Nadat de door cavalerie gemechaniseerde groep Sokolov het Krasnik-gebied was binnengetrokken en het 3e Gardeleger van Gordov naar hetzelfde gebied was verhuisd, ontstond er een gunstige situatie voor de snelle opmars van de troepen van de rechtervleugel van het 1e Oekraïense Front naar de Weichsel en naar het Sandomierz-gebied.
De bevrijding van Lvov en Przemysl op 27 juli schiep de voorwaarden voor de troepen van de linkervleugel van het front om Drohobych te bereiken, om het 1e tankleger van de Duitsers en het 1e Hongaarse leger in de richting van de Karpaten te achtervolgen.
Het hoofdkwartier van het Opperbevel heeft, rekening houdend met de veranderingen in de situatie, in richtlijnen van 27 juli aangegeven dat de belangrijkste inspanningen van het 1e Oekraïense Front moeten worden geconcentreerd op de rechterflank om een bruggenhoofd op de westelijke oever van de rivier de Wisla.
Sovjettanks in Lvov
Linker flank. Op 27 juli gaf het frontcommando de commandant van het 1e Gardeleger opdracht om met de hoofdtroepen op te rukken in de richting van Chodarov-Drohobych en de Turk-Skole-linie te bereiken. Om de terugtrekkende vijandelijke groepering Stanislavsky te verslaan, kreeg het 4e Pantserleger de opdracht om tegen de ochtend van 28 juli een gedwongen mars naar het Sambor-gebied uit te voeren. Neem dan bezit van Drohobych en Borislav om de Duitse groepering in samenwerking met het 1e Gardeleger te verslaan en te voorkomen dat het zich terugtrekt naar het noordwesten, over de rivier de San. Door ernstig verzet van Duitse troepen op de Dnjestr en in de regio Drohobytsj was het 4e Pantserleger echter niet in staat om de taak volledig op te lossen.
Het Duitse commando organiseerde een verdediging op de Dnjestr en voerde een reeks tegenaanvallen uit om het Sovjetoffensief tegen te houden en delen van de Lvov- en Stanislav-groepen terug te trekken naar het noordwesten. De Duitsers probeerden de troepen terug te trekken langs de voor hen meest geschikte en winstgevende route via Drohobych, Sambor en Sanok. Duitse troepen, ondanks nederlagen en terugtocht, vochten koppig.
Tegelijkertijd voerde het 1e Gardeleger van generaal A. A. Grechko en het 18e leger van generaal E. P. Zhuravlev bleef de vijand achtervolgen. Op 27 juli werd Stanislav bevrijd van de nazi's. Op 28-30 juli nam de vijandelijke weerstand echter toe. Het Duitse commando, dat probeerde het offensief van de Sovjet-troepen te stoppen, organiseerde een reeks serieuze tegenaanvallen tegen de troepen van de linkerflank van het front. Dus de troepen van het 1e Gardeleger vochten felle veldslagen in het gebied van de stad Kalash. Op 28 juli lanceerden de Duitsers een reeks tegenaanvallen met maximaal twee infanterieregimenten ondersteund door 40 tanks. De Duitsers boekten zelfs lokaal succes. Ze dreven de troepen van het 30e Rifle Corps terug en heroverden Kalash. Echter, op 29 juli wierpen de formaties van het 1e Gardeleger de vijand terug en bezetten de stad. Op 30 juli bezette het leger van Gretsjko het treinstation van Dolina en onderschepte het de snelweg die door de Karpaten naar de Hongaarse vlakte leidde.
Van 31 juli tot 4 augustus waren er hevige gevechten in de vallei, Vygoda gebied. Het Duitse commando organiseerde een tegenaanval met de strijdkrachten van vijf divisies, waaronder de 8e Duitse tankdivisie en de 2e Hongaarse tankdivisie. Duitse troepen probeerden de weg terug te krijgen die door de vallei naar de Hongaarse vlakte leidde. Na vier dagen van hevige gevechten werd de Duitse groep echter verslagen en begon zich terug te trekken naar het westen en zuidwesten. Op 5 augustus veroverde het 1st Guards Army het belangrijke communicatiecentrum van de stad Stry.
