Het is tijd, het is tijd voor de beschimpingen van het licht
Verdrijf de rust van de mist;
Wat is het leven van een dichter zonder lijden?
En wat is de oceaan zonder storm?
M. Yu. Lermontov
De overgrootvader van de grote dichter was een Schotse edelman genaamd George Lermont. Hij diende bij de Polen en werd in 1613 gevangengenomen door Russische soldaten tijdens het beleg van het fort Belaya. De huursoldaat keerde nooit terug naar zijn vaderland en gaf er de voorkeur aan in Rusland te dienen. Als aanmoediging kreeg hij in 1621 in de provincie Kostroma een landgoed. Lermontov's vader, Yuri Petrovich, was een militair en, nadat hij met pensioen was gegaan als infanteriekapitein, trouwde hij met Maria Mikhailovna Arsenyeva, die uit een 'oude adellijke familie' kwam. Na de bruiloft vestigden de pasgetrouwden zich in de provincie Penza op het landgoed Arsenyev genaamd Tarkhany. Maria Mikhailovna, die zich niet onderscheidde door een goede gezondheid, ging echter naar Moskou, waar de medische zorg meer ontwikkeld was. Het was in de hoofdstad in de nacht van 14 op 15 oktober 1814, midden in een storm die over de stad raasde, dat een jongen "met pijnlijke benen en armen" werd geboren. De geboorte van Maria Lermontova was moeilijk, de toestand van de baby, genoemd ter ere van zijn grootvader Mikhail, veroorzaakte ook angst.
Pas eind december herstelde Maria Mikhailovna eindelijk en keerde ze terug naar huis met haar zoon. Hoe blij ze ook waren met het uiterlijk van de pasgeborene, grootmoeder Elizaveta Alekseevna en de vader van de baby, de afkeer tussen hen nam niet af. Vanaf het begin was de moeder van Maria Mikhailovna categorisch tegen het huwelijk van haar dochter met de 'arme edelman'. Mashenka koos echter met haar hart, volgens de resterende informatie, de gepensioneerde kapitein Lermontov was een zeldzame knappe man met verfijnde manieren. Na de bruiloft van haar dochter stond Elizaveta Alekseevna de pasgetrouwden niet toe om over de erfenis te beschikken. Lermontov werd belast door de positie van "snuggelen", maar het moeilijkste was voor Maria Mikhailovna, die tussen twee vuren belandde. Een breuk in de relatie van de echtgenoten deed zich voor toen de moeder van de dichter hoorde over het verraad van Yuri Petrovich. Kort daarna werd ze ziek, eerst mentaal en daarna fysiek. In februari 1817 was ze weg. Voor haar dood vergaf Maria Mikhailovna haar man en smeekte haar moeder om de relatie met hem niet te verbreken. In het voorjaar van 1818 vroeg de vader om het kind. Bij de gedachte haar kleinzoon te verliezen, raakte de grootmoeder in paniek en ze maakte een testament, volgens welke ze Misha alleen een erfenis beloofde als hij tot zijn zestiende bij haar zou blijven. Yuri Petrovich, die zich realiseerde dat hij niet in staat was om het kind een goede toekomst te bieden, gaf het op.
M. Yu. Lermontov op de leeftijd van 6-9 jaar
Mikhail groeide op als een ziekelijk kind - vanwege scrofula was zijn hele lichaam constant bedekt met natte korsten en huiduitslag. Lermontov werd opgevangen door de goed opgevoede oude oppas Khristina Roemer. Met haar hulp beheerste de jongen perfect de taal van Schiller en Goethe, en Frans werd onderwezen door Jean Capet, een Napoleontische garde die na 1812 in Rusland bleef. De gouverneur gaf hem ook zijn eerste lessen in paardrijden en schermen. Afanasy Stolypin (de jongere broer van Arsenyeva) kwam vaak naar Tarkhany en vertelde de jongen over de patriottische oorlog waaraan hij deelnam. De beweeglijke en levendige geest van Lermontov kreeg veel nieuwe indrukken tijdens zijn reizen naar de Kaukasus om de familieleden van Arsenyeva te bezoeken. Elizaveta Alekseevna nam hem daar drie keer mee naartoe. Het helende klimaat en de zwavelbaden hebben het kind echt geholpen - de scrofula trok zich terug. Michel zelf was gefascineerd door de vrijheidslievende wereld van lokale volkeren. Bij thuiskomst beeldhouwde hij figuren van de Circassians, en ook voor het spel "in de Kaukasus" kreeg hij een klein grappig leger van boerenjongens. Trouwens, Lermontov voelde geen tekort aan kameraden - Arsenyeva nodigde zijn leeftijdsgenoten uit de familieleden uit om in Tarkhany te wonen, evenals de kinderen van de naburige landeigenaren die geschikt waren in leeftijd. Het onderhoud van deze rusteloze bende kostte de grootmoeder elk jaar tienduizend roebel. De kinderen waren niet alleen stout, maar kregen ook basisonderwijs. Vooral Mikhail toonde een talent voor tekenen en boetseren uit gekleurde was.
