Zoals onlangs bekend werd, gaat Rusland door met het ontwikkelen en testen van geavanceerde soorten wapens die zijn ontworpen om te beschermen tegen mogelijke aanvallen. Vorige week waren er berichten over een nieuwe testlancering van de nieuwste antiraketraket van Rusland. Zoals verschillende keren eerder werd de eerste informatie over tests van in Rusland ontwikkelde wapens gepubliceerd door buitenlandse media. De gegevens over de lancering zijn volgens de buitenlandse pers verkregen uit bronnen in de Amerikaanse inlichtingendiensten.
De volgende tests van Russische wapens werden op 21 december gerapporteerd door de Amerikaanse editie van The Washington Free Beacon in het artikel "Rusland voert vijfde test uit van nieuwe anti-satellietraket" ("Rusland voerde de vijfde test uit van een nieuwe anti-satellietraket"). De auteur van deze publicatie is de militaire columnist van de publicatie Bill Gertz, bekend om zijn aandacht voor buitenlandse, waaronder Russische, projecten op het gebied van strategische wapens.
Van niet nader genoemde vertegenwoordigers van de Amerikaanse militaire afdeling ontving B. Gertz informatie over een nieuwe testlancering van een veelbelovende Russische raket bedoeld voor gebruik in het antiraketsysteem. De Amerikaanse auteur suggereert dat dergelijke wapens kunnen worden gebruikt om ruimtevaartuigen te vernietigen om de communicatie-infrastructuur van de Verenigde Staten te vernietigen.
Mogelijke verschijning van de Nudol raketwerper. Figuur Militaryrussia.ru
De Amerikaanse speciale diensten hebben informatie dat op 16 december op een van de testterreinen in het centrale deel van Rusland een testlancering van een raket van het Nudol-type heeft plaatsgevonden. Het product heeft de Amerikaanse code-aanduiding PL-19 (volgens bekende gegevens duiden de letters "PL" de raketten aan die zijn getest op de Plesetsk-testlocatie). Volgens officiële gegevens is de nieuwe raket bedoeld om te worden gebruikt als onderdeel van raketafweersystemen en om het land te beschermen tegen een mogelijke aanval.
Volgens B. Gertz en zijn bronnen vond medio december de vijfde testlancering van de nieuwste Russische raket plaats. Tegelijkertijd was hij de derde, die eindigde in succes. De exacte locatie van de tests is niet gespecificeerd. Eerder vonden soortgelijke lanceringen plaats op het Plesetsk-kosmodrome in de regio Archangelsk, maar deze keer is een andere testlocatie een testlocatie geworden. Ook zijn de technische kenmerken van de lancering niet gespecificeerd. Het is met name niet bekend of de experimentele raket de ruimte in ging of langs een suborbitaal traject vloog.
De auteur van The Washington Free Beacon probeerde een officieel commentaar te krijgen van het Amerikaanse leger. De woordvoerster van het Pentagon, Michelle Baldance, merkte echter op dat het Amerikaanse ministerie van Defensie meestal geen commentaar geeft op de capaciteiten van andere landen.
B. Gertz herinnert zich dat de twee eerdere testlanceringen van de PL-19 / Nudol-raket vorig jaar op 24 mei en 18 november plaatsvonden. Opgemerkt wordt dat de eerste berichten over deze interessante gebeurtenissen in The Washington Free Beacon verschenen in de materialen van B. Hertz zelf.
Het huidige verloop van het testen van een veelbelovende raket, volgens de Amerikaanse auteur, toont aan dat het Nudol-programma een hoge prioriteit heeft en actief op weg is naar de toekomstige acceptatie van raketten in gebruik met de daaropvolgende ontwikkeling van hun operatie. Tegelijkertijd is een nieuw type interceptorraket een van de vele modellen van veelbelovende strategische wapens die momenteel door de Russische defensie-industrie worden gemaakt.
Specialisten van de Amerikaanse militaire afdeling zijn geneigd een direct opstijgende anti-satellietraket in het Nudol-product te zien. Rusland probeert op zijn beurt een soortgelijk doel van het project te verhullen en stelt dat het nieuwe complex nodig is om ballistische raketten te bestrijden, maar niet voor ruimtevaartuigen. De huidige werkzaamheden en de geboekte vooruitgang zijn een bron van zorg voor de Amerikaanse militaire leiding. Tegelijkertijd baren zowel de Russische als de Chinese ontwikkelingen op het gebied van antisatellietsystemen zorgen.
De bestaande bezorgdheid komt tot uiting in de vorm van relevante verklaringen van hoge functionarissen en militaire leiders. B. Gertz citeert in zijn nieuwe artikel enkele soortgelijke uitspraken over Russische en Chinese projecten.
