Ondanks dat Zweden tijdens de Tweede Wereldoorlog aan alle kanten omringd was door bezette en betrokken bij de oorlogslanden, bleef het verrassend neutraal. Deze Zweedse neutraliteit, afgekondigd door de Zweedse premier Per-Albin Hansson op 1 september 1939, heeft nooit een duidelijke verklaring gekregen. Het werd eerder gezien als een feit dat vanzelf was ontstaan. De Zweedse minister van Buitenlandse Zaken, Eric Bohemann, schreef de neutraliteit toe aan een combinatie van Zweedse vastberadenheid om de invasie te weerstaan en het succes van de Zweedse diplomatie.
Het antwoord op deze vraag klinkt echter eenvoudig, maar onfatsoenlijk: bij gebrek aan noodzaak. Dus besloot Hitler. Er waren goede redenen voor dit besluit.
Tekort aan kolen en olie
Bij het plannen van een oorlog in Europa beoordeelden de Duitsers zeer zorgvuldig de positie van elk land dat in het kader van hun militaire plannen was of zou kunnen zijn. Er werden allerlei statistische gegevens verzameld, conclusies getrokken over hoe sterk dit of dat land is, of het kan vechten en of er iets te halen valt. Natuurlijk kreeg Zweden ook veel aandacht - al was het maar omdat het Zweedse ijzererts een zeer belangrijk deel uitmaakte van de grondstoffen voor de Duitse ijzer- en staalindustrie. Natuurlijk konden ze zo'n belangrijke kwestie, waaraan de grootste aandacht werd besteed, niet omzeilen, tot het punt dat Hermann Göring, persoonlijk gemachtigd voor het vierjarenplan, zich bezighield met de winning van erts en het smelten van ruwijzer en staal.
De RGVA-fondsen (f. 1458, op. 44, d. 13) bewaarden het rapport Die wehrwirtschaftliche Lage Schwedens, opgesteld in 1938 door het Reichsamt für wehrwirtschaftliche Planung, waarin het militaire en economische potentieel van Zweden voor de komende oorlog werd beoordeeld.
Het is interessant om op te merken dat in dit rapport de Sovjetaanval op Zweden met als doel het veroveren of bombarderen van het belangrijkste Zweedse ijzerertsbekken in Kirunavara in het noorden van het land, werd beschouwd als de belangrijkste versie van een waarschijnlijke oorlog.
Waarom ze dat dachten, zegt het rapport niet. Er waren waarschijnlijk enkele redenen voor dit standpunt, maar de Duitsers waren geïnteresseerd in de vraag of Zweden een mogelijke oorlog zou doorstaan of niet. Het was belangrijk. Het document droeg de zelden voorkomende "Geheim! Reichssache!" Dat wil zeggen, de zaak was van keizerlijk belang.
Wat leerden de Duitsers van hun analyse?
Ten eerste kan Zweden in principe alleen eten. 596 duizend ton tarwe, 353 duizend ton rogge, 200 duizend ton gerst, 1826 duizend ton aardappelen en 4553 duizend ton suiker- en voederbieten, evenals 1238 duizend ton haver (meestal werd haver gebruikt als voer voor paarden en vee, maar in Zweden was het gebruikt voedsel) dekte voornamelijk de behoeften van het land aan landbouwproducten zonder noemenswaardige invoer.
Maar de industrie was erg slecht in Zweden.
Ten tweede heeft Zweden in 1936 11 miljoen ton ijzererts gedolven met een ijzergehalte van 7 miljoen ton, waarvan slechts 8% in eigen land werd gesmolten. In 1936 produceerde het 687 duizend ton ruwijzer, waarvan het 662 duizend ton verbruikte. Smelten van staal - 240 duizend ton, import - 204 duizend ton, verbruik - 392 duizend ton. Staalplaatproductie - 116 duizend ton, import - 137 duizend ton, verbruik - 249 duizend ton. Totaal voor staal Zweden dekte zijn behoeften met zijn productie met 61, 2% (blz. 78). Hoewel Zweden technische producten produceerde ter waarde van 279 miljoen kronen, 77 miljoen importeerde, 92 miljoen exporteerde en 264 miljoen consumeerde.kroons, werd zijn machinebouwindustrie voorzien van grondstoffen voor 40% van de invoer van staal en 60% voor de invoer van gewalst staal.
Ten derde, in 1936, had Zweden 173, 2000 auto's en 44, 3000 motorfietsen, 2272 schepen met een totaal tonnage van 1595 duizend brt (waarvan 45% olie verbruikte), het verbruik van aardolieproducten bereikte 975 duizend ton. Dit alles werd gedekt door import: 70 duizend ton ruwe olie, 939 duizend ton olieproducten. Er was slechts 2000 ton benzeen uit onze eigen brandstofproductie. Het land had de enige Nynäshamn-olieraffinaderij in de regio van Stockholm, die een capaciteit had van 60 duizend ton per jaar en 7% van het verbruik van aardolieproducten dekte.
Ten vierde kunt u hier gegevens toevoegen uit het werk van de Zweedse onderzoeker van de geschiedenis van de Zweedse steenkoolimport (Olsson S.-O. German Coal and Swedish Fuel 1939-1945. Göteborg, 1975): in 1937 produceerde Zweden 461 duizend ton kolen (in kwaliteit vergelijkbaar met bruinkool) en importeerde 8,4 miljoen ton geïmporteerde hoogwaardige kolen. In 1939 bedroeg de productie 444 duizend ton en de import 8,2 miljoen ton.
Of meer in detail - door de aard van de brandstof in het kolenequivalent.
