Waar komen huzaren vandaan?
De eerste huzaren verschenen rond 1550 in Hongarije, 330 jaar geleden, gerekend vanaf onze tijd, en daarom is het huzarenuniform tot nu toe in alle staten niets meer dan een Hongaars volkskostuum (outfit).
Het woord huzaar betekent in het Hongaars vliegende ruiter. Inderdaad, de eerste huzaren waren sterke en behendige ruiters. Ze verzamelden zich in squadrons (regimenten) om verschillende vijanden af te weren waarmee Hongarije moest vechten en voortdurend won. De glorie van de Hongaarse huzaren verspreidde zich al snel over heel Europa en, beetje bij beetje, alle volkeren, die op de een of andere manier eerst buurden met Hongarije: Polen, Serviërs en daarna anderen adopteerden huzaren naar het voorbeeld van de Hongaarse. Alle huzaren van die tijd droegen vleugels op de achterkant van hun uniform, als gevolg van hun naam: vliegende ruiters.
Waar komen Russische huzaren vandaan?
In Rusland verschenen huzaren voor het eerst tijdens het bewind van keizer Peter de Grote, in 1723.
Onder Peter de Grote kwamen veel inwoners naar Rusland vanuit het naburige Slavische land - Servië. Ze vestigden zich in Oekraïne, d.w.z. in het zuiden van Rusland. Omdat deze Serviërs veel paarden hadden en uitstekende ruiters waren, gaf de soeverein opdracht om een huzarenregiment van hen te vormen, waaronder 340 mensen. Na Peter de Grote werden van deze huzaren beetje bij beetje veel regimenten gevormd, maar ze bestonden allemaal uit buitenlanders: Serviërs en andere Slaven. Dus in 1762, in het jaar van de troonsbestijging van keizerin Catherine II (die stierf in 1796), waren er al 12 huzarenregimenten, en ze vestigden zich allemaal in het zuiden van Rusland, d.w.z. in Oekraïne en Klein-Rusland.
Een onderscheidend kenmerk van de huzaren van die tijd was dat ze een lange snor en whisky droegen, tot op het achterhoofd gekamd, terwijl alle andere troepen de snor niet mochten loslaten, maar gepoederde pruiken moesten dragen. Hoewel de huzarenofficieren pruiken droegen, droegen ze slechts één lange krul aan de linkerkant.
Oprichting van het Life Hussar Squadron
In 1775, op 21 maart, beval keizerin Catherine II majoor Shterich om een Leib-Hussar-eskader voor zijn konvooi te vormen, hiervoor de beste mensen en paarden kiezend uit de 12 Huzarenregimenten die toen in Zuid-Rusland bestonden. Majoor Sterich presenteerde in datzelfde jaar aan de keizerin in Moskou het detachement dat hij had gevormd en werd benoemd tot commandant van dit squadron.
Vanuit Moskou werden de levenshuzaren overgebracht naar Petersburg, waar ze gedurende het hele bewind van keizerin Catharina stonden; bij plechtige gelegenheden en buiten de stad ging ze nooit weg, behalve vergezeld door een peloton van het Leib-Hussar-eskader.
In 1796 beval keizer Paul I, bij zijn toetreding tot de troon, de vorming van een regiment van vier squadrons van het Life-Hussar-eskader, waarvan hij de commandant luitenant-kolonel Kologrivov aanstelde. Tegelijkertijd bracht de tsaar het regiment over naar de steden Tsarskoe Selo en Pavlovsk en beval het eerste squadron het squadron van Zijne Majesteit te worden genoemd.
Militaire acties van het Life-Hussar-regiment
De eerste campagne waaraan het regiment deelnam, was de oorlog van Rusland samen met Oostenrijk tegen de Franse keizer Napoleon I, in 1805. In de slag bij Austerlitz wierpen de Life Huzaren de cavalerie van de Franse Garde omver en verstrooiden ze, en met de snelheid van hun aanvallen verrasten ze Napoleon zelf. Toen, in 1807, verzette het Life-Hussar-regiment zich opnieuw tegen Napoleon en in de slag bij Friedland verpletterde het opnieuw de Franse cavalerie en redde het de terugtocht van ons leger. De Life Hussars keerden terug van deze campagne met 112 St. George Crosses.
