De door het Amerikaanse leger ontwikkelde Stinger-raket ("sting" wordt uit het Engels vertaald als "sting") kan een van de eerste varianten van het zogenaamde "slimme" wapen worden genoemd.
Onderweg - de strijd aan
Stinger heeft veel voordelen. Allereerst - de mogelijkheid om vanaf de schouder te lanceren, praktisch onderweg. Tegelijkertijd duurt het slechts ongeveer dertig seconden om de raket voor te bereiden op de strijd. Het richten op het doel wordt uitgevoerd met behulp van een infraroodscanner, het effectieve schietplafond is ongeveer vijf kilometer en de raketsnelheid is ongeveer anderhalfduizend kilometer per uur. In tegenstelling tot de vorige generatie draagbare luchtafweerraketsystemen (MANPADS "Stingers" waren uitgerust met een zeer gevoelige geleidingskop, die gemakkelijk de hitte van vliegtuigmotoren onderscheidde van valse vallen die door de luchtvaart worden gebruikt om homing-raketten te bestrijden.
De eerste Stingers kwamen in 1981 in West-Duitsland in dienst en een jaar later werd de 82nd US Airborne Division uitgerust met slimme raketten. Het was deze divisie die in oktober 1983 de hoofdrol speelde bij het "herstel van de orde" in Grenada, maar de Amerikanen hadden op dat moment geen kans om de Stingers in te zetten.
Helaas waren de eerste doelen voor slimme raketten onze Sovjet-gevechtshelikopters in Afghanistan.
Dushmans met raketten
Volgens de memoires van de veldcommandant van de Mujahideen Mohammad Yusuf, vonden op 25 september 1986, dichter bij het middaguur, ongeveer drie dozijn "soldaten van de Almachtige" in het geheim hun weg naar een kleine wolkenkrabber op slechts anderhalve kilometer van de landingsbaan van het Jalalabad vliegveld. In feite bevonden de Mujahideen, bewapend met drie Stinger-draagraketten en een dozijn raketten, zich in de Russisch-Afghaanse posities. Elke bemanning was zo georganiseerd dat drie mensen schoten en de andere twee raketbuizen vasthielden om snel te herladen.
Ongeveer drie uur later naderden acht Sovjet Mi-24 vuursteunhelikopters het vliegveld. De Mujahideen maakten zich klaar om te vuren. Een andere "soldaat van de Almachtige", gewapend met een videocamera, trilde van nerveuze opwinding en probeerde de lens op de snel dalende helikopters te richten.
Toen de eerste helikopter slechts tweehonderd meter boven de grond was, werd het commando "Vuur" gehoord, en met kreten van "Allahakbar" vuurden de Mujahideen een salvo af op het draaivleugelvliegtuig. Een van de drie raketten vuurde niet af en viel zonder te exploderen, op slechts enkele meters van de groep schutters. Maar de andere twee haalden hun doelen in en beide helikopters stortten neer op de landingsbaan. Aangemoedigd door hun succes, herlaadden de Mujahideen de draagraketten en slaagden erin om nog twee raketten af te vuren. Een van hen schakelde de derde helikopter uit en de tweede kwam voorbij, omdat onze piloot de auto al op de grond had weten te landen.
De telefoniste rende het hele gevecht rond. Hij was zo overweldigd door emotie dat de hele opname van deze gebeurtenis voornamelijk bestond uit wazige stukken lucht, struiken en rotsachtige grond. Als gevolg hiervan konden alleen zwarte rookwolken die per ongeluk in de lens werden gevangen, lui opstijgend vanaf de plaats van de crash van de helikopters, dienen als bevestiging van de succesvolle aanval van de Mujahideen. Al snel werd deze opname aan president Reagan getoond, en hij ontving ook een buis van de eerste Stinger die op een gevechtsdoel werd afgevuurd als souvenir.
Verandering van tactiek
In november 1986 vernietigden de Mujahideen vier van onze Su-25 aanvalsvliegtuigen met de hulp van Stingers. En tegen september 1987 bedroegen de verliezen van Sovjet-vliegtuigen een heel squadron.