In de zomer van 1827 bezocht Lermontov het landgoed van zijn vader en in de herfst nam Arsenyeva hem mee om in Moskou te studeren. Haar keuze viel op de Moscow Noble Boarding School, beroemd om zijn welwillende sfeer en zijn leraren, die ernaar streven de natuurlijke talenten van haar leerlingen te ontwikkelen. De kostschoolleraar Alexander Zinovjev, een leraar Latijn en Russische talen, beloofde de jongen voor te bereiden op toelating. Naar alle waarschijnlijkheid trok hij Lermontov grondig omhoog - Mikhail slaagde voor de examens onmiddellijk voor de vierde klas (er waren er in totaal zes). In de herfst van 1828 begon de tiener zijn studie in een pension. Toegegeven, de voorwaarden voor zijn opleiding waren speciaal - de grootmoeder, die nog steeds geen afstand van hem wilde doen, sloeg de toestemming van de administratie om haar kleinzoon 's avonds mee naar huis te nemen. Thuis bleef Lermontov echter wetenschap studeren. Hij was ongelooflijk eigenzinnig en vastberaden en wilde de eerste leerling van de klas zijn. Op zijn verzoek huurde Arsenyeva een Engelse leraar in en al snel las Mikhail Byron en Shakespeare in het origineel. En de jongen tekende op zo'n manier dat de kunstenaar die met hem werkte in de schildertechniek gewoon zijn handen opstak van verbazing. Poëzie werd echter de ware passie van Lermontov. Het was in 1828 dat hij voor het eerst 'de poëzie begon te bevlekken'. Het gedicht "Circassians" zag het licht, toen "Prisoner of the Caucasus", "Caucasus", "Prayer", "Corsair" en de eerste versie van "Demon". Maar Lermontov had geen haast om zijn werken te tonen, laat staan te publiceren. Zelfs zijn leraren, de beroemde dichters Alexei Merzlyakov en Semyon Raich, die beroemd waren in die jaren, onder wiens toezicht Mikhail de basis van literaire vaardigheden en de theorie van versificatie leerde, hebben zijn werken niet gezien.
Lermontov's talent voor kunst en toewijding onderscheidden hem snel van de rest van de boarders. De schilderijen van Mikhail werden in 1829 tijdens de kunstexamens tot de beste verkozen. Hij speelde met inspiratie piano en viool, reciteerde opmerkelijk, hield van en wist hoe hij moest dansen. In het pension van Michel hing een nogal vrijgevochten sfeer. Zo betuigden de oudere leerlingen openlijk hun sympathie voor de Decembristen. Het was voor deze 'geest, die schadelijk is voor onvolwassen geesten', de tsaar had een hekel aan het pension en besloot in maart 1830 persoonlijk de 'school van losbandigheid' te bezoeken. Tijdens het keizerlijke bezoek gebeurde er een curiositeit - de studenten herkenden Zijne Majesteit niet en er waren geen leraren in de buurt, omdat de keizerlijke persoon zonder waarschuwing op bezoek kwam. Toen een van de kostgangers desalniettemin de tsaar in Nikolai Pavlovich zag en hem in al zijn uniform begroette, schreeuwden zijn kameraden tegen hem - wat een brutaliteit om de generaal als keizer te begroeten. Nicholas I was woedend en al snel werd de bevoorrechte kostschool gedegradeerd tot een gewoon gymnasium.
De meeste boarders, waaronder Lermontov, namen de beslissing om de school te "stoppen". En toch verliet Mikhail de afstudeerklas, nadat hij zijn doel had bereikt - in openbare processen in het voorjaar van 1830 ontving hij de eerste prijs voor zijn academische succes. De memoirist Yekaterina Sushkova, die hem kende, merkte in haar memoires op: "Het was verheugend om te zien hoe hij zegevierde … Zijn jeugd knaagde aan de gedachte dat hij niet goed gebouwd, slecht, van geen nobele afkomst was … Hij bekende me meer dan eens hoe hij graag bij mensen zou willen komen, en aan niemand mag ik hier niet in zijn." Trouwens, de dichter ontmoette Sushkova in de winter van 1830, en in de zomer, terwijl hij op vakantie was in Serednikovo met haar familieleden, werd hij halsoverkop verliefd op een "zwartogig" meisje. De achttienjarige Catherine lachte echter alleen om het onhandige vijftienjarige vriendje.
