100 jaar geleden, op 28 januari 1916, stierf een van de laatste grote staatslieden van het Russische rijk, Illarion Ivanovich Vorontsov-Dashkov. De laatste Russische graaf Vorontsov-Dashkov had zelfs in de beroemde familie Vorontsov een speciale bestemming. Een van de rijkste mensen van het Russische rijk, de grootste landeigenaar, de eigenaar van een groot aantal industriële ondernemingen en een persoonlijke vriend van keizer Alexander III, graaf Illarion Ivanovich Vorontsov-Dashkov, had gedurende zestig jaar van zijn carrière vele belangrijke militaire en civiele posities, had hoge rangen en was goed bekend in heel Rusland.
Vorontsov-Dashkov was een vleugel en adjudant-generaal van de Russische vorsten, een cavalerie-generaal, commandant van de Life Guards van het Huzarenregiment, hoofd van de tsaristische garde, minister van het keizerlijk hof en appanages, een lid van de Staatsraad en de Comité van Ministers. Al tijdens het bewind van keizer Nicolaas II Alexandrovich werd graaf Vorontsov-Dashkov benoemd tot gouverneur en opperbevelhebber van de troepen in de Kaukasus, militaire eerste ataman van de Kaukasische Kozakkentroepen, voorzitter van het hoofddirectoraat van het Russische Rode Kruis. Ten slotte was hij vanwege zijn passie voor paardenfokkerij president en vice-president van de Imperial Trotting and Racing Societies en de manager van de State Horse Breeding. Hij was de laatste eigenaar van de beroemde Alupka.
Geboren op 27 mei 1837 in St. Petersburg. De zoon van een lid van de Staatsraad, graaf Ivan Illarionovich Vorontsov en zijn vrouw Alexandra Kirillovna, geboren Naryshkina. Graaf II Vorontsov-Dashkov stierf in 1854 en werd begraven in St. Petersburg in de Alexander Nevsky Lavra. Zijn weduwe sloot al snel een tweede huwelijk met de Franse Baron de Poidy en vertrok met hem naar Parijs. Zij stierf in 1856.
Na het lager onderwijs in het huis van zijn ouders te hebben genoten, ging Illarion Ivanovich naar de universiteit van Moskou, maar het uitbreken van de Krimoorlog onderbrak zijn studie. In 1856 sloot de negentienjarige Vorontsov-Dashkov zich aan bij het Life Guards Cavalry Regiment als vrijwilliger om de vijanden te bestrijden. Maar de oorlog die hem in militaire dienst bracht, eindigde al snel met de Vrede van Parijs. Als gevolg hiervan bracht de graaf in de beginjaren in een militair uniform niet aan het front door, maar in de hoofdstad.
Kaukasus
In 1858 werd hij gepromoveerd tot cornet en overgebracht naar de Kaukasus, waar de Kaukasische oorlog op dat moment eindigde. Het einde van de oostelijke oorlog en de sluiting van het vredesverdrag van Parijs stelden Rusland in staat aanzienlijke troepen te concentreren tegen de hooglanders van Shamil. Het Kaukasische Corps werd omgevormd tot een leger. In 1859 gaf Shamil zich over en de belangrijkste troepen van de Circassians gaven zich over, wat leidde tot de verovering van de Westelijke Kaukasus.
Gedurende vijf jaar, getest tijdens de verovering van de westelijke Kaukasus in oorlogstijd, heeft Vorontsov-Dashkov het gezag verdiend van een zeer bescheiden en tegelijkertijd dappere man. Op verzoek van de Kaukasische gouverneur, prins AI Baryatinsky, ontvangt hij de eerste onderscheidingen: de Orde van St. Anna van de 4e graad, een gouden sabel, evenals zilveren medailles "Voor de verovering van Tsjetsjenië en Dagestan" en "Voor de verovering van de westelijke Kaukasus."Benoemd tot hoofd van het konvooi van prins Baryatinsky en in vriendschappelijke betrekkingen met hem, deed de jonge officier, gelijktijdig met het leger, ervaring op in het bestuur van een voor Rusland nieuw gebied.
