De betrekkingen met Oekraïne van vandaag kunnen niet alleen goed, maar zelfs neutraal worden genoemd. De officiële koers van het Oekraïense leiderschap is om Rusland te presenteren als een historische vijand die bijna “het hele leven” van het Oekraïense volk heeft geruïneerd. Ondertussen is het dit jaar 370 jaar geleden dat in de stad Cherkassy in 1648 een verzoekschrift werd ingediend in naam van de soeverein van Moskou, waarin werd benadrukt:
We willen zo'n autocraat, een meester in ons land, zoals uw koninklijke genade, een orthodox-christelijke koning … We geven ons nederig over aan de barmhartige voeten van uw koninklijke majesteit.
Deze woorden werden door niemand ondertekend, maar door de hetman van het Zaporozhye-leger Bogdan Khmelnitsky en zijn loyale Kozakken. De toetreding van Klein-Rusland tot de Russische staat sleepte echter enkele jaren aan. Pas op 8 januari 1654 steunde de Pereyaslavl Rada Khmelnitsky nog steeds, die uiteindelijk opriep om de soeverein te kiezen. De keuze was in feite vrij duidelijk - tussen de Krim-khan, de Ottomaanse sultan, de koning van het Pools-Litouwse Gemenebest en de soeverein van Moskou. De orthodoxe Zaporozhians kozen vervolgens voor een geloofsgenoot - de tsaar van Moskou.
Drie en een halve eeuw lang ging Bohdan Khmelnytsky de nationale geschiedenis in als een persoon die Oekraïne met Rusland verenigde. Zelfs in de Sovjetperiode bleef de houding ten opzichte van Khmelnitsky zeer positief - er waren veel straten van Bohdan Khmelnitsky, ook in steden in andere regio's van het land, hele nederzettingen en onderwijsinstellingen werden naar de hetman vernoemd. Natuurlijk was de hetman een dubbelzinnige figuur en in sommige opzichten niet eens de beste in de Russische geschiedenis. Maar het feit dat hij de beslissing nam om burger van de Russische staat te worden, werd de belangrijkste en belangrijkste verdienste van Khmelnitsky.
Kleine Russen zijn al heel lang bezig om een burger van Rusland te worden. Het was trouwens een van de meest wijdverbreide slogans tijdens de talrijke anti-Poolse opstanden die periodiek oplaaiden op het grondgebied van het moderne Oekraïne. Toen het nodig was om zich tegen het Gemenebest te verzetten, riepen de Kleine Russen en Kozakken pro-Russische leuzen op, rekenend op de hulp van de Moskouse tsaar. Maar de Russische staat wilde toen niet bepaald ruzie maken met het Gemenebest. Immers, niet zo lang geleden veroverden de Polen Moskou, om nog maar te zwijgen van de meer westelijke Russische steden, toen, in 1634, namen ze Smolensk in en bereikten opnieuw Moskou. De tsaar en zijn jongens twijfelden er niet aan dat de oorlog met het Gemenebest moeilijk en bloedig zou zijn, en ze wilden vanwege de Kleine Russen geen openlijk conflict aangaan. Tenminste tot een meer significante versterking van de strijdkrachten van het land.
Ondertussen braken in Klein-Rusland steeds vaker anti-Poolse opstanden uit. In 1625 stuurde de Pools-Litouwse regering, geïrriteerd door de toenemende frequentie van boeren die naar de Kozakken vluchtten, talrijke troepen naar de regio Kiev onder bevel van Hetman Stanislav Konetspolsky. Toen het Poolse leger Kanev naderde, trokken de lokale Kozakken zich terug naar Cherkassy. In het gebied van de Tsibulnik-rivier verzamelden zich nogal wat Kozakkendetachementen, die al snel werden geleid door Hetman Marko Zhmaylo.