De zestiende verjaardag van haar kleinzoon, Elizaveta Alekseevna, wachtte angstig af, uit angst dat Joeri Petrovich, die opnieuw had aangekondigd dat hij van plan was zich met zijn zoon te herenigen, zou kunnen zegevieren. Misha wilde ook vertrekken met zijn vader, maar op het laatste moment, het zien van het lijden en de tranen van zijn grootmoeder, deed hij dit niet. Dit was het einde van het langdurige familiedrama, dat onuitwisbare littekens op de harten van alle deelnemers achterliet. Aan het einde van de zomer van 1830 slaagde Lermontov voor de examens aan de universiteit van Moskou. Aanvankelijk koos hij voor de morele en politieke afdeling, maar realiseerde zich al snel dat het taalvermogen meer in overeenstemming was met zijn innerlijke aspiraties en schakelde daarop over. Maar daarvoor overleefde de jongeman, net als alle Moskovieten, de cholera-epidemie die in september 1830 begon. De medestudent van de dichter, schrijver Pyotr Vistengof, herinnerde zich: "Alle openbare plaatsen en onderwijsinstellingen waren gesloten, de handel werd stopgezet, het openbare amusement werd verboden. Moskou werd afgezet door een militair cordon en er werd quarantaine ingevoerd. Degenen die tijd hadden vluchtten de stad uit … Degenen die achterbleven opgesloten in huizen … ". Elizaveta Alekseevna koos ervoor om niet van haar vertrouwde plek te vertrekken, in de hoop dat naleving van de sanitaire maatregelen infectie zou helpen voorkomen. De vloeren in het huis werden meerdere keren per dag gewassen en altijd met bleekmiddel, alle fruit en groenten werden uitgesloten van voedsel en het was alleen toegestaan om buiten de tuin te gaan in geval van extreme noodzaak en met de persoonlijke toestemming van Arsenyeva. Omdat hij "geïsoleerd" was, begon Mikhail het romantische drama "People and Passions" te componeren, dat was gebaseerd op het conflict tussen zijn vader en grootmoeder.
In de winter zakte de cholera-epidemie en keerde de stad terug naar haar gewone leven. Op de universiteit werden de lessen hervat en Lermontov stortte zich op de studie van wetenschappen. Al snel ontdekte hij echter tot zijn verbazing dat het niveau van de lerarenopleiding veel te wensen overlaat. De dichter begon lessen over te slaan en thuis zelfstandig te studeren. En al snel overtrof hij de meeste leraren in zijn kennis. Het is bekend hoe hij ooit een geschil aanging met de leraar fijne literatuur Peter Pobedonostsev (trouwens, de vader van de beroemde hoofdaanklager van de synode). Volgens de herinneringen van diezelfde Vistengoff onderbrak de wetenschapper Lermontovs snelle antwoord met de woorden: "Ik heb dit niet aan u voorgelezen en zou graag willen dat u mij precies antwoordt wat ik heb gegeven." Het antwoord ontmoedigde hem: 'Dit, meneer de professor, is waar. Wat ik nu zei, je hebt ons niet voorgelezen en kon niet geven, omdat het nieuw is en je nog niet heeft bereikt. Ik gebruik bronnen uit mijn eigen moderne bibliotheek die van alles voorzien is." Soortgelijke verhalen deden zich voor in lezingen over numismatiek en heraldiek.
Gedurende deze jaren begon Lermontov te verschijnen, hij was te zien op bals, maskerades, in theaters. De voormalige timide jongeman verdween geleidelijk in het verleden - vanaf nu wist de dichter indruk te maken op de seculiere leeuwinnen. De geadresseerde van Mikhail Yuryevich's liefdesteksten in 1830-1831 was een zekere Natalia - de dochter van toneelschrijver Fyodor Ivanov. Helaas deelde ze zijn gevoelens niet, en het nieuws van haar huwelijk stortte de dichter volledig in wanhoop. En in de herfst ontmoette de jonge man Varenka, de jongere zus van zijn goede vrienden de Lopukhins. Al snel was Lermontovs hartstochtelijke liefde voor Varya niet langer een geheim voor de mensen om hem heen. Deze keer won Mikhail Yuryevich wederzijdse sympathie, maar hij had geen haast om zichzelf als potentiële bruidegom uit te roepen.
In de winter hoorde de dichter over de dood van zijn vader. In het laatste testament instrueerde Yuri Petrovich hem: “Hoewel je nog jong bent, zie ik dat je begaafd bent met mentale vermogens. Verwaarloos ze niet en wees vooral bang om ze te gebruiken voor iets nutteloos of schadelijks - dit is een talent waarin je op een dag verplicht zult zijn om verantwoording af te leggen aan God … . Lermontov herinnerde zich het verzoek van zijn vader en in het voorjaar van 1832, omdat hij een betere opleiding wilde krijgen, vroeg hij overplaatsing aan naar de keizerlijke universiteit van St. Petersburg. De administratie van de Universiteit van Moskou bereidde alle papieren zonder vertraging voor en was blij de al te intelligente student kwijt te raken.
Met de noordelijke hoofdstad kon de dichter niet meteen opschieten - een arrogant verlangen naar luxe sneed zijn ogen en dwong hem zich met droefheid de onnozele Moskou te herinneren. Misschien waren de eerste indrukken anders geweest, het idee van vertaling van de dichter faalde niet - het universiteitsbestuur weigerde Mikhail Yuryevich te crediteren voor de cursussen die hij eerder had gevolgd en stelde voor om zijn studie helemaal opnieuw te beginnen. Na overleg met Elizaveta Alekseevna besloot Lermontov te proberen zijn talenten op militair gebied te tonen. Voor Arsenyeva's ogen waren schitterende voorbeelden van broers en zussen: Alexander Stolypin, een voormalig biograaf en adjudant van Suvorov zelf, evenals militaire generaals Dmitry en Nikolai. Mikhail Yurievich schreef aan Lopukhina: "Tot nu toe heb ik geleefd voor een literaire carrière … en nu ben ik een krijger. Misschien is dit de speciale wil van de Voorzienigheid … om te sterven met een kogel in de borst is niet erger dan van de langzame pijn van de ouderdom."
