De Tweede Wereldoorlog, die de eerste echte motoroorlog werd, gaf de wereld een enorm aantal nieuwe wapens. Tanks, die een steeds grotere rol begonnen te spelen op het slagveld, die de belangrijkste slagkracht van de grondtroepen waren geworden, braken door de veldverdediging van de vijand, vernietigden de achterkant, sloten de omsingelingsring en vielen steden binnen honderden kilometers van de frontlinie. De toenemende proliferatie van gepantserde voertuigen vereiste de opkomst van adequate tegenmaatregelen, waaronder zelfrijdende antitankkanonnen.
In Duitsland werd tijdens de Tweede Wereldoorlog een heel sterrenstelsel van tankvernietigers gecreëerd, terwijl de eerste projecten, waaronder het 10,5 cm K18 auf Panzer Selbsfahrlafette IVa zelfrijdende kanon, bijgenaamd Dicker Max ("Fat Max"), begonnen te worden worden ontwikkeld in de late jaren 1930. x jaar. Het zelfrijdende kanon bewapend met een 105 mm kanon werd begin 1941 gebouwd in de hoeveelheid van twee prototypes, maar kwam toen nooit tot massaproductie. Tegenwoordig is de krachtigste tankvernietiger uit de beginperiode van de Tweede Wereldoorlog, wiens granaten alle tanks van de geallieerden van die jaren op elke gevechtsafstand doorboorden, alleen vertegenwoordigd in computerspellen: World of Tanks en War Thunder, evenals bij bankmodellering. Tot op de dag van vandaag zijn er geen exemplaren van zelfrijdende kanonnen bewaard gebleven.
De geschiedenis van de opkomst van zelfrijdende kanonnen Dicker Max
Het idee om een krachtig zelfrijdend kanon te bouwen, bewapend met een groot kaliber artilleriegeweer, richtten Duitse ontwerpers zich al aan het begin van de Tweede Wereldoorlog. Het belangrijkste doel van het nieuwe gevechtsvoertuig was om verschillende vijandelijke versterkingen, waaronder bunkers, te bestrijden. Een dergelijke machine werd nog relevanter in het licht van de aanstaande campagne tegen Frankrijk, dat een krachtige verdedigingslinie bouwde langs de grens met Duitsland, bekend als de Maginotlinie. Om met langdurige schietpunten om te gaan, was een serieus kaliber vereist, dus kozen de ontwerpers voor het 105 mm sK18-kanon.
Hoewel de ontwikkeling van een nieuw zelfrijdend kanon in 1939 begon, waren er aan het begin van de campagne tegen Frankrijk nog geen kant-en-klare modellen van het gevechtsvoertuig gebouwd. Het ontwikkelingsproces van het zelfrijdende kanon, dat oorspronkelijk de Schartenbrecher (bunkervernietiger) heette, duurde ongeveer anderhalf jaar. Het is vermeldenswaard dat de ontwerpers van de Krupp-fabriek geen haast hadden met dit project, vooral niet nadat Frankrijk zich op 22 juni 1940 overgaf. De Duitse troepen omzeilden de Maginotlinie en slaagden er op sommige plaatsen in om door te breken en de verdediging van de Franse troepen te onderdrukken zonder het gebruik van verschillende exotische wapens.
De eerste gebouwde prototypes van de nieuwe ACS werden op 31 maart 1941 persoonlijk aan Hitler getoond. Tegelijkertijd begon de discussie over het concept van een nieuwe toepassing van zelfrijdende kanonnen. In mei werd uiteindelijk besloten dat de belangrijkste specialisatie van de machines de strijd tegen vijandelijke tanks zou zijn. Tegelijkertijd begonnen de Duitsers toen al opties te bespreken voor het bouwen van andere tankdestroyers, onder meer bewapend met 128 mm kanonnen. De Duitsers rekenden op het gebruik van nieuwe gepantserde voertuigen aan het oostfront, waar ze van plan waren zelfrijdende kanonnen te gebruiken om zware Sovjettanks te bestrijden.
Tegelijkertijd had het Duitse leger al in 1941 genoeg troepen en middelen om zowel de T-34 medium tank als de KV-1 en KV-2 zware tanks te bestrijden. In de zomer van 1941 had de Wehrmacht al genoeg subcaliber-granaten die het mogelijk maakten om de T-34 aan boord te raken, zelfs vanaf 37 mm antitankkanonnen. De 50 mm antitankkanonnen gingen deze taak nog zelfverzekerder aan. Tegelijkertijd kwamen in noodgevallen 88 mm luchtafweergeschut en zware veldkanonnen 10 cm schwere Kanone 18 te hulp, die de Duitsers op grote schaal gebruikten tegen zware Sovjet KV-tanks.
