… er waren oorlogszuchtige mensen, mannen die een schild en een zwaard droegen …
Eerste Kronieken 5:18
Mysteries van de geschiedenis. Er wordt gezegd dat ze elkaar bij elke beurt ontmoeten. En daarom zijn er zoveel speculaties om hen heen verschenen. We weten hoe dit of dat product begon, laten we zeggen een metaal of een steen … We weten hoe het "lot" eindigde - het is gemaakt, het is in onze handen, het werd gevonden en we kunnen het vasthouden. Dat wil zeggen, we kennen de punten A en B. Maar we kennen de punten C niet - hoe dit product precies is gemaakt en toegepast. Toegegeven, dit was over het algemeen niet zo lang geleden.
Tegenwoordig heeft de ontwikkeling van wetenschap en technologie het punt bereikt waarop je het meest verbazingwekkende onderzoek kunt doen, dat verbazingwekkende resultaten oplevert. De studie van microscheuren op de speerpunten van mensen uit het stenen tijdperk maakte het bijvoorbeeld mogelijk om iets verbazingwekkends vast te stellen: in het begin werden de speren niet gegooid, maar ermee geslagen, blijkbaar, dicht bij het slachtoffer komend of haar achtervolgen een rennen. En pas toen leerden mensen speren te werpen. Het bleek ook dat de Neanderthalers met speren sloegen, maar de Cro-Magnons wierpen ze al, dat wil zeggen, ze konden de vijand op afstand raken.
Het is duidelijk dat het gewoon onmogelijk zou zijn om dit door enige speculatie te ontdekken! Welnu, na het stenen tijdperk kwam het tijdperk van metalen, en nieuwe soorten onderzoek hielpen opnieuw om er veel over te leren. Nou, bijvoorbeeld dat de eerste die verscheen niet tinbrons was, maar arseen, en dit is verrassend, omdat het smelten van zo'n metaal een zeer schadelijke activiteit was. Het vervangen van schadelijk arseen door onschadelijk tin is dus geenszins een gril van onze voorouders, maar een noodzaak. Ander onderzoek is gedaan naar wapens gemaakt van brons. Het is een feit dat al lang is ontdekt dat alle scherpe wapens om de een of andere reden met een zwaard begonnen - een doordringend wapen, geen hakkend wapen, en zelfs op een speciale manier bevestigd aan een houten handvat! Dat wil zeggen, de bladen van de ouden, de vroegste zwaarden, hadden geen handvat. En een mes dat met drie dwarsklinknagels aan het handvat is bevestigd, is immers één ding. Maar het metalen mes kan nog steeds zonder het handvat dat in het handvat gaat, omdat het kort is.
Maar hoe zit het met de oude rapierzwaarden, die van grote lengte waren? Op "VO" zijn dergelijke oude zwaarden uit de bronstijd al beschreven. Maar aangezien er vandaag nieuwe gegevens zijn met betrekking tot de studie van dit wapen, is het logisch om terug te keren naar dit interessante onderwerp.
Laten we beginnen met het feit dat het niet duidelijk is waar en het is volkomen onbegrijpelijk waarom en waarom een oude smid plotseling geen mes nam en maakte met behulp van deze technologie, maar een zwaard bovendien met een mes van meer dan 70 cm lang, en zelfs een ruitvormige. In welke regio van de planeet gebeurde dit en, belangrijker nog, wat was de reden hiervoor? Het is tenslotte bekend dat dezelfde oude Egyptenaren vochten met speren, knuppels met pommels gemaakt van steen, bijlen, maar ze hadden geen zwaarden, hoewel ze dolken gebruikten. De Assyriërs hadden daarentegen lange rapierzwaarden, die we kennen van de afbeeldingen op de bas-reliëfs. Europeanen kenden ook zulke zwaarden - lang, doordringend, en ze werden gebruikt door de oude Ieren en Kretenzers en Myceners, en ergens tussen 1500 en 1100. v. Chr. ze hadden een zeer breed gebruiksbereik! Vooral in Ierland hebben ze veel gevonden en nu worden ze bewaard in veel Britse musea en in privécollecties. Eén zo'n bronzen zwaard werd gevonden in de Theems, en soortgelijke - in Denemarken en allemaal op hetzelfde Kreta! En ze hadden allemaal dezelfde bevestiging van het lemmet aan het handvat met klinknagels. Ze worden ook gekenmerkt door de aanwezigheid van talrijke verstijvers of ribbels op de bladen.