M. Yu. Lermontov in het uniform van het Life Guards Hussar Regiment. Portret van P. Z. Zacharov-Tsjetsjeens
In november 1832 ging Lermontov als vrijwilliger het Life Guards Hussar Regiment binnen en al snel overkwam hem een ongeluk. Geleid door oudere kameraden ging de dichter op een ongebroken merrie zitten. Zijn paard begon tussen de anderen door te rennen, en een schopte de ruiter in het rechterbeen, waardoor het brak. De behandeling duurde enkele maanden, maar het been genas niet goed, wat achteraf heel duidelijk was. Desondanks slaagde de dichter in april 1833 gemakkelijk voor de examens aan de School of Cavalry Junkers and Guard Ensigns. Ondertussen huurde de grootmoeder van Lermontov een huis niet ver van de Junkers' School aan de Moika en stuurde haar kleinzoon bijna elke dag "smokkelwaar" in de vorm van verschillende lekkernijen. Het moeilijkste voor Arsenyeva was in de zomer, toen alle cadetten naar het cadettenkamp werden gestuurd. Mikhail Yuryevich zelf verdroeg het bivakleven geduldig en deelde de lasten gelijkelijk met zijn kameraden. Vooral in die jaren raakte hij bevriend met de toekomstige fictieschrijver Vasily Vonlyarlyarsky en zijn neef Alexei Stolypin, bijgenaamd "Mongo". Nadat hij was ontsnapt aan de zorg van zijn grootmoeder - de cadetten mochten alleen op zon- en feestdagen naar huis - stortte de dichter zich halsoverkop in een losbandig leven en werd hij vaak de initiatiefnemer van verschillende grappen. Mikhail Yurievich noemde zichzelf gekscherend "Maeshka" - ter ere van het karakter van Franse tekenfilms, een gebochelde freak, vulgair en schurk. De frivole composities van Lermontov "Ode aan het bijgebouw", "To Tiesenhausen", "Ulansha", "Goshpital", "Peterhof-vakantie", vereerd door officieren en cadetten als echte huzarendingen, en tot op de dag van vandaag doen intellectuele literaire critici blozen.
In december 1834 ontmoette de dichter opnieuw de "zwartogige" Ekaterina Sushkova. Deze keer zijn de "beul" en "slachtoffer" echter van plaats gewisseld. Lermontov, die verliefd was geworden op het meisje, verstoorde haar huwelijk met Alexei Lopukhin en vertrok toen, nadat ze een compromis had gesloten in de ogen van de wereld. In een van zijn brieven legde de dichter dit uit door te zeggen dat "hij de tranen heeft terugbetaald die de koketterie van mevrouw S vijf jaar geleden deed vloeien". De intrige had een andere achtergrond, Lermontov probeerde koste wat kost zijn kameraad te redden van Sushkova en noemde haar 'een vleermuis wiens vleugels onderweg overal aan vast komen te zitten'. De wraak ging echter niet zonder een spoor over voor de dichter. Varenka Lopukhina, die de relatie tussen Lermontov en Sushkova verkeerd interpreteerde, in de winter van 1835, uit wanhoop, was het eens met de rijke landeigenaar Nikolai Bakhmetyev, die haar al lang het hof had gemaakt. Het nieuws van Varya's huwelijk schokte de schrijver. Zelfs zijn literaire debuut troostte hem niet - "Haji Abrek" werd gepubliceerd in het populaire tijdschrift "Library for Reading". Opgemerkt moet worden dat een verre verwant van Lermontov Nikolai Yuriev, in het geheim van de auteur, het manuscript naar de redactie bracht. Mikhail Yurievich, die over de publicatie had gehoord, in plaats van dankbaarheid, 'raasde bijna een uur'. Varya Lopukhina bleef de liefde van haar hele leven en de belangrijkste muze van de grote dichter. Lermontov maakte van haar het prototype van Vera uit Een held van onze tijd, prinses van Litouwen en twee broers, en droeg vele gedichten en gedichten op. Drie aquarelportretten van Vary door Mikhail Yurievich zijn bewaard gebleven. Trouwens, Bakhmetev was alle jaren van het huwelijk jaloers op zijn vrouw voor de dichter, en dwong haar om alle correspondentie met hem te vernietigen. Varya overleefde Lermontov slechts tien jaar en stierf op zesendertigjarige leeftijd.