Het hoofd van het Amerikaanse Strategische Commando, generaal John Hayten, voorheen de chef van het ruimtecommando van de luchtmacht, zei eerder dat Rusland en China momenteel hun eigen systemen voor oorlogvoering in de ruimte bouwen. Deze landen krijgen nieuwe kansen die direct van invloed zijn op de Amerikaanse veiligheid.
In maart van dit jaar zei het hoofd van het Joint Space Operations Command van het Strategisch Commando, generaal David J. Buck, dat de Russische industrie bezig was met de ontwikkeling van nieuwe wapens met anti-ruimtevaartcapaciteiten. Volgens de generaal beschouwt Rusland de afhankelijkheid van de Verenigde Staten van ruimtesystemen als een kwetsbaarheid die voor militaire doeleinden kan worden gebruikt. In dit opzicht is het Russische leger van plan doelgerichte acties te ondernemen om het potentieel in de strijd tegen de ruimtesystemen van een potentiële vijand te vergroten.
Een andere interessante uitspraak werd eerder gedaan door Mark Schneider, die in het verleden deelnam aan de vorming van het strategische wapenbeleid van het Pentagon. Hij stelt dat de huidige onbalans in anti-satellietwapens tussen de Verenigde Staten en andere landen van het allergrootste belang is. Volgens M. Schneider kan een dergelijke situatie in de toekomst leiden tot een nederlaag in een conflict van hoge intensiteit. Het verlies van satellieten van het GPS-navigatiesysteem, inclusief de volledige vernietiging van hun groepering, zal dus de capaciteiten van de bestaande Amerikaanse hoge-precisiewapens verslechteren en ook het effectieve gebruik van langeafstandskruisraketten uitsluiten.
Een ander doelwit van veelbelovende antisatellietraketten kunnen ruimtevaartuigen voor communicatie zijn. Volgens M. Schneider zijn de Verenigde Staten al begonnen met het nemen van de eerste stappen om de afhankelijkheid van GPS-satellieten te verminderen. Desalniettemin, terwijl deze werken verre van het uiteindelijke resultaat zijn.
Defensie-analist Mikaela Dodge van de Heritage Foundation stelt dat de nieuwe tests van de Russische raketverdediging de groeiende bedreigingen in de ruimteomgeving onderstrepen. Nieuwe testlanceringen vereisen dat de VS van gedachten verandert over de ruimte. Near-Earth-ruimte blijkt nu een "omstreden omgeving" te zijn, waarvan de vrije toegang niet kan worden gegarandeerd. In aanwezigheid van dergelijke bedreigingen zou het Pentagon scenario's moeten creëren voor het werken in omstandigheden waarin het volledig gebruik van de ruimte en satellietconstellatie onmogelijk is. Ook tonen Russische tests de noodzaak aan om de ruimtegroep te beschermen en te diversifiëren.
Met betrekking tot niet nader genoemde vertegenwoordigers van de Amerikaanse inlichtingendienst schrijft B. Gertz dat slechts twee dozijn anti-satellietraketten voldoende zouden zijn voor een potentiële tegenstander om een serieuze slag toe te brengen aan de satelliet-"infrastructuur", die de uitvoering van militaire operaties ernstig zou kunnen belemmeren.
Ruimtevaartuigen van verschillende klassen en typen worden door het Pentagon gebruikt voor communicatie en controle, precisienavigatie, verkenning, enz. De afhankelijkheid van het leger van de ruimtegroep is vooral sterk bij het oplossen van gevechtsmissies in afgelegen gebieden, waar satellieten een van de weinige hulpmiddelen zijn voor een of ander doel. Rusland en China hebben de Amerikaanse afhankelijkheid van ruimtevaartuigen al begrepen, wat als een echte kwetsbaarheid kan worden beschouwd. Als gevolg daarvan zijn anti-satellietwapens een handig "asymmetrisch" oorlogswapen.
De Amerikaanse auteur is op de hoogte van verschillende ontwikkelingen van de Chinese en Russische industrie op het gebied van het tegengaan van satellieten. Volgens hem creëren de twee landen laser- en andere systemen van "gerichte energie", waarmee de werking van satellieten kan worden verstoord. Er worden ook kleine ruimtevaartuigen gemaakt met de mogelijkheid om vijandelijke uitrusting te manoeuvreren en tegen te gaan.