In het voorjaar van 1864 bestormden Russische troepen het laatste verzetscentrum van de Circassians Kbaadu (Krasnaya Polyana). Deze gebeurtenis voltooide de verovering van de westelijke Kaukasus en markeerde het einde van de Kaukasische oorlog van 1817-1864 als geheel. In dezelfde zomer keerde graaf Vorontsov-Dashkov terug naar St. Petersburg en begon hij zijn taken te vervullen als adjudant van de erfgenaam van Alexander Alexandrovich, de toekomstige keizer Alexander III. Illarion Ivanovich en Alexander Alexandrovich werden echte vrienden voor het leven.
Turkestan
Tegelijkertijd zette Vorontsov-Dashkov zijn militaire dienst voort. Gepromoveerd tot kolonel (4 april 1865), wordt de graaf naar Turkestan gestuurd, waar hij de troepen inspecteert. Illarion Ivanovich inspecteert niet alleen de troepen, maar neemt ook deel aan militaire operaties met de Kokand en vervolgens Bukhara-khanaten. In 1865 namen Russische troepen Tasjkent in. In hetzelfde jaar ontving graaf Vorontsov-Dashkova de Orde van St. Vladimir, 4e graad met zwaarden voor de onderscheiding in zaken onder Murza-Arabat tegen de Boecharien, en in 1866 - een van de meest eervolle onderscheidingen van de Russische officieren - de Orde van St. George 4e graad voor de onderscheiding tijdens de bestorming van het fort Ura-Tyube. In hetzelfde jaar werd hij gepromoveerd tot generaal-majoor met een benoeming in het gevolg van de keizer en benoemd tot assistent van de militaire gouverneur van de regio Turkestan.
Petersburg
Na de benoeming van von Kaufmann tot gouverneur-generaal van Turkestan verliet Vorontsov-Dashkov Centraal-Azië en keerde terug naar St. Petersburg. Het jaar 1867 werd gekenmerkt door het huwelijk met gravin Elizaveta Andreevna Shuvalova (1845-1924), kleindochter van Zijne Doorluchtige Hoogheid Prins Mikhail Semenovich Vorontsov. In dit huwelijk waren twee takken van de Vorontsov-stamboom verenigd. Daarna vergezelde de graaf Alexander II naar de Wereldtentoonstelling in Parijs. Op 25 juni kende de keizer van Frankrijk Napoleon III de jonge generaal het Commandeurkruis in de Orde van het Legioen van Eer toe.
Het gezinsleven onderbrak de militaire dienst van de graaf niet. Illarion Ivanovich werd benoemd tot commandant van het Life Guards Hussar Regiment, en in het begin van de jaren 1870 werd hij de commandant van de Guards Brigade, stafchef van het Guards Corps, klaagde bij adjudant-generaals en werd gepromoveerd tot luitenant-generaal. Tegelijkertijd was hij lid van het Comité voor de regeling en opvoeding van troepen en de Raad van het hoofddirectoraat van de staatspaardenfokkerij. Tijdens de Russisch-Turkse oorlog van 1877-1778. voerde het bevel over de cavalerie van het Ruschuk-detachement (de commandant van het detachement was de troonopvolger). Voor zijn uitstekende moed en management in verschillende zaken met de Turken ontving de graaf de Orde van de Witte Adelaar met Zwaarden, de Medaille "Voor de Turkse Oorlog" en het Roemeense ijzeren kruis "Voor het oversteken van de Donau".
