De wereldsituatie blijft gespannen. Lokale conflicten van wisselende intensiteit en botsingen van geopolitieke belangen in verschillende delen van de wereld zijn niet van de dagelijkse nieuwsagenda verdwenen. De Verenigde Staten vrezen een mogelijk conflict tussen China en Taiwan, het nucleaire programma van de DVK en de grote militaire oefeningen van Rusland nabij de NAVO-grenzen, evenals de concentratie van Russische troepen aan de grens met Oekraïne en de Krim. Los daarvan kunnen we de cluster van nog steeds lopende militaire conflicten in Syrië, Irak en Afghanistan belichten.
Tegen deze achtergrond is Syrië, waar momenteel het Amerikaanse en Russische leger aanwezig zijn, bijzonder zorgwekkend. Het is de situatie in dit land die volgens Amerikaanse experts kan leiden tot het uitbreken van een groot militair conflict. Twee militaire groepen van geopolitieke tegenstanders komen hier vaak direct met elkaar in contact. Een van de meest besproken nieuws van augustus was het verhaal van het rammen van het Amerikaanse International MaxxPro pantservoertuig door de Russische BTR-82A nabij de Syrische nederzetting Derik. Een dergelijke episode zou uiteindelijk kunnen eindigen in slachtoffers of geweervuur, wat een vliegwiel van wederzijdse escalatie zou kunnen veroorzaken.
Amerikaanse luchtmacht zal vechten voor luchtoverheersing
De journalisten van de Amerikaanse editie van We Are The Mighty, gewijd aan militair materieel, menen terecht dat aan het begin van de derde wereldoorlog de luchtmacht als eerste op het toneel zal verschijnen. De luchtmacht kan snel kracht over de hele wereld projecteren, is zeer mobiel en heeft een groot bereik. De afgelopen jaren is het de luchtmacht die een grote rol is gaan spelen in militaire conflicten. In 1999 bereikten de Verenigde Staten en hun NAVO-bondgenoten, met één inzet van de luchtmacht, hun doelen tijdens het bombardement op Joegoslavië. De Russische lucht- en ruimtevaarttroepen in Syrië bleken ook uitstekend te zijn, die enorme hulp aan het Syrische leger hebben geleverd en feitelijk hebben bijgedragen aan het behoud van het regime van Bashar al-Assad, dat medio 2015 al op het punt stond in te storten.
Amerikaanse journalisten zijn van mening dat het militaire conflict, dat mogelijk in Syrië begint, zich snel zal uitbreiden naar Turkije, terwijl de leiding van de operaties zal worden overgedragen van het US Central Command naar het US European Command of the US Armed Forces (USEUCOM). De eersten die bij het conflict betrokken worden, zijn zes Amerikaanse multifunctionele F-16-jagers, tijdelijk gestationeerd in Turkije. Ze kunnen het eerste gevechtsvliegtuig worden dat de Russische luchtmacht aanvalt. In 2015 werden vliegtuigen en ongeveer 300 grondpersoneel ingezet op de Turkse vliegbasis Incirlik. Ze werden hier vanuit Italië overgebracht vanaf vliegbasis Aviano, waar momenteel twee volwaardige Amerikaanse jachteskaders zijn gebaseerd op F-16CG / DG-vliegtuigen.
Om de luchtoverheersing boven Turkije te verzekeren, kunnen de Amerikanen hier ook een aantal F-16's overbrengen die zijn gebaseerd in Europese landen, voornamelijk in Italië, en vier F-22 Raptor-jagers van de vijfde generatie uit Europa. Tegelijkertijd kan de Amerikaanse luchtmacht binnen een dag nog een of twee groepen F-22-jagers van de vijfde generatie, elk van vier vliegtuigen, naar het nieuwe theater van militaire operaties sturen. Rekening houdend met bijtanken in de lucht, kan dit vliegtuig elk punt van de planeet binnen 24 uur bereiken. Tegelijkertijd zullen de vliegtuigen worden gevlogen met ondersteunende bemanningen en extra apparatuur, die zullen worden vervoerd door een Boeing C-17 Globemaster III-transportvliegtuig. De rest van de jagers voor de inzet van volwaardige squadrons kunnen later arriveren.
