Ze kon de aanval van de vijand niet weerstaan, omdat ze helemaal niet aan de moderne eisen voldeed.
Een van de redenen voor de nederlaag van Rusland in de Eerste Wereldoorlog was de catastrofale snelle overgave van alle Russische forten in 1915. Terwijl in Frankrijk de forten (Verdun en anderen) het Duitse offensief in 1914 stopten.
BOVEN - NIET AFSCHRIFT
De bouw van moderne forten aan de westelijke grenzen van het Russische rijk begon in 1831 in opdracht van Nicholas I. Zes decennia later, op 20 december 1893, waren er forten van de eerste en tweede linie op deze lijnen (Novogeorgievsk, Brest-Litovsk, Ivangorod, Warschau, Kovno, Osovets, Zegrzh). Ze waren bewapend met 5.068 artilleriestukken, meestal zware (kanonnen van de modellen 1867 en 1877: 203 mm - 203, 152 mm - 1642, 122 mm - 477, 107 mm - 1027, mortieren van de 1867 en 1877 modellen: 203 mm - 145, 152 mm - 371).
Merk op dat in de tijd van Alexander II en Alexander III de kwaliteit van Russische kanonnen op geen enkele manier inferieur was aan die van hun Duitse tegenhangers. Gelukkig zijn ze ontworpen door dezelfde ingenieurs - van het bedrijf Krupp.
Op basis van de gegevens van de officieren van de Pruisische generale staf schreef Friedrich Engels: “De Russen deden, vooral na 1831, wat hun voorgangers niet hadden gedaan. Modlin (Novogeorgievsk), Warschau, Ivangorod, Brest-Litovsk vormen een heel systeem van forten, dat, in termen van de combinatie van zijn strategische capaciteiten, de enige ter wereld is."
Tijdens het bewind van Nicolaas II in Rusland werd echter geen enkel zwaar modern wapen gemaakt (dat wil zeggen, met een terugdraaiing langs de as van het kanaal), tenzij we natuurlijk de 6-inch (152- mm) houwitser van het model uit 1909. Maar het was meer een korps dan een werktuig van een lijfeigene. Als gevolg hiervan was het Russische fort-artilleriepark tegen het einde van het eerste decennium van de twintigste eeuw behoorlijk verouderd: ongeveer 30% van zijn samenstelling was goed voor kanonnen van het 1877-model, 45% - 1867, 25% - gladde loop systemen uit de tijd van Nicholas I. En geen enkel nieuw kanon, houwitsers of mortieren onder 11 duizend kanonnen!
Vanwege het gebrek aan nieuwe producten in 1911, werd beleg (dat wil zeggen zwaar land) artillerie ontbonden in Rusland. Haar kanonnen werden gesloopt of opgeslagen in forten. En ze zou pas in 1922 opnieuw in het Russische leger verschijnen volgens de plannen van de inspecteur-generaal van de artillerie, groothertog Sergei Mikhailovich. De lijfeigen artillerie zou tegen 1930 nieuwe kanonnen hebben gekregen.
Ondertussen werden bijna elk jaar de plannen voor de bouw van westerse forten in Rusland radicaal herzien. In februari 1909, naar aanleiding van een rapport van het hoofd van de Hoofddirectoraat van de Generale Staf, V. A. Tegelijkertijd keurde de tsaar de spoedige restauratie van de vestingwerken van Brest-Litovsk, Kronstadt, Vyborg, Vladivostok goed, aangezien, zo betoogde Sukhomlinov, "het verraad zou zijn om de forten in de staat te houden waarin ze zich toen bevonden."
Toegegeven, een jaar en drie maanden later, in mei 1910, vroeg de nieuwe chef van de GUGSH, generaal EA Gerngross, Nikolai om een ander bevel, volgens welke de forten van Novogeorgievsk, Batum, Ust-Dvinsk en Ochakov niet alleen niet werden afgeschaft, maar moest worden herbouwd om aan de moderne eisen te voldoen. Je moet hier niet verbaasd over zijn. Op verschillende momenten was de koning het zonder meer eens met elkaar uitsluitende meningen. Zo stond hij op 1 januari 1910 toe dat het fort van Ivangorod werd afgeschaft. En op 26 november 1913 drong hij aan op "De hoogste goedkeuring voor het behoud en de gedeeltelijke reconstructie van het fort van Ivangorod."
In de loop van deze verwarring werd besloten om nog een krachtige citadel in het westen te creëren - in Grodno. Het wordt met recht het laatste fort van het Russische rijk genoemd.