In 1878 werd hij ernstig ziek en vertrok naar Europa om zijn gezondheid te verbeteren. Terugkerend leidde hij de 2e Gardedivisie. Vorontsov-Dashkov keurde vele ondoordachte liberale stappen van Alexander II, met zijn eigen actieprogramma, niet goed. Na de tragische dood van keizer Alexander II op 1 maart 1881 sprak graaf Illarion Ivanovich zijn bereidheid uit om de bescherming van de nieuwe tsaar over te nemen. Graaf Vorontsov-Dashkov werd een van de organisatoren van de zogenaamde "Heilige Garde". Het was een soort geheim genootschap, dat de keizer moest beschermen en met geheime middelen "opruiing" moest bestrijden. De "ploeg" omvatte veel hoge functionarissen (Shuvalov, Pobedonostsev, Ignatiev, Katkov, enz.). Het agentennetwerk van de Heilige Druzhina bestond zowel in Rusland als in het buitenland. Binnen het rijk hield de "ploeg" zich voornamelijk bezig met de bescherming van keizer Alexander III in de hoofdstad en reisde naar de steden van Rusland, evenals leden van de keizerlijke familie. Ongeveer de helft van het personeel van de "ploeg" was militair, waaronder 70% van de officieren met de hoogste militaire rangen. Het omvatte ook een groot aantal vertegenwoordigers van Russische aristocratische families. De organisatie bestond echter slechts tot eind 1882. Apparatuur, kranten en een aanzienlijk aantal personeelsleden werden overgedragen aan de politie.
Illarion Ivanovich werd ook de hoofdgouverneur van de staatspaardenfokkerij, minister van het keizerlijk hof en het lot, kanselier van het kapittel van de Russische keizerlijke en tsaristische orden. Deze benoeming was niet alleen een gevolg van een langdurige vriendschap met de keizer, maar ook een erkenning van de hoge bestuurlijke kwaliteiten van Vorontsov-Dashkova.
Tegelijkertijd behield de graaf de hoge kwaliteiten van een persoon en stond hij zichzelf toe de keizer advies te geven, wat niet iedereen zou durven. Zo schreef hij tijdens de hongersnood van 1891 aan de keizer: “En als tegelijkertijd Uwe Majesteit aankondigde dat als gevolg van de algemene passiviteit dit jaar bij het Hooggerechtshof er geen bals of grote diners zullen zijn, en het geld dat gewoonlijk wordt uitgegeven op dit punt, u doneert als eerste bijdrage aan het voedselfonds van het Comité, dat zou ongetwijfeld de meest bevredigende indruk op de mensen maken. Vergeef me, Majesteit, voor deze brief, maar geloof dat als je de boer die in een donkere hut verhongert, vergelijkt met de dandy's uit Petersburg, luxueus dineren in de zalen van het als daglicht verlichte Winterpaleis, het op de een of andere manier slecht van hart wordt."
Graaf Vorontsov-Dashkov was ook de belangrijkste paardenfokker van het rijk. In 1859 richtte hij op zijn landgoed Tambov, Novo-Tomnikovo, een stoeterij op voor het fokken van dravende Oryol-paarden. De gebouwen van de fabriek werden gebouwd volgens de beste modellen van die tijd en bestonden uit stallen, overdekte arena's, een ziekenboeg en andere ruimten. Met het geld dat hij ontving van de ontwikkeling van goudmijnen die hem in Siberië toebehoorden, kocht de graaf in korte tijd de elite van de Oryol-hengsten en koninginnen op. Ze begonnen al snel over de Vorontsov-stoeterij te praten. Sinds 1890 zijn er volbloed rijhengsten en Amerikaanse dravers verschenen in de fabriek in Vorontsov-Dashkova. De Oryol-Amerikaanse paarden die van hen werden ontvangen, werden de voorouders van het fokken van het Russische drafras. De huisdieren van de plant werden bekroond met gouden medailles van de All-Russian Agricultural Exhibition. De graaf werd gekozen tot voorzitter van de Imperial St. Petersburg Trotting Society en tot vice-president van de Imperial Horse Racing Society.
Onder Vorontsov-Dashkov werden 8 nieuwe fabrieksstallen geopend, alle staatsfabrieken werden verbeterd, veel nieuwe producenten werden overgenomen, de terugtrekking van Russische paarden naar het buitenland verdubbelde (in 1881 werden 23642 gefokt en in 1889 - meer dan 43000); de activiteit van draf- en renverenigingen is uitgebreid, er zijn maatregelen genomen om de certificaten voor dravende paarden correcter af te geven; het begin van de preventieve vaccinatie van het vaccin tegen infectieziekten bij huisdieren; in de fabrieken Belovezhsky en Chrenovsky werd landbouw opgericht en werd een grote hoeveelheid land gecultiveerd en ingezaaid; in de fabriek van Khrenovsky werd op initiatief en op eigen kosten een school voor ruiters opgericht.
