft gekend.
Noch het een noch het ander heeft gelijk. Informatieoorlogvoering is zo oud als de wereld. En de intensiteit ervan wordt alleen geassocieerd met de ontwikkeling van technische middelen om leugens te leveren en het aantal kanalen waar het doorheen gaat. Op het hoogtepunt van de Kaukasische oorlog van de 19e eeuw vocht Europa in het informatieveld niet minder laag, smerig en actief dan het nu is.
Kaukasische oorlog - een toevluchtsoord voor Europese avonturiers
Elk conflict verzamelt zich om zich heen veel mensen van zeer verschillende kwaliteiten. En conflicten met de aanwezigheid van een nationale, religieuze, en in het geval van de Kaukasus, waar de belangen van Rusland, Perzië en de haven, zelfs een beschavingsconfrontatie, zijn gewoon zwarte grond voor allerlei soorten avonturiers, zoekers naar glorie en gewoon oplichters.
Er was geen gebrek aan provocateurs en zoekers naar goedkope glorie in de Kaukasus. Een van de meest bekende was waarschijnlijk James Stanislav Bell. Zijn naam werd bekend gemaakt door de provocatie met de schoener "Vixen" (de auteur heeft dit incident al beschreven). James werd geboren in een rijke Schotse familie van bankiers en trad aanvankelijk op als zakenman uit de middenklasse. Bell heeft nooit enige militaire opleiding genoten en zat zelfs niet officieel in de ambtenarij. Maar zijn voorliefde voor spanning, gebukt onder een gebrek aan behoefte om in zijn levensonderhoud te voorzien, leidde hem naar de gelederen van Hare Majesteits spionnen en provocateurs.
Er is in feite geen informatie over de dappere gevechtsactiviteiten van Bell. Maar als provocateur werkte James goed. Onmiddellijk na de ineenstorting van de Vixen-provocatie verwierp officieel Londen Bell. Maar hij slaagde erin om naar huis terug te keren. En hij kwam weer goed van pas voor de kroon. In letterlijk minder dan een jaar verspreidde James een heel boek met memoires genaamd "Diary of Stays in Circassia gedurende 1837, 1838 en 1839". Het boek met rijke illustraties verscheen al in 1840. Daarin gladgestreken Bell alle scherpe hoeken van de Circassische realiteit in de vorm van de slavenhandel, interne oorlogen en andere dingen. Maar hij stelde Rusland wanhopig bloot.
Een andere opmerkelijke provocateur uit die periode was Teofil Lapinsky, die werd geboren in de familie van een Poolse afgevaardigde van de Galicische Sejm. Theophilus was een gepatenteerde xenofoob gebaseerd op de "Turaanse theorie", d.w.z. een rassentheorie die beweerde dat de Russen niet alleen geen Slaven zijn, maar ook geen Europeanen. Vanaf zijn jeugd zwierf Lapinsky van kamp naar kamp, geleid door haat tegen Rusland. Alexander Herzen karakteriseerde Theophilus als volgt:
“Hij had geen vaste politieke overtuigingen. Hij kon lopen met wit en rood, schoon en vuil; hij behoorde door geboorte tot de Galicische adel, door opleiding - tot het Oostenrijkse leger, hij voelde zich sterk aangetrokken tot Wenen. Hij haatte Rusland en alles wat Russisch was wild, waanzinnig onverbeterlijk."
En hier is de beschrijving van Lapinsky, hem gegeven door zijn kameraad in het worstelen in een van de militaire expedities, Vladislav Martsinkovsky:
'De kolonel drinkt bordeauxrode wijn en laat ons hongerig achter. Hij drinkt vrouwen en eet heerlijk eten voor het geld van de ongelukkige Polen. Hoe kan zo iemand een expeditie leiden die zoveel aandacht vraagt voor schijnbaar onbeduidende dingen? Hij is op een spree terwijl zijn ondergeschikten honger en dorst hebben op een schip vol insecten."