In november 1834 werd Lermontov de cornet van het Life Guards Hussar Regiment. Legeroefeningen en zomercampagnes maakten plaats voor onstuimig feestgedruis in Tsarskoje Selo en winterbalzaalseizoenen in St. Petersburg. Leefde Mikhail Yurievich, dankzij het staatssalaris en de vrijgevigheid van zijn grootmoeder, op grote schaal. Als fervent ruiter spaarde hij geen geld voor paarden. Het is bijvoorbeeld bekend dat de schrijver in het voorjaar van 1836 voor 1.580 roebel (een enorm bedrag in die tijd) een paard van een generaal kocht.
Eind januari 1837 werd Lermontov ziek en werd hij naar huis gestuurd voor behandeling. Daar leerde hij het nieuws over het duel van Poesjkin. De volgende dag componeerde de geschokte Mikhail Yuryevich het eerste deel van het gedicht "Death of a Poet", en zijn vriend Svyatoslav Raevsky maakte een aantal kopieën. Het werk verspreidde zich snel onder de jongeren en hun auteur, met een ongewoon nauwkeurige formulering van de algemene stemming, viel onmiddellijk op het geweer van de hoofdgendarme van het land, Benckendorff. Trouwens, aanvankelijk reageerde Alexander Khristoforovich, die in de verte verwant was met de Stolypins, neerbuigend op de gedurfde lijnen. Maar al snel voegde Mikhail Yurievich nog eens zestien regels toe, beginnend met "En jullie, arrogante afstammelingen …". Hier 'stonk' het al niet naar een simpele arrogantie van een jonge man, maar naar een klinkende klap in het gezicht van de seculiere samenleving, 'een beroep op revolutie'. Half februari werd de dichter in hechtenis genomen.
Georgische militaire weg in de buurt van Mtskheta (Kaukasische weergave met sakley). 1837. Schilderij door M. Yu. Lermontov. Olie op karton
Tijdens zijn arrestatie werkte Lermontov met inspiratie. Zijn familielid herinnerde zich: "Michel beval het brood in papier te wikkelen en op de restjes daarvan schreef hij verschillende nieuwe toneelstukken met een lucifer, ovenroet en wijn." Trouwens, om te componeren had Lermontov nooit speciale externe voorwaarden nodig. Hij kon net zo gemakkelijk schrijven in zijn studeerkamer, zittend in een koets of in een herberg. Literair historicus Pavel Viskovaty getuigde: "Overal gooide hij stukjes gedicht en gedachten, en vertrouwde elke beweging van de ziel aan papier toe…. Hij gebruikte elk stuk papier dat binnenkwam, en veel dingen gingen onherstelbaar verloren… Tegen zijn man zei hij gekscherend: "Pak het op, pak het op, met de tijd zullen ze veel geld betalen, je zult rijk worden." Toen er geen papier bij de hand was, schreef Lermontov op de band van boeken, op de bodem van een houten kist, op tafels - waar hij maar kon."
Arsenyeva bracht al haar invloedrijke familieleden overeind om haar geliefde kleinzoon te redden. Een belangrijke rol werd gespeeld door het feit dat Mikhail Yurievich "berouw had" van zijn "waan". Eind februari werd bekend dat de keizer toestemming gaf om de dichter in dezelfde rang te schrijven aan het dragondersregiment van Nizhny Novgorod, gestationeerd in Georgië. In maart 1837 verliet Lermontov St. Petersburg en kwam in mei aan in Stavropol, waar hij hartelijk werd ontvangen door zijn familielid van moederskant, generaal Pavel Petrov, die de stafchef was. Allereerst organiseerde de schrijver een reis door het gebied. Hij reed langs de linkeroever van de Terek naar Kizlyar, maar moest toen vanwege koorts terugdraaien. De arts van Stavropol stuurde de officier naar Pyatigorsk voor behandeling. Nadat hij hersteld was, begon Mikhail Yurievich de lokale "water" -maatschappij te bezoeken. Hij deed dit niet alleen voor het vermaak, het idee van een nieuw werk rijpte in zijn hoofd.
In augustus ontving Lermontov een bevel om in Anapa aan te komen. Op weg daarheen reed de dichter uit nieuwsgierigheid een 'walgelijke badplaats' binnen. Het was duidelijk dat het verhaal dat in 'Taman' wordt beschreven hem daar overkwam. Mikhail Yuryevich, die zonder reisspullen en geld naar Stavropol terugkeerde, verborg alle details en zei spaarzaam dat hij onderweg was beroofd. Tegelijkertijd bereikte Benckendorff, aangespoord door de smeekbeden van de "eerwaarde oude vrouw" Arsenyeva, de overdracht van de dichter naar het Grodno-huzarenregiment. Begin januari 1838 arriveerde Mikhail Yuryevich in Moskou en twee weken later verscheen hij in de noordelijke hoofdstad. In een brief aan een vriend zei hij: "Al degenen die ik in poëzie heb vervolgd, overladen me nu met vleierij … Mooie vrouwen krijgen mijn gedichten en scheppen erop op als een triomf … Er was een tijd dat ik op zoek was naar toegang tot deze samenleving, en nu, beetje bij beetje begin ik dit alles ondraaglijk te vinden." Eind februari arriveerde Lermontov in Novgorod voor een nieuwe standplaats, maar bleef daar niet lang. Door de inspanningen van Benckendorff keerde hij terug naar het Life Guards Hussar Regiment.