Dat wil zeggen, als we het hebben over de helden van de Trojaanse oorlog, moeten we niet vergeten dat ze vochten met zwaarden van ongeveer een meter lang en 2-4 cm breed, en hun bladen waren uitzonderlijk doordringend. Maar welke methoden van gewapende strijd zouden kunnen leiden tot het verschijnen van zwaarden met zo'n ongebruikelijke vorm, is niet duidelijk. Puur intuïtief hakken is immers veel makkelijker dan steken. Toegegeven, er kan zo'n verklaring zijn dat juist deze klinknagels de reden waren voor de injectietechniek. Ze hielden steekslagen goed vast, omdat de nadruk van het mes op het handvat niet alleen op hen viel, maar ook op de messchacht zelf. Maar instinct is instinct. In de strijd roept hij op dat het veel gemakkelijker en handiger is om de vijand te hakken, dat wil zeggen hem op een segment van de cirkel te slaan, waarvan het midden zijn eigen schouder is. Dat wil zeggen, iedereen kan een zwaard zwaaien, evenals een bijl. Het steken met een rapier of een zwaard is moeilijker - dit moet je leren. Myceense zwaarden hebben echter inkepingen die zeggen dat ze werden gebruikt om te hakken, niet alleen om te steken! Hoewel het onmogelijk was om dit te doen, omdat de klinknagels bij een sterke zijdelingse impact gemakkelijk een relatief dun laagje brons van de lemmetschacht braken, waardoor het van het handvat afbrak, onbruikbaar werd en alleen geschikt was om opnieuw te smelten!
Dit paste natuurlijk helemaal niet bij de oude krijgers, dus al snel waren er stekende zwaarden met een mes en een dunne schacht, die al als een geheel waren gegoten. De schacht was bekleed met platen van been, hout en zelfs goud om een handvat te maken dat comfortabel was om het zwaard vast te houden! Dergelijke zwaarden konden niet langer alleen steken, maar ook hakken zonder angst om het handvat te ruïneren, en in de late bronstijd waren ze volgens de beroemde Britse wapenhistoricus Ewart Oakeshott ergens rond 1100-900. v. Chr. verspreid over heel Europa.
Maar hier gebeurde opnieuw "iets" en de vorm van de zwaarden veranderde opnieuw op de meest radicale manier. Van een rapier met weerhaken veranderden ze in een bladvormig, gladioolachtig stoothakkend zwaard, waarbij het lemmet eindigde met een schacht voor het bevestigen van het handvat. Het was handig om met zo'n zwaard te steken, maar de slag met een mes dat breder werd tot de punt werd effectiever. Uiterlijk werden zwaarden eenvoudiger, ze waren niet langer versierd, wat kenmerkend was voor een eerdere periode.
Laten we nu een beetje nadenken. Nadenkend komen we tot zeer interessante conclusies. Het is duidelijk dat de eerste zwaarden in Europa doordringende zwaarden waren, zoals blijkt uit de vondsten van Myceense, Deense en Ierse ontwerpen. Dat wil zeggen, zwaarden die eisten dat ze werden omheind en daarom schermtechnieken leerden. Toen begon het schermen geleidelijk plaats te maken voor de stuurhut als een meer natuurlijke manier van vechten waarvoor geen speciale training nodig was. Het resultaat waren rapierzwaarden met metalen handvatten. Toen raakte schermen volledig uit de mode en werden alle zwaarden puur hakken. Bovendien hebben de in Scandinavië gevonden zwaarden geen gebruikssporen en kunnen bronzen schilden van zeer dun metaal niet als bescherming dienen in de strijd. Misschien regeerde daar "eeuwige vrede" en waren al deze "wapens" ceremonieel?
En hoe lager we op de tijdschaal gaan, hoe meer we professionele krijgers vinden, hoewel, logisch redenerend (wat precies is wat veel "mensen die geïnteresseerd zijn in geschiedenis" graag doen!), het precies het tegenovergestelde zou moeten zijn. Het blijkt dat de oudste krijgers een complexe techniek van schermen gebruikten, hiervoor gebruikten ze relatief fragiele rapiers, maar de latere werden met zwaarden van de schouder afgesneden. We weten dat de Myceense krijgers vochten in solide metalen harnassen van brons en koper, en zelfs met schilden in hun handen, zodat het onmogelijk was om ze met een hakkende slag te raken. Maar in een joint of in het gezicht kun je proberen te prikken. Dezelfde helmen van sterke zwijnenslagtanden bedekten immers niet de gezichten van de soldaten.
Al het bovenstaande stelt ons in staat te concluderen dat het verschijnen van stotende zwaarden geen regressie in militaire aangelegenheden betekende, maar aangaf dat het een massakarakter had gekregen. Maar aan de andere kant kan de aanwezigheid van een kaste van professionele krijgers onder de oude Ieren, evenals onder de Myceners en Kretenzers, niet anders dan verbazing wekken. Het blijkt dat de kaste van krijgers onder de Europese volkeren ontstond voordat elke man van zijn stam een krijger werd en … een stotend zwaard ontving! En het zou heel goed kunnen dat dit juist te wijten was aan de grote zeldzaamheid van bronzen wapens. Dat niet iedereen zo'n dodelijk, maar broos zwaard kon geven, en dat deze situatie pas na verloop van tijd veranderde.
Niet minder interessant is de studie van de sporen die door oude wapens zijn achtergelaten, evenals de beoordeling van de effectiviteit ervan. Dit wordt gedaan door zo'n zeer moderne wetenschap als experimentele archeologie. Bovendien zijn het niet alleen amateurs die de 'officiële geschiedenis' omverwerpen, maar ook de historici zelf.
