Er zijn veldslagen die glorieus zijn voor hun overwinningen, bijvoorbeeld de beroemde "Battle on the Ice" en de Battle of Kulikovo. Er zijn veldslagen "niet glorieus", maar rijk aan vondsten op het slagveld - dit is bijvoorbeeld de plaats van de strijd in de Zolotarevskoe-nederzetting bij Penza. Er zijn veldslagen, verheerlijkt voor zowel het resultaat als het feit dat ze werden afgebeeld door getalenteerde kunstenaars - dit natuurlijk de Slag bij Grunwald in 1410. Er zijn veel andere veldslagen, tot op zekere hoogte, verheerlijkt, en tegen hun achtergrond wordt de Slag bij Visby op een heel specifieke manier verheerlijkt. Het wordt genoemd door iedereen die schrijft over de geschiedenis van wapens en bepantsering, maar niemand is geïnteresseerd in het resultaat of de betekenis ervan. Slechts één enkel feit is interessant, namelijk dat het was, en dat degenen die erin werden gedood … werden begraven! En dat allemaal in een menigte in een massagraf, en bovendien in al hun uitrusting!
Pantser van de begrafenis in Visby. Gotlandmuseum.
Het gebouw van het museum, waar dit alles wordt tentoongesteld.
Het is bekend dat de Middeleeuwen arm waren aan ijzer. IJzeren harnassen en wapens werden gewaardeerd; ze werden niet achtergelaten op het slagveld, maar verzameld, zo niet voor zichzelf, dan te koop. En toen begroeven ze "een hele schat" in de grond. Waarom? Welnu, vandaag kunnen we hier alleen maar naar gissen, maar de strijd zelf moet in meer detail worden verteld.
Visby stadspoorten en vestingmuur.
Dezelfde torens en poorten aan de andere kant.
Het begon allemaal met het feit dat op 22 juli 1361 de Deense koning Valdemar IV zijn leger naar de westkust van het eiland Gotland verplaatste. De inwoners van het eiland betaalden belasting aan de Zweedse koning, maar de bevolking van de stad Visby was zeer multinationaal, en er woonden Russen, Denen en Duitsers, en iedereen handelde! Sinds 1280 is de stad lid van de beroemde Hanze, wat er echter toe leidde dat de inwoners van Visby er alleen voor stonden, en de boeren van Gotland hen dienden en … ze waren niet erg dol op hen. Nou, de mensen leefden goed en deden, naar de mening van de boeren, niets. En hier zijn ze dan… Het liedje is bekend, nietwaar? En het kwam tot directe vijandschap tussen de stedelingen en de dorpelingen. Bovendien kwam het op zwaarden aan en hoewel de boeren de Estse ridders om hulp riepen, versloegen de stedelingen hen in 1288! En ze begonnen te leven en te leven en goed te maken, maar alleen de lokale mannen hebben hun rijkdom al gezien ("mannen zijn mannen" - de film "The Last Relic"), en nu de koning van Denemarken.
Slag bij Visby. Tekening door Angus McBride. Verrassend genoeg kleedde hij om de een of andere reden een van de krijgers in een schapenvacht, hoewel … het gebeurt in juli.
Dit is dus waar de Deense troepen op het eiland vandaan kwamen en waarom ze op weg waren naar Visby. Mensen leefden van diefstal in die tijd! Sommigen hebben dat, anderen niet! Dus we moeten het gaan halen!!! Hier raakten echter lokale boeren bij de zaak betrokken. Het is één ding als je je rijken berooft, en heel iets anders als ze je komen beroven, en trouwens, buitenlanders. Op de eerste dag van de invasie braken er twee botsingen uit tussen het Deense leger en de boeren. De volgende dag kwamen de boeren overal vandaan en vielen de Denen aan, maar de strijdkrachten waren ongelijk en ze doodden 800 tot 1000 mensen van de lokale boerenmilitie. Maar … de dappere boeren gaven niet op, gaven niet op, en op 27 juli … gaven ze de agressors een slag op 300 meter van de stadsmuur! En hier stierven ongeveer 1800 mensen, maar hoeveel Denen stierven is niet bekend. In ieder geval zijn er onder hen doden gevallen, maar het waren er niet veel. Archeologen hebben slechts enkele voorwerpen kunnen vinden - bijvoorbeeld een portemonnee en harnas van een zekere Deen van de familie Roord uit Friesland. Zoals hierboven vermeld, werd de strijd gestreden aan de muren van de stad, maar … de stadsmilitie ging niet verder dan de muur en steunde "hun" strijders niet, en dergelijk cynisme brengt veel mensen in verlegenheid.