Half mei was Mikhail Yurievich in Tsarskoe Selo. Tegelijkertijd vond zijn laatste ontmoeting met Varya Bakhmeteva plaats. Helaas heeft geen van hen herinneringen aan deze ontmoeting achtergelaten, maar sindsdien begon de dichter steeds vaker te worden overmand door blues. In Tsarskoye Selo realiseerde Lermontov zich eindelijk dat het kostuum van de bureaucratie in de salon krap voor hem was geworden en dat geen seculier entertainment hem niet langer van verveling kon redden. Wat echt om de schrijver gaf, was creativiteit. Tot grote vreugde van de dichter keurden Vyazemsky en Zhukovsky de Tambov-penningmeester goed. Dit gaf hem vertrouwen en in augustus verscheen Mikhail Yuryevich voor het eerst in de salon van Ekaterina Karamzina - een van de centra van de literaire beau monde van Petersburg in die jaren. Het was gebruikelijk om zijn werken in literaire salons te lezen, maar Lermontov volgde deze traditie met tegenzin en zelden. Een van zijn vrienden schreef: "Hij had geen buitensporige autoritaire trots, hij vertrouwde zichzelf niet en luisterde graag naar de kritiek van die mensen in wiens vriendschap hij zeker was … Hij werd niet ingegeven door egoïstische berekeningen en maakte een strikte keuze van werken die hij bepaald voor publicatie." … Tegelijkertijd merkte een andere van zijn kameraden op: "Als hij alleen was of met degenen van wie hij hield, werd hij nadenkend, zijn gezicht kreeg een serieuze, ongewoon expressieve, een beetje droevige uitdrukking, maar zodra ten minste één bewaker verscheen, keerde hij onmiddellijk terug naar zijn geveinsde vrolijkheid, alsof hij probeerde de leegte van het seculiere leven in Petersburg, die hij diep verachtte, naar voren te schuiven. Er moet ook worden opgemerkt dat Lermontov een verbazingwekkend inzicht had. De filosoof Yuri Samarin schreef: "Je hebt nog geen tijd gehad om met hem te praten, maar hij heeft je al bereikt … Hij luistert nooit naar wat je tegen hem zegt, hij luistert naar je en observeert … ".
In 1839 steeg de ster van het tijdschrift Otechestvennye zapiski naar de Russische literaire horizon. Werken van Mikhail Yuryevich werden in bijna elk nummer gedrukt en de dichter zelf bleef zijn dienst aan de soeverein combineren met het dienen van de muzen. Hij woonde in Tsarskoje Selo met Stolypin-Mongo, en "de huzarenofficieren verzamelden zich vooral bij hun huis." In december 1839 werd Lermontov bevorderd tot luitenant en medio februari 1840 vond zijn eerste duel plaats. De vijand was de zoon van de Franse ambassadeur de Barant, en de reden was de jonge prinses Maria Shcherbatova, door wie Mikhail Yurievich werd weggevoerd. Shcherbatova beantwoordde hem en Ernest de Barant, die de prinses achterna sleepte, kon het niet uitstaan, eiste genoegdoening in overeenstemming met de ereregels. Volgens een andere versie werd de ruzie uitgelokt door het oude vers "Death of a Poet". Een paar dagen voordat hij tot een duel werd geroepen, kwam de vader van de Baranta erachter wie Lermontov hem beschimpte: alleen Dantes of de hele Franse natie.
M. Yu. Lermontov in 1840
Het duel vond plaats buiten de Black River. In zijn uitleg aan de regimentscommandant schreef Lermontov: “Omdat meneer Barant zichzelf beledigd vond, liet ik hem de keuze van wapens. Hij koos voor zwaarden, maar we hadden ook pistolen bij ons. Zodra we tijd hadden om de zwaarden te kruisen, brak het einde van de mijne … Toen namen we pistolen. Ze zouden samen schieten, maar ik was te laat. Hij miste en ik schoot opzij. Daarna gaf hij me zijn hand, en toen gingen we uit elkaar." Mikhail Yurievich wachtte op de beslissing van Nicholas I, zittend onder arrest. In tegenstelling tot de algemene verwachtingen, handelde de keizer extreem hard tegen Lermontov en stuurde hem naar de oorlog in de Kaukasus in het Tengin-infanterieregiment. Hier moet worden opgemerkt dat Nicholas I, die alleen een goede herinnering wilde achterlaten, alle afwijkende schrijvers op de voet volgde. Mikhail Yuryevich kwam onmiddellijk na het verschijnen van "The Death of a Poet" in zijn gezichtsveld. Volgens de memoires van zijn tijdgenoten zei de keizer na het lezen van de gedichten boos: "Dit, niet bepaald het uur, zal het land van Poesjkin vervangen." Tegen 1840 werd Lermontov, die de geest van het lezende publiek al onder de knie had, voor Nicholas I een bron van latente dreiging en constante irritatie. Toen er een reden was om de dichter uit het zicht te sturen, realiseerde de tsaar zich dat de beste oplossing was om ervoor te zorgen dat Mikhail Yuryevich nooit terugkeerde uit ballingschap.
