Het thema van de Knights of War of the Scarlet and White Rose wekte een grote interesse van VO-lezers. In de drie voorgaande artikelen hebben we geprobeerd om, waar mogelijk, alle kanten van dit conflict te behandelen. Vandaag publiceren we het nieuwste materiaal over dit onderwerp …
De ridders die met elkaar vochten tijdens de oorlog van de Scarlet and White Roses hadden verschillende ernstige problemen in verband met zowel hun eigen "ridderlijke daden" als de specifieke kenmerken van het conflict. Allereerst was het vreemd genoeg een identificatieprobleem. Een persoon met een positie en hoge status, of het nu een "banner", een heer of een koning was, was op het veld gemakkelijk te herkennen aan zijn banner - een brede vierkante of rechthoekige vlag met het wapen van de eigenaar erop geborduurd. De heer, evenals zijn dienaren en soldaten, konden ook een wapenrok dragen met heraldische afbeeldingen, of in ieder geval de heraldische kleuren ervan. In het begin was het een nauwsluitende of losse "jupont", zowel met als zonder mouwen, en zelfs later - een "tabar" die losjes van de schouders viel met wijde mouwen tot aan de elleboog, zeer vergelijkbaar met die in dit is de tijd van de herauten. De beeltenissen die tot ons zijn gekomen, tonen ons ridders in zulke "mantels", maar er zijn er maar weinig. Dat wil zeggen, "wit harnas" was in die tijd nog populairder, en zelfs de eenvoudigste qua uiterlijk. En aangezien er toen geen schilden meer werden gebruikt, was het van groot belang dat de vaandeldrager zo dicht mogelijk bij zijn meester stond en niet verder bleef dan de staart van zijn paard, in de uitdrukking van die tijd. De meest voorkomende was de standaard - een lange vlag in de vorm van een stuk stof met een scherp uiteinde of een splitsing in de vorm van een zwaluwstaart. Op de plaats van bevestiging aan de paal was het gebruikelijk om het kruis van St. Georg is een rood recht kruis op een witte achtergrond. Maar toen kwamen "pelzen", kruisen, zwijnen, adelaars, draken, vertakte knotsen, luipaardleeuwen en alle andere heraldische dieren. Over het algemeen kon de wimpel veel meer informatie bevatten dan zelfs hetzelfde wapen. De kleur van de standaard kwam meestal overeen met de twee hoofdkleuren van het wapen van de heerser, die toen aanwezig waren op de kleding van zijn soldaten. Deze traditie is zeer goed vertegenwoordigd in de Sovjetfilm "Black Arrow". Blijkbaar hadden ze daar een goede adviseur en de directeur luisterde naar hem.
De Henry VII-kapel in Westminster is het laatste meesterwerk van de Engelse gotiek.
Maar zowel Yorks als Lancaster konden een rood kruis hebben, en het was niet zo gemakkelijk om andere details van de tekening op te merken. Daarom kon de heer bevelen om niet meer dan drie meter van de banier te komen (of een andere, maar soortgelijke voorzorgsmaatregel te nemen) om zijn mensen visueel te kunnen controleren. Als je echter van de ene plaats naar de andere moest gaan, gebeurde het in het heetst van de strijd vaak dat een squadron per ongeluk zijn eigen bondgenoten aanviel.
Omdat er veel wimpels aan speren waren, gebruikten belangrijke edelen ook hun eigen herauten op het slagveld, die "tabars" droegen met hun wapenschilden, en trompetten met trompetten, waaraan doeken hingen, opnieuw met de familiesymbolen van hun meesters.
