Francisco Pradilla. Overgave van Granada aan Hun Spaanse Majesteiten Isabella en Ferdinand
De triomftocht, vol oprechte triomf, trok de veroverde stad binnen en gaf zich over aan de genade van de overwinnaars. Trompetten en trommels met een pompeus gebrul verdreven de oostelijke rust van de straten, herauten barstten in tranen uit, de wind spoelde de banieren met de wapenschilden van huizen, waarvan hele generaties het schijnbaar eeuwige werk van de reconquista met een zwaard dienden. Hunne Majesteiten, Koning Ferdinand en Koningin Isabella, verwaardigden zich eindelijk om hun recente aanwinst te eren met hun aanwezigheid. Granada was het laatste bastion van de islam op het Iberisch schiereiland, en nu rinkelden de hoefijzers van de paarden van het vorstenpaar erop. Er werd onvermoeibaar over deze gebeurtenis gedroomd, er werd geduldig op gewacht, er werd over nagedacht en, ongetwijfeld, zevenhonderd jaar lang oneindig lang voorspeld. Ten slotte rolde de halve maan, moe van de plotseling nutteloze strijd, achter Gibraltar de Noord-Afrikaanse woestijnen in en maakte plaats voor het kruis. Er was van alles in Granada op dat historische moment: de vreugde en trots van de overwinnaars, het verdriet en de verwarring van de overwonnenen. Geleidelijk en ongehaast, als een koninklijke banier boven het Alhambra, sloeg een bladzijde geschiedenis om, zwaar van het bloed en gebroken ijzer. Het was januari 1492 vanaf de geboorte van Christus.
zonsopkomst en zonsondergang
De Arabische veroveringen van de 7e – 8e eeuw waren grootschalig in hun politieke en territoriale resultaten. Uitgestrekte gebieden van de Perzische Golf tot de Atlantische kust werden geregeerd door de machtige kaliefen. Een aantal staten bijvoorbeeld, zoals het Sassanidische rijk, werden eenvoudig vernietigd. Het eens zo machtige Byzantijnse rijk verloor zijn rijke provincies in het Midden-Oosten en Noord-Afrika. Nadat ze de Atlantische Oceaan hadden bereikt, stroomde de golf van de Arabische aanval uit op het Iberisch schiereiland en bedekte het. In de 8e eeuw overweldigden nieuwkomers uit het Midden-Oosten gemakkelijk de losse staat van de Visigoten en bereikten ze de Pyreneeën. De overblijfselen van de Visigotische adel, die zich niet wilden onderwerpen aan de indringers, trokken zich terug in de bergachtige streken van Asturië, waar ze in 718 het gelijknamige koninkrijk vormden, onder leiding van de nieuw gekozen koning Pelayo. In 722 gestuurd om het opstandige Arabische strafdetachement tot bedaren te brengen, werd het de kloof in gelokt en vernietigd. Deze gebeurtenis was het begin van een lang proces dat de geschiedenis in ging als een reconquista.
De verdere opmars van de Arabieren naar Europa werd in 732 gestopt bij Poitiers, waar de Frankische koning Karl Martell een einde maakte aan de oostelijke uitbreiding naar Europa. De golf liep tegen een obstakel aan, dat het niet langer kon overwinnen, en het vloog terug naar de landen van Spanje. De confrontatie tussen kleine christelijke koninkrijken, waarachter alleen bergen waren, de Golf van Biskaje en een vast geloof in de juistheid van hun acties, en de Arabische heersers, onder wiens controle het grootste deel van het schiereiland aan het begin van de 9e eeuw, was als een slopende positieoorlog.
Kort na de invasie van Spanje werd het enorme Arabische kalifaat overspoeld door een burgeroorlog en viel het uiteen in verschillende onafhankelijke staten. Het kalifaat van Cordoba, gevormd op het Iberisch schiereiland, viel op zijn beurt in 1031 zelf uiteen in vele kleine emiraten. Net als christelijke heersers waren moslims ook vijandig, niet alleen met een directe vijand, maar ook onderling, en schuwden zelfs het sluiten van allianties met de vijand voor moorddadige strijd niet. De reconquista bewoog zich af en toe territoriaal voorwaarts, om later terug te rollen naar de vorige linies. Recente winnaars zijn zijrivieren geworden van hun verslagen rivalen, die weer kracht en fortuin hebben herwonnen, en vice versa. Dit alles ging gepaard met intriges, omkoping, samenzweringen, intense diplomatieke ophef, toen overeenkomsten en overeenkomsten al op het moment van ondertekening tijd hadden om hun kracht te verliezen.