Ooit verscheen op "VO" een aantal artikelen, waarin de naam van de Engelse smid en gieterijarbeider Neil Burridge werd genoemd. Dus niet zo lang geleden werd hij uitgenodigd om deel te nemen aan een project om wapens uit de bronstijd te bestuderen, dat was geïnitieerd door een groep archeologen uit Groot-Brittannië, Duitsland en China onder leiding van Raphael Hermann van de Universiteit van Göttingen.
De taak van experimentele archeologie is om te begrijpen hoe bepaalde voorwerpen die door archeologen tijdens opgravingen zijn gevonden, in de praktijk werden toegepast, zoals ze oorspronkelijk werden gebruikt. Het is vooral de experimentele archeologie die ons kan vertellen hoe de krijgers uit de bronstijd vochten met hun bronzen zwaarden. Hiervoor worden kopieën van oude wapens gemaakt, waarna specialisten de bewegingen van oude zwaardvechters proberen te herhalen.
Allereerst werd de oorsprong vastgesteld van 14 soorten karakteristieke deuken en inkepingen die werden gevonden op zwaarden uit die tijd. Het was mogelijk om erachter te komen dat de krijgers duidelijk probeerden scherpe slagen te vermijden om de zachte bladen niet te beschadigen, maar de techniek gebruikten om bladen te kruisen zonder ze tegen elkaar te raken. Maar dichter bij het einde van de bronstijd viel het op dat de markeringen dichter langs de lengte van de bladen zijn gegroepeerd. Dat wil zeggen, het is duidelijk dat de kunst van het zwaardvechten zich heeft ontwikkeld en dat zwaardvechters hebben geleerd nauwkeuriger te slaan. Het artikel is gepubliceerd in het Journal of Archaeological Method and Theory.
Vervolgens werden metaalslijtageanalyses uitgevoerd. Brons is immers een zacht metaal, dus er blijven veel verschillende sporen, maar ook krassen en inkepingen, achter op items die ervan zijn gemaakt. En juist van hen kun je erachter komen hoe dit of dat wapen werd gebruikt. Maar dan testen wetenschappers steeds vaker theoretische berekeningen in de praktijk en proberen ze precies dezelfde cijfers te krijgen op moderne kopieën van oude zwaarden als op hun originelen.
Neil Burridge, die gespecialiseerd is in het maken van bronzen wapens, werd gevraagd om replica's te maken van zeven zwaarden die in Groot-Brittannië en Italië zijn gevonden en gedateerd 1300-925. v. Chr. En de samenstelling van de legering, en zijn microstructuur, en de microsterkte van de vervaardigde replica's kwamen exact overeen met de originelen.
Toen vonden ze ervaren zwaardvechters die zowel met deze zwaarden als met speerpunten op houten, leren en bronzen schilden sloegen. Elke slag en afweer werd op video vastgelegd en alle markeringen op de zwaarden werden gefotografeerd. Vervolgens werden alle sporen die tijdens dit experiment op de zwaarden verschenen, vergeleken met sporen van slijtage op de 110 zwaarden uit de bronstijd die ons zijn overgeleverd uit de museumcollecties van Groot-Brittannië en Italië.
Dus het werk met als doel "in ons verleden te kijken", inclusief het verleden van oude zwaarden en krijgers uit de bronstijd, gaat vandaag door en is geenszins een waarzeggerij op het koffiedik. Er wordt gebruik gemaakt van de modernste onderzoeksmethoden en instrumenten. Dus de geheimen van het verleden worden stilaan minder…
In het bijzonder bleek dat wanneer het zwaard het oppervlak van het leren schild raakte, ofwel de rand van het mes werd verpletterd of dat er een lange inkeping op het geslepen oppervlak verscheen. Als de slag werd afgeweerd met de platte kant van het zwaard, dan was het blad ongeveer tien graden gebogen en verschenen er lange krassen op. Interessant is dat dergelijke tekens slechts op vier zwaarden werden gevonden. En dit suggereert dat de krijgers ijverig het scherp blokkeren van slagen vermeden, omdat dit tot schade aan het mes zou kunnen leiden.
Op de originele zwaarden die in musea werden bewaard, werden veel clusters van verschillende tekens gevonden, en een klein deel van het blad kon tot vijf van dergelijke deuken hebben. In totaal zijn er 325 (!) clusters gevonden op 110 bladen. En dit is al een bewijs dat de krijgers van de bronstijd hun wapens perfect onder de knie hadden en hun tegenstanders zeer nauwkeurig sloegen met slagen die op hetzelfde deel van het blad vielen.
Trouwens, het leger van verschillende landen heeft heel lang gediscussieerd over welke slagen met slagwapens (hakken of steken) een groot gevaar vormen. En in hetzelfde Engeland, in 1908, was de cavalerie bewapend … met zwaarden, met het argument dat de sabel moest worden gezwaaid, maar met het zwaard - steek gewoon, dat is sneller en effectiever!
P. S. De auteur en het beheer van de site willen Aron Sheps bedanken voor de verstrekte kleurenschema's en illustraties.
P. P. S. De auteur en de sitebeheerder willen Neil Burridge bedanken voor de mogelijkheid om foto's van zijn werken te gebruiken.
