In het beeld van een spion die zich in het massabewustzijn heeft ontwikkeld, wordt een van de belangrijkste plaatsen ingenomen door vermomming. Het meest voorkomende stereotype vertelt ons dat een verkenner een onopvallende jas en een even gemiddelde hoed moet dragen. De mode is echter aan het veranderen en intelligentie wordt gedwongen deze te volgen. Dit is op geen enkele manier in tegenspraak met een andere mening die wijdverbreid is onder de "niet-ingewijden" - verkenners gebruiken make-up. Dankzij de massa boeken en films is deze versie al lang niet meer in twijfel getrokken door het grote publiek. Op hun beurt delen de medewerkers van de bijzondere diensten het niet. Volgens het voormalige hoofd van de persdienst van de buitenlandse inlichtingendienst van Rusland B. Labusov is dit allemaal niet logisch. De verkenner moet onder dekking werken en de verdwijning van een persoon (een diplomaat of een zakenman - agenten zijn vaak als hen vermomd) op de ene plaats en de plotselinge verschijning van een andere persoon op een andere plaats zal zeker vragen oproepen bij de contraspionage van de vijand. Aan de andere kant, voor contra-inlichtingenofficieren die een vijandelijke spion volgen, zal vermomming of make-up in sommige omstandigheden nuttig zijn, bijvoorbeeld in situaties waarin de "afdeling" begint te raden naar de aanwezigheid van bewaking.
Op de een of andere manier gebruikten de binnenlandse speciale diensten weinig vermomming en verandering in uiterlijk. Althans bij die transacties waarover open informatie bestaat. Het hele Staatsveiligheidscomité had slechts een paar mensen die bij dit gebied betrokken waren. Ze maakten allemaal deel uit van de 7e afdeling. Na de ineenstorting van de Sovjet-Unie en de transformaties die daarop volgden, werden specialisten in het veranderen van uiterlijk medewerkers van het Operational Search Directoraat van de FSB. Volgens verschillende schattingen schommelt het totale aantal make-upspecialisten in de FSB rond de drie tot vier dozijn. Zo'n klein aantal werknemers kan worden verklaard door dezelfde afkeer van de speciale huishoudelijke diensten voor make-up en hun gewoonte om eenvoudiger middelen te gebruiken.
Deze eenvoudigere middelen waren meestal auto's of kleding. Het feit is dat niet in alle gevallen de "buiten" van de vijand de persoon die ze volgt volledig kan herkennen. Daarom kunnen agenten van dezelfde lengte, lichaamsbouw en met vergelijkbare kapsels veel problemen veroorzaken voor contraspionageofficieren. Het belangrijkste is om "camouflagemiddelen" uit te wisselen zonder dat iemand het merkt. Daarnaast gebruikten binnenlandse inlichtingenofficieren verschillende keren dummies om het toezicht af te leiden. Het was bijna altijd een "operatie" in Sherlock Holmes-stijl waarbij de mannequin zo werd geplaatst dat deze vanuit het buitenraam kon worden gezien. Observatie van buitenaf registreerde de aanwezigheid van de "verkenner" op een bepaalde plaats, en hij was zelf op een andere en deed alles wat hij nodig had. Een vergelijkbare techniek werd gebruikt bij auto's: een auto met een dummy van een ambassademedewerker vertrok in één richting en leidde de bewaking, en de medewerker ging zelf waar hij moest. Deze specifieke methode om contraspionage tegen te gaan, werd door veel landen gebruikt, waaronder de Sovjet-Unie en de Verenigde Staten. Deze methode is echter geen wondermiddel. Als contraspionageagenten beseffen dat ze bij de neus worden genomen, kunnen ze eenvoudig het aantal waarnemers vergroten. Dit neemt natuurlijk kracht weg, maar het verhoogt de betrouwbaarheid van het begeleiden van de "afdeling".
