Vaak komen onze ideeën over de oorlog en de daarmee samenhangende gebeurtenissen in het ergste geval uit de bioscoop, waar de batterij wordt aangestuurd door de "pijp 17", en de granaten om de een of andere reden op de grond exploderen, en in het beste geval van de boeken, maar … boeken heel vaak van hun tijd, die binnen een bepaald kader zijn geschreven. En het bleek dat toen geletterde en getalenteerde mensen nog leefden, in staat waren om getalenteerde boeken over de oorlog te schrijven, velen van hen ontkracht waren. Maar toen het mogelijk werd om alles te schrijven, waren er niet zulke mensen!
"Tiger" in het Royal Armoured Museum in Bovington.
En dit is een zelfgemaakte "Tiger" van V. Verevochkin, helaas inmiddels overleden, uit het dorp B. Oyosh bij Novosibirsk.
Dus vandaag moeten we kruimels verzamelen van niet-gepubliceerde memoires die 'voor mezelf' op tafel zijn geschreven om gegevens te zoeken in proefschriften en archieven. Maar nogmaals, een historicus kan zich zulk werk veroorloven. Maar de cameraman… het is onwaarschijnlijk. Hij moet iemand vertrouwen, en wie? Een man in uniform of een historicus uit het archief? Of om een "consultatie" van specialisten te verzamelen en ze samen te laten beslissen? Wel, en zo niet samen?
En zo ziet hij eruit in Samur bij Parijs…
Ooit las ik een aantal boeken over de Tiger-tanks, en ik werd getroffen door een aantal specifieke omstandigheden van hun gevechtsgebruik. En juist aan deze omstandigheden is dit materiaal opgedragen, geschreven in de vorm van een soort … filmscript.
De tanks zijn gearriveerd! Houd er rekening mee dat de buitenste rij wielen erop is verwijderd en dat er transportsporen zijn geplaatst in plaats van gevechtssporen.
Het begint dus allemaal met het feit dat ergens in de herfst van 1943 een afzonderlijke tankeenheid uitgerust met Tiger-tanks arriveert aan de Sovjet-Duitse frontlinie, wiens taak het is om de Sovjet-troepen tegen te gaan in het gebied waar ze toenemende activiteit vertonen. “De Russen zouden hun arrogantie moeten verminderen”, vindt het commando, maar het is uitgerust met tanks die rechtstreeks uit de fabriek komen en hun bemanning bestaat uit zowel ervaren als zeer jonge tankers. De commandant is een jonge, maar al gevechtservaring, een Panzerwaffe-officier op de Happy Tiger-tank. Andere machines hebben ook namen: "Little Gretchen", "Fat Gustav", "Steel Drill", "Infernal Chariot", enz.
Laat het de hoofdpersoon van onze film zijn: Oberleutenant Rudolf Knauf. Geen fascist, maar toegewijd aan de Führer en Duitsland, een soldaat tot op het bot, gewend om voor zijn ondergeschikten te zorgen.
Tanks worden gelost van spoorwegperrons, en het moet worden benadrukt dat ze "geschoeid" zijn in smalle, zogenaamde "transportsporen", en gevechten kwamen met hen aan. Ze worden ook gelost, waarna de tanks "van schoenen beginnen te veranderen", maar aangezien elke dergelijke rups 2,5 ton weegt, is het werk traag en vereist de inspanning van alle vijf bemanningsleden.
Dit is natuurlijk geen shot uit "deze film", maar zo brachten de tankers van de "tijgers" hun vrije tijd door.
En het was hier dat de Sovjet Pe-2 duikbommenwerpers het station aanvielen, gelegen op ongeveer honderd kilometer van de frontlinie. Het is duidelijk dat de "Tijgers" vanaf de grond worden gedekt door luchtafweergeschut, "Messerschmitts" patrouilleren in de lucht, maar … uit de beste bedoelingen haastte zijn bemanning zich natuurlijk om de transportsporen te verwijderen ervan, maar vanwege hun gewicht hadden ze geen tijd om de gevechten aan te trekken! Dus de unit verliest zijn eerste tank letterlijk een paar uur na het lossen,zonder ook maar een schot te lossen. "Welkom in de oorlog!" - zeggen de soldaten van de infanterie tot de slimme jonge tankmannen.
