Met alle hulpcontingenten, individuele korpsen en detachementen telden de geallieerde grondtroepen ongeveer een half miljoen soldaten. Ze waren echter verspreid over een groot gebied en hadden geen verenigd commando. Het Franse leger telde samen met de Italiaanse en Nederlandse contingenten ongeveer 450 duizend mensen. Maar een aanzienlijk deel van de troepen was betrokken bij de verdediging van forten (garnizoenen), de kust, grenzen, enz. Napoleon kon niet meer dan 250 duizend bajonetten en sabels en 340 kanonnen plaatsen voor de campagne. Als gevolg hiervan waren de veldlegers van Frankrijk aanzienlijk inferieur aan de troepen van de coalitie, maar waren ze geconcentreerd in één groep en ondergeschikt aan één wil - de wil van de keizer.
Napoleon wachtte niet op de geallieerden om de Franse troepen uit hun ondergeschikte gebieden te persen en Frankrijk zelf binnen te vallen. "Als ik over 15 dagen niet in Londen ben, dan zou ik half november in Wenen moeten zijn", zei de keizer. Londen ontsnapte, maar Wenen moest ervoor boeten. Van de vele specifieke taken koos de keizer onmiddellijk de belangrijkste uit: het strategische initiatief grijpen, de belangrijkste vijandelijke groepering verslaan en Wenen innemen. Napoleon plande in verschillende veldslagen om de centrale macht van de vijandelijke coalitie - Oostenrijk - terug te trekken en vredesvoorwaarden voor te schrijven. Daarna verloor de anti-Franse coalitie het grootste deel van haar vermogen om tegen Frankrijk te vechten. Wat betreft de andere richtingen - Hannover en Napolitaans, behandelde Napoleon deze theaters van militaire operaties als hulpdiensten, redelijkerwijs in de veronderstelling dat successen in de hoofdrichting mogelijke verliezen zouden compenseren. In Italië waren dat er 50 duizend. korps van maarschalk A. Massena. Massena kon de taak vrij goed aan. Hij versloeg aartshertog Karel in Caldiero en bezette toen Venetië, Karinthië en Stiermarken.
Plotseling aanvaardt Napoleon zonder aarzelen een nieuw oorlogsplan. Op 27 augustus ontbood hij onmiddellijk kwartiermeester-generaal Daria en overhandigde hij de bepalingen van een nieuwe oorlog aan hem voor overdracht aan de korpscommandanten. Gedurende enkele uren op rij dicteerde de keizer de opstelling van de nieuwe campagne. Er werden in alle richtingen orders gestuurd voor een nieuwe rekruteringsset voor het aanvullen van reserves, voor het bevoorraden van het leger tijdens zijn verplaatsing in Frankrijk en Beieren naar de vijand. Om de eigenaardigheden van het strijdtoneel te bestuderen, stuurde Napoleon op 25 augustus Murat en Bertrand op verkenningsmissie naar Beieren tot aan de Oostenrijkse grens. Op 28 augustus volgde Savari hen, ook incognito, maar via een andere route.
Franse leger
Binnen een paar dagen werd een enorme Franse oorlogsmachine in beweging gezet. Eind augustus 1805 begon het "Engelse leger" van Napoleon ("Army of the Ocean Shores"), dat zou worden omgevormd tot het "Grote Leger", naar de Rijn en de Donau te trekken. De Franse divisies verlieten het kamp van Boulogne en trokken naar het oosten. De troepen trokken ver uit elkaar landinwaarts en langs het front. De infanterie liep langs de zijkanten van de wegen en liet de rijbaan achter voor artillerie en karren. Het gemiddelde tempo van de mars was ongeveer 30 kilometer per dag. Een goed ontwikkeld bevoorradingssysteem maakte het mogelijk om, praktisch zonder te stoppen, de afstand van 500-600 km te overbruggen, die het kamp van Boulogne scheidde van het theater van toekomstige acties.
In minder dan drie weken, in minder dan 20 dagen, werd een enorm leger in die tijd bijna zonder ernstige ziekte en achterstand overgebracht naar een nieuw strijdtoneel. Op 24 september verliet Napoleon Parijs, op 26 september arriveerde hij in Straatsburg en meteen begon de oversteek van de troepen over de Rijn.