Natuurlijk was deze 'commandant' van tijd tot tijd zo moe van zijn gedrag dat hij naar Europa moest vluchten om zijn reputatie te verpesten. En net als bij Bell werd hij met open armen begroet. Nadat zijn voorgestelde plan voor de Britse interventie in de Kaukasus door de Britse premier werd verworpen, schreef hij in slechts een jaar tijd het boek "The Highlanders of the Caucasus and their war of liberation against the Russen" en wist het meteen te publiceren. Natuurlijk zweeg hij over zijn interventieplannen, maar hij keurde Rusland grondig goed als 'bezetter'. Als gevolg hiervan wijdde Lapinsky al zijn recente jaren aan campagne voeren en het schrijven van memoires.
Een van de leidende provocateurs en herauten van de anti-Russische kant in de Kaukasus is naar mijn bescheiden mening David Urquhart. Een Britse diplomaat met een avontuurlijke inslag lanceerde al in de jaren '30 een heuse anti-Russische PR-campagne in de Britse media, gericht tegen de vestiging van Rusland in de Zwarte Zee. De campagne was zo succesvol dat hij in 1833 het handelskantoor in het Ottomaanse rijk betrad. In zijn nieuwe functie werd hij niet alleen de beste "vriend" van de Turken, maar zette hij ook zijn propaganda-activiteiten voort, onderbroken door de publicatie van een nogal walgelijk pamflet "Engeland, Frankrijk, Rusland en Turkije". Zijn opus dwong zelfs Londen om Urquart uit zijn functie terug te roepen.
In 1835 richtte David een hele krant op genaamd Portfolio, in het eerste nummer waarvan hij een reeks overheidsdocumenten publiceerde waartoe hij toegang had, met de nodige commentaren. Toen hij terugkeerde naar Constantinopel, blies hij in twee jaar tijd zo'n informatief anti-Russisch schandaal op dat hij opnieuw moest worden teruggeroepen. Daardoor wijdde hij zijn hele leven aan anti-Russische propaganda, werd hij een soort voorloper van Goebbels en was hij zelfs de auteur van de vlag van Circassia. Ja, ja, het idee van dat hele groene spandoek is niet van de Circassians.
Witte kastelen en vuile leugens
Laten we nu overgaan tot het blote empirisme. Een van de minder bekende PR-managers van de 19e-eeuwse Kaukasus is Edmund Spencer. In de jaren 1830 maakte deze Engelse ambtenaar een reis naar Circassia. Tegelijkertijd deed hij zich al die tijd voor als een Italiaanse arts, waarbij hij gebruik maakte van het neutrale imago van de Genuese kooplieden uit de Middeleeuwen. Bij aankomst in zijn geboorteland Groot-Brittannië publiceerde Edmund onmiddellijk een boek met de titel 'Description of Trips to Circassia'.
Voor een illustratief voorbeeld besloot de auteur verschillende fragmenten uit de beschrijving van Spencer Sudjuk-Kale te citeren:
Het fort van Sujuk-Kale was ongetwijfeld heel oud … De Turken hebben in de moderne tijd veel van zichzelf aan de structuur toegevoegd, het is absoluut duidelijk dankzij het grote aantal geglazuurde blauwe, groene en witte bakstenen …
Deze ruïnes zijn nu enigszins gevaarlijk voor een liefhebber van de oudheid die ze verkent vanwege het grote aantal slangen en ontelbare vogelspinnen en andere giftige reptielen …
Ik verliet de ruïnes van het voorheen majestueuze kasteel Sudjuk-Kale en reed rond een grote baai en een aangrenzende vallei. Een triester beeld kun je je niet voorstellen … En zo groot was de verwoesting die de Russische soldaten aanrichtten.
Het sprankelende kamp, de vrolijke menigte van mooie jonge mannen, met wie ik enkele maanden geleden sprak, de geluiden van luidruchtig plezier en vreugde - dit alles smolt weg als een geest."
Laten we om te beginnen vergeten dat al deze artistiek humanistische smarten werden geschreven door een ambtenaar in Groot-Brittannië, een land waarvan het kolonialisme in de loop van enkele eeuwen miljoenen mensen heeft uitgemoord. Laten we ook zijn minachtende naamgeving van Russische soldaten ("soldaat") achterlaten, dit is nog steeds een mild voorbeeld van zijn historische vocabulaire. Zo noemt hij de Kozakken vaak "dronkaards". Laten we de droge gegevens wegen.
