Het recht om te vechten moet worden "knock-out"
Een bedrijf wordt vanuit onze eenheid naar Kabul gestuurd om overheidsopdrachten uit te voeren. Maar al mijn hoop was de bodem ingeslagen. Moskou benoemde vier groepscommandanten. Het was erger dan de stress van mijn eerste mislukking op de universiteit. Een paar maanden later verscheen er een vacature in het bedrijf. Ik wendde me tot de brigadecommandant met het verzoek mij naar Kabul te sturen om haar te vervangen. Hij zei dat terwijl hij het bevel voerde over de brigade, ik Afgan niet zou zien. Hij kende mij niet goed. Toen ik het hoofd van de districtsinlichtingendienst bereikte, "knockeerde" ik het recht om mijn internationale plicht te vervullen.
Hallo, land van Afghanistan!
We werden op eigen kracht naar de BMP gestuurd. Op 13 december rijden we Kabul binnen. Achter 700 kilometer spoor. Ik kijk in de gezichten van de Afghanen, herinner me hoe ze zich kleden, lopen en zitten. Overal zijn markten met groenten en fruit. Dukans met kleren. Op het kruispunt komen kleine handelaars - bachi - aanrennen. Ze mompelen een mengeling van Russische uitdrukkingen die ze kennen en bieden aan om sigaretten, kauwgom en drugs te kopen - dunne zwarte sigaretten, schreeuwend: "Char, char!"
We hebben geen kool nodig. Van hem wordt het hoofd verstomd en de waakzaamheid gaat verloren, en dit is gevaarlijk. We hebben onze eigen chars - nachtmissies. Van hen kun je niet alleen verdwalen, maar over het algemeen jezelf vergeten met eeuwige slaap.
Aangekomen! Een tiental tenten aan de kant van de berg en een kleine parkeerplaats omgeven door een "doorn". Iedereen kwam naar buiten om ons te ontmoeten. Lokale strijders kijken neerbuigend naar de nieuwkomers, op zoek naar bekende gezichten uit Chirchik. Agenten komen naar voren, schudden elkaar de hand, omhelzen elkaar. Onze troepen zijn klein, dus bijna iedereen is bekend. Ik stel me voor aan de compagniescommandant. Hij nam onlangs deze functie op en Rafik Latypov werd met een kogel in de rug naar de Unie gestuurd - tijdens de evacuatie van de groep omringd door "geesten" werd hij "geraden" door een sluipschutter. De nieuwe commandant beschikte niet over de vereiste kwaliteiten. Ze hebben me naar huis gestuurd. Volodya Moskalenko nam zijn plaats in en het beeld veranderde ten goede.
Eerste afslag
Op het eerste gezicht is de taak niet moeilijk. Het Islamitisch Comité dat verantwoordelijk is voor sabotage in zijn sector zal op een bepaald tijdstip bijeenkomen in een van de dorpen van de Charikar-vallei om verdere acties te coördineren. We moeten, met de hulp van een plaatselijke patriot (of, eenvoudiger, een informant), naar deze commissie gaan en haar liquideren, en niet te vergeten de documenten op te halen. De vergadering van de commissie is gepland om twee uur 's nachts. Het is goed. Elke scout houdt van de nacht en zal nooit ruilen voor een dag. Voorheen werkten alle groepen in de bergen om bendes te onderscheppen. Dus in de Kishlach-epen zal ik de eerste zijn.
Somov met een Afghaanse "vriend"
Aangekomen in het actiegebied. 177e gemotoriseerde geweerregiment in Jabal-Us-Saraj. We werden samen met regimentsverkenners in een houten module geplaatst. De soldaten sloegen hun tent op, met het steevast bordje "Geen toegang".
Om middernacht werd het regiment op de gepantserde personeelsdrager op de juiste plaats afgeleverd. De groep verdween in de duisternis. Alles lijkt onwerkelijk, doet denken aan filmbeelden. Maar dit zijn geen leringen meer. Ze kunnen hier vermoord worden. En niet alleen ik. Ik ben verantwoordelijk voor tien levens van de jongens, al ben ik zelf maar een paar jaar ouder dan de jongste. Ze vertrouwen me en ik kan niet ontspannen. Er is geen angst voor de dood, ik heb de situatie volledig onder controle.
