Helemaal aan het einde van de oorlog, in februari 1945, begon in het ontwerpbureau van fabriek nr. 100, waarvan de vestiging op dat moment in Leningrad was gevestigd, aan het project van een nieuwe zware tank, die een ontwikkeling zou worden van het IS-6-project. In juni was een gedetailleerd conceptontwerp van het toekomstige gevechtsvoertuig klaar, dat een nieuwe index kreeg - de IS-7. Voor zijn tijd was het de krachtigste tank en de zwaarste onder de Sovjet seriële tanks, maar deze kracht bleef niet opgeëist. Ondanks het feit dat het niet door het Sovjetleger werd aangenomen, werden veel technische oplossingen die voor het eerst op dit gevechtsvoertuig werden gebruikt, in de toekomst met succes geïmplementeerd op andere seriële tanks.
De zware tank IS-7 is nooit in massa geproduceerd, wat niet verhinderde dat het een redelijk herkenbaar gevechtsvoertuig werd, voornamelijk vanwege zijn spectaculaire en gedenkwaardige uiterlijk. Ook tal van op dit moment populaire computerspellen, waarin deze tank aanwezig is, speelden een rol. Als je kijkt naar dit multi-ton gevechtsvoertuig en zijn elegante contouren van een enorme toren, denk je aan het woord genade, de IS-7 zou gerust een prachtige tank kunnen worden genoemd, net zoals dit woord werd toegepast op zware stalen monsters ontworpen om de vijand op het slagveld angst in te boezemen.
Varianten van prototypes van de IS-7
In totaal heeft het ontwerpbureau van experimentele fabriek nr. 100, onder leiding van de beroemde ontwerper Joseph Yakovlevich Kotin, in de tweede helft van 1945 verschillende versies van projecten voorbereid voor een nieuwe zware tank - objecten 258, 259, 260 en 261 Volgens Vera Zakharova, een medewerker van het Museum of Armored Vehicles, werden zware tanks voor de ontwikkeling van Sovjet-zware tanks sterk beïnvloed door de ontdekking in de buurt van Berlijn in juni 1945 van het opgeblazen Duitse monster - de Pz. Kpfw. Maus-tank. Rekening houdend met deze vondst werd op 11 juni 1945 in Leningrad een ontwerp van de tactische en technische vereisten voor een nieuwe zware Sovjettank ontwikkeld.
Aanvankelijk was het de bedoeling om een tank te maken met een gevechtsgewicht van 55 ton, met een maximale snelheid van 50 km / u, bewapend met een 122 mm BL-13 kanon met een initiële projectielsnelheid van 1000 m / s. Tegelijkertijd moest het frontale pantser van de nieuwe tank bestand zijn tegen de inslag van granaten van hetzelfde kanon. Al in juni werd de set van tactische en technische vereisten gewijzigd. De massa van de tank nam toe tot 60 ton, de bemanning groeide tot 5 personen. Het pantser moest de tank effectief beschermen tegen het raken van granaten van een 128 mm kanon. Als standaardbewapening werd niet alleen een 122 mm kanon overwogen, maar ook een 130 mm kanon met ballistiek van het B-13 marinekanon.
Het werk aan een nieuwe zware tank is al begonnen op basis van de laatste tactische en technische vereisten. In september-oktober 1945 hebben de ontwerpers vier versies van de toekomstige tank voorbereid: "Objects 258, 259, 260 en 261". Ze verschilden vooral van elkaar in energiecentrales en de gebruikte transmissietypes (elektrisch of mechanisch). Uiteindelijk viel de keuze op het Object 260-project, dat gepland was om te worden uitgerust met een paar V-16-motoren, een elektrische transmissie en een krachtig 130 mm C-26-kanon, ontworpen door TsAKB, geïnstalleerd in een gegoten afgeplatte toren, die een herkenbaar kenmerk werd van alle prototypes van de tank. IS-7. Ondanks zijn grote massa was de tank vrij compact.