Het Franse leger bewoog zich in zeven stromen, vanuit verschillende richtingen:
- Het 1e korps van het "Grote Leger" was het voormalige Hannoveraanse leger van maarschalk Bernadotte - 17 duizend mensen. Het korps van Bernadotte zou door Hessen en Fulda trekken en dan naar Wüzburg gaan, waar hij zich zou aansluiten bij de Beieren die zich onder vijandelijke druk terugtrokken.
- Het 2e korps, de voormalige rechtervleugel van het "Army of the Ocean Shore", onder bevel van generaal Marmont - 20 duizend soldaten, vertrok vanuit Nederland en klom de Rijn op. Hij moest Keulen, Koblen passeren en de rivier bij Mainz oversteken, om zich bij het 1e korps in Würzburg aan te sluiten.
- Het 3e korps, het voormalige kamp in Ambletez, onder bevel van maarschalk Davout - 25 duizend mensen, zou door Monet, Namen, Luxemburg gaan en bij Mannheim de Rijn oversteken.
- het 4e korps onder bevel van maarschalk Soult - 40 duizend mensen, en het 5e korps, geleid door maarschalk Lann - 18 duizend mensen, die de hoofdkampen in Boulogne waren, moesten door Mezières, Verdun trekken en de Rijn oversteken bij Speyer en in Straatsburg.
- Het 6e korps onder bevel van maarschalk Ney - 19 duizend mensen, zou door Arras, Nancy en Saverne volgen.
- Het 7e korps onder bevel van maarschalk Augereau - de troepen van de linkervleugel van het "Army of the Ocean Shores" gestationeerd in Brest - ongeveer 14 duizend mensen, volgden andere formaties als algemene reserve.
Deze korpsen werden vergezeld door grote formaties reserve cavalerie, die vooruit trokken op de rechterflank van de hoofdgroep. Dit waren meer dan 5000 kurassiers en carabinieri in de divisies d'Haupoul en Nansouti, evenals vier dragonderdivisies met een totaal aantal van meer dan 10 duizend mensen, vergezeld van een divisie voetdraken Baraguay d'Illier - 6 duizend mensen. Vanuit Parijs vertrok de keizerlijke garde, een elite-formatie onder het bevel van maarschalk Bessière - 6-7 duizend soldaten. Samen met de Beierse, Baden- en Württembergse contingenten bedroeg de totale sterkte van het leger van Napoleon 220 duizend mensen met 340 kanonnen. In de eerste regel kon Napoleon echter ongeveer 170 duizend mensen gebruiken.
De bijzonderheid van het leger van Napoleon was dat elk korps een onafhankelijke gevechtseenheid ("leger") was, die zijn eigen artillerie, cavalerie en alle noodzakelijke instellingen had. Elk korps had de mogelijkheid om geïsoleerd van de rest van het leger te vechten. De belangrijkste artillerie- en cavalerietroepen waren niet afhankelijk van een van de maarschalken en maakten geen deel uit van deze korpsen. Ze waren georganiseerd als speciale eenheden van het Grote Leger en stonden onder direct en onmiddellijk bevel van de keizer zelf. Dus, maarschalk Murat, die werd benoemd tot commandant van de hele cavalerie, die uit 44 duizend mensen bestond, was de uitvoerder van de wil van de keizer. Hierdoor kon Napoleon de hoofdmacht van artillerie en cavalerie in één sector concentreren.
Een speciaal onderdeel van het leger was de wacht, die bestond uit regimenten van voetgrenadiers en voetwachters, van paardgrenadiers en paardwachters, van twee squadrons van paardengendarmen, van één squadron van in Egypte gerekruteerde Mamelukken en van het "Italiaanse bataljon " (er waren meer Fransen dan Italianen). Alleen de meest vooraanstaande soldaten werden naar de keizerlijke garde gebracht. Ze kregen een salaris, werden beter bevoorraad, genoten van lekker eten, woonden in de buurt van het keizerlijke hoofdkwartier en droegen nette uniformen en hoge berenhoeden. Napoleon kende velen van hen van gezicht en hun leven en dienst. Tegelijkertijd hielden de soldaten van Napoleon en geloofden ze dat de woorden "in de ransel van elke soldaat ligt de staf van de maarschalk" geen lege zin is; veel officieren en zelfs generaals en maarschalken begonnen immers als gewone soldaten te dienen. De door Napoleon ingevoerde discipline was eigenaardig. Hij tolereerde geen lijfstraffen in het leger. De militaire rechtbank veroordeelde in het geval van ernstig wangedrag tot de dood, tot dwangarbeid, in lichtere gevallen tot een militaire gevangenis. Maar er was één bijzonder gezaghebbende instelling - een kameraadschappelijke rechtbank, waar de soldaten zelf bijvoorbeeld voor lafheid een kameraad ter dood konden veroordelen. En de agenten bemoeiden zich er niet mee.
