Op 1 december 2012 werd een ceremonie gehouden op de Norfolk Naval Base (Virginia) om het "nucleaire hart" van het machtige vliegdekschip Enterprise te deactiveren. Vijftig jaar dienst in naam van de democratie vlogen voorbij als een dag - en nu bevroor het 340 meter lange schip voor altijd aan de kademuur.
Van maart tot november 2012 voerde de Enterprise zijn laatste militaire campagne in de Perzische Golf. Helaas werd een interessante samenzweringshypothese over het offer van een oud schip als voorwendsel voor een aanval op Iran niet bevestigd - de vliegdekschipgroep voltooide taken in de Arabische Zee en keerde veilig terug naar Norfolk.
Zelfs toen we de kusten van Noord-Amerika naderden, midden in de open oceaan, begon een operatie om munitie te lossen: dag en nacht gedurende meerdere dagen tilden liften duizenden munitie op de cockpit, die vervolgens, met behulp van helikopters, geleverd aan transporten buiten de Enterprise. Het kostte 1260 helikoptervluchten om de gigantische kelders van het oude vliegdekschip leeg te maken. Op dit moment wordt kernbrandstof gelost uit acht reactoren van het vliegdekschip "Enterprise": enorme technologische gaten worden genadeloos uitgesneden in de krachtige romp om de hele reactorcompartimenten te extraheren.
Het ongewapende en stilstaande schip blijft in ieder geval tot medio 2013 in de vloot. Pas na de lancering van het nieuwe nucleair aangedreven vliegdekschip "Gerald R. Ford" zal de officiële ceremonie van het terugtrekken van de "Enterprise" van de marine plaatsvinden. In de carrière van 's werelds eerste nucleair aangedreven vliegdekschip begint de laatste fase: het schip wordt in metaal gesneden. De ontmanteling van de Enterprise moet in 2015 zijn voltooid.
Het voorstel om van de Enterprise een drijvend museum te maken kreeg geen steun: het was te duur, moeilijk en onveilig. Het enige dat van het oude vliegdekschip kan blijven, is de "eiland"-bovenbouw, die naar verwachting als gedenkteken aan de kust zal worden geïnstalleerd.
Leven en dood van een stakingsvliegdekschip
De Enterprise (door de zeelieden respectvol aangeduid als "Big E") was een soort baanbrekend schip in de maritieme geschiedenis - het eerste nucleair aangedreven vliegdekschip, gebouwd in 1958, gedurende vele decennia veranderd in een wereldwijde vogelverschrikker, de personificatie van Amerikaans imperialisme met zijn sinistere en fantastische uiterlijk.
De allereerste gevechtsmissie van de Enterprise bracht de wereld bijna aan de rand van een nucleaire ramp. Tijdens de blokkade van Cuba (Caribische Crisis, 1962) was het nieuwste nucleair aangedreven vliegdekschip een van de "troeven" van het Pentagon.
Door gebruik te maken van de wereldwijde populariteit van de Enterprise, probeerden de Amerikanen hun superschip tot het maximum te "spinnen": op 31 juli 1964 vertrok Task Force 1 vanuit Gibraltar als onderdeel van het nucleair aangedreven vliegdekschip Enterprise, de kernaangedreven kruiser Long Beach en de lichte kernaangedreven kruiser "Bainbridge". Het doel van Operatie Sea Orbit * was om de wereld rond te zeilen om de capaciteiten van de Amerikaanse marine te demonstreren en alle geopolitieke tegenstanders te intimideren. Gedurende 65 dagen van de "rond de wereld" legde het squadron 30 duizend zeemijl af, waarbij het de havens van Karachi (Pakistan), Sydney (Australië) en Rio de Janeiro (Brazilië) aandeed.
