Beste lezers, velen van jullie hebben ongetwijfeld in hun kindertijd geleerd dat het niet erg goed is om meerdere dingen tegelijk te doen, en zelfs nog onzorgvuldiger. Het is zelfs schadelijk, bewezen door vijfde punten, voor het geval het hoofd niet nadacht over wat de rest van het lichaam aan het doen was.
Het verhaal van vandaag gaat over de gebeurtenissen van bijna een eeuw geleden, maar hier komt het: er zijn dingen die geen verjaringstermijn hebben en die over 200 jaar als voorbeeld kunnen dienen.
Alle Moremans en deskundige mensen hebben al begrepen dat het gaat om het incident bij Point Honda, of, zoals het in Amerika heet, Point Honda Disaster.
Maar laten we deze gebeurtenis vanuit een iets ander oogpunt bekijken. Op deze manier wordt het interessanter.
Om te beginnen een kleine excursie in de geschiedenis. Het was in 1923. De Eerste Wereldoorlog eindigde lang geleden, landen beginnen al te wennen aan een vreedzaam leven.
Gedurende de hele Eerste Wereldoorlog, de Amerikaanse vloot, die vocht … nee, vocht, de verliezen van de vloot bedroegen 438 officieren en 6.929 matrozen. En drie (!) oorlogsschepen.
De oude (in/en 420 ton) torpedobootjager "Chauncey" werd geramd door het Britse transport "Rose" en ging met een kwart van de bemanning naar de bodem, de torpedobootjager "Jacob Jones" (in/en 1.000 ton) en de kust wachtschip "Tampa" (in / en 1.100 ton) werden getorpedeerd door Duitse onderzeeërs.
Voor een jaar deelname aan de oorlog.
En op een absoluut vredige dag op 9 september 1923 verloor de Amerikaanse marine zeven nieuwe oorlogsschepen tegelijk. En twee schepen die beschadigd waren, werden gered.
Over het algemeen bleek één man effectiever te zijn dan alle Duitse marines van de Eerste Wereldoorlog.
Als je dit incident zorgvuldig analyseert, blijkt dat een hele reeks gebeurtenissen tot deze nachtmerrie heeft geleid. Het meest interessante is dat als je minstens één schakel uit deze keten haalt, zo'n incident niet zou zijn gebeurd.
Maar alles verliep op zo'n manier dat de Verenigde Staten niet alleen zeven nieuwe schepen verloren, maar ook zeven nieuwste torpedobootjagers, waarvan de collega's het redelijk overleefden, dienden tot de Tweede Wereldoorlog en namen daar deel, hoewel niet in de eerste rollen, maar dienden nog steeds.
In theorie had de commandant van de eenheid die zo'n show opvoerde schuldig moeten worden bevonden.
Maak kennis met kapitein eerste rang Edward Howe Watson.
Afgestudeerd aan de United States Naval Academy in juni 1895. Geserveerd op de kruiser Detroit tijdens de Spaans-Amerikaanse Oorlog. Daarna voerde hij het bevel over het bevoorradingsschip Celtic, diende als senior officier van het slagschip Utah, na het slagschip - de commandant van de kanonneerboot Wheeling.
Watson bracht het grootste deel van de Eerste Wereldoorlog door met het bevel over het troepentransport van Madavaska, daarna het slagschip Alabama, en ontving het Naval Cross voor "Exceptionally Dedicated Service".
Watson was een goede zeiler. Op 46-jarige leeftijd werd hij een kapitein van de eerste rang - dit is een indicator. Hij voerde het bevel over een groot schip (slagschip "Alabama"), was marine-attaché in Japan.
Al met al een goede lijst voor een campagnevoerder die als admiraal zou willen sterven. En Watson wilde dat blijkbaar heel graag.
Volgens de normen en voorschriften van de Amerikaanse vloot moest de admiraal echter het bevel over scheepsformaties kunnen voeren en echte ervaring hebben. Dat wil zeggen, geen papieren commandant zijn, maar een echte marinecommandant.
Op het hoofdkwartier van de vloot besloten ze dat Watson de strepen van de admiraal waardig was en stelden hem aan om het bevel over de 11e vernietigervloot te voeren. Dit was de eerste fout.
De commandant van een torpedojager of een groep torpedojagers is echt geen gewone officier. Op basis van het type schip en de gebruiksmethoden stond ik mezelf op de een of andere manier toe om de torpedojager een "zeeverbruiksartikel" te noemen. Inderdaad, een torpedojager is een bijzonder schip. Snel, wendbaar, maar volledig onbeschermd. Het pantser is meer dan voorwaardelijk. Wapen…
Over het algemeen is dit een schip dat anders gebruikt zou moeten worden dan een slagschip of een kruiser. Zelfs tegen hun eigen soort.