Plaatpantser van Visby.
Maar er was een reden voor zo'n relatie, en het was serieus. Het feit is dat de boeren van het eiland naast de landbouw nog een andere interessante "business" hadden. Ze plunderden de koopvaardijschepen die tegen de kustrotsen waren neergestort en zeilden naar Visby, en de mensen die eraan ontsnapten werden eenvoudigweg gedood, nadat ze ze eerst tot op het bot hadden beroofd. Dit verklaart overigens de goede wapens die de 'boeren' hadden en die ze per definitie niet konden hebben. Maar als je jarenlang koopvaardijschepen hebt beroofd die door de storm aan land zijn gegooid, dan… heb je stof, fluweel, een goed zwaard en maliënkolder, zelfs als je drie keer een boer bent.
Coat of Plates is een typisch pantser uit de Visby-begrafenis.
Interessant is dat de Gotland uiteindelijk evenveel mensen verloor in deze strijd als de Fransen in de beroemde slag bij Poitiers in 1356.
Toen begon het meest interessante. Denk je dat de inwoners van de stad belegerd worden? Helemaal niet! Nadat ze de nederlaag van de gehate boeren vanaf de muren en torens hadden gezien, haastten ze zich om zich over te geven aan de koning van Denemarken en zo de stad en hun eigendommen van plundering te redden. Er wordt aangenomen dat ze bijna de helft van hun rijkdom aan de winnaars hebben gegeven, en deze "betaling" zelf werd een echt legendarische gebeurtenis, hoewel het niet zeker is of het echt is gebeurd of niet, en zo ja, hoe het is gegaan. Toegegeven, hoewel de Denen een eerbetoon brachten, plunderden ze niettemin verschillende kerken en kloosters. Toen benoemde koning Valdemar verschillende sheriffs om de stad Visby te besturen, liet een detachement soldaten voor hen achter, gaf de inwoners een beschermingsbrief, waarin hij hun rechten en vrijheden bevestigde (!), En … verliet het eiland.
Koning Valdemar verzamelt eerbetoon van de mensen van Visby. Schilderij van KG Helqvist (1882).
Een jaar later (waar hij op wachtte, is niet bekend!) voegde hij de titel van koning van Gotland aan zijn titel toe. Maar toen zei de koning van Zweden, Albrecht, dat het eiland deel uitmaakt van zijn bezit, dat zijn recht onschendbaar is, en als Valdemar zichzelf dit toestaat, laat dan de zwaarden spreken. Het eiland werd zo gemakkelijk teruggegeven aan de Zweedse controle dat het duidelijk is dat de macht van Denemarken erover niet sterk was. En pas in 1376, onder koningin Margaret I, hoorde Gotland officieel bij Denemarken.
Een andere variant van plaatpantser gevonden in een begrafenis in de buurt van Visby.
Koning Albrecht raakte betrokken bij de burgeroorlog van 1389, waarin koningin Margaret de "rebellen" steunde en hem dwong af te treden. Maar … de koning is de koning, dus hij kreeg het eiland Gotland met de "hoofdstad" van Visby, die op dat moment werd veroverd … door de meest echte rovers - de gebroeders Vitalian, bovendien … zij steunde hem en erkende zijn rechten. Zo'n "ontroerende vriendschap" tussen aristocraten en rovers gebeurde in die tijd. Ze werden pas in 1408 van het eiland geslagen.
Handschoen.
