Waarom, na de heroïsche belegering van Albazin te hebben doorstaan, gaf Rusland in 1689 de Amoer-regio aan China?
'Reiziger, breng de boodschap aan onze burgers in Lacodemona dat we, nu we het verbond van Sparta hebben vervuld, hier met beenderen zijn omgekomen.' Deze trotse woorden zijn uitgehouwen in een enorme steen op een heuvel bij de ingang van de Thermopylae-kloof in Griekenland. Hier in september 480 v. Chr. NS. de beroemde slag van driehonderd Spartanen onder het bevel van koning Leonidas met het Perzische leger van Xerxes vond plaats. De helden kwamen allemaal om, maar gaven de broodnodige tijd om de troepen van de Griekse stadstaten te verenigen in één leger.
De Kozakken in het Verre Oosten hebben ook hun Thermopylae. Dit is de Albazin-gevangenis, waarvan de verdediging in 1685 en 1686 voor altijd een van de meest heroïsche pagina's in de geschiedenis van Rusland zal blijven. Net als de Spartanen van Leonidas wisten de Kozakken, ten koste van ongelooflijke inspanningen en opofferingen, hun belangrijkste strategische lijn op de Amoer te behouden. En net als de Spartanen werden ze verraden.
Volgens het Kozakkenschilderij zullen ze, net als Kroma, worden opgericht …
Zoals al vermeld in het artikel "Albazin belegering: Kozakken tegen de Chinezen", begon Ataman Alexei Tolbuzin onmiddellijk na zijn terugkeer in Albazin met al zijn energie de Albazin-gevangenis te herstellen. Het nieuwe gebouw was niet gebaseerd op de oude Moskouse of Siberische fortificatie-ervaring, gebaseerd op het gebruik van houten constructies, maar op de Kozak, Don one. In het officiële "sprookje" dat naar Moskou werd gestuurd, schreef de Nerchinsk-voivode Ivan Vlasov: "De Albazin-gevangenis wordt goedgemaakt, nadat het Kozakkenschilderij, net als Kromy, is opgericht …" als een oordeel over de gegarandeerde ontoegankelijkheid van het nieuwe fort: in 1685 herinnerde de dienst "soevereine lakeien" zich natuurlijk de beruchte belegering door het Moskouse leger van het fort van Kroma in de tijd van problemen, dat zes maanden lang met succes werd verdedigd door de Don-leider Andrey Korela.
Kozakkenforten onderscheidden zich niet door de hoogte van de muren, maar door hun wijdverbreide gebruik voor het versterken van het land - dit kenmerk van de Kozakkenfortificatie kopieerde rechtstreeks de ervaring van oude Romeinse militaire kampen. De Kozakken groeven diepe greppels, waarvan de aarde uit grote boomstammen op brede tralieblokhutten stroomde, waardoor een relatief lage wal met een breed bovenplatform werd verkregen, waarlangs zelfs kleine kanonnen konden worden verplaatst. Dit ontwerp van de Kozakkenforten maakte het mogelijk om de beschikbare troepen van de verdedigers (waarvan de Kozakken nooit een overvloed hadden) snel te verplaatsen naar de meest bedreigde, beladen met doorbraakrichtingen van de aanval. Bovendien bleven de kernen gemakkelijk in de grond steken en had de aarde die door de explosie van een landmijn werd weggeslingerd, praktisch geen schadelijk effect.
Het nieuwe fort van Albazin werd blijkbaar het machtigste fort in de bovenloop van de Amoer, zelfs Aigun - de belangrijkste Chinese buitenpost in de regio - was inferieur aan Albazin. Albazin had echter ook zijn "achilleshiel" - een gebrek aan artillerie: er waren slechts acht oude koperen kanonnen in het fort en drie lichte piepende piepjes, die op de een of andere manier in Nerchinsk "overleefden" sinds de tijd van Erofei Khabarov. In een wanhopige drukte van voorbereidingen voor de invasie werden de Chinezen naar Albazin gesleept en een zware mortiergranaat die pondkanonskogels afvuurde. Dit wapen, dat kanonskogels in een hoge parabool gooit, zou van onschatbare waarde zijn voor de aanval, maar volledig nutteloos in de verdediging. Bovendien, met zijn enorme kaliber, "vreet" de mortel letterlijk het schaarse buskruit.
