Verdrag van Shimonoseki
Paniek brak uit in Peking. De "partij van de vrede" nam uiteindelijk de overhand - de groothertog Gong, Li Hongzhang en anderen. In oktober 1894 bood Londen aan te bemiddelen bij het sluiten van vrede. De Britten vreesden dat de oorlog hun invloedssfeer in China (Tanjin, Hong Kong en Shanghai) zou aantasten. De Britten boden een internationale garantie voor de onafhankelijkheid van Korea en de terugbetaling door China van de militaire uitgaven van Japan. Peking beschouwde de oorlog echter nog niet als verloren en verwierp deze voorstellen. De Chinezen wilden Korea niet opgeven, toegeven dat ze verslagen waren en een schadevergoeding betalen. Ook Tokio wilde dat de oorlog zou doorgaan om nieuwe successen te boeken. Dus de Japanners waren nog steeds van plan om Taiwan in te nemen.
In november 1894 boden de Verenigde Staten hun diensten aan bij de vredesonderhandelingen. Tot nu toe waren de Verenigde Staten blij met de aanhoudende gebeurtenissen: de uitbreiding van Japan zou de posities van Engeland en Rusland in het Verre Oosten verzwakken en de Amerikanen zouden hun plaats innemen. Maar de verdere successen van de Japanners zouden een revolutionaire explosie in China kunnen veroorzaken, die tot onvoorspelbare gevolgen zou kunnen leiden. In het bijzonder konden de rebellen alle nederzettingen en alle privileges van buitenlanders vernietigen. De Verenigde Staten waren, net als andere westerse mogendheden, tevreden met het huidige zwakke, volledig voorspelbare en gecontroleerde Qing-regime.
Na de val van Port Arthur sloeg de stemming in de Chinese hoofdstad volledig om. Peking besloot om vrede te vragen en was bereid serieuze concessies te doen. De zegevierende Japanners hadden geen haast om vrede te sluiten. Ze wilden de betrekkingen met de westerse mogendheden echter niet bederven. Eerst speelden ze voor tijd, en toen kwamen ze overeen om te onderhandelen. De bijeenkomst vond plaats op 1 februari 1895 in Hiroshima, waar het Japanse hoofdkwartier was gevestigd. Al bij de allereerste ontmoeting werd duidelijk dat de Japanners de onderhandelingen wilden verstoren. Premier Ito vond meteen de fout in de bevoegdheden en onvoldoende hoge rang van de Chinese delegatie. De Chinezen werden eigenlijk gewoon naar huis gestuurd.
De Japanners eisten dat Li Hongzhang het Qing-rijk vertegenwoordigde in de onderhandelingen. De oude hoogwaardigheidsbekleder werd haastig van schande verwijderd (in de eerste periode van de oorlog was hij opperbevelhebber, en na de val van Port Arthur werd hij een "zondebok"), al zijn onderscheidingen werden aan hem teruggegeven en hij werd benoemd buitengewoon en gevolmachtigd ambassadeur voor vredesonderhandelingen. Het is duidelijk dat de Japanse autoriteiten rekenden op de "flexibiliteit" van deze Chinese hoogwaardigheidsbekleder, verbonden met de compradorbourgeoisie en gekenmerkt door een aantal overeenkomsten om China's nationale belangen op te geven. Bovendien was Tokio nu klaar om te onderhandelen. De onderhandelingsposities werden versterkt (Weihaiwei werd ingenomen). Bovendien vreesde Ito nu een volksexplosie in China. Het hoofd van de Japanse regering geloofde dat als de Japanners Peking zouden innemen, de Manchu-dynastie zou kunnen instorten en dat er verwarring zou ontstaan in China. Dit kan worden gevolgd door de tussenkomst van de westerse mogendheden, die Japan het grootste deel van de buit zal wegnemen. Als gevolg hiervan nam Ito het leger over, dat aanbood naar Peking te marcheren. Dit werd ook geholpen door objectieve factoren die de voortzetting van de oorlog belemmerden: een lange oorlog putte de materiële hulpbronnen van Japan uit en een cholera-epidemie begon in het leger.
De Japanners maakten via de Amerikanen duidelijk dat onderhandelingen onmogelijk zouden zijn als de Chinese delegatie niet de bevoegdheid had om territoriale concessies te doen en schadevergoedingen te betalen. Na lang aarzelen door de Qing-rechtbank kreeg Li Hongzhang de bevoegdheid om territoriale concessies te doen. De onderhandelingen vonden plaats in de Japanse stad Shimonoseki. Li Hongzhang arriveerde daar op 18 maart 1895. De onderhandelingen zelf begonnen op 20 maart. Japan werd vertegenwoordigd door premier Ito Hirobumi en minister van Buitenlandse Zaken Mutsu Munemitsu.