Voor zijn vertrek (in mei 1840) verbleef de dichter twee weken in Moskou. Hij wachtte tot de uitgave van de eerste editie van Een held van onze tijd, nam deel aan het zien van Gogol in het buitenland, waar hij op verzoek van de aanwezigen een fragment voorlas uit Mtsyri. Tot op zekere hoogte was Lermontov blij met zijn blanke ballingschap, de verandering van omgeving stimuleerde zijn creatieve genie alleen maar. Maar de commandant van de troepen op de Kaukasische linie, generaal Pavel Grabbe, greep zijn hoofd. Als hoogopgeleide persoon die de Russische literatuur op de voet volgde, begreep hij perfect welke plaats hij daarin al had ingenomen en wat de verbannen luitenant in de toekomst zou kunnen innemen. In strijd met het decreet van de tsaar stuurde Grabbe de dichter niet als infanterist naar het front, maar wees generaal Apollo Galafeev toe aan het cavaleriedetachement. Zijn mannen waren gestationeerd in het fort van Grozny en maakten vluchten langs de linkerflank van de Kaukasische linie. De overlevingskansen hier waren veel groter.
De zomer voor Lermontov bleek heet te zijn en niet alleen vanwege het zwoele weer - de ondergeschikten van Galafeev kwamen voortdurend in felle botsingen met de Tsjetsjenen. Half juli vond op de Valerik-rivier een aanval op vijandelijke blokkades plaats, die later werd beschreven in het Journal of Military Operations. Een onbekende kroniekschrijver meldde dat Mikhail Yurievich met "uitstekende moed en kalmte" de acties van de voorste colonne gadesloeg, "de leider op de hoogte bracht van de successen" en vervolgens "met de eerste dappere mannen de vijandelijke blokkades binnenstormden". Om de opdracht te vervullen moest de dichter door het bos ploeteren, waarin achter elke boom een vijand kon schuilen. De volgende dag zette Lermontov het beeld van de strijd op papier, dus de beroemde "Valerik" werd geboren.
Gedurende augustus rustte Mikhail Yuryevich op het water en aan het begin van de herfst keerde hij terug naar het leger. Al snel werd hij aan het hoofd gezet van een detachement van honderden Kozakken. Bijna onmiddellijk won Lermontov het respect van zijn ondergeschikten - hij toonde een uitstekende kennis van militaire aangelegenheden, deelde met gewone soldaten alle ontberingen van het leven (tot aan het feit dat hij met hen uit dezelfde ketel at) en was de eerste die zich haastte naar de vijand. "Vurige moed", de moed en snelheid van de dichter trokken de aandacht van het commando. Op de prijslijst stond in het bijzonder: "Het is onmogelijk om een betere keuze te maken - luitenant Lermontov is overal, overal waar de eerste werd neergeschoten en aan het hoofd van het detachement toonde hij een meer dan lovende toewijding." Ter aanmoediging van Lermontov kwamen Grabbe zelf en prins Golitsyn, de commandant van de cavalerie, tussenbeide. Als reactie kregen ze alleen een koninklijke berisping omdat ze de dichter willekeurig in een cavaleriedetachement durfden te "gebruiken".
Op dit moment deed Arsenyeva al het mogelijke om haar kleinzoon uit de Kaukasus te krijgen. Het enige wat ze bereikte was echter een vakantie voor Lermontov te regelen. In februari 1841 arriveerde Mikhail Yurievich in St. Petersburg, waar hij tot mei bleef. Op de terugweg ging hij met pijn in het hart op weg, de dichter werd gekweld door twijfels. Op weg van Stavropol naar het Dagestan-fort Temir-Khan-Shuru kwamen Lermontov en zijn trouwe metgezel Stolypin-Mongo vast te zitten door regen op één station. Hier besloten de vrienden om te stoppen bij de badplaats Pyatigorsk. Later, bij aankomst op de site, verkregen Lermontov en Stolypin fictieve conclusies over de noodzaak van behandeling met water - onder bepaalde voorwaarden gingen militaire artsen de officieren ontmoeten. Het belangrijkste seculiere punt in Pyatigorsk was het huis van generaal Verzilin. Daarin vond medio juli 1841 een ruzie plaats tussen Mikhail Yuryevich en Nikolai Martynov, een kennis van een dichter uit de tijd van school.
Lermontov bracht de laatste uren door met zijn neef Ekaterina Bykhovets, die niets wist van het komende gevecht. Bij het afscheid kuste hij haar hand en zei: "Cousine, er zal geen gelukkiger zijn dan dit uur in mijn leven." Om zeven uur 's avonds op 15 juli vond een duel plaats aan de voet van de berg Mashuk. Na het commando "convergeren" bevroor de dichter op zijn plaats, draaide zijn rechterkant naar de vijand, bedekte zichzelf met zijn hand en hief het wapen op met de snuit omhoog. Martynov, integendeel, mikte snel en ging snel naar de slagboom. Hij haalde de trekker over en Lermontov viel op de grond "alsof hij werd neergeslagen". Op dat moment, volgens de legende, sloeg de donder toe en begon een vreselijke onweersbui.