Napoleon was zeer attent voor de commandant en aarzelde niet om getalenteerde commandanten te prijzen. Napoleon omringde zich met een heel gevolg van briljant begaafde generaals. Ze waren bijna allemaal besluitvaardig en onafhankelijk, hadden "hun eigen" talenten en waren tegelijkertijd uitstekende artiesten, die de gedachte van Napoleon perfect begrepen. In de handen van de strateeg Napoleon was dit magnifieke cohort van generaals en tactici een formidabele kracht. Als gevolg hiervan stak de bevelvoerende staf van het Franse leger met kop en schouders uit boven het bevel van hetzelfde Oostenrijk. En Napoleon zelf was in deze periode op het hoogtepunt van zijn talenten.
Het Franse leger had een hoge vechtlust, want het was een leger van overwinnaars, vol vertrouwen in de gerechtigheid van de oorlog die Frankrijk voerde. "Dit leger," merkte Marmont op, "was niet zozeer machtig in het aantal soldaten als wel in hun aard: bijna allemaal hadden ze al gevochten en overwinningen behaald. De inspiratie van de revolutionaire oorlogen bleef bestaan, maar kwam in de richting van het kanaal; van de opperbevelhebber, van korps- en divisiecommandanten tot gewone soldaten en officieren, iedereen was gehard in de strijd. 18 maanden doorgebracht in de kampen gaven haar extra training, ongekende samenhang en grenzeloos vertrouwen in haar soldaten."
Het offensief van het Oostenrijkse leger
Terwijl de troepen door de drama's van Frankrijk marcheerden, volgde Napoleon de acties van de vijand vanuit Parijs nauwlettend. Maarschalk Murat met zijn hoofdkwartier in Straatsburg, van waaruit hij de keizer voortdurend informeerde over de acties van het Oostenrijkse leger.
Het Oostenrijkse leger was onvergelijkbaar beter bevoorraad en georganiseerd dan voorheen. Het Mac-leger was voorbestemd voor de eerste ontmoeting met de leidende troepen, en er werden bijzonder hoge verwachtingen op gevestigd. Veel hing af van de eerste slag. In Oostenrijk, Rusland en Engeland geloofden ze in het succes van Poppy's Donauleger. Deze vera is niet alleen te danken aan kennis van de goede staat van het Oostenrijkse leger, maar ook aan de veronderstellingen van het geallieerde bevel dat Napoleon niet in staat zal zijn om het hele "Engelse leger" in één keer over te dragen en een deel ervan te sturen, en zelfs als hij het hele leger stuurt, zal hij niet in staat zijn haar snel over te brengen en op de Rijn te concentreren.
Op 8 september 1805 staken Oostenrijkse troepen onder bevel van aartshertog Ferdinand en Mack de rivier de Inn over en vielen Beieren binnen. Een paar dagen later bezetten de Oostenrijkers München. De Beierse keurvorst aarzelde en was constant in angst. Hij werd bedreigd, en eiste een alliantie, door een machtige coalitie van Oostenrijk, Rusland en Groot-Brittannië, hij werd bedreigd, en eiste ook een alliantie, door de Franse keizer. De heerser van Beieren ging eerst een geheime alliantie aan met de anti-Franse coalitie en beloofde Wenen hulp bij het uitbreken van de oorlog. Een paar dagen later nam hij echter, na erover nagedacht te hebben, zijn familie en regering over en vluchtte samen met het leger naar Würzburg, waar de troepen van Bernadotte werden gestuurd. Beieren bleef dus aan de kant van Napoleon. Als gevolg hiervan leed de anti-Franse coalitie haar eerste diplomatieke nederlaag - Beieren kon niet worden gedwongen zich tegen Frankrijk te verzetten. De keurvorst van Württemberg en de groothertog van Baden kozen ook de kant van Napoleon. Als beloning hiervoor werden de keurvorsten van Beieren en Württemberg door Napoleon tot koning gepromoveerd. Beieren, Württemberg en Baden kregen territoriale onderscheidingen ten koste van Oostenrijk.
