De buitenlandse pers werd zich bewust van de voortzetting van het testen van een van de nieuwste Russische wapensystemen. Volgens informatie die is ontvangen van bronnen in de inlichtingenstructuren, hebben Russische specialisten een paar dagen geleden de tweede succesvolle lancering van de veelbelovende interceptorraket van het Nudol-complex uitgevoerd. Binnen afzienbare tijd moet dit systeem op scherp staan en bestaande typen complexen vervangen.
Informatie over de nieuwe tests van het Russische antiraketsysteem werd op 27 mei gepubliceerd door de Amerikaanse editie van The Washington Free Beacon. Deze gegevens zijn gepubliceerd in het artikel van Bill Hertz "Rusland testvluchten Anti-satellietraket" ("Rusland voerde vluchttests uit van een anti-satellietraket"). De auteur van de Amerikaanse editie verzamelde de beschikbare informatie en probeerde enkele aannames te doen over de vooruitzichten voor een nieuwe Russische ontwikkeling.
Verwijzend naar niet nader genoemde Amerikaanse militaire functionarissen, beweert B. Gertz dat op woensdag 27 mei Rusland opnieuw een succesvolle testlancering heeft uitgevoerd van een veelbelovende antisatellietraket. Dit systeem heeft volgens de Amerikaanse auteur het vermogen om doelen in een baan om de aarde te raken. De antisatellietraket, bekend als de Nudol, werd gelanceerd vanaf het Plesetsk-kosmodrome. De tests werden gevolgd door Amerikaanse verkenningssatellieten. Volgens inlichtingen zijn de tests met succes geëindigd.
De vermeende verschijning van het 14Ts033 "Nudol"-systeem. Figuur Militaryrussia.ru
Opgemerkt wordt dat de succesvolle testlancering van de Russische satellietinterceptor de belangrijkste gebeurtenis is in de ontwikkeling van moderne wapens. De recente lancering laat zien hoe ver Rusland is gekomen in het ontwikkelen van onderscheppingssystemen die in staat zijn Amerikaanse ruimtevaartuigen te vernietigen die op verschillende gebieden worden gebruikt, van verkenning tot navigatie. De opkomst van dergelijke systemen zou het belangrijkste strategische voordeel van de Verenigde Staten in verband met de werking van een grote constellatie van ruimtevaartuigen ernstig kunnen schaden.
Helaas is er geen gedetailleerde informatie over de recente lancering en zijn taken. Het is bijvoorbeeld niet bekend wat het doel van de tests was: er werd een testaanval van een ruimtevaartuig uitgevoerd of de raket passeerde een vooraf bepaald traject zonder enig doel te raken.
Het is bekend dat de tweede succesvolle lancering van een interceptorraket een paar dagen geleden plaatsvond. Op 18 november vorig jaar vonden de eerste succesvolle tests plaats. Zo gaat de ontwikkeling van anti-satellietsystemen door. Bovendien is de modernisering van alle klassen en soorten strategische wapens aan de gang en is de ontwikkeling van veelbelovende complexen, waaronder anti-satellietwapens, begonnen.
B. Gertz probeerde commentaar te krijgen van Amerikaanse militaire functionarissen, maar ze weigerden te praten over de laatste inlichtingengegevens.
De huidige Russische projecten zorgen voor grote zorgen bij het Amerikaanse commando. Zorgen in verband met de laatste Russische ontwikkelingen leiden tot het regelmatig verschijnen van verklaringen die direct spreken over mogelijke dreigingen. Verschillende soortgelijke toespraken van de militaire leiders worden geciteerd door B. Hertz.
Nog niet zo lang geleden, in maart van dit jaar, sprak luitenant-generaal David J. Buck, hoofd van de Joint Functional Component for Space Affairs (een afdeling van het US Strategic Command), over de potentie van nieuwe Russische ontwikkelingen. Volgens hem is de Russische industrie momenteel bezig met projecten die kunnen worden aangemerkt als "counter-space capabilities" ("anti-space capabilities").
Generaal Buck stelt dat Rusland de afhankelijkheid van de Verenigde Staten van de bestaande constellatie van ruimtevaartuigen beschouwt als een ernstige kwetsbaarheid die voor zijn eigen doeleinden kan worden uitgebuit. Om deze reden is het Russische commando van plan het potentieel van de strijdkrachten te ontwikkelen bij de vernietiging van ruimtevaartuigen voor een of ander doel.