Kozakken Duits
De belangrijkste verdedigingsbron van Albazin waren ongetwijfeld mensen. Gewone mensen - de Don, Tobolsk en Trans-Baikal Kozakken - keerden heel bewust en zonder enige administratieve dwang terug naar Albazin na hun moedige en vastberaden hoofdman Tolbuzin. Zelf "Batko Lexiy" wist het niet, het leek moe. Het gevoel had dat hij overal tegelijk verscheen: op de pier in aanbouw, op de uitkijktoren, in diepe kruitmagazijnen die speciaal aan de voet van de schachten waren gegraven, bij de artilleriebemanningen.
Fort Albazin. Reconstructie en indeling: Nikolay Kradin
Een andere zeer waardevolle figuur in de komende strategische strijd tussen Muscovy en China was de Duitser Athanasius Beyton, het briljante militaire genie van Albazin. Als Pruisische officier sloot Beighton zich in 1654 aan bij het Russische leger en nam onmiddellijk deel aan het uitbreken van de Russisch-Poolse oorlog van 1654-1667. Nog voor zijn afstuderen werd hij overgeplaatst naar Tomsk, waar hij, samen met andere buitenlandse officieren, Groot-Russische reiters opleidde voor de opkomende regimenten van de 'nieuwe orde'.
In Tomsk in 1665 trouwde Beighton met een Kozakkenvrouw en, zoals elke Duitser die lange tijd in Rusland woonde, werd hij oprecht gerussificeerd. Hij wendde zich tot de Kozakken, bekeerde zich tot de orthodoxie en werd vanwege zijn verdiensten naar Moskou overgebracht voor promotie tot de 'jongenskinderen'. In de muffe semi-Byzantijnse paleizen van het toenmalige Moskou leek de 'Kozakken-Duitser' Athanasius echter ongelooflijk verdrietig en hij diende een verzoekschrift in voor overplaatsing naar Yeniseisk - een ongekende zaak voor de grote Russische adel.
In Siberië moest Beyton deelnemen aan vele Kozakkenaanvallen tegen de Dzungars en de Yenisei Kirgiziërs, en in alle campagnes bewees de Duitser dat hij een uitstekende commandant en een uitstekende kameraad was. Klein van gestalte, met een snor hangend op de Zaporozhye-manier, in een blauwe Kozakkenchekmen en een ruige hoed, verschilde de Duitse Beyton praktisch niet van de Kozakken die hem omringden. Dit verschil was alleen in de strijd zichtbaar en hoorbaar: in plaats van de Kozakkensabel gaf de Duitser de voorkeur aan een zwaar Pruisisch slagzwaard, en in plaats van het wolvengehuil, dat gebruikelijk was voor de aanvallende Kozakken, riep hij woedend "Mein Gott!" Er ontstonden vriendschappelijke betrekkingen tussen de voivode Tolbuzin en Beyton. Voor beiden was de belangrijkste motivatie voor hun activiteiten niet persoonlijke ambitie of verrijking, maar militair succes in de strijd tegen China.
Kozakken en Chinezen: de strijd van de wil
De wedergeboorte van Albazin gebeurde zo snel dat het hoofdkwartier van de Aigun-groepering van het Chinese leger aanvankelijk de getuigenis van de verkenners niet wilde geloven. Toen kwam er irritatie: de Kozakken werden beschuldigd van verraad. De irritatie van de Chinese bevelhebbers was des te intenser omdat keizer Kangxi al op de hoogte was gebracht van de volledige overwinning op de "mi-hou" [letterlijke vertaling uit het Chinees: "mensen met gezichten als apen". - N. L.].
