Moderne 155 mm kanonnen en houwitsers in dienst bij verschillende landen zijn in staat om granaten te verzenden op een afstand van ten minste 20-25 km. Tegelijkertijd gaat de ontwikkeling van de artillerie door en een van de taken is om het schietbereik verder te vergroten. Om dergelijke doelen te bereiken, worden verschillende opties voorgesteld voor de verfijning van wapens en munitie voor hen. Laten we eens kijken naar de meest interessante projecten op dit gebied.
Langwerpige werktuigen
De afgelopen jaren hebben het Amerikaanse leger, vertegenwoordigd door Arsenal Picatinny, en BAE Systems gewerkt aan het Extended Range Cannon Artillery (ERCA)-project, dat tot doel heeft een veelbelovende houwitser te maken met een groter schietbereik. Het werk in deze richting begon met een grondige modernisering van het M777A2-product, dat in dienst is bij het Amerikaanse leger. Na deze wijziging ontving het pistool de index M777ER.
Het belangrijkste verschil tussen de M777ER houwitser is de nieuwe loop met grotere lengte. In de basisconfiguratie is de lengte 39 kalibers, na modernisering - 55. De lange loop maakt meer volledig gebruik van de energie van de poedergassen mogelijk, maar verhoogt tegelijkertijd de belasting van de kanoneenheden. Voor de M777ER moesten een verbeterde bout, een nieuwe mondingsrem en versterkte terugslagapparaten worden ontwikkeld.
Ondanks de verbeteringen blijft het kanon compatibel met de NAVO-standaard 155 mm-rondes. Tegelijkertijd wordt het gebruik van munitie met variabele ladingen Modular Artillery Charge System (MACS) voorgesteld. In de toekomst kan de M777ER nieuwe projectielen met verschillende mogelijkheden ontvangen. Een verbeterd laadmechanisme is bedoeld om met schoten te werken.
Het rijtuig van de basishouwitser blijft ongewijzigd. Er is een geavanceerd vuurleidingssysteem op gemonteerd, dat gegevens kan genereren voor het vuren op grotere afstanden.
Het M777ER-prototype is in het voorjaar van 2016 meegenomen om te testen. Begin 2017 is een volwaardig prototype naar de testlocatie gestuurd. In het najaar van 2018 spraken testers over het behalen van hoge prestaties. Met behulp van conventionele "blanks" kon het ERCA-kanon het doel aanvallen op een afstand van 40 km. Het gebruik van een actief raketprojectiel vergroot het bereik tot 70 km. Ter vergelijking: het maximale schietbereik van de M777A2 bereikt 40 km.
In 2018 werd een prototype ACS M109A8 / XM1299 gebouwd, gebruikmakend van de oplossingen van het ERCA-programma. Dit zelfrijdende kanon draagt een nieuw 155 mm kanon met een looplengte van 58 kalibers. Qua tactische en technische kenmerken zal de XM1299 de bestaande ACS van het Amerikaanse leger moeten overtreffen.
De resultaten van het M777ER-project zullen volgend jaar worden samengevat, waarna de lancering van de serieproductie van houwitsers met een verlengde loop wordt verwacht. Het is de bedoeling dat de XM1299 zelfrijdende kanonnen in 2022-24 in een kleine serie worden geleverd. Zo kan het Amerikaanse leger tegen het midden van de jaren twintig nieuwe artilleriemodellen krijgen, waarvan de kenmerken alleen worden verbeterd door ontwerpverbeteringen.
Amerikaanse schelpen
Parallel met de kanonnen van de ERCA-familie ontwikkelt Arsenal Picatinny samen met een aantal andere organisaties nieuwe artilleriemunitie. Deze monsters zijn nog steeds bekend onder de werkaanduidingen XM1113 en XM1115. Schelpen van nieuwe typen zouden onder alle verwachte omstandigheden moeten zorgen voor een toename van de gevechtskwaliteiten van veelbelovende wapens.
Het XM1113-product is een actief-reactief hoog-explosieve fragmentatiemunitie uitgerust met een Precision Guidance Kit (PGK)-apparaat. Dit laatste is een gecombineerd systeem met satellietnavigatiefaciliteiten, aerodynamische roeren en een lont. PGK is geïnstalleerd in de standaardkop van het projectiel. Het projectiel wordt voorgesteld om te worden gebruikt met een variabele lading XM654.
Het XM1115-projectiel is vergelijkbaar met de XM1113, maar moet andere bedieningselementen en begeleiding hebben. Het belangrijkste verschil ligt in het vermogen om gevechtsmissies op te lossen bij afwezigheid van GPS-signalen. Het maakt gebruik van verschillende navigatiemethoden.
Tot op heden is het XM1113 geleide projectiel erin geslaagd om naar tests te gaan en hoge prestaties te tonen. Tijdens testvuren zorgde hij ervoor dat het doelwit op een afstand van 72 km met acceptabele nauwkeurigheid werd geraakt. De verfijning en verbetering van de XM1113 gaat door. Het testen van de XM1115 zal binnenkort beginnen. Het is de bedoeling om de komende jaren het schietbereik op 100 km te brengen.
Gerund door "vulkaan"
BAE Systems en Leonardo ontwikkelen een hele familie Vulcano-artilleriegranaten van verschillende kalibers, waaronder munitie voor verschillende soorten kanonnen en houwitsers. Een universeel platform voor het maken van conventionele en geleide projectielen met een kaliber van 76 tot 155 mm wordt aangeboden. De grootste exemplaren van de familie zijn bedoeld voor grondartillerie.