CITADEL VAN HET MONSTER VAN DE XIX EEUW
Al in 1831, tijdens de Poolse opstand in St. Petersburg, besloten ze Grodno te omsluiten met grondwerken. Maar terwijl de bureaucratische rompslomp aan de gang was, werden de gewelddadige heren gepacificeerd, en daarom bleef alles wat gepland was op papier. Het is merkwaardig dat de autoriteiten destijds een speciale belasting voor omwonenden hebben ingevoerd om extra fondsen voor de bouw te verkrijgen. Het geld werd jarenlang regelmatig opgehaald. Waar gingen ze dan heen - het geheim van de afdeling Engineering.
Op 4 augustus 1912 keurde Nicolaas II het volgende plan goed voor de bouw van het fort Grodno. Het moest bestaan uit 16 forten die overeenkomen met standaardontwerpen ontwikkeld door militaire ingenieurs K. I. Velichko, N. A. Buinitsky en V. V. Malkov-Panin, 18 lettersterke punten voor een halve compagnie, 38 genummerde sterke punten voor een infanteriepeloton.
Na bespreking werden er wijzigingen in het plan aangebracht, en het werd op 2 juni 1912 beoordeeld door de Engineering Committee van de Main Engineering Directorate. In de nieuwe versie nam het aantal forten af tot 13, genummerde bolwerken - tot 23 en letters - verhoogd tot 19. Bovendien was het de bedoeling om open batterijen te bouwen voor grootkaliber kanonnen, aparte schuilplaatsen voor infanterie, kruitmagazijnen, een vliegveld, een dam, een weg en een rij hulpconstructies. De grens van het fortgebied lag ongeveer 10 km van de geprojecteerde fortenlijn.
Er moet meteen worden opgemerkt dat het fortproject 40-50 jaar verouderd is. Het stadscentrum bevond zich op een afstand van 6-8 km van de fortenlinie en kon zelfs worden beschoten door artillerie van het vijandelijke korps. Bovendien hebben Russische officieren - generale stafofficieren en ingenieurs - sinds het einde van de jaren 1880 voorgesteld om de westelijke forten te verbinden met een doorlopende lijn van forten, dat wil zeggen om versterkte gebieden te creëren. Maar de ministers van oorlog, de generaals A. N. Kuropatkin en V. A. Sukhomlinov, zouden de oorlog voeren volgens de regels van het midden van de 19e eeuw.
Op 2 juli 1912 werd de nieuw gemaakte generaal-majoor D. P. Kolosovsky aangesteld als de bouwer van het Grodno-fort. Op 1 september 1912 kreeg hij een bevel van het hoofdingenieurscomité, dat luidde: "Presenteer nu een plan voor de verdeling van kredieten voor de 4 jaar 1912-1915, geleid door overwegingen van de kosten van engineeringwerk en blanco's, rekening houdend met het bedrag van 15.950.000 roebel vanwege het fort van Grodno. al toegewezen in 1912 204.000 roebel. en is bedoeld voor toe-eigening in 1913 - 3.746.000 roebel, in 1914 - 5.000.000 roebel. en 1915 - 7.000.000 roebel."
Merk op dat het toegewezen geld duidelijk niet genoeg was, aangezien de kosten van het bouwen van slechts één fort # 4 in de buurt van het dorp Strelchiki 2.300.000 roebel bedroegen tegen prijzen van 1913.
Het werk rond Grodno zou uiteindelijk in 1917 voltooid zijn. Echter, al op 23 augustus 1913 verklaarde het keizerlijke commando de stad tot fort, hoewel de bouw van de belangrijkste vestingpositie zich in een vroeg stadium bevond. Het fort had ook geen echt garnizoen en wapens. Niettemin werd luitenant-generaal M. N. Kaigorodov tot haar commandant benoemd.
De voorkant van het werk was verdeeld over 14 bouwplaatsen, waarvan de hoofden ingenieurs waren. Naast de soldaten werkten hier burgerarbeiders en lokale boeren ingehuurd door civiele aannemers.
Bij de bouw van de forten van Grodno werd uitgegaan van het project van 1909, ontwikkeld door generaal K. I. Velichko. Het bijzondere was dat het fort praktisch vanaf het begin van de werkzaamheden werd aangepast voor verdediging. In de eerste fase van de bouw - als veldschans, toen - als een tijdelijk bolwerk met een betonnen borstwering en een gracht met de beginselen van tegenmijngalerijen en veranda's, die tijdens bombardementen als veilige schuilplaatsen konden worden gebruikt. Last but not least werden tussenliggende en kloof semi-caponiers, kloofbarakken gebouwd, steile hellingen en contra-escarpiën geconfronteerd.