De haat van de Chinezen jegens de Kozakken van Albazin groeide ook uit het feit dat, in tegenstelling tot voorgaande jaren, de Kozakken onder Beytons bevel duidelijk probeerden het militaire initiatief te grijpen. Op 2 oktober 1685, bij de verre naderingen van Albazin (op de zogenaamde Levkaev-weide, in het gebied van het moderne Blagoveshchensk), onderbrak een Kozakken honderd een Chinese grenspatrouille van 27 mensen. Als reactie daarop viel de Kangxi Manchu-cavalerie op 14 oktober de Pokrovskaya Sloboda aan en verbrandde deze, waarbij de Russische boerenkolonisten gedeeltelijk werden onderbroken en gedeeltelijk gevangengenomen. Beyton's Kozakken zetten de achtervolging in, maar de Manchus wisten te ontsnappen naar de rechteroever van de Amoer, die de Kozakken niet konden oversteken door de begonnen ijsstroming. Echter, al begin november, op het eerste ijs, stak Beyton de Amoer over en vernietigde een Chinese patrouille op de plaats van het door de Manchus afgebrande dorp Monastyrshchina. Begin december vielen de Kozakken met succes het Manchu-dorp Esuli aan de Chinese oever van de Amoer aan, brandden het af en namen gevangenen en vertrokken veilig naar Albazin.
Als reactie daarop deden de Chinezen een gewaagde inval in het hart van Albazin: op slechts 10 werst van het fort, verbrandden ze het Russische dorp Bolshaya Zaimka volledig. Deze brutaliteit wakkerde de Kozakken aan en ze besloten zo te reageren dat de Chinezen voor altijd zouden worden ontmoedigd om naar Albazin te "zoeken". Er werd besloten direct toe te slaan in het centrum van de strategische inzet van de Aigun-groep van Kangxi-troepen op het militaire kamp Huma, dat diende als de belangrijkste basis voor de aanvallen van de Chinese troepen op de Amoer.
In de vroege ochtend van 24 februari ging een reguliere Manchu-patrouille buiten de muren van Khuma om zich te vormen. Nauwelijks waren de Manchus op hun paarden gestapt of een afgesproken gericht salvo werd gehoord vanaf de helling van de dichtstbijzijnde heuvel: acht cavaleristen werden ter plaatse gedood. Hierna snelden Kozakken "speciale troepen" vanuit een zijravijn naast het fort, met een woedend wolvengehuil, naar Huma: lakeien, speciaal geselecteerde verkenners, gewapend met dolken en pistolen. De Manchus probeerden te ontsnappen door de poorten van het fort, maar dat was niet het geval: de paarden, verschrikt door het gehuil van een wolf, braken de teugels af, werden naar de vrijheid gerukt, vertrapten de gevallen ruiters. In minder dan een paar minuten stonden de poorten van Huma al wagenwijd open door de plastuns die hen hadden gevangen. Het Manchu-garnizoen in het fort probeerde de poorten af te slaan, maar het was te laat - tweehonderd Beyton-kozakken vlogen er op ijskoude paarden op af. De stuurhut ging. Het resulteerde in veertig Manchu-lichamen, een dozijn gevangenen en Huma die tot de grond afbrandde. Beighton verloor zeven mensen.
Nieuwe strijd om Albazin
De verbranding van Huma schokte het kabinet van keizer Kangxi: het werd duidelijk dat een nieuwe grootschalige militaire expeditie tegen Albazin onontbeerlijk was. De ervaren strateeg Kangxi besloot niet te haasten, maar het probleem voor eens en voor altijd op te lossen: de Kozakken moesten niet alleen uit de Amoer worden verdreven, maar ook uit Transbaikalia in het algemeen. Het geheime kantoor van de keizer, dat deze instructie had ontvangen, stelde spoedig een gedetailleerd militair-strategisch rapport op: een soort Chinees plan "Barbarossa".
Volgens dit plan zou het Chinese leger uit alle macht Albazin aanvallen. Tegelijkertijd moesten de Mongolen die geallieerd waren met China, opererend langs het oostelijke uiteinde van het Baikalmeer, alle Russische communicatie afsnijden die naar Nerchinsk, de belangrijkste militaire basis van de Moskovieten in Transbaikalia, leidde. Vervolgens, door concentrische aanvallen van de Chinezen vanuit het oosten en de Mongolen vanuit het westen, moet Nerchinsk samen met de omringende Russische bevolking worden veroverd en vernietigd. Het strategische resultaat van de campagne was een volledige zuivering van Transbaikalia van de Russen - het gecombineerde Mongoolse-Chinese leger ging, volgens de plannen van Kangxi, naar het Baikalmeer, waar een krachtig militair fort zou worden gebouwd.