Daarom zou de commandant van een torpedojager geen gewone officier moeten zijn. Voor hem zijn snelheid en besluitvaardigheid in besluitvorming, een zekere mate van avontuur en het vermogen om risico's te nemen erg belangrijk. Dit zijn zeer nuttige eigenschappen voor gevechten, maar zoals de praktijk van duizenden voorbeelden heeft aangetoond, kunnen dergelijke eigenschappen van een persoon in vredestijd een bron van extra problemen worden.
En zo gebeurde het. Toegegeven, het is niet bekend met hoeveel van deze kwaliteiten Watson was begiftigd, de geschiedenis zwijgt hierover. Maar in de lijst van schepen waarop Watson heeft gediend, staat er helemaal geen torpedojager. Troepentransport, slagschip, kanonneerboot - dit zijn schepen van een iets andere aard.
Niettemin werd Watson in juli 1922 aangesteld als commandant van een detachement torpedobootjagers … Over het algemeen zijn zij zelf de schuldige.
In de zomer van 1923 begon de vloot met grote manoeuvres. De hele Amerikaanse Pacifische Vloot nam eraan deel en rond en in de buurt van Californië was het een beetje levendig. Aan het einde van de manoeuvres begonnen de formaties van de schepen zich te verspreiden naar hun plaatsen van inzet.
De 11e torpedobootjagervloot, opgesteld in een colonne van 14 schepen, begon in de richting van San Diego te bewegen.
Alle torpedobootjagers in de formatie waren van hetzelfde type, de Clemsons, die aan het einde van de oorlog, van 1918 tot 1919, waren neergelegd. Dat is eigenlijk nieuw. Elk ter waarde van 1 miljoen en 850 duizend dollar in prijzen van 1920. Als je moderne meetelt - ongeveer 27 miljoen moderne.
Dit waren de destroyers van de laatste serie, de zogenaamde smooth-deck destroyers, die geen bak hadden. Verplaatsing "Clemsons" was 1250 ton, lengte 95 m, snelheid 35, 5 knopen. De bewapening bestond uit 4 102 mm kanonnen en 12 torpedobuizen. Het personeel bestond uit 131 personen.
Watson vloog met zijn vlag op de torpedobootjager Delphi.
Het vlaggenschip werd gevolgd door drie colonnes torpedobootjagers, afgesplitst.
Divisie 31: Farragut, Fuller, Percival, Somers en Chauncey.
Divisie 32: Kennedy, Paul Hamilton, Stoddart en Thompson.
33e divisie: S. P. Lee, Young, Woodbury en Nicholas.
De eerste schakel in de keten van gebeurtenissen was de toestemming van vice-admiraal Sumner Kittel voor de vloot om over een koers van 20 knopen naar San Diego te verhuizen.
Over het algemeen werd in vredestijd, omwille van de economie, het brandstofverbruik genormaliseerd. Het budget, zoals ze zeggen, is geen rubber. Daarom mochten de torpedobootjagers de snelheid van 15 knopen op overtochten niet overschrijden. Van tijd tot tijd was het echter noodzakelijk om in de letterlijke zin van het woord te "verbranden" om alle systemen van het schip te controleren. Aangezien er tot het einde van het jaar na lange manoeuvres geen campagnes waren voorzien, gaf Kittel Watson MACHTIGING om met een snelheid van 20 knopen naar de basis in San Diego te marcheren.
Niet BESTELD, maar TOEGESTAAN. Er is een verschil, dat is duidelijk. Maar Watson nam het niet zomaar, maar als een bestelling, volgens welke hij enkele bonussen en voorkeuren zal hebben. Het is mogelijk dat dit zo is, en de bijna 900 kilometer lange passage in korte tijd zou iets hebben gegeven aan de toekomstige admiraal. Bijzonder snelle en probleemloze overgang. Dagelijks, in plaats van anderhalve dag.
De zee was, zoals veel ooggetuigen opmerkten, ongewoon kalm. De torpedobootjagers waren uitgerust met de nieuwste radioapparatuur: richtingzoekers. In die tijd was het de meest geavanceerde apparatuur, een analoog van moderne GPS, die het daadwerkelijk mogelijk maakte om schepen veilig van punt A naar punt B te navigeren.
Maar er was een probleem. En het bestond erin dat noch de commandant van de vloot, noch zijn navigator Hunter dit systeem helemaal niet vertrouwden. Bovendien verbood Watson zijn ondergeschikten om de plaats onafhankelijk te controleren met de richtingzoeker, om niet "het kanaal te laden". Dan kon het systeem maar één oproep tegelijk afhandelen. Je kunt het het tweede deel van de dreigende nachtmerrie noemen. Het is goed mogelijk.