Tijdens de eerste ontmoeting stelde Li Hongzhang een wapenstilstand voor. Japan wilde de vijandelijkheden tijdens de onderhandelingen echter niet staken. Tijdens de tweede bijeenkomst zei Ito dat Japan instemde met een wapenstilstand, onder de voorwaarden van de bezetting van Dagu, Tanjin en Shanhaiguan, en de spoorlijn Tianjin-Shanhaiguan. Dit waren absoluut buitensporige eisen en Peking kon ze niet accepteren. Op 24 maart werd Li Hongzhan het slachtoffer van een moordaanslag. Een aanhanger van de oorlog probeerde hem te doden om het verloop van de onderhandelingen te verstoren of te vertragen. Deze moordaanslag veroorzaakte veel lawaai en Ito, uit angst voor buitenlandse interventie in China, werd gedwongen zijn eisen enigszins te verlagen. De Japanse premier overtuigde de generaals tot een onvoorwaardelijke stopzetting van de vijandelijkheden. Op 30 maart begon een wapenstilstand in Mantsjoerije. Taiwan en de Pescadores (Penghuledao, Penghu) werden echter niet opgenomen in het staakt-het-vuren. De Japanners wilden de mogelijkheid behouden om ze te vangen.
De onderhandelingen zijn op 1 april hervat. China moest Korea's "volledige onafhankelijkheid" erkennen. In feite betekende dit dat Korea onder Japans bestuur kwam. Het moeilijkst voor Peking waren de eisen voor territoriale concessies: de Japanners eisten dat het Liaodong-schiereiland met Port Arthur, het zuidelijke deel van de provincie Mukden, inclusief Liaoyang, Taiwan en de Pescadores aan hen zou worden overgedragen. China was onderworpen aan een vergoeding van 300 miljoen lan (600 miljoen roebel). Japan eiste de sluiting van een handelsovereenkomst onder dezelfde voorwaarden als met westerse staten, dat wil zeggen ongelijk. De toegang van buitenlands kapitaal tot China breidde zich uit. Hiermee probeerden de Japanners het Westen om te kopen.
De omstandigheden waren woekerprijzen. Er waren verhitte debatten in de Chinese heersende elite. Terwijl Li Hongzhang wachtte op een reactie van Peking, probeerde hij bezwaar te maken en de Japanse eisen te verzachten. De Japanners daarentegen dreigden de oorlog te hernieuwen en naar Peking te marcheren. Ten slotte reageerde Peking door voor te stellen de Japanse vraag te beperken tot één gebied en de bijdrage te verminderen tot 100 miljoen lan. Op 9 april presenteerde de Chinese delegatie haar ontwerpovereenkomst: de onafhankelijkheid van Korea moest door beide mogendheden worden erkend; China stond het schiereiland Liaodong en de Pescadores af; bijdrage van 100 miljoen LAN. De Chinese diplomatie heeft haar inspanningen gericht op de bescherming van Taiwan. Li Hongzhang hoopte dat Rusland Japan niet zou toestaan Port Arthur te bezetten.
Op 10 april stelde de Japanse kant hun nieuwe project voor. De Japanners verminderden hun vorderingen in het zuiden van Mantsjoerije licht en brachten de bijdrage terug tot 200 miljoen lan. Ito weigerde het Chinese project te bespreken. Alle pogingen van de Chinezen om de vredesvoorwaarden te verzachten waren tevergeefs. Ito herhaalde koppig dat dit zijn laatste woord was, er zouden geen nieuwe concessies worden gedaan. De Chinezen kregen een ultimatum voorgelegd: Li Hongzhang kreeg 4 dagen de tijd om te reageren. Op 14 april machtigde de Qing-rechtbank Li Hongzhang om de Japanse voorwaarden te accepteren.
Op 17 april 1895 werd het Verdrag van Shimonoseki ondertekend. Het bestond uit 11 artikelen. Peking erkende eenzijdig de onafhankelijkheid van Korea. Japan kreeg het schiereiland Liaodong met Port Arthur en Dalniy (Dalianwan) langs de lijn van de monding van de rivier. Yalu naar Yingkou en Liaohe (Liaoyang bleef bij China). Taiwan en de Pescadores werden overgedragen aan de Japanners. China betaalde een schadevergoeding van 200 miljoen lan. De Chinezen stemden in met een ongelijke handelsovereenkomst, openden nog 4 steden voor buitenlandse handel. De Japanners kregen het recht om industriële ondernemingen in China te bouwen en daar machines te importeren, enz.