Eigen productie in 1937:
Steenkool - 360 duizend ton.
Brandhout - 3620 duizend ton.
Houtskool - 340 duizend ton.
Turf - 15 duizend ton.
In totaal - 4353.000 ton.
Importeren:
Steenkool - 6200 duizend ton.
Cokes - 2.230 duizend ton.
Olieproducten - 800 duizend ton.
Paraffine - 160 duizend ton.
Olie en donkere olieproducten - 710 duizend ton.
In totaal - 10.100 duizend ton.
Het totale brandstofverbruik van alle typen is 14.435 duizend ton (Olsson, p. 246).
De Zweedse gegevens wijken enigszins af van de Duitse gegevens, wat kan worden verklaard door de onvolledigheid van de statistische gegevens waarover Duitse onderzoekers in 1938 beschikten, maar het beeld is hetzelfde. Zweden dekte 29,8% van het brandstofverbruik met zijn eigen productie. Dit ondanks het feit dat ze veel brandhout verbrandden: 26 miljoen kubieke meter. voet, of 736, 2 duizend kubieke meter.
De Duitsers maakten uit dit alles een volstrekt ondubbelzinnige conclusie: "Tekort aan kolen en olie is van beslissend militair-economisch belang" (p. 74).
De Duitse militaristen waren misschien niet doorgegaan. Een land volledig zonder olie en met duidelijk onvoldoende steenkoolproductie en zeer weinig staalsmelting kon niet vechten. Verschillende inspanningen, zoals de ontwikkeling van de L-60-tank (282 voertuigen werden geleverd aan het Hongaarse leger, 497 voertuigen met verschillende modificaties werden geleverd aan het Zweedse leger), konden de algemene zwakte van de Zweedse economie niet compenseren.
Daarom kon er geen sprake zijn van een oorlog, vooral niet met Duitsland. Duitsland hoefde niet met Zweden te vechten, aangezien de Duitse vloot de belangrijkste Zweedse havens in het zuidelijke deel van het land, voornamelijk aan de Oostzeekust, zou kunnen blokkeren. Daarna was het alleen nog maar wachten op de economische ineenstorting.
Maar dat deden de Duitsers niet eens. Het is interessant dat Zweden al tijdens de oorlog, in januari-juni 1940, 130 duizend ton cokes uit Groot-Brittannië, 103 duizend ton uit Nederland en 480 duizend ton uit Duitsland ontving (Olsson, p. 84), dat wil zeggen, om handel te drijven met beide strijdende partijen waren niet verboden. Pas vanaf 9 april 1940, toen de blokkade van de Straat van Skaggerak tot stand kwam, schakelden de Zweden volledig over op Duitse kolen en cokes.
De Zweden konden nergens heen
Zweden behield, net als andere continentale neutralen zoals Zwitserland en Spanje, hun status voornamelijk dankzij de overeenkomst met Hitler. Deze overeenkomst was natuurlijk. De belangrijkste inhoud kwam neer op het feit dat Zweden niet in oorlog is, maar handel drijft met Duitsland en haar bondgenoten met al haar macht over een breed scala aan import en export, niet alleen kolen en ijzererts.
De redenen voor de Zweedse concessie aan Zweedse kant waren natuurlijk dat ze niet volledig tegen Duitsland op zouden komen, ze snel zouden worden verslagen en bezet. Daarom was het beleid van de Zweedse regering om Duitsland af te kopen, hoewel er ook maatregelen werden genomen om het leger uit te breiden, soldaten en officieren op te leiden en versterkingen te bouwen tot de goedkeuring van een vijfjarig verdedigingsplan in juni 1942. Aan Duitse kant had Hitler een beter plan dan een directe invasie van Zweden. De bezetting van Noorwegen was nog steeds een belangrijk onderdeel van het oplossen van de militair-economische problemen van Duitsland. Voor de oorlog ging het grootste deel van het Zweedse ijzererts door de Noorse Narvik - 5530 duizend ton in 1936; andere Zweedse havens in de Botnische Golf: Luleå - 1600 duizend ton, Gälve - 500 duizend ton, Ukselosund - 1900 duizend ton. Het erts ging naar de Duitse haven Emden (3.074 duizend ton), evenals naar Rotterdam (3858 duizend ton), vanwaar het erts de Rijn op werd geleverd aan de metallurgische fabrieken van het Ruhrgebied.
Narvik was een zeer belangrijke haven voor Duitsland, van echt strategisch belang. Het veroveren en vasthouden ervan moest zorgen voor de levering van Zweeds erts aan Duitsland, en ook voorkomen dat de Britten, met Narvik als basis, in Noorwegen zouden landen en het grootste deel van het Zweedse ijzererts zouden veroveren. Een rapport van het Imperial Office of Defense Planning voor Zweden zei dat Duitsland zonder Zweeds en Noors ijzererts slechts 40% van zijn metallurgische capaciteit zou kunnen gebruiken. De bezetting van Noorwegen loste dit probleem op.
Aangezien Noorwegen echter bezet is en de Duitse vloot de Noorse kust van de Noordzee en de toegang tot de Straat van Skaggerak controleert, is Zweden volledig afgesloten van de buitenwereld, voor de scheepvaart heeft het alleen de Oostzee, dat wil zeggen in essentie, Duitsland, en wordt gedwongen om de vaargeul van de Duitse militair-economische politiek te volgen.
Daarom besloot Hitler alles te laten zoals het is. Toch kunnen de Zweden nergens heen en hun neutraliteitsbeleid tot elke prijs was zelfs gunstig, omdat het Duitsland behoedde voor de noodzaak om bezettingstroepen voor Zweden toe te wijzen.