Op 15 oktober brachten de Kozakken in een grote veldslag behoorlijk ernstige schade toe aan de Poolse troepen, maar ze werden nog steeds gedwongen zich terug te trekken - de troepen waren te ongelijk. Op 5 november wierpen de samenzweerders, die tot de voorman van de Kozakken behoorden, Marko Zhmaylo echter uit de functie van hetman. Het verdere lot van de leider van de opstand bleef onduidelijk.
De daaropvolgende anti-Poolse opstanden hadden niet minder dramatische gevolgen voor de Kozakken. Toen de Seim in 1635 een decreet uitvaardigde dat het aantal geregistreerde Kozakken verminderde en de bouw van het Kodak-fort op een strategisch belangrijke plaats toestond, waardoor de communicatie tussen Zaporozhye en de Zuid-Russische landen die tot het Gemenebest behoren, kon worden gecontroleerd. -De Poolse opstand begon. In de nacht van 3-4 augustus 1635 vielen niet-geregistreerde Kozakken, geleid door Hetman Ivan Sulima, het Poolse garnizoen in het onvoltooide Kodak-fort aan en roeiden de Polen uit, geleid door de commandant van het fort, Jean Marion. Kodak werd vernietigd. Vervolgens leidde Rzeczpospolita opnieuw de troepen van Stanislav Kanetspolsky tegen de rebellen, bestaande uit Poolse adel en geregistreerde Kozakken. Net als Marko Zhmaylo werd Ivan Sulima verraden door de Kozakkenelite - hij werd gegrepen en door voormannen aan de Polen overgedragen. De gevangengenomen leider van de opstand werd naar Warschau gebracht, waar hij op brute wijze werd geëxecuteerd - volgens sommige bronnen werd hij aan een paal gehangen en volgens anderen werd hij gevierendeeld.
Maar dit brute bloedbad kon de Kozakken niet afschrikken - al twee jaar later, in 1637, brak een nog talrijkere en georganiseerde opstand van Pavlyuk uit. Pavlyuk, gekozen hetman, verborg zijn bedoelingen om Russisch staatsburger te worden niet. Talloze regimenten geregistreerde Kozakken trokken naar Pavlyuks zijde, wat bijdroeg aan het succes van de rebellen, die stad na stad begonnen te bezetten. Tegen de rebellen werd een Pools leger gestuurd onder leiding van Nikolai Potocki, een voormalige gouverneur van Bratslav, die tot kroon hetman werd benoemd. En in dit geval speelde de voorman van de Kozakken opnieuw een verraderlijke rol - ze overtuigde Pavlyuk om te beslissen om te onderhandelen met Potocki, die hem immuniteit garandeerde. Pavlyuk werd natuurlijk bedrogen, naar Warschau gebracht en op brute wijze geëxecuteerd.
Tijdens het onderdrukken van de opstand ging Nikolai Pototsky op de meest harde manier om met de rebellen. Kozakken en kleine Russische boeren werden op het spel gezet. Degenen die het geluk hadden te overleven, vluchtten naar waar de Polen hen niet meer konden bereiken - bijvoorbeeld naar de Don. Echter, al in 1638 begon een nieuwe hetman van niet-geregistreerde Kozakken Yakov Ostryanin een opstand tegen de Polen. En zijn leven eindigde op precies dezelfde manier als het leven van zijn voorgangers - de Polen sloten "eeuwige vrede" met Ostryanin, en grepen hem toen verraderlijk, brachten hem naar Warschau en reden daar aan het stuur.
Natuurlijk rijst de vraag - waarom liet Moskou in die tijd Warschau wegkomen met de brute onderdrukking van de Kozakkenopstanden? De Kozakken en de kleine Russische boeren waren immers orthodox en vroegen herhaaldelijk aan de tsaar van Moskou om zijn staatsburgerschap over te dragen. Maar de gebeurtenissen ontvouwden zich ten eerste zeer snel en ten tweede waren er in Moskou tegenstanders van de verslechtering van de toch al moeilijke betrekkingen met het Gemenebest. Bovendien waren de Kozakken hetmans eerlijk gezegd niet bijzonder consequent. Vandaag konden ze het staatsburgerschap van Moskou vragen en morgen konden ze vrede sluiten met Warschau of naar de Krim Khan gaan. Daarom wekte Bogdan Khmelnitsky ook in Moskou niet veel sympathie.
