In de Verenigde Staten wordt een veelbelovend artilleriecomplex SLRC (Strategic Long Range Cannon) ontwikkeld. In 2023 is het Pentagon van plan om een kanon te testen met een schietbereik van minstens 1.000 zeemijl (meer dan 1.800 km). Naar verluidt zal het project gebaseerd zijn op een aantal moderne technologieën en oplossingen die in staat zijn om de gewenste kenmerken te bereiken.
Landrecords
De Verenigde Staten zijn de afgelopen jaren actief betrokken geweest bij het probleem van het verbeteren van de gevechtskwaliteiten van artillerie en ontwikkelen hiertoe verschillende nieuwe projecten. SLRC wordt dus gecreëerd in de strategische niche en voor de projecten op tactisch niveau zijn ERCA, HVP en hun derivaten bedoeld. Sommige van de nieuwe producten voor deze projecten zijn al getest, maar de verkregen eigenschappen zijn veel bescheidener dan verwacht voor de SLRC.
Het resultaat van het ERCA-project (Extended Range Cannon Artillery) is al een ervaren M777ER 155-mm houwitser geworden. Het heeft een langwerpige loop van 58 kaliber (versus 39 clb in de originele M777), en is ook ontworpen om de nieuwe ronde te gebruiken met een verbeterde lading en het XM1113 actieve raketprojectiel. De verbeterde houwitser wordt voorgesteld voor gebruik als onderdeel van geavanceerde gemotoriseerde kanonnen.
De belangrijkste beslissingen van het ERCA-project werpen al hun vruchten af. In het voorjaar vonden de volgende proeven plaats met schieten op grotere afstand. Deze keer kon het M777ER-kanon op een zelfrijdend platform het doel raken op een afstand van 65 km. Gebruikt voor het afvuren van munitie XM1113 en M982 Excalibur. De ontwikkelaars van het project hebben het al over de fundamentele mogelijkheid van een schot op 100 km, maar hebben nog niet aangegeven wanneer het praktische bevestiging zal krijgen.
Ontwikkelingen voor de vloot
Voor oppervlakteschepen is een artilleriemontage Mk 51 Advanced Gun System ontwikkeld met een loop van 155 mm en een lengte van 62 klb. Door zijn ontwerp is dit product tot op zekere hoogte vergelijkbaar met andere scheepsinstallaties, maar het heeft een aantal verschillen. Installatie Mk 51 kan een verscheidenheid aan munitie gebruiken, incl. veelbelovende Hyper Velocity Projectile (HVP) granaten met verbeterde eigenschappen.
HVP is een verenigd geleid projectiel voor gebruik in systemen van verschillende typen en kalibers. Door de optimalisatie van de aerodynamica, de aanwezigheid van een vastebrandstofmotor en bedieningselementen wordt gezorgd voor een grotere actieradius. Met behulp van verschillende leidende apparaten kan het projectiel worden gebruikt met kanonnen van 127 en 155 mm, evenals in railkanonnen. De bestaande kanonnen van 155 mm kunnen HVP's tot 80 km verzenden en voor de AGS met lange loop bereikt het berekende bereik 130 km. High-energy railguns moeten een bereik hebben van meer dan 180 km.
Het HVP-product heeft een deel van de tests met verschillende systemen doorstaan. Er worden verschillende taken uitgevoerd. Zo werd begin september bekend dat een ervaren AGS-kanon met hulp van HVP een naderende kruisraket kon raken. Tegelijkertijd zijn de exacte vooruitzichten voor HVP nog niet bepaald. De tests zijn aan de gang en het leger of de marine is nog niet klaar om een definitieve beslissing te nemen.
Technologieën uit het verleden
In de context van ultralangeafstandskanonnen moet worden herinnerd aan het Amerikaans-Canadese programma HARP (High Altitude Research Project), waaraan in de jaren zestig werd gewerkt. Het was gebaseerd op het idee om lichte ruimtevaartuigen te lanceren met behulp van een speciaal artilleriecomplex. Tegelijkertijd waren de belangrijkste elementen van het project een speciaal kanon en een krachtig projectiel.
In het kader van HARP werden verschillende ervaren gladde kanonnen met een kaliber van 5 tot 16 inch (van 127 tot 416,5 mm) gemaakt. Dus werd een 16-inch kanon gemaakt van twee seriële lopen door ze te lassen en vervolgens een kanaal te boren om het geweer te verwijderen. Een dergelijk kanon met een lengte van meer dan 36 m moest bijna verticaal schieten en een beginsnelheid van het projectiel van meer dan 2150 m / s opleveren. Een van de prototypes in de loop van de ontwikkeling kreeg een looplengte van 53,5 m.
Voor de HARP-kanonnen werd een speciale munitie ontwikkeld, de Marlet. In verschillende stadia van het programma werden verschillende versies van een dergelijk product gebruikt, verschillend in ontwerp, kenmerken, laadvermogen, enz. Het project begon met het gebruik van pijlvormige sabotprojectielen en in de latere stadia werden volwaardige actieve raket- en raketsystemen gebruikt.
