Grote mogendheden grijpen graag wat slecht is. Zodra een land verzwakt, worden er meteen onverwachte gasten aangekondigd op oorlogsschepen, of in de vorm van een binnenvallend landleger.
En er zijn meer subtiele methoden van slavernij. Ze kopen ambtenaren om, vullen de heersende elite met hun invloedrijke agenten, enzovoort.
Het lot van zo'n staat is triest. Hij wordt beroofd, gedwongen om te vechten voor andermans belangen, de processen van verval versnellen en als gevolg daarvan neemt de achterstand van wereldleiders alleen maar toe.
Een voorbeeld hiervan is Iran (Perzië) aan het begin van de 19e eeuw, dat het voorwerp van grote aandacht werd van Engeland en Frankrijk. In het bijzonder probeerden Parijs en Londen Perzië te gebruiken in hun plannen om Rusland in te dammen. In 1795 gingen Franse diplomaten naar Teheran. Ze kregen de taak om de sjah te overtuigen een oorlog tegen Rusland te beginnen. Engeland bleef niet achter en al snel arriveerde de ambassade van kapitein Malcolm in Iran. De Brit begon onmiddellijk links en rechts geld te verdelen en trok functionarissen van het hof van de sjah aan zijn zijde.
Uiteindelijk slaagde hij erin een economisch en politiek akkoord te sluiten. Iran beloofde de troepen van geen enkel Europees land door zijn grondgebied naar India te laten trekken, en bovendien kreeg Engeland het recht op belastingvrije handel in sommige van zijn goederen. In ruil daarvoor kreeg de sjah financiële steun, wapens en militaire specialisten aangeboden.
In dit verband is het passend om John Malcolm te citeren: "Als Rusland de Kaukasus-rug niet was overgestoken, dan zouden de betrekkingen tussen Groot-Brittannië en Iran van puur commerciële aard zijn geweest, het zijn de ambities van Rusland die ons doen behouden wat duidelijk nodig is voor onze eigen bescherming."
Onder invloed van de overwinningen van Napoleon besloot de sjah zich echter te heroriënteren naar Frankrijk. Hij beëindigde het verdrag met Londen en stemde ermee in het Franse leger door te laten voor het geval het zich verzamelde op de Indiase campagne. Op zijn beurt beloofde Parijs Rusland te dwingen Georgië en de Transkaukasus te verlaten.
De uitvoering van deze plannen werd verhinderd door de nederlaag van Napoleon en de Britse invloed werd hersteld in Iran. Samen met hem stroomde een eindeloze rivier van steekpenningen naar de edelen van de sjah. Als iemand twijfelde tegen wie Engeland en Perzië besloten vrienden te worden, dan stond de tekst van het volgende Anglo-Iraanse verdrag op de i's. De Britten beloofden onder meer de sjah te steunen in zijn voornemen om een marine op te richten in de Kaspische Zee.
Terwijl de Britten en Fransen hun intriges weefden, loste Rusland problemen met wapengeweld op. Er was een Russisch-Perzische oorlog. Het begon in 1804, toen de sjah, op instigatie van de Britten, een ultimatum aan Rusland afkondigde en de terugtrekking van Russische troepen uit Transkaukasië eiste. Petersburg bezweek niet voor druk, en toen ontketende Iran de vijandelijkheden.
De belangrijkste krachten van ons land waren betrokken bij westerse theaters, omdat er tegelijkertijd oorlogen waren met Napoleon. Dit gaf de Perzen een aanzienlijk voordeel, maar desondanks was de oorlog niet succesvol voor Iran. Rusland won bijna alle veldslagen.
De allereerste botsingen toonden de overweldigende superioriteit van het Russische leger. Generaal Tuchkov versloeg de Iraniërs bij Gumry, generaal Tsitsianov versloeg in de zomer van 1804 een groot leger van kroonprins Abbas Mirza bij Kanagir.
De campagne van 1805 werd gekenmerkt door de grote prestatie van het Russische detachement van kolonel Pavel Karyagin. Onder zijn bevel waren er vierhonderd mensen en nog eens vijfhonderd waren genummerd in de eenheden van majoor Lisanevich. Er werd aangenomen dat ze zich zouden kunnen verenigen, en dan zouden de Russen negenhonderd mensen hebben. Maar ze werden tegengewerkt door vijftien- tot twintigduizend Perzen van Abbas Mirza.
