Hoe ze werden "uitverkoren" in Ankara
Achter de Kaukasus-hoofdkam bevond zich de belangrijkste oliekist van Rusland. Dit is wat Winston Churchill de Baku-olievelden in 1919 noemde, toen het vooruitzicht van hun overdracht aan volledige Britse controle meer dan reëel was. De Transkaukasische interesse van het Westen (en Turkije zit erachter) is zelfs in het interbellum geenszins verzwakt.
Misschien wel het meest overtuigende bewijs hiervan is het bekende Brandstofplan van 1940, dat voorzag in een gezamenlijke invasie van de Transkaukasus door Britse, Franse en Turkse troepen uiterlijk medio maart 1940. Dit moest de echte "hulp" zijn. naar Finland, dat vocht met de USSR. Het plan voorzag in de inbeslagname van de Baku-olievelden, de Baku-Tbilisi-Batumi-oliepijpleiding, de Batumi-haven en de Transkaukasische spoorweg.
Het plan werd verstoord door de Sovjet-Finse wapenstilstand op 12 maart 1940. Het invasieproject ging echter nergens heen en tegelijkertijd legde de Amerikaanse president F. Roosevelt in 1942 Stalin letterlijk de inzet van Amerikaanse en Britse luchtmacht in de Transkaukasus op. Dit werd natuurlijk verklaard door de "grote kwetsbaarheid van deze regio voor de nazi-invasie" in de zomer en herfst van 1942.
Uit de correspondentie tussen Roosevelt en Stalin, algemeen bekend in ons land, maar niet in de Verenigde Staten en Groot-Brittannië, kan men vernemen dat de Amerikanen, toen ze voorstelden om hun luchtmacht in de Transkaukasus in te zetten, met geen woord spraken over de mogelijkheid van een Duitse of Turkse invasie van de regio. Maar het was heel echt in 1942. Tegen de herfst van 1942 had Turkije tot 20 divisies gemobiliseerd, uitgerust met Duitse en Italiaanse, maar ook Britse wapens, voor de invasie van de Transkaukasus.
Het Turks-Duitse vriendschapsverdrag, dat gelukkig Ankara nooit is nagekomen, werd slechts vier dagen vóór de nazi-invasie van de USSR ondertekend - 18 juni 1941. Het document trad in werking vanaf de datum van ondertekening zonder ratificaties, maar op tegelijkertijd bleef Turkije Britse wapens ontvangen, en vanaf de herfst van 1942 - en Amerikaans.
De ambassadeurs van de Verenigde Staten en Groot-Brittannië in Moskou legden aan de leiding van de USSR de noodzaak van dergelijke voorraden uit door de wens om Turkije ertoe te brengen deel te nemen aan de oorlog … tegen Duitsland. Ankara deed dit echter pas op 23 februari 1945 om "tijd te hebben" om zich bij de VN te identificeren. En tot het midden van 1944, dat wil zeggen, vóór de geallieerde landingen in Normandië, verleende Turkije niet alleen economische hulp aan Duitsland, maar passeerde het ook de militaire en koopvaardijschepen van Duitsland en Italië door de zeestraten in beide richtingen.
In de zomer en herfst van 1942 kwamen de militaire provocaties van Turkije merkbaar vaker voor aan de land- en zeegrenzen met de USSR. Het is niet gemakkelijk in te schatten hoeveel invloed dit heeft gehad op het falen van de Sovjet-troepen in de Krim en de Noord-Kaukasus, maar de delegaties van het Turkse Ministerie van Defensie en de Generale Staf "bezoeken" in 1942 te regelmatig Duitse troepen aan het Sovjetfront en 1943. In Turkije zelf werden in die tijd pan-Turkse, in feite pro-Duitse agenten actiever.
bekentenis van de president
Hoogstwaarschijnlijk moeten we nog steeds hulde brengen aan het Turkse leiderschap omdat het niet in de oorlog is betrokken. De Turken zelf zouden hiervoor echter ook het lot of hun bondgenoten dankbaar moeten zijn. Ze herinnerden zich immers ook wie hen als eerste te hulp schoot in het begin van de jaren twintig, toen de reële dreiging van deling van het voormalige Ottomaanse rijk opdoemde. Dit was Sovjet-Rusland.