Ondanks het feit dat het Flak 36 luchtafweergeschut een echte redder in nood voor de Duitsers werd, was dit kanon, net als het 105 mm sK18 infanteriekanon, omvangrijk, duidelijk zichtbaar op de grond en inactief. Dat is de reden waarom het werk aan de creatie van zelfrijdende antitankkanonnen werd versneld en de twee gebouwde prototypes van 105-mm tankdestroyers, aangeduid als 10,5 cm K18 auf Panzer Selbsfahrlafette IVa, naar het front werden gestuurd om een volledig veld te ondergaan testen.
Projectkenmerken 10,5 cm K18 op Panzer Selbsfahrlafette IVa
Als chassis voor zelfrijdende kanonnen werd de PzKpfw IV medium tank, goed onder de knie door de Duitse industrie, gebruikt, die de meest massieve tank in de Wehrmacht werd en tot het einde van de oorlog werd geproduceerd. Van de wijziging van de PzKpfw IV Ausf. E Duitse ontwerpers ontmantelden de toren en installeerden een ruime open stuurhut. De geïmplementeerde lay-outoplossing was traditioneel voor een groot aantal Duitse zelfrijdende kanonnen tijdens de Tweede Wereldoorlog, zij het met enkele eigenaardigheden. Voor de romp van het nieuwe zelfrijdende kanon bevonden zich dus twee doosvormige stuurhuizen met kijksleuven. En als een van hen de werkplek was van de machinist (links), dan was de tweede niet waar, er was geen werkplek voor een bemanningslid in de rechter stuurhut.
De zelfrijdende cabine onderscheidde zich door een vrij sterk pantser voor Duitse gepantserde voertuigen uit de beginperiode van de Tweede Wereldoorlog. Het kanonmasker had een dikte van 50 mm, de dikte van het hoofdpantser van het voorste deel van het stuurhuis was 30 mm, terwijl het pantser onder een hoek van 15 graden was geïnstalleerd. Vanaf de zijkanten was het stuurhuis zwakker gepantserd - 20 mm, het achterste pantser - 10 mm. Van bovenaf was de stuurhut helemaal open. In een gevechtssituatie vergrootte dit het zicht vanuit het voertuig, maar maakte het tegelijkertijd de bemanning kwetsbaarder. Fragmenten van granaten en mijnen konden in de open stuurhut vliegen en de auto werd ook kwetsbaar tijdens luchtaanvallen en vijandelijkheden in steden. Ter bescherming tegen slecht weer kon de zelfrijdende bemanning gebruik maken van een zeildoek.
De hoofdbewapening van het zelfrijdende kanon was een krachtig 105 mm kanon. Het K18-kanon is gemaakt door de ontwerpers van Krupp en Rheinmetall op basis van het sK18 zware infanteriekanon. Zoals de praktijk heeft aangetoond, maakte dit wapen het niet alleen mogelijk om effectief om te gaan met verschillende vestingwerken en veldverdediging van de vijand, maar ook met goed gepantserde gepantserde voertuigen. Toegegeven, de kanonmunitie was klein, er konden slechts 26 granaten in het zelfrijdende kanon worden geplaatst, die zich langs de zijkanten van de romp aan de achterkant van het stuurhuis bevonden. Het laadsysteem is apart.
Het K18-kanon van 105 mm met een loop van 52 kaliber kon gemakkelijk elke zware Sovjettank aan, evenals elke geallieerde tank. Op een afstand van 2000 meter drong een pantserdoordringend projectiel dat door dit kanon werd afgevuurd door 132 mm verticaal geplaatst pantser of 111 mm pantser onder een hoek van 30 graden. Het effectieve directe bereik van explosieve fragmentatieprojectielen was tot 2400 meter, pantserdoordringend - tot 3400 meter. De voordelen van het pistool waren ook goede elevatiehoeken - van -15 tot +10 graden, maar de horizontale richthoeken lieten ons in de steek - tot 8 graden in beide richtingen.