Eind juli, toen de troepen van het 1e Oekraïense Front in twee uiteenlopende operationele richtingen vochten - Sandomierz-Breslavl en Carpathian, werd het duidelijk dat het nodig was een aparte afdeling op te richten die het probleem van het overwinnen van de Karpaten zou oplossen. Frontcommandant Konev stelde aan de opperbevelhebber Stalin voor om een onafhankelijk commando en controle in het leven te roepen voor de groep troepen die in de richting van de Karpaten oprukken. Generaal I. E. Petrov arriveerde op 4 augustus. Op 5 augustus werden de 1e Garde en de 18e Legers, volgens de richtlijn van het hoofdkwartier, onderdeel van het 4e Oekraïense Front, dat in de richting van de Karpaten zou moeten opereren. Op 6 augustus namen fronttroepen Drohobych in.
Van 1 tot 19 augustus bracht het Duits-Hongaarse commando zeven infanteriedivisies ten strijde in de richting van de Karpaten, waardoor de verdediging van het 1e Hongaarse leger werd versterkt. De verdedigingslinie van de vijand liep langs serieuze natuurlijke lijnen. Daarom rukten de troepen van het 4e Oekraïense front, die geen serieuze mobiele eenheden hadden en verzwakt waren in eerdere gevechten, langzaam op.
In het centrum van het 1e Oekraïense front behaalden de troepen van de 60e en 38e legers ook geen significant succes. De legers waren in eerdere veldslagen verzwakt en een deel van hun troepen en middelen werden overgebracht naar de rechtervleugel van het front, dat zware gevechten in de richting van Sandomierz voerde. De troepen van het 60e leger bezetten Debica op 23 augustus. De 38e Amiya ging de lijn Krosno - Sanok binnen.
Een salvo van de BM-13 Katyusha bewaakt raketwerpers. Regio van de Karpaten, West-Oekraïne
Gevechten in de richting van Sandomierz
Na de oprichting van het 4e Oekraïense Front, kon het 1e Oekraïense Front de inspanningen concentreren op één operationele richting, oprukkend naar Sandomierz en beginnen aan de missie om Polen te bevrijden. Op 28 juli beval het frontcommando het 3e Gardeleger om de Vistula te bereiken, de rivier over te steken en Sandomierz te bezetten. In de aanvalszone van het 3e Gardeleger moest ook KMG Sokolov oprukken.
Het 13e leger zou tegen de ochtend van 29 juli de Wisla bereiken van Sandomierz tot de monding van de Wisla met zijn rechtervleugel en de bruggenhoofden aan de andere kant veroveren. De linkervleugel van het leger kreeg de taak om de stad Rzeszow in te nemen. Het 1st Guards Tank Army kreeg in de ochtend van 29 juli de opdracht om de Maidan - Baranuv-lijn aan te vallen, onderweg de Vistula over te steken en een bruggenhoofd op de rechteroever te veroveren.
Op 29 juli kreeg het 3rd Guards Tank Army de opdracht om samen met de belangrijkste troepen ten noorden van Rzeszow, Zhochów, Mielec en in samenwerking met het 13th Army en het 1st Guards Tank Army de Vistula in de Baranów-sector, de monding van de van de Wisloka-rivier en tegen het einde van 2 augustus een bruggenhoofd in het Stashuv-gebied innemen.
Zo werden de belangrijkste troepen van het 1e Oekraïense Front gestuurd om het bruggenhoofd in het Sandomierz-gebied in te nemen en uit te breiden: drie gecombineerde armen, twee tanklegers en een gemechaniseerde cavaleriegroep. De hoofdreserve van het front, het 5e Gardeleger van generaal A. S. Zhadova. De rest van de fronttroepen zouden het offensief in westelijke en zuidwestelijke richtingen voortzetten.
Het 3e Gardeleger van Gordov en KMG Sokolov versloeg de vijandelijke troepen in het Annopol-gebied en bereikte de Vistula. De geavanceerde eenheden konden de Wisla oversteken en veroverden drie kleine bruggenhoofden in het Annopol-gebied. Door een slechte organisatie verliep het oversteken van troepen en materieel echter langzaam. Bovendien leden de genietroepen zware verliezen, vier ferryparken gingen verloren. Als gevolg hiervan slaagden de Sovjet-troepen er niet in om de bruggenhoofden uit te breiden. Bovendien kwamen de Duitsers snel tot bezinning en konden ze de troepen van het 3e Gardeleger naar de oostelijke oever van de rivier duwen.