Dit voorlopige ontwerp van het "Object 260" werd de basis voor de eerste versie van de IS-7, die in metaal werd gebouwd. Het is waar, zelfs toen werd het duidelijk dat het paar B-16-motoren niet tot bloei was gebracht door de Sovjet-industrie; tests en ontwikkeling van een dergelijke motor in Leningrad toonden aan dat het ontwerp volledig ongeschikt was. De ontwerpers wendden zich tot een paar motoren omdat het land eenvoudigweg geen tankmotor had met het vereiste vermogen - 1200 pk. Uiteindelijk werd voor de eerste prototypes van de IS-7-tank besloten om de nieuwe TD-30-tankdieselmotor te gebruiken, die was gemaakt op basis van de ACh-30-vliegtuigmotor. Tijdens de tests toonde deze motor, geïnstalleerd op de eerste twee prototypes, zijn geschiktheid voor het werk, maar door een slechte montage moest hij worden afgesteld.
Bij het werken aan een nieuwe energiecentrale voor een veelbelovende zware tank werden een aantal belangrijke innovaties deels geïntroduceerd en deels getest in laboratoriumomstandigheden:
- brandbestrijdingsmiddelen met automatische thermokoppels, die werkten bij temperaturen van 100-110 ° С;
- brandstoftanks van zacht rubber met een totale inhoud van 800 liter;
- uitwerpmotor koelsysteem.
Ook voor de eerste keer in de Sovjet-tankbouw gebruikten ontwerpers rupsbanden met een rubber-metaal scharnier, dubbelwerkende hydraulische schokdempers, torsiestaven met balkophanging en wegwielen met interne schokabsorptie, die onder zware belasting werkten. In totaal werden tijdens het ontwerpen van een nieuwe tank ongeveer 1, 5 duizend werktekeningen gemaakt en werden meer dan 25 oplossingen in het project geïntroduceerd, die nog niet eerder waren aangetroffen in de tankbouw. 20 Sovjet-instituten en wetenschappelijke instellingen waren betrokken bij de ontwikkeling en het overleg over het project van een nieuwe zware tank. In dit opzicht werd de IS-7 een echt doorbraak en innovatief project voor de Sovjet-tankbouwschool.
Het belangrijkste wapen van de eerste versies van de IS-7 was het 130 mm S-26 kanon, uitgerust met een nieuwe mondingsrem met sleuven. Het kanon had een hoge vuursnelheid voor een dergelijk kaliber - 6-8 ronden per minuut, wat werd bereikt door het gebruik van een laadmechanisme. De machinegeweerbewapening was ook krachtig, die in de toekomst alleen maar werd uitgebreid. De eerste twee prototypes bevatten 7 machinegeweren: een groot kaliber van 14,5 mm en zes van 7,62 mm. Speciaal voor deze tank produceerden specialisten van het laboratorium van de hoofdontwerpafdeling van de Kirov-fabriek een op afstand bediende, synchroon volgende elektrische machinegeweerbevestiging, gebouwd met behulp van afzonderlijke uitrustingselementen uit buitenlandse technologie. Een speciaal gemaakt exemplaar van de koepel met twee 7,62 mm machinegeweren gemonteerd op de achterkant van de koepel van de ervaren IS-7 en met succes getest, waardoor de tank een hoge manoeuvreerbaarheid van machinegeweervuur heeft.
In september-december 1946 werden twee prototypes van het nieuwe gevechtsvoertuig geassembleerd. De eerste van hen werd geassembleerd op 8 september 1946, tot het einde van het kalenderjaar slaagde hij erin om 1000 km te passeren op proefvaarten, volgens hun resultaten werd erkend dat de tank voldoet aan de eerder gestelde tactische en technische vereisten. Tijdens de tests werd een maximale snelheid van 60 km/u gehaald, de gemiddelde snelheid van een zware tank op een kapotte kasseienweg was 32 km/u. Het tweede monster, geassembleerd op 25 december 1946, passeerde slechts 45 km tijdens proefvaarten.