Vooruit "snitch". Achter hem staat sergeant Sidorov, wiens taak het is om de "informant" neer te schieten in geval van verraad. Dit niet wetende, betaalde de informant bijna met zijn leven toen hij in nood plotseling van de weg afsloeg. Hier is het dorp. Het is onmogelijk om de grootte in het donker te bepalen, maar het maakt niet uit. Zonder het voltooien van de taak is er geen weg terug.
Ze leken het over alles eens te zijn, maar de honden… Hun woedend geblaf waarschuwde de beveiliging van de commissie voor ons uiterlijk een halve kilometer verderop. In de steeg werd geschreeuwd: "Dresh!", wat "Stop" betekent. We gingen zitten, knuffelden de muren van de huizen, en op tijd. Omdat ze geen antwoord hadden gekregen, begonnen de geesten met automatische machines langs de baan te "lanen". Kogels ketsten af van de muren boven hun hoofd zonder schade aan te richten. Sidorov kalmeert de onherbergzame bewakers met zijn citroen. Er wordt wat ophef gehoord en alles zakt weg. We rennen naar het huis. De commissie verspreidde zich. Maar er werd er nog één gevonden. Hij probeerde zich onder een sluier te verbergen tussen de ineengedoken vrouwen. Hij had wat commissiepapieren en een pistool.
We lieten hem in het huis liggen en waarschuwden de eigenaren dat degenen die de dushmans herbergen met de doodstraf zouden worden gestraft, en we vertrokken. Achter onze rug is de gloed van een brandend huis. We gaan via een ander pad naar de weg. Het is veiliger op deze manier - er is minder kans om op de mijn te stappen die door de "geesten" voor ons is aangelegd. Ik bel een gepantserde personeelscarrier op de radio. Om 5 uur zijn we in het regiment.
Fout
In twee weken waren er nog vijf soortgelijke problemen met verschillende resultaten. Misschien was het meer geweest, maar we moesten ons dringend terugtrekken in Kabul. Wie hiervoor verantwoordelijk is, is nog niet duidelijk. Ofwel het inlichtingencentrum heeft ons erin geluisd als een artillerist-provocateur, of hij heeft zelf een fout gemaakt, maar het volgende gebeurde. De taak was vergelijkbaar met de eerste, met het enige verschil dat de opdracht de vernietiging van alle bewoners van het huis vereiste. Om hem heen begon de groep te acteren. Bij de explosies van fragmentatiemijnen, die werden gebruikt in plaats van granaten, begonnen mensen zich uit alle blaasgaten rond het huis te verspreiden. Hier en daar klonken zachte "geruisloze" klappen. Toen we het huis binnendrongen, vonden we er nog vijf mannen in. Ze probeerden me iets uit te leggen via een tolk. 'Kameraad senior luitenant, ze zeggen dat ze communisten zijn, uit de plaatselijke partijcel,' vertaalde de soldaat. Dit excuus werd veel gebruikt door spoken om onze soldaten te misleiden. Soms ging het nummer voorbij. Maar niet hier. Een van de strijders bond een ontploffingskoord om hun nek. Na een paar seconden klonk er een explosie. Onthoofde lijken lagen op de grond in neerdwarrelend stof. De bestelling werd uitgevoerd.
De volgende dag zag de hele buurt eruit als een gealarmeerde mierenhoop. Afghaanse eenheden werden gewaarschuwd. Het gerucht over de dood van de lokale partijcel bereikte ons. Er was geen direct bewijs van onze betrokkenheid, maar ik heb dit onmiddellijk aan Kabul gemeld. Van daaruit kwam het antwoord meteen: we moeten onmiddellijk naar het bedrijf vertrekken. De vernietiging van de partijcel werd toegeschreven aan de Dushmans, waardoor de hele enorme Charikar-vallei tegen hen werd hersteld. Met een slecht gevoel keerden we terug naar Kabul. Het was onmogelijk om over deze zaak te verspreiden, zelfs niet onder onze eigen mensen. De Afghaanse schutter die ons naar huis bracht is spoorloos verdwenen.