Onder leiding van Vorontsov-Dashkova werd het beheer van het keizerlijke bezit verbeterd. Vorontsov-Dashkov was ook betrokken bij de ontwikkeling van de wijnbereiding in de keizerlijke apanage-landgoederen. In 1889 verwierf zijn afdeling de landgoederen "Massandra" en "Aidanil", waardoor het gebied van de keizerlijke landen in de Krim en de Kaukasus, bezet door wijngaarden, 558 dessiatines bereikte.
De ervaring en verdiensten van graaf Illarion Ivanovich werden ook gewaardeerd door Nicholas II. Hij kreeg nog steeds verantwoordelijke functies en bood tegelijkertijd erefuncties aan. Maar in 1897 werd graaf Vorontsov-Dashkov ontslagen uit de functie van minister van het Hof en Appanages, kanselier van Russische orden en algemeen directeur van de staatspaardenfokkerij. Of dit een gevolg was van de gebeurtenissen in Khodyn (sommigen in de eerste plaats onder de schuldigen plaatsten de gouverneur-generaal van de groothertog Sergei Alexandrovich, anderen - de minister van het Hof van graaf Vorontsov-Dashkova) of het resultaat van een afkeer van de onderdeel van de nieuwe keizerin Alexandra Feodorovna, is onbekend.
Graaf Vorontsov-Dashkov behield echter zijn positie in het hoogste echelon van het Russische rijk. In 1897 werd hij benoemd tot lid van de Staatsraad, waarbij hij de rang en positie van adjudant-generaal verliet, en in 1904-1905 was hij voorzitter van het hoofddirectoraat van het Russische Rode Kruis, de Vereniging voor Hulp aan Krijgsgevangenen, Zieke en gewonde soldaten. Vorontsov-Dashkov was actief betrokken bij liefdadigheidswerk en besteedde hier royaal zijn enorme fortuin aan. Dus aan de vooravond van de Eerste Wereldoorlog bezat Vorontsov-Dashkov, samen met zijn vrouw, een zetmeelfabriek, een zagerij, distilleerderijen, oliemolens, een lakenfabriek, de Joego-Kama-ijzerfabriek en draadnagelfabriek. Aan het begin van de twintigste eeuw. met de hulp van de oliemaatschappij Branobel organiseerde hij de olieproductie in de buurt van Bakoe. Hij was de voorzitter van de raad van bestuur in de samenwerkingsverbanden tussen suikerfabrieken: Kubinsky, Sablino-Znamensky, Golovshchinsky en Kharkovsky.
Kaukasus weer
Illarion Ivanovich speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling van de Kaukasus. Toen de revolutie begon, had de keizer in zo'n complexe regio als de Kaukasus een ervaren persoon nodig. In 1905 werd Vorontsov-Dashkov benoemd tot gouverneur van de tsaar in de Kaukasus met de ontvangst van de rechten van de opperbevelhebber van de troepen in de Kaukasus en het militaire mandaat ataman van de Kaukasische Kozakkentroepen, dat wil zeggen, hij werd het hoofd van de regering in de Kaukasus. In deze functie vierde hij op 25 maart 1908 vijftig jaar sinds het begin van zijn militaire dienst. De graaf kreeg de bevelen van de Heiligen Andreas de Eerstgenoemde en St. George, 3e graad.
