In de tweede helft van de Tweede Wereldoorlog, na de nederlaag bij Stalingrad, toen velen in Duitsland beseften dat de overwinning in de oorlog alleen door een wonder kon worden behaald, begon het land de meest vereenvoudigde modellen van handvuurwapens te ontwikkelen. Erma Maschinenpistole, opgericht in 1922, was ook betrokken bij dit werk. Gelukkig waren de ervaring en best practices van het bedrijf op dit gebied enorm. In 1931 kocht Erma alle rechten op machinepistolen ontworpen door Heinrich Volmer.
Hoe het idee om een vereenvoudigd machinepistool te maken werd geboren
Aan het begin van 1942-1943 kreeg de Duitse industrie de taak een nieuw machinepistool te ontwikkelen, dat veel eenvoudiger zou zijn dan de in massa geproduceerde MP 38/40-modellen. En de vraag was hier niet de kwaliteit van de beschikbare modellen, die zeer goed bleven, maar de wens om zoveel mogelijk wapens te produceren, zo eenvoudig en goedkoop mogelijk. Hier oriënteerde Duitsland zich op de landen waarmee het vocht en die nog eerder overgingen op het volgende productiemodel: hoe goedkoper en meer, hoe beter.
Na de nederlaag bij Stalingrad in Duitsland werd de economie uiteindelijk omgezet in totale oorlog, terwijl de middelen van het land beperkt waren en de militaire macht van de bondgenoten en de industrie van de USSR, de VS en Groot-Brittannië alleen maar groeide. Onder deze omstandigheden had Berlijn steeds meer eenvoudige wapens nodig die snel, goedkoop en met de inzet van laaggeschoolde arbeidskrachten konden worden geproduceerd.
Naast het verloop van de oorlog, die voor de Duitsers niet succesvol was, zagen ze wat voor soort wapens de geallieerden massaal produceerden. Het Britse STEN-machinepistool en de Amerikaanse M3 "shooting oil can" wekten niet de indruk van efficiënte en technologisch geavanceerde handvuurwapens, maar ze konden hun taak in de strijd aan. Een nog grotere invloed op de Duitsers werd uitgeoefend door de Sovjet-ontwikkelingen op dit gebied.
Duitse soldaten gebruikten gewillig Sovjet-gevangen Shpagin en Sudaev machinepistolen. Het machinepistool van Shpagin, de beroemde PPSh-41, werd in december 1940 in gebruik genomen. Het model onderscheidde zich door de aanwezigheid van eenvoudige lichaamsdelen en een eenvoudig technisch apparaat. Tijdens de oorlog werd de productie van dit model in grote hoeveelheden beheerd, zelfs in kleine artels en werkplaatsen met de betrokkenheid van ongeschoolde arbeidskrachten.
Om de PPSh te assembleren, duurde het ongeveer 5, 6 machine-uren, voor het PPS-machinepistool dat verscheen tijdens de oorlogsjaren, dat in 1942 werd aangenomen, werd dit cijfer volledig teruggebracht tot 2, 7 machine-uren. Het volledig metalen machinepistool van Sudaev had geen houten kolf en was uitgerust met een vereenvoudigde verstelbare schoudersteun. Machinepistolen zijn een echt enorm wapen geworden in de USSR, maar dit gebeurde niet uit een goed leven.
Hoewel de Duitse machinepistolen zich onderscheidden door een hogere nauwkeurigheid en vakmanschap, verloren ze in close combat allemaal van de PPSh met een 71-round drummagazijn. Tegelijkertijd werden er tegen het einde van de oorlog iets meer dan een miljoen MP 38/40 machinepistolen vervaardigd in Duitsland. PPSh-41 in de USSR werden ongeveer 6 miljoen stuks geproduceerd.
Tegen deze achtergrond hadden de Duitsers het meest gemakkelijk te vervaardigen machinepistool nodig dat in massa kon worden geproduceerd. En zo'n model zou E. M. R. 44 ontworpen door Erma. Het model ging niet in massaproductie, maar drukte zijn stempel op de geschiedenis.
Kenmerken van het machinepistool E. M. R. 44
Machinepistool E. M. R. 44 ging als trofee naar het Amerikaanse leger, dat op 12 april 1945 de stad Erfurt bereikte, waar de Erma-fabriek was gevestigd. Met talrijke trofeeën bereikte het model de Verenigde Staten, waar het zelfs deelnam aan proeven. Dit model van handvuurwapens wekte geen interesse bij de Amerikanen, omdat het Duitse machinepistool geen duidelijke voordelen had ten opzichte van de modellen van automatische wapens die al in het Westen bestonden.
Het door de Amerikanen buitgemaakte machinepistool werd in februari 1943 vervaardigd. Hoogstwaarschijnlijk begon de ontwikkeling ervan eind 1942 of helemaal begin 1943. Afgaande op het uiterlijk van het model, was het een poging om een wapen te maken dat veel eenvoudiger was dan de destijds geproduceerde MP 40. In dezelfde 1943 stopte Erma volledig met de productie van het MP 40-model en schakelde over op de assemblage van volledig uitgevlogen aanvalsgeweren. In de fabriek van het bedrijf zal tot het einde van de oorlog het aanvalsgeweer, bekend als de StG 44, worden geassembleerd.