Tegen een hinderlaag
Op het twintig kilometer lange traject van de weg Kabul-Termez schieten 'geesten' op onze colonnes. Vooral brandstofwagens hebben last van hun hinderlagen. Dergelijke kolommen worden meestal niet doorgelaten. Technologie brandt samen met mensen. Ze stuurden ons om de aanvallers te bestrijden. Na verschillende eenheden rondgereisd te hebben, realiseerden we ons dat de "geesten" strikt om de dag hinderlagen opzetten. We overnachten bij de Sovjet-wegwachtpost die het dichtst bij de hinderlaag ligt.
Een halfdronken starley zit in een dugout met vochtige lemen muren en vloeren. Hij staart me wezenloos aan en probeert te begrijpen wat ik van hem wil. En ik wil een kleine schuilplaats voor mijn soldaten tot twee uur 's nachts. Starley was drie maanden geleden beloofd te worden vervangen. Hij heeft ongeveer zes maanden in dit gat gezeten. Hij heeft zes soldaten bij zich. Er zou ook een onderofficier moeten zijn, maar hij is twee maanden geleden weggevoerd met blindedarmontsteking, zonder iemand terug te sturen. Zijn blauwe droom is om zich in het badhuis te wassen en zijn waardeloze linnengoed te verschonen. Hoe kan een persoon onder bepaalde omstandigheden snel degraderen? Het ergste van alles is dat deze omstandigheden ontstaan door de "zorg" van de bazen die hem zijn vergeten.
Stukken klei vallen van het plafond in een mok met een troebele vloeistof. Soldaten ruilen maneschijn van omwonenden in voor dozen met granaten en, om eerlijk te zijn, kleine munitie. Hiervoor worden ze met hun leven betaald, zonder de slapende mensen 's nachts aan te vallen. Nadat hij dronken is geworden, verlaat de starley de dug-out om een paar salvo's af te vuren met het BMP-machinegeweer. We moeten laten zien wie hier de baas is. Zijn soldaten wonen boven in de BMP. Twintig stappen verder van de post, riskeren ze niet te vertrekken, ondanks de handelsbetrekkingen met de omwonenden. Er waren veel uitnodigingen voor bezoek van goedaardige Afghanen, en toen werden de genodigden gevonden zonder hoofd en andere uitstekende lichaamsdelen. De vechters weten dit. Maar 's nachts slapen ze nog steeds, afhankelijk van het toeval. We vertrekken met een populatie luizen.
In een vervallen huis weg van de weg nemen we posities in ter observatie. De nacht verliep rustig. Zijn we gezien en is het aas verspild? De dag breekt aan. Vanaf vier uur is verkeer op de wegen toegestaan. De ene kolom komt voorbij, de andere.
De "nalivniki" verscheen. Ze gaan met hoge snelheid. Dit is een soort kamikaze. Op de 700 kilometer lange reis is het voor deze jongens bijna onmogelijk om niet onder vuur te komen. Honderd meter links van ons huis was er een krachtige explosie. Ze schoten vanuit een granaatwerper. De eerste auto staat in brand. Geestelijke machineschutters ingeschakeld. De colonne omzeilt, zonder te vertragen, de brandende broers en verbergt zich achter de bocht.
Het schieten verstomde. Dit is erger. We zijn al ergens in de buurt van de "geesten". We gaan langs de muren naar een klein gebied. Sla rechtsaf. Ik geef een signaal. Laten we voorzichtig gaan. Om de bocht "geesten". Twintig mensen in zwarte kleding en "Pakistaanse" vrouwen, zittend op de grond, praten levendig over de gebeurtenis. We werden niet verwacht. Daarom, toen sommigen van hen begonnen op te staan en hun machinepistolen te grijpen, raakten wij met twee schildwachten de menigte van drie lopen. De rest van de strijders kan het niet helpen - ze lopen het risico ons in de rug te krijgen. Op mijn teken gingen ze liggen om geen doelen voor de vijanden te creëren. De overlevende "schatten" haastten zich naar de ruïnes.