Het hoofd van het ruimtecommando, generaal John Hayten, heeft ook zijn bezorgdheid geuit over nieuwe overzeese projecten. Hij merkte op dat de veelbelovende ontwikkelingen van Rusland en China op het gebied van anti-ruimtewapens de belangen van de Verenigde Staten aantasten en het potentieel van de Amerikaanse strijdkrachten negatief kunnen beïnvloeden.
De auteur van The Washington Free Beacon herinnert zich de geschiedenis van het project, dat zich nu in de testfase bevindt. Vanwege het algemene geheimhoudingsregime is er niet veel bekend over het Nudol-systeem. Het is bekend dat het nieuwe complex direct verband houdt met het raketafweersysteem van Moskou. In de Russische pers wordt "Nudol" een nieuwe langeafstandsonderscheppingsraket genoemd ter bescherming tegen verschillende bedreigingen. Andere details zijn helaas nog niet beschikbaar.
Voormalig Amerikaanse legerofficier, en nu analist Mark Schneider, geciteerd door B. Gertz, herinnert zich dat de leiders van het Pentagon al meerdere jaren op rij praten over de bedreigingen die gepaard gaan met nieuwe buitenlandse anti-satellietsystemen. Dergelijke complexen worden beschouwd als een ernstige bedreiging voor de veiligheid. M. Schneider maakt zich ook zorgen dat de Verenigde Staten geen eigen middelen hebben om ruimtevaartuigen te onderscheppen, die kunnen worden gebruikt als een symmetrische reactie.
De belangrijkste reden tot zorg is het wijdverbreide gebruik van satellietnavigatie. Het Amerikaanse leger is gewend te vertrouwen op het GPS-systeem, daarom kan het verlies van zijn satellieten de gevechtscapaciteit van de troepen ernstig aantasten. Met het verlies van volwaardige navigatie zal het leger geen zeer nauwkeurige wapens en andere systemen kunnen gebruiken.
Ook citeert de Amerikaanse journalist de woorden van militair analist Pavel Podvig, werkzaam in Genève. Volgens deze specialist is het op dit moment uiterst moeilijk in te schatten hoe het Nudol-project past in de Russische militaire doctrine. Hij is van mening dat de ontwikkeling van een nieuw project misschien geen onderdeel is van een goed gepland programma. Om deze reden is P. Podvig niet van plan verrast te zijn als het Nudol-project alleen wordt gecreëerd omdat het had kunnen worden ontwikkeld, en de rol van het systeem in de troepen zal pas worden bepaald nadat alle werkzaamheden zijn voltooid. De specialist uit ook twijfels over de reële vooruitzichten van het nieuwe complex. Hij begrijpt niet hoe in een echt conflict gebruik kan worden gemaakt van de mogelijkheid om doelen in nabije banen om de aarde aan te vallen.
In februari 2015 werd een rapport van de militaire inlichtingendienst voorgelezen aan het Amerikaanse Congres over de ontwikkeling van het Russische leger en de daaraan verbonden risico's voor de Verenigde Staten. De inlichtingendienst heeft gewaarschuwd dat de nieuwe defensiedoctrine van Rusland zich richt op ruimteverdediging, die nu wordt gezien als een essentieel onderdeel van de nationale veiligheid. Daarnaast praat de Russische leiding al openlijk over onderzoek en ontwikkeling op het gebied van anti-satellietwapens.
Ook de Chinese militaire industrie is betrokken bij soortgelijke projecten. In 2007 slaagde China erin een meteorologische satelliet in een baan om de aarde te raken, wat onder andere leidde tot het verschijnen van een massa puin die andere ruimtetechnologie zou kunnen bedreigen.
Volgens de blog Planet4589.org zijn tot nu toe vier testlanceringen van de Nudol-raket uitgevoerd. De eerste lancering, die mislukte, vond plaats op 12 augustus 2014. Op 22, 15 april werden nieuwe tests uitgevoerd, ook zonder succes. Op 18 november 2015 en 27 mei 2016 slaagden Russische industriespecialisten erin om twee succesvolle testlanceringen van een nieuw product uit te voeren. De blog geeft ook de vermeende fabrieksaanduiding van het nieuwe systeem - 14TS033.