Tests van HARP-kanonnen met Marlet-munitie gingen enkele jaren door. Verschillende projectielen met verschillende voortbewegingsladingen werden getest. Verschillende combinaties van lading, elevatiehoek, enz. zijn bestudeerd. In de loop van dergelijke experimenten werd de maximale baanhoogte van 180 km verkregen - het 16-inch kanon vuurde bijna verticaal af.
Zo maakte de energie van het pistool, bij gebruik van de optimale hoeken, het mogelijk om het projectiel naar een afstand van honderden kilometers te sturen. Deze manier van vuur werd echter niet als de belangrijkste beschouwd, omdat het project andere taken had. Vuren onder lage hoeken werd uitgevoerd met slechts enkele experimentele kanonnen in de volgorde van afzonderlijke experimenten.
Ervaring en best practices
Zo zijn Amerikaanse specialisten in het verleden en heden erin geslaagd om veel experimenten uit te voeren en solide ervaring op te doen op het gebied van langeafstands- en ultralangeafstandsartillerie. Op verschillende tijdstippen zijn verschillende systemen en afzonderlijke componenten ontwikkeld en getest - en al deze ontwikkelingen kunnen een of andere plaats vinden in het moderne SLRC-programma.
Om aan de gestelde eisen te kunnen voldoen, moet het SLRC-complex uiteraard meerdere componenten met bijzondere eigenschappen bevatten. De basis van het complex is een kanon van groot kaliber dat in staat is om de initiële versnelling van het projectiel tot hoge snelheid te bieden. Het vereist ook een speciaal projectiel dat in staat is om zijn initiële energie zo efficiënt mogelijk te gebruiken, bovendien versnelt op een traject en nauwkeurig een doel op afstand raakt. Van groot belang in een dergelijk complex zijn vuurleidingsmiddelen, communicatie- en doelaanduidingssystemen, etc.
De ervaring van het HARP-project toont aan dat het zelfs met de technologieën van het midden van de vorige eeuw mogelijk is om een wapen te maken met een schietbereik van honderden kilometers. Een kant-en-klaar ontwerp lenen is echter niet mogelijk. Dit wordt bemoeilijkt door de veroudering van experimentele systemen, de complexiteit van hun productie en werking, evenals onvoldoende operationele kwaliteiten voor het leger. De ontwikkeling van een modern ERCA-product is ook onpraktisch vanwege het onvoldoende niveau van initiële kenmerken. In feite moet een ultra-langeafstandskanon helemaal opnieuw worden ontwikkeld.
Misschien kan de SLRC in de toekomst een geleide "hyperspeed" projectiel-HVP gebruiken, indien nodig aangepast. Het is echter onduidelijk of een dergelijk product in staat zal zijn om het vereiste schietbereik van 1000 mijl te bieden. Wellicht is de ontwikkeling van een nieuw product nodig, incl. gebaseerd op dezelfde technologieën.
De eenvoudigste taak is misschien wel het creëren van een complex van communicatie- en controlefaciliteiten. De Verenigde Staten hebben veel ervaring op dit gebied en daarnaast zijn er al diverse systemen voor dit doel in gebruik. Waarschijnlijk kan het SLRC-complex eenvoudig worden geïntegreerd in de bestaande controlelussen, wat de interactie van artilleristen met verkenning en hoofdkwartier zal vereenvoudigen - en de effectiviteit van vuur op het gewenste niveau zal brengen.
Onbekende toekomst
Er zij aan herinnerd dat er tot op heden niet veel bekend is over het SLRC-programma. Alleen de meest elementaire vereisten en enkele functies van toekomstige operaties zijn aangekondigd. De exacte samenstelling, uitstraling, etc.zijn nog niet bekendgemaakt, hoewel sommige modellen en posters op de evenementen verschenen.
Als ze de realiteit weerspiegelen, zal het Amerikaanse leger in de toekomst een wapen ontvangen op een platform dat met een tractor kan worden vervoerd. Het zal worden bediend door een bemanning van acht personen en vier kanonnen zullen in de batterij worden opgenomen. Ook moet een dergelijke eenheid een commandopost, communicatieapparatuur en verschillende ondersteunende voertuigen omvatten. Het complex zal door de lucht vervoerd kunnen worden, hoewel er zware vliegtuigen voor nodig zijn.
Met de hulp van de SLRC is het Amerikaanse leger van plan om de vijandelijke verdediging te hacken. Shells met een bereik van meer dan 1.800 km zullen belangrijke verdedigingsdoelen op grote diepte moeten raken, waardoor het verdere werk van andere soorten troepen wordt vereenvoudigd. Ultralangeafstandskanonnen zullen een deel van de taken van operationeel-tactische raketten overnemen, maar ze zullen eenvoudiger en goedkoper munitie kunnen gebruiken - met duidelijke voordelen.
Op dit moment bevindt het SLRC-project zich in de ontwikkelingsfase en het verschijnen van een prototype en het eerste afvuren wordt verwacht in 2023. Zoals u kunt zien, hebben de Verenigde Staten inmiddels solide ervaring opgebouwd in de ontwikkeling van artillerie en het vergroten van de schietbaan. Of het met zijn hulp mogelijk zal zijn om een nieuwe supermoeilijke taak op te lossen om een ultralangeafstandswapen te maken, het zal in de nabije toekomst bekend worden.
