"Friendly fire" is wanneer vriendelijke mensen op hun eigen mensen schieten. De redenen kunnen heel verschillend zijn: van pure psychologie tot elementaire domheid. Aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog had de luchtmacht bijvoorbeeld een witte ster met een kleine rode cirkel in het midden. De Japanse luchtmacht heeft ook een rode cirkel, alleen een grote. Zeer groot in vergelijking met de Amerikaanse. Maar toen de oorlog uitbrak en Amerikaanse vliegtuigen de vuurlinie betraden, kwamen er meldingen van 'vriendelijk vuur' van de piloten. Het bleek dat in een stressvolle situatie van luchtgevechten of reflectie van plaque, de ogen eerst deze rode cirkel zien. Er wordt rekening gehouden met de maat, maar niet door iedereen. En het gevolg is vriendelijk vuur! De cirkel werd verwijderd en er waren beduidend minder gevallen van "friendly fire".
De Amerikaanse torpedobootjager Harwood behoorde tot de schepen van hetzelfde type als de schepen die in opdracht van militaire bijstand naar Griekenland en Turkije waren overgebracht en nam deel aan de "Battle of Paphos".
Er zijn gevallen waarin hun auto's en tanks werden aangezien voor de put van iemand anders, simpelweg omdat de "ogen wazig waren" of er slecht zicht was. Maar het meest, waarschijnlijk, afschuwelijke geval van "vriendelijk vuur" hield echter verband met de acties van de relevante diensten en vond relatief recent plaats tijdens de Turkse invasie van Cyprus, die begon in de nacht van 20 op 21 juli 1974. Deze invasie begon in de allerlaatste dagen van de heerschappij van de zogenaamde "zwarte kolonels" in Griekenland.
Het begon allemaal met het feit dat er op het eiland in 1964 en 1967 al gevallen waren van interetnische strijd in de betrekkingen tussen Grieken en Turken, dus de situatie daar was erg gespannen.
Maar verder - meer: in juli 1974 werd de wettig gekozen president van Cyprus, aartsbisschop Makarios, met de steun van de Griekse junta uit de macht gezet, die overging op een groep radicalen onder leiding van Nikos Sampson, een van de leiders van de Griekse ondergrondse organisatie EOKA-B, die eiste om Cyprus bij Griekenland te annexeren … Hoewel het nieuwe leiderschap zijn loyaliteit aan de Turkse bevolking van het eiland betuigde, stuurde Turkije, hem kennende als een extremist en een persoon met anti-Turkse sentimenten, als reactie op 20 juli 1974 een leger van 10 duizend mensen naar het eiland, waardoor de vijandelijkheden op Cyprus begonnen. … Het eindigde allemaal met de verdeling van Cyprus in Noord en Zuid, en het noordelijke deel werd door niemand behalve Turkije erkend. Het zuidelijke deel - de Republiek Cyprus zelf - is lid van de EU en klaagt Turkije al jaren aan voor vergoeding van schade door vijandelijkheden. Op 12 mei 2014 heeft de Grote Kamer van het EHRM in Straatsburg een vonnis uitgesproken in het voordeel van de Republiek Cyprus om van Turkije een schadevergoeding van 90 miljoen euro te vorderen wegens schending van de bepalingen van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens in Noord- Cyprus sinds 1974, waarvan 30 miljoen ter compensatie van morele schade aan de familieleden van de Grieks-Cyprioten die tijdens deze gebeurtenissen zijn verdwenen, en de resterende 60 miljoen zullen worden ontvangen door de Grieks-Cyprioten van het schiereiland Karpas. Maar Turkije weigerde gehoor te geven aan deze beslissing van het Europese Hof, en officieel. Ze kunnen echter gedeeltelijk worden begrepen. Hoewel Noord-Cyprus nu bij Turkije hoort, kreeg ze het voor een hoge prijs, en de fout was gewoon het "vriendelijke vuur" dat werd uitgelokt … door de Cypriotische inlichtingendienst!
Dit verhaal werd de "zeeslag van Paphos" genoemd (21 juli 1974), en het was een echte strijd, ja, het gebeurde gewoon tussen … de Turkse vloot en … Turkse vliegtuigen, en in alle eerlijkheid is de meest illustratieve voorbeeld van de gevolgen van 'friendly fire' na het einde van de Tweede Wereldoorlog.
En het gebeurde zo dat toen in de nacht van 20 juli 1974 het Turkse leger het grondgebied van Cyprus begon binnen te vallen, het Griekse leger het simpelweg niet kon weerstaan, noch door het aantal soldaten of wapens, en werd gedwongen om vindingrijkheid en sluwheid.
Opnieuw gebeurde het dat op 19 juli, dat wil zeggen 12 uur voor het begin van de invasie, een groot landingsschip Lesbos de haven van Famagusta op Cyprus verliet, aan boord van een vervangend contingent van Griekse soldaten, 450 mensen die dienden in Cypriotische … Dit werd opgemerkt door het Turkse verkenningsvliegtuig RF-84F "Thunderflesh" en meldde dat het schip zonder escorte voer, dat wil zeggen dat het een gemakkelijk doelwit was.