Nadat de Oostenrijkers er niet in slaagden Beieren te dwingen de kant van de anti-Franse coalitie te kiezen, bleef Mack, in plaats van te stoppen en te wachten op de nadering van het Russische leger, troepen naar het westen leiden. Op 21 september bereikten de opmarseenheden van de Oostenrijkers Burgau, Günzburg en Ulm, en na ontvangst van de eerste informatie over de nadering van het Franse leger naar de Rijn, werd besloten om de achterblijvers naar de frontlinie te trekken - de linie van de Ipper rivier. Tegelijkertijd werd het Oostenrijkse leger verstoord door een gedwongen mars op slechte wegen, de cavalerie was uitgeput, de artillerie hield de rest van de troepen nauwelijks bij. Dus vóór de botsing met de vijand was het Oostenrijkse leger niet in de beste staat.
Het moet ook gezegd worden dat Karl Mac van soldaat tot generaal ging. Met bepaalde capaciteiten en, zonder twijfel, moed en doorzettingsvermogen, was hij geen goede commandant en vooral briljante militaire operaties stonden hem niet bekend. Mack was meer een theoreticus dan een beoefenaar. In 1798, commandant van 60 duizend. het Napolitaanse leger werd verslagen door 18 duizend. Franse korps. In dit geval werd Mac zelf gevangengenomen. Dit werd hem echter niet kwalijk genomen, aangezien de lage gevechtskwaliteiten van de Italiaanse troepen in die tijd goed bekend waren. Maar Mack hield van de minister van Buitenlandse Zaken en vice-kanselier Ludwig von Cobenzel, aangezien hij niet tot aristocratische generaals behoorde, geen aanhanger was van aartshertog Karl en de militante standpunten van de vice-kanselier deelde. Dankzij dit maakte Mack een duizelingwekkende carrière en nam hij de plaats in van kwartiermeester-generaal onder de formele opperbevelhebber van de jonge aartshertog Ferdinand.
Oostenrijkse commandant Karl Mack von Leiberich
Op 22 september bevond het Donau-leger zich in vier detachementen - Aufenberg, Werpeck, Risch en Schwarzenberg, langs de oevers van de Donau en Ipper in de sector Günzburg-Kempten. De rechterflank werd ondersteund door het 20.000 man sterke korps van Kienmeier, verspreid van Amberg tot Neuburg met detachementen op de Donau-overgangen. Het leger van Kutuzov bevond zich op dat moment 600 kilometer van het Donau-leger en was op een gedwongen mars om de Oostenrijkers te helpen. Russische troepen werden gedeeltelijk op karren overgebracht om hun beweging te versnellen. Het leger van Mac deed echter zelf alles zodat de Russen geen tijd hadden om te helpen.
Ulm overgave
Ulm-operatie
Napoleon besloot het korps in onafhankelijke colonnes te sturen en, geleidelijk het front van het offensief te verkleinen, de Donau over te steken tussen Donauwerth en Regensburg, waarbij hij de rechterflank van het Oostenrijkse leger omzeilde. De diepe dekking impliceerde de exit van het "Grote Leger" naar de operationele linie van de vijand, wat onvermijdelijk leidde tot de nederlaag van het Oostenrijkse leger. Op 1 oktober sloot Napoleon een alliantie met Beieren, op 2 oktober met Württemberg, ontving hij Duitse hulpcontingenten en stelde hij zijn operatielijnen veilig.
Om de vijand te misleiden, beval Napoleon de troepen van Lann en Murat om te demonstreren in de richting van de Kinzig-vallei naar de passages van het Zwarte Woud, waardoor de indruk werd gewekt van de beweging van de belangrijkste troepen van de Fransen vanuit het Zwarte Woud, vanuit het westen. Als gevolg hiervan geloofde Mack dat de Fransen volgens plan met het westen gingen en bleef op hun plaats. Hij organiseerde geen langeafstandsverkenningen en wist niet hoe het Franse korps zich bewoog. Mack had geen idee van de dreigende rondweg en het nieuws van het verschijnen van een vijand bij Würzburg bracht hem tot de conclusie dat de Fransen hier een barrière tegen Pruisen hadden opgeworpen. De beweging van het Franse korps werd in het geheim uitgevoerd door de Oostenrijkers. Het korps was bedekt met een cavaleriesluier. Alleen Ney in het centrum ging openlijk naar Stuttgart om de Oostenrijkers te desoriënteren. Tijdens de beweging werd het gemeenschappelijke front van het Franse korps, dat 250 kilometer aan de Rijn lag, geleidelijk smaller. Daarom, als de Oostenrijkers probeerden een van de Franse korpsen aan te vallen, zouden ze binnen een paar uur door verschillende korpsen worden geraakt.
