Enkele jaren geleden besloot de Duitse militaire en politieke leiding om het bestaande tactische luchtverdedigingssysteem te moderniseren. Tegen het einde van het volgende decennium is het de bedoeling om de bestaande luchtafweerraketsystemen te vervangen door veelbelovende wapens. Een grondige modernisering van de bestaande luchtverdediging wordt uitgevoerd in het kader van een programma genaamd Taktisches Luftverteidigungssystem of TLVS. Het werk wordt uitgevoerd door de strijdkrachten van de twee landen met de leidende rol van een buitenlandse defensie-onderneming.
Het Duitse commando lanceerde in 2015 het programma Taktisches Luftverteidigungssystem (Tactical Air Defense System). De reden voor zijn verschijning was de verwachte morele en fysieke veroudering van de beschikbare luchtverdedigingssystemen. In 2005 werd het MIM-23 Hawk-luchtverdedigingssysteem voor de middellange afstand verwijderd uit de bewapening van de Bundeswehr en de MIM-104 Patriot-complexen van de PAC-2- en PAC-3-versies werden de basis van de Duitse luchtverdediging. In de verre toekomst zouden de huidige Patriot-systemen achterhaald en achterhaald moeten worden. In dit verband werd enkele jaren geleden besloten om een herbewapeningsprogramma te lanceren.
Middelen van SAM MEADS in de versie voor het Duitse systeem TLVS
Volgens de plannen van 2015 zou het TLVS-programma zich over anderhalf decennium uitstrekken. De eerste jaren was het leger van plan te besteden aan de ontwikkeling van een nieuw luchtverdedigingssysteem of aan het zoeken naar een geschikt exemplaar tussen de bestaande monsters. Daarna moest het de nodige ontwikkelingswerkzaamheden uitvoeren en vervolgens de processen van massaproductie en herbewapening starten. Tot het einde van de jaren twintig moet het veelbelovende TLVS-complex de MIM-104-systemen vervangen, die momenteel de basis vormen van de Duitse luchtverdediging.
Met behulp van het TLVS-systeem is Duitsland van plan een geavanceerd luchtverdedigingssysteem te bouwen dat is ontworpen om speciale problemen op te lossen. Overeenkomstig de huidige plannen van de NAVO speelt Duitsland een leidende rol op het gebied van de Europese luchtverdediging. Zijn verdedigingssysteem moet niet alleen zijn eigen luchtruim beschermen, maar ook andere landen helpen. In het bijzonder moet worden voorzien in de mogelijkheid om de luchtverdedigingssystemen van Duitsland en de buurlanden te combineren.
In hetzelfde 2015 ontving het Duitse Ministerie van Defensie verschillende aanvragen voor deelname aan het TLVS-programma. Organisaties uit verschillende landen hebben interesse getoond in dit project en toekomstige contracten. Met name het Europese bedrijf MBDA Deutschland en het Amerikaanse Lockheed Martin deden mee aan de wedstrijd. Ze stelden een gezamenlijk ontwerp voor van een luchtafweercomplex op basis van een reeds bekend model - het in de VS ontwikkelde MEADS-systeem.
De architectuur van het luchtverdedigingssysteem Taktisches Luftverteidigungssystem en de interactie met andere systemen
In de eerste helft van 2015 vergeleek de Bundeswehr de voorstellen en nam een besluit. Het contract voor de uitvoering van het TLVS-project werd gegund aan een Duits en een Amerikaans bedrijf; ze moesten een aangepaste versie van het MEADS-luchtverdedigingssysteem maken, in overeenstemming met de vereisten van het Duitse leger. Onmiddellijk daarna begonnen Duitsland en de ontwikkelaars van het voorgestelde project onderhandelingen, die tot doel hadden de vereisten, mogelijkheden en andere aspecten van het toekomstige project te verduidelijken.
Om een aantal redenen duurden de onderhandelingen en het voorbereidende ontwerpwerk aan het Taktisches Luftverteidigungssystem lang. Desondanks werden de belangrijkste organisatorische problemen opgelost, waardoor de ontwikkeling van het project formeel werd overgedragen aan het nieuwe bedrijf. Lockheed Martin en MBDA hebben een joint venture gevormd TLVS GmbH, de officiële ontwikkelaar van het gelijknamige project. De overeenkomst over de oprichting van dit bedrijf werd in maart 2018 ondertekend en nu doet zij zaken met het Duitse commando.