Naast twee experimentele tanks, die werden geassembleerd door de arbeiders van de Kirov-fabriek en eind 1946 en begin 1947 de tijd hadden om tests te doorstaan, werden twee torens en twee gepantserde rompen afzonderlijk vervaardigd in de Izhora-fabriek. Ze waren bedoeld om te testen door beschietingen van moderne 88, 122 en 128 mm kanonnen. De testen zijn uitgevoerd op de NIBT Proving Ground van de GABTU in Kubinka. De resultaten van deze tests werden gebruikt als basis voor de definitieve boeking van een nieuw gevechtsvoertuig.
Gedurende 1947 heeft het ontwerpbureau van de Kirov-fabriek intensief gewerkt aan de ontwikkeling van een project voor een verbeterde versie van de IS-7-tank. Er werden verbeteringen aangebracht in het ontwerp, onder meer op basis van de resultaten van tests van twee prototypes. De nieuwe versie van de IS-7-tank werd op 9 april 1947 goedgekeurd voor de bouw. Ondanks de wijzigingen in het ontwerp, ging de tank nog steeds onder de code "Object 260". Het zware tankproject heeft echt veel behouden van zijn voorgangers, maar tegelijkertijd is er een groot aantal belangrijke wijzigingen in het ontwerp aangebracht.
De body van het vernieuwde model is iets breder geworden, de toren is nog platter geworden. Ook kreeg de tank nieuwe gebogen rompzijden, een dergelijke oplossing werd voorgesteld door de ontwerper G. N. Moskvin. Het pantser van de tank was boven alle lof. Het voorste deel van de romp bestond uit drie pantserplaten van 150 mm dik, geplaatst onder grote hellingshoeken, het "snoekneus" -schema werd geïmplementeerd, al getest op de IS-3 seriële tank. Dankzij het voorstel van Moskvin kregen de zijkanten van de tank een complexe vorm, wat ook de veiligheid van het voertuig verhoogde: de dikte van de bovenste schuine zijden van de romp was 150 mm, de onderste holle zijden - 100 mm. Zelfs het achterste deel van de romp had een reservering van 100 mm (onderste deel) en 60 mm sterk hellend bovenste deel. De gegoten vierzitstoren van zeer groot formaat was echter extreem laag en verschilde in grote hellingshoeken van de pantserplaten. Het pantser van de toren was variabel: van 210 mm met een totale helling van 51-60 graden in het voorste deel tot 94 mm in het achterste deel, terwijl de dikte van de kanonmantel 355 mm bereikte.
Een innovatie van de machines uit 1947 was een nog verbeterde bewapening. De tank kreeg een nieuw 130 mm S-70 kanon met een looplengte van kaliber 54. 33, 4-kg projectiel afgevuurd vanuit dit kanon had een beginsnelheid van 900 m / s. Het 130 mm S-70 tankkanon is speciaal voor de IS-7-tank ontworpen door TsAKB (Central Artillery Design Bureau). Het was een tankversie van een experimenteel 130 mm S-69 korpsartilleriekanon dat hier eerder is gemaakt. Het kanon had een semi-automatische bout met verticale wig en was ook uitgerust met een elektrisch aangedreven laadmechanisme, vergelijkbaar met het type marine-artillerie-installaties. Deze oplossing maakte het mogelijk om de tank te voorzien van een voldoende hoge vuursnelheid.
Speciaal om gassen uit het gevechtscompartiment van de tank te verwijderen, werd een ejector op de geweerloop geplaatst en werd een systeem geïntroduceerd om de loop met perslucht te blazen. Een noviteit voor die jaren en voor de Sovjet-tankbouw was het vuurleidingssysteem. Het vuurleidingsapparaat dat op de IS-7 was geïnstalleerd, zorgde voor geleiding van een gestabiliseerd prisma op een bepaald doel, ongeacht het kanon, automatisch afvuren van een schot en automatisch brengen van het kanon naar een gestabiliseerde richtlijn wanneer het werd afgevuurd.