Ondanks enige hekel aan hen, gebruikten de speciale diensten nog steeds make-up en andere manieren om het gezicht te veranderen. Het is de moeite waard om een kleine opmerking te maken over de redenen voor deze afkeer. Dezelfde theatrale make-up heeft weinig nut voor agenten, omdat de make-uppersoon er op korte afstand nogal belachelijk uitziet en daardoor de aandacht trekt. Als er dus schaduwen op make-up worden uitgevoerd, kan de hele "cover" worden verwend door de specifieke reactie van gewone voorbijgangers. Een andere, meer veelbelovende, maar nog niet universele manier om gelaatstrekken te veranderen, is het gebruik van maskers. Volgens inlichtingenofficier Y. Baranovsky werd in het begin van de jaren 70 een technologie voor de productie van latexmaskers gecreëerd in een van de binnenlandse onderzoeksinstituten, die veel leek op een echt menselijk gezicht. Deze "Fantomas-methode" gaf ook geen garanties, maar maakte het mogelijk om gelaatstrekken merkbaar te veranderen. Volgens een aantal bronnen was het na verloop van tijd mogelijk om de productie van dergelijke maskers te starten die geen persoon op een afstand van een paar meter uitdeelden. Vroege versies van latexcamouflageproducten zouden echter met voldoende effect kunnen worden gebruikt. Om dit te doen, was het nodig om het zicht te belemmeren - achter een vuile ruit te zitten of in een auto met gesloten ramen te zitten. In de meeste gevallen was dit voldoende dat de bewaking niet kon achterhalen wie er precies voor haar stond.
Een interessant feit is dat de houding ten opzichte van make-up bij de speciale diensten van verschillende landen iets anders is. Sovjet- en vervolgens Russische inlichtingenofficieren houden niet van deze methode om van uiterlijk te veranderen. Amerikanen beschouwen het op hun beurt ook niet als een wondermiddel, maar als de kans zich voordoet, laten ze het niet liggen. De CIA heeft, net als de KGB en de FSB, een speciale afdeling die zich met dergelijke zaken bezighoudt. De geschiedenis, voor zover bekend, gaat terug tot het midden van de jaren zestig bij de CIA. Toen werd een zekere Tony Mendes voor het Bureau gerekruteerd. In 65 was hij een onbekende kunstenaar en in de toekomst was hij voorbestemd om een levende legende van de Amerikaanse inlichtingendienst te worden. Na alle nodige controles te hebben doorstaan, kwam Mendes terecht op de afdeling die zich bezighield met het opmaken van documenten, geld, enz. Zijn taken omvatten de productie van valse papieren en certificaten, die bedoeld waren voor agenten die door het "IJzeren Gordijn" werden gegooid. Onderweg, met de vervalsing van documenten, promootte Mendes, die de make-upbusiness begreep, geleidelijk een ander idee van vermomming. Tot een bepaalde tijd beschouwde het management zijn voorstellen alleen als een ander project. Niettemin bleef Mendes op zijn eigen aandringen en stelde uiteindelijk een experiment voor. In zijn loop, in slechts een paar uur, maakte de kunstenaar twee Kaukasiërs uit een Aziatische en een Afrikaan. De directie was op zijn zachtst gezegd verrast. Het was nog meer verrast toen deze twee "blanken" volkomen kalm het territorium van de CIA-afdeling verlieten, waar ze het goedmaakten, en daar vervolgens weer aankwamen. Het uiterlijk van de bewakers en de documenten van de twee 'proefpersonen' riepen geen vragen op.