De granaatwerper bleef ook op de open plek en bereikte de schuilplaats niet. Sergeant Shurka Dolgov's kogel raakte hem in het gezicht. Hij sloeg waarnemingssingels. Seryoga Timoshenko deed hetzelfde. De granaatwerper aan de vijand overlaten zou een misdaad zijn. Het hoofdkwartier zou me gewoon niet begrijpen. Ik stuur er nog twee om de schildwachten te helpen. Dit is hun eerste gevecht. De jongens springen de open plek op en maaien, terwijl ze in volle groei staan, in bursts op de duals. Mijn maat, vermengd met bevelen om te gaan liggen, bereikt hen niet. Sterke lont van het eerste gevecht. De buikligger is veel moeilijker te raken dan de staande grote figuur. En hun cijfers zijn groot. Beiden zijn vechters, onder de 85 kilo. Ik heb ze zelf uitgezocht in de Union.
eerste verliezen
Eerst valt Goryainov. Toen zwaaide Solodovnikov ook. Hij wankelt naar me toe. Voordat hij sterft, wordt mijn moeder gebeld, en mijn moeder is nu ver weg, dus rent hij naar me toe. Ik ben nu voor zijn moeder. Het machinegeweer zit in zijn hand geklemd, bloederig schuim klopt uit zijn mond. Het "zand" op de borst werd rood. Het gat erin spreekt van een wond in de long. Hier is het eerste bloed. Neem het, commandant.
Ik heb geen kracht om hem uit te schelden, hoewel woede me overweldigt. Als hij naar mijn bevel had geluisterd, had hij misschien tot nu toe geleefd. Een injectie met promedol, gemaakt door een van de vechters, redt de dag niet.
Nu is onze taak ingewikkelder geworden. Naast de granaatwerper moet je de gedode Genka oppakken met zijn machinegeweer. Ik stuur twee soldaten achter hem aan. Ze laten hun rugzakken vallen en laten hun machinegeweren achter. Die hebben ze nu niet nodig. De hele groep zal ze met vuur bedekken. Dit is geen schietbaan, dus de gezichten van de jongens zijn bleek. De hersenen werken koortsachtig. Ik heb geen recht om ongelijk te hebben. "Naar voren!"
Genkino's lichaam en wapens zijn bij ons. De "geesten" grommen hard. Maar nu hebben we geen tijd voor ze. Nadat we een dozijn granaten in de duvali hebben gegooid, trekken we ons terug. Het leven van Solodovnikov, nog in leven, is belangrijker voor mij dan deze mensen in het zwart. In plaats van hen zijn er morgen nog eens honderd, en hij kan nog gered worden. Twee dekken onze terugtocht, twee rennen vooruit en beschermen ons tegen mogelijke problemen. De rest sleept twee lichamen mee en vervangt elkaar. Het "zand" was doorweekt van het zweet. De zon brandt genadeloos. Het was niet voor niets dat hij hen dwong urenlang rugzakken met stenen te dragen. Waar zouden ze zijn zonder training.
We verlieten de plaats van de schermutseling op tijd. De "draaitafels" die in de lucht verschijnen, behandelen hem met al hun wapens. Ze weten niets van ons. Onze acties worden geheim gehouden. Als de "draaitafels" ons verwarren met "geesten", kan dat ons het leven kosten. Op de plaats van de hinderlaag rommelen explosies van NURS'en, kolommen met stof zijn zichtbaar. De "darlings" zijn daar niet lief, maar wij ook niet.
Een van de helikopters, die van koers verandert, draait in onze richting. Een gedachte flitste: als hij het niet herkent, het einde. Zijn lichaam, plat van de zijkanten, komt onverbiddelijk dichterbij. Snel haal ik een raketwerper uit mijn rugzak. Ik ging naar het midden van de straat - het had al geen zin om me te verstoppen. Ik schiet een raket naar de helikopter, zwaai met mijn hand. Het gaat laag over ons heen en blaast een wervelwind van lucht vermengd met rook. De piloot richt een koersmachinegeweer op ons en staart ons strak aan. De "geesten" kunnen niet naar de weg rennen, dit is de piloot duidelijk, en hij rolt weg naar zijn eigen.
We noemen de techniek. Vijftig meter verderop staan vijf brandstoftankers in brand. Er zijn geen mensen te zien. De gewonden zijn al geëvacueerd naar de lokale medische eenheid. Er kwam een infanteriegevechtsvoertuig op ons af. Het laden van Solodovnikov en Genka. Een moeder zou in ieder geval haar zoon moeten krijgen, wij konden niet anders.