De religieuze factor voegde ook een bijzondere scherpte toe aan de confrontatie. Geleidelijk aan sloeg de weegschaal door in het voordeel van christenen als een meer georganiseerde en verenigde strijdmacht. In het midden van de 13e eeuw, tijdens het bewind van koning Fernando III van Castilië, namen christelijke legers de controle over de grootste en meest welvarende steden van Iberia, waaronder Cordoba en Sevilla. Alleen het emiraat Granada en enkele kleine enclaves, die al snel afhankelijk werden van Castilië, bleven in handen van de Arabieren. Gedurende een bepaalde periode ontstond er een soort evenwicht tussen de tegengestelde, maar niet meer even sterke, partijen: via Granada werd op grote schaal handel gedreven met Noord-Afrika, van waaruit veel waardevolle goederen werden geïmporteerd. Als economisch en bovendien vazalpartner was het emiraat enige tijd (de hele XIII en vroege XIV eeuw) geschikt voor de Castiliaanse koningen, en werd niet geraakt. Maar vroeg of laat moest de Reconquista een einde maken aan het eeuwenoude, dat zijn geschiedenis, mythologie en heroïsche epos heeft gekregen. En het uur van Granada sloeg.
Nabije buren, oude vijanden
Het katholicisme in Spanje had, ondanks de gemeenschappelijke canonieke identiteit, nog steeds enkele lokale kenmerken en smaak. De langdurige oorlog met moslims legde de nadruk op strijdlust en versterkte alleen de traditionele religieuze onverdraagzaamheid. Het bouwen van christelijke kerken op de fundamenten van moslimmoskeeën is een gevestigde traditie geworden op het Iberisch schiereiland. Tegen de vijftiende eeuw. vooral de toenemende afwijzing van vertegenwoordigers van andere religies werd zichtbaar. De volledige afwezigheid van religieuze tolerantie werd niet alleen ondersteund door de kerk, en dus niet onderscheiden door goedheid jegens ketters, maar ook door het staatsapparaat zelf.
Ferdinand van Aragon en Isabella van Castilië
In 1469 vond het huwelijk plaats tussen koning Ferdinand II van Aragon en koningin Isabella I van Castilië, twee van de meest invloedrijke christelijke vorsten van Spanje. Hoewel formeel elk van de echtgenoten regeerde in hun territoriale bestemming, zette Spanje, alleen door hun acties met elkaar te coördineren, een kolossale stap in de richting van eenwording. Het regerende paar kwam met ambitieuze plannen om het hele schiereiland te verenigen onder hun heerschappij en de zegevierende voltooiing van de eeuwenoude Reconquista. En het is vrij duidelijk dat in de toekomst die Ferdinand en Isabella voor zichzelf vertegenwoordigden, er geen plaats was voor het emiraat Granada, dat steeds meer lijkt op het anachronisme van het lang vervlogen tijdperk van de glorieuze heldendaden van Sid Campeador.
Het pausdom in Rome toonde grote belangstelling voor de uiteindelijke oplossing van het Arabische probleem in Spanje. De islam stond opnieuw aan de poorten van Europa, dit keer Oosters. Het snelgroeiende Ottomaanse rijk, dat snel zijn weg vond van een kleine tribale unie naar een grote macht, en het afgeleefde lichaam van Byzantium vermorzelde, vestigde zich stevig op de Balkan. De val van het korte beleg van Constantinopel in 1453 joeg de christenheid angst aan. En de definitieve verdrijving van de Moren van het Iberisch schiereiland was al een interstatelijke politieke taak aan het worden. Bovendien liet de interne positie van Aragon en Castilië veel te wensen over, vooral op het gebied van economie. De Inquisitie, die in 1478 in Spanje was verschenen, was al in volle gang, de bevolking had last van hoge belastingen. Oorlog leek de beste manier om de opgebouwde spanning los te laten.