Op de dag dat de vloot vertrok, was het weer eerst goed, maar daarna begon het te verslechteren. Er viel mist op de zee, iets dat in de winter en de herfst op de lokale breedtegraden helemaal niet zeldzaam is. En tot slot brak het gyrokompas op het vlaggenschip uit. Maar de echte zeewolven zeiden: "Nou, oké!" en volgde het magnetische kompas.
En het weer werd steeds slechter. Het zicht verslechterde en Watson deed een redelijk logische zet: hij zette de schepen van drie kolommen in één kielzog. Om botsingen met elkaar in de mist te voorkomen.
Maar Watson en Hunter hielden geen rekening met nog iets dat ver weg, aan de andere kant, leek te zijn gebeurd … Aan de andere kant van de wereld, op 1 september 1923, werd Japan getroffen door de Grote Kanto-aardbeving van kracht 7,9. Het veroorzaakte niet alleen de dood van enkele honderdduizenden mensen, en wist Tokyo en Yokohama praktisch van de aardbodem, maar veroorzaakte ook een tsunami van 13 meter lang. De golven rolden geleidelijk over de hele Stille Oceaan naar de Amerikaanse kust, terwijl ze natuurlijk verzwakten, maar niet helemaal. Onder hun invloed veranderden de zeestromingen hun snelheid, wat uiteindelijk leidde tot een navigatiefout. Drie.
En vier tegelijk. Aan boord van Delphi bevond zich, in strijd met alle mogelijke voorschriften, een burgerpassagier - Eugene Doman, een kennis van Watson uit Japan, die de kapitein vriendelijk besloot af te zetten naar San Diego.
Natuurlijk waren oude kennissen verenigd door veel onderwerpen, dus Watson deed niet veel moeite om op de brug te verschijnen en de teugels aan Hunter te geven. En hijzelf, samen met de gast, heeft waarschijnlijk enkele vooruitzichten en al het andere besproken. Voor een glas. Een glas.
Om 14:15 gaf het kuststation met Point Arguello het squadron een azimut van 167 graden. Volgens de azimut die aan Delphi was doorgegeven, bevonden de torpedojagers zich ten zuiden van de vuurtoren van Arguello, terwijl ze deze alleen vanuit het noorden naderden. Voordat het mogelijk was om de ware azimut vast te stellen, was er een vrij lange radio-uitwisseling. Ja, Hunter had echte klachten over het navigatiesysteem, dat in 1923 over het algemeen normaal was. De imperfectie van de apparatuur is een vrij alledaagse aangelegenheid.
Over het algemeen zou het leuk zijn om naar de vuurtoren te gaan en je plaats precies op de kaart te bepalen. Maar Hunter deed dat niet. Blijkbaar hoopte hij het zonder de nieuwerwetse gadgets te doen. En de colonne ging door met afrekening.
De opwinding nam echter toe, niet alleen dreven de stromingen in niet helemaal gebruikelijke richtingen, maar ook bevonden de propellers van de torpedobootjagers zich vaak boven de golven, terwijl ze doelloos ronddraaiden. Dit had ook een impact op de berekeningen, waardoor de discrepantie tussen de werkelijke en berekende posities van het squadron toenam.
Terwijl het schip beweegt, stapelt zich een gegist bestekfout op: hoe groter de afgelegde afstand vanaf het startpunt, hoe lager de nauwkeurigheid van het resultaat van het berekenen van de huidige locatie. Dit gebeurt om verschillende redenen, zowel objectieve (zijwaartse drift van het schip door de stroming of wind, afname of toename van de werkelijke snelheid door dezelfde factoren), als subjectief (allerlei fouten van de navigator).
Daarom zijn tijdens het verhuizen regelmatig locatie-updates vereist. Als u langs de kust vaart, is de gemakkelijkste manier beschikbaar: het observeren van kustoriëntatiepunten met bekende coördinaten, bijvoorbeeld vuurtorens. Het doel van het verduidelijken van de locatie van het schip zou ook kunnen dienen om de diepte te meten. Maar dit is zo … voor degenen die niet helemaal zeker zijn van hun berekeningen of te voorzichtig zijn. Zeewolven doen het anders.
Om 20.00 uur, toen de vloot al 13 uur op mars was, overhandigde het vlaggenschip hun berekende coördinaten aan de scheepscommandanten, maar eiste niet dat ze hun plaats aangaven, hoewel hij daartoe verplicht was.