In de medische eenheid van het regiment is er een onderofficier-sanitair instructeur en een kapitein - een tandtechnicus. En dit is in het regimentsgevecht! Nogmaals, de "boven" willen de gyrus niet verplaatsen. Waar zijn de artsen die de rijkste praktijk willen hebben? Dat zijn ze, dat weet ik, maar om de een of andere reden kunnen ze hier niet komen.
Er zijn al vijf brandstoftruckchauffeurs op de medische afdeling. Sommigen van hen lijken op personages in horrorfilms. Volledig verbrand, het hoofd zonder een enkele haar, de lippen zijn gezwollen, bloeden, de huid hangt in lagen van het lichaam naar beneden. Ze vragen de dokter om hen te doden. De kwelling heeft duidelijk zijn grens bereikt. Doktoren rennen rond en geven ze druppelaars. Hier zijn we met onze krijger. Ze legden hem op een veldbed en stopten een gat in zijn borst met watten. Hij piept en kijkt hoopvol naar de witte jas van de dokter. "Hij zal leven", zegt de vaandrig.
We verlaten de medische afdeling. De soldaten gaan aan de kant staan en kijken mij en Serega vragend aan. Timosjenko is de schoolvriend van Solodovnikov; samen vochten ze in worstelwedstrijden. Hij staat niet stil. Hij gaat weer naar binnen. Een seconde later vliegt hij uit: "Kameraad Senior Luitenant!" Ik ren achter hem aan de kamer in. Solodovnikov ligt rustig op het bed met zijn ogen half gesloten. Ik pak zijn hand. Geen pols! Seryoga grijpt zijn pistool en loopt vloekend de gang door. Ik spreek hem bij de ingang van de dokters in. Ze verspreidden zich van schrik. Hij maakt zich los, roept iets. De soldaten die naar me toe renden, hielpen me om het te draaien. Seryoga verzwakt en huilt. De crisis van woede jegens artsen is voorbij. Bovendien valt hen niets te verwijten.
In Afghanistan, in de "Zwarte Tulp"
De lijken gaan de straat op, in glimmende folie gewikkeld. Het lijkt op een chocoladeverpakking. Dezelfde knapperig.
Cargo-200 wordt in een helikopter geladen en naar Kabul gestuurd. Daar wacht hem een "conservenfabriek", zoals de soldaten somber grappen. Het veld lijkenhuis is gehuisvest in verschillende grote tenten die direct op het gedroogde gras zijn opgesteld. Degenen die op de grond liggen, interesseert het niet meer. Ze zijn niet geïnteresseerd in comfort. Helaas moet je deze plek bezoeken. We moeten die van ons hier identificeren, de gegevens aan de lokale overheid geven. Maar eerst moeten ze nog gevonden worden. En tussen die gescheurde poten, verminkte lichamen en enkele onbegrijpelijke verkoolde stukken vlees is het niet gemakkelijk om ze te vinden. Dit zie je niet in een nachtmerrie.
Eindelijk gevonden. Een soldaat in parachutistenuniform met de geur van maneschijn in een balpen schrijft hun namen op hun harde, verharde huid en ik ga opgelucht de lucht in. Nu worden ze in dozen gedaan en per vliegtuig naar hun thuisland gestuurd. Wacht, familieleden, op uw zonen!
Verwoest door wat ik zag, zit ik in de "UAZ". Ogen zijn open, maar ik zie niets. De hersenen weigeren de omgeving waar te nemen. Het deed me denken aan de eerste uitgang van een missie. De schok is er snel af. Niets duurt hier lang. En ook het leven van kameraden. Wacht al heel lang op een vervanger. Het lijkt erop dat je nooit vervangen zult worden, en je zult voor altijd rondhangen in deze oorlog, die ook nooit zal eindigen.