Toen Karyagin de belangrijkste troepen van de vijand voor de kust van Askorani ontmoette, leek het erop dat de Russen geen kans hadden. De numerieke superioriteit van de Iraniërs was te groot, vooral omdat Karyagin alleen handelde, het was niet mogelijk om zich met Lisanevich te verenigen. Gelukkig was er op die plaatsen een hoge heuvel, waar het detachement van Karyagin zich snel ingroef.
De Perzen haastten zich naar de aanval en de hele dag duurde een felle strijd. Tegen de avond bereikten de verliezen van de Russen 190 mensen, dat wil zeggen bijna de helft van het detachement. De Koergan was nog in handen van de Russen, maar er waren nog maar weinig verdedigers over.
Abbas Mirza wachtte tot de ochtend en veranderde zijn tactiek. Hij gaf de eindeloze aanvallen op en besloot artillerievuur op onze posities af te vuren. De meeste van onze officieren stierven of raakten gewond. Commandant Karyagin kreeg zelf drie keer een shellshock en werd na een tijdje ook gewond door een kogel in de zijkant. Er waren nog 150 soldaten over, bovendien sneden de Perzen ons detachement af van het water en werden de Russen gekweld door dorst. Luitenant Ladinsky bood aan om water te halen.
Voor de dodelijke aanval wendde Ladinsky zich tot de soldaten met de woorden: “Kom, jongens, met God! Laten we ons het Russische spreekwoord herinneren dat twee doden niet kunnen gebeuren, en één kan niet worden vermeden, maar om te sterven, weet je, is beter in de strijd dan in een ziekenhuis."
Hij leidde de aanval op het Perzische kamp, veroverde vier batterijen en keerde terug naar de zijne met water en vijftien vijandelijke valken (artilleriegeschut). Karyagin's detachement nam geleidelijk af, Ladinsky raakte ernstig gewond en op de vijfde dag van de verdediging raakten alle voedselvoorraden op. De voedselexpeditie mislukte en later bleek dat deze werd geleid door een Franse spion die op de een of andere manier in het Russische leger was gekomen onder de naam Lisenkov. Het was een serieuze mislukking, het toch al kleine detachement van Karyagin verloor vijfendertig mensen.
Toen er net genoeg cartridges waren, besloot Karyagin een wanhopige stap te zetten. Hij besloot door te breken naar het Shah-Bulakh-kasteel, het stormenderhand te veroveren en tot het laatst vol te houden. Midden in de nacht vertrokken de Russen, nadat ze de gewonden op een brancard hadden gelegd. Er waren niet genoeg paarden en het gereedschap moest zelf voortgesleept worden.
De volgende ochtend gingen Karyagin en zijn mensen naar het kasteel. Zijn kleine garnizoen sliep, zich eigenlijk niet voorstellend dat iemand hem zou kunnen aanvallen. Gebruikmakend van de verwarring van de vijand, sloegen de Russen in een kwestie van minuten de poorten in met artillerievuur en vochten ze zich een weg naar binnen. Zodra de onze nieuwe posities innam, was het hele enorme leger van Abbas Mirza onder de muren en begon een belegering. Er waren geen grote proviand in het fort en na vier dagen beleg aten de Russen alle paarden op.
Karyagin verloor de moed niet, zelfs niet op dit moeilijke moment en bereidde zich voor om op te staan totdat iedereen stierf van de honger. Hij dacht er niet aan om het kasteel over te geven en 's nachts stuurde hij de Armeense Yuzbash met de taak om in het geheim de Perzische orde te infiltreren en het verzoek om hulp over te brengen aan generaal Tsitsianov. Yuzbash voldeed op briljante wijze aan de bestelling en kwam niet alleen in Tsitsianov, maar keerde ook terug naar het kasteel met voorzieningen. Helaas had Tsitsianov heel weinig mensen en kon hij geen hulp bieden.