Vulcano in 155 mm-versie is gemaakt in de vorm van een sub-kaliber munitie met uitstekende roeren en stabilisatoren, waarvan de maximale diameter 127 mm is. Het optimale aerodynamische ontwerp van het product maakt het mogelijk om hoge vliegeigenschappen te verkrijgen zonder het gebruik van een gasgenerator of een eigen motor. Een explosieve lading en halfafgewerkte slagelementen in de vorm van wolfraamringen met een speciale configuratie worden in de schaal van het projectiel geplaatst.
Er zijn twee versies van het 155 mm Vulcan-projectiel. De eerste wordt aangeduid als Ballistic Extended Range (BER) en is een ongeleide munitie met een programmeerbare lont die verschillende werkingsmodi heeft. Bij gebruik van standaard M777- of M109-kanonnen moet de Vulcano BER een bereik van maximaal 40 km hebben. De M777ER biedt een bereik van meer dan 75 km.
De tweede versie van het projectiel wordt de Guided Long Range (GLR) genoemd. Het heeft traagheidsnavigatie en satellietnavigatie, evenals een set roeren voor controle. In de toekomst is het de bedoeling om een semi-actieve laser-homing-kop te maken, die begeleiding biedt bij het dalende deel van het traject. Een gecontroleerde GLR, afgevuurd door standaard houwitsers, zal tot 60 km kunnen vliegen. Voor kanonnen van de ERCA-familie zal het bereik meer dan 100 km bedragen.
Momenteel worden BAE / Leonardo Vulcano-schelpen getest en bevestigen de aangegeven kenmerken. Er zijn wat problemen, maar de ontwikkelaars zijn optimistisch. In de nabije toekomst kunnen de granaten van de nieuwe familie worden gebruikt in de legers van de Verenigde Staten en andere landen. 155 mm-munitie is bedoeld voor landhouwitsers, 76- en 127 mm-producten - voor zeekanonnen.
Directe stroomconcept
Het Noorse bedrijf Nammo neemt deel aan internationale projecten van artilleriemunitie en ontwikkelt ook zijn eigen ideeën. Vorig jaar toonde het voor het eerst een prototype van een veelbelovende 155 mm munitie met groot bereik. Vanwege een fundamenteel nieuwe oplossing is het de bedoeling om een schietbereik van meer dan 100 km te verkrijgen met een verminderde afhankelijkheid van de mogelijkheden van het kanon.
Het concept van Nammo voorziet in het uitrusten van het projectiel met een straalmotor met een frontale luchtinlaat. Ook moet het product navigatiehulpmiddelen en een stuursysteem krijgen. In de 155 mm-kast was het mogelijk om besturingselektronica, een kernkop en een voorraad vaste brandstof voor een vlucht op een afstand van minimaal 100 km te plaatsen.
Op het moment van de eerste demonstratie van de baan werd een volwaardig projectiel ontworpen. De tests waren gepland voor 2019-2020. Voor zover bekend zijn de tests nog niet gestart. Het voorgestelde uiterlijk ziet er interessant en veelbelovend uit, maar de munitie moet worden uitgewerkt en verfijnd. Wat de resultaten van het Nammo-project zullen zijn, is niet bekend.
Prestaties en plannen
Het buitenland, met name de Verenigde Staten, toont grote belangstelling voor kansrijke landartilleriesystemen met een groter schietbereik. Deze interesse heeft al geleid tot de lancering van een aantal kansrijke projecten die definitief resultaat hebben opgeleverd. Sommige veelbelovende producten zijn getest, terwijl andere in de zeer nabije toekomst naar de testsite zullen gaan.
Op dit moment, binnen de ERCA-programma's, XM1113 / 1115, enz. een schietbereik van meer dan 70 km met voldoende slagnauwkeurigheid. Door de ontwikkeling van bestaande projecten en de introductie van nieuwe producten, zal het bereik van 155 mm-systemen naar verwachting worden uitgebreid tot 90-100 km. Dit zal de artillerie van de Verenigde Staten en andere landen bepaalde voordelen bieden ten opzichte van een potentiële tegenstander.
De opvattingen van buitenlandse militairen over artillerie met groot bereik zijn merkwaardig. Dergelijke kanonnen en projectielen met hoge precisie worden niet beschouwd als een middel om gebiedsdoelen aan te vallen. Integendeel, er wordt voorgesteld om enkele projectielen te gebruiken voor nauwkeurige vernietiging van specifieke doelen. Dit zou het verbruik van munitie moeten verminderen en de kosten van de staking moeten verminderen, evenals de bijkomende schade. Hoe nuttig deze aanpak zal zijn, is onbekend, maar tot nu toe ziet het er erg interessant uit.
In de afgelopen jaren heeft een aantal organisaties uit de Verenigde Staten en andere landen fundamentele oplossingen gevonden voor het probleem van het vergroten van het bereik en de nauwkeurigheid van het afvuren van loopartillerie. Daar stopt het werk echter niet. In recente projecten was het mogelijk om het schietbereik te verdubbelen in vergelijking met seriële monsters, en nu streven de ontwerpers ernaar om deze parameter te verdrievoudigen. Een nieuwe doorbraak is gepland in artillerie.