Het laatste bastion van de halve maan
De zuidelijke regio van Castilië, Andalusië, grenst direct aan moslimlanden. Dit land was in veel opzichten een gebied van niet-verklaarde oorlog, waar beide partijen invallen en invallen in het binnenland uitvoerden, buren stoorden en trofeeën en gevangenen in beslag namen. Dit belemmerde het officiële vreedzame samenleven van de christelijke koninkrijken en het emiraat Granada niet. Dit fragment van de islamitische wereld ervoer niet alleen externe, maar ook interne spanningen. Buurt met onverzoenlijke buren, katholieke koninkrijken, maakte oorlog onvermijdelijk. Bovendien stopten de emirs van Granada tegen het einde van de 14e eeuw met het betalen van hulde aan Castilië, waar ze in vazallen waren, wat al een uitdaging inhield. De steden en forten van het emiraat werden constant versterkt, het had een onevenredig groot leger voor zijn bescheiden omvang. Om een dergelijke militaire structuur in de juiste gevechtscapaciteit te houden, waarvan de basis bestond uit talrijke Berber-huurlingen uit Noord-Afrika, hieven de autoriteiten voortdurend belastingen. De hogere regionen van de adel, vertegenwoordigd door traditionele familieclans en vertegenwoordigers van adellijke families, vochten om macht en invloed aan het hof, wat de staat geen interne stabiliteit gaf. De situatie werd verergerd door talrijke vluchtelingen uit christelijke landen, waar de vervolging van personen die de islam belijden, toenam. Het bestaan van het emiraat Granada onder de omstandigheden van de bijna volledige territoriale overheersing van de christelijke monarchieën op het schiereiland in de realiteit van de tweede helft van de 15e eeuw was al een uitdaging en was volkomen onaanvaardbaar.
Ferdinand en Isabella verlaten het concept van de vreedzame penetratie van twee culturen volledig ten gunste van de volledige vernietiging van de islam in Spanje. Hetzelfde werd geëist door de talrijke en oorlogszuchtige adel, verlangend naar militaire campagnes, buit en overwinningen, wier hele generaties de zaak van de Reconquista hadden gediend.
Strijders van het emiraat Granada: 1) commandant; 2) voet kruisboogschutter; 3) zware cavalerie
Ondanks zijn kleine omvang en beperkte interne middelen, bleef Granada een harde noot om te kraken voor de christelijke kant. Het land had 13 grote forten, die grotendeels waren versterkt, maar dit feit werd ongedaan gemaakt door de superioriteit van de Spanjaarden in artillerie. Het leger van het emiraat bestond uit een gewapende militie, een klein beroepsleger, voornamelijk cavalerie, en talrijke vrijwilligers en huurlingen uit Noord-Afrika. Aan het begin van de 15e eeuw wisten de Portugezen een aantal gebieden aan de andere kant van Gibraltar te veroveren, waardoor de toestroom van strijders in het Moorse Spanje veel kleiner werd. De emir had ook een persoonlijke garde, bestaande uit jonge voormalige christenen die zich tot de islam bekeerden. De christelijke zijde schatte de totale sterkte van het Mauritaanse leger van Granada op 50.000 infanterie en 7000 cavalerie. De kwaliteit van deze militaire macht was echter fragmentarisch. Ze was bijvoorbeeld grotendeels inferieur aan de vijand in vuurwapens.
Spaanse soldaten: 1) Aragonese lichte cavalerie; 2) Castiliaanse boerenmilitie; 3) don Alvaro de Luna (midden 15e eeuw)
De basis van het gecombineerde leger van Ferdinand en Isabella was de zware ridderlijke cavalerie, die bestond uit de adellijke grandees en hun cavaleriedetachementen. Individuele bisschoppen en ridderorden, zoals de Orde van Santiago, stelden ook gewapende contingenten op, gevormd en uitgerust op eigen initiatief. De religieuze component van de oorlog trok parallellen met de kruistochten 200-300 jaar geleden en trok ridders uit andere christelijke staten aan: Engeland, Bourgondië, Frankrijk onder de vlag van Aragon en Castilië. Omdat de moslimbevolking in de regel vluchtte toen het christelijke leger naderde en alle voorraden meenam, was het de bedoeling om de logistieke problemen op te lossen met de hulp van bijna 80 duizend muilezels, pretentieloze en sterke dieren. In totaal had het christelijke leger in zijn gelederen 25 duizend infanterie (stadsmilities en huurlingen), 14 duizend cavalerie en 180 kanonnen.