Het eten werd gelijk verdeeld, zonder onderscheid te maken tussen soldaten en officieren, maar het duurde maar een dag. En toen bood de dappere Yuzbash zich aan om eten te halen. Verschillende mannen werden aan hem toegewezen en hij maakte verschillende succesvolle vluchten. Hierdoor kon het detachement van Karyagin het nog een week volhouden. De ongelukkige Abbas-Mirza veranderde opnieuw van tactiek. Deze keer besloot hij Karyagin om te kopen en beloofde hij allerlei onderscheidingen en onderscheidingen, en drong hij er zelfs bij hem op aan in dienst van de sjah te gaan.
Karyagin gebruikte een truc en nam vier dagen de tijd om erover na te denken, en eiste voedsel van Abbas-Mirza. Dus de Russische ploeg kon eindelijk normaal eten en weer op krachten komen.
Toen de tijd om was, verlieten Karyagin en zijn detachement in het geheim het fort en veroverden een ander versterkt punt - Mukhrat, handiger voor verdediging dan Shakh-Bulakh. De prestatie van Karyagin en zijn volk verijdelde de plannen van de Perzen om Georgië aan te vallen en gaf Tsitsianov de tijd om de over een groot gebied verspreide troepenmacht tot één vuist samen te brengen. Wat betreft het heroïsche detachement van Karyagin, hij vond uiteindelijk zijn weg naar de zijne.
Toen hij dit hoorde, kende de tsaar Karyagin een gouden zwaard toe met het opschrift "For Bravery", en Yuzbash - een medaille en een levenslang pensioen. Ernstig lijdend aan vele wonden, weigerde Karyagin zich terug te trekken en een paar dagen later ging hij ten strijde met het leger van Abbas Mirza en voerde opnieuw de prestatie uit. Zijn bataljon viel het Perzische kamp aan. De naam van de Russische commandant begon de vijand angst in te boezemen en toen ze hoorden dat Karyagin was verschenen, renden ze weg en lieten hun geweren en spandoeken achter.
Helaas leefde Karyagin niet om de overwinning in de oorlog te zien. Beïnvloed door de wonden die hij tijdens de veldslagen had opgelopen, en toen hij in 1807 ziek werd met koorts, kon het lichaam het niet aan. De held stierf, maar kort voor zijn dood slaagde Karyagin erin zijn laatste onderscheiding te ontvangen - de Orde van St. Vladimir, 3e graad. In het Russische leger werd de naam Karyagin van generatie op generatie doorgegeven. Hij werd een legende en een voorbeeld voor volgende generaties soldaten en officieren.
En de Russisch-Perzische oorlog ging door. In 1806 werd prins Abbas Mirza tweemaal verslagen. De Russen bezetten Derbent, Bakoe, Echmiadzin, Nachitsjevan en Cuba. In 1808 probeerden de Iraniërs op te rukken in Georgië, maar werden verslagen in de slag bij Gumra. Het volgende jaar verhuisde de rusteloze Abbas-Mirza naar Elizavetpol (Ganja), maar haastte zich om zich terug te trekken en ontmoette nauwelijks de Russische voorhoede onder bevel van generaal Paulucci.
Eindeloze nederlagen konden de oorlogszucht van de Iraniërs op geen enkele manier temperen, en in de zomer van 1808 vielen ze Karabach opnieuw aan. Daar werden ze opnieuw verslagen, dit keer door kolonel Kotlyarevsky bij Meghri. In september hadden de Russen opnieuw de overhand op de vijand, nu bij Akhalkalaki.
De Britse instructeurs, die zagen dat de Iraniërs zonder hun tussenkomst alles op een rij zouden blijven verliezen, begonnen het leger van Perzië te reorganiseren. Ze slaagden er duidelijk in om relatieve orde te scheppen in de gevechtseenheden van de Iraniërs, en in 1812 nam Abbas Mirza Lankaran in. En toen kwam er ook nog een bericht dat Napoleon Moskou binnenkwam.
De weegschaal aarzelde en Rusland begon na te denken over de dringende sluiting van een vredesverdrag met Iran, en St. Petersburg was klaar voor serieuze concessies. Maar hier werd het echte wonder verricht door een klein detachement van Kotlyarevsky, dat een enorm Iraans leger onder Aslanduz versloeg.
In 1813 kwam Lankaran in onze handen. Deze zware en beschamende nederlaag dwong Iran tot het sluiten van een vredesverdrag op Russische voorwaarden. Perzië erkende de annexatie van Dagestan en Noord-Azerbeidzjan bij Rusland.