"Er klopt daar iets niet…"
Met een vertraging van vier uur begint het apparaat te bewegen. Samen met de tanks rijden verschillende 251 gepantserde voertuigen, waaronder 20 mm luchtafweergeschut, een tractor, een mobiele reparatiewerkplaats, dat wil zeggen een hele caravan. Maar het beweegt langzaam. De weg is vaste modder, waarin meer dan één auto vastzit. In principe kun je over wintergewassen over de akkers rijden, maar er is ook de beroemde Russische zwarte aarde, achter de eerste tank die er doorheen gaat liggen lagen zwarte opgestuwde aarde, die tussen de wielen wordt gepropt. Brede sporen redden de situatie ook niet, zodat deze tankeenheid tot het vallen van de avond nog niet de helft van de beoogde afstand aflegt.
Beschadigd en van het parcours beroofd moesten "tijgers" zo gesleept worden. Overigens heeft deze tank al twee wielen van de buitenste rij verloren!
Ze overnachten in een klein dorpje met huisjes met rieten daken. Toegegeven, op de binnenplaatsen waar de Duitse eenheden al waren gehuisvest, zijn er comfortabele en schone latrines, gebouwd van de planken van de loodsen van de meester, omdat Duitse soldaten uit walging niet kunnen gebruiken wat de eigenaren zelf gebruiken.
Munitie laden.
De tankers zijn zo moe dat ze in slaap vallen zodra ze warme huizen bereiken, die overigens bewaakt worden door lokale politieagenten. Ondertussen banen twee partizanen zich een weg naar een van de huizen door struikgewas van droge brandnetels. Gelukkig staat het "hokje" voor de Duitsers pal naast het hek, ze graven er een tunnel onder en aangezien… het zelden wordt gebruikt en er nog een beetje inhoud in zit, klimt er eentje de kuil in! En nu gaat een van de tankers midden in de nacht naar de kast en… een buitgemaakte Duitse bajonet steekt hem op één plek tot aan het gevest!
De commandant merkt dat de man al lang weg is, gaat op zoek en vindt daardoor een lijk! De volgende ochtend wordt de arme kerel begraven, in een brief schrijven ze naar huis dat hij is gesneuveld in een hevige strijd, en de politieagent die dit huis bewaakte… wordt neergeschoten zodat anderen kunnen dienen zoals ze zouden moeten. Neergeslagen door zo'n absurde dood van hun kameraad, proberen de tankers zich voort te bewegen, maar dat was niet het geval. 'S Nachts sloeg onverwacht een strenge vorst toe, waardoor het vuil dat zich tussen de wielen had opgehoopt, bevroren was, zodat het onmogelijk was om de wielen van de "tijgers" te draaien. Toen twee tanks probeerden ze van hun plaats te verplaatsen, vlogen transmissies, en een van hen scheurde de tandwielrand van het aandrijfwiel af. Nog twee tanks barsten van torsiestaven. Daardoor konden slechts vier tanks verder, en dan pas nadat het vuil tussen de wielen was weggespoeld met heet water, dat met emmers moest worden verwarmd, en vijf voertuigen moesten onmiddellijk worden gerepareerd. Om de torsiestaven te vervangen, moesten zes wielen van elk van hen worden verwijderd en vervolgens nog eens 12 van twee aangrenzende wielen om er dichtbij te kunnen komen. Het tandwiel wordt vrij snel gewisseld, maar het is onmogelijk om de transmissies in het veld te vervangen, dus de "251" sleept deze tanks samen met de tractor terug naar het station.
Vier tanks, en dan de vijfde tank die hen heeft ingehaald, gaan verder en dan blijkt dat het brandstofverbruik alle normen heeft overschreden en dreigen de tanks met volledig droge tanks naar de frontlinie te gaan. Er worden dringend brandstoftrucks geroepen en ze komen aan, maar niet allemaal - een op de weg wordt ondermijnd door de verdomde partizanen.
Zo moest de Tiger bijgetankt worden uit een ton, en hij had heel wat tonnen nodig!
De tanks gaan naar het tankstation, dat door de Sovjet-inlichtingendienst vanuit het dichtstbijzijnde bos door een verrekijker wordt waargenomen en meldt dit onmiddellijk op de radio. Toegegeven, de commandant van een tankeenheid is niet erg gealarmeerd dat het nodig is om overdag te tanken en niet 's nachts - de bewolking is immers erg laag en bij dergelijk weer vliegt het vliegtuig meestal niet.
Absoluut vreselijke Russische wegen!