Opwarming van de grens
Ferdinand en Isabella kwamen niet meteen tot de uitvoering van het project Granada. Een paar jaar na de bruiloft moest de vrouw van de koning van Aragon haar rechten op de troon van Castilië verdedigen met haar nicht Juana, dochter van de overleden koning Enrique IV. De strijd tussen Isabella, gesteund door Aragon, en de andere kant, die actief sympathiseerde met Frankrijk en Portugal, duurde van 1475 tot 1479. Gedurende deze tijd leefden de grensgebieden tussen de christelijke gebieden en het emiraat hun eigen leven en waren constant in beweging. Invallen op het grondgebied van een buur zijn afgewisseld met korte en onstabiele wapenstilstanden. Ten slotte slaagde Isabella erin haar rivaal het hoofd te bieden en over te stappen van het oplossen van binnenlandse politieke problemen naar taken op het gebied van buitenlands beleid.
Rodrigo Ponce de Leon, Markies de Cadiz (monument in Sevilla)
Een andere zwakke wapenstilstand, ondertekend in 1478, werd afgebroken in 1481. De troepen van de emir van Granada, Abu al-Hasan Ali, staken als reactie op de systematische invallen van de Spanjaarden de grens over en namen in de nacht van 28 december de Castiliaanse grensstad Saaru in. Het garnizoen werd verrast, en talrijke gevangenen werden genomen. Voorafgaand aan dit evenement bevestigde Granada nogmaals de weigering om hulde te brengen aan Castilië. De reactie van de Spaanse kant was vrij voorspelbaar. Twee maanden later viel een sterk detachement onder het bevel van Rodrigo Ponce de Leon, de markies de Cádiz, bestaande uit enkele duizenden infanterie- en cavaleriemensen, het strategisch belangrijke Moorse fort Alhama aan en nam het de controle over. garnizoen. Het complex van deze gebeurtenissen werd het startpunt van de oorlog in Granada.
Nu besloot het koninklijk paar het initiatief van hun onderdanen te steunen - de acties van de markies van Cadiz werden zeer goedgekeurd en het Spaanse garnizoen van Alhama kreeg versterkingen. De pogingen van de emir om het fort te heroveren waren niet succesvol. Ferdinand en Isabella besloten een grootschalige expeditie te organiseren tegen de stad Lohi, om allereerst een betrouwbare verbinding over land met het Alhama-garnizoen tot stand te brengen. Bij het verlaten van Cordoba arriveerde het Spaanse leger onder bevel van koning Ferdinand op 1 juli 1482 in Loja. Het gebied rond de stad was vol met irrigatiekanalen en was van weinig nut voor de zware Spaanse cavalerie. Daarnaast waren de koninklijke troepen gestationeerd in verschillende versterkte kampen. Ervaren in militaire aangelegenheden tegen de Arabieren, boden Andalusische officieren aan om dichter bij de muren van Loja te gaan staan, maar hun bevel verwierp hun plan.
In de nacht van 5 juli gooide de commandant van het Lohi Ali al-Atgar-garnizoen, in het geheim van de vijand, een cavalerie-detachement over de rivier, dat goed vermomd was. In de ochtend verlieten de belangrijkste troepen van de Arabieren de stad en daagden de Spanjaarden uit tot de strijd. Het signaal om aan te vallen werd onmiddellijk gegeven in het christelijke leger en de zware cavalerie snelde naar de vijand. De Moren, die de strijd niet accepteerden, begonnen zich terug te trekken, hun achtervolgers volgden hen koortsachtig. Op dat moment sloeg het vooraf verborgen Arabische cavaleriedetachement een slag toe aan het Spaanse kamp, waarbij de trein werd verwoest en talloze trofeeën werden veroverd. De aanvallende christelijke cavalerie, die had vernomen wat er in haar kamp gebeurde, keerde terug. En op dat moment stopte Ali al-Atgar met zijn vermeende terugtocht en viel zichzelf aan. Een koppige strijd duurde enkele uren, waarna de Moren zich buiten de muren van Loja terugtrokken.
