De Amerikaanse strijdkrachten blijven in samenwerking met de defensie-industrie de nieuwste AGM-158C LRASM-anti-scheepsraketten inzetten. Onlangs heeft dit wapen het stadium van initiële operationele gereedheid bereikt als onderdeel van het F / A-18E / F Super Hornet op vliegdekschepen gebaseerde gevechtsbewapeningscomplex. Dus nu kunnen dergelijke raketten niet alleen door de luchtmacht, maar ook door de marine worden gebruikt.
Veelbelovend wapen
De nieuwe anti-scheepsraket is sinds 2009 ontwikkeld door Lockheed Martin met als doel oude monsters met een soortgelijk doel te vervangen. De bestaande AGM-158B JASSM-ER lucht-grondraket werd gebruikt als basis voor het AGM-158C LRASM-project (Long Range Anti-Ship Missile).
Het doel van het project was om het originele product aan te passen voor gebruik op een breed scala aan dragers - op vliegtuigen van verschillende typen en op universele draagraketten van schepen. Ook was het noodzakelijk om de raketuitrusting aan te passen aan de nieuwe gebruiksvoorwaarden. Met name de navigatie- en begeleidingsmiddelen zijn opnieuw ontworpen en kunnen nu werken in omstandigheden van tegenstand van de vijand.
Het LRASM-product kreeg een multifunctionele radarzoeker en navigatiehulpmiddelen die zonder externe signalen konden werken. Er werd een penetrerende fragmentatieraketkop van 450 kg gebruikt. Het vliegbereik is ongeveer 500 zeemijl (meer dan 900 km).
Tests van de AGM-158C-raket begonnen in 2013. Testdruppels van prototypes en prototypes van draagvliegtuigen werden uitgevoerd; het gebruik van de raket op de boordinstallaties Mk 41 en Mk 57 werd ook geoefend. Op basis van de resultaten van dergelijke tests ging het project naar nieuwe fasen.
In het belang van de luchtmacht
Op 11 juli 2013 voerde Lockheed Martin samen met de Amerikaanse luchtmacht de eerste testdrop uit van een prototype anti-scheepsraket van een B-1B bommenwerper. Op 27 augustus van hetzelfde jaar vond de eerste volwaardige vlucht van een raket plaats met de nederlaag van een vast oppervlaktedoel. De raket passeerde met succes de aangewezen route, bereikte het doelgebied, vond het en raakte het.
Op 12 november vond een nieuwe lancering van de B-1B plaats - dit keer op een bewegend oppervlaktedoel met voorheen onbekende coördinaten en doelaanduiding na het passeren van een deel van de route. Ondanks de bekende complexiteit van een dergelijke taak, werd het doelwit geraakt. In februari 2015 vond een gelijkaardige lancering plaats in een meer uitdagende omgeving. LRASM kon de taak weer aan.
In 2017 werden twee tests uitgevoerd, waarbij de gebeurtenissen in december zorgden voor de salvo-lancering van raketten op verschillende doelen. In het voorjaar van volgend jaar werden de tests voltooid verklaard, waarna de voorbereidingen begonnen voor de ingebruikname van wapens.
In december 2018 kondigde het luchtmachtcommando de afronding aan van een aantal noodzakelijke procedures. Anti-scheepsraketten AGM-158C LRASM als onderdeel van de bewapening van de B-1B bommenwerper heeft het stadium van initiële operationele gereedheid bereikt. Nu kan zo'n luchtvaartcomplex worden gebruikt in echte gevechtsoperaties.
Eén B-1B kan 24 raketten aan de interne en externe sling dragen, wat het mogelijk maakt om massale luchtaanvallen op vijandelijke scheepsformaties te organiseren. De Amerikaanse luchtmacht heeft echter nog geen gebruik gemaakt van dergelijke kansen. Bovendien is het een raadsel wanneer LRASM voor het eerst buiten het mariene bereik wordt gebruikt.
Raket voor marineluchtvaart
In augustus 2015 begonnen de voorbereidingen voor toekomstige tests van de LRASM-raket in het belang van de zeestrijdkrachten. De drager van dergelijke wapens moest volgens de plannen van die tijd een op een vliegdekschip gebaseerde jager F / A-18E / F zijn. Tests met anti-scheepsraketsimulatoren begonnen in november en in december voerden ze hun eerste vlucht uit met een mockup op een externe sling. Dergelijke tests duurden niet lang en eindigden in januari 2016.
De vliegtests van de AGM-158C op de F/A-18E/F begonnen in april 2017. Parallel aan de tests op de B-1B werden verdere tests op de nieuwe carrier uitgevoerd. Desalniettemin vergde het werk in het belang van de carrier-based aviation meer tijd. De oorspronkelijke plannen waren om in september 2019 de eerste operationele gereedheid te bereiken.
