In september 1812, nadat het zijn beroemde flankerende mars had voltooid, bevond het Russische leger zich op het grondgebied van de moderne regio Kaluga. De staat van het leger was zeker niet briljant. En het waren niet alleen de grote verliezen die natuurlijk waren voor zo'n veldslag. Het moreel van de Russische soldaten en officieren was moeilijk. Tot op het laatste moment wilde niemand geloven dat Moskou zou worden overgegeven aan de vijand. En de beweging van troepen door de lege stad voor onze ogen maakte de moeilijkste indruk op al haar deelnemers.
In een brief aan Alexander I van 4 september meldde Kutuzov:
"Alle schatten, het arsenaal en bijna alle eigendommen, zowel staatseigendom als privé, zijn uit Moskou verwijderd."
In feite kunnen de waarden die in de stad zijn achtergebleven, elke verbeelding doen wankelen. Het is gewoon pijnlijk om de eindeloze lijst van wapens en uitrusting te lezen, waaronder 156 geweren, 74.974 geweren, 39.846 sabels, 27.119 granaten. De situatie was nog erger met de onschatbare militaire relikwieën. De Fransen kregen 608 oude Russische spandoeken en meer dan 1.000 standaarden, wat natuurlijk een vreselijke schande was. De hoeveelheid en waarde van voedsel, industriële goederen, schatten en kunstwerken die in de stad achterblijven, is niet alleen te berekenen, maar zelfs voor te stellen. Maar bovenal was het leger geschokt door het feit dat er ongeveer 22,5 duizend gewonden in de stad waren achtergebleven (velen zeiden dat ze waren achtergelaten). A. P. Ermolov herinnerde zich:
"Mijn ziel werd verscheurd door het gekreun van de gewonden, overgeleverd aan de genade van de vijand."
Maar daarvoor, Barclay de Tolly, met zijn terugtocht van de westelijke grenzen van het rijk "" (Butenev) en "" (Colencourt).
Het is niet verwonderlijk dat Kutuzov Moskou verliet "" (getuigenis van A. B. Golitsyn). Hij wist al dat de troepen hem "" noemden (FV Rostopchin en A. Ya. Boelgakov schrijven hierover). Hij wist ook dat velen
"Ze trekken hun uniformen af, omdat ze niet willen dienen na de verguisde overgave van Moskou." (certificaat van S. I. Maevsky - hoofd van het kantoor van Kutuzov)
Het is echter moeilijk om dit te onthouden, zoals L. Feuerbach, nu half vergeten, zei:
"Een blik in het verleden is altijd een prik in het hart."
De woorden van generaal P. I. Batov zullen ook op hun plaats zijn:
"De geschiedenis hoeft niet gecorrigeerd te worden, anders valt er niets van te leren."
Zoals Publius Cyrus terecht opmerkte, "Vandaag is een leerling van gisteren."
En Vasily Klyuchevsky zei graag:
"Geschiedenis is geen leraar, maar een directeur… Ze leert niets, maar straft alleen voor onwetendheid van de lessen."
De situatie in het Tarutino-kamp
Na de slag bij Borodino stuurde Kutuzov het nieuws van de overwinning naar St. Petersburg. En daarom stuurden ze hem vanuit de hoofdstad, in plaats van versterkingen, een veldmaarschalkstok en 100 duizend roebel. Kutuzov had nog steeds 87 duizend soldaten, 14 duizend Kozakken en 622 kanonnen onder bevel, maar hun gevechtseffectiviteit deed twijfels rijzen: "" - NN Raevsky verklaarde helaas.
De situatie op het hoofdkwartier van de opperbevelhebber was niet beter. AP Ermolov schrijft over "", NN Raevsky - over "", DS Dokhturov - over de walging die hem inspireerde met alles wat er in het kamp gebeurde. Het was rond deze tijd dat A. K. Tolstoj zinspeelde in zijn parodie "Geschiedenis van de Russische staat van Gostmysl tot Timashev":
"Schijnbaar, nou ja, lager, je kunt niet in een gat zitten."
Maar de algemene situatie was dat de tijd werkte voor de Russen. Napoleon was inactief en hoopte op spoedige vredesonderhandelingen, en het Franse leger viel voor onze ogen in verval en plunderde Moskou.