Nou, nu over het belangrijkste. En het belangrijkste in deze strijd is dat degenen die stierven in de strijd werden begraven in massagraven. Bovendien deed niemand hun wapenrusting of kleding van de soldaten af. Ze werden eenvoudig in kuilen gegooid en van bovenaf bedekt met aarde. Waarom dit gebeurde is niet met zekerheid bekend, maar er zijn twee versies die deze eigenaardigheid verklaren.
Nog een plaathandschoen.
Historicus John Keegan gelooft bijvoorbeeld dat de reden de hitte van juli was en de angst voor de pest, die toen werd verondersteld te zijn ontstaan door "kwaadaardige miasma's" en een groot aantal lijken (er werden de overblijfselen van ongeveer 2.000 mensen gevonden!). Dit is de eerste reden.
De tweede zou het gevolg kunnen zijn van banale walging: de Denen grepen zo'n prooi dat ze te lui waren om te sleutelen aan door de hitte opgezwollen lijken, om bloed, afgetapte hersenen en vuil van afgehakte wapenrustingen te reinigen, en daarom haastten ze zich om alles te begraven de dood. Maar praktisch al het ijzer werd uit het veld zelf gehaald, dus er staat gewoon niets op.
maliënkolder kap.
Hoe het ook zij, maar voor archeologen is deze ongewone "necropolis" een echt geschenk geworden. Het was mogelijk om zeer interessante dingen te ontdekken, waarover toen geen kronieken berichtten. Bijvoorbeeld dat een derde van het leger van het eiland bestond uit … minderjarigen en ouderen. Dat wil zeggen, de zwaksten en de meest onbekwamen kwamen om, en de sterken en de meest bekwame … vluchtten!
De studie van botresten in vijf massagraven buiten de stadsmuren leverde rijk materiaal op voor de analyse van gevechtsschade, maar het belangrijkste is dat archeologen veel goed bewaarde monsters van militair materieel hebben verkregen. In de graven vonden ze maliënkolder, maliënkolders, lamellaire wanten van meer dan tien soorten (!) en zelfs 25 stukken redelijk goed bewaard gebleven pantser van platen. Bovendien was er minstens één gemaakt van in Rusland gemaakte platen, waarmee Visby handelde en actief handelde.
Zwaard uit 1400, mogelijk Italiaans. Philadelphia Museum of Art.
De verwondingen van de soldaten die stierven in de slag bij Vizby zijn erg interessant. Volgens hen waren de acties van de soldaten erin zeer georganiseerd, wat spreekt van hun training en discipline. De Denen handelden - het waren de Denen, omdat hun slachtoffers werden begraven, zoiets als dit: een Deen slaat met een zwaard of een bijl een Gotland die recht voor hem staat. Hij heft het schild op om de klap te weerkaatsen, maar tegelijkertijd gaat zijn linkerkant open en een andere Deen geeft daar zijn slag. Dat wil zeggen, de Deense krijgers vochten in paren, of ze leerden te steken waar het opende, en niet te wachten op "wie zal winnen"!
Misschien zagen de Deense krijgers er zo uit toen ze het eiland Gotland binnenkwamen. Rijst. Angus McBride.
Engelse historici hebben volledige bevestiging gekregen dat het belangrijkste type harnas in die tijd coat-of-plates was, dat wil zeggen 'jassen gemaakt van platen'. Dit waren kleding gemaakt van stof of leer, waarop platen van binnenuit waren vastgeklonken, waardoor ze eruitzagen als klinknagelkoppen. De wanten zijn gemaakt volgens hetzelfde principe: metaal aan de onderkant, stof aan de bovenkant. Maar het is duidelijk dat er tussen leer en metaal nog een dunne handschoen van leer of stof zat. Het is waar dat noch de helmen, noch de schilden van het graf in Visby voor ons bewaard zijn gebleven. Misschien werden de helmen uit de dood verwijderd, maar de schilden … werden ze gebruikt voor brandhout?
In ieder geval is de Slag bij Visby juist belangrijk voor wat het was, en deze 'broederlijke begrafenis' bleef erna over.
