Terug in het midden van de vorige eeuw, de eerste projecten van de zogenaamde. jetpacks en andere individuele vliegtuigen, maar tot dusver is deze techniek niet in serie gegaan en heeft deze nog geen wijdverbreid gebruik gevonden. Toch verschijnen er met benijdenswaardige regelmaat nieuwe projecten van dit soort, en de makers ervan proberen steun te vinden bij de militaire afdelingen. Het is merkwaardig dat verschillende moderne ontwikkelingen al worden ondersteund door de legers van verschillende landen. Een aantal andere makers van dergelijke vliegtuigen rekenen erop deze in de nabije toekomst te ontvangen.
Er moet aan worden herinnerd dat verschillende projecten voor jetpacks en andere voertuigen uit het verleden ook werden ontwikkeld met de hulp van de legers - in de eerste plaats de Amerikaanse strijdkrachten. En nu is het Pentagon geïnteresseerd in een ander gewaagd voorstel en trad zelfs op als klant in het kader van een van de nieuwe programma's. Frankrijk onderneemt ook echte actie om individuele vliegtuigen te ontwikkelen.
JB11 voor het Pentagon
Het Amerikaanse bedrijf JetPack Aviation David Meiman werkt sinds 2016 aan een veelbelovende jetpack. In de voorgaande periode heeft het bedrijf verschillende voorbeelden gemaakt van individuele vliegtuigen van een of andere soort. De ontwikkeling ervan interesseerde het Amerikaanse leger, wat leidde tot de opkomst van een staatsorde. In 2016 heeft het US Special Operations Command (US SOCOM NSWC) van JetPack Aviation de opdracht gekregen om een nieuwe jetpack naar eigen wens te ontwikkelen.
Algemeen beeld van het product JP11
Het leger wil een compact voertuig hebben waarmee een jager met wapens en ander materieel over korte afstanden door de lucht kan worden vervoerd. Het product moet beperkte afmetingen en gewicht hebben, zodat het vervoerd kan worden door een monteur. Ook de vereiste vliegprestaties worden gespecificeerd.
In overeenstemming met de wensen van de NSWC is een jetpack ontwikkeld, de JB11 JetPack. Het is gebaseerd op de ontwikkelingen op de eerdere projecten van het bedrijf D. Meiman, maar introduceerde ook nieuwe ideeën. Met name een andere architectuur van de energiecentrale en herziene controles worden gebruikt. Dit alles leidde tot een toename van basiskenmerken, waaronder vluchtduur en draagvermogen.
De JB11-rugzak is gebouwd volgens het traditionele schema voor dergelijke vliegtuigen. Er is een hoofdframe waaraan het harnas en de bedieningselementen aan de voorkant zijn bevestigd. Motoren zijn aan de zijkanten geplaatst en bepaalde structurele elementen zijn binnen en achter het frame geïnstalleerd, waaronder een brandstoftank met grotere capaciteit.
Jetpack testen
De krachtcentrale is gebouwd op basis van zes eigen turbojetmotoren met een stuwkracht van 60 kg (totaal 240 kg). De motoren zijn star gefixeerd en kunnen niet bewegen. Bestaande motoren moeten kerosine of diesel gebruiken. In de toekomst is het de bedoeling om motoren op waterstof te ontwikkelen. Met optimale brandstofverbruiksindicatoren is de vluchtduur (onder normale belasting) maximaal 10 minuten.
De knapzak wordt bestuurd door twee consoles die voor de piloot op de armleuningen zijn geplaatst. Er is een semi-automatisch regelprincipe geïmplementeerd. De piloot bepaalt de vliegrichting, snelheid, manoeuvres, etc. en zijn commando's worden verwerkt en omgezet in een digitale rekeneenheid die verantwoordelijk is voor de directe aansturing van de eenheden. Stabilisatie en manoeuvreren worden uitgevoerd door middel van een synchrone of gedifferentieerde verandering in de stuwkracht van de motoren.
De ontwikkelaars beweren dat de automatisering in staat is om een soepele vlucht te garanderen, het uitvallen van verschillende motoren te compenseren en het vliegtuig veilig op de grond te laten zakken. Bij meer ernstige ongevallen is een parachute aanwezig. De release is geautomatiseerd; de piloot ontsnapt met zijn rugzak.
Een van de bedieningspanelen
Het droge gewicht van de JP11 jetpack wordt gespecificeerd op 115 lb (52 kg). Het kan een piloot en een lading dragen met een gewicht van niet meer dan 230 lb (104 kg). Als aan deze voorwaarden wordt voldaan, is de vliegsnelheid hoger dan 180-190 km / u, het bereik wordt beperkt door de vliegmodus en het brandstofverbruik. Het theoretische plafond is hoger dan 4500 m. De kosten in de bestaande configuratie bedragen 340 duizend dollar.