Pas op 5 oktober, toen de Fransen de linie Gmünd-Ellingen bereikten, ontdekten de Oostenrijkers een flankerende vijandelijke manoeuvre. Maar zelfs toen bleef Mack op zijn plaats, niet gelovend dat de belangrijkste troepen van het Franse leger de ronde deden. Het leek hem dat de Fransen dekking toonden om hem te dwingen een sterke positie te verlaten en de flank van de Oostenrijkse troepen in Tirol en Italië te openen. In werkelijkheid was Napoleon bang dat Mack tijd zou hebben om zich terug te trekken en hem de kans zou ontnemen om op zijn voorwaarden een strijd op te leggen aan de vijand, dat de Oostenrijkers tijd zouden hebben om zich te verenigen met het Russische leger. Hij verspreidde zelfs het gerucht dat er in Parijs een opstand was begonnen en dat Franse troepen zich opmaakten om naar Frankrijk terug te keren.
Op 6 oktober bereikten Franse troepen de oevers van de Donau achter de rechterflank van de belangrijkste Oostenrijkse troepen. Het grote strategische bereik was een succes. "De kleine korporaal lijkt een nieuwe manier van oorlog voeren te hebben gekozen," grapten de soldaten. "Hij vecht met onze voeten, niet met bajonetten." Op de avond van 7 oktober waren Murats cavalerie en Vandams divisie van Soults corps, die bij Donauwerth waren overgestoken, al op de rechteroever van de Donau. Ze wierpen de zwakke Oostenrijkse eenheden die zich hier bevonden terug en trokken verder. Het Oostenrijkse korps van Kienmeier accepteerde de strijd niet en trok zich terug in de richting van München. De rest van het korps van Napoleon en de Beieren naderden de Donau en bereidden zich voor op de oversteek. Alleen het korps van Ney zou op de linkeroever van de rivier tegen Ulm blijven om een mogelijke terugtrekkingsroute van de Oostenrijkers naar het noordoosten te blokkeren.
Het leger van Napoleon duwde met een krachtige wig door de rechterflank van het Oostenrijkse leger. Wat is het volgende? Napoleon, die Macks vastberadenheid overschatte, besloot dat de Oostenrijkers zouden doorbreken naar het oosten of zuiden, naar Tirol. Napoleon sloot de terugtrekking van de Oostenrijkers langs de linkeroever van de Donau in noordoostelijke richting bijna uit, omdat ze gevaar liepen omsingeld te worden. De Oostenrijkse troepen konden, nadat ze de achterkant hadden opgeofferd, hun troepen concentreren en naar het oosten doorbreken, waarbij ze individuele Franse colonnes verpletterden. In dit geval werd de algehele superioriteit van het Franse leger gecompenseerd door de concentratie van de Oostenrijkers in bepaalde richtingen en de kracht van de aanval. De terugtrekking van de Oostenrijkers naar het zuiden was de veiligste optie, maar strategisch zeer nadelig, aangezien het het Mac-leger wegnam van het belangrijkste operatiegebied, waardoor de mogelijkheid om lange tijd aan de oorlog deel te nemen, werd uitgesloten.
Op 7 oktober ontvingen de Oostenrijkers het bericht dat de vijand bij Donauwerth de Donau was overgestoken. Mack realiseerde zich dat zijn leger was afgesneden van Oostenrijk, maar hechtte hier niet veel belang aan, aangezien hij dacht dat het Franse leger ongeveer even groot was als het Oostenrijkse leger (60-100 duizend mensen) en er niet bang voor was. Hij was van plan te vertrouwen op het machtige bolwerk Ulm, aan de Donau te blijven en de linker- of rechterflank van de vijand te bedreigen. Een detachement van generaal Auffenberg van 4.800 man werd via Wertingen naar Donauwerth gestuurd om de "voorhoede" van Napoleon omver te werpen.