Bewapening met machinegeweren is nog indrukwekkender geworden. De tank ontving 8 machinegeweren tegelijk: twee daarvan waren groot kaliber 14, 5 mm KPV. Een groot kaliber en twee 7, 62 mm RP-46 machinegeweren (naoorlogse versie van de DT) werden in het geweermasker geplaatst. Nog twee RP-46 machinegeweren bevonden zich in de spatborden, de andere twee waren teruggedraaid en aan de buitenkant bevestigd langs de zijkanten van de tankkoepel. Alle machinegeweren waren uitgerust met een afstandsbedieningssysteem. Op het dak van de toren bevond zich op een speciale stang een tweede 14,5 mm machinegeweer. Het was uitgerust met een synchrone elektrische geleiding op afstand, getest op het eerste prototype. Dit systeem maakte het mogelijk om zowel grond- als luchtdoelen effectief af te vuren, terwijl ze werden beschermd door het pantser van de geschutskoepel. Munitie van de IS-7-tank bestond uit 30 afzonderlijke laadrondes, 400 ronden van 14,5 mm kaliber en nog eens 2500 ronden voor 7, 62 mm machinegeweren.
De bemanning van de zware tank bestond uit vijf mensen, van wie er vier in de koepel zaten. Rechts van het kanon was de plaats van de voertuigcommandant, aan de linkerkant - de schutter. De stoelen van de twee laders bevonden zich aan de achterkant van de toren. Ze bestuurden ook machinegeweren in de spatborden, aan de achterkant van de toren en een zwaar luchtafweermachinegeweer. De bestuurdersstoel bevond zich in de langwerpige boeg van de romp.
De bijgewerkte versie van de IS-7-tank onderscheidde zich door de installatie van een nieuwe motor. Er werd besloten om een seriële 12-cilinder dieselmotor M-50T, die een vermogen van 1050 pk ontwikkelde, als krachtcentrale te gebruiken. bij 1850 tpm. De motor is gemaakt op basis van een dieselmotor voor torpedoboten. De installatie van deze motor, samen met het gebruik van een 130 mm kanon, ook met zeewortels, veranderde de nieuwe tank in een echt land, zo niet een slagschip, dan zeker een kruiser. Voor de eerste keer in de Sovjet-tankbouw werden ejectoren gebruikt om de M-50T-motor te koelen. Tegelijkertijd werd de capaciteit van de zachte brandstoftanks, die van een speciale stof waren gemaakt, vergroot tot 1300 liter.
De elektrische transmissie werd verlaten ten gunste van de mechanische, gecreëerd in 1946 samen met de Bauman Moscow State Technical University. Het onderstel van de zware tank omvatte 7 wielen met grote diameter (aan elke kant), er waren geen steunrollen. De rollen waren dubbel en hadden interne demping. Om de soepelheid van de tank te verbeteren, gebruikten de ontwerpers dubbelwerkende hydraulische schokdempers, waarvan de zuiger zich in de ophangingsbalancer bevond.
Het lot van het project. Niet-opgeëiste stroom
Het eerste prototype van de IS-7 zware tank, geproduceerd in 1947, begon op 27 augustus met fabriekstests. In totaal heeft de auto 2094 km afgelegd, waarna deze is opgestuurd naar de ministeriële bruid. Bij tests versnelde een tank met een gewicht van meer dan 65 ton tot 60 km / u. Qua mobiliteit overtrof het niet alleen de zware, maar ook middelgrote tanks van zijn leeftijd. Tegelijkertijd merkten experts het bedieningsgemak van de tank op. Frontale bepantsering maakte het voertuig onkwetsbaar voor het Duitse 128 mm kanon, waarmee het de Maus zou uitrusten, en kon de bemanning ook beschermen tegen beschietingen door zijn eigen 130 mm S-70 kanon. Het gebruik van een speciaal laadmechanisme maakte het mogelijk om de vuursnelheid op 6-8 schoten per minuut te brengen. Voor zijn leeftijd was de tank revolutionair in termen van zijn kenmerken, er was gewoon niets vergelijkbaars in de wereld op dat moment.
