De dwergrepubliek San Marino ligt in Zuid-Europa, op de hellingen van de berg Titano (738 m) en wordt aan alle kanten omringd door het grondgebied van Italië (de regio's Marche en Emilia-Romagna). San Marino-gebied - 60, 57 vierkante meter. km, die is verdeeld in de zogenaamde "kastelen" of districten: San Marino, Acquaviva, Borgo Maggiore, Chiezanuova, Montejardino en Serravalle. De hoofdstad van de Republiek - de stad San Marino - ligt bijna op de top van de berg Titano. Het is de thuisbasis van 4, 5 duizend mensen. De Adriatische Zee en de stad Rimini liggen op 22 km afstand. Bevolking - Sanmarines - ongeveer 30 duizend mensen. 95% is katholiek, 19% is Italian. Elk jaar komen meer dan 3 miljoen toeristen van over de hele wereld naar San Marino om met eigen ogen middeleeuwse monumenten (zowel echte als imitaties), het regeringspaleis en het Waalse paleis, de kerken van San Francesco en San Quirino te zien, om de ruïnes van de kastelen van Guaita, Chesta en Montale te zien, de zee vanuit de uitkijkpunten te bewonderen en uiteindelijk een ansichtkaart met een lokale postzegel naar huis te sturen.
Volgens de legende over de vorming van San Marino, vestigde een Dalmatische steenhouwer genaamd Marino, een inwoner van het eiland Rab in het huidige Kroatië, zich hier met een groep christelijke aanhangers om de vervolging van keizer Diocletianus te voorkomen.
Ondanks herhaalde pogingen om San Marino te veroveren (door naburige steden en de pauselijke staat) dankzij de trotse geest van zijn mensen, de ontoegankelijkheid van het gebied omringd door een drievoudige gordel van vestingmuren en het briljante leiderschap, behield de staat San Marino zijn onafhankelijkheid gedurende vele eeuwen. Op het gebied van buitenlands beleid houdt de Republiek San Marino zich ook aan neutraliteit en neemt zij beslissingen over politiek asiel op haar grondgebied. Het heeft een eigen leger, een militaire eenheid met speciale functies. Om parlementsleden te beschermen werd in 1740 een nationale garde opgericht, gewapend met zwaarden, en om de openbare orde te handhaven, een rijkswacht. San Marino heeft zijn eigen nationale vlag, maar geen eigen geld. Sinds 1953 is er een overeenkomst gesloten met Italië, volgens welke deze laatste een geldelijke vergoeding betaalt aan San Marino voor het ontbreken van een eigen valuta en beperkingen op de bouw (casino's, radiostations), die echter in 1987 werd geannuleerd. Maar de postzegel van San Marino is bekend en gewaardeerd door filatelisten.
De staat San Marino is geen lid van de Europese Unie, maar slaat een Europese munt met de afbeelding van de belangrijkste bezienswaardigheden op een van de zijkanten. Weinigen weten over het nog kleinere maar charmante stadje San Leo, gelegen naast San Marino. Het overgebleven kasteel van San Leo werd door de middeleeuwse politicus en filosoof Machiavelli de mooiste militaire schans van Italië genoemd. En voor Dante diende het kasteel, waarvan de pure bastions boven het sierlijke geplaveide plein van de stad uitsteken, als inspiratiebron voor het schrijven van sommige delen van het vagevuur.
Gebied - 61 km.
Bevolking - 25 duizend mensen
Officiële taal - Italiaans
In 64, toen Rome door een grote brand werd verwoest, gaf keizer Nero de christenen hiervan de schuld. Sindsdien werden ze jarenlang onderworpen aan vervolging en pijnlijke executies. Volgens de overlevering vond in 301 een lid van een van de eerste christelijke gemeenschappen van steenhouwers, Marino, met vrienden een toevluchtsoord in de Apennijnen, op de top van de Monte Titano. De gemeenschap riep al snel haar onafhankelijkheid uit. Zo ontstond de oudste Europese staat op Italiaanse bodem. Later heeft de katholieke kerk de christelijke Marino heilig verklaard. Vandaar de naam van de staat San Marino (letterlijk "Saint Marino"), die al sinds 301 bestaat.
Bijna alle inheemse mensen van dit kleine land zijn aangetrouwde verwanten, bloedverwanten of, ten slotte, gewoon goede buren en kennissen. Met andere woorden, de bevolking van de staat wordt vertegenwoordigd door verschillende uitgestrekte grote patriarchale families. Traditioneel komen de gezinshoofden twee keer per jaar bijeen om gezinsproblemen in een informele setting te bespreken. De inwoners van Sanmarine beschouwen dergelijke vergaderingen misschien als gezaghebbender dan de vergaderingen van het Sanmarine-parlement - de Grote Algemene Raad.
De staatshoofden in San Marino zijn twee kapitein-regenten. Het is al lang een traditie dat elke Sanmarine, die zelfs maar één van de mederegeerders aanspreekt, het meervoud moest gebruiken. Volgens taalkundigen was het uit San Marino dat de gewoonte om het meervoudsvoornaamwoord "jij" te gebruiken voor een beleefde behandeling zich door heel Europa verspreidde.
Natuurlijk is het met dergelijk nepotisme erg moeilijk om onpartijdig te zijn in gerechtelijke procedures. Daarom mogen volgens de wet en in naam van justitie hier alleen buitenlanders als politie en rechter werken. De bevolking van dit kleine land is werkzaam in kleine mechanische en chemische industrieën, in de landbouw en in het bedienen van toeristen, en dat zijn er tot 3 miljoen per jaar!
Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd de Republiek San Marino een bondgenoot van de Entente; 15 soldaten stonden onder de wapenen op. Tijdens de Tweede Wereldoorlog verklaarde de republiek haar neutraliteit, maar dit behoedde haar niet voor twee weken Duitse bezetting. Tegenwoordig heeft het leger van San Marino 51 soldaten en 34 officieren. Vier keer per jaar wordt er een militaire parade gehouden. Soldaten gekleed in heldere uniformen en gewapend met karabijnen uit de 19e eeuw passeren de smalle straatjes van de hoofdstad - de stad San Marino.
De Republiek San Marino wordt aan alle kanten omringd door Italiaans grondgebied. Om Rome, Venetië of de stranden van de Adriatische Zee in een weekend te bezoeken, volstaat het om een treinkaartje te kopen. De spoortunnel loopt onder de berg Monte Titano door. De betrekkingen met Italië waren echter niet altijd vlekkeloos en de grenzen waren niet altijd 'transparant'. In 1951 besloot de regering van San Marino een casino (gokhuis) te openen en een krachtig televisie- en radiostation te bouwen. Italië protesteerde en kondigde een blokkade van San Marino aan. De grenzen waren enkele maanden gesloten en uiteindelijk maakte de dwergstaat plaats voor geweld.