De afwijzing van Chinees grondgebied ten gunste van Japan veroorzaakte een golf van volkswoede. Dus tijdens de oorlog hebben de Japanners Taiwan niet ingenomen. Op 24 mei werd daar een republiek uitgeroepen. En toen Japanse troepen op het eiland landden, verzetten de lokale bewoners zich. De gevechten tussen de Japanse indringers en lokale formaties gingen door tot 1902.
Russische belangen
De Japanse blitzkrieg in China liet Rusland de omvang van de Japanse dreiging zien (helaas werd deze nog onderschat). In St. Petersburg begonnen ze te beslissen: wat moet Rusland doen in de nieuwe omstandigheden in het Verre Oosten? Aan dit onderwerp werden verschillende speciale bijeenkomsten gewijd. In de heersende kringen van het Russische rijk streden twee politieke cursussen. De eerste, voorzichtige, was niet om te voorkomen dat Japan de vruchten van zijn overwinning zou plukken, maar om compensatie te krijgen. In het bijzonder was het mogelijk een ijsvrije haven in Korea te bezetten of een deel van Noord-Mantsjoerije van China te ontvangen om het spoor van de Siberische spoorlijn recht te trekken. De tweede, krachtig, bood bescherming aan de onafhankelijkheid van Korea en de integriteit van China, om te voorkomen dat de Japanners posities innamen in het Russische Verre Oosten en in de Chinese hoofdstad.
Ze bespraken ook de kwestie van de onafhankelijke acties van Rusland, of als onderdeel van een coalitie. Met name de minister van Financiën Witte stelde voor om samen met Engeland op te treden in het Verre Oosten. Petersburg overleg gevoerd met Londen en Parijs. Alle drie de machten waren het erover eens dat het eerst nodig was om de voorwaarden van de vrede te kennen. De Britten en Fransen waren het eens over de noodzaak om de onafhankelijkheid van Korea te behouden. De gezanten van Rusland, Engeland en Frankrijk in Tokio suggereerden dat de Japanners "gematigd" zouden blijven. Ze waarschuwden met name Japan voor de operatie in Peking, die een volksopstand zou kunnen veroorzaken en schade zou kunnen toebrengen aan de buitenlandse aanwezigheid in China.
Pas op 21 februari 1895, toen in Peking de beslissing werd genomen om in te stemmen met territoriale concessies, lieten de Japanners Petersburg weten dat ze Port Arthur of Weihaiwei claimden. Petersburg gedurende meer dan een maand zijn standpunt over deze kwestie niet kon bepalen. Dit kwam mede door de afwezigheid van het hoofd van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Pas in maart werd de ambassadeur in Wenen benoemd tot hoofd van het ministerie van Buitenlandse Zaken - prins Lobanov-Rostovsky. Hij was een ervaren diplomaat en hij was ook voorzichtig. Aanvankelijk neigde hij naar het idee van "samenwerking" met Japan (vanwege het gebrek aan troepen in het Verre Oosten). Om Rusland te sussen, moest Japan "compensatie" bieden. Keizer Nicolaas II keurde dit idee goed. De haven van Lazarev (modern. Wonsan) in Korea met een strook land die de haven met Russisch grondgebied verbindt, werd als compensatie beschouwd. De zee in de haven bevriest nooit volledig, dus deze haven was een uitstekende ankerplaats voor de Russische Pacifische Vloot.
Ook in St. Petersburg overwogen ze het idee om de Japanners te dwingen Port Arthur in de steek te laten, omdat het een krachtige voet aan de grond had tegen China. Rusland ging op zoek naar bondgenoten om Japan onder druk te zetten. Londen weigerde Petersburg te helpen. Alles was sowieso in het belang van Groot-Brittannië. Het Qing-rijk werd verslagen, het was mogelijk om zijn invloed in het land te versterken, meer winst te maken. Japan weigerde naar Peking te marcheren, dat dreigde met de val van het Qing-regime en het semi-koloniale regime, waarin de Britse hoofdstad aan het einde van de 19e eeuw het meeste voordeel genoot. Bovendien zag Londen in dat de versterking van Japan ten koste van China in de eerste plaats de belangen van Rusland schond. De Britse belangen waren vooral geconcentreerd in het zuiden van China. Nu kon Londen de Russen tegen de Japanners spelen.
De Britten waren dus niet van plan zich met de acties van Japan te bemoeien. Ze lieten deze zaak aan de Russen over. Londen kreeg grote voordelen (strategisch en materieel) door Rusland en Japan uit te spelen.