Waar anders ter wereld zijn er mensen die hun leven willen riskeren voor 23 dollar per maand? De betaling hangt niet af van of je wekenlang in bed ligt, of probeert te overleven door 's nachts op duvals te springen met een machinegeweer in je handen. Hetzelfde geld wordt ontvangen door stafmedewerkers, koks, typisten en andere contingenten die van verre geweerschoten en explosies horen. Soms kwam dit onderwerp in ons midden aan de orde, vooral na de volgende keer dat een van ons "gpyz-200" naar huis werd gestuurd. Ze kalmeerde in de regel na twee of drie minuten van sterke obscene uitdrukkingen gericht aan de autoriteiten in de Unie. Zombies hoeven niet te redeneren. Hun lot is eenvoudig: "Overal, op elk moment, elke taak, op welke manier dan ook", de rest zou hen niet moeten aangaan. We zijn tenslotte geen huurlingen. We vechten in de naam van het moederland.
Pas op voor mijnen!
Met kleine instructies van de inlichtingendienst dwaalt mijn groep 's nachts rond en bestudeert het operatiegebied. Veel dozen met "granaten", "patronen" - onze verrassingen bleven op de spirituele paden. Je moet dergelijke dozen niet openen als je het leven niet moe bent.
De kaart van het gebied verkennen
Er kwam een bevel van het hoofdkwartier om een hinderlaag te organiseren. We vertrekken 's middags naar de plaats waar gepland is om te "planten". Het terrein is zo glad als de vloer. Op sommige plaatsen zijn stenen ter grootte van een kippenei zichtbaar. Er is absoluut nergens te verbergen. Ik stel voor dat de autoriteiten, via hun waarnemer, de parachutisten informeren over het verschijnen van de spirituele machines. Troopers op hun BMD's zullen elk konvooi aan flarden blazen. Het is veel veiliger en veel efficiënter. Niemand zal vertrekken. Maar de verkenningsafdeling heeft punten nodig, dus ze willen geen parachutisten inschakelen. Dukhovskaya geheime pad kruist een asfaltweg. Er is een kleine pijp eronder voor de waterafvoer. Ik denk erover om de groep daar 's nachts te duwen, anders zien ze ons van een kilometer afstand in de koplampen.
Voordat we de pijp in gaan, passeren we voorzichtig met de sergeant langs de uitstekende stenen. Dit is minder waarschijnlijk om op een mijn te stappen. Een luitenant die onlangs vanuit de Unie was gestuurd, besloot ook de plaats te inspecteren. Toen hij van de weg afging, negeerde hij de veiligheidsregels. Een kolom van "antipersoneel"-explosies verscheen achter onze rug en scheurde de doppen van ons hoofd. Igor lag tussen de stenen in het neerdwarrelende stof. Door de explosie scheurde een laag grond af, waardoor zes zwarte PMNok-elastiekjes bloot kwamen te liggen. De sergeant en ik keken elkaar aan. Hij was bleek, ik denk dat ik dat ook was.
Seryoga ging naar Igor toe, bewoog zich voorzichtig over de stenen en sleepte hem naar de weg. Ik ging op de rand van de weg liggen en stak mijn handen uit. Ik grijp Igor bij de jas en trek hem eruit. Soldaten kwamen samen. Igor's hiel is afgescheurd. Een bloederig stukje bot steekt uit een stuk laars, pulserend, bloed ontsnapt. Hij is nog steeds in shock, dus hij kan grapjes maken. Op zijn vraag over dansen met vrouwen antwoord ik: "Nauwelijks." We bellen de helikopter. Over een half uur komt hij aan. We laden Igor met zijn scheenbeen vastgebonden met een pistoolkoord in de cockpit. Hij zal binnenkort in Kabul zijn.
Het is niet nodig om aan de staart van het lot te trekken
Ik denk aan zijn lot. Vanaf de eerste dagen van zijn verblijf voelde ik geleidelijk aan dat Igor het hier niet zou overleven. De reden waren twee gevallen die Igor overkwamen. Toen hij terugkwam van een verkenning van het gebied, reed hij voor me uit in zijn BMP. De monteur moet de snelheidslimiet hebben overschreden, want zijn auto werd plotseling rechts van de weg geslingerd. De BMP op volle snelheid sneed een van de populieren af met zijn scherpe neus. De boom stortte in op de BMP. Wonder boven wonder sloeg de koffer Igor niet neer, zittend op een marcherende manier, tussen hem en de toren vallend. Ik heb kippenvel. Ik dacht: is hij niet beroemd begonnen zichzelf te vervangen?
