21 november wordt beschouwd als de datum van de eerste verovering van Rostov aan de Don door de Wehrmacht-troepen. Ondanks duizenden verliezen aan beide kanten, hielden de nazi's de Don-hoofdstad acht dagen vast, en deze periode ging de geschiedenis in als de "bloedige week".
Vanaf het allereerste begin van de oorlog bouwden tienduizenden Rostovieten verdedigingswerken en vestingwerken rond de stad, waarbij ze 10 miljoen kubieke meter grond verwijderden. Ze maakten antitankgrachten en steile hellingen, loopgraven en schuilplaatsen voor militair materieel, dug-outs en observatieposten. Deze vestingwerken strekten zich uit over 115 km van de Don-rivier door Novocherkassk en langs de Tuzlov-rivier naar het dorp Generalskoye, langs de Donskoy Kamenny Chulek-geul die het Khapry-station bereikte.
De gevechten met het selecte 1e Pantserleger van generaal Ewald von Kleist duurden ongeveer een maand, van 20 oktober tot 21 november 1941. De eerste aanval op Rostov vanuit Taganrog duurde tien dagen. Tijdens het afweren van het eerste Duitse offensief op Rostov in het laatste decennium van oktober, stonden de soldaten van de 343e Stavropol, 353e Novorossiysk-infanterie en 68e Kushchevskaya-cavaleriedivisies in opstand tegen de tanks en gemotoriseerde infanterie van het 3e gemotoriseerde korps van generaal Eberhard August van Mackensen. Als gevolg hiervan leed het geselecteerde Duitse 3e Gemotoriseerde Korps, bestaande uit twee tank- en twee gemotoriseerde divisies, aanzienlijke verliezen, werd gedwongen het offensief op Rostov te staken en verschoof zijn inspanningen naar de richting van Novoshakhtinskoe, waarbij het vanuit het noorden werd omzeild.
De nazi's lanceerden op 17 november een nieuw offensief tegen de stad door een tankaanval uit te voeren vanuit het noorden, via het dorp Bolshiye Saly, tegen de 317e Baku-geweerdivisie van kolonel Ivan Seredkin, die nog niet was beschoten in gevechten. Ten koste van hun leven sloegen 16 kanonniers de aanval van 50 tanks af, waarvan er 12 werden verbrand en 18 werden uitgeschakeld. De artilleriehelden kregen postuum orders en medailles, en Sergei Oganov en Sergei Vavilov kregen de titel Held van de Sovjet-Unie. De straten van Rostov zijn naar hen vernoemd en op de plaats van overlijden is een majestueus monument opgericht.
Terwijl hij zich haastte om een heroïsche batterij te redden met een compagnie antitankgeweren, werd de divisiecommandant, kolonel Seredkin, gedood. In drie dagen van de strijd verloor de Baku-divisie 8.971 soldaten en commandant en alle kanonnen en machinegeweren. De regimenten van de 31e, 353e, 343e divisies, bataljons van de 6e tankbrigade, cadetten van militaire scholen en milities werden ook uitgedund. Op 21 november 1941 om 16 uur trokken de formaties en eenheden van het 56e Aparte Leger zich terug naar de linkeroever van de Don.
De tijdelijke verovering van Rostov was ook niet goedkoop voor de Duitse troepen: tot 3.500 soldaten en officieren werden gedood, meer dan 5.000 raakten gewond en bevroren, 154 gewonde en verbrande tanks, honderden auto's en motorfietsen, vele andere militaire uitrusting en wapens. De offensieve kracht van de 13e en 14e Panzer, 60e en 1e "Leibstandarte SS Adolf Hitler" gemotoriseerde divisies die de Don hoofdstad bestormden, werd zo ondermijnd dat ze niet in staat waren een verder offensief in de Kaukasus uit te voeren.
Kandidaat voor historische wetenschappen, universitair hoofddocent Natalia Bakulina, die meer dan 40 jaar werkte aan de Faculteit der Geschiedenis van de Rostov State University en die ten tijde van de verovering van de stad 25 jaar oud was, in het artikel "Bewolkte dagen", gepubliceerd in 2006 in de publicatie "Donskoy Vremennik", herinnert zich: " Ik ging de stad in op de allereerste dag dat de Duitse troepen op straat verschenen. Dat onze overwinning onvermijdelijk was, daar twijfelde ik zelfs op de meest bittere momenten van de tweede zes maanden durende bezetting van de stad niet aan.
Brandende gebouwen in het stadscentrum, straten bezaaid met puin en gebroken glas, lijken van soldaten blijven in mijn geheugen. Ik herinner me de dode Kozak bij het huidige grote warenhuis, niet ver van zijn dode paard; mensen liepen onverschillig voorbij en om de een of andere reden ijverig en ver om het paard heen.