Lantan, de opperbevelhebber van het expeditieleger, begon de vijandelijkheden op 11 juni 1686, nadat hij de persoonlijke ondergeschiktheid van de Kangxi-keizer was binnengegaan. De kracht van het Chinese leger was aanzienlijk: 3.000 geselecteerde Manchu-cavaleristen en 4.500 Chinese infanteristen met 40 kanonnen en 150 militaire en vrachtschepen.
Beleg van Albazin. Chinese tekening van de late 17e eeuw. Uit de collectie van de Library of Congress
Op 9 juli 1686 naderde het Chinese leger Albazin. De Kozakken wachtten al op haar: de hele Russische bevolking van de omliggende dorpen was op tijd achter de muren beschut en de toch al spijkervelden werden verbrand.
Langzaam verspreid, omsingelde het Lantaanse leger geleidelijk het fort. Chinese schepen naderden de nieuwe, perfect uitgesneden pier. Lantan, die tevreden zijn militaire armada vanaf zijn paard observeerde, vermoedde geen weerstand. Wat had hij later spijt van zijn onvoorzichtigheid!
De poorten van Albazin gingen plotseling open en van hen, de steile helling van de Amoerkust af, renden vijfhonderd tot de tanden bewapende "Kozakkenmensen". Hun slag was verschrikkelijk: de Chinese infanteristen, die geen tijd hadden om zich te reorganiseren van de marsorder naar de belegering, werden verpletterd en paniek begon. Van top tot teen overspoeld met andermans en hun eigen bloed, onvermoeibaar de gek geworden vijand met dolken slaand, braken de Kozakken koppig door naar de kust - naar de plaats waar Chinese schepen met wapens en proviand aangemeerd lagen. Nog een aanval, en ze stormden de pier op - de nabijgelegen Chinese schepen stonden in brand - precies die waarop voedsel was voor het Chinese leger. Het leek erop dat de nederlaag van het Lantaanse leger nabij was: slechts één aanval van drie- of vierhonderd Kozakken op de flank van het feitelijk omvergeworpen Chinese leger kon de hele kwestie oplossen. Helaas had de gouverneur Tolbuzin niet eens een reserve honderd - hallo aan de hovelingen van Moskovië - de decennia van het middelmatige hervestigingsbeleid hebben opnieuw hun vruchten afgeworpen.
Een flankaanval door de Kozakken kon niet plaatsvinden, maar de Manchu-cavaleristen, die op tijd op het slagveld arriveerden, slaagden erin om het toe te passen. Tot eer van de Kozakken-Duitser Beyton wachtte hij op deze slag: de snel herbouwde flankerende honderd sloeg een ontmoeting met de Manchus en zorgde voor het volledige bevel van de terugtrekking van de Kozakken naar het fort.
Lantan ergerde zich vreselijk aan wat er was gebeurd, bovendien rees het probleem van de voedselvoorziening voor het leger meteen voor zijn neus. In woede beval de Kangxi-commandant de executie van de commandanten van die Chinese formaties die waren gevlucht. In de toekomst moest de praktijk van het "straffende zwaard" echter worden opgegeven: op 13 juli herhaalde Beyton de uitval vanuit Albazin met praktisch hetzelfde resultaat: de Chinezen vluchtten opnieuw, de Manchus slaagden er opnieuw in de oprukkende Kozakken te stoppen met een flankaanval. Lantan werd zich volledig bewust van de belangrijkste zwakte van Albazin: het ontbreken van het vereiste aantal verdedigers. Toen hij zich dit realiseerde, ging de Kangxi-commandant over tot een methodische belegering van het fort.