Na een succesvol experiment kreeg Mendes een promotie en een hoop werk. Aangezien de late jaren '60 en vroege jaren '70 niet als een rustige tijd kunnen worden beschouwd in de politieke en inlichtingenaspecten, moest Mendes veel werken. Het grootste deel van de taken voor zijn afdeling, die de bijnaam "Magic Kingdom" kreeg, betrof de import en export van agenten uit de USSR. Mendes leerde zijn vaardigheden aan verschillende van zijn medewerkers en zij reisden van tijd tot tijd naar verschillende landen en deden daar make-up. Begin 1974 kreeg het "Magische Koninkrijk" een bijzonder belangrijke en grote opdracht. Er moesten meerdere mensen tegelijk uit Moskou worden gehaald. Met behulp van hun eigen make-up en documenten van hun vervaardiging arriveerden verschillende visagisten in de hoofdstad van de Sovjet-Unie. Een van de specialisten in camouflage was T. Mendes. De verhuizing van ambassadepersoneel, agenten en visagisten verliep uiteindelijk vlekkeloos, maar Mendes zelf moest erg zenuwachtig worden. CIA-collega's vertelden hem dat zijn naam, speciale tekens en informatie over de aard van zijn activiteiten voor het eerst in handen van de contraspionage in Noord-Vietnam vielen en van daaruit naar de KGB gingen en, als gevolg daarvan, naar alle Sovjet-ambassades over de hele wereld. Gelukkig voor Mendes kwam alles goed en ging hij stilletjes naar huis naar de States.
Eenvoudig verkleden is veel populairder op het gebied van het veranderen van het uiterlijk. Het is eenvoudig en effectief genoeg. Althans, gewone voorbijgangers die een vermomde verkenner zien, reageren kalm en verraden hem niet, zoals het geval is met theatrale make-up. Meestal werd verkleden gebruikt om de bewaking om te leiden naar een derde persoon: de verkenner en de assistent veranderden hun kleding, waardoor de "buiten" ver afging van degene die vanaf het begin werd gevolgd. Maar daarvoor moet een geschikte plek voor uitwisseling worden gevonden en die mogelijkheid is er niet altijd. Een andere manier van verkleden is dat de "afdeling" van buitentoezicht ergens heen gaat en niet naar buiten gaat. Het komt eerder uit, maar in andere kleding. Onder bepaalde omstandigheden werkt deze techniek best goed. Het is echter niet een universele remedie voor alle gelegenheden. Aankleden hielp bijvoorbeeld de Amerikaanse agente Martha Peterson niet. Toen ze met de auto bij een van de bioscopen in Moskou aankwam, ging ze de hal in en deed een tijdje alsof ze naar een film zat te kijken. Alsof ze Sovjet-contraspionageofficieren hielp, was ze gekleed in een opvallende witte jurk met grote bloemen. Ongeveer 10-15 minuten na het begin van de sessie trok Peterson snel een jas en broek aan over haar jurk, veranderde net zo snel haar haar en verliet als het ware de zaal als een heel ander persoon. Na met de bus, metro en trolleybus te hebben gereden, ging de CIA-agent naar de plaats waar ze een "bladwijzer" voor de agent moest maken, bekend onder de codenaam "Trigon". Toegegeven, het is Peterson niet gelukt om de plaats van de "bladwijzer" te verlaten. De staatsveiligheidsbeambten doorzagen de truc van de Amerikaanse vrouw op tijd en leidden haar kalm naar de plaats van de opdracht. Opgemerkt moet worden dat in de hervertelling van Yu. Semenov ("TASS is gemachtigd om te verklaren …"), dit verhaal er minder opwindend en interessant uitziet.
En toch zijn verschillende camouflagetechnieken eerder uitzondering dan regel. Het veranderen van kleding kan iemands figuur of plasticiteit niet veranderen, make-up vereist een lange voorbereiding, evenals geschikte weers- en andere omstandigheden, enzovoort. De echt populaire en meest wijdverbreide methode om de 'persoonlijkheidsparameters' in inlichtingen en contraspionage te veranderen, is het opstellen van documenten voor de agent. Een correct gemaakt service-ID of paspoort van een ander land kan niet alleen de voltooiing van de taak garanderen, maar ook de kans op mislukking verkleinen. Tegelijkertijd is het in sommige omstandigheden nodig om andere middelen dan documenten te gebruiken. De ontwikkeling van verschillende technologieën in de zeer nabije toekomst kan het mogelijk maken om de effectiviteit van make-up of speciale maskers te vergroten. Maar helaas zal het grote publiek dit over dertig jaar leren, niet eerder.