Koning Hendrik VI (National Portrait Gallery, Londen)
Het gebulder van wapens en wapenrustingen van de massa mensen die zich gewelddadig op elkaar wierpen, was gewoon verschrikkelijk op het slagveld. En het verlaagde vizier beperkte in dit geval niet alleen het vermogen om de gegeven bevelen goed te horen, maar ook om te zien wat er gebeurde. Toegegeven, het zijaanzicht was niet beter dan algemeen wordt aangenomen, al die tijd was het moeilijk om je ogen langs de smalle kijkgleuf te laten glijden. Als de helm bijvoorbeeld geen ventilatiegaten had, kon de krijger zijn eigen benen alleen zien als hij voorover boog. En natuurlijk werd het in zo'n helm heel snel erg heet, het harnas zweette en het zweet stroomde in zijn gezicht.
Als een ridder een wond opliep of ziek werd, dan moest hij op weg naar herstel ook twee obstakels tegelijk tegenkomen. De eerste hield verband met zijn positie en middelen, aangezien het belangrijkste hiervan afhing - of hij een dokter zou ontmoeten of niet. Ten tweede, zelfs als hij genoeg geld had voor een dokter en hij nog steeds medische zorg kreeg, werd veel beslist door de bekwaamheid van de dokter en de aard van de wond die hij opliep. Koningen en prominente vertegenwoordigers van de adel probeerden hun eigen artsen te hebben voor salarissen, en zulke mensen vergezelden hen op campagnes. Er is bijvoorbeeld een zekere Thomas Morestid bekend, die de koninklijke geneesheer van Hendrik V was tijdens de invasie van Frankrijk in 1415. Het is interessant dat deze geneesheer een overeenkomst met de koning aanging dat hij zich ertoe verbindt zijn soeverein nog drie boogschutters te leveren, en 12 "hommes de son mestier", dat wil zeggen, "mensen van zijn dienst." Als genezer of arts werd een zekere William Bradwardine bij de koninklijke persoon vermeld. Samen met Morestid verschenen ze, elk vergezeld van nog negen artsen, zodat het totale aantal artsen in het koninklijke leger 20 mensen bereikte.
Koning Henry VII circa 1500 Kopie van het verloren origineel. (Londen, Vereniging van Antiquariaten)
Het gebeurde dat artsen op dezelfde manier werden ingehuurd als soldaten, maar het plezier was duur. Zo raakte John Paston gewond door een pijl onder zijn rechterelleboog tijdens de Slag bij Barnet in 1471, maar hij ontsnapte samen met andere Yorkisten. Zijn broer stuurde hem een genezer die bloedzuigers en genezing gebruikte om te genezen, en de gewonde man gebruikte totdat zijn wond begon te genezen. John klaagde echter bij zijn broer dat zijn herstel hem maar liefst £ 5 in een halve maand had gekost en hem praktisch geruïneerd had.
De kans om op dat moment beter te worden, hing echter meer af van het geluk van de patiënt dan van de vaardigheid van de arts. Beroemde dokters leerden de kunst van het genezen op een school in Montpellier, in de regio Languedoc-Roussillon in het zuiden van Frankrijk, maar zulke medische specialisten waren zeer beperkt in hun mogelijkheden. Veel artsen konden een gebroken ledemaat genezen of een ontwricht gewricht corrigeren, ze wisten zelfs hoe ze een hernia moesten behandelen en ze konden amputaties maken. Maar omdat niemand iets van bacteriën af wist, werd elke operatie van deze soort levensgevaarlijk voor de patiënt. Noch gereedschap, noch handen werden vaak zelfs maar gewassen. Open wonden werden eenvoudig gehecht met naald en draad en de bovenkant werd ingesmeerd met eidooiers, algemeen beschouwd als een genezend middel. Het bloeden werd gestopt door een zeer eenvoudige, betrouwbare, zij het pijnlijke manier, namelijk cauterisatie met een gloeiend heet strijkijzer.