Vanaf dat moment vertrokken en landden alle gevechts-, transportvliegtuigen en zelfs burgervliegtuigen op de luchthaven van Kabul en op alle andere luchthavens in Afghanistan alleen vergezeld van helikopters, die continu infraroodvallen afvuurden. Alleen op deze manier was het mogelijk om aan de Stingers te ontsnappen. Daarnaast is er een speciale tactiek ontwikkeld voor een scherpe, spiraalvormige afdaling van vliegtuigen vanwege torenhoge hoogtes die voor deze raketten onbereikbaar zijn.
Het moreel van de Mujahideen steeg gestaag. Bovendien hebben de Amerikanen hun beloofd tot tweehonderdvijftig draagraketten per jaar te leveren, plus meer dan duizend raketten. Om de verkoop van raketten door onverantwoordelijke Mujahideen te voorkomen, beloofde de Amerikaanse regering bovendien twee extra raketten te sturen voor elk Sovjet gevechtsvoertuig dat door de Stinger werd neergeschoten.
Geavanceerde stormtrooper
De hoofdontwerper van het Su-25 aanvalsvliegtuig V. Babak ging persoonlijk naar Afghanistan en bracht van daar naar Moskou het vliegtuig vernietigd door de Stinger. Zorgvuldig onderzoek heeft aangetoond dat Amerikaanse raketten voornamelijk motoren van onderaf en van opzij raken, waarbij compressoren en turbines worden vernietigd. Tegelijkertijd werden de turbinebladen naar de zijkanten verspreid door een vreselijke middelpuntvliedende kracht, en als gevolg daarvan vernietigden ze alles en iedereen op hun pad, waardoor het vliegtuig veel efficiënter werd vernietigd dan de raket zelf. De ontwerpers hielden rekening met dit moment en al in augustus 1987 begon de Su-25 met verhoogde overlevingskansen in Afghanistan aan te komen - met vuurvaste stalen stuurstangen, met stalen platen aan de zijkanten van de motorcompartimenten, met beschermende matten van glasvezel en met automatische brandstofuitschakeling wanneer het brandsysteem is ingeschakeld. … Om de motoren af te blazen en de straalpijpen te koelen werden speciale luchtinlaten geïnstalleerd, wat het vliegtuig minder aantrekkelijk maakte voor infrarood geleidingskoppen. Bovendien is het systeem voor het schieten van valse doelen verbeterd.
Hoe om te gaan met de "Stinger"
Het is duidelijk dat de Stingers niet lang alleen in handen waren van de Amerikanen en Afghanen, die officieel raketten ontvingen van de regering van de Verenigde Staten. Geleidelijk aan hield het geheime wapen op geheim te zijn en migreerde naar andere onrustige landen naar de talrijke rebellen, of zelfs alleen naar terroristen, die bereidwillig dit zeer formidabele wapen begonnen te gebruiken.
De ongebreidelde terroristen gewapend met Stingers dwongen vliegtuigfabrikanten om de veiligheidsproblemen van zowel gevechts- als passagiersvliegtuigen aan te pakken. Nog niet zo lang geleden heeft een van de Britse bedrijven bijvoorbeeld een antiraketsysteem ontwikkeld en met succes getest, dat met name technologieën omvat die zijn ontworpen om vliegtuigen te beschermen tegen grondraketten, waaronder Stinger-complexen. Dit systeem scant, volgens zijn makers, constant het oppervlak van de grond om de energieflits die kenmerkend is voor een raketlancering niet te missen. Indien gedetecteerd, vuurt het systeem een laserschot rechtstreeks in de optiek van de aanvallende raket om te "verblinden" en zijn baan te veranderen. De kosten van het installeren van dergelijke apparatuur in een vliegtuig bedragen volgens experts ongeveer een miljoen dollar.
Onze ontwerpers houden gelijke tred met het Westen. Toegegeven, er is niets vernomen over de ontwikkeling van dergelijke systemen om passagiersvliegtuigen te beschermen, maar er is iets bekend over gevechtsvoertuigen. De beroemde "Black Shark" - de Kamov K-50-helikopter - draagt bijvoorbeeld gemakkelijk tankpantser die bestand is tegen een voltreffer van een Stinger-raket.