En dan, op een lage vlucht, verschijnen van achter een nabijgelegen vislijn Sovjet-aanvalsvliegtuigen. Ze leiden door de boerderij, waar tanks en brandstoftrucks zijn, zwaar vuur van kanonnen en machinegeweren, lossen eres op, laten tijdbommen vallen. De tankers verheugen zich: de granaten van de Russische vliegtuigkanonnen slaan alleen vonken van het Krupp-pantser, de eres vliegen onnauwkeurig en raken de tanks niet, ook de bommen vallen van het doel, zodat alle tanks intact lijken. Ongelukkige brandstofwagens! Ze zijn allemaal doorzeefd met kogels en laaien op als fakkels, een gaat de lucht in en de tank die ernaast staat vat vlam! Daardoor zijn er nog maar vier tanks over en is de brandstofvoorraad daarvoor beperkt.
De snelheid ligt op het niveau van een voetganger, en het is niet verwonderlijk: je kunt niet accelereren door zwarte aarde!
De commandant van de eenheid stemt in met het bevel dat er 's nachts getankt zal worden bij de rivier op zeven kilometer van de frontlinie, die ze zullen moeten oversteken om daar te komen.
Omdat de grond bevroren is, verplaatsen de tanks zich snel en arriveren ze bij de oversteekplaats nog voordat het pontonpark daar kan komen. Je moet wachten. Er vallen sneeuwkruimels uit de lucht, maar dan begint er ineens een dooi en verandert alles om ons heen weer in modder. Zelfs de behoefte aan tankers moet het hoofd bieden, staande op de tank, want anders zijn kilo's vuil op je laarzen gegarandeerd, maar hoe klim je met zulke voeten in een tank?
Dan komt er een pontonpark, de pontons worden in het water neergelaten, maar het blijkt dat de tanks op gevechtssporen er niet in kunnen en ze weer moeten worden "gewisseld". Alleen nu, als ze allemaal in de modder zitten, is het veel moeilijker om het te doen.
En het was mogelijk om zo vast te lopen, maar dat wil ik niet!
Niet in staat om weerstand te bieden, stelt de commandant van de tank "Fat Gustav" voor om naar de andere kant te gaan op een houten brug in de buurt. Qua uiterlijk is de brug behoorlijk sterk en als de tank tot het uiterste wordt verlicht, bevrijd van munitie, machinegeweren, brandstof wordt afgetapt en vervolgens wordt versneld tot maximale snelheid, kan hij misschien naar de andere kant glippen. Natuurlijk verbiedt de instructie voor dergelijke experimenten, maar de commandant ziet dat hier in Rusland geen instructies werken, en laat zijn tanker op eigen risico en risico handelen, vooral omdat hij verwees naar Jules Verne, die hij in zijn jeugd las - de roman Rond de wereld in tachtig dagen”, waar de spoortrein zomaar de brug over de afgrond oversteekt. "Fat Gustav" wordt "blootgesteld", de commandant zelf neemt plaats in de bestuurdersstoel, versnelt zijn tank, rijdt de brug op en … valt door de vloer in het midden ervan!
Nou, het verwisselen van de torsiestaaf in zulke modder was een echte marteling! Deze foto is echter gemaakt in Italië, maar het vuil, het is ook vuil in Italië!
Het lukt hem niet om uit de tank te komen en het is nauwelijks mogelijk om hem te redden - het water is ijskoud en onder andere de tank viel ook met rupsen naar boven en kwam vast te zitten in dik slib.
Om de torsiestang te vervangen - en vanwege het grote gewicht van de "tijgers" braken ze vrij vaak, opnieuw moesten maar liefst 18 wielen worden verwijderd, negen aan elke kant.
Ondertussen blijft de inlichtingendienst van het Sovjetleger observeren en rapporteren, en nu bewegen verschillende Katyusha's zich in de straal die zich heel dicht bij de voorste balk bevindt, en zodra de eerste tank op het ponton in het midden van de rivier is, openen ze het vuur. Raketprojectielen vliegen de een na de ander, de rivier is bedekt met fonteinen van breuken, en nu draait een ponton met de tank om en zinkt.
Maar toen bevroor het, en de tanks reden veel sneller!
Twee tanks steken nog steeds over naar de andere kant, ze worden ontmoet en … ze zijn verrast om de commandant te vragen, maar waar zijn de rest van de voertuigen? De volgende ochtend staat een tankaanval op de Russische stellingen op het programma, zelfs oude Tsjechische tanks zullen worden ingezet, en er zijn hier maar twee zo verwachte "tijgers"!