De 1st Guards Tank en 13th Armies handelden vakkundiger. De legers bereikten de Wisla over een breed front en begonnen de rivier te forceren met behulp van militaire en geïmproviseerde waterscooters. Leger- en frontlinieparken werden snel teruggetrokken naar de rivier, wat de overdracht van gepantserde voertuigen en artillerie versnelde. Op 30 juli kwam de 350th Infantry Division onder bevel van generaal G. I. Vekhina en het voorste detachement van het tankleger staken de rivier over ten noorden van Baranuv. Op 4 augustus waren al 4 geweerdivisies naar de westelijke oever van de rivier overgebracht. Om het proces van het oversteken van de waterkering te versnellen, besloten ze een brug te bouwen. De Poolse patriot Jan Slawinsky wees de plaats aan waar, al voor de oorlog, Poolse ingenieurs van plan waren een brug te bouwen. Op 5 augustus begon de brug te werken.
Op 1 augustus begonnen de belangrijkste troepen van het leger van Katukov over te steken. Tegen het einde van 4 augustus staken alle formaties van het 1st Guards Tank Army over naar de rechteroever van de Wisla. Bij het oversteken van de Wisla, zoals eerder in de gevechten om de Dnjestr, onderscheidde vooral de 20e Garde Gemechaniseerde Brigade onder het bevel van kolonel Amazasp Babajanyan zich. Voor zijn bekwame leiderschap en moed ontving Babajanyan de titel van Held van de Sovjet-Unie. Op 25 augustus 1944 werd Babajanyan benoemd tot commandant van het 11th Guards Tank Corps.
Daarna begonnen de formaties van het 3rd Guards Tank Army de Vistula over te steken. Maar de oversteek van het tankleger was vertraagd en het kon de taken die aan het begin van het offensief waren gesteld niet vervullen. Het leger kreeg een bevel van het frontcommando om de beweging te versnellen en het bruggenhoofd uit te breiden. 3rd Guards Tank Army stak de rivier over. Vistula ten zuiden van Baranuv en, bij uitbreiding van het bruggenhoofd, op 3 augustus 20-25 kilometer vooruit. Rybalko's 3e Garde Tankleger baande zich een weg naar het Staszów, Potsanów gebied.
Het Duitse bevel, dat de opmars van de Sovjet-troepen wilde stoppen, de uitbreiding van het veroverde bruggenhoofd wilde voorkomen en probeerde de troepen te vernietigen die al op weg waren naar de westelijke oever van de Wisla, organiseerde sterke tegenaanvallen van voren en van de flanken. Reeds op 31 juli probeerden de troepen van het 17e Duitse leger een tegenaanval te lanceren in de richting van de Maidan om de geavanceerde Sovjet-detachementen af te sluiten van de hoofdtroepen. Dit offensief eindigde echter tevergeefs. Op 2-3 augustus lanceerden Duitse troepen met maximaal één infanteriedivisie, ondersteund door 40-50 tanks, een tegenaanval vanuit het Mielec-gebied in de richting van Baranow op de oostelijke oever van de Wisla. Duitse troepen probeerden de achterkant van de 1e en 3e Gardetank en de 13e Legers te bereiken en de Sovjettroepen te omsingelen die waren overgestoken naar de westelijke oever van de Wisla.
Na herhaalde tegenaanvallen konden Duitse troepen enig succes boeken en bereikten ze de zuidelijke toegangswegen tot Baranuv. Echter, als gevolg van hevige gevechten wierpen de troepen van de 121e Guards Rifle Division van het 13th Army, twee brigades van het 3rd Guards Tank Army (69th en 70th Mechanized Brigades) en de 1st Guards Artillery Division de vijand terug. Een bijzonder belangrijke rol bij het afweren van het tegenoffensief van de Duitse troepen werd gespeeld door de Sovjet-artilleristen, die in een aantal sectoren hun kanonnen direct onder vuur moesten nemen om het offensief van de vijandelijke infanterie af te weren.
Het was echter duidelijk voor het Sovjetcommando dat de Duitsers hun tegenaanvallen zouden voortzetten en koste wat kost zouden proberen het bruggenhoofd van Sandomierz uit te schakelen. Het Duitse commando ging door met het overbrengen van nieuwe divisies naar het gebied ten noorden van Sandomierz en naar het Mielec-gebied. In het Mielec-gebied vonden verkenningseenheden eenheden van het 17e leger, de 23e en 24e Panzer-divisies (ze kwamen van Legergroep Zuid-Oekraïne), de 545e Infanteriedivisie en twee infanteriebrigades, die vanuit Duitsland waren overgebracht. Troepen werden ook overgebracht naar het Sandomierz-gebied, waar een nieuwe divisie en andere eenheden verschenen. Tegelijkertijd ging de overdracht van Duitse troepen naar deze gebieden in de toekomst door.