Trial door de bleke dood
Aanvankelijk beval de Chinese commandant om over te gaan tot een massaal bombardement van het fort vanuit alle vaten van de "schrootartillerie". Er werd veel geschoten, maar het fort, gebouwd volgens de Kozakkentechnologie, weerstond alle beschietingen. Toegegeven, na twee maanden van methodische beschietingen leed het garnizoen van Albazin een heel zwaar verlies: op 13 september scheurde een Chinese kanonskogel een been boven de knie van de voivode Alexei Tolbuzin. Het opperhoofd van Tobolsk stierf vier dagen later aan een pijnlijke schok en groot bloedverlies. "Kozakkenduits" Beyton was erg verdrietig over het verlies van een vriend. Later schreef hij oprecht in zijn verslag: "We dronken dezelfde bloedbeker met de overledene, met Alexei Larionovich, en hij koos hemelse vreugde voor zichzelf en liet ons in verdriet achter."
Nadat hij genoeg had van Albazin, besloot Lantan op 20 september 1686 het garnizoen over te halen zich over te geven. Het bevel over het fort met de vrijgelaten Russische gevangene Fyodorov kreeg een brief: "Je maakt de grote troepen niet boos, maar geeft je over… En als het niet gebeurt, zullen we ons op geen enkele manier verspreiden". Beyton antwoordde met een stevige weigering en stuurde met een spottende spot drie gevangen Manchus achter de muren van het fort: ze zeggen dat voor één Rus drie van uw "Bogdoytsy" zullen geven.
Lantan begreep de hint en stuurde onmiddellijk troepen om Albazin te bestormen. De aanval ging vijf dagen (!) onafgebroken door met alle troepen van het Chinese leger en leverde de aanvallers geen resultaat op. Toen, voor begin oktober, hief de Kangxi-commandant tweemaal zijn troepen op om de Kozakken Thermopylae te bestormen - en opnieuw tevergeefs. Bovendien schakelden de Kozakken als reactie op de aanvallen over op missies. Als gevolg van de meest effectieve van hen, de vijfde op rij, werden artilleriedepots opgeblazen en voedselgranen die uit de benedenloop van de Amoer werden aangevoerd, werden opnieuw verbrand.
Als gevolg hiervan werd medio oktober de positie van het Lantan Expeditionary Army erg gecompliceerd. Alleen onherstelbare verliezen aan mankracht bedroegen meer dan 1.500 mensen, de munitie raakte op, het voedselrantsoen voor één soldaat werd vier keer verminderd. Het verzet van de Kozakken in Albazin was zo overweldigend effectief dat het persoonlijke kantoor van de Kangxi-keizer gedwongen werd een speciale circulaire uit te vaardigen voor buitenlandse ambassadeurs waarin de mislukkingen op de Amoer werden uitgelegd. De “uitleg” is uiteraard opgesteld rekening houdend met de Chinese mentaliteit: “De Russen in Albazin vechten tot de dood, omdat ze geen keus hebben. Het zijn allemaal ter dood veroordeelde criminelen die geen kans hebben om naar hun vaderland terug te keren."
Verzameling van voorwerpen uit de opgravingen van het fort Albazin. Foto: Vladimir Tarabashchuk
Begin november 1686 gaf Lantan het bevel om alle actieve operaties tegen Albazin te beëindigen en een "diep" beleg te beginnen. De Chinese commandant zou deze overhaaste beslissing misschien niet hebben genomen als hij had geweten dat van de 826 verdedigers van het fort slechts 150 mensen in leven waren en dat het hele centrale plein van het fort in een begraafplaats was veranderd. In Albazin woedde scheurbuik - de Kozakken leden alle grote verliezen, niet door de kogels van de Chinezen, maar door de "bleke dood" en de daarmee samenhangende ziekten. Beighton zelf kon, vanwege gezwollen, verzweerde benen, nauwelijks op krukken lopen.
De situatie in het Chinese militaire kamp was echter niet veel beter. Al in december, als gevolg van de Kozakkenvluchten, had Lantan praktisch geen voedsel meer - het Chinese leger begon te lijken op een menigte uitgemergelde mensen die nauwelijks in staat waren om wapens vast te houden. Lantan kon zich ook niet terugtrekken uit Albazin: de schepen van de Chinese vloot bevroor in de Amoer, en de Manchu-paarden werden ofwel opgegeten of stierven door gebrek aan voer. Bij strenge vorst kan een voetmars van extreem vermagerde mensen, meer dan 500 km lang, naar het door de Kozakken afgebrande Esuli-fort een doodvonnis worden voor het hele Chinese leger.