Drievoudige interventie
Nadat hij de positie van Londen had verduidelijkt, nodigde Lobanov Parijs en Berlijn uit om gezamenlijk te protesteren tegen de inbeslagname van Port Arthur. Duitsland ontweek tot nu toe elke deelname aan de Chinees-Japanse oorlog. Het verzoek van Sint-Petersburg kwam echter op een geschikt moment. De toenadering van Berlijn tot Londen mislukte en de handels-, economische en koloniale rivaliteit met Groot-Brittannië nam toe. Kaiser Wilhelm II en het nieuwe hoofd van de Duitse regering, Hohenlohe, besloten toenadering tot Rusland te zoeken. De douaneoorlog was beëindigd, in 1894 werd een handelsovereenkomst gesloten. Begin 1895 stelde de Duitse keizer St. Petersburg voor, via de ambassadeur in Berlijn, graaf Shuvalov (hij verliet op dat moment zijn post), om de voormalige geallieerde betrekkingen te herstellen. In het volgende gesprek, al met Lobanov-Rostovsky, zei Wilhelm dat hij de bezetting van de Straat van de Zwarte Zee en Constantinopel door Rusland zou steunen.
Het was dus een historische kans voor Rusland en Duitsland voor een krachtig strategisch bondgenootschap gericht tegen de 'democratieën' van het Westen - Engeland, Frankrijk en de Verenigde Staten. Dus het Russische en Duitse rijk konden dood, vernietiging en totale roof door de westerse 'financiële internationale' vermijden. grootschalige radicale hervormingen binnen de "top" (industrialisatie, monarchaal Russisch socialisme, de ontwikkeling van wetenschap en technologie, infrastructuur, enz.). Rusland zou een duizendjarig nationaal probleem in de zuidelijke strategische richting kunnen oplossen - om de Straat en Constantinopel-Constantinopel te krijgen. Maak van de Zwarte Zee een "Russisch meer", blokkeer de toegang tot het meer voor elke vijand en verkrijg een strategische positie in de oostelijke Middellandse Zee.
In St. Petersburg werden de heersende kringen echter gedomineerd door westerlingen, mensen met een liberaal-westerse positie. Ze hadden met name sterke posities in het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken. Minister van Buitenlandse Zaken Nikolai Girs (die het ministerie leidde van 1882 tot 1895) en zijn naaste medewerker Vladimir Lamsdorf waren bijvoorbeeld een westerling. Ze hielden vast aan een oriëntatie op Frankrijk. Lobanov-Rostovsky geloofde ook niet in vriendschap met Duitsland. De invloedrijke minister van Financiën Witte was de dirigent van het beleid van de meesters van het Westen in Rusland. Daarom werd de kans op toenadering en alliantie met Duitsland niet benut. Beide grootmachten bleven moedig naar de slachting marcheren.
In 1895 toonde Berlijn duidelijk tekenen van aandacht voor Rusland. Op 8 april meldden de Duitsers een positief antwoord: Duitsland stond klaar om samen met Rusland een demarche naar Tokio te ondernemen. Kaiser Wilhelm benadrukte dat Duitsland klaar was om op te treden zonder de steun van Engeland. Frankrijk kon, na de categorische instemming van Duitsland, niet langer weigeren Rusland te steunen. Een andere positie had het Frans-Russische bondgenootschap een slag kunnen toebrengen. Over het algemeen waren Frankrijk en Duitsland zelf niet geïnteresseerd in een forse versterking van Japan, wat hun eigen activiteiten in China en het Verre Oosten belemmerde.
Nadat hij de steun van Duitsland en Frankrijk had gekregen, toonde Petersburg nu vastberadenheid. Op 11 april werd een nieuwe bijzondere vergadering bijeengeroepen. De meeste van haar leden, onder leiding van Witte, waren voorstander van het verdrijven van de Japanners uit China. Op 16 april keurde Nikolai II dit besluit goed. Rusland heeft besloten de rol van "China's verdediger" op zich te nemen tegen de Japanse invasies. Op 23 april 1895 deden Rusland, Duitsland en Frankrijk gelijktijdig, maar afzonderlijk, een beroep op Tokio met de eis om de annexatie van het schiereiland Liaodong op te geven ("om internationale complicaties te voorkomen"). De Duitse noot was de hardste, meest beledigende. Tegelijkertijd versterkte Rusland zijn Pacific squadron. En Frankrijk en Duitsland konden hun eigen marine-eenheden inzetten. Rusland, Frankrijk en Duitsland zouden samen indrukwekkende zeestrijdkrachten kunnen inzetten en de zeeverbindingen van het Japanse leger kunnen bedreigen. En zonder zeesteun en zeevoorraden waren de Japanse grondtroepen in China gedoemd te verslaan. In dergelijke omstandigheden zou China de vijandelijkheden kunnen hervatten.