Ondertussen werden de belangrijkste troepen van het leger van Napoleon naar de rechteroever van de Donau getransporteerd. Murat verplaatste bijna al zijn divisies naar de andere kant van de rivier, het korps van Soult stak de waterkering over bij Donauwerth, delen van het korps van Lann werden over de Donau bij Mupster gebracht. Davout stak de rivier over bij Neuburg, gevolgd door Marmont en Bernadotte. Soult haastte zich naar Augsburg, de cavalerie van Murat snelde naar Zusmarshausen.
Napoleon, die de passiviteit van de vijand zag, besloot dat Mack naar het oosten zou doorbreken, via Augsburg. Daarom besloot hij troepen rond deze stad te concentreren en de weg van de vijand naar het oosten te blokkeren. Deze taak moest worden opgelost door het 4e korps van Soult, het 5e korps van Lannes, de wacht van Murat en de reservecavalerie. Het 2e korps van Marmont zou deze troepen te hulp schieten. Het korps van Davout en Bernadotte zou als barrière naar het oosten dienen, tegen het eventuele optreden van het Russische leger. Ney's korps, waarmee de divisie van dragonders Baraguay d'Hillier marcheerde, werd besloten om op de flank en achterkant van het terugtrekkende vijandelijke leger te werpen. Ney zou bij Gunzburg de Donau oversteken.
Op 8 oktober marcheerde het Oostenrijkse detachement van Auffenberg langzaam richting Vertingen, niet beseffend dat de belangrijkste troepen van het Franse leger voorop liepen. De cavalerie van Murat viel onderweg de Oostenrijkers aan. 3e divisie Beaumont's brak in Wertingen. Klein's 1st Dragoon Division en een huzarenregiment vielen de Oostenrijkse kurassiers aan. Het moet gezegd worden dat de Oostenrijkse cavalerie tot de beste van Europa behoorde. Vooral de kurassierregimenten waren beroemd, zowel vanwege de samenhang van acties als vanwege de kwaliteit van de paardenstaf. Daarom volgde hier een hardnekkige strijd met wisselend succes. Meer en meer troepen naderden echter de Fransen en al snel werden de Oostenrijkse kurassiers van alle kanten weggevaagd en met zware verliezen ten val gebracht. De Oostenrijkse infanterie, bedreigd met een slag in de flank en in de rug, begon zich terug te trekken. Toen naderde Oudinots infanterie, marcherend in het hoofd van Lanns korps. De Oostenrijkers aarzelden en renden het bos in, in een poging te ontsnappen aan de slagzwaarden van de oprukkende Franse dragonders en de sabels van de cavaleriewachters van het Lannes-korps. Auffenberg's detachement werd volledig vernietigd, ongeveer de helft van zijn samenstelling verloren aan doden, gewonden en gevangenen. Generaal Auffenberg zelf werd gevangen genomen. Dus de Oostenrijkse soldaten betaalden voor de fout van hun commando.
Tegen de avond van 8 oktober blokkeerden Franse troepen de weg naar het oosten. Mack kon op dat moment niet beslissen wat hij moest doen. Eerst wilde ik me terugtrekken in Augsburg. Maar nadat hij hoorde over de nederlaag van Auffenberg en het verschijnen van grote troepen van de Fransen op de rechteroever, liet hij dit idee varen en besloot hij over te steken naar de linkeroever van de Donau. Tegelijkertijd geloofde hij dat dit een tegenoffensief zou zijn, met als doel het Franse leger te verslaan. Op 9 oktober gaf de Oostenrijkse opperbevelhebber het bevel om de verspreide troepen bij Gunzburg te concentreren en eerder vernietigde bruggen te herstellen.