Op het account van "Enterprise" - de kwintessens van alle geavanceerde wetenschappelijke prestaties, waren er vele andere wereldrecords:
- het eerste nucleair aangedreven vliegdekschip in de jaren 60 had de titel van het grootste schip (volledig in / en "Enterprise" 93 duizend ton), - verscheen voor het eerst op de "Enterprise" -radar met een phased array-antenne (SCANFAR), - het eerste schip met puur luchtvaartwapens (kostenoverschrijdingen dwongen de ontwerpers om alle zelfverdedigingssystemen te verlaten, pas in 1967 werden de eerste Sea Sparrow luchtverdedigingssystemen op het schip geïnstalleerd)
- het grootste aantal kernreactoren is aan boord van de Enterprise geïnstalleerd - maar liefst 8 eenheden (een twijfelachtige prestatie die alleen spreekt over de imperfectie van nucleaire technologieën in de jaren 50), - het eerste schip met een kerncentrale dat deelneemt aan vijandelijkheden, - in december 1969, tijdens de oorlog in Vietnam, vestigden vliegtuigen van het vliegdekschip "Enterprise" een nog steeds ongebroken record, met 178 vluchten per dag, - de langste dienst in de actieve samenstelling van de vloot (51 jaar), - Ten slotte is de Enterprise de eerste van de gigantische nucleaire vliegdekschepen die een sloopproces ondergaat.
Achter de opvallende prestaties en interessante technische details gaat het dagelijkse gevechtsleven schuil: een bloederig spoor dat de Enterprise over de hele wereld heeft uitgestippeld. Vietnam, Irak, tankeroorlog en de pogrom van de Iraanse vloot (Operatie Praying Mantis), de Filippijnen, de Balkan, Afghanistan … het schema van militaire campagnes was zo intens dat de reactorkern in twee jaar tijd uitbrandde in plaats van de geplande 13 jaar in bedrijf.
Helaas had geen van de slachtoffers tijd om wraak te nemen op hun misbruiker - de Enterprise bombardeerde ze allemaal en rustte kalm uit in glorie en welvaart.
Dag des oordeels
Echter, "Enterprise" werd voor al zijn verachtelijke daden ooit gewroken door de natuur zelf: op 14 januari 1969 brandde het nieuwste supervliegdekschip bijna af voor de kust van Hawaï. De plot is eenvoudig: een onzorgvuldig geparkeerde tractor met een hulpaggregaat zorgde voor verwarming van de munitie die onder de vleugel van de Phantom hing, klaar om op te stijgen. Knal! Het werd tot ontploffing gebracht door een 127 mm Zuni-raket, de hele voeding van de Enterprise veranderde in een oogwenk in een hel.
Te midden van het gebrul van ontploffende bommen en een flits van vuurwerk van rondvliegende granaatscherven, haastte de bemanning zich om hun schip te blussen. Zoals later werd vastgesteld, donderden 18 explosies op het dek (waaronder acht bommen van 227 kg en enkele tientallen tonnen luchtvaartkerosine ontploft)! Door gaten in de gepantserde cockpit daalde de vlam af in de hangar, waar hij meer dan drie uur woedde - van veel vliegtuigen bleven alleen vuurvaste elementen van de motorstructuur over.
Bij de crash kwamen 27 matrozen om, 300 raakten gewond en verbrand. Het vuur vernietigde 15 vliegtuigen en tien andere raakten beschadigd. De explosies hebben de structuur van de cockpit ernstig beschadigd en reparaties aan de Enterprise duurden een hele maand.
Hallo onderneming
De huidige "Enterprise" (operationele code CVN-65) - het achtste oorlogsschip in de Amerikaanse geschiedenis met deze naam, is op zijn beurt vernoemd naar de held van de Tweede Wereldoorlog, het zware vliegdekschip "Enterprise" (van het type "Yorktown").
Op 1 december 2012, tijdens de deactiveringsceremonie van het vliegdekschip Enterprise, kondigde de minister van Marine, Ray Mabus, aan dat zijn naam, volgens de traditie, zal worden overgedragen aan het toekomstige vliegdekschip CVN-80 (type "Ford"). De verklaring werd met een daverend applaus begroet.
Als bewijs van de bemanning van de toekomstige Enterprise hebben de matrozen van het huidige schip een "tijdcapsule" van 200 pond voorbereid die zal worden ingebouwd in het ontwerp van het nieuwe vliegdekschip. Het bevat aantekeningen, souvenirs, wensen, deeltjes van de oude scheepsromp. Zeg wat je wilt, het vliegdekschip "Daring" (zo kun je "Enterprise" vertalen) eindigde prachtig zijn leven.
Nu is het aantal Amerikaanse vliegdekschepen gedaald tot 10 eenheden, en deze situatie zal voortduren tot 2015.