In deze situatie, als de Moskovische regering in Transbaikalia tenminste enige beschikbare strijdkrachten had, zou één slag van een militair detachement van 200-300 mensen voldoende zijn om het hele Chinese expeditiekorps voor eens en voor altijd te beëindigen.
Oorlogsresultaten van de Kozakken Thermopylae
Informatie over de militaire verlegenheid van het Chinese expeditieleger in de Amoer-regio werd uiteindelijk eigendom van de diplomatieke kringen van de landen van Azië en Europa. Om zijn politieke prestige te behouden, weigerde het Qing-rijk zijn troepen terug te trekken uit de Amoer, hoewel de uitgeputte soldaten van het expeditiekorps werden gedekt door een epidemie: in januari-februari 1687 verloren de Chinezen meer dan duizend soldaten uit ziekten alleen. Desalniettemin zette Lantan, die het bevel om zich terug te trekken niet kreeg, met zijn tanden op elkaar, het "saaie" beleg van Albazin voort. Het Kozakkenfort werd begin 1687 echter waarschijnlijk niet meer verdedigd door mensen, maar door de ongebroken geest van de helden die hier stierven: er waren nog maar 66 verdedigers in Albazin, waarvan slechts negentien Kozakken wapens konden vasthouden.
Lantan kreeg pas begin mei 1687 het bevel om het beleg volledig op te heffen. Een onsamenhangende menigte van menselijke schaduwen, waarin men de woedende Manchu-krijgers nauwelijks kon herkennen, strekte zich langzaam stroomafwaarts van de Amoer uit. Dit leger kon niet ver van Albazin vandaan komen: na tien mijl zetten de Chinezen een kamp op waarin de Kangxi-soldaten zich tot eind augustus ordenen. Pas op 30 augustus voeren de zielige overblijfselen van het Lantan-korps op schepen richting Aigun. De invasie eindigde in een mislukking.
Als gevolg van de Albazin Thermopylae werd de invloed van het Qing-rijk in het Amoerbekken spookachtig. Het succes bij Albazin was niet het enige. De Kozakken van het woiwodschap Yakut onderdrukten de Tungus-opstand hard, geïnspireerd door Chinese afgezanten. De Kozakken achtervolgden de Tungus en vonden een groot Chinees detachement in het gebied van de Tungirsk-haven en vernietigden het volledig. De Kozakken van Nerchinsk versloegen de Mungal Khans - de bondgenoten van Kangxi - volkomen. Nadat ze enkele duizenden ruiters hadden verloren, trokken de Mungalen (Mongolen) zich onvoorwaardelijk terug uit de oorlog, en nu kon er geen sprake zijn van een concentrische aanval op Nerchinsk van beide kanten. In Yeniseisk werd een vierduizend Kozakken-Russisch leger voorbereid om naar de Amoer te worden gestuurd. Het leek erop dat Muscovy Rusland voor altijd in het bezit kwam van de rijkste landen langs de Amoer. Helaas, het leek alleen…
Moeilijke onderhandelingen
Op 20 juli 1689 begonnen in Nerchinsk de Russisch-Chinese vredesonderhandelingen. Van de kant van de Moskovieten werden ze geleid door Fjodor Golovin, een latere beroemde figuur in het "nest van Petrov". Golovin was een typische vertegenwoordiger van de Moskouse elite van het pre-Petrine-tijdperk - het tijdperk van de ineenstorting van de Grote Russische nationale identiteit als gevolg van de destructieve hervormingen van Patriarch Nikon. Een scherpe geest, maar principeloos, monsterlijk vindingrijk, maar wilskrachtig, gemakkelijk "over de hoofden lopen" voor zijn persoonlijke carrière, Fjodor Golovin zou met succes zijn diplomatieke missie in Nerchinsk kunnen vervullen als de bijl van de onvoorwaardelijke keizerlijke hem boven hem zou hangen. Helaas werd deze wil niet gevoeld in Nerchinsk: in Moskou ontvouwde zich de laatste daad van de strijd tussen Tsarina Sofya Alekseevna en de jonge Peter I om de macht. Golovin werd in wezen aan zichzelf overgelaten en loste deze situatie met duidelijk voordeel voor zichzelf op.