En het mobilisatiesysteem van Rusland begon eindelijk te werken en nieuwe eenheden begonnen het leger van Kutuzov te naderen. Een maand later steeg het aantal Russische troepen tot 130 duizend. De regimenten van de militie naderden ook, waarvan het aantal 120 duizend bereikte. Iedereen begreep echter dat het alleen in een zeer wanhopige situatie mogelijk was om de formaties van de militie in de strijd tegen het Grote Leger van Napoleon te gebruiken. De uitkomst van hun clash met veteranen Ney of Davout was te voorspelbaar. En daarom werden deze haastig samengesteld, slecht georganiseerd en praktisch nutteloos in militaire termen, de eenheden werden alleen gebruikt voor economisch werk of voerden achterste dienst uit.
Op de een of andere manier kalmeerden zowel de soldaten als de officieren van het Russische leger geleidelijk, de bitterheid van terugtrekking en moedeloosheid nam af en maakte plaats voor woede en een verlangen naar wraak. Het hoofdkwartier bleef een zwakke plek, waar de generaals onderling bleven kibbelen. Kutuzov kon Bennigsen niet uitstaan en was jaloers op Barclay de Tolly, Barclay respecteerde beide niet, noemde ze "", en Ermolov hield niet van Konovnitsyn.
Juist vanwege de algemene ruzies eindigde de strijd bij de rivier Chernishna (Tarutinskoye) niet met een volledige overwinning van het Russische leger. Als je de gebeurtenissen objectief bekijkt, zul je onvermijdelijk moeten toegeven dat dit een dag vol gemiste kansen was. Vanwege de intriges van de hoogste militaire leiding waren de Russische troepen niet in staat om voort te bouwen op hun succes en een volledige overwinning te behalen. Generaal P. P. Konovnitsin (toekomstig minister van Oorlog) geloofde dat Murat "" en daarom "" was. Bennigsen stuurde vervolgens een brief naar Alexander I, waarin hij Kutuzov beschuldigde van passiviteit en passiviteit. De keizer begreep het trouwens niet en stuurde dit rapport door … naar Kutuzov. Hij las het graag voor aan Bennigsen en de relatie tussen deze commandanten verslechterde volledig en onherroepelijk.
Maar de Slag bij Tarutino was de eerste frisse wind die de Russen in zichzelf en in het mogelijke succes van de campagne deed geloven. Na deze, in het algemeen onbeduidende overwinning, herrees het Russische leger als een feniks uit de as. De Fransen daarentegen twijfelden voor het eerst aan de succesvolle voltooiing van deze campagne en Napoleon kwam tot de conclusie dat hij in plaats van vredesaanbiedingen een moeilijke oorlog ver van huis zou krijgen.
Maar laten we niet op de zaken vooruitlopen.
Tarutino strijd
Het Russische bevel wist dus dat de voorhoede van het Grote Leger van Napoleon, onder het bevel van Joachim Murat en met ongeveer 20-22 duizend mensen, op 12 september (24) naar Chernishna kwam en bij deze rivier kampeerde. De plaats voor het kamp was vrij goed gekozen, aan beide kanten was het bedekt door de rivieren (Nara en Chernishna), aan de derde kant - door het bos. Beide legers waren zich terdege bewust van de verblijfplaats van de vijand, en volgens Yermolov spraken de officieren van de partijen vaak vreedzaam aan de frontposten. De Fransen waren zelfgenoegzaam, vol vertrouwen in het naderende einde van de oorlog en een triomfantelijke terugkeer naar huis. De Russen, die na het verlies van Moskou inactief waren, sloten ook de mogelijkheid van een vredesakkoord niet uit.
Maar in Petersburg verwachtten ze een beslissende actie van Kutuzov en daarom werd besloten hun kracht te testen door een slag toe te brengen aan de duidelijk zwakkere delen van de Franse avant-garde. Bovendien waren ze te ver verwijderd van de belangrijkste strijdkrachten van hun leger en konden ze nergens hulp verwachten. De opstelling van de aanval werd gedaan door generaals Leonti Bennigsen en Karl Toll.
Veel mensen kennen Bennigsen, een deelnemer aan de moord op keizer Paul I en de commandant van het Russische leger in de strijd die "in een gelijkspel" eindigde met de troepen van Napoleon in Preussisch-Eylau. Laten we een paar woorden zeggen over Karl Fedorovich Tolya. Dit was een "Estlandse Duitser" die de enige kolonel bleek te zijn die werd toegelaten tot het beroemde concilie in Fili (9 meer generaals waren aanwezig). Toegegeven, er was ook kapitein Kaisarov, maar hij had geen stemrecht en vervulde de functies van secretaris.