Lermontov bij het monument "Millennium van Rusland" in Veliky Novgorod
Hoogstwaarschijnlijk zal niemand ooit de volledige waarheid weten over dit belachelijke duel. Discrepanties zijn al zichtbaar op het moment dat de dichter wordt aangeroepen. Volgens de officiële versie werd het gevecht uitgelokt door een grap van Lermontov, die Martynov in aanwezigheid van de dames "een hooglander met een enorme dolk" noemde. Bij zulke onbeduidende gelegenheden schoten de edelen echter in de regel niet. Volgens een andere versie, in Pyatigorsk, werd Mikhail Yuryevich meegesleept door Emilia Verzilina, maar ze gaf de voorkeur aan Martynov boven hem. De gewonde dichter ontketende een regen van grappen, epigrammen en cartoons op zijn tegenstander. Opgemerkt moet worden dat Martynov, een ijdele en trotse man, die zomer in een staat van extreme depressie verkeerde, aangezien hij een paar maanden eerder, nadat hij betrapt was op vals spelen met een kaart, gedwongen was af te treden. Het duel zelf is rijk aan continue "witte vlekken". De strijd was tegen alle regels in georganiseerd, met name de dokter en de bemanning waren afwezig van het toneel. Tegelijkertijd waren met het indienen van Martynov de omstandigheden van het duel het strengst - ze schoten op een afstand van vijftien stappen van krachtige pistolen tot drie pogingen! De officiële seconden waren prins Alexander Vasilchikov en de cornet Mikhail Glebov, maar er is alle reden om de aanwezigheid te vermoeden van Stolypin-Mongo en Sergei Trubetskoy, wier namen in onderling overleg verborgen waren voor de ondervragers, aangezien ze zich al in de Kaukasus bevonden in de positie van ballingen. En het belangrijkste was dat Lermontov, volgens zijn tijdgenoten, een uitstekende schutter was, in staat om 'een kogel op een kogel te zetten'. Aan de vooravond van het duel kondigde hij publiekelijk aan dat hij Martynov niet zou neerschieten. Tijdens het duel herhaalde Mikhail Yuryevich: "Ik zal deze dwaas niet neerschieten." En naar verluidt in de lucht geschoten. In dit licht heeft Martynov een weerloos persoon vermoord. In het procesverslag stond dat de kogel de rechterlong doorboorde en dat de dichter op slag dood was. Echter, volgens de getuigenis van de dienaar van Lermontov, "kreunde Mikhail Yurievich tijdens het transport … hij stopte halverwege met kreunen en stierf vredig." Maar vier uur na het duel brachten ze hem naar Pyatigorsk. Niemand geloofde in de tragische afloop van het duel in de stad, de officieren kochten champagne en dekten de feesttafel. Er waren ook geen mensen die geïnteresseerd waren in een objectief onderzoek - een van de seconden in het duel was de zoon van de favoriet van tsaar Illarion Vasilchikov, en de zaak moest dringend worden stilgelegd. Potentiële getuigen - Sergei Trubetskoy en Stolypin-Mongo - namen alle geheimen mee naar het graf, en de metgezellen van Martynov besteedden later veel energie om zichzelf te rehabiliteren in de ogen van hun nakomelingen.
Bijna de hele stad verzamelde zich voor de begrafenis van Mikhail Yuryevich. Slechts negen maanden later mocht Arsenyeva de as van haar kleinzoon naar huis vervoeren. De grote dichter vond zijn laatste toevluchtsoord in Tarkhany in de familiekapel. Elizaveta Alekseevna overleefde hem slechts vier jaar.
Portret van Lermontov in een kist
Het leven van Lermontov werd afgebroken op het moment dat zijn ster scheen met een fel licht in de lucht van de Russische literatuur - titanische capaciteiten en groot talent, gecombineerd met toewijding en creatieve wil, beloofden het vaderland een genie te geven, gelijk aan wat ze niet deed weten. Ter nagedachtenis aan de grote dichter, tot het beledigende weinig overbleef, schreef hij tijdens de hoogtijdagen slechts ongeveer zeventig gedichten, een aantal gedichten en één roman (de totale creatieve erfenis van Mikhail Yuryevich was vierhonderd gedichten, 5 drama's, 7 verhalen, 25 gedichten, ongeveer 450 potloodtekeningen en pen, 51 aquarellen en 13 olieverfwerken). De filosoof Vasily Rozanov verklaarde in zijn geschriften: "Lermontov verrees als een onmetelijk sterkere vogel dan Poesjkin. Niemand anders heeft zo'n toon gehad in de Russische literatuur … "In het licht hiervan lijken de woorden van Leo Tolstoj niet zo overdreven dat" als deze jongen in leven zou blijven, ik noch Dostojevski nodig zouden zijn."