Aangenomen wordt dat met dergelijke kenmerken, de nieuwe ontwikkeling van JetPack Aviation u in staat zal stellen om snel soldaten naar een bepaald gebied te brengen bij gebrek aan andere aanvaardbare routes. Tijdens de vlucht kan de piloot in de gewenste richting bewegen, zweven, van hoogte veranderen en eenvoudige manoeuvres uitvoeren.
Tot op heden heeft het ontwikkelingsbedrijf het JP11 JetPack-product meegenomen om te testen. De eerste vluchten werden onvolledig en aangelijnd uitgevoerd. Vervolgens werd de samenstelling van de eenheden op ontwerpniveau gebracht, waardoor het mogelijk werd om vrije vluchten te starten. Het is niet gespecificeerd hoe snel de verfijning zal worden voltooid en de rugzakken zullen worden overgedragen aan het leger voor hun eigen tests.
Testen: een moment voor vertrek
US SOCOM, in opdracht waarvan een veelbelovend project tot stand is gekomen, heeft zijn plannen voor nieuwe technologie nog niet bekendgemaakt. Blijkbaar zullen legerspecialisten in de nabije toekomst de gepresenteerde monsters moeten bestuderen en conclusies moeten trekken. Het is nodig om de echte kenmerken en mogelijkheden te bepalen, evenals om hypothetische manieren te analyseren om jetpacks in echte operaties en hun effectiviteit te gebruiken.
Om voor de hand liggende redenen heeft het US Special Operations Command tot dusver afgezien van commentaar op het JP11-product. Het ontwikkelingsbedrijf spreekt op zijn beurt over de grote toekomst van het project en de hele richting. Met name wordt aangevoerd dat niet alleen SOCOM, maar ook andere structuren van het Pentagon al interesse tonen in jetpacks. Of deze interesse tot echte contracten zal leiden, is een grote vraag.
JP11 JetPack tijdens de vlucht
Desalniettemin moet worden opgemerkt dat het feit dat een jetpack door een officiële structuur wordt besteld, de aandacht trekt en boekdelen kan spreken. Blijkbaar is het Amerikaanse leger opnieuw geïnteresseerd in individuele vliegtuigen en is het klaar om veelbelovende modellen te overwegen die zijn gemaakt op basis van bestaande technologieën. De volgende "test" heeft enige kans van slagen, maar is niet verzekerd tegen falen.
Flyboard Air voor het Franse leger
Eind vorig jaar ondersteunde de Franse militaire afdeling een binnenlands bedrijf dat zich bezighoudt met het onderwerp individuele vliegtuigen. Eind november vonden demonstratievluchten plaats met een nieuw model voor militaire doeleinden, waarna een passende beslissing werd genomen. Het ministerie van Defensie ondersteunt nu een particulier bedrijf om kerntechnologieën voor veelbelovende projecten te blijven ontwikkelen.
Zapata Flyboard Air opstijgen
We hebben het over het vliegtuig Flyboard Air van het bedrijf Zapata. Dit product is een compact platform met een krachtcentrale en andere apparaten, in staat om één persoon en een kleine last in de lucht te tillen. Al in zijn bestaande vorm wordt de Flyboard Air door de ontwikkelaar beschouwd als een veelbelovend voertuig voor speciale troepen of het leger als geheel. Met behulp van dergelijke producten kunnen soldaten snel over het slagveld of daarbuiten bewegen.
Het Flyboard Air-apparaat is ontworpen als een compact platform, met in het midden een blok van vier turbojetmotoren met laag vermogen. Naast hen bevindt zich regelapparatuur. Aan de zijkanten van het hoofdvoortstuwingssysteem bevindt zich het harnas van de piloot. Aan de zijkanten van het platform bevinden zich nog twee motoren. Op de bodem is een eenvoudig chassis in de vorm van vier vaste steunen aangebracht.
De piloot wordt gevraagd op het platform te gaan staan. Het wordt op zijn plaats vastgezet met behulp van de beenriemen. Voor de veiligheid tijdens vluchten gebruiken testpiloten rugzakparachutes. De besturing wordt uitgevoerd met een afstandsbediening, die over alle benodigde organen beschikt. Net als bij de JetPack Aviation jetpack moeten de commando's van de piloot door de boordcomputer worden verwerkt en vertaald in stuursignalen voor de motoren. Vluchtregeling en balancering worden ook uitgevoerd door de stuwkracht van de motoren in verschillende combinaties te veranderen.
Het apparaat staat in de zweefmodus
In zijn huidige vorm weegt de individuele Zapata Flyboard Air ongeveer 25 kg en kan hij ladingen tot 100 km dragen. De maximale vliegsnelheid bereikt 140 km / h. Het plafond is 150 m bereikt, de vluchtduur is 6 minuten. Het ontwikkelingsbedrijf is van plan om het bestaande ontwerp te ontwikkelen, wat resulteert in een dramatische toename van de prestaties. Ze gaan de snelheid verhogen naar 200 km/u, het plafond naar 3000 m en de vluchtduur naar een half uur. Het laadvermogen van het verbeterde platform zal verdubbelen.
