Het hoofd van de Amerikaanse militaire inlichtingendienst, William James Donovan, merkte eens terecht op: “Als de Britten onderschepte Duitse militaire bevelen naar het Kremlin hadden gestuurd, had Stalin de ware stand van zaken misschien begrepen. De Britten beschouwen het Bletchley-apparaat echter als volledig geheim. Ze gebruiken de onderschepte informatie voor hun eigen doeleinden." De doorgewinterde verkenner had het mis. Informatie over alle fijne kneepjes van het werk van de Britse "Ultra" werd in brede stromen naar Moskou gestuurd. De beroemde Kim Philby was een van de eersten die probeerde het Enigma-decoderingsprogramma te infiltreren.
Kim Philby
De poging dateert van 1940. Dit is wat de scout zelf hierover schreef: “Ik had een veelbelovende ontmoeting met Frank Birch (afgestudeerde Eaton, acteur en parttime cryptanalist), die werd georganiseerd door onze wederzijdse vriend. Birch was een leidende figuur in de openbare school voor codering en codering, een cryptografisch instituut dat zich toelegt op het blootleggen van de codes van de vijand (en vrienden). Birch wees me uiteindelijk echter af met de spot dat hij me geen salaris kon geven dat mijn werk waardig was. Later, nadat hij een van de leiders van de Britse inlichtingendienst was geworden, heeft Kim Philby actief veel geheime gegevens over met name de Britse cryptografische dienst naar Rusland overgebracht.
Naast zijn eigen agenten in Engeland, werd in 1941 in Frankrijk een netwerk van illegale immigranten gecreëerd onder leiding van Lev Vasilevsky, dat ook in het onderwerp "Enigma" stond. De Franse agenten kregen informatie dat Schmidt was gerekruteerd en sinds het begin van de jaren dertig actief met Frankrijk samenwerkte. Dit werd natuurlijk een belangrijke troef in de handen van onze specialisten tijdens de onderhandelingen met Schmidt - nu begon hij informatie te delen met de Sovjet-Unie. Het waren zijn "pruimen" die onze inlichtingendienst duidelijk maakten dat de Britten regelmatig Enigma-codering onderscheppen en lezen.
John Kencross
De belangrijkste gegevens over het Ultra-project in de USSR kwamen van John Kencross, gerekruteerd door de Sovjet-inlichtingendienst in 1935. Kencross werkte voor het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken en maakte deel uit van de bekende "Cambridge Five", waarin naast hem ook de eerder genoemde Kim Philby te zien was, evenals Donald McLean, Guy Burgess en Anthony Blunt. Van 1942 tot 1944 stuurde Kencross de belangrijkste gegevens naar Rusland, waaronder die over de plannen van Duitsland om een offensief in de Koersk-regio te lanceren. De gegevens over de Citadel waren zo gedetailleerd dat ze zelfs informatie bevatten over de aantallen en het totaal aantal oprukkende divisies, nauwkeurige rapporten over de wapens van de Wehrmacht-eenheden, munitie en logistiek. Het is opmerkelijk dat de Britten via de officiële communicatiekanalen met de USSR de hoeveelheid informatie over de Citadel serieus hebben verminderd, met name dat ze de nummers van de betrokken divisies niet hebben genoemd. De waarde van de gegevens van Kencross is moeilijk te onderschatten - het militaire commando van het Rode Leger verwachtte een aanval niet in de regio Koersk, maar in de richting van Velikiye Luki. Eerlijkheidshalve moet worden opgemerkt dat informatie van Kencross dubbel is gecontroleerd en bevestigd via andere inlichtingenkanalen. De verdiende trots van een van de leden van de "Cambridge Five" was het feit dat hij de cijfers doorgaf aan de Luftwaffe van het Rode Leger, wat het mogelijk maakte om vóór de Slag om Koersk preventieve aanvallen uit te voeren op Duitse vliegvelden vol met gevechtsvliegtuigen. In totaal bombardeerde de Sovjet-luchtvaart 17 vliegvelden. Als gevolg hiervan verloor de Luftwaffe ongeveer 500 vliegtuigen. In de toekomst werd dit een van de belangrijke redenen voor de verovering van de dominantie van huishoudelijke technologie in de lucht van de Koersk Ardennen. Voor zulke belangrijke diensten aan de Sovjet-Unie werd Kencross onderscheiden met de Orde van de Rode Vlag, verliet hij Groot-Brittannië aan het einde van de oorlog (hij werd verdacht van een dubbelspel) en keerde pas in 1995 terug.