Maarschalk Ney, die door Günzburg zou moeten oprukken, wist niet dat de belangrijkste troepen van de vijand zich hier bevonden. Daarom stuurde hij hier alleen de 3e divisie van generaal Mahler. Bij het naderen van de stad verdeelde Mahler zijn troepen in drie colonnes, die elk de opdracht kregen een van de bruggen te veroveren. Een van de kolommen ging verloren en kwam terug. De tweede colonne ging 's middags naar de centrale brug in de buurt van de stad, viel de Oostenrijkers aan die deze bewaakten, maar trok zich terug nadat ze sterke brandweerstand hadden ondervonden. De derde colonne van brigadegeneraal Labosse raakte verdwaald, maar kwam desondanks uit bij de rivier. De Franse grenadiers veroverden met een verrassingsaanval de brug en namen stelling in op de rechteroever, waar ze tot het vallen van de avond vijandelijke tegenaanvallen afweren. Als gevolg daarvan heroverde een Frans regiment de oversteek onder de neus van het hele Oostenrijkse leger. De volgende dag trok Mack, verward, een aanzienlijk deel van zijn troepen terug naar Ulm, inclusief Jelacic's linkerflankkorps.
Als gevolg van al deze manoeuvres van het Oostenrijkse leger kon Napoleon de vijand op geen enkele manier begrijpen. Hij berekende de beste opties voor de tegenstander. Zelf had hij als dappere en daadkrachtige commandant liever een doorbraak naar het oosten gezien. Daarom besteedde hij de grootste aandacht aan deze optie en leidde hij de hoofdtroepen van het Franse leger om de weg van terugtrekking in de richting van Wenen te blokkeren. Op 10 en 11 oktober kwam er geen nieuws over de Oostenrijkse uitbraakbeweging. Ze ging niet de strijd aan met de Oostenrijkers en bezette de aangewezen oversteekplaatsen, dat wil zeggen dat de Oostenrijkers niet naar de linkeroever van de Donau zouden oversteken. Het bleek dat Macks leger naar het zuiden zou gaan. Het was dringend nodig om deze weg te blokkeren. Als gevolg hiervan verdeelde Napoleon de troepen in drie groepen: 1) het korps van Bernadotte en de Beieren zouden München aanvallen; 2) het korps van Lann, Ney en eenheden van de cavalerie onder het algemene bevel van Murat moesten de "terugtrekkende" Mac achtervolgen; 3) het korps van Soult, Davout, Marmont, twee divisies van voetcavalerie en de wacht, moesten een centrale positie innemen tot verdere opheldering van de situatie.
Het kwam nooit bij Napoleon op dat de Oostenrijkers geen noodmaatregelen namen om het leger te redden in een voor hen catastrofale situatie. Mack aarzelde, in plaats van gedwongen marsen om troepen naar het zuiden terug te trekken of te proberen door te breken naar het oosten, wat het leger demoraliseerde. Op 10 oktober concentreerde Mack zijn troepen in Ulm en op 11 oktober besloot hij zich opnieuw terug te trekken langs de linkeroever. Vanuit Ulm vertrok de voorhoede onder bevel van generaal Klenau en de rest van de troepen, behalve Jelacic, volgden.
Op dezelfde dag ontving de Franse generaal Dupont een bevel van maarschalk Ney om zijn divisie (6.400 man en 14 kanonnen) naar Ulm te verplaatsen en de stad te bezetten, terwijl de rest van Ney's korps op het punt stond over te steken naar de rechteroever. Niet vermoedend dat zijn divisie rechtstreeks naar het hele Oostenrijkse leger zou gaan, naderde Dupont tegen het middaguur het dorp Haslau, 6 kilometer ten noorden van Ulm, en hier kwam hij in botsing met de Oostenrijkers. Duponts troepen vielen de overmacht van de vijand aan. De Fransen verloren 2000 mensen en trokken zich terug in Ahlbeck.
Gedesoriënteerd door het hardnekkige verzet van de vijand, besloot Mack dat dit de voorhoede was van de belangrijkste strijdkrachten van het Franse leger en besloot terug te keren naar Ulm en de volgende dag te beginnen met een terugtrekking naar Bohemen (Tsjechië). Mack besloot deze manoeuvre te dekken met een demonstratie van het detachement van Schwarzenberg langs de rechteroever en met Jelachichs troepen langs de linkeroever van de rivier de Iller. Toen Jelachich op 13 oktober echter al in de overgang was van Ulm, kwam Mack, onder invloed van "bevestigde" valse geruchten over de landing van een Engelse landing op de kust van Frankrijk en de terugtrekking van het Franse leger naar de Rijn in verband met met de "opstand" in Parijs, beval zijn troepen zich opnieuw te concentreren in Fort Ulm.