Houd er rekening mee dat de troepen van het 1e Oekraïense Front honderden kilometers hebben gevochten. Geweer- en tankeenheden moesten worden aangevuld met mankracht en uitrusting. Daarom bracht het commando de reserve van het front in de strijd - het 5e Gardeleger van Zhadov. Het verse leger werd op het meest kritieke moment in de strijd gebracht. Op dat moment moesten Sovjet-troepen zware gevechten leveren om het bruggenhoofd van Sandomierz te behouden en uit te breiden en vijandelijke tegenaanvallen af te weren.
Met de introductie van een nieuw leger veranderde de situatie in de sector Sandmir in het voordeel van het 1e Oekraïense Front. Op 4 augustus bracht het leger een krachtige slag toe aan de kleine groepering van de vijand. Duitse troepen werden verpletterd en teruggedreven. 33e Guards Rifle Corps van generaal N. F. Lebedenko bevrijdde Mielets van de nazi's. Sovjet-troepen staken de Wisloka over. Een ander deel van Zhadovs leger stak de Wisla over in het Baranuv-gebied en bereikte de Shidluv, Stopnitsa-linie, die de linkervleugel van het bruggenhoofd vormde. De doorbraak van twee geweerkorpsen van het 5e Gardeleger voorbij de Vistula zorgde voor de linkerflank van de Sandomierz-groepering van het 1e Oekraïense Front. Op 10 augustus breidden Sovjet-troepen het bruggenhoofd uit tot 60 kilometer langs het front en tot 50 kilometer diep.
Het Duitse bevel trok verder en bracht nieuwe eenheden in de strijd. Zware gevechten gingen door met dezelfde intensiteit. Op 11 augustus lanceerden Duitse troepen een nieuwe tegenaanval vanuit het Stopnica-gebied in de richting van Staszów, Osek. Een Duitse groepering van 4 tanks (1e, 3e, 16e en 24e divisie) en één gemotoriseerde divisie kon op 13 augustus 8-10 km oprukken. De Duitse troepen slaagden er echter niet in om het eerste succes te behalen. Het 5th Guards Army, ondersteund door de formaties van de 3rd Guards Tank en 13th Armies, weerstond de vijandelijke slag. In hardnekkige zesdaagse gevechten verloor de Duitse groep zijn slagkracht en stopte het offensief.
Het moet gezegd worden dat Sovjet-artillerie een belangrijke rol speelde bij het afweren van Duitse tegenaanvallen. Op 9 augustus waren 800 kanonnen en mortieren naar het bruggenhoofd overgebracht om de antitankverdediging van het 5e Gardeleger te versterken. De kanonnen en mortieren waren voornamelijk afkomstig uit het 60e en 38e leger. Bovendien werd in de periode van 11 tot 15 augustus het 4e tankleger van D. D. Lelyushenko overgebracht naar het bruggenhoofd. De verdediging van het bruggenhoofd van Sandomierz werd aanzienlijk versterkt. We mogen de succesvolle acties van de Sovjetluchtvaart niet vergeten. Vliegtuigen van het 2e luchtleger maakten in augustus meer dan 17.000 vluchten. Sovjetpiloten voerden tot 300 luchtgevechten uit en vernietigden ongeveer 200 Duitse vliegtuigen.
In deze gevechten werd het 501st Aparte Heavy Tank Battalion verslagen. Voor het eerst gebruikten de Duitsers de nieuwe zware tanks "Royal Tiger" ("Tiger 2"). Er werd echter een vijandelijke aanval verwacht en Sovjet-tankbemanningen bereidden een gecombineerde tank-artillerie-hinderlaag voor. De 122 mm korpskanonnen van het model 1931/37 en de ISU-152 zware zelfrijdende artillerie-opstellingen werkten voor de Duitsers. De Sovjet 5th Guards Tank Brigade schakelde 13 vijandelijke voertuigen uit (volgens Duitse gegevens - 11). Tijdens de gevechten in het gebied van de townships Staszow en Szydluv, vernietigden en veroverden de troepen van het 6th Guards Tank Corps 24 Duitse tanks (waaronder 12 "Royal Tigers"). Bovendien werden drie voertuigen in goede staat buitgemaakt, hun bemanningen vluchtten en bliezen de tanks die vastzaten in de modder niet op. Bovendien veroverden de soldaten van de 1st Guards Tank Brigade in het Khmelnik-gebied tijdens een nachtgevecht 16 Duitse tanks, waarvan 13 volledig operationeel waren, drie voertuigen met kapotte rupsbanden. De voertuigen werden toegevoegd aan de tankvloot van de brigade.