Op basis van de resultaten van de uitgevoerde tests concludeerde de commissie dat de IS-7 voldoet aan de gespecificeerde technische kenmerken. Er werden nog 4 prototypes gebouwd, enigszins verschillend van elkaar, aangezien het project voortdurend werd afgerond. In het najaar van 1948 werd prototype nr. 3 afgeleverd voor testen op het NIBT-proefterrein. Er werd gesproken over de bouw van de eerste batch van 15 gevechtsvoertuigen, waarna in 1949 de bestelling werd verhoogd tot 50 tanks. Deze plannen waren echter nooit voorbestemd om uit te komen. Op 18 februari 1949 werd op basis van het decreet van de Raad van Ministers van de USSR nr. 701-270ss de ontwikkeling en productie van tanks met een gewicht van meer dan 50 ton in het land stopgezet. Dit document maakte een einde aan niet alleen de IS-7, maar ook aan een andere zware tank, de IS-4. De belangrijkste klacht was het grote gewicht van de tanks, waardoor het moeilijk was om ze van het slagveld te evacueren en ze te vervoeren, niet elke verkeersbrug was bestand tegen hun gewicht en het aantal perrons dat geschikt was qua draagvermogen was beperkt. Opgemerkt moet worden dat tot nu toe geen seriële tanks met een gevechtsgewicht van meer dan 50 ton in ons land worden gebouwd.
Een andere zware tank met de initialen van de Sovjetleider, de 60-tons IS-4, die in 1947 werd gemaakt en in massaproductie werd gebracht bij ChKZ, waar hij begon te worden geassembleerd na de voltooiing van de productie van de IS-3, speelde ook zijn negatieve rol in het lot van de IS-7. … De zware tank IS-4, die ten tijde van zijn oprichting het krachtigste pantser had van alle binnenlandse tanks, vanwege een te hoge specifieke druk op de grond (0,9 kg / cm²), onderscheidde zich door een lage manoeuvreerbaarheid op de grond, en niet de meest betrouwbare transmissie. Tegelijkertijd verschilde de bewapening niet van de IS-2- en IS-3-tanks. Het grootste nadeel van dit gevechtsvoertuig was echter juist de grote massa. Sommigen geloven dat de IS-4 op de een of andere manier het idee om tanks te maken met een gewicht van meer dan 60 ton in diskrediet bracht, dus het leger had aanvankelijk enige scepsis over de nog zwaardere IS-7. Het is vermeldenswaard dat een poging om de tank van het hoogste niveau van bescherming te voorzien, het gevechtsgewicht van de IS-7 op een record van 68 ton bracht, in plaats van de geplande 65 ton.
Een andere mogelijke verklaring voor de afwijzing van de serieproductie van de IS-7 zware tank was gewoon gezond verstand en pragmatisme. Het concept van het vergroten van de rol van tanks in een waarschijnlijke oorlog met nucleaire raketten, die in die tijd in opkomst was, vereiste dat het land van tevoren grote tankformaties moest inzetten en daarom het maximaal mogelijke aantal gepantserde voertuigen in vredestijd moest vrijgeven. Men geloofde dat grondtroepen in de eerste twee weken van een toekomstig hypothetisch conflict tot 40 procent van hun tanks zouden verliezen. In een dergelijke situatie werd de adoptie van de zware tank IS-7, die twijfelachtige vooruitzichten had voor massaproductie, door de militaire leiding onaanvaardbaar verklaard. LKZ had op dat moment simpelweg niet voldoende capaciteit en de lancering van de productie bij ChKZ was bijna onrealistisch.
Een van de prototypes van de IS-7-tank is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven, de enige tank gebouwd in 1948 is te zien in de collectie van het Museum of Armored Weapons and Equipment in Kubinka. Het is niet overdreven om te zeggen dat de IS-7 de beste zware tank was die ooit in de geschiedenis van de tankbouw is gemaakt; hij zou niet verloren zijn gegaan tegen de achtergrond van moderne MBT's. De ontwikkeling ervan was echter niet tevergeefs. Veel van de ideeën die in de IS-7 werden geïmplementeerd, werden vervolgens gebruikt om de Object 730-tank te maken, die in gebruik werd genomen onder de aanduiding T-10 (IS-8).