Van Chinese zijde stond de diplomatieke missie onder leiding van de commandant van de keizerlijke garde, prins Songotu. De delegatie bestond uit Lantagne, die ons al bekend was, evenals twee jezuïetenvertalers: de Spanjaard Thomas Pereira en de Fransman Jean-Francois Gerbillon.
De onderhandelingen waren niet gemakkelijk. Het grootste struikelblok was natuurlijk Albazin. De Chinezen eisten de onvoorwaardelijke vernietiging van deze Kozakken Thermopylae. Fjodor Golovin was bereid de soevereiniteit van China over de benedenloop van de Amoer te erkennen, maar op voorwaarde dat de grens tussen Rusland en China langs Albazin behouden bleef. De instructie die Golovin ontving in de Ambassadeursorde van Muscovy eiste duidelijk het behoud van Albazin als een oostelijke militaire buitenpost van Rusland. Er was een moment waarop prins Songotu probeerde "het schaakbord om te draaien": hij begon met een onmiddellijke oorlog te dreigen - gelukkig arriveerden de Qing-ambassadeurs in Nerchinsk, vergezeld van een leger van 15 duizend mensen en een speciaal artillerieregiment. Golovin, die niet de moeite nam om van tevoren strijdkrachten naar Nerchinsk te brengen, kon alleen vertrouwen op een geconsolideerd korps van Russische boogschutters, Kozakken en Toengoes, met een totaal aantal van niet meer dan drieduizend mensen. Niettemin toonde Golovin in dit geval vastberadenheid: hij vertelde Songotu over zijn overeenkomst om de onderhandelingen af te breken en begon uitdagend de muren van Nerchinsk te versterken.
Fedor Golovin. Reproductie van een gravure door P. Schenk
Songotu, die de vastberadenheid van de Russen zag om te vechten, keerde terug naar de onderhandelingen. De Chinese prins kon gewoon niet anders, want de dag ervoor kreeg hij duidelijke instructies van de keizer zelf, waar Kangxi opdracht gaf om de territoriale aanspraken op de Russen aanzienlijk te matigen. "Als we van Nerchinsk een grens maken, kunnen de Russische gezanten", schreef Kangxi, "niet stoppen, en dit zal de communicatie bemoeilijken… Je kunt van Aigun een grens maken."
Het Chinese fort Aigun lag meer dan 500 km ten oosten van Albazin, wat betekent dat de Chinezen bereid waren niet alleen het bestaan van Albazin te aanvaarden, maar zelfs een enorme strook land ten oosten van de Moskovieten over te dragen aan de Moskovieten. vesting.
De plooibaarheid van Kangxi was natuurlijk niet toevallig. Albazin werd niet ingenomen, de muren van het fort werden versterkt. De Mongools-Chinese grens werd erg onrustig: de bondgenoten van gisteren bereidden zich duidelijk voor op een oorlog met China. Het meest verontrustend was echter de krachtige invasie van de westelijke Qing-provincies door de Dzungars. De Opperste Khan van de Dzungars, Galdan, suggereerde voortdurend dat Moskoviet Rus' gezamenlijke militaire interventie in China. Kangxi had geen illusies over de vraag of Fedor Golovin op de hoogte was van deze initiatieven van de Dzungar Khan. Golovin wist hier natuurlijk van. Wist … - en passeerde Albazin!