En toch was aan het begin van de wereldoorlog geen enkel fort van het fort Grodno zelfs maar half gereed. Elke fortificatie had alleen geweer borstwering en onder de borstwering galerijen. Ze hadden geen tijd om kleerkasten te bouwen (op sommige forten was de bouw net begonnen), of halve caponnières, laat staan een veranda, mijngalerijen en gorzha-kazernes. Naast grote forten zijn er verschillende zogenaamde kleine forten gebouwd, bestaande uit 1, 3, 4, 5 fortgroepen.
OORLOG
Op 13 juli 1914 ondertekende generaal van de infanterie MN Kaigorodov order nr. 45, waarvan de eerste alinea luidde: "Door het keizerlijke bevel verklaar ik het fort van Grodn tot staat van beleg." Tegelijkertijd werd de hele regio Grodno overgedragen aan de staat van beleg.
De volgende dag werd een telegram ontvangen van de minister van Binnenlandse Zaken N. A. Maklakov, waarin werd bevolen de "Regelgeving betreffende de voorbereidingsperiode voor de oorlog" in werking te laten treden. Op 16 juli kondigde Nicholas II de mobilisatie aan, daarna annuleerde hij het en vroeg in de ochtend van 17 juli kondigde hij het opnieuw aan. Op 19 juli (d.w.z. 1 augustus volgens de nieuwe stijl) stelde Duitsland Rusland voor om te stoppen met het oproepen van winkeliers en verklaarde het, na een weigering te hebben ontvangen, de oorlog aan Rusland.
Niet alleen mensen werden gemobiliseerd, maar ook auto's en motorfietsen. De chauffeurs die deze auto's bestuurden, werden, na door medische commissies te zijn onderzocht en niet te zijn afgewezen, vanaf dat moment in militaire dienst beschouwd. (Ik zal tussen haakjes opmerken dat in het bijbehorende document stond: "Personen die tot het jodendom behoren, kunnen geen chauffeurs in het leger zijn.")
De eigenaren van auto's die deze niet op tijd ter beschikking van het leger stelden, zonder geldige reden, konden tot drie maanden worden opgesloten. De bekende ballerina Kshesinskaya gaf echter geen van haar drie ijzeren paarden aan het leger, maar ze ging natuurlijk niet naar de gevangenis …
Wat Grodno betreft, werden 22 auto's en 5 motorfietsen weggenomen van de lokale bewoners. Ze werden allemaal ter beschikking gesteld van de commandant van het fort.
Ondertussen stopte de bouw van het Grodno-fort niet. In het onderzoek van VN Tilepitsa “De Vestingstad. Grodno tijdens de Eerste Wereldoorlog "wordt deze situatie als volgt beschreven:" Als eind juli - begin augustus 1914 2746 mensen en 301 karren werkten aan verdedigingsobjecten uit Grodno en het district, dan waren er in maart 1915 al 7596 mensen en 1896 karren. En op 15 maart 1915 waren 28.515 mensen en 8350 karren in dienst bij alle lijfeigenen en positionele werkzaamheden in het versterkte gebied.
Op 31 december 1914, zegt VN Tcherepitsa in zijn boek, uit Grodno en andere westelijke provincies van Rusland, begon een massale verdrijving van “alle mannelijke Duitse kolonisten van 15 jaar en ouder, behalve de zieken, die de verhuizing niet konden weerstaan,. Laat u bij het uitzetten leiden door de volgende instructies: 1) kolonisten moeten worden begrepen als alle boeren, Russische onderdanen van Duitse nationaliteit; 2) Gegermaniseerde Litouwse lutheranen zijn ook onderworpen aan uitzetting”.
In de herfst van 1914 verwaardigde Nicolaas II zich om de forten in de frontlinie te inspecteren. Op 30 oktober arriveerde de tsaar in Ivangorod. Allereerst ging hij met de commandant Schwartz naar de vestingkathedraal, vervolgens naar batterij nummer 4, waarna hij de kerk in Opatstvo bezocht. "Ik stopte bij Fort Vannovsky … ik keerde in het donker terug naar de trein", schrijft de keizer in zijn dagboek. Laat me je herinneren aan die zonsondergang op 30 oktober (oude stijl) om 16.30 uur. Zo hadden de kathedraal, de kerk, de batterij en het fort ongeveer drie uur nodig voor Zijne Majesteit.