Tijdens de patriottische oorlog in 1812, toen Napoleon Rusland binnenviel, bedekte het Leib-Hussar-regiment zichzelf met een nieuwe glorie van militaire moed. Gedurende de voortzetting van de oorlog was hij in vele veldslagen met de Franse cavalerie, namelijk in drie grote veldslagen, zoals: bij Vitebsk, Borodino en Red. Bij Krasnoye heroverde hij de batterij en de banner op de vijand. Als beloning voor de onderscheidingen die in de patriottische oorlog werden getoond, ontving het Leib-Hussar-regiment drie St. George-normen door keizer Alexander I. Toen Napoleon uit Rusland werd verdreven, besloot keizer Alexander I de vijand tot aan Frankrijk te achtervolgen, en op alle vredesvoorstellen antwoordde hij dat hij de vrede alleen in Parijs zou ondertekenen. Als gevolg hiervan gingen de Life Hussars, samen met alle bewakers, naar Frankrijk. Dit was in 1813. Onze troepen moesten meer dan een jaar tegen de Fransen vechten. En sinds de oorlog voorbij was in de gebieden van andere staten, vooral in Duitsland, ondersteunden de Life Hussars, die bijna altijd in de voorhoede waren, met waardigheid hun militaire glorie, de voorbeeldige prestaties van de buitenpost en de inlichtingendienst.
Ons regiment onderscheidde zich vooral in twee bloedige veldslagen: bij Kulm en bij Leipzig, waar tijdens een aanval aan het hoofd van het regiment onze dappere regimentscommandant luitenant-generaal Shevich door een kanonskogel werd gedood. In deze glorieuze daad verloren we officieren: drie doden en zes ernstig gewond.
Voortzetting van de oorlog met de Fransen in 1814
Vanuit Duitsland vluchtte Napoleon naar Frankrijk. Onze troepen volgden hem. In Frankrijk namen de Life Huzaren opnieuw deel aan vele glorieuze veldslagen, die eindigden in een constante nederlaag van de vijand, en uiteindelijk, op 19 maart 1814, trokken ze samen met de hele wacht Parijs binnen, dat zich na een twee- dag strijd. Napoleon zelf gaf zich een paar dagen later over aan onze soeverein. Dit werd gevolgd door een mars van Russische troepen van Parijs naar Rusland, en het jaar daarop, 1815, arriveerden de Life Hussars in Tsarskoe Selo.
Wandeling naar Turkije
De volgende campagne, waaraan het Leib-Hussar-regiment deelnam, was de oorlog tegen Turkije, in 1828 en 1829, tijdens het bewind van keizer Nikolai Pavlovich. Aangekomen in Turkije stonden de Life Hussars een heel jaar in reserve, aan de Donau, maar kwamen niet in actie. Ter nagedachtenis aan de Turkse campagne kregen de lagere rangen speciale medailles.
In Polen
Twee jaar later, namelijk in 1830, kwamen de Levenshuzaren opnieuw uit Tsarskoje Selo tegen het opstandige Polen. Hier hield ons regiment, vóór de verovering van Warschau, voortdurend buitenposten van het bewakingskorps en was bijna dagelijks in hevige gevechten met de rebellencavalerie. Eindelijk, in de buurt van Warschau, bedekten de Life Hussars zichzelf met nieuwe glorie - tijdens de strijd onder de muren van de stad werd het Life Dragoon Regiment (nu de Horse Grenadier) plotseling omringd door drie Poolse cavalerieregimenten. De dragonders vochten terug met wanhopige moed; de regimentscommandant raakte met een sabel aan het hoofd gewond, bijna alle officieren werden gedood en de staf van de standaard werd afgehakt en de standaard onderofficieren werden ingehakt; het regiment omgekomen. Op dit moment sloeg de commandant van de Life Hussars, senior kolonel Musin-Pushkin, de toch al triomfantelijke Polen met zijn regiment. Er volgde een verschrikkelijke val. De rebellen vluchtten en zochten hun heil binnen de muren van Warschau zelf, waar ze door het gat sprongen. De huzaren renden achter hen aan. De dappere kapitein Sleptsov, gewond op 12 plaatsen en allemaal bedekt met bloed, stormde met zijn 5 squadron eerst de stad binnen en in de straten hakte hij naar rechts en liet de Polen in wanorde galopperen. Maar nadat ze Warschau waren binnengevlogen, konden de huzaren niet terugdraaien en renden daarom recht vooruit en sprongen naar buiten door de tegenoverliggende poort. Hoewel de Poolse regimenten werden vernietigd, werden de dragonders gered en hun vaandels werden afgeslagen door de huzaren, maar daarvoor leden we grote schade: we verloren kapitein Sleptsov en vier officieren, daarnaast verloren we 47 lagere rangen en 142 paarden. Voor de prestatie hiervan schonk de soevereine keizer Nikolai Pavlovich het regiment zilveren trompetten met St. George-linten en met het opschrift: "Voor de verovering van Warschau op 26 augustus 1831"
Wandeling naar Hongarije
In 1848 lanceerde ons regiment opnieuw een campagne tegen Hongarije, maar slaagde er pas in de grens over te steken, toen Hongarije al veroverd was door onze andere troepen.
In 1855 stierf keizer Nicholas I en de regerende keizer Alexander Nikolajevitsj besteeg met succes de troon. Ons regiment werd His Majesty's Life-Guards Hussar Regiment genoemd, aangezien de Soeverein bij zijn geboorte werd benoemd tot hoofd van het Life-Hussar Regiment, waarover hij verschillende keren het bevel voerde, zowel bij beoordelingen als bij oefeningen.