Een paar dagen geleden berichtten de Amerikaanse media, onder verwijzing naar het Naval Aviation Systems Command, over de voltooiing van de noodzakelijke procedures voor de implementatie van veelbelovende anti-scheepsraketten. Het LRASM-product als onderdeel van het F / A-18E / F-wapencomplex bereikte in november de eerste fase van operationele gereedheid.
De op een vliegdekschip gebaseerde jachtbommenwerper F / A-18E / F kan maximaal vier AGM-158C-raketten dragen op een externe draagriem. Onder elk vlak hangen twee raketten, elk op een eigen pyloon. Met een dergelijke lading kan het vliegtuig zowel vanaf het vliegveld als vanaf het dek van een vliegdekschip opstijgen.
Schip wapen
Anti-scheepsraketten AGM-158C LRASM moeten ook worden gebruikt door oorlogsschepen van verschillende typen, uitgerust met universele verticale draagraketten. De kruisers Ticonderoga en de torpedojagers Arleigh Burke met Mk 41-installaties, evenals de Zumwalt-torpedojagers met de Mk 57-systemen zouden dragers van dergelijke wapens moeten zijn.
De tests van de scheepsversie van de LRASM begonnen in juni 2013 met proefdoorbraken van de TPK-afdekking. Uit deze maatregelen bleek dat de raket de container kan verlaten zonder de gevechtslading te beschadigen. Op 17 september werd een raket gelanceerd op een cabine die een draagraket van het type Mk 41 simuleerde. In januari 2014 werd een lancering uitgevoerd met behulp van een volwaardige Mk 41-installatie. Het is merkwaardig dat de voorbereiding van de draagraket voor het testen alleen bestond uit bij het updaten van de software. Later begonnen testlanceringen met de deelname van experimentele schepen.
Er zijn al enkele jaren grootschalige tests van de AGM-158C als scheepsbewapening aan de gang, maar ze zijn nog lang niet voltooid. Het in gebruik nemen van de raket voor service en inzet met het bereiken van de vereiste mate van paraatheid blijft een kwestie van toekomst.
Toekomstige vervoerders
Op dit moment is de belangrijkste taak van Lockheed Martin en het Pentagon in het kader van het AGM-158C LRASM-project om de scheepsversie van het anti-scheepsraketsysteem volledig operationeel te maken. Parallel hieraan worden andere werkzaamheden uitgevoerd in het belang van de luchtmacht en de marine. De verwachting is dat binnen afzienbare tijd twee of drie vliegtuigen zullen worden toegevoegd aan de lijst van LRASM-carriers.
De AGM-158C anti-scheepsraket kan worden gebruikt door de B-1B langeafstandsbommenwerper. Gezien de staat van de langeafstandsluchtvaart, eiste de luchtmacht een vergelijkbare herbewapening van het B-52H-vliegtuig. Nu wordt er in deze richting gewerkt, maar er zijn nog geen echte raketlanceringen uitgevoerd.
De marine heeft al één LRASM-compatibel vliegdekschip en in de toekomst zal een ander vliegtuig zo'n rol krijgen. De anti-scheepsraket zal zich voegen bij het bewapeningsbereik van het P-8A Poseidon patrouille / anti-onderzeeërvliegtuig. Met behulp van dergelijke wapens zal hij het scala aan op te lossen taken uitbreiden - de lijst met te raken doelen omvat niet alleen onderzeeërs, maar ook oppervlakteschepen.
De F-35 Lightning II-jager in de bijbehorende aanpassingen wordt nu beschouwd als een mogelijke drager van de AGM-158C in de lucht- en zeestrijdkrachten. Desalniettemin is er nog steeds geen open informatie over het daadwerkelijke werk over dit onderwerp. Mogelijk is de aanpassing van de raket aan de technologie van de nieuwe generatie nog niet begonnen.
Eén raket - veel dragers
Tot op heden hebben twee dragers van AGM-158C anti-scheepsraketten het stadium van initiële operationele gereedheid bereikt. Dit zijn B-1B bommenwerpers van de US Air Force en F/A-18E/F jagers van de op de marine gebaseerde luchtvaart. In de nabije toekomst zullen deze wapens nieuwe vliegtuigen van de luchtmacht en marine krijgen, evenals oppervlakteschepen. Het zal echter minstens enkele jaren duren om al dergelijke werken te voltooien - ze zullen doorgaan tot 2023-24.
Het grootste deel van het ontwikkelingswerk, testen en verfijning van het LRASM-project is al voltooid en de troepen zijn begonnen het nieuwe wapen onder de knie te krijgen. Dit proces is echter nog niet voltooid en zal binnenkort leiden tot nieuwe resultaten die van bijzonder belang zijn voor het Amerikaanse leger. Na in dienst te zijn getreden met verschillende soorten troepen, zal de AGM-158C verouderde raketten moeten vervangen en hun gevechtseffectiviteit aanzienlijk beïnvloeden.