Interessant is dat de laatste lancering van de Nudol-raket plaatsvond aan de vooravond van de start van het belangrijkste trainingsevenement van het Pentagon. Op Maxwell Air Force Base vond de hoofdkwartieroefening van Schriever Wargame 2016 plaats, waarbij de militaire leiders de acties van de troepen in een hypothetisch conflict uitwerkten. Dit jaar impliceerde de legende van de oefening het begin in 2026 van een botsing tussen Amerikaanse troepen en hun NAVO-bondgenoten met een "gelijke tegenstander", die dit keer Rusland bleek te zijn.
Het is gemeld dat de legende van de oefeningen voorzag in het gebruik van een voorwaardelijke vijand van verschillende veelbelovende wapens, waaronder anti-satellietsystemen en andere ruimtecomplexen. Daarnaast kregen de deelnemers aan de training te maken met voorwaardelijke cyberaanvallen van het GPS-systeem en andere dreigingen die kenmerkend kunnen zijn voor toekomstige conflicten.
Volgens het Air Force Space Command, dat de oefeningen organiseerde, waren specialisten uit zeven niet nader genoemde bevriende staten bij de activiteiten betrokken. De details en resultaten van de oefening zijn ook nog niet bekend gemaakt. Tegelijkertijd wordt opgemerkt dat het doel van het evenement niet de confrontatie met Rusland was, maar de ontwikkeling van een mondiaal scenario gericht op Europese commando's. In totaal namen 200 militairen uit 27 verschillende structuren van verschillende staten deel aan Schriever Wargame 2016. De locatie van de gesimuleerde botsingen was het verantwoordelijkheidsgebied van het Europese NAVO-commando.
In de afgelopen jaren zijn oefenscenario's op het hoofdkantoor ontwikkeld met het oog op nieuwe dreigingen. Dus tijdens recente soortgelijke evenementen, zoals de recente Schriever Wargame 2016, heeft de denkbeeldige vijand een verscheidenheid aan moderne wapens, waaronder onderscheppingssystemen voor ruimtevaartuigen.
Buitenlandse perspublicaties over het Nudol-complex zijn zeker interessant. Buitenlandse auteurs beschouwen het nieuwe Russische wapen dus in de meeste gevallen als een systeem voor het vernietigen van het ruimtevaartuig van een gesimuleerde vijand. Niettemin leveren de gegevens van binnenlandse bronnen andere informatie op, die op zijn best slechts gedeeltelijk overeenkomt met de gegevens van de buitenlandse pers.
Volgens beschikbare gegevens is het Nudol-complex een onderdeel van het programma voor de verdere ontwikkeling van binnenlandse systemen voor strategische raketverdediging. De 14TS033-index wordt op zijn beurt gebruikt om een afvuurcomplex aan te duiden dat raketten en een aantal hulpapparatuur draagt. Het bereik van het nieuwe raketafweersysteem wordt geschat op minimaal 200-300 km. De exacte kenmerken zijn om voor de hand liggende redenen nog niet bekendgemaakt. Ook heeft de binnenlandse industrie geen haast om te praten over huidige successen, daarom komen alle gegevens over testlanceringen van nieuwe raketten uit buitenlandse bronnen.
De mogelijkheid om het Nudol-systeem niet alleen te gebruiken om te beschermen tegen ballistische raketten, maar ook om ruimtevaartuigen te vernietigen, heeft nog geen officiële bevestiging of ontkenning gekregen. Desalniettemin, volgens verschillende schattingen, zou het 14TS033-complex inderdaad zo'n kans kunnen hebben, waardoor zijn gevechtspotentieel wordt uitgebreid.
Net als veel andere binnenlandse ontwikkelingen op het gebied van raketverdediging, is het Nudol-systeem geclassificeerd en zijn er weinig open gegevens over. Als gevolg hiervan tonen experts en amateurs een verhoogde interesse in gepubliceerde informatie over dit complex. Buitenlandse en binnenlandse media proberen op hun beurt nieuwe informatie over een kansrijke ontwikkeling te krijgen en te publiceren, onder meer met commentaar van deskundigen. Daarom was het artikel "Rusland test anti-satellietraket" waarschijnlijk niet het laatste in zijn soort, en de pers, waaronder The Washington Free Beacon, zal herhaaldelijk het onderwerp van het Nudol-raketafweersysteem ter sprake brengen.