Ten eerste begint de oudheid van Sujuk-Kale onmiddellijk te hinken. Deze Turkse buitenpost werd gebouwd aan het begin van de 18e eeuw, d.w.z. honderd jaar voor het bezoek van de auteur. Pogingen om te beweren dat het fort op de overblijfselen is gebouwd, zijn slechts gedeeltelijk waar, aangezien het gebruik van gebroken steen nauwelijks een teken van erfelijkheid kan worden genoemd.
Ten tweede heeft de opzettelijke artistieke verdikking van kleuren met slangen en talloze vogelspinnen geen objectieve biologische basis. Geen myriaden vogelspinnen stoorden de Novorossiys toen ze werden geboren. De meest walgelijke insecten in dit gebied zijn vliegende reptielen die malaria verspreiden en op uiterwaarden leven. Wat slangen betreft, er leven niet meer dan vijf giftige slangen aan de Kaukasische kust, waarvan er één niet afdaalt uit de bergen onder de 2000 meter. Ze zijn allemaal uiterst zeldzaam, maar direct in de regio van Novorossiysk leeft alleen de steppe-adder tussen giftige slangen. Tegelijkertijd heeft de gemiddelde burger door kleingeestige angst en banaal analfabetisme al bijgedragen aan de echte genocide van onschuldige slangen en pootloze hagedissen.
Ten derde is Sujuk-Kale nooit een statig kasteel geweest. In 1811 was de adjudant van hertog de Richelieu, Louis Victor de Rochechouard, lid van de expeditie naar Sudjuk-Calais. Dit is hoe hij dit "kasteel" beschreef:
“Het fort bestond uit vier muren, binnen was het één ruïne en hopen afval, niemand dacht eraan om deze ruïne te verdedigen … We waren enorm teleurgesteld over onze nieuwe verovering, hertog de Richelieu beschouwde zichzelf als een slachtoffer van een hoax. Hoe kon zo'n expeditie vanuit Petersburg worden besteld? Waarom was het nodig om zesduizend mensen en talloze artillerie te verplaatsen tijdens de campagne? Waarom de hele vloot uitrusten met tien schepen? Waar zijn al deze kosten en problemen voor? Om vier vervallen muren in bezit te nemen."
Bovendien hebben de Russische troepen Sudzhuk-Kale nooit rechtstreeks bestormd. Elke keer stuitten ze op de ruïnes van een fort, geplunderd en veranderd in ruïnes, hetzij door de Turken zelf, hetzij door de lokale Circassians. De onwil van het garnizoen om deze buitenpost van het Ottomaanse rijk te verdedigen is begrijpelijk. De benoeming tot het garnizoen werd gezien als een soort ballingschap. Na het verlies van de Krim bevonden de Turken zich in Sudjuk-Kala in geografisch isolement, zonder behoorlijke voorzieningen en zonder bronnen van vers drinkwater. Zelfs de janitsaren, die in het garnizoen van het fort waren, deserteerden bij elke gelegenheid. De deplorabele staat van het fort wordt ook gekenmerkt door het feit dat de Circassians, die de zwakte van de Ottomaanse "bondgenoten" aanvoelden, ze begonnen te stelen met het oog op wederverkoop.
Ten vierde, over welk schitterend kamp heeft Spencer het? Hoogstwaarschijnlijk versluiert hij vakkundig de banale en vuile slavenhandelmarkt, die hier bloeide tot de komst van de Russische troepen. Het was bijvoorbeeld in de Sujuk-baai dat de eerder genoemde Louis Victor de Rochechouar een kleine brik vasthield, waarvan de lading Circassische meisjes voor Turkse harems waren. Het is echter al bekend dat Sudzhuk-Kale, zoals elk Turks fort aan de kust van de Kaukasus, in de eerste plaats het centrum van de slavenhandel was. Bevestiging hiervan is gemakkelijk te vinden in zowel Russische als buitenlandse historici: Moritz Wagner, Charles de Peysonel, enz. Direct vanuit de baai van Sudzhuk (Tsemes) werden jaarlijks tot 10.000 slaven naar Constantinopel geëxporteerd.
Zo zijn het Sudjuk "kasteel", de "heldhaftige" Witte helmen "in Syrië, of de" Hemelse Honderd "gemaakt van slachtoffers van allergische reacties en auto-ongelukken schakels in één keten die zo oud is als de wereld. En het is tijd, op basis van honderden jaren ervaring, om de juiste conclusies te trekken.