Het was duidelijk geen goede dag voor het leger van Zijne Majesteit en 's avonds riep Ferdinand een krijgsraad bijeen, waarop, rekening houdend met de algemene slijtage, werd besloten zich terug te trekken over de rivier de Frio en daar te wachten op versterkingen van Córdoba. 'S Nachts veranderde de min of meer ordelijke terugtrekking die begon in een ongeorganiseerde vlucht, aangezien de verkenningspatrouilles van de Mauritaanse cavalerie natuurlijk door de Spanjaarden voor hele hordes werden genomen. Ferdinand moest de operatie beëindigen en terugkeren naar Cordoba. Het falen onder de muren van Loja toonde de Spanjaarden dat ze te maken hadden met een zeer sterke en bekwame vijand, zodat een gemakkelijke en snelle overwinning niet te verwachten was.
In Granada zelf was er echter geen eenheid onder de heersende elite, zelfs niet tegenover een eeuwige vijand. Aangekomen in Lohu werd Emir Abu al-Hasan onaangenaam verrast door het nieuws dat zijn zoon Abu Abdullah in opstand was gekomen tegen zijn vader en zichzelf tot Emir Mohammed XII had uitgeroepen. Hij werd gesteund door dat deel van de adel dat een vreedzaam samenleven met Castilië wilde, waarbij hij vooral economische belangen in acht nam. Terwijl Granada werd opgeschrikt door interne onrust, deden de Spanjaarden de volgende zet. In maart 1483 besloot de Grootmeester van de Orde van Santiago, Don Alfonso de Cardenas, een grootschalige aanval uit te voeren op de regio grenzend aan de belangrijkste haven van het emiraat Malaga, waar volgens zijn informatie een garnizoen was gelokaliseerd, en er was een grote kans op het vangen van een grote prooi. Het voornamelijk uit cavalerie bestaande detachement bewoog zich langzaam door het bergachtige terrein. Rook uit de verwoeste dorpen signaleerde het garnizoen van Malaga, dat in feite veel sterker was dan de Spanjaarden hadden verwacht, over de naderende vijand.
De Spanjaarden waren niet klaar voor een volledige strijd met een serieuze vijand en werden gedwongen zich terug te trekken. In de duisternis verdwaalden ze, verdwaalden en werden in een bergkloof aangevallen door de Moren, die hen niet alleen een zware nederlaag toebrachten, maar ook veel gevangenen namen. In een poging om meer aanhangers te winnen en zijn eigen successen af te zetten tegen de militaire glorie van zijn vader, ging de opstandige Mohammed XII in april 1483, aan het hoofd van een leger van bijna 10 duizend man, op weg om de stad Lucena te belegeren. Tijdens de vijandelijkheden verloor hij de beste van zijn commandanten - Ali al-Atgar, die zich onderscheidde in Lokh, het leger van de zelfverklaarde emir werd verslagen en Mohammed XII zelf werd gevangengenomen. Zijn vader Abu al-Hasan versterkte zijn positie alleen maar en de autoriteiten van Granada riepen de zoon van de emir uit tot een wapen in de handen van de ongelovigen.
De "ongelovigen" hadden echter enkele plannen voor de in ongenade gevallen en namen nu Emir's zoon gevangen. Ze begonnen verklarend werk met hem te doen: Mohammed kreeg hulp aangeboden bij het veroveren van de troon van Granada in ruil voor een vazalafhankelijkheid van Castilië. Ondertussen ging de oorlog door. In het voorjaar van 1484 voerde het Spaanse leger een aanval uit, dit keer met succes, in het gebied van Malaga, waarbij de omgeving werd verwoest. De bevoorrading van troepen werd uitgevoerd met behulp van schepen. Binnen anderhalve maand verwoestte het koninklijk leger deze rijke regio en richtte enorme schade aan. Onder het bevel van koning Ferdinand veroverden de Spanjaarden Alora in juni 1484 - dit was het succesvolle einde van de militaire expeditie.
Breuk
Begin 1485 zette koning Ferdinand zijn volgende stap in de oorlog: de stad Ronda aanvallen. Het Mauritaanse garnizoen van Ronda, in de overtuiging dat de vijand geconcentreerd was in de buurt van Malaga, voerde een aanval uit op Spaans grondgebied in het gebied van Medina Sidonia. Toen ze terugkeerden naar Ronda, ontdekten de Moren dat de stad werd belegerd door een groot christelijk leger en werd beschoten door artillerie. Het garnizoen kon niet doorbreken naar de stad en op 22 mei viel Rhonda. Door de verovering van dit belangrijke punt konden Ferdinand en Isabella de controle over het grootste deel van West-Granada overnemen.