Het gezamenlijke werk aan een veelbelovend project gaat door, maar het kampt met bepaalde moeilijkheden. Enkele dagen geleden verschenen in de buitenlandse pers berichten over typische problemen met TLVS. De Duitse militaire afdeling heeft een rapport aan het parlement aangeboden, waarin onder meer wordt ingegaan op de uitvoering van het TLVS-programma. Het bleek dat de Verenigde Staten een "restrictieve positie" innamen in de lopende onderhandelingen. Dit feit bemoeilijkt het verdere werk aan het creëren van een veelbelovend luchtverdedigingssysteem aanzienlijk.
Radartype MFCR in werkstand
De Amerikaanse kant weigert Duitse collega's "het zesde niveau van toegang" te geven tot de simulatie van het gedrag van de PAC-3 Missile Segment Enhancement-raket. Duitsland wil toegang tot het meest nauwkeurige model van een veelbelovende luchtafweerraket. Met zijn hulp zal het mogelijk zijn om het gedrag van het product in reële omstandigheden te berekenen met de invoer van specifieke parameters en kenmerken van de situatie.
Naar verluidt hebben de Verenigde Staten geen haast om de benodigde modellen aan Duitsland te overhandigen, omdat ze bang zijn voor informatielekken. Als het meest nauwkeurige model van de PAC-3 MSE-raket in verkeerde handen valt, komt het hele veelbelovende programma in een uiterst moeilijke positie. Amerikaanse experts vrezen dat een potentiële tegenstander de kenmerken van de nieuwste raket zal bestuderen en de opgedane kennis zal gebruiken om doorbraken in de luchtverdediging te verbeteren.
Bekijk vanuit een andere hoek
Hoe dit probleem zal worden opgelost, is niet bekend. Ofwel zal de Amerikaanse zijde concessies moeten doen en vertrouwen moeten tonen in buitenlandse partners, ofwel zullen Duitse specialisten gedwongen worden een nieuw luchtverdedigingssysteem te ontwikkelen zonder alle benodigde informatie. Beide opties zijn compromissen en passen niet helemaal bij de ene of de andere kant.
***
Het belangrijkste doel van het Taktisches Luftverteidigungssystem-programma is het creëren van een veelbelovend luchtafweerraketsysteem voor de middellange en lange afstand dat in staat is moderne en veelbelovende vliegtuigen, vliegtuigwapens, kruisraketten en ballistische raketten te bestrijden. Het TLVS verschilt qua hoofdtaken weinig van de bestaande systemen in dienst, maar er worden wel een aantal nieuwe eisen aan gesteld. Vanwege hun implementatie is het de bedoeling om de bescherming van het luchtruim van Duitsland en, indien nodig, van de buurlanden te waarborgen.
In overeenstemming met de taakomschrijving moeten de middelen van het nieuwe luchtverdedigingssysteem op zelfrijdende autochassis worden geplaatst. Er wordt voorgesteld om strategische mobiliteit te bieden door middel van luchtvervoer. Alle onderdelen van het TLVS-complex moeten voldoen aan de beperkingen van de nieuwste Airbus A400M militaire transportvliegtuigen.
Radarstation onderhoud
Het TLVS-complex moet een modulaire open architectuur hebben. Software en hardware moeten samenwerken via standaardinterfaces die vrije vervanging van afzonderlijke componenten en de introductie van nieuwe mogelijk maken. Het is noodzakelijk om de functionaliteit van het Plug & Fight-type te waarborgen. Het is de bedoeling dat deze capaciteiten worden gebruikt om het TLVS-luchtverdedigingssysteem te integreren met andere luchtverdedigingssystemen, zowel Duitse als compatibele buitenlandse.
De opdracht voor het project had ook betrekking op de arbeidsintensiteit van onderhoud en automatisering. Het luchtverdedigingssysteem van een nieuw type zou moeten werken onder controle van de berekening van het verminderde aantal vanwege de maximale automatisering van alle hoofdprocessen. Het is ook nodig om de kosten van het gebruik van de apparatuur te verlagen.
Bij de commandopost MEADS / TLVS
In 2015-16 werd vastgesteld dat een veelbelovend luchtafweerraketsysteem voor Duitsland gebaseerd zou zijn op het Amerikaanse product MEADS (Medium Extended Air Defense System) van Lockheed Martin. Om aan de eisen van de Bundeswehr te voldoen, zijn bepaalde verbeteringen nodig, maar een radicale verandering in het complex is niet vereist. Zonder wijzigingen wordt een aantal belangrijke onderdelen, waaronder luchtafweergeleide raketten, van MEADS naar TLVS overgebracht. Tegelijkertijd worden er enkele nieuwe tools aan toegevoegd. TLVS kan dus worden beschouwd als een wijziging van MEADS.