KFToll stemde voor het verlaten van Moskou - samen met Barclay de Tolly en graaf Osterman-Tolstoy (de neef van Kutuzov). Hij staat ook bekend om zijn beschrijving van de Slag bij Borodino, waarin hij om de een of andere reden alle gebeurtenissen ongeveer 2 uur vooruit verschoof. Later zou hij beroemd worden vanwege beslissende acties ten gunste van Nicholas I tijdens de toespraak van de Decembristen, en op 7 september 1831 zou hij de gewonde Paskevich vervangen tijdens de bestorming van Warschau. Wordt de graaf en hoofdbeheerder van de spoorwegen. Hij was dus een adequate, ervaren en welverdiende militaire commandant. Er zijn geen redenen om hem te verdenken van oneerlijke uitoefening van zijn officiële taken.
Russische troepen zouden in twee colonnes toeslaan. Er werd aangenomen dat de eerste van hen, onder leiding van Bennigsen, de linkerflank van Murat zou omzeilen. De tweede, waartoe Miloradovich was aangesteld, zou op dat moment de rechterflank van de Fransen aanvallen.
Op 4 oktober (16) ondertekende Kutuzov de opstelling van de komende strijd. Maar toen begonnen de eigenaardigheden. Ermolov (stafchef van het leger) verliet plotseling het kamp in onbekende richting. Later bleek dat hij naar een etentje ging op een van de omliggende landgoederen. Veel tijdgenoten geloofden dat Yermolov op deze manier probeerde generaal Konovnitsyn te "vervangen", die hij niet mocht. Als gevolg hiervan werd het bevel over en de controle over de troepen verstoord en kregen veel formaties niet op tijd de nodige instructies. De volgende dag werd er geen enkele Russische divisie gevonden op de aangewezen plaatsen. Kutuzov was woedend en "blaast stoom af", waarbij hij de eerste twee officieren beledigt die zijn aandacht trekken. Een van hen (luitenant-kolonel Eichen) verliet vervolgens het leger. Ermolova Kutuzov bestelde "", maar annuleerde onmiddellijk zijn beslissing.
Zo begon de strijd een dag later. Het was echter voor het beste. Het feit is dat Murat op tijd hoorde over de plannen van de Russische opperbevelhebber en op de dag van de vermeende aanval werden zijn troepen volledig gereed gemaakt. Niet wachtend op de aanval van de Russen, verloren de Fransen hun waakzaamheid.
Dus op 6 oktober (18) verschenen alleen de Life-Cossack-eenheden van adjudant-generaal V. V. Orlov-Denisov in het Franse kamp.
Bij deze gelegenheid vertelde Kutuzov later aan Miloradovich:
"Je hebt alles op je tong om aan te vallen, maar je ziet niet dat we niet weten hoe we moeilijke manoeuvres moeten maken."
Zonder te wachten op andere formaties van zijn colonne, nam Orlov-Denisov een onafhankelijke beslissing om de vijand aan te vallen.
Dit is hoe de slag bij Tarutino begon, die soms "de slag bij Chernishny" wordt genoemd, en in de Franse literatuur vindt men de naam Bataille de Winkowo ("slag bij Vinkovo" - naar de naam van het dichtstbijzijnde dorp).
De Fransen werden verrast en deze klap kwam voor hen als een complete verrassing.
Velen hebben over deze aanval gelezen in Leo Tolstoj's roman Oorlog en vrede:
“Een wanhopige, angstige kreet van de eerste Fransman die de Kozakken zag, en alles wat zich in het kamp bevond, kleedde zich uit, slaperig, gooide geweren, geweren, paarden en rende overal heen. Als de Kozakken de Fransen hadden achtervolgd en niet hadden gelet op wat er achter en om hen heen was, hadden ze Murat en alles wat daar was meegenomen. De bazen wilden dit. Maar het was onmogelijk om de Kozakken van zich af te schudden toen ze bij de buit en gevangenen kwamen."
Als gevolg van het verlies van het tempo van de aanval, kwamen de Fransen tot bezinning, stelden zich op voor de strijd en ontmoetten de naderende Russische jagerregimenten met zo'n dicht vuur dat, nadat ze honderden mensen hadden verloren, waaronder generaal Baggovut, de infanterie zich keerde rug. Dit was het einde van de strijd in Tarutino. Tevergeefs vroeg L. Bennigsen Kutuzov om troepen voor een massale aanval van de terugtrekkende vijand. Veldmaarschalk zei:
"Ze wisten niet hoe ze Murat 's ochtends levend moesten nemen en op tijd op de plaats moesten aankomen, nu is er niets te doen."