Ook binnenlandse cryptanalisten zaten niet stil. 24 uur voor het begin van de Slag om Koersk waren ze in staat om Hitlers bevel om op te rukken te ontcijferen. Het is interessant dat de seingevers dit radiobericht van honderden anderen hebben opgevist volgens het specifieke handschrift van de radio-operator van het hoofdkwartier van het Duitse commando. Gebaseerd op de veronderstelling dat aan het einde van de tekst de handtekening van Hitler staat, en hun eigen intuïtie, onthulden onze experts die de "open-cipher text"-aanval gebruikten de essentie van de boodschap. Dit was een van de vele bevestigingen van de realiteit van het Duitse offensief in de richting van Koersk. Daarvoor waren er gegevens van de eerder genoemde Kencross en onze legendarische scout Nikolai Kuznetsov. In het bijzonder bevatte de tekst van het bevel de volgende regels: “Dit offensief wordt van doorslaggevend belang geacht. Het moet eindigen met een snel en beslissend succes."
De prestaties van de USSR en haar bondgenoten op het gebied van cryptografie werden een van de belangrijke factoren in het succes van het Rode Leger op de Koersk-richel. Lange tijd spraken ze hier echter weinig over en heel vaag. Hier is hoe maarschalk Vasilevsky de situatie beschrijft met degenen die aan de vooravond van de strijd werden verkend:
“Op dit cruciale moment stelde het Sovjetcommando speciale eisen aan de inlichtingendiensten. En ik moet zeggen, ze was op haar best en heeft ons veel geholpen. In de eerste twee oorlogsjaren hebben wij, de leiders van de Generale Staf, meer dan eens geluisterd naar de terechte verwijten van de opperbevelhebber aan het adres van de inlichtingendienst. In 1943 waren er bijna geen dergelijke opmerkingen. Hoe de vijand ook probeerde geheime plannen voor zijn offensief te bewaren, hoe hard hij ook probeerde de aandacht van de Sovjet-inlichtingendienst af te leiden van de gebieden waar zijn aanvalsgroepen waren geconcentreerd, onze inlichtingendienst was in staat om niet alleen het algemene plan voor de aanval vast te stellen. zomerperiode van 1943, de richting van de aanvallen, de samenstelling van de schokgroepen en reserves, maar ook om het tijdstip van het begin van het beslissende offensief vast te stellen."
Zo sprak de maarschalk in een niet erg expliciete vorm over het werk van de Sovjet-cryptografen en Kerncross.
Georgy Zhukov maakte in het algemeen geen melding van inlichtingenwerk in zijn memoires, hoewel hier geen belemmeringen voor waren: "Het werd bekend dat de informatie die die dag werd ontvangen van een gevangengenomen soldaat van de 168e Infanteriedivisie over de overgang van de vijand naar het offensief bij zonsopgang 5 juli, worden bevestigd … "Hoewel de NKGB van de USSR in mei 1943 een bericht naar het Staatsverdedigingscomité stuurde:" Onze inwoner in Londen zond de tekst uit van een telegram dat op 25 april 1943 door de zuidelijke groep van Duitse troepen was verzonden ondertekend door veldmaarschalk von Weichs aan de operationele afdeling van het Opperste legercommando; het telegram spreekt van de voorbereiding door de Duitsers van Operatie Citadel (de doorbraak van ons front in de regio Koersk-Belgorod). De bron was duidelijk Kerncross, en de informatie werd verkregen door Enigma-berichten te onderscheppen en te ontsleutelen op de basis van Bletchley Park.
Helaas waren Sovjet-cryptanalisten niet in staat om de Enigma-onderscheppingen te ontcijferen tot het einde van de oorlog, en met een goede reden. Ten eerste was het niveau van de initiële informatie dat we hadden veel minder dan dat van de Britten, die de ervaring van de Polen hebben geërfd. Ten tweede wordt de achterstand van onze branche bij de ontwikkeling van geautomatiseerde gegevensverwerkingssystemen aangetast. We zouden nauwelijks in staat zijn geweest om onze eigen "bom" te maken, zoals in Bletchle Park. Maar de cryptografische geschiedenis van de USSR tijdens de Tweede Wereldoorlog is buitengewoon rijk aan helden en gebeurtenissen. Maar dat is een heel ander verhaal.