Henry, graaf van Richmond, in zijn jeugd. Onbekende Franse kunstenaar. (Calvetmuseum)
Omdat de pijlen het lichaam heel diep konden doorboren, kwam de infectie bijna altijd in de wond. Toegegeven, het percentage gevaarlijke treffers met een gekartelde pijlpunt nam op dit moment af, omdat de krijgers een harnas droegen. Maar zelfs een schijnbaar frivole wond veroorzaakte ernstige ettering, omdat de pijlen vaak door boogschutters in de grond werden gestoken om altijd bij de hand te zijn, en daarom bleef dodelijk vuil op hun punten, dat samen met stukjes vuile kleding in de wonden viel. Wonden in de buik waren meestal altijd dodelijk, omdat elke snee in de darmen ervoor zorgde dat de inhoud in de buikholtes lekte, waardoor de gewonden buikvliesontsteking begonnen te krijgen, gevolgd door de onvermijdelijke dood. Maar … skeletten gevonden op de plaats van de Slag bij Towton in 1461 vertellen ons over het werkelijk verbazingwekkende vermogen van de mensen van die tijd om te overleven na de meest verschrikkelijke wonden. Op de botten die in de graven werden gevonden, vonden ze sporen van een wapen dat eerder door spierweefsel was gegaan. Een van de krijgers werd met zo'n kracht in de kaak geraakt dat het mes uit de andere kant van de mond kwam. Hij heeft ook sporen van wonden op zijn schedel, en niettemin overleefde hij ze na, en hoewel misvormd, maar nam nog steeds deel aan de slag bij Towton. Dat wil zeggen, hij wist dat dit kon gebeuren en kreeg toch ruzie! En in feite vond deze doorgewinterde soldaat hier zijn dood. Hoewel ridders meestal een beter harnas droegen dan gewone soldaten, kregen ze het ook. En hun deelname aan de strijd eindigde als volgt: beroofd en halfnaakt, bleven ze in de open lucht liggen totdat de dood tot hen kwam of hun redders verschenen. Meestal waren dit monniken van het dichtstbijzijnde klooster, maar wederom waren er niet genoeg ezels of karren voor iedereen, zodat er soms vele uren verstreken voordat de gewonden eindelijk hulp kregen.
Een van de gedenktekens op Bosworth Field.
Wat betreft de menselijke resten die in de buurt van Towton zijn gevonden, net als de resten in de Slag bij Visby, behoren deze voornamelijk toe aan soldaten die in de infanterie hebben gediend. De karakteristieke positie van de botten van de linkerhand suggereert dat het pijlen waren van een lange Welsh boog. Doom vond deze boogschutters terwijl ze vluchtten, terwijl ze vluchtten, boog in de hand. Sommigen hebben meerdere wonden tegelijk, vooral op het hoofd, wat erop wijst dat ze duidelijk zijn afgemaakt. Bovendien vertelt dit ons ook dat de slachtoffers geen helmen hadden, en misschien hebben ze deze in de steek gelaten of verloren tijdens de vlucht. Daarna werden de doden gedumpt in gemeenschappelijke massagraven. Maar natuurlijk hadden ridders en mensen met positie alle kans om zo'n treurig lot te ontlopen. Na de slag bij Agincourt werd bijvoorbeeld het lichaam van de hertog van York gekookt (!), En de botten werden naar Engeland gestuurd voor begrafenis. Andere senioren konden worden gevonden door hun militaire dienaren of herauten die de slagvelden omzeilden en de doden vastlegden (het is duidelijk dat degenen die konden worden geïdentificeerd aan de hand van hun emblemen). Hierdoor kon de winnaar begrijpen wat voor soort succes hij met zijn overwinning had behaald. Daarna werd het lijk van de vermoorde man afgeleverd bij zijn familieleden, en zij brachten het lichaam naar de thuisbegraafplaats - meestal naar de familiecrypte, waar de overledene een plaats innam naast zijn voorouders. In andere gevallen werden ze begraven op de plaats van hun overlijden of in de buurt ervan, meestal in de plaatselijke kerk of abdij.