Turkse president Ismet Inon kan "flexibiliteit" niet worden ontzegd
Het feit dat het beleid van Ankara nogal eigenaardig was in zijn flexibiliteit, werd erkend, zij het indirect, door de Turkse president Ismet Inonu, die op 1 november 1945 sprak bij de opening van de 3e zitting van het nationale parlement van de 7e oproeping:
Op sommige plaatsen in de USSR werd beweerd dat toen de Duitsers oprukten naar de Wolga, we ons bemoeiden met de Sovjets door onze troepen te concentreren aan onze oostgrenzen.
Maar meer specifiek, de positie van Turkije in het begin van de jaren veertig werd verklaard door Franz von Papen, de Duitse ambassadeur in Ankara in die jaren. Hij werd verrassend vrijgesproken tijdens de processen van Neurenberg.
F. von Papen concurreerde ooit met Hitler voor de functie van Duitse kanselier, maar tijdens de oorlog "diende" hij in Ankara
In een bericht aan het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken (maart 1942), merkte hij op:
Zoals president Inonu me verzekerde: "Turkije is zeer geïnteresseerd in de vernietiging van de Russische kolos." En dat "de neutrale positie van Turkije al veel voordeliger is voor de as-landen dan voor Engeland", zei de president.
En de bondgenoten van de USSR namen ook deel aan deze discussies in Turkije - via de Britse ambassadeur H. Natubull-Hugessen en de Amerikaan L. Steingard.
In dit opzicht is de informatie van de portal "World of the Turkish Coalition", die duidelijk is gericht op "Pan-Turkism", van 17 oktober 2018, ook interessant:
von Papen moest in Ankara een driedubbel spel spelen: een ambassadeur, Hitlers geheime gezant en een vertegenwoordiger van de vermeende "oppositie". De belangrijkste partners in het spel waren de Amerikaanse, Britse ambassadeurs en de Vaticaanse nuntius. Paus Pius XII stuurde, net als de Führer, geen eenvoudige predikant naar Turkije, maar een getalenteerde diplomaat en "apparatsjik". Dit alles was Moskou al ernstig beangstigend.
Moskou durfde geen militaire maatregelen te nemen tegen dergelijke acties van Turkije, om het niet uit te lokken tot officiële militaire steun aan Berlijn. De westerse bondgenoten van de USSR weigerden koppig deel te nemen aan de Sovjetprotesten over de flagrante schendingen van de officiële Turkse neutraliteit door Ankara ten gunste van Duitsland en Italië - bijvoorbeeld de corresponderende nota's van de Sovjetregering aan Turkije op 12 juli, 14 augustus 1941, en 4 november 1942.
In maart 1942 werden hoofdkwartieroefeningen gehouden in Transkaukasië, waarbij Turkije de rol van vijand vervulde. De acties van het Rode Leger begonnen, volgens het scenario van de oefeningen, met een aanval op Oost-Turkije vanaf de kust van de Zwarte Zee in deze regio en eindigden met de verovering van Oltu, Sarikamish, Trabzon en Erzurum, meer bepaald heel Oost-Turkije. Turkije en de meeste Oost-Turkse havens aan de Zwarte Zee.
Maar deze oefeningen voorzagen niet in de toelating van waarnemers uit de Verenigde Staten en Groot-Brittannië. Zo maakte Moskou duidelijk dat het het beleid van de geallieerden jegens Turkije niet vertrouwde en het plan om in 1940 Transkaukasië binnen te vallen ("Fuel") niet vergeten. Tijdens de zitting van de Raad van Geallieerde Ministers van Buitenlandse Zaken, gehouden in oktober 1943 in Moskou, verklaarde Stalin dat:
De Turkse neutraliteit, die ooit gunstig was voor de geallieerden, is nu gunstig voor Hitler. Want het dekt de Duitse achterkant op de Balkan.
Wat zal kameraad Stalin hierop zeggen?