Bovendien stopte Kutuzov ook de beweging van de colonne van Miloradovich, die zou kunnen deelnemen aan de achtervolging van de terugtrekkende Fransen. Als gevolg hiervan bleek de schommel "een roebel" te zijn en de klap - "een halve cent": van het hele Russische leger namen slechts 12 duizend mensen deel aan de strijd (7 duizend cavalerie en 5000 infanterie), Murat in perfecte orde trok zijn eenheden terug naar Voronovo. Desalniettemin was het een overwinning, de verliezen waren beduidend minder dan de Fransen, er waren gevangenen en trofeeën. Het leger werd geïnspireerd en keerde terug naar hun kamp op de muziek van de orkesten en liederen.
De terugtrekking van het leger van Napoleon uit Moskou
Moskou, dat tegen die tijd was afgebrand, was lange tijd van geen waarde geweest voor het Grote Leger. De maarschalken van Napoleon probeerden de keizer over te halen de snel vernederende en verliezende disciplinetroepen terug te trekken naar een meer geschikte positie. Napoleon weigerde, met het argument dat Moskou de beste plaats was voor vredesonderhandelingen, waarvan hij reikhalzend uitkeek naar het voorstel van Alexander I. Ten slotte nam hij een principiële beslissing over de terugtrekking van troepen, maar aarzelde bij de keuze van de datum. Toen Napoleon hoorde van de aanval van zijn voorhoede, realiseerde hij zich dat er geen onderhandelingen zouden plaatsvinden. Daarna kondigde hij het besluit aan om terug te keren naar het plan van een oorlog in twee fasen, die hij zelf eerder had ontwikkeld, die voorzag, na het verslaan van het Russische leger in een algemene strijd, zich terug te trekken naar winterposities en de campagne volgend jaar voort te zetten.
Op 8 oktober (20) begon het Franse leger zijn beweging vanuit Moskou. Op het hoofdkwartier van Kutuzov kwamen ze hier pas op 11 oktober (23) achter.
Bovenal vreesde Kutuzov toen dat Napoleon naar Petersburg zou gaan. Hetzelfde werd zeer gevreesd in de hoofdstad van het rijk. In een brief van 2 oktober (oude stijl) schreef Alexander I aan de veldmaarschalk:
'Het blijft jouw verantwoordelijkheid als de vijand een aanzienlijk korps naar Petersburg kan sturen… want met het aan jou toevertrouwde leger… heb je alle middelen om dit nieuwe ongeluk af te wenden.'
Daarom "" Kutuzov "" niet omdat Napoleon Moskou verliet (er was niet de minste twijfel dat de Fransen het vroeg of laat zouden verlaten), maar omdat hij de richting van zijn beweging leerde - naar Maloyaroslavets.
Slag bij Maloyaroslavets
De slag bij Maloyaroslavets aan beide kanten was een improvisatie van zuiver water, vond plaats zonder plan en was een wrede "vleesmolen". Het resultaat was de bijna volledige vernietiging van deze stad en zware verliezen van zowel de Russen als de Fransen.
Op 9 oktober ontving Kutuzov een bericht van de commandant van een van de partizanendetachementen, generaal-majoor I. S. Dorokhov, met het verzoek om versterkingen te sturen om de Franse eenheden aan te vallen die het dorp Fominskoye (nu de stad Naro-Fominsk) binnenvielen. Het waren de cavalerie-eenheden van Philippe Ornano en de infanterie van Jean-Baptiste Brusier. Die dag vermoedde niemand dat dit slechts de voorhoede-eenheden van het hele Franse leger waren. Het korps van Dokhturov werd gestuurd om Dorokhov te helpen, die na een lange reis naar het dorp Aristovo (regio Kaluga) kwam. In de nacht van 11 oktober arriveerde de commandant van een ander partizanendetachement, kapitein A. N. Seslavin, op de locatie van Dokhturov. Aan de vooravond werd hij gevangengenomen door een Franse onderofficier, die meldde dat de Fransen Moskou hadden verlaten en dat het hele Grote Leger op weg was naar Maloyaroslavets. Maar Seslavin wist niet dat Napoleon zelf op dat moment in Fominsky was.
Dokhturov stuurde een koerier naar Kutuzov en verplaatste zijn korps naar Maloyaroslavets.
Op 12 oktober (24) gingen de gevechtseenheden van dit korps de strijd aan met de Delzon-divisie (die als eerste van de Fransen de Slag om Borodino begon). In deze strijd stierf Delson en de al bekende partizaan - generaal-majoor I. S. Dorokhov kreeg een ernstige wond, aan de gevolgen waarvan hij later stierf.
