Momenteel bestuderen de Poolse strijdkrachten de kwestie van de modernisering van de tanktroepen. Het zou de verouderde apparatuur afschrijven en een aantal nieuwe machines aanschaffen. Onder meer het Zuid-Koreaanse bedrijf Hyundai Rotem is geïnteresseerd in het verkrijgen van een productiecontract. Ze biedt het Poolse leger veelbelovende MBT K2PL aan.
Op zoek naar een vervanger
Het moderniseringsprogramma van tanktroepen met de code Wilk ("Wolf") begon in 2017. Het doel is om de verouderde T-72M1- en PT-91 Twardy-tanks te ontmantelen en tot 500 voertuigen van het nieuwe model aan te schaffen. Dit kunnen tanks van buitenlands ontwerp zijn, maar het is de bedoeling ze te produceren, in ieder geval met de deelname van de Poolse industrie. Samen met de nieuwe tanks blijven de bestaande Leopard 2's die worden gemoderniseerd, in dienst blijven.
Op dit moment bevindt "Wolf" zich in de beginfase. Het Ministerie van Defensie bestudeert zijn behoeften en overweegt aanbiedingen in de markt. Zo wordt de mogelijkheid onderzocht om deel te nemen aan het Frans-Duitse programma MGCS of een ander buitenlands project. In 2019 toonde het Poolse leger interesse in de Zuid-Koreaanse K2 Black Panther tank en maakte zelfs kennis met een productievoertuig van dit type.
In januari van dit jaar berichtten de Zuid-Koreaanse media over de op handen zijnde ondertekening van een contract tussen het Poolse Ministerie van Defensie en Hyundai Rotem Corporation voor de ontwikkeling van een K2-modificatie, rekening houdend met de Poolse vereisten. Het document is nog niet verschenen, maar het project is hoogstwaarschijnlijk in de voorstudiefase terechtgekomen.
Van 8 t/m 10 september vond in Polen de militair-technische tentoonstelling MSPO-2020 plaats. Op dit evenement toonde Hyundai Rotem voor het eerst een mock-up van een tank met het symbool K2PL. Deze MBT verschilt merkbaar van de "Black Panther" van het seriële uiterlijk en zou beter moeten voldoen aan de moderne eisen - zowel Pools als wereldwijd.
Nieuwe componenten op het oude platform
Het K2PL-project zorgt voor een relatief snelle en gemakkelijke creatie van een nieuwe MBT met hogere prestaties. Er wordt voorgesteld om de standaard romp en toren, krachtcentrale en andere componenten te behouden. Tegelijkertijd wordt het complex van bescherming en wapens serieus herwerkt en wordt het chassis versterkt om de toegenomen gevechtsmassa te compenseren.
Er wordt voorgesteld om het standaardpantser van de K2-tank aan te vullen met overheadmodules - gecombineerde of dynamische bescherming. Dergelijke modules bevinden zich op de frontale projectie en aan de zijkant. Het achtercompartiment van de romp is, om oververhitting te voorkomen, voorzien van tralieschermen. De lay-out bevat ook actieve beschermingsstarters. Het is mogelijk om een complex van optisch-elektronische onderdrukking te gebruiken.
De vervanging van de motor en transmissie is niet gemeld en het is waarschijnlijk dat de standaardeenheden van de Zuid-Koreaanse MBT behouden blijven. De exacte samenstelling van de krachtbron is echter onduidelijk - seriële tanks voor het Koreaanse leger hadden drie opties voor motoren en transmissies. In alle gevallen werd een 1500 pk dieselmotor gebruikt. en automatische transmissie. Het onderstel van de K2PL krijgt een extra paar hydropneumatisch geveerde wielen om de verwachte toename van het gevechtsgewicht te compenseren.
De tank moet zijn standaard 120 mm gladde kanon behouden dat voldoet aan de NAVO-normen. Tegelijkertijd wordt een aanzienlijke modernisering van het vuurleidingssysteem voorgesteld. Het behoudt de algemene architectuur met gecombineerde schutter- en commandantvizieren (panoramisch), maar kan nieuwe componenten krijgen. Aan de standaard schietmodi kunnen ze op verzoek van de klant het schieten op luchtdoelen op lage hoogte toevoegen.
Extra bewapening werd herbouwd volgens de normen van het Poolse leger. Tegelijkertijd behielden ze een coaxiaal machinegeweer van normaal kaliber. Op het dak van de toren is een gevechtsmodule met een groot kaliber machinegeweer aangebracht. Langs de zijkanten van de toren, onder het deksel van scharnierende modules, wordt voorgesteld om twee batterijen rookgranaatwerpers te plaatsen.
Qua afmetingen mag de verbeterde K2L-tank niet significant verschillen van de basis K2. Door het gebruik van nieuwe modules aan boord is een lichte vergroting mogelijk. Tegelijkertijd wordt een significante toename van de massa verwacht van meer dan 55 ton van het basismonster. De maatregelen die worden genomen om deze weging te compenseren, zullen waarschijnlijk de rijeigenschappen op hetzelfde niveau houden.