Natuurlijk merkten de navigators op sommige schepen discrepanties op tussen hun eigen koersbepaling en de gegevens van het vlaggenschip, maar niemand hielp om de coördinaten te corrigeren. Het initiatief werd te allen tijde gestraft door legers en marines, en de Amerikaan was geen uitzondering. Nou, iedereen zei niets. Wat als Watson echt admiraal wordt?
En na deze koers, een uur later, om 21.00 uur, beval Watson de Delphi om naar het oosten af te buigen naar de Straat van Santa Barbara. De kielzogkolom volgde het vlaggenschip.
Vijf minuten later crashte de Delphi met een snelheid van 20 knopen tegen de rots van Point Honda en scheurde de stuurboordzijde open. Er ontstond brand in de machinekamer, drie mensen stierven aan verwondingen opgelopen bij de aanrijding.
Na Delphi sprongen Somers en Farragut op de rotsen. Ze hadden veel meer geluk, de Somers slaagden erin om helemaal te stoppen en de Farragut stuiterde van de klif en liep aan de grond, van waaruit hij zelfstandig kon afstappen. Er waren geen slachtoffers op deze torpedobootjagers.
"MET. P. Lee ", lopend in het kielzog van" Delphi ", slaagde er door een wonder in om weg te draaien en crashte niet in het vlaggenschip, maar vond zijn rots. Hij kon niet wegkomen van de klif. Er vielen ook geen slachtoffers.
Op de achtersteven zien de dieptebommenpakketten er zo schattig uit …
Vernietiger Jong. Veel ooggetuigen waren van mening dat ofwel niemand op de brug was, ofwel iedereen verdoofd was, omdat het schip niet de minste poging deed om van de rotsen weg te komen. Als gevolg hiervan scheurde de romp uit elkaar, stroomde het water naar binnen en viel de Yang naar stuurboord. 20 bemanningsleden werden gedood.
De Woodbury sloeg rechtsaf en ging rustig op een nabijgelegen rots zitten. "Nicholas" draaide ook naar rechts, liep tegen een rots aan en brak doormidden. Er waren veel gewonden op beide schepen, maar niemand werd gedood.
Maar daar eindigde de show niet. De Farragut, die van de stenen was geklommen, deinsde zo krachtig achteruit dat hij tegen de achteropkomende Fuller botste. En verrassend genoeg verfrommelde "Farragut" een nieuwe emmer en stapte er met een lichte schrik uit, maar "Fuller", die zoals verwacht een botsing probeerde te voorkomen, raakte ook een rots en zette de machinekamer onder water.
"Chauncey" slaagde erin te stoppen, maar gaf toen snelheid en ging vooruit om hulp te bieden aan de schepen in moeilijkheden. En natuurlijk ging hij ook op de stenen zitten.
Percival, Kennedy, Paul Hamilton, Stoddart, Thompson ontsnapten aan de rotsen.
Er werd een reddingsoperatie gestart en alle bemanningen van de bij het ongeval betrokken schepen kwamen op de kust terecht.
Alle veertien kapiteins en elf andere officieren waren tribunaal. De rechtbank vond drie schuldigen: Watson, vlaggennavigator Hunter en de commandant van de "Nicholas" Resh. Voor bedrijf.
Het meest interessante zijn de zinnen. Niemand werd neergeschoten, opgesloten, uit de dienst gezet. Ze hebben niet eens zomaar iemand ontslagen. De straf was de vertraging bij het verlenen van de volgende rang. Watson werd echter verwijderd van de schepen ver weg, en uiteindelijk diende hij als assistent-commandant van het 14e marinedistrict, dat op Hawaï lag. En in 1929 ging hij met pensioen.
Eigenlijk een verrassend milde straf voor de gutsen die 7 schepen met een waarde van minder dan 10 miljoen dollar met oud geld hebben laten crashen.
Er is een versie die familieleden hier hebben geholpen. Het feit is dat de moeder van kapitein Watson, Hermine Carey Gratz, nee, een zus had, Helen Gratz, die trouwde met Godfrey Lewis Rockefeller … Ja, de zoon van William Rockefeller Jr., de jongere broer van "dezelfde" John Davison Rockefeller…
Al is het heel goed mogelijk dat Watsons familiebanden er absoluut niets mee te maken hadden. De rechtbank, een democratische en humane Amerikaanse rechtbank, hield rekening met de mist, de storm, de onvolmaakte communicatiesystemen…
Het blijft alleen om te zeggen dat de overblijfselen van de zeven nieuwe schepen, na de evacuatie van alle apparatuur die het overleefde en die eruit kon worden gehaald, voor 1.035 dollar aan een schroothandelaar werden verkocht. Dat is ongeveer 15.000 lopende dollar.