Ondanks de omvang van de persoonlijkheid is er niet veel bekend over de eerste jaren van Bogdan Khmelnitsky's leven. Hij was van adellijke afkomst. Zijn vader, Mikhail Khmelnitsky, diende als assistent van Chigirin onder de kroon hetman Stanislav Zholkevsky. In 1620 stierf de vader van Bohdan Khmelnitsky in een gevecht met de Krim-Tataren, als onderdeel van het Poolse leger dat op campagne ging naar Moldavië.
Bogdan Khmelnitsky zelf, die tegen die tijd de ervaring had gehad om aan een jezuïetencollege te studeren, werd in dezelfde strijd gevangengenomen en als slaaf verkocht aan de Turken. Slechts twee jaar later hebben zijn familieleden hem vrijgekocht en keerde hij terug naar het leven van een Kozak. Het is interessant dat er in de meest turbulente jaren van de anti-Poolse opstanden geen informatie over deelname of niet-deelname van Khmelnitsky aan hen is bewaard. Alleen de overgave van de opstandige troepen van Pavlyuk werd door zijn hand geschreven - hij was de algemene klerk van de Kozakken. Volgens sommige rapporten nam Khmelnitsky in 1634 deel aan de belegering van Smolensk door het Poolse leger, waarvoor koning Vladislav IV hem een gouden sabel toekende voor zijn moed.
Dergelijke feiten uit de biografie van Bohdan Khmelnitsky konden niet in zijn voordeel spreken. In Moskou konden ze de hetman terecht niet vertrouwen, aangezien hij een avonturier was die voortdurend aarzelde tussen het Pools-Litouwse Gemenebest en Rusland. Maar voor de anti-Poolse wending had Khmelnitsky zijn eigen redenen - de Poolse oude man Chaplinsky viel de boerderij van Bogdan aan en nam zijn vrouw Gelena mee, en volgens sommige rapporten sloeg hij ook een van zijn zonen dood. Khmelnitsky wendde zich tot koning Vladislav voor hulp, die hem persoonlijk een gouden sabel toekende, en niet voor iets, maar voor zijn eigen redding uit de gevangenschap van Moskou. Maar de koning kon niets doen ter verdediging van Khmelnitsky en toen arriveerde deze in Zaporozhye, waar hij tot hetman werd gekozen en begin 1648 opnieuw een anti-Poolse opstand organiseerde. Alleen was het fundamenteel anders dan alle eerdere opstanden - Khmelnitsky slaagde erin de steun van de Krim-Khan in te roepen en de laatste stuurde het leger van de Perekop Murza Tugai-bey om de Kozakken te helpen.
De Poolse troepen leden de ene nederlaag na de andere, totdat ze in de Korsun-slag zo'n verpletterend fiasco leden dat beide Poolse hetmans - de kroon van Nikolai Pototsky en completeren Martin Kalinovsky - werden gevangengenomen door de Tataren. In de Slag om Korsun werd het gehele 20-duizendste kroonleger (reguliere) leger van Polen vernietigd. Het Gemenebest was echter in staat om nieuwe troepen te verzamelen. De volgende drie jaar waren een constante oorlog tussen de Polen en Khmelnytsky en de Tataren. Heel Klein-Rusland was bedekt met bloed - de Kozakken behandelden de Polen en de Joden, de Polen - de Kozakken, en beiden beroofden ze genadeloos de vreedzame boerenbevolking.