Beter en duurder
De Zuid-Koreaanse K2 Black Panther is volgens verschillende schattingen een van de beste hoofdtanks ter wereld. Het heeft een optimale balans tussen alle hoofdkenmerken en doet in ieder geval niet onder voor andere geavanceerde ontwikkelingen. Nu gaat Hyundai Rotem Corporation door met het assembleren van tanks voor het Zuid-Koreaanse leger, en is ook op zoek naar buitenlandse klanten.
De basis K2 is ontwikkeld rekening houdend met de specifieke kenmerken van het potentiële Koreaanse operatiegebied. De gemoderniseerde K2PL heeft een aantal verschillen vanwege de specifieke kenmerken van het Europese operatiegebied en de kenmerkende bedreigingen. Door verbetering van de bescherming, OMS, enz. een zekere toename van alle basiskenmerken is mogelijk. Sterker nog, een goede tank wordt nog beter.
K2 en zijn "Poolse" modernisering hebben echter een groot nadeel: hoge kosten. Serie "Black Panthers" van de nieuwste serie voor Zuid-Korea kost ca. 9 miljoen dollar. Retrofitten door nieuwe componenten en apparaten te installeren, kan de kosten verhogen. De klant en de ontwikkelaar zullen zoeken naar manieren om de kosten van de tank te verlagen, maar op een serieuze prijsdaling moet men nauwelijks rekenen.
Twijfelachtige vooruitzichten
De toekomst van het K2PL-project onder het Wolf-programma is onzeker. We kunnen met vertrouwen zeggen dat herbewapening met behulp van dergelijke tanks helemaal niet zal plaatsvinden of zeer beperkt zal zijn. De redenen hiervoor zijn simpel: de Zuid-Koreaanse tank is te duur voor het arme Polen.
Er moet rekening mee worden gehouden dat seriële K2PL's, zelfs wanneer ze door Poolse ondernemingen worden geproduceerd, niet goedkoper zullen zijn dan $ 8-9 miljoen per eenheid. Dienovereenkomstig kost een reeks van 50 vereiste tanks minstens $ 4 miljard. Ter vergelijking: het defensiebudget van Polen voor 2020 is 12 miljard. Het is onwaarschijnlijk dat de regering een tankbouwprogramma ter waarde van een derde van het jaarlijkse budget van het ministerie van Defensie zal goedkeuren.
Er zijn verschillende manieren om uit deze situatie te komen. De eerste is het langdurig plannen van de bouw van een grote serie, waardoor de jaarlijkse kosten tot een acceptabel niveau worden teruggebracht. De tweede is de reductie van de benodigde reeksen, incl. waarbij de totale kosten over meerdere jaren worden verdeeld. De derde uitweg is om het interessante maar dure Zuid-Koreaanse project te laten varen ten gunste van goedkopere technologie.
Er moet aan worden herinnerd dat Polen niet alleen van plan is nieuwe tanks aan te schaffen, maar ook om de bestaande Leopards-2 te moderniseren. Zo'n project vraagt ook veel geld en kan lang duren. Tegelijkertijd zal het zoeken naar fondsen voor twee tankprojecten zeker problemen opleveren.
"Wolf" en "Panter"
Het moderniseringsprogramma van de Wilk-pantserstrijdkrachten bevindt zich nog in de beginfase. Het leger bestudeert nog steeds de mogelijkheden en voorstellen - en heeft nog steeds geen tank gekozen om te kopen. Rekening houdend met verschillende omstandigheden en factoren, is het mogelijk om de verdere ontwikkeling van gebeurtenissen te voorspellen en zich voor te stellen hoe het huidige werk zal eindigen.
Blijkbaar zal Polen tegen het einde van het decennium de tanks T-72M1 en PT-91 moeten verlaten vanwege de uitputting van de middelen en de onmogelijkheid van volledige service of modernisering. Alleen voertuigen van Duitse makelij zullen in dienst moeten blijven, die volgens het Leopard 2PL-project over een paar jaar zullen worden bijgewerkt.
De aankopen van volledig nieuwe apparatuur zijn nog steeds ter discussie. Om dit te doen, moet het Poolse Ministerie van Defensie lopend onderzoek voltooien en een MBT selecteren voor aankoop. Je moet ook de mogelijkheden inschatten, plannen maken en de goedkeuring krijgen van de leiding van het land. Welke tank zal worden gekozen en wat de inkoopplannen zullen zijn, is een grote vraag.
Ongeacht de resultaten van het Wilk-programma is het K2PL-project technisch gezien van groot belang. Zuid-Koreaanse ingenieurs boden een interessante optie om de seriële tank te verbeteren door nieuwe componenten en samenstellingen te introduceren. Maar buiten de “Poolse” context staat de toekomst van dit project ook ter discussie. De K2-tank, die bekend staat om zijn buitensporige kosten, is nog niet het onderwerp van een exportorder geworden. En het is zeer waarschijnlijk dat de nieuwe wijziging deze stand van zaken niet zal veranderen.