De rampen voor moslims eindigden dit jaar niet: Emir Abu al-Hasan stierf aan een hartaanval en de troon was nu in handen van zijn jongere broer, Az-Zagal, een begaafde militaire leider die nu Mohammed XIII werd. Hij slaagde erin de opmars van de Spanjaarden in verschillende richtingen te stoppen, om zijn eigen leger op orde te brengen. Maar de positie van Granada, aan alle kanten omringd door de vijand, bleef uiterst moeilijk. Het koninklijk paar introduceerde de geredde en opnieuw geschilderde figuur van Mohammed XII in het spel en bevrijdde hem uit gevangenschap. Zich bewust van het verderfelijke pad waarop hij zich bevond, was de oude nieuwe troonpretendent van de emir nu klaar om een vazal van Castilië te worden en de titel van hertog te ontvangen - in ruil voor een oorlog met zijn eigen oom en steun voor de acties van Ferdinand en Isabella. Op 15 september 1486 viel Mohammed XII, aan het hoofd van zijn aanhangers, Granada binnen - straatgevechten begonnen tussen hen en het garnizoen van de hoofdstad.
In de nacht van 6 april 1487 vond er een aardbeving plaats in Cordoba, wat door het Spaanse leger werd gezien als een goed teken dat de op handen zijnde val van Granada symboliseerde. De volgende dag marcheerde het leger onder leiding van Ferdinand naar de goed versterkte stad Velez-Malaga, waarvan de verovering de weg zou openen naar Malaga, de belangrijkste haven van het emiraat Granada. Pogingen van Mohammed XIII om zich te bemoeien met de beweging van de vijand, belast met zware artillerie, leidden niet tot succes. Op 23 april 1487 begonnen de Spanjaarden de stad te beschieten en op dezelfde dag kwam het nieuws dat het garnizoen van Granada trouw had gezworen aan Mohammed XII. De gedemoraliseerde verdedigers gaven zich al snel over aan Velez-Malaga en op 2 mei ging koning Ferdinand plechtig de stad binnen.
De oom van de nieuwe heerser van Granada werd nu ondersteund door slechts een paar steden, waaronder Malaga, waar het Spaanse leger op 7 mei 1487 aankwam. Een lang beleg begon. De stad was zwaar versterkt en het garnizoen onder bevel van Hamad al-Tagri was vastbesloten tot het einde door te vechten. De voedselvoorraden in Malaga waren niet ontworpen voor het grote aantal vluchtelingen dat zich daar had verzameld. Alles in de stad werd op alle mogelijke manieren opgegeten, inclusief honden en muilezels. Uiteindelijk, op 18 augustus, gaf Malaga zich over. Woedend door de koppige verdediging van de vijand, behandelde Ferdinand zijn gevangenen buitengewoon wreed. Het grootste deel van de bevolking werd als slaaf verkocht, veel van de garnizoenssoldaten werden als "geschenken" naar de rechtbanken van andere christelijke vorsten gestuurd. Voormalige christenen die zich tot de islam bekeerden, werden levend verbrand.
De val van Malaga bracht het hele westelijke deel van het emiraat in handen van het koninklijk paar, maar de opstandige Mohammed XIII had nog steeds enkele rijke regio's in handen, waaronder de steden Almeria, Guadix en Basu. De emir zelf, met een sterk garnizoen, zocht zijn toevlucht in de laatste. In de campagne van 1489 leidde Ferdinand zijn grote leger naar Basha en begon een belegering. Dit proces duurde zo lang dat het niet alleen een impact had op de economie van Castilië, maar ook op het moreel van het leger. Het gebruik van artillerie tegen een goed versterkt fort bleek niet effectief en de militaire uitgaven namen voortdurend toe. Koningin Isabella arriveerde persoonlijk in het belegeraarskamp om de vechtende soldaten met haar persoonlijke aanwezigheid te ondersteunen. Eindelijk, na zes maanden beleg in december 1489, viel Basa. De voorwaarden voor overgave waren grotendeels genereus en de situatie na de val van Malaga werd niet nageleefd. Mohammed XIII erkende de macht van christelijke vorsten en kreeg in ruil daarvoor de troostende titel "koning" van de valleien van Alhaurin en Andaras. Nu krimpend in omvang en de toegang tot de zee verloren, werd Granada geregeerd door de de facto vazal van de christelijke koningen, Mohammed XII, die het steeds minder leuk vond wat er gebeurde.