Onbeweeglijk
Twee dagen later. We kwamen terug uit een verwoest dorp, waar we wat planken voor een bad namen. De luizen werden zo gemarteld dat het onmogelijk was om te slapen. Ik wilde mezelf op de een of andere manier wassen. Ze keerden terug in de schemering, ondanks orders van het leger. Op dit moment, de "geesten" en keken naar ons. Een schot van een granaatwerper ging tussen de mijne en Igor's BMP. De jagers die bovenop zaten, bevonden zich onmiddellijk beneden, achter het reddende pantser. Na verloop van tijd, terwijl een regen van automatische kogels daar op het pantser rammelde. In triplex kijk ik naar de voorste BMP. Er zit niemand in de auto, alleen Igor steekt tot zijn middel in het luik en douchte duval uit zijn machinegeweer. Tracers vliegen om hem heen, wonderbaarlijk genoeg doen ze hem geen kwaad. Nadat ik het gevaarlijke gebied was gepasseerd, sneed ik het volgens alle regels van de schutter van mijn auto. Immers, als hij de bewapening van de toren had gebruikt, zouden de "lievelingen" zich niet zo arrogant hebben durven gedragen. De schutter zit met zijn hoofd naar beneden. Ik vergat dat dit gewoon een Oezbeekse Sovjet-soldaat was die was afgestudeerd aan zijn trainingseenheid. Na zes maanden training wist hij niet eens hoe hij een kanon moest laden, laat staan met een vizier werken en correcties berekenen tijdens het schieten. Onmiddellijk "kruk" ik Igor, vast in mijn ziel gelovend dat hij het hier niet lang zou volhouden.
Achteraf bleek het zo te zijn. Nog geen twee weken later stapte hij op een antipersoonsmijn. Ze hakten zijn been af en stuurden hem naar de Unie. Zijn rapport over de wens om de dienst voort te zetten werd ondertekend door de minister van Defensie. Igorek diende in een van de militaire rekruteringskantoren in Moskou.
De officieren van de DShB waren verrast om van mij te horen dat niemand mij kaarten had gegeven van de mijnenvelden van ons operatiegebied. Het bleek dat we tien dagen lang 's nachts door de buurten vol Sovjetmijnen aan het surfen waren. Igor had "geluk" om op een van hen te stappen. Op de inlichtingendienst werd een geruststellend verontschuldigend gesprek met mij gevoerd, maar Igor zal hier toch niet meer voor weglopen. Godzijdank was dit mijn laatste, zesenveertigste operatie. Al snel trok ik plechtig een kogelvrij vest aan om naar het vliegveld te volgen. Kogelwerende vesten werden opgeslagen in een magazijn en werden niet gebruikt bij groepsoperaties. Dit werd als beschamend beschouwd, een uiting van lafheid.
Hoewel sommigen misschien hun leven hadden kunnen verzoeten als we deze regel niet hadden gehad. Later werd het bedrijf "verpletterd" en begonnen ze op missies te gaan in kogelvrije vesten. Vroeger droegen we het om een verraderlijk incident te voorkomen als we naar het vliegveld gingen voor vervanging, op vakantie gingen, enz. We respecteerden de wet van gemeenheid volledig. Kan niet scheren voor de opdracht! En een tweejaarlijkse vertaler brak deze regel. Hij keerde terug van de missie zonder been. U kunt niet verder gaan met de volgende taak na ontvangst van de te vervangen bestelling! Genk, de plaatsvervangend commandant van de tweede groep, hield zich niet aan deze regel en werd twee dagen later met een gat in zijn hoofd gebracht. Je kunt niet aan de staart van het lot trekken!
Afghanen Y. Gaisin, V. Anokhin, V. Pimenov, V. Somov, F. Pugachev
Vaarwel Afghanistan, zo'n buitenlands en zo'n geboorteland, levend volgens de oude wetten van de islam. Je hebt voor altijd je bloedige voetafdrukken in mijn geheugen gegrift. Koele lucht van rotskloven, een bijzondere geur van rook uit dorpen en honderden zinloze doden…