Ervaren machinepistool E. M. R. 44 bleef slechts een experiment om in feite een ersatz-wapen te maken. Uiterlijk bestond het wapen uit pijpen, die nogal ruw aan elkaar waren gelast. Dit was de reden voor talloze naoorlogse grappen en vergelijkingen, tegenwoordig wordt dit monster van handvuurwapens op internet een schietpijp of een loodgietersdroom genoemd. Uiterlijk bleek het wapen echt buitengewoon onpresenteerbaar.
Een loopmantel van dezelfde diameter is aan de voorkant bevestigd aan de buisvormige ontvanger van het machinepistool. De behuizing heeft vier rijen sleufvensters die zijn ontworpen om de loop te koelen. Het uiterlijk van het model laat zien dat de ontwikkelaars uit Erfurt probeerden een model te maken bij de productie waarvan alleen niet-schaarse materialen zouden worden gebruikt, en de verwerking werd uitgevoerd op universele werktuigmachines en pers-stansapparatuur.
Tegelijkertijd vatten de ontwerpers zeker alle jarenlange ervaring samen in de productie en het gebruik van de MP 38 en MP 40 machinepistolen in een gevechtssituatie, waardoor een zeer eenvoudig en goedkoop wapen werd gecreëerd voor dezelfde 9x19 mm Parabellum-pistoolpatroon. Het was de bedoeling om het outputvolume juist te verhogen ten koste van de productie van beschikbare materialen, evenals van alle beschikbare industriële apparatuur.
Het is niet bekend waarom er zoveel buizen in de constructie zaten, maar het feit blijft. Het lichaam van de grendeldoos, het vathuis en de kolf van het experimentele model waren gemaakt van gelaste stalen buizen en de pistoolgreep en de buisvormige schoudersteun waren gemaakt van lichte legeringen. Op de loopbehuizing bevond zich een vereenvoudigde compensator, die in zijn type leek op de Sovjet van het PPS-43 machinepistool. Tegelijkertijd waren de bewegende delen van de automatisering van het wapen (vergeldende gevechtsveer, bout) qua systeem vergelijkbaar met die in de MP-40.
Het triggermechanisme E. M. R. 44 was vereenvoudigd en had geen vertaler voor vuurmodus. Het machinepistool is alleen ontworpen voor automatisch vuur. Maar met het voedingssysteem van de nieuwigheid was het veel interessanter. De ontwerpers presenteerden een model met een dubbele magazijnontvanger. Het machinepistool gebruikte twee doosmagazijnen voor 32 ronden tegelijk, vergelijkbaar met die in de MP-40. Blijkbaar hoopten de Duitsers op deze manier de vuurkracht van het model dichter bij de PPSh-41 te brengen, zonder nieuwe winkels met een grotere capaciteit te ontwerpen.
Omdat de kolf (schoudersteun) van dit model zich op dezelfde as bevond als de loop van het wapen, waren de vizieren vrij hoog geheven. Vizier bestond uit een voorvizier met een voorvizier en een vizier met drie stroken. De constante is ontworpen om te fotograferen op een afstand van 100 meter en twee cross-overs - op respectievelijk 200 en 300 meter. Tegelijkertijd wordt in sommige bronnen het aangegeven effectieve schietbereik aangegeven als minder dan 200 meter. De maximale vuursnelheid is 500 schoten per minuut.
Over de totale afmetingen van E. M. R. 44 weinig bekend. De maximale lengte van het nieuwe machinepistool was blijkbaar 720 mm, looplengte - 250 mm. Door het ontwerp te vereenvoudigen, werd het gewicht van het model verminderd. Zonder winkels E. M. R. 44 woog 3,66 kg. Het was 300 gram minder dan het MP-40 machinepistool en meteen 800 gram lichter dan zijn voorganger, de MP-38. Toegegeven, tijdens gevechtsoperaties werd het gewicht van twee uitgeruste magazijnen toegevoegd aan het gewicht van het model, en dit is nog eens 1,35 kg. In deze situatie heeft E. M. R. 44 naderde de PPSh-41, die 5, 3 kg woog met een uitgerust drummagazijn.
Het lot van het model E. M. R. 44
Er wordt aangenomen dat de tests van de E. M. R. 44 maakte niet veel indruk op het Duitse leger. Sommige bronnen zeggen dat het model de acceptatietests niet heeft doorstaan. Tegelijkertijd is bekend dat het model met een dubbele magazijnontvanger - MP 40 / I, die in massa werd geproduceerd, niet succesvol bleek te zijn. Het Duitse leger schold dit model uit vanwege de onbetrouwbaarheid van het ontwerp en het verhoogde gewicht van het wapen. Het is onwaarschijnlijk dat E. M. R. 44 zou in dit opzicht veel betrouwbaarder zijn.
Een andere reden waarom E. M. R. 44 nooit begon te worden geproduceerd, zelfs niet in kleine batches, noemen ze de overgang naar het concept van een aanvalsgeweer. De eerste Duitse volwaardige machinegeweren MP 43, MP 44, later omgedoopt tot STG 44, moesten in de troepen niet alleen een deel van de MP 40 vervangen, maar ook het Karabiner 98k-geweer. De fabriek in Erfurt was gewoon geladen met de release van dit model.