US Navy zal zich richten op anti-onderzeeër oorlogvoering
In het geval van een grootschalig militair conflict in het Midden-Oosten, zal de belangrijkste taak van de Amerikaanse marine zijn om grote oppervlakteschepen te beschermen tegen aanvallen van onderzeeërs en om te zorgen voor een veilige navigatie in de Middellandse Zee. De Middellandse Zee en de benaderingen van Gibraltar is het verantwoordelijkheidsgebied van de Amerikaanse 6e Vloot. In het geval van een volledige oorlog zal de 6e Vloot taken moeten oplossen om het hele spectrum van aanvallen vanuit Rusland tegen te gaan. De grootste angsten onder de Amerikanen worden veroorzaakt door de stille Russische onderzeeërs en de bijgewerkte oppervlakteschepen van de Zwarte Zeevloot.
Meest recentelijk heeft de Russische Zwarte Zeevloot zijn onderzeeërcomponent serieus vernieuwd. De vloot omvat momenteel zes nieuwe Project 636.6 Varshavyanka diesel-elektrische onderzeeërs. De Amerikanen waarderen de Russische onderzeeërs zeer, dus in de Middellandse Zee richten ze zich op anti-onderzeeëroperaties. De Amerikanen voeren ook onderzeebootbestrijding samen met hun NAVO-bondgenoten in de regio. Amerikaanse torpedobootjagers patrouilleren regelmatig in de Middellandse Zee en maken soms reizen naar de Zwarte Zee.
Tegelijkertijd blijven vliegdekschepen de belangrijkste slagkracht van de Amerikaanse vloot. Maar er zijn geen permanente stakingsgroepen in de Middellandse Zee. In het najaar van 2019 werd bekend dat de Amerikaanse marine bepaalde problemen ondervond met de gevechtsgereedheid van haar vliegdekschepen. Van de zes schepen die in de Atlantische Oceaan werden ingezet, kon er maar één de zee op. De rest van de schepen was om verschillende redenen in een of andere mate niet klaar voor lange reizen. Slechts één vliegdekschip is meestal gericht op het Midden-Oosten, dat is gevestigd in de wateren van de Arabische Zee. De Amerikaanse marine probeert hier altijd minimaal één carrier strike group te houden.
Indien nodig kan een Amerikaans vliegdekschip vanaf de Arabische Zee van de 5e tot de 6e vloot het snelst in de Middellandse Zee aankomen, met behulp van het Suezkanaal om over te steken. Tegelijkertijd zal het vliegdekschip, zelfs vóór zijn aankomst, zijn eigen luchtvleugel kunnen gebruiken om de acties van de 6e Vloot te ondersteunen. Dit wordt mogelijk door vliegtuigen in de lucht te tanken vanuit tankvliegtuigen en brandstofvoorraden aan boord van het vliegdekschip aan te vullen met tankers die door de Verenigde Staten in het Midden-Oosten worden ingezet.
Mariniers om Amerikaanse ambassades en burgers te evacueren
De belangrijkste slagkracht van de Verenigde Staten buiten het land blijven traditioneel de eenheden van het Korps Mariniers. In dit geval wordt de bescherming van de Amerikaanse ambassades in alle landen van de wereld gedragen door de mariniers. Bij een militair conflict helpen de mariniers kwetsbare Amerikaanse ambassades, consulaten en andere diplomatieke missies in heel Oost-Europa te evacueren. Naast het assisteren bij de evacuatie van ambassadepersoneel en Amerikaanse burgers, zullen zij zich bezighouden met de vernietiging van gerubriceerde informatie en apparatuur die zich in diplomatieke missies bevindt.