Er is ook een vrachtwagen met een dode chauffeur in de cabine. Verbrand in het geheugen van de Duitse veldkeuken, waarin de Russische boer werd ingezet. En nog een scène op de hoek van Bolshaya Sadovaya en Gazetny Lane: een groep Duitse officieren stopte en een oudere Jood naderde hen. In het Duits vroeg hij aan een van de officieren, blijkbaar de hoogste in rang: is het waar dat de Duitsers Joden uitroeien? Hij antwoordde ontkennend, en toen strekte de Jood, onderdanig buigend, zijn hand naar hem uit. Als reactie wierp de officier de Jood een minachtende blik toe, legde demonstratief zijn handen op de rug en vertrok.
We hoefden de militaire uitrusting van de Duitsers niet te zien. We werden verrast door de door paarden getrokken karren - massief houten wagens met rubberen spikes, en de paarden van fantastische schoonheid: enorm, rood, met witte manen en ruige benen. Ik dacht met afgunst: dit zouden we leuk vinden. De uniformen van soldaten en officieren waren in maat en lengte aangepast en verrast door hun netheid, alsof ze ook niet in de strijd waren geweest. De overjassen van groene stof leken stevig. Volgens de Duitsers zelf werden ze echter aus Holz gemaakt - "van hout", van een soort synthetische vezel die niet warm bleef en helemaal niet geschikt was voor ons klimaat."
De eerste bezetting van de stad duurde acht dagen en ging de geschiedenis in als de "bloedige week". SS-mannen van de divisie "Leibstandarte Adolf Hitler" schoten en martelden honderden burgers: oude mensen, vrouwen, kinderen, vooral in het Proletarsky-district van de stad. Op de 1e Sovetskaya-straat, in de buurt van huis nr. 2, lag een stapel van 90 lijken van de bewoners van dit huis; op de 36e lijn, vlakbij het weeshuis, werden 61 mensen gedood; op de hoek van de 40e linie en de Murlychev-straat openden de nazi's één voor één het vuur voor brood, waarbij 43 mensen omkwamen: oude mensen, vrouwen en kinderen; op de Armeense begraafplaats schoten de nazi's tot 200 lokale bewoners met machinegeweren.
Tijdens het tegenoffensief van de troepen van het Zuidfront bij Rostov aan de Don van 17 november tot 2 december 1941, formaties en eenheden van het 56e leger van 27 november, gingen drie operationele groepen in het offensief en in samenwerking met de Novocherkassk-groep van troepen van het 9e leger, werden op 29 november de stad bevrijd van de vijand.
Volgens een studie door historici van het Zuidelijk Wetenschappelijk Centrum van de Russische Academie van Wetenschappen, had iedereen het over het feit dat de stad werd bezocht door wrede agressors. Observaties van het Rode Leger werden vastgelegd in de almanak "Wreedheden van de Duitse fascistische indringers".
"Wij, kapitein Samogorsky, bataljonscommissaris Pelipenko, militaire arts 3e rang Barabash, luitenant Belov, voorman Bragin en een groep mannen van het Rode Leger hebben het lijk van bataljonscommissaris Volosov op het slagveld opgehaald, op brute wijze gemarteld door de Duitse fascisten. Vijf lijken rond het bataljon waren ook getuige. martelingen en wreedheden van de Duitsers. De bevrijders van de geboortestad Rostov, die een heldhaftige dood stierven, werden door ons met militaire eer begraven ", zegt een van de handelingen van de almanak.
In een halve omsingeling konden de Duitsers de concentrische aanvallen van onze troepen niet weerstaan en tegen het einde van 29 november verlieten ze de stad.
De troepen die Rostov aan de Don hebben bevrijd, ontvingen op de avond van 29 november een begroetingstelegram van opperbevelhebber Joseph Stalin: “Ik feliciteer u met de overwinning op de vijand en de bevrijding van Rostov van de nazi-indringers. generaals Kharitonov en Remezov, die onze glorieuze Sovjetbanner boven Rostov hebben gehesen!"
Bij Rostov leed de Wehrmacht haar eerste grote nederlaag en het 1e Pantserleger werd 70-80 km naar het westen teruggedreven. De 14e en 16e Pantserdivisies, de 60e en Leibstandarte Adolf Hitler gemotoriseerde divisies en het 49e Berggeweerkorps werden verslagen. De vijand verloor meer dan 5.000 gedode grenadiers, ongeveer 9.000 gewonden en bevroren, vernietigd en buitgemaakt als trofeeën 275 tanks, 359 kanonnen, 4.400 voertuigen van verschillende merken en doeleinden, 80 gevechtsvliegtuigen en vele andere militaire uitrusting en wapens.
Als resultaat van een succesvolle tegenaanval door de troepen van het Zuidelijk Front en het 56e Leger, werd Rostov aan de Don bevrijd en werden de elite tank en gemotoriseerde divisies van het leger van Baron von Kleist verslagen en 80-100 km teruggeworpen, aan de lijn van de rivier de Mius. In de gevechten om Rostov onderscheidden jagers en commandanten van het Rostov-regiment van de volksmilitie zich, de veiligheidsofficieren van het 230e regiment van luitenant-kolonel Pavel Demin, divisies en brigades van het 56e leger. De overwinning bij Rostov zal in de geschiedenis blijven als het eerste strategische succes van Sovjettroepen in de Grote Patriottische Oorlog.