Gedenkplaat (messing) van Sir Ralph Verney, 1547 in Oldbury, Hertfordshire. Op de figuur is er een losse "tabar", gedragen over het harnas, en er zijn tenslotte zoveel jaren verstreken sinds het einde van de "Oorlog van de Rozen"! Hij draagt trouwens ook een maliënkolder… van welke lieve opa heeft hij dit harnas geërfd?
Het tijdperk van de oorlogen van de Scarlet and White Roses werd ook gekenmerkt door het feit dat het "voor de blanken" en "voor de roden" was verdeeld volgens het principe van ondersteuning van de troonpretendenten en de mensen zelf, vaak niet eens bijzonder willen, of zelfs met volledige onverschilligheid. Daarom was verraad onder deze omstandigheden bijna een natuurlijke zaak, maar de straf ervoor was altijd hetzelfde als een opzettelijke daad. Na de slag bij Wakefield in 1460 werd Richard Neville, graaf van Salisbury, bijvoorbeeld de volgende dag gevangengenomen en geëxecuteerd. Terwijl de ridders vochten in Frankrijk, waar de vijand hen als erevolkeren behandelde, gebeurde dit niet. Maar in Engeland werd de ontheiliging van de vermoorden erg populair. Zo werd het lichaam van Warwick "Kingmaker", die in 1471 bij een botsing in Barnet om het leven kwam, speciaal naar Londen gebracht en tentoongesteld voor het publiek, voordat het naar Bisham Abbey werd gebracht voor begrafenis onder andere leden van zijn familie. Richard III lag twee dagen naakt, afgezien van een stuk stof dat hem bedekte, in de St. Mary's Church in Newark in Leicester, en daarna werd hij begraven in een eenvoudig graf in het nabijgelegen klooster van de 'grijze broeders'. Het hoofd van de graaf van Salisbury, evenals de hertog van York en zijn jongste zoon, graaf Rutland, die stierf in Wakefield, waren volledig geplant op palen die uitstaken op de muren van York en het voorhoofd van de hertog versierden met een papieren kroon.
Trouwens, de traditie om hoofden op palen te zetten en ze in deze vorm op London Bridge of aan andere poorten van de stad te tonen, had een waarschuwing moeten zijn voor andere relschoppers die zagen welk lot zelfs de meest vooraanstaande heren bedreigde. Het gebeurde echter ook dat een deel van de gevangenen droog uit het water wist te komen. Dus Sir Richard Tunstall, die al in de Toren was geplant, overtuigde Edward IV ervan dat hij levend nuttiger voor hem zou zijn dan dood, en ging toen zelfs in zijn genade in. De kinderen van degenen die wegens verraad waren veroordeeld, werden meestal niet samen met hun vaders geëxecuteerd, hoewel de gronden in het bezit van de kroon konden komen zolang ze geacht werden klaar te zijn om ze in bezit te nemen.
Gedenkplaat (messing) van Humphrey Stanley van Westminster Abbey, 1505. Het stelt hem voor in het typische "witte harnas" uit het tijdperk van de "Oorlog van de Rozen".
Maar naast de hardheid van deze tijd vinden we soms de meest onverwachte voorbeelden van de manifestatie van humanisme en mededogen. Op de slagvelden werden kapellen gebouwd, waardoor mensen konden rouwen en bidden voor hun doden, en er werd door de hele wereld geld voor hen ingezameld. Richard III leverde een substantiële bijdrage aan Queens College, Cambridge, zodat de priesters daar konden bidden voor zijn krijgers die bij Barnet en Tewkesbury waren gesneuveld.
Niettemin vonden tijdens de oorlogen van de Scarlet and White Roses, samen met vele ridders, 30 nobele heren hun einde. En degenen die de veldslagen overleefden, konden de dood alleen vermijden op voorspraak van hun families, en helemaal niet vanwege hun persoonlijke kwaliteiten. De Yorkies waren bijvoorbeeld eigenlijk heel genadig en, die de steun van de adel nodig hadden, vergoten helemaal niet zo graag als hun latere tegenstanders erover schreven …