Een andere tegenaanval door Duitse troepen werd gelanceerd in het Laguva-gebied. Hier gingen twee Duitse tankkorpsen in het offensief. Het Duitse commando probeerde de Laguvsky-richel af te snijden door de Sovjet-troepen die het verdedigden te omsingelen. Duitse troepen waren in de loop van hardnekkige veldslagen in staat om 6-7 km in de verdediging van het 13e leger te kruipen. Als gevolg van het Sovjetoffensief werd de Duitse groep echter verslagen. Een deel van de Duitse groepering (formaties van de 72e, 291e infanteriedivisies, een aanvalsregiment, een deel van de 18e artilleriedivisie) werd omsingeld en uitgeschakeld. Dit maakte een einde aan de pogingen van het Duitse commando om de Sovjet-troepen op het Sandomierz-bruggenhoofd te verslaan en terug te duwen over de Wisla.
Gelijktijdig met het afweren van Duitse tegenaanvallen voerde een deel van de Sovjetgroep een operatie uit om het Duitse 42e Legerkorps te verslaan. Het Duitse korps bedreigde de rechtervleugel van de frontgroep Sandomierz. Op 14 augustus gingen de Sovjet 3e Garde, 13e, 1e Garde Tanklegers in het offensief. Anderhalf uur krachtig artillerievuur en luchtaanvallen hielpen de vijandelijke verdediging te doorbreken. Op 18 augustus bevrijdden Sovjettroepen de stad Sandomierz. De Duitse groepering van 4 divisies werd verslagen. Het Sovjet bruggenhoofd werd vergroot tot 120 km langs het front en tot 50-55 km diep.
Verdere gevechten kregen een langdurig karakter. Het Duitse commando ging door met het overdragen van nieuwe divisies en verschillende afzonderlijke eenheden. Eind augustus hadden de Duitsers hun groepering in het bruggenhoofdgebied van Sandomierz meer dan verdubbeld. De Sovjetlegers verloren hun slagkracht, het was noodzakelijk om de troepen te hergroeperen, de troepen voor te bereiden op nieuwe aanvallen en de eenheden aan te vullen met mensen en uitrusting. Op 29 augustus ging het 1e Oekraïense front in de verdediging.
IS-2 bij het Sandomierz bruggenhoofd. Polen. augustus 1944
Resultaten van de operatie
De operatie Lvov-Sandomierz eindigde met de volledige overwinning van het Rode Leger. Sovjet-soldaten voltooiden de bevrijding van de Oekraïense SSR binnen de grenzen van 1941. Lvov, Volodymyr-Volynsk, Rava-Russkaya, Sandomir, Yaroslav, Przemysl, Stryi, Sambir, Stanislav en vele andere steden en dorpen werden bevrijd. De bevrijding van Polen begon.
De strategische taak om legergroep "Noord-Oekraïne" te verslaan was opgelost. 32 vijandelijke divisies werden verslagen, die het grootste deel van hun personeel en uitrusting verloren (8 vijandelijke divisies werden volledig vernietigd in de Brodsk "ketel"). De totale verliezen van de Duitse troepen bedroegen 350 duizend mensen. Alleen al in de periode van 13 juli tot 12 augustus werden 140 duizend mensen gedood en meer dan 32 duizend mensen gevangengenomen. Fronttroepen veroverden enorme trofeeën, waaronder meer dan 2, 2 duizend kanonnen van verschillende kalibers, ongeveer 500 tanks, 10 duizend voertuigen, tot 150 verschillende magazijnen, enz.
Met het verlies van West-Oekraïne en het uiteenvallen van Legergroep Noord-Oekraïne in twee groepen, werd het strategische front van de vijand in tweeën gesneden. Troepen moesten nu worden overgebracht door het grondgebied van Tsjechoslowakije en Hongarije, wat de manoeuvre van reserves en de defensieve capaciteiten van de Wehrmacht aan het oostfront verslechterde.
De vorming van een krachtig Sandomierz bruggenhoofd was van strategisch belang. Er werden gunstige voorwaarden geschapen voor de bevrijding van de zuidoostelijke regio's van Polen en Tsjecho-Slowakije van de Duitsers.
Bovendien dwong het verlies van Lvov en de nederlaag van Legergroep Noord-Oekraïne het Duitse commando om tot acht divisies van Legergroep Zuid-Oekraïne over te brengen naar het slaggebied. Dit vergemakkelijkte het offensief van de troepen van het 2e en 3e Oekraïense front (operatie Yassy-Kishinev).