B. Gertz herinnert zich dat het Russische commando al heeft gesproken over de laatste ontwikkelingen op dit gebied. De voormalige commandant van de Russische lucht- en ruimtevaartstrijdkrachten, kolonel-generaal Oleg Ostapenko, betoogde bijvoorbeeld dat het veelbelovende S-500 luchtafweercomplex in staat zal zijn om verschillende doelen te raken, waaronder satellieten in lage banen en verschillende ruimtewapens.
In mei van dit jaar zei Vadim Kozyulin, een professor aan de Academie voor Militaire Wetenschappen, dat de ontwikkeling van "ruimtekamikaze" aantoont dat Rusland zich voorbereidt op een mogelijk conflict met de Verenigde Staten, waarvoor de ruimte nabij de aarde zal zijn. Het persbureau TASS vermeldde in een van zijn publicaties over het A-60-project dat de lasersystemen van het experimentele vliegtuig ook kunnen worden gebruikt om ruimtevaartuigen te bestrijden.
In oktober bracht het TASS-bureau het onderwerp van het Nudol-project aan de orde. Het project heeft volgens hem ook de aanduiding A-235 en wordt ontwikkeld ter vervanging van de bestaande raketafweersystemen in Moskou. B. Gertz merkt op dat antiraketten en anti-satellietwapens vergelijkbare kenmerken moeten hebben. Raketten van beide typen moeten een hoge vliegsnelheid hebben en zich onderscheiden door hun geleidingsnauwkeurigheid.
The Washington Free Beacon herinnert eraan dat de Verenigde Staten momenteel geen speciale anti-satellietraketten hebben. Toch kunnen interceptors van het bestaande raketafweersysteem dit soort problemen oplossen. In 2008 kon een speciaal omgebouwde SM-3-interceptorraket een verkenningssatelliet vernietigen die zich in de ruimte nabij de aarde bevond. Dit toont aan dat zelfs bij afwezigheid van speciale complexen, het Pentagon anti-satellietsystemen heeft die kunnen worden gebruikt om ruimtegroeperingen van een potentiële vijand te bestrijden.
De Defense Intelligence Agency noemde in een van de rapporten van vorig jaar aan het Congres het standpunt van de Russische leiding over anti-satellietwapens. Volgens het Bureau beweren Russische leiders openlijk dat het land wapens heeft om ruimtevaartuigen te bestrijden en onderzoek doet op dit gebied.
Naast Rusland worden anti-satellietwapens gemaakt door China. Volgens rapporten vond de meest recente testlancering van een Chinese anti-ruimtevaartuigraket begin december plaats. Zoals in het geval van de Russische werken, werd informatie over de voorbereidingen voor deze lancering voor het eerst gepubliceerd door The Washington Free Beacon. De geteste Chinese raket werd geïdentificeerd als een DN-3-product. Net als het Russische project Nudol staat het Chinese project officieel op de lijst van raketverdedigingswapens. Opgemerkt moet worden dat het Chinese ministerie van Defensie de publicatie van de Amerikaanse publicatie over de voorbereiding van de lancering ongegrond noemde.
Volgens verschillende bronnen heeft de Russische industrie tot nu toe vijf testlanceringen van Nudol-raketten uitgevoerd. De eerste lancering vond plaats op 12 augustus 2014, maar de resultaten zijn niet betrouwbaar bekend. Volgens verschillende bronnen was het een succes of eindigde het in een ongeval. De volgende raket werd gelanceerd op 22 april 2015, maar het voldeed niet aan zijn taak. Op 18 november vorig jaar vond de derde lancering plaats, die volgens alle beschikbare gegevens een succes werd. De vierde algemene en tweede succesvolle start vond plaats op 25 mei van dit jaar. Al deze tests werden uitgevoerd op de Plesetsk-testsite. Op 16 december vond volgens B. Gertz de laatste lancering op dit moment plaats, het is tevens de derde succesvolle lancering.
Volgens beschikbare gegevens van binnenlandse bronnen is het A-235 Nudol-complex een verdere ontwikkeling van de familie van antiraketsystemen die zijn ontworpen om de regio Moskou te beschermen. De raketten van een nieuw type met verbeterde eigenschappen zullen bestaande producten vervangen. Aangenomen wordt dat het nieuwe antiraketsysteem in zijn voltooide vorm in staat zal zijn om de kernkoppen van ballistische raketten te raken op afstanden tot enkele honderden kilometers op grote hoogte, ook buiten de atmosfeer. Tegelijkertijd zijn de exacte kenmerken van het Nudol-systeem om voor de hand liggende redenen onbekend.
Het ontbreken van volledige informatie over het nieuwe project leidt tot een verhoogde interesse van binnen- en buitenlandse experts, wat onder meer de opkomst van nieuwe publicaties stimuleert, zoals het recente artikel van The Washington Free Beacon.