Val van Granada
Mohammed XII Abu Abdallah (Boabdil)
Met de verwijdering van Mohammed XIII uit het spel, werd de waarschijnlijkheid van een vroegtijdig einde van de oorlog duidelijk. Ferdinand en Isabella hoopten dat hun beschermeling, nu de emir van Granada, vanuit hun oogpunt voorzichtigheid zou tonen en deze stad in handen van christenen zou geven, tevreden met de troostende titel van hertog. Mohammed XII voelde zich echter beroofd - tenslotte beloofde Ferdinand enkele steden onder zijn heerschappij over te dragen, inclusief die onder de controle van zijn gepacificeerde oom. De emir kon op geen enkele manier begrijpen dat als hij eenmaal het pad van samenwerking met de vijand insloeg en zijn eigen ambities betaalde met de belangen van zijn eigen land, hij vroeg of laat alles zou verliezen.
De emir realiseerde zich dat hij in een val zat die hij met zijn eigen handen had gemaakt, en rekende niet op de genade van machtige bondgenoten die vijanden bleven, en begon steun te zoeken bij andere moslimstaten. Noch de sultan van Egypte an-Nasir Mohammed, noch de heersers van de Noord-Afrikaanse staten kwamen het door land omgeven Granada te hulp. Egypte was in afwachting van een oorlog met de Turken, en Castilië en Aragon waren vijanden van de Ottomanen, en de Mamluk Sultan met Ferdinand en Isabella konden geen ruzie met hem maken. Noord-Afrika verkocht over het algemeen tarwe aan Castilië en was niet geïnteresseerd in oorlog.
Ernstige hartstochten woedden rond de emir. Zijn moeder Fatima en leden van de adel drongen aan op verder verzet. Geïnspireerd door steun trok de emir zijn vazaleed in en verklaarde zich de leider van het Moorse verzet. In juni 1490 lanceerde hij een bijna hopeloze campagne tegen Aragon en Castilië. De vijandelijkheden begonnen met verwoestende aanvallen op Spaans grondgebied. Ferdinand sloeg niet één keer terug, maar begon de grensforten te versterken, in afwachting van de komst van versterkingen. Ondanks het feit dat de emir van Granada nog een omvangrijk leger had, werkte de tijd tegen hem. De middelen en mogelijkheden van de andere partijen waren al onvergelijkbaar. Hoewel de Moren erin slaagden verschillende kastelen op de vijand te heroveren, konden ze het belangrijkste niet bereiken: de controle over de kustlijn hervatten.
Winter 1490-1491 geslaagd in wederzijdse voorbereidingen. Ferdinand en Isabella verzamelden een groot leger en begonnen in april 1491 het beleg van Granada. Aan de oevers van de rivier de Henil werd een imposant en goed versterkt militair kamp opgezet. De grootvizier van Mohammed XII, die zich realiseerde dat de situatie hopeloos was, drong er bij zijn heerser op aan zich over te geven en voor zichzelf te onderhandelen over royale voorwaarden voor overgave. De emir achtte het in dit stadium echter niet opportuun om te onderhandelen met de vijand, die nog steeds zou bedriegen. Het beleg veranderde in een strakke blokkade van de stad - de Moren, die de Spanjaarden tot storm uitlokten, hielden opzettelijk enkele poorten open. Hun krijgers reden naar de posities van christenen en betrok ridders in duels. Toen de verliezen als gevolg van dergelijke gebeurtenissen indrukwekkende aantallen bereikten, verbood koning Ferdinand persoonlijk de duels. De Moren gingen door met het uitvoeren van missies, waarbij ook mannen en paarden verloren gingen.