Het gezamenlijke optreden van de drie grootmachten maakte grote indruk op Tokyo. Japan werd gedwongen de inbeslagnames op het vasteland te staken. De Japanse keizer Mikado sprak zijn dankbaarheid uit aan de drie 'bevriende mogendheden' voor hun 'behulpzame en vriendelijke advies'. Op 5 mei 1895 kondigde regeringsleider Ito Hirobumi de terugtrekking van het Japanse leger van het Liaodong-schiereiland aan. Op 10 mei kondigden de Japanners de terugkeer van het schiereiland aan China aan. In ruil daarvoor hebben de Japanners onderhandeld op een extra bijdrage van 30 miljoen lan (liang) uit China. In november 1895 werd een Japans-Chinese overeenkomst getekend om het Shimonoseki-verdrag te herzien.
Bloeden uit Rusland en Japan
Al snel bezette Rusland zelf Port Arthur. Ten eerste gaf Sint-Petersburg Peking een lening om de schadevergoeding aan Japan te betalen (het geld werd door de Japanners gestuurd voor bewapening, dat wil zeggen, Rusland financierde in feite de oorlog tegen zichzelf). Eind 1895 werd op initiatief van Witte de Russisch-Chinese Bank opgericht. In 1896 werd een geallieerde defensieverdrag gesloten met China. Om de overdracht van troepen te vergemakkelijken, verleende Peking St. Petersburg het recht om een spoorlijn aan te leggen door Noord-Mantsjoerije naar Vladivostok (Chinees-Oostelijke Spoorweg, CER). De aanleg en exploitatie van de weg werd uitgevoerd door de Russisch-Chinese Bank. In 1898 stemde China ermee in Port Arthur over te dragen aan Rusland op een concessie van 25 jaar. De onderhandelingen met de Chinezen (Li Hongzhang) werden geleid door Witte, een beschermeling van de 'financiële international'.
De westerse mogendheden hebben ook goede brokken gevangen. Frankrijk won het recht om een weg aan te leggen van Tonkin naar Guangxi. Duitsland zal binnenkort het Jiaozhou Bay-gebied van Qingdao op het schiereiland Shandong op erfpachtbasis in beslag nemen. En het gebied van Weihaiwei op het schiereiland Shandong, dat werd bezet door de Japanners, wordt "tijdelijk" en lange tijd "gehuurd" door de Britten.
Rusland was dus slim opgezet. Ze drongen naar voren en richtten zich op haar zowel het ongenoegen van de Japanse elite, die eerder had geprobeerd een gemeenschappelijke taal met Petersburg te vinden (er werd voorgesteld om invloedssferen af te bakenen), als de Japanse volksmassa's, die toen erg nationalistisch waren. Dit zal de basis worden voor toekomstige Russisch-Japanse geschillen (voornamelijk de verhuur van havens op Liaodong) en de Russisch-Japanse oorlog.
De meesters van het Westen waren meesterlijk in het oplossen van strategische problemen. Eerst versloegen ze China door de handen van Japan en veroverden ze nieuwe regio's in het hemelse rijk, en maakten ze een enorme beschaving nog meer tot slaaf.
Ten tweede hebben ze de Russen en de Japanners ontpit, waardoor een nieuw broeinest van instabiliteit in het Verre Oosten ontstond (en dat bestaat nog steeds), dat kan worden gebruikt voor 'vissen in troebel water'. Ze waren de Russisch-Japanse oorlog aan het voorbereiden, een repetitie van de wereldoorlog. Na de overwinning op China werd Japan uit een mogelijke semi-kolonie van het Westen een potentiële rivaal in Azië. Een verstandig nationalistisch Japan zou een gemeenschappelijke taal kunnen vinden met Rusland. Een dergelijk bondgenootschap bracht een krachtige klap toe aan het beleid van Groot-Brittannië en de Verenigde Staten in de regio. Dit was gevaarlijk voor de meesters van het Westen. Daarom, als in Europa Engeland, Frankrijk en de VS hevig ruzie maakten en Rusland en Duitsland uitspeelden, dan in Azië - Rusland en Japan. De Angelsaksen waren echter in staat om Japan opnieuw tot hun "ram" te maken en Rusland te confronteren.