Maar terug naar het dagboek van de tsaar: “1 november. Zaterdag. Om 10 uur. in de ochtend reed ik naar Grodna. Ontvangen ambtenaren en deputaties van de provincies. Om 10 1/2 arriveerde Alix met Olga en Tatiana. Het was een genoegen om elkaar te ontmoeten. We gingen samen naar de kathedraal en daarna naar de twee ziekenzalen met de gewonden. Het weer was koud en regenachtig. We hadden ontbijt in de trein. Op 2 1/4 ging ik met de commandant Kaigorodov door de stad langs de Osovetskoye-snelweg. Ik kwam bij Fort nr. 4 op de heuvel. Ik heb geluisterd naar een verslag over het werk om de verdediging van het fort te versterken. Ik heb het fort onderzocht en vervolgens batterij nr. 19. Om ongeveer 5 uur keerde ik terug naar de trein.'
Het kostte dus slechts drie uur om heen en terug te komen en om de batterij en het fort te inspecteren.
Dat is de aandacht van de vorst voor de westelijke forten van Rusland!
IN DE BELANGRIJKSTE OUDE
Aan het begin van de Eerste Wereldoorlog waren de krachtigste kanonnen van het fort van Grodno 24 zes-inch kanonnen van het model uit 1904. Hoewel ze werden uitgebracht na de Japanse campagne, werden ze ontworpen in de vroege jaren 90 van de 19e eeuw en verschilden ze van eerdere prototypes alleen in licht verbeterde ballistiek en een wigvormige poort die de zuiger verving.
Bovendien omvatte de artillerie van het fort 95 zes-inch (8550 munitie) en 24 42-lijns, dat wil zeggen 107 mm kanonnen (3600 rondes) van het 1877-model. 12 batterij- en 57 lichte kanonnen zouden worden gebruikt als anti-aanvalskanonnen. Laat me het voor de moderne lezer uitleggen: we hebben het over de 107 mm en 87 mm veldkanonnen van het 1877-model. Het fort had ook 53 nieuwe drie-inch (76 mm) anti-aanvalkanonnen van het 1910-model op rijtuigen op wielen.
Voor bereden gevechten waren 23 zes-inch Schneider-houwitsers van het model uit 1909 en 8 acht-inch mortieren van het model uit 1877 bedoeld. Maar de laatste kon blijkbaar niet vuren.
Het grappige is dat de tsaar en de opperbevelhebber, groothertog Nikolai Nikolajevitsj, in de eerste maanden van de oorlog besloten om Russische lijfeigene artillerie in te zetten tegen vijandelijke … forten. Op 10 (23) oktober 1914 gaf het hoofdkwartier het bevel om kanonnen te sturen van Kovno naar Königsberg, van Grodno naar Thorn en Graundenets, van Osovets naar Letzen en van Novogeorgievsk naar Poznan. Maar al snel veranderde de situatie aan de fronten drastisch en werd de overdracht geannuleerd …
… Het jaar 1915 kwam en de bewapening van het fort van Grodno bleef hetzelfde als in augustus 1914. Ondertussen naderden de Duitse troepen het steeds dichterbij, en de Russische generaals, Königsberg en Thorn vergetend, begonnen koortsachtig, van dennenbos tot dennenbos, artillerie voor Grodno te verzamelen. In het bijzonder werden eind 1914 - maart 1915 vier zes-inch kanonnen en acht 42-lijns kanonnen van het 1877-model vanuit het Vyborg-fort naar Wit-Rusland gestuurd. Nog eens 12 zes-inch kanonnen en vier 42-lijns kanonnen werden uit Petrograd gebracht. Daarnaast werden in Grodno vijftig 57 mm Nordenfeld kustkanonnen van kustforten ontvangen, die daar werden gebruikt voor het op nul zetten van zware kanonnen.
Aan het einde van de zomer van 1915 werden twee 10-inch (254 mm) kustkanonnen op Durlakher-machines en 493 TNT-bommen afgeleverd aan Grodno door het 2e bataljon van het zware kanonnenartillerieregiment in Grodno, evenals vier 152- mm Kane-kanonnen van 1200 TNT-bommen en 113 granaatscherven. Deze kanonnen werden in Grodno geïnstalleerd op tijdelijke houten sokkels.