Er was geen defensieve bewapening op het gemotoriseerde kanon, omdat het voertuig op lange afstanden moest vechten tegen vestingwerken en vijandelijke tanks. Tegelijkertijd kon een enkel MG34-machinegeweer worden vervoerd in de verpakking, die geen standaard installatieplaats had. Tegelijkertijd waren de belangrijkste verdedigingswapens van de bemanning pistolen en MP-40 machinepistolen. De gemotoriseerde kanonbemanning bestond uit vijf personen, van wie er vier zich samen met de voertuigcommandant in de open stuurhut bevonden.
Het zelfrijdende kanon was uitgerust met een VK 9.02-transmissie, die werkte in combinatie met een Maybach HL-66P-motor. De motor en transmissie bevonden zich aan de voorkant van de romp. De 6 cilinder watergekoelde Maybach HL-66P benzinemotor ontwikkelde een maximaal vermogen van 180 pk. Voor een voertuig met een gevechtsgewicht van meer dan 22 ton was dit niet genoeg, de vermogensdichtheid was iets meer dan 8 pk. per ton. De maximale snelheid op de snelweg was niet hoger dan 27 km / u, op ruw terrein - ongeveer 10 km / u. De gangreserve is 170 km. In de toekomst was het de bedoeling om een krachtigere 12-cilinder Maybach HL-120-motor (300 pk) op productiemodellen te installeren, maar deze plannen waren niet voorbestemd om uit te komen.
Bestrijd het gebruik en het lot van prototypes
Beide gebouwde prototypes namen deel aan de gevechten aan het oostfront, terwijl ze vanaf de eerste dagen van de invasie in het leger waren. Beide zelfrijdende kanonnen werden ingelijfd bij het afzonderlijke 521e tankvernietigerbataljon (Panzerjager-Abteilung), waartoe ook de lichtere Panzerjager I-tankvernietigers behoorden, bewapend met 47-mm antitankkanonnen van Tsjechische makelij. In het leger kregen gemotoriseerde kanonnen hun bijnaam Dicker Max ("Fat Max"). De vuurdoop van de zelfrijdende kanonnen vond al plaats op 23 juni 1941, ten oosten van de stad Kobrin in Wit-Rusland. Zelfrijdende kanonnen werden gebruikt om te schieten op clusters van Sovjet-infanterie en artillerieposities.
Dicker Max nam deel aan het afweren van de mislukte tegenaanval van het 14e Gemechaniseerde Korps. Tegelijkertijd was de kracht van hun artilleriewapens buitensporig voor de strijd tegen lichte Sovjettanks, dus hun belangrijkste doel was tegenwoordig de artillerieposities van de Sovjettroepen. Hun volgende grote slag 10,5 cm K18 auf Panzer Selbsfahrlafette IVa werd op 30 juni gehouden in het gebied van de Berezina-rivier, waarbij een Sovjet-gepantserde trein met artillerievuur werd verdreven, die echter niet kon worden vernietigd. Tijdens de slag was een van de installaties buiten werking. Even later, op weg naar Slutsk, brak er brand uit in een van de zelfrijdende kanonnen, de bemanning wist uit de auto te evacueren, maar de tankvernietiger was onherstelbaar verloren na de ontploffing van de munitie.
Het resterende gemotoriseerde kanon vocht tot de herfst van 1941 aan het oostfront, totdat het in oktober, na uitputting van zijn motorbronnen, naar Duitsland werd teruggestuurd voor revisie en modernisering. Terugkerend naar het 521e afzonderlijke bataljon tankvernietigers in de zomer van 1942, nam het gemotoriseerde kanon deel aan het offensief van de Duitse troepen op Stalingrad, in de veldslagen bij de stad in de herfst-winter van 1942, de auto was verloren.
Ondanks de aanvankelijke plannen om tot 100 van dergelijke gevechtsvoertuigen uit te brengen, beperkten de Duitsers zich tot het bouwen van slechts twee prototypes. Ondanks de uitstekende vuurkracht en het vermogen om zowel fortificaties als zware vijandelijke tanks te bestrijden, viel het voertuig op door zijn lage betrouwbaarheid, lage mobiliteit en een zeer problematisch chassis. Tegelijkertijd werd de opgedane ervaring hoogstwaarschijnlijk gegeneraliseerd en hielpen de Duitsers later bij de ontwikkeling van de Nashorn-tankvernietiger, die, net als de Hummel zelfrijdende houwitser, was gebaseerd op het succesvolle uniforme Geschützwagen III / IV-chassis, gebouwd met elementen van het chassis van medium tanks Pz III en Pz IV.