Wandeling tijdens de Krimoorlog
Onder de succesvol regerende soevereine keizer, in de Krimoorlog, ging het Huzarenregiment van Zijne Majesteit op weg naar Polen, waar het van 1854 tot 1856 aan de Oostenrijkse grens stond, waarin hij terugkeerde naar Tsarskoe Selo. Ter gelegenheid van de vijftigste verjaardag van het patronaat van het regiment van de soevereine keizer Alexander Nikolajevitsj, gehouden op 17 april 1868, ontving het Huzarenregiment van Zijne Majesteit de Life Guards een standaard.
Honderdjarig regimentsjubileum
Op 19 februari 1875 vierde het regiment de honderdste verjaardag van zijn bestaan. De keizer was verheugd om vertegenwoordigers van alle tijden op de feestdag te zien, en daarom werd een voetpeloton aangesteld, waarvan de lagere rangen gekleed waren in alle uniformen die sinds 1775 door de Levenshuzaren werden gedragen.
De feestdag begon met een gebedsdienst, waarna de Soevereine Keizer aan de standaard de Sint-Andreaslinten hing, die die dag aan het regiment waren toegekend. Toen marcheerde het regiment in een ceremoniële mars met wisselende gangen, en de soevereine keizer verwaardigde zich persoonlijk de parade te leiden. Aan het einde van de ceremonie wendde Zijne Majesteit zich tot het regiment en zei: "Dank u huzaren voor uw 100-jarige dappere en loyale dienst", adjudanten. De woorden van de tsaar-chef hebben voor altijd de harten van de huzaren geraakt en ze zullen zich de toespraak van de aanbeden Monarch tot het graf herinneren.
Maart 1877 in Turkije
In 1877 brak er een oorlog uit met de Turken. Het leek erop dat het bewakerskorps niet voorbestemd zou zijn om deel te nemen aan deze glorieuze campagne. Ons dappere leger met zijn opperbevelhebber steekt de Donau over bij Zimnitsa. De Turkse steden Nikopol, Tarnovo, Gabrovo, Selvi, Lovcha en anderen geven zich de een na de ander over aan onze helden - generaal Gurko, aan het hoofd van een onbeduidend detachement, steekt de Balkan over en plundert Juranli, Eski Zagr, Yeni-Zagr en Adrianopel, verrast Rusland en Europa. Maar bij Plevna pakken zich dreigende wolken samen op onze rechterflank en de voorwaartse beweging wordt stopgezet. Alle pogingen om dit versterkte kamp in bezit te nemen, blijven tevergeefs. Meerdere malen proberen de dappere regimenten van het 9e en 11e Legerkorps de stad stormenderhand te veroveren, maar tevergeefs.
Hier zijn de bewakers voorbestemd om voor het eerst hun gevechtsactiviteiten te herdenken. Inderdaad, bij de aankomst van de wacht in Turkije, wordt deze rechtstreeks naar Plevna geleid, namelijk naar Gorny Dubnyak. Op 12 oktober kregen de Jaeger en Life Guards Hussar-regimenten de opdracht om het dorp Telish in te nemen, een bloedige strijd duurt 5 uur voort, de huzaren gaan verschillende keren in de aanval.
De dappere luitenant Snezhkov, aan het hoofd van het squadron, springt over de door de Turken bezette loopgraven, hakt rechts en links, en dit zorgt voor paniek en commotie in het Turkse leger. Overal tonen huzaren verbazingwekkende moed. Tegen de avond trekken de huzaren naar voren, dekken de terugtocht van de jachtopzieners af en nemen, onder een regen van kogels af, de gewonden en doden op. Voor dit geval verleende de soevereine keizer een onderscheiding aan het regiment: op de kappen staat een inscriptie voor Telish op 12 oktober. Na Telish ging het regiment met de voorhoede op de Sofiysky-snelweg uit, nam deel aan vele veldslagen. Het regiment heeft de hele tijd een buitenpost en inlichtingendienst. Met talrijke schermutselingen met de Circassians, Bashi-bazouks en Turkse cavalerie tonen ze overal buitengewone moed, durf en kennis van cavalerieaangelegenheden. In een van deze schermutselingen werd luitenant graaf Vladimir Bobrinsky, geliefd en gerespecteerd door zijn kameraden, gedood door de regimentsadjudant.
Dan verplaatst het regiment zich in de winter na de buitengewone moeilijkheden van de Balkan bij Amur Gach en gaat rechtstreeks de strijd aan met de Turken, namelijk: bij Dolny Komarts, Sofia en Philipopolis en andere plaatsen. Overal tonen huzaren verbazingwekkende moed en hebben zo hun eeuwenoude militaire glorie bewaard in de ogen van de tsaar en het vaderland. In 1878 keerde het regiment al terug naar Tsarskoje Selo.