Begin 1915 kocht Rusland zevenentwintig 28-cm houwitsers en vierendertig 24-cm houwitsers uit Japan, hoewel ze minstens 20 jaar verouderd waren. Veertien 28-cm en tien 24-cm houwitsers werden in september 1915 in Grodno ontmoet. Deze kanonnen waren niet alleen oud, ze werden aan het einde van de 19e eeuw vergezeld van granaten gevuld met rookloos poeder. In termen van explosieve actie waren ze verschillende keren inferieur aan TNT-granaten van hetzelfde kaliber.
In aanvulling op het bovenstaande werden, in overeenstemming met het telegram van de stafchef van de opperbevelhebber van 16 juni 1915, zeven 11-inch kanonnen van het 1877-model met 340 schoten per vat verzonden vanuit het fort van Sebastopol naar Grodno in de tweede helft van 1915, 24 negen-inch kustmortieren van het 1877-model met 200 ronden per loop en 60 veldkanonnen van het 1877-model. Maar deze kanonnen troffen het fort van Grodno niet. Drie 11-inch kanonnen werden teruggestuurd naar Sebastopol en de rest van de kanonnen werden naar de vorming van reservebataljons van fortartillerie gestuurd.
EEN GLORIEUZE DOOD
In augustus 1915 braken Duitse troepen door naar Grodno. Op 16 augustus werden twee korpsen overgedragen aan de directe ondergeschiktheid van de commandant van het fort M. N. Kaigorodov - Consolidated Osovetsky (57e en 111e infanteriedivisies) en 1e leger (22e en 24e infanteriedivisies). Op de flanken van Grodno waren eenheden van nog vier korpsen onder bevel van de generaals Artemyev, Balanin, Evreinov en Korotkevich gedekt. Op dezelfde dag werd een bevel gegeven aan de Osovetsky en het 1e Legerkorps om hun posities te verlaten en defensieve posities in te nemen op de rondweg van het fort. In het gebied van het dorp Trichi tot Fort nr. 4 waren de 24e Infanteriedivisie onder bevel van generaal-majoor Polyansky (4,5 duizend bajonetten) en de 118, 119, 120, 239e squadrons van de staatsmilitie die eraan verbonden waren gelegen. Hun buren rechts en links waren de 57e en 22e Infanteriedivisies.
Op 17 augustus vielen de Duitsers eenheden van het 1e Legerkorps aan en wisten na een hardnekkige strijd vooruit te komen. De volgende ochtend nam de vijand, nadat hij een divisie in de richting van de dorpen Rogachi, Belyany, Kustintsy had ingezet, de Russische stellingen in bezit.
Op 21 augustus (2 september) staken Duitse troepen op pontons de Neman over. Er braken gevechten uit in de straten van Grodno. Tegen het midden van de dag op 22 augustus bezetten de Duitsers de stad en namen meer dan tweeduizend gevangenen gevangen.
Volgens het rapport van het bevel over het fort Grodno waren de meeste forten op 22 augustus om 21:00 uur opgeblazen. Maar in werkelijkheid liepen ze slechts lichte schade op. Zelfs nu nog is het gemakkelijk om hiervan overtuigd te raken door de verlaten vestingwerken te bezoeken. Sommige forten bleven over het algemeen intact. Kapitein Desnitsky meldde bijvoorbeeld in zijn rapport: “Ze konden niets opblazen bij Fort IV, aangezien de koorden door de lagere rangen van de sloopmannen waren weggenomen. Het kruitmagazijn werd niet opgeblazen, omdat het door de Duitsers was bezet voordat we het fort verlieten."
Ja, het laatste fort van het Russische rijk is roemloos vergaan …
Het grootste deel van de artillerie van het fort viel intact in handen van de vijand. Het is merkwaardig dat Duitse specialisten nieuwe 238 mm-buizen in twee 10-inch (254 mm) kanonnen op de rijtuigen van Durlyakher hebben geplaatst. Hierdoor was het mogelijk om de ballistische gegevens van de kanonnen te verbeteren, die in het leger van de Kaiser en de Wehrmacht werden vermeld als het 24-cm SKL / 50-kanon. Ze hadden geen tijd om deel te nemen aan de Eerste Wereldoorlog. Maar van juli 1940 tot augustus 1944 hadden ze de kans om het Kanaal onder schot te houden terwijl ze op de batterij van Oldenburg waren, een paar kilometer ten noorden van Calais.