Napoleon was op dat moment in Borovsk, vanwaar hij, nadat hij had gehoord over de slag om Maloyaroslavets, aankwam in het dorp Gorodnya, op een paar kilometer van deze stad.
'S Middags naderden ze Maloyaroslavets en brachten onmiddellijk het korps van generaal Raevsky en twee divisies van het korps van Davout in de strijd, een felle strijd volgde, waaraan ongeveer 30 duizend Russen en 20 duizend Fransen deelnamen. De stad ging van hand tot hand, volgens verschillende bronnen, van 8 tot 13 keer, van de 200 huizen overleefden er slechts 40, de straten waren bezaaid met lijken. De gegevens over de verliezen van de partijen variëren in de rapporten van verschillende auteurs, maar we kunnen gerust stellen dat ze ongeveer gelijk bleken te zijn.
Als gevolg hiervan bleef de stad bij de Fransen en stuurde Napoleon een bericht naar Parijs over een nieuwe overwinning. Kutuzov daarentegen trok zijn troepen 2, 7 km naar het zuiden terug, nam een nieuwe positie in - en stuurde ook het nieuws van de overwinning naar St. Petersburg.
Op 14 oktober trokken zowel het Russische als het Franse leger zich bijna gelijktijdig terug uit Maloyaroslavets: als ballen met dezelfde massa, die impulsen van gelijke grootte ontvingen, maar met verschillende richtingen bij een botsing, rolden de vijandelijke legers in verschillende richtingen terug.
Het Russische leger trok zich terug naar Detchin en Polotnyanoy Zavod. Mensen uit Kutuzovs entourage beweerden dat hij klaar was om zich verder terug te trekken. Zijn woorden geven aan:
"Het lot van Moskou wacht op Kaluga."
En Napoleon vaardigde een vreemd bevel uit, dat de volgende regels bevatte:
'We gingen de vijand aanvallen… Maar Kutuzov trok zich voor ons terug… en de keizer besloot terug te keren.'
Russische en Franse historici maken nog steeds ruzie over de slag bij Maloyaroslavets. Russische auteurs zeggen dat Kutuzov erin slaagde de weg van het vijandelijke leger naar Kaluga of zelfs verder naar Oekraïne te blokkeren. Sommige Fransen beweren dat terwijl een deel van de troepen van Napoleon vocht bij Maloyaroslavets, de rest van het leger doorging naar Smolensk en er zo in slaagde een aanzienlijke afstand te breken.
Kutuzov "verloor" toen echt het Franse leger (zoals Napoleon de Rus na de Slag bij Borodino). Het was mogelijk om haar alleen in Vyazma in te halen, toen het detachement van Miloradovich naar de Oude Smolensk-weg ging, maar hij had niet genoeg troepen om de beweging van de troepen van Davout, Beauharnais en Ponyatovsky te voorkomen. Hij ging niettemin de strijd aan en stuurde een boodschapper naar Kutuzov met een verzoek om hulp. Maar de veldmaarschalk, trouw aan de tactiek van de "gouden brug", weigerde opnieuw versterkingen te sturen. Dit is hoe de beroemde "parallelle mars" begon, die uiteindelijk het Franse leger vernietigde, maar tegelijkertijd volledig verzwakte en het Russische leger letterlijk tot uitputting en verlies van vechtkwaliteiten bracht. F. Stendhal had het recht om dat te zeggen
'Het Russische leger is in Vilna niet beter aangekomen dan de Fransen.'
En de Russische generaal Levenstern verklaarde direct dat zijn soldaten "" waren.
Terugkerend naar de strijd om Maloyaroslavets (die Kutuzov gelijk stelde met de Slag bij Borodino), kunnen we zeggen dat het geen beslissende overwinning opleverde aan beide kanten. Maar het ging over hem dat Segur later aan de veteranen van het Grote Leger vertelde:
"Herinner je je dit noodlottige slagveld, waar de verovering van de wereld stopte, waar 20 jaar van onafgebroken overwinningen tot stof vergaan, waar de grote ineenstorting van ons geluk begon?"
Bij Maloyaroslavets durfde Napoleon voor het eerst in zijn hele carrière als commandant geen algemene slag te leveren. En voor de eerste keer trok hij zich terug van de ongebroken vijand. Academicus Tarle had alle reden om te beweren dat de echte terugtrekking van het Franse leger niet vanuit Moskou begon, maar vanuit Maloyaroslavets.