Het werd categorisch afgeraden voor Duitse tankers om langs de kant van de weg bij het bos te stoppen, vooral niet als hun tank defect was. Je weet nooit wat…
De ochtend begint met het gebulder van artillerievuur, waarna Duitse tanks met twee "tijgers" aan het hoofd in beweging komen. Artillerie beschiet de naderende tanks uit de Russische loopgraven, antitankraketten schieten en de auto's die dichtbij komen worden naar granaten en flessen met brandbare vloeistof gegooid. Bovendien is er geen speciale "spanning" in alles wat er gebeurt. De infanterie vuurt vakkundig, de pantserpiercers schieten nauwkeurig, machinegeweren, zoals verwacht, sneden de infanterie af van de tanks met vuur. Er is over het algemeen een nogal alledaags gevechtswerk, en beetje bij beetje wordt het duidelijk: dit is nu geen 41e! Eén 38(t) tank licht op, dan de Duitse T-III en T-IV met een kort kanon, maar beide "tijgers" kruipen koppig naar voren. En dan raakt een 122 mm korpskanon, dat nog steeds in stilte was, een van hen bijna puntloos, en met de eerste treffer blaast de toren eraf. Ze heeft echter geen tijd om de tweede opname te maken. Ze wordt opgemerkt door de commandant van de Happy Tiger en bestookt haar positie met granaten.
Laatste voorbereidingen voor het gevecht.
De Russische verdediging lijkt te zijn doorgebroken, de infanterie stormt de loopgraven in. Maar achterin hebben ze vijf T-34 arr. 42 jaar oud met Mickey Mouse-luiken. Ze beginnen te bewegen en omhelzen in een wijde boog de "tijger" die naar voren kruipt, vergezeld door de infanterie die hem ondersteunt. “Schiet als een oefening! - beveelt de commandant, - eerst uiterst links, dan alle anderen in een boog! " En ja, inderdaad, eerst scheurt de schaal van de Hitleritische tank van de baan van de verste en meest extreme tank. De bemanning gooit een rookbom op het pantser en doet alsof de tank is vernietigd.
De tweede krijgt meer. Een granaat raakt hem aan de zijkant en hij vat echt vlam. Tankers in brandende overalls springen de sneeuw in en dit is de enige manier om zichzelf te redden. De twee tanks aan de rechterkant worden ook een voor een uitgeschakeld door de Tiger-granaten, maar de vijfde, de vijfde, bereikt ondertussen het bereik van een direct schot en duwt een granaat in zijn zij. "Tiger" trilt en begint ook te branden, en de commandant, samen met de rest van de bemanning, rent naar achteren om te vluchten. En dan komt een met een rookbom gerookte tank tot leven op de linkerflank, en begint de vluchtende Fritz in zwarte overall te raken vanuit een kanon en een machinegeweer. Een commandant ontsnapt, gaat naar het hoofdkwartier, waar hij verneemt dat de Kozakken naar achteren zijn doorgebroken in de aangrenzende sector, dat de Russen om de een of andere reden meer tanks hadden dan verwacht, dat hun artillerie orkaan afvuurde en dat er praktisch geen reserves waren, en er werd besloten om de "frontlinie langs de rivier recht te trekken", omdat de Russen die niet meteen kunnen forceren.
Twee "tijgers" gingen naar de aanval.
Luid "Hoera!" Sovjet-infanterie, die in een tegenaanval was opgestaan, wordt van heel dichtbij gehoord, IL-2 aanvalsvliegtuigen die opnieuw vuur spuwen verschijnen in de lucht en … aangezien de situatie nergens erger is, rent de commandant van de Happy Tiger de rivier over in het laatste commandovoertuig. Dan herhaalt hij de hele weg naar het station en daar ontmoet hij al zijn kapotte en achterblijvende tanks. Geen van hun bemanningen overleefde. Iemand is 's nachts door partizanen vermoord en hun lijken liggen nog steeds rond de staande auto's, en iemand is gewoon verdwenen uit niemand weet waar, en de tank, zoals hij stond, vast in de modder, staat nog steeds. Op het station vragen ze hem waar zijn eenheid is, waar de mensen zijn, en hij antwoordt dat zowel de mensen als de tanks daar allemaal zijn, in het oosten, waar juist op dat moment een karmozijnrode zonsondergang aan de hemel brandt.
Welnu, aan onze kant zullen deze machines moeten vechten, en niet de T-34/85 uit het epische "Liberation". Omdat het twee keer zo moeilijk was als wat later kwam. En degenen die erin zaten, ze wisten en wisten tenslotte alles over de Tiger-tanks over hun tanks, maar ze deden nog steeds hun werk en deden het goed, wat er ook gebeurde!
Het meest interessante is dat de hier beschreven gebeurtenissen niet zijn uitgevonden (zelfs als het een "film" was), maar allemaal op de een of andere manier in werkelijkheid plaatsvonden, hoewel natuurlijk niet op hetzelfde moment en niet op dezelfde locatie.