Maar de geallieerde delegaties reageerden op geen enkele manier op deze verklaring. Rekening houdend met al deze factoren, lijken Washington en Londen de basis te hebben gelegd voor de uitvoering van hetzelfde brandstofplan, of om Turkije voor te blijven bij zijn mogelijke inbeslagname van strategische objecten in de Transkaukasus. Laten we in dit verband de documenten citeren uit de reeds genoemde correspondentie tussen Stalin en Roosevelt tijdens de oorlogsjaren.
9 oktober 1942, Roosevelt aan Stalin:
Ik heb een kopie ontvangen van het bericht van de Britse premier aan u gericht. We gaan zo snel mogelijk handelen om u een luchtmacht te leveren die onder uw strategisch bevel in de Kaukasus zal opereren.
Zonder de reactie van Stalin op een dergelijk voorstel af te wachten, kondigde de Amerikaanse president meer specifiek militaire plannen in de Transkaukasus aan. Reeds op 12 oktober 1942 deelde Roosevelt Stalin mee:
Onze groep zware bommenwerpers heeft de opdracht gekregen om zich onmiddellijk voor te bereiden op operaties op uw zuidflank. De uitvoering van dit evenement zal niet afhangen van een andere operatie of taak (dat wil zeggen, het Transkaukasische project heeft een hogere prioriteit. - Opmerking van de auteur), en deze vliegtuigen, evenals een voldoende aantal transporten, zullen naar de Kaukasus worden gestuurd in de nabije toekomst.
Merk op dat twee weken voor deze brief de Wehrmacht bijna Dzaudzhikau, de hoofdstad van Noord-Ossetië, blokkeerde. Dat wil zeggen, de kortste route naar de Transkaukasus werd bedreigd door de nazi's. De Amerikanen daarentegen stelden opties voor om de geallieerde luchtmacht te vestigen in Batumi, Tbilisi, Bakoe, Julfa, het belangrijkste doorvoerpunt voor lening-leaseleveringen via Iran, en in Azerbeidzjaans Lankaran, een haven nabij de grens met Iran. Maar Stalin bleef deze voorstellen negeren.
Wat natuurlijk beledigd was voor Roosevelt. Een fragment van zijn brief aan Stalin van 16 december 1942:
Het is mij niet precies duidelijk wat er is gebeurd met betrekking tot ons voorstel voor Amerikaanse luchtsteun in de Kaukasus. Ik ben helemaal klaar om connecties te sturen met Amerikaanse piloten en bemanningen. Ik denk dat ze zouden moeten opereren in de samenstelling van de formaties onder het bevel van hun Amerikaanse commandanten, maar elke groep zou in termen van tactische doelen natuurlijk onder algemeen Russisch bevel staan.
Wat ik bedoel zijn in feite bommenwerpers die op eigen kracht naar de Kaukasus kunnen worden gevlogen. (Uit Iran en Irak. - Notitie van de auteur)
Ten slotte verduidelijkte Stalin deze kwestie, zij het zonder een greintje begrip van de ware bedoelingen van de geallieerden. In zijn brief aan Roosevelt van 18 december 1942 wordt opgemerkt:
Ik ben u zeer dankbaar voor uw bereidheid om ons te helpen. Wat betreft de Anglo-Amerikaanse squadrons met vliegpersoneel, het is op dit moment niet nodig om ze naar de Transkaukasus te sturen. Nu worden de belangrijkste veldslagen uitgespeeld en zullen ze worden uitgevochten aan het Centrale Front en in de regio Voronezh.
Echter, Roosevelt stelde vervolgens niet langer voor om de Amerikaanse squadrons toegewezen aan Transkaukasië te heroriënteren naar de door Stalin genoemde richtingen. Het is niet moeilijk om aan te nemen dat Amerikaanse plannen om die regio te 'beschermen' tegen de Wehrmacht zo waren gepland dat ze samenvielen met een mogelijke invasie van dezelfde regio door Turkse troepen. Snijd vervolgens, samen met de geallieerden, de Transkaukasië af van de USSR en grijp in de eerste plaats de olievoorraden van de regio en de Kaspische-Zwarte Zee-corridor. Maar het gebeurde niet…