Indien nodig zullen de strijdkrachten van de Special Group of Naval Aviation and Ground Response in Crisis Situations bij de operatie worden aangesloten. De dichtstbijzijnde dergelijke groep is gevestigd op de Moron-vliegbasis in Spanje en is voornamelijk gericht op Afrika. Deze taskforce van het USMC kan worden ingezet bij het versterken van de beveiliging van ambassades, het uitvoeren van non-combat operaties om burgers en ambassadepersoneel te evacueren en het evacueren van de bemanningen van neergehaalde vliegtuigen. De groep omvat MV-22 Osprey tiltrotors en KC-130J vliegtuigen. De eenheid wordt regelmatig getraind in bilaterale en multilaterale oefeningen met Amerikaanse regionale partners.
Daarnaast worden Amerikaanse mariniers ingezet als onderdeel van de Black Sea Rotary Force in Roemenië. In vredestijd is hun belangrijkste taak het tonen van de steun van de NAVO-bondgenoten, het opleiden en trainen van het militair personeel van bevriende legers. Maar in het geval van een militair conflict zijn ze bereid deel te nemen aan de bescherming van de Roemeense kust tegen mogelijke aanvallen van de Russische Zwarte Zeevloot. Tegelijkertijd zullen de mariniers, gestationeerd in andere Europese landen, zich voorbereiden om mogelijke aanvallen van de grondtroepen van het Russische leger af te weren.
Amerikaanse leger in Europa is van plan te verdedigen op een front van meer dan 750 mijl
Amerikaanse grondtroepen in Europa worden over het hele continent ingezet. Tegelijkertijd bevinden de meeste troepen en het hoofdkwartier van het United States Army Europe (USAREUR) zich in Duitsland. Van hieruit zullen troepen worden ingezet om kleinere groeperingen in de landen van Oost-Europa en de Baltische staten te versterken. In 2020 telde het Amerikaanse militaire contingent in Europa ongeveer 52 duizend mensen. Tegelijkertijd was de 1st American Tank Brigade van de 3rd Infantry Division (drie bataljons in Polen, Roemenië en de Baltische Staten) bij toerbeurt in Oost-Europa gestationeerd.
Met eenheden in Europa verwachten de Amerikanen de legers van hun bondgenoten te ondersteunen en betrouwbare verdediging te bieden op een front van meer dan 750 mijl (meer dan 1200 km). Als versterkingsmacht kan de Amerikaanse 82nd Airborne Division, waarvan de vaste locatie Fort Bragg in North Carolina is, in korte tijd in Europa worden ingezet. Tegelijkertijd is op dit moment de belangrijkste tegenstander van de Amerikaanse grondtroepen in Europa niet Rusland, maar de Amerikaanse president Donald Trump, die in de zomer van 2020 herhaaldelijk sprak over de noodzaak om het aantal Amerikaanse troepen op het grondgebied te verminderen van Duitsland. In het bijzonder ging Trump het Amerikaanse contingent in Duitsland terugbrengen tot 25 duizend mensen en 9, 5 duizend Amerikaanse troepen terugtrekken uit het land.
Ondersteuning van de activiteiten van de Amerikaanse grondtroepen in Europa wordt verzorgd door het Command of Special Operations in the European Theatre of Operations (SOCEUR). Dit commando coördineert de acties van de speciale troepen van de marine, het leger, de luchtmacht en het marinierskorps op het continent. Met name een bataljon van de 10e Special Forces Group van het Amerikaanse leger (Groene Baretten) is permanent in Duitsland gevestigd. Het verantwoordelijkheidsgebied van de 10e groep is Europa. In feite is deze eenheid een vier-bataljon parachutistenregiment. En op het grondgebied van Groot-Brittannië, op vliegbasis Mildenhall, is de 352e Special Operations Wing van het US Air Force Special Operations Command permanent gestationeerd. Deze eenheden, die al in Europa zijn ingezet, zullen als eerste worden ingezet in het geval van een derde wereldoorlog.