Welnu, op 20 juli verschenen Griekse oorlogsschepen in de buurt van het eiland Rhodos, en zodra hun commandanten de berichten ontvingen over het begin van de invasie, vertrokken sommigen van hen naar Cyprus. Het Turkse leger wist hiervan uit de luchtverkenning, die werd uitgevoerd door het Grumman S-2E "Tracker" -vliegtuig, dat meldde dat ze, afgaande op de koers, richting Lesbos gingen. Op basis van deze informatie werden twee orders uitgevaardigd - de luchtmacht en de Turkse marine, waarin stond dat deze schepen koste wat kost moesten worden tegengehouden. Het was de bedoeling dat de luchtvaart hen de eerste slag zou toebrengen, en de schepen zouden afmaken wat er nog over was en, belangrijker nog, de Grieken geen troepen zouden laten landen.
De Turken hielden echter alleen overdag toezicht en 's nachts verdwenen alle Griekse schepen van hun radar. Bovendien gingen de Griekse schepen helemaal niet naar Cyprus, maar om de een of andere reden (en waarom weet niemand!) veranderden de Griekse schepen in het donker van koers en gingen naar het eiland Rhodos.
Ondertussen ondersteunden de drie Turkse torpedobootjagers "Adatepeen", "Kocatepeen" en "Tinaztepeen" bij Kyrenia de Turkse landing met vuur. En toen, wetende dat de Turken op de radio luisterden, zond de Griekse inlichtingendienst uit Paphos een bericht uit waarin zij de 'Griekse' schepen bedankte voor hun tijdige aankomst. De Turken onderschepten het, maar om de een of andere reden controleerden ze het niet en gaven onmiddellijk bevel voor een onmiddellijke aanval op de Griekse schepen!
De aanval zou worden geleverd door 28 F-100D-vliegtuigen en 16 F-104G-vliegtuigen. Elke F-100D had er twee en de F-104G één M117-bom met een gewicht van 340 kg. F-104G- en F-100C-jagers zouden het aanvalsvliegtuig begeleiden. In totaal waren er 48 voertuigen bij betrokken, en als we zeggen dat "de lucht boven de zee zwart is geworden door vliegtuigen", zal dat niet overdreven zijn!
Tegelijkertijd kregen om ongeveer 10 uur 's ochtends ook drie Turkse torpedobootjagers de opdracht om naar Paphos te gaan en schepen aan te vallen die onder Cypriotische vlag varen. Zowel Turkse als Griekse torpedobootjagers behoorden tot dezelfde klasse, vielen voor beiden in het kader van militaire bijstand en zagen eruit als tweelingbroers. Bovendien hadden ze geen elektronische identificatiesystemen voor "vriend of vijand". Bovendien heeft het Turkse commando zijn loodsen laten weten dat er geen Turkse schepen in dit gebied waren! Dus de piloten kregen de opdracht om te "vliegen en bombarderen" … alle oorlogsschepen en de missie in de kortst mogelijke tijd te voltooien.
De vliegtuigen vlogen binnen, de piloten merkten de "Griekse schepen" hieronder op, maar om de een of andere reden merkten ze de Turkse vlaggen niet op en schonken ze geen aandacht aan de waarschuwingssignalen van de schepen, en om 14:35 begon een aanval op de torpedobootjagers. Alle drie de schepen werden ernstig beschadigd. Bij "Kocatepeen" werd een gevechtsinformatiepost vernietigd door een directe bominslag, zodat de doelaanduidingssystemen erop niet werkten en het zich niet langer kon verdedigen tegen aanvallen! De piloten merkten dit op, verdubbelden hun inspanningen, wat een explosie veroorzaakte op het schip in de munitieopslag, en het zonk, en 78 Turkse matrozen werden gedood (13 officieren, de kapitein van het schip en nog eens 64 gewone bemanningsleden, 42 mensen waren gered door een Israëlisch schip en later naar Haifa gebracht. Volgens sommige rapporten werd ook een F-104G-vliegtuig neergeschoten door vuur van schepen, maar Turkije weigerde ook het verlies van het vliegtuig toe te geven.
Zoals altijd ging klucht hand in hand naast de tragedie. Het bleek dat de dag ervoor een Turks vliegtuig was neergeschoten in de regio Kyrenia, en de piloot die eruit ontsnapte, die zich op Cyprus bevond, slaagde erin via de radio te communiceren met de piloten van het aanvallende vliegtuig. Hij probeerde hun uit te leggen dat ze hun eigen Turkse schepen aanvielen. Ze vroegen hem het codewoord van de dag te noemen, maar hij kon het niet weten, omdat ze hem de dag ervoor hadden neergeschoten! Als gevolg daarvan lachten de piloten hem uit en merkten dat hij goed was, goed Turks sprak en de schepen voor de kust bleef bombarderen. Nadat ze alle bommen hadden laten vallen, vlogen ze weg, en de beschadigde torpedobootjagers vroegen om hulp en werden naar de bases gesleept, waar ze enkele maanden werden gerepareerd!
Tegelijkertijd kwamen volgens Turkse gegevens als gevolg van dit incident 54 soldaten om het leven. Onmiddellijk na de "slag" kondigden de Turkse media echter een uitstekende overwinning op de Griekse vloot aan. Maar toen, na berichten uit westerse kranten over de vernietigde torpedojager, verdwenen al deze verklaringen onmiddellijk. Turkije erkende het verlies van het schip op 25 juli. Dat is het soort "vriendelijk vuur" en dat zijn de gevolgen ervan!