Ik moet zeggen dat Mack in de war was door de bekwame spionnen die door Napoleon waren gestuurd, onder leiding van de beroemdste van hen Schulmeister, die de Astrian-generaal verzekerde dat hij moest volhouden dat de Fransen zich spoedig zouden terugtrekken, aangezien er in Parijs een opstand uitbrak. Toen Mack begon te twijfelen, stuurde de spion een bericht naar het Franse kamp, en daar werd door middel van een marcherende drukkerij een speciale uitgave van een Parijse krant gedrukt, waarin verslag werd gedaan van de vermeende revolutie in Parijs. Dit nummer werd aan Mack gegeven, hij las het en kalmeerde.
Verlies. resultaten
Op 14 oktober begonnen de Fransen stilletjes het versterkte gebied van Ulm te omsingelen. In verschillende schermutselingen werden de Oostenrijkers verslagen, het Mac-leger verloor enkele duizenden mensen. Op 16 oktober werd de omsingeling gesloten. Macks positie werd volkomen wanhopig. De geschokte Oostenrijkse generaal vroeg om een wapenstilstand. Napoleon stuurde een gezant naar hem toe om overgave te eisen en waarschuwde dat als hij Ulm stormenderhand zou innemen, niemand zou worden gespaard. In feite is er nooit een algemene strijd geweest. Nadat de artilleriebeschietingen van Ulm begonnen, vergiftigde Mack zich op 17 oktober persoonlijk bij de Franse keizer en kondigde zijn besluit aan zich over te geven.
Op 20 oktober 1805 werd het overlevende Mack-leger met alle militaire voorraden, artillerie, banners en daarmee het fort van Ulm overgegeven aan de genade van de overwinnaar. 23 duizend mensen werden gevangengenomen, 59 geweren werden Franse trofeeën. Tegelijkertijd probeerde een deel van het Oostenrijkse leger nog te ontsnappen. 8 duizend. het detachement van generaal Werneck, achtervolgd door Murat en omringd door hem bij Trakhtelfilgen, werd ook gedwongen zich over te geven. Jelachich kon met 5000 detachement doorbreken naar het zuiden. En aartshertog Ferdinand en generaal Schwarzenberg wisten met 2000 ruiters 's nachts uit Ulm naar het noorden te ontsnappen en naar Bohemen te gaan. Sommige soldaten zijn gewoon gevlucht. Deze voorbeelden laten zien dat met een meer daadkrachtige leider een groot deel van het Oostenrijkse leger een goede kans had om door te breken. Zo was het mogelijk om een leger naar het zuiden terug te trekken naar Tirol. Het leger viel uit de strijd in de hoofdrichting (Wenen), maar bleef.
Dus 70 duizend. Het Oostenrijkse leger van Mac hield op te bestaan. Ongeveer 12 duizend werden gedood en gewond, 30 duizend werden gevangen genomen, sommigen konden ontsnappen of vluchtten. Napoleon liet Mac zelf vrij en stuurde het overgegeven leger naar Frankrijk om verschillende klussen te klaren. Het Franse leger verloor ongeveer 6000 mensen. Napoleon won deze slag vooral door vakkundig te manoeuvreren. Napoleon sprak op 21 oktober de troepen toe: “Soldaten van het Grote Leger, ik heb jullie een grote strijd beloofd. Dankzij de slechte acties van de vijand kon ik echter dezelfde successen behalen zonder enig risico … In vijftien dagen voltooiden we de campagne. Hij bleek gelijk te hebben, deze strijd leidde tot de ineenstorting van de strategie van de derde coalitie en haar nederlaag.
Als gevolg hiervan nam Napoleon het strategische initiatief volledig in eigen handen, begon de vijand in delen te verslaan en opende de weg naar Wenen. De Fransen trokken snel naar de Oostenrijkse hoofdstad en namen nog veel meer gevangenen. Hun aantal heeft 60 duizend mensen bereikt. Oostenrijk kon niet meer herstellen van deze klap en verloor de oorlog. Bovendien stelden de Oostenrijkers, met hun middelmatige planning, het Russische leger onder bevel van Kutuzov bloot, dat na de zwaarst gevormde mars op 11 oktober Branau bereikte en alleen stond tegen de hoofdtroepen van de Franse keizer. De Russen moesten opnieuw een moeilijke mars maken, nu om niet geraakt te worden door de overmacht van de vijand.
Poppy geeft zich over aan Napoleon in Ulm