In de Kaukasus nam de revolutie vooral extreme vormen aan en bovendien begon, zoals altijd, bij de geringste verzwakking van de Russische macht in de regio een algemeen bloedbad. Onder deze omstandigheden bevond de 68-jarige gouverneur zich op het hoogtepunt van de situatie. Graaf Vorontsov-Dashkov stopte de rellen met ijzeren hand, maar voerde tegelijkertijd een reeks hervormingen door die de regio tot rust brachten. Zo schafte hij de beslaglegging op het eigendom van de Armeense Gregoriaanse Kerk af, elimineerde hij alle overblijfselen van lijfeigenschap (tijdelijk aansprakelijk fortuin, schuldafhankelijkheid, enz.), diende hij een wetsvoorstel in over landbeheer van staatsboeren, dat voorzag in de toekenning van volkstuinen toegewezen aan de boeren in privébezit, voerde een "zuivering" uit van corrupte en onbetrouwbare ambtenaren. In de onderkoninkrijk Vorontsov-Dashkova ontwikkelde het ondernemerschap zich in de Kaukasus, was er een uitgebreide spoorwegbouw, de introductie van zemstvo-instellingen, de oprichting van instellingen voor hoger onderwijs. Bakoe, Tiflis en Batum veranderden snel van vuile oostelijke sloppenwijken in comfortabele Europese steden met alle attributen van de beschaving. De oude generaal voerde het bevel over de troepen van het Kaukasische district en bereidde zowel personeel als infrastructuur voor op een mogelijke oorlog met Turkije. De campagnes van 1914-1917 toonden aan hoe effectief hij de troepen van het Kaukasische district opleidde. aan het Kaukasische front, waarop Russische troepen constant spraakmakende overwinningen behaalden.
Opgemerkt moet worden dat Vorontsov-Dashkov de pacificatie van de Kaukasus bereikte en vervolgens zijn sociaaleconomische welvaart verzekerde, niet alleen door administratieve maatregelen, maar er ook in slaagde de Kaukasiërs als persoon te beïnvloeden. Vooral Witte, tegen wie Vorontsov-Dashkov nogal koud was, merkte niettemin niet zonder jaloezie op: “Dit is misschien de enige van de leiders van de regio die tijdens de hele revolutie, in een tijd dat in Tiflis elke dag iemand werd gedood of ze gooiden een bom naar iemand, reden rustig door de stad, zowel in een koets als te paard, en al die tijd was er niet alleen geen moordaanslag op hem, maar zelfs niemand had hem ooit beledigd met een woord of gebaar."
De gouverneur van de Kaukasus verwaarloosde demonstratief de bescherming van zijn persoon. Natuurlijk was Vorontsov-Dashkov, ondanks al zijn persoonlijke moed, verre van zinloze dapperheid. Alleen heeft hij sinds zijn deelname aan de oorlogen in Kaukasus en Turkestan in de dagen van zijn jeugd de psychologie van de volkeren van het Oosten goed onder de knie. Hij vocht genadeloos tegen terrorisme en banditisme, die in de Kaukasus vaak werden gecombineerd, en alle criminelen wisten van de onvermijdelijkheid van straf. Tegelijkertijd kon Vorontsov-Dashkov genade tonen aan de verslagen vijanden. Vorontsov-Dashkov maakte met al zijn uiterlijk duidelijk dat hij de 'witte tsaar' in de Kaukasus vertegenwoordigde, alle macht van het rijk. Daarom werd hij gerespecteerd.
Met het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog en de vorming van het Kaukasische leger werd graaf Vorontsov-Dashkov de nominale commandant, maar vanwege zijn leeftijd kon hij niet de juiste activiteit tonen, daarom werd het leger geleid door Myshlaevsky en vervolgens Yudenich. In september 1915 nam de 78-jarige Vorontsov-Dashkov ontslag uit zijn functie. Illarion Ivanovich deed op zijn post al het mogelijke om het rijk te versterken: hij verliet een gepacificeerd land en een zegevierend leger dat de Turken op vreemd grondgebied versloeg. Vorontsov-Dashkov heeft zijn hele leven hard gezwoegd en leefde behoorlijk wat met pensioen. Hij stierf op 15 (28) januari 1916. Hij was een echte aristocraat en staatsman die het rijk bijna tot aan zijn dood trouw diende.