Tijdens het beleg noteerden kroniekschrijvers een aantal opvallende episodes. Onder de Moorse krijgers viel een zekere Tarfe op door zijn kracht en moed. Op de een of andere manier slaagde hij erin om in volle galop het Spaanse kamp binnen te breken en zijn speer naast de koninklijke tent te steken. Aan de schacht gebonden was een boodschap aan koningin Isabella van meer dan pikante inhoud. De wacht van de koning zette de achtervolging in, maar de Moor wist te ontsnappen. Een dergelijke belediging kon niet onbeantwoord blijven, en de jonge ridder Fernando Perez de Pulgara met vijftien vrijwilligers slaagde erin Granada binnen te komen via een zwak bewaakte doorgang en spijkerde een perkament met de woorden "Ave Maria" aan de deuren van de moskee.
Op 18 juni 1491 wilde koningin Isabella het beroemde Alhambra zien. Een grote ruiterescorte, geleid door de markies de Cadiz en de koning zelf, vergezelde Isabella naar het dorp La Zubia, van waaruit een prachtig uitzicht over Granada opende. De belegerden zagen een groot aantal standaarden en namen het als een uitdaging en trokken hun cavalerie terug uit de poorten. Onder hen was de grappenmaker Tarfe, die het perkament met de woorden "Ave Maria" aan de staart van zijn paard bond. Dit was te veel, en de ridder Fernando Perez de Pulgara vroeg de koning om toestemming om de uitdaging aan te gaan. In het duel werd Tarfe gedood. Ferdinand beval zijn cavalerie niet te bezwijken voor de provocaties van de vijand en niet aan te vallen, maar toen vijandelijke kanonnen het vuur openden, snelde de markies de Cadiz, aan het hoofd van zijn detachement, naar de vijand. De Moren vermengden zich, werden ten val gebracht en leden zware verliezen.
Een maand later verwoestte een grote brand het grootste deel van het Spaanse kamp, maar de emir maakte geen gebruik van de gelegenheid en viel niet aan. Met het begin van koud weer, om precedenten te vermijden, beval Ferdinand de bouw van een stenen kamp ten westen van Granada. Het werd in oktober voltooid en kreeg de naam Santa Fe. Toen hij zag dat de vijanden vol zitten met de meest serieuze bedoelingen en de stad tot het laatste toe zullen belegeren, besloot Mohammed XII te onderhandelen. Aanvankelijk waren ze geheim, omdat de emir ernstig bang was voor vijandige acties van zijn entourage, die hem van verraad konden beschuldigen.
De leveringsvoorwaarden werden op 22 november overeengekomen en waren vrij soepel. De oorlog en het lange beleg veroorzaakten indrukwekkende schade aan de economieën van Aragon en Castilië, bovendien naderde de winter en waren de Spanjaarden bang voor epidemieën. Moslims mochten de islam beoefenen en diensten verrichten, de emir kreeg de controle over het bergachtige en rusteloze gebied van Alpujarras. De overeenkomst was enige tijd verborgen voor de inwoners van Granada - de emir was ernstig bang voor represailles tegen zijn persoon. Op 1 januari 1492 stuurde hij 500 nobele gijzelaars naar het Spaanse kamp. De volgende dag gaf Granada zich over en vier dagen later trokken de koning en de koningin, aan het hoofd van een enorme feestelijke stoet, de verslagen stad binnen. Boven het Alhambra werden koninklijke vaandels gehesen en een kruis werd plechtig gehesen in plaats van de neergelaten halve maan. De zevenhonderd jaar oude Reconquista is voorbij.
De emir overhandigde de sleutels van Granada aan de winnaars en vertrok naar zijn micro-koninkrijk. Volgens de legende snikte hij toen hij de stad verliet. Moeder Fatima, die naast haar reed, antwoordde deze klaagzangen streng: "Ze wil niet huilen, zoals een vrouw, om wat je niet kunt beschermen, zoals een man." In 1493, nadat hij zijn bezittingen aan de Spaanse kroon had verkocht, vertrok de voormalige emir naar Algerije. Daar stierf hij in 1533. En er werd een nieuwe, niet minder majestueuze pagina geopend in de geschiedenis van Spanje. Inderdaad, in de staart van een lange plechtige processie liep een onbekende, maar uiterst koppige en volhardende inwoner van Genua, Cristobal Colon, bescheiden, wiens energie en overtuiging in zijn rechtschapenheid de sympathie van koningin Isabella zelf won. Er zal wat tijd verstrijken en in augustus van hetzelfde jaar zal een vloot van drie schepen de oceaan opvaren naar het onbekende. Maar dat is een heel ander verhaal.