Het bedrijf Zapata heeft zijn individuele vliegtuig lang geleden meegenomen om te testen en promoot het nu op de markt. De belangrijkste klanten zijn civiele structuren en extreme sporters. Tegelijkertijd wil het bedrijf meedingen naar contracten met de militaire afdeling. Hiervoor zijn vorig jaar demonstratie-evenementen georganiseerd waarbij gebruik is gemaakt van het Flyboard Air apparaat.
Energiek manoeuvreren
Op 24 november vorig jaar heeft het Franse Special Operations Command (COS) de werkelijke mogelijkheden van het Flyboard Air-product beoordeeld als onderdeel van het Defense Innovation Forum. In aanwezigheid van de hoogste leiding van het land vond een schijngevecht plaats met behulp van standaardmonsters en nieuwe apparatuur. Tijdens het demonstratie-evenement stapten special forces-jagers van de boot op de rivierpier en bevrijdden de gijzelaars. Op dat moment in de lucht was een commando met een Flyboard Air vliegtuig. Hij zorgde voor bewaking vanuit de lucht en dekking voor de hoofdgroep.
Minister van Defensie Florence Parley woonde de demonstratie bij. Ze merkte op dat producten zoals de Zapata Flyboard Air nuttig kunnen zijn voor COS-eenheden. Al snel werd bekend dat het project met overheidssteun kon worden ontwikkeld. In december werd Zapata toegevoegd aan het RAPID-programma van de DGA. Ze rekent op een subsidie voor de ontwikkeling van technologieën en het maken van nieuwe samples.
Overheidsfinanciering is bedoeld om bestaande technologieën te verbeteren en nieuwe oplossingen te vinden. Het belangrijkste doel tot nu toe is het verbeteren van de basisvluchtprestaties, zoals de vluchtduur of het laadvermogen. Een bijkomend doel van het programma is de creatie van nieuwe compacte turbojetmotoren met minder geluid. De zoektocht naar verbeterde motortechnologieën wordt uitgevoerd als onderdeel van een afzonderlijk deelproject, Turbine Z Air. Voor al deze werken wordt twee jaar uitgetrokken.
Flyboard Air-piloot komt op snelheid
Waarschijnlijk zal een sterk gemoderniseerde versie van het Flyboard Air-vliegtuig, dat in staat is meer vracht te vervoeren, langer en verder te vliegen en ook minder lawaai te maken, enkele kansen hebben om in dienst te treden bij Franse speciale troepen. In COS-eenheden of andere structuren van de Franse strijdkrachten kunnen dergelijke producten worden gebruikt als lichte voertuigen die een hoge mobiliteit van jagers bieden. Ze kunnen worden gebruikt om soldaten snel naar het gewenste gebied te brengen of voor dringende evacuatie.
Het Zapata Flyboard Air-project is al goed bekend bij het publiek en onlangs heeft het Franse commando dit vliegtuig tot in detail leren kennen. Op basis van de resultaten van het onderzoek en demonstraties werd een subsidie verstrekt voor verdere werkzaamheden. Het is mogelijk dat het bestaande Flyboard Air-product niet in Frankrijk in gebruik wordt genomen, maar de verbeterde versie met verbeterde kenmerken kan het onderwerp worden van een COS-bestelling.
Vervoer van de toekomst?
Opgemerkt moet worden dat JetPack Aviation en Zapata niet de enige makers zijn van moderne jetpacks of andere individuele vliegtuigen. Soortgelijke apparaten worden door andere organisaties ontwikkeld, maar het zijn de projecten van de Amerikaanse en Franse bedrijven die momenteel het meest succesvol zijn in de context van militair gebruik.
Flyboard Air als voertuig voor een machineschutter
Terwijl andere ontwikkelaars alleen hun projecten demonstreren en de aandacht van de legers proberen te trekken, hebben Amerikaanse en Franse specialisten al de steun van de militaire afdelingen kunnen inroepen. Het Amerikaanse JetPack Aviation ontwikkelt zijn nieuwe project voor het Amerikaanse SOCOM en het Franse Zapata ontving een subsidie van de DGA om het bestaande vliegtuig verder te ontwikkelen. Hun concurrenten op het gebied van individuele vliegtuigen kunnen nog niet opscheppen over zo'n succes.
Het resultaat van het lopende werk aan beide zijden van de Atlantische Oceaan zou over een paar jaar twee verbeterde vliegtuigen moeten zijn. De Amerikaanse special forces krijgen een apparaat aangeboden in de vorm van een jetpack en hun Franse tegenhangers krijgen een platform met motoren aangeboden. In de toekomst zullen twee monsters fabrieks- en militaire tests moeten doorstaan, op basis waarvan de legers conclusies kunnen trekken. Wat deze conclusies zullen zijn en wat de nieuwe techniek te wachten staat - de tijd zal het leren. Ondanks alle inspanningen van een aantal ondernemingen is het nog te vroeg om te spreken over het begin van het tijdperk van jetpacks in de legers.