Verraden en vergeten
Hoe dit is gebeurd, is nog steeds voor geen enkele historicus ter wereld duidelijk. Hoe kon men instemmen met de totale vernietiging van het fort dat niet door de vijand werd bezet, terwijl men hem gratis meer dan 1 miljoen vierkante kilometer zou overdragen? Met het schilderij van Fjodor Golovin over het Verdrag van Nerchinsk verloor Moskou Rusland bijna het hele Amoerbekken, veroverd door de Kozakken, tot aan de Pacifische kust. De strategisch belangrijke hoogten van de Grote en Kleine Khingan gingen verloren. En met het verlies van vruchtbare gronden van de middelste Amoer-vlaktes, verloor Rusland automatisch de graan (dat wil zeggen voedsel) zelfvoorziening van Transbaikalia en Oost-Siberië. Nu moest elke kilogram graan naar Nerchinsk of Jakoetsk worden getransporteerd, niet van een afstand van 700-800 km, maar van de Oeral en West-Siberië, dat wil zeggen op een afstand van 3, 5-4 duizend kilometer!
Toen Fjodor Golovin naar Moskou terugkeerde, probeerde hij tsaar Peter I niet uit te leggen hoe het in extreem gunstige buitenlandpolitieke omstandigheden mogelijk was om aan de onderhandelingstafel te verliezen wat op betrouwbare wijze werd beschermd door de standvastigheid van de Kozakken in een bloedige strijd. Golovin verklaarde de volledige liquidatie van de grote goudschat, die hem werd uitgegeven in het bevel van de ambassadeur voor het omkopen van buitenlandse ambassadeurs, evenals "dieven en charmante mensen", door de noodzaak … om de jezuïetenvertalers om te kopen. Alleen dankzij deze genereuze omkoping stemden de verdoemde katholieken ermee in om de Moskoviet eindelijk te helpen om de koppige, absoluut onbuigzame "Bogdoytsy" te overtuigen.
Het beroemde Russische spreekwoord dat als je niet wordt gepakt, geen dief is, is ongetwijfeld geboren in de sombere gangen van de Orden van Muscovy. Fjodor Golovin werd niet bij de hand gepakt. De eerste van de grote Russische boyars, nadat hij zijn baard had afgesneden en een stinkende pijp had aangestoken, maakte hij een briljante carrière onder Peter I. Die smeergeld kreeg voor het overgeven en vernietigen van Albazin - Golovin of nog steeds de jezuïeten van de Songotu-missie - zal voor altijd een mysterie blijven. Gezond verstand kan echter niet buiten de grenzen van de tijd blijven: waarom was het nodig om te betalen terwijl, volgens de instructies van de Kangxi-keizer, de Songotu-missie was om niet alleen Albazin, maar bijna de hele middelste Cupido over te dragen aan het bezit van Rusland ?!
Er is een oude Kozakkenlegende over hoe Esaul Beyton afscheid nam van Albazin. Na het monsterlijke bevel van Fjodor Golovin te hebben ontvangen, dat opdroeg "… de stad Albazin te vernietigen, de wal op te graven en de bedienden met hun vrouwen en kinderen en met al hun buiken naar Nerchinsk te brengen", verzamelde Beyton de Kozakken aan de oevers van de Amoer. Lange tijd probeerde hij hen ervan te overtuigen dat het nodig was om te vertrekken, dat echte troepen uit Moskovië niet de hele tijd na het beleg waren gearriveerd, dat de Chinezen toch zouden terugkeren en dat er weer zou worden gesneden, dat er bloed zou zijn. De Kozakken argumenteerden koppig, weigerden te vertrekken. Toen trok Beyton woedend zijn zware zwaard uit de schede en met de woorden: "We zouden niet in Albazin moeten zijn - hoe kan dit zwaard niet drijven!" - gooide het wapen naar Cupido. En dan, o wonder! Het slagzwaard, ondersteund door een krachtige draaikolk, dreef plotseling met zijn handvat omhoog - als in de vorm van een kruis - en, fonkelend met een vergulde streep in de zon, zakte langzaam, heel langzaam naar de bodem …
Na het vertrek van de Kozakken uit Albazin, kon het Russische volk pas tweehonderd jaar later - in de tweede helft van de 19e eeuw - weer opduiken aan de hoge oevers van de Amoer.
In de Thermopylae-kloof, 60 jaar na de dood van driehonderd Spartanen, werd een streng monument opgericht, mooi in zijn moedige eenvoud. In het kleine dorpje Albazino in de Amoer-regio, dat net zo langzaam vervaagt als duizenden andere dorpen in Rusland, is er nog steeds geen monument voor de gevallen Kozakken.