Wat deed Moskou in deze situatie? Allereerst is het vermeldenswaard dat in 1649 de speciale gezant van tsaar Alexei Mikhailovich, de klerk van de Doema Grigory Unkovsky, in Khmelnitsky aankwam. Hij vertelde de hetman rechtstreeks dat de tsaar geen bezwaar had tegen de aanvaarding van de Kozakken tot het staatsburgerschap van Moskou, maar nu heeft Moskou niet de mogelijkheid om zich rechtstreeks te verzetten tegen het Pools-Litouwse Gemenebest. Dienovereenkomstig kunnen de troepen ter ondersteuning van de hetman Aleksey Mikhailovich dat niet, maar hij staat belastingvrije invoer toe van brood, zout en andere producten en benodigdheden uit Rusland naar Zaporozhye. In modern spraakgebruik zou dit betekenen dat humanitaire hulp wordt verleend.
Bovendien merkte de tsaristische gezant ook op dat de Don Kozakken Khmelnitsky te hulp kwamen. Zo werd ook militaire steun aan de hetman in gesluierde vorm verleend. Trouwens, dit werd snel gerealiseerd in Warschau - Poolse functionarissen klaagden dat de Moskovië, in strijd met alle vredesakkoorden, voedsel, buskruit en wapens leverde aan de "rebellen" van Bohdan Khmelnitsky.
Tsaar Alexei Mikhailovich kon op geen enkele manier beslissen of hij Chmelnitsky en zijn Kozakken tot het Russische staatsburgerschap zou accepteren of niet. Uiteindelijk ging de boyar Boris Aleksandrovich Repnin, die de karakteristieke bijnaam "Echidna" had, op een diplomatieke missie naar de Rzeczpospolita. Ze werden aan Repnin toegekend door talloze jaloerse mensen, boos door zijn snelle opkomst aan het hof van Alexei Mikhailovich. Repnin vroeg Rzeczpospolita om vrede te sluiten met Bohdan Khmelnitsky, maar zijn missie eindigde niet met succes. In 1653 viel een nieuw Pools detachement Podolia binnen, dat de nederlaag begon te lijden van de Khmelnitsky-Kozakken en Tataren. Uiteindelijk gingen de Polen door met de sluwheid en sloten een aparte vrede met de Tataren, waarna ze de laatsten toestonden om Klein-Rusland te verwoesten.
Chmelnitsky had in de veranderde situatie geen andere keuze dan zich tot Moskou te wenden met een ander verzoek om de Kozakken tot het staatsburgerschap van de tsaar te aanvaarden. Uiteindelijk werd op 1 oktober 1653 de Zemsky Sobor bijeengeroepen, die de petitie van Khmelnitsky steunde. Op 8 (18 januari) 1654 werd de Pereyaslavl Rada samengesteld, waarbij het voorstel van hetman om het staatsburgerschap van Moskou over te dragen onvoorwaardelijk werd aanvaard. Toen presenteerde de koninklijke gezant Vasily Vasilyevich Buturlin, een boyar en gouverneur van Tver, die aanwezig was bij de vergadering, de koninklijke vlag, een knots en luxe kleding aan Khmelnitsky. Buturlin hield een speciale toespraak waarin hij de oorsprong van de macht van de soeverein van Moskou van St. Vladimir benadrukte, zei dat Moskou de opvolger is van Kiev. De formele procedure om Russisch staatsburger te worden is afgerond.
Zo gebruikte de Russische regering al in het midden van de 17e eeuw met succes methoden voor indirecte ondersteuning van potentiële bondgenoten, door hen economische en militaire hulp te bieden en Don Kozakken te sturen, die formeel geen deel uitmaakten van het Russische reguliere leger. Als gevolg van deze acties werd de Zaporizja Sich toegelaten tot het Russische staatsburgerschap en begon Rusland een oorlog met het Pools-Litouwse Gemenebest. Het is duidelijk dat zonder een bondgenootschap met Moskou het Hetmanaat alleen de confrontatie met zo'n machtige en verraderlijke vijand, in die tijd de Rzeczpospolita, een van de grootste staten in Oost-Europa, niet zou hebben doorstaan.