***
Er wordt voorgesteld om alle vaste activa van MEADS- en TLVS-complexen te monteren op autochassis op wielen met geschikte laadcapaciteitskenmerken. Het is dus de bedoeling dat complexen voor de Bundeswehr worden gebouwd met behulp van speciaal meerassige chassis van de HX-familie van Rheinmetall MAN Military Vehicles. Zo'n machine is in staat om 15 ton nuttige lading te vervoeren en zowel op de snelweg als over ruw terrein te verplaatsen.
Een van de belangrijkste componenten van de MEADS- en TLVS-luchtverdedigingssystemen is de MFCR multifunctionele radar, die doeldetectie en vuurleiding biedt. Op het basischassis is een platform met radarapparatuur en een actieve phased antenne-array gemonteerd. Het station opereert in de X-band en zorgt voor observatie van de situatie op het boven halfrond binnen een straal van enkele honderden kilometers.
Zelfrijdende launcher in de versie voor de Bundeswehr
Gegevens van de radar moeten worden verzonden naar een commandopost zoals MEADS TOC, gemaakt in de vorm van een aparte machine. De belangrijkste taak is om de interactie van andere middelen van het complex te waarborgen, evenals de implementatie van integratie met systemen van derden. De commandopost bestuurt lanceerinrichtingen en raketten en is ook in staat om gegevens van externe bronnen te ontvangen en andere vuurkracht van complexen van derden te besturen. Dit moet de constructie en inzet van een geavanceerd gelaagd luchtverdedigingssysteem vereenvoudigen.
Zelfrijdende draagraketten zijn bedoeld om te werken met raketten, die een enigszins herontworpen onderdeel zijn van het MEADS-complex. Op de laadruimte van een dergelijke machine is een hefboom met hulpstukken voor transport- en lanceringscontainers met raketten gemonteerd. Munitie voor één draagraket omvat acht raketten van een van de voorgestelde typen. De werking van de launcher wordt gecontroleerd door de commandopost.
De basis voor MEADS en TLVS is het PAC-3 MSE raketafweersysteem. Het is een variant op de verregaande modernisering van het bestaande Patriot-luchtverdedigingsraketsysteem en heeft verbeterde eigenschappen. Het bereik en de hoogte, evenals de nauwkeurigheid van het raken van het doel, zijn vergroot. De PAC-3 MSE-raket kan zowel aerodynamische als ballistische doelen raken. De mogelijkheid van een succesvolle aanval met ballistische raketten voor de korte en middellange afstand is verklaard. Interessant is dat het bereik en de hoogte van de PAC-3 MSE-raket nog niet officieel zijn aangekondigd.
PAC-3 MSE raketlancering
Specifiek voor het Duitse TLVS-complex worden verschillende nieuwe tools van verschillende soorten ontwikkeld. De belangrijkste daarvan is de nieuwe IRIS-T SL geleide raket. Dit product wordt voorgesteld om voort te bouwen op de bestaande IRIS-T lucht-luchtraket met een infraroodzoeker, eerder ontwikkeld door Diehl Defense. Er wordt voorgesteld om de basisraket aan te passen voor gebruik op grondlanceerinrichtingen, die de nabije zone zullen verdedigen. De opkomst van een nieuw raketafweersysteem brengt de noodzaak met zich mee om twee originele componenten te ontwikkelen die de bestaande aanvullen.
Voor de IRIS-T SL-raket wordt voorgesteld een gespecialiseerd bewakings- en volgradarstation te creëren. Het moet luchttoezicht en doelidentificatie voor korteafstandsraketten bieden. In termen van zijn functies zou het vergelijkbaar moeten zijn met de belangrijkste MFCR-radar, maar verschillen in een aantal kenmerken.
SAM IRIS-T SL verschilt van PAC-3 MSE in kleiner formaat en gewicht, wat andere eisen stelt aan de draagraket. De Bundeswehr en TLVS GmbH besloten af te zien van het gebruik van een verenigd gevechtsvoertuig en zijn nu van plan een nieuwe versie van de draagraket te ontwikkelen, specifiek voor kleinere raketten. Twee draagraketten van het Taktisches Luftverteidigungssystem-luchtverdedigingssysteem zullen echter een gemeenschappelijk chassis en andere uniforme componenten gebruiken.
Raketten schieten op de achterste hemisfeer
***
Zo zullen Duitse en Amerikaanse ingenieurs op middellange termijn gezamenlijk een project voltooien voor een grondige modernisering van het bestaande luchtafweerraketsysteem en dit ook aanvullen met verschillende nieuwe middelen en systemen. De meeste elementen van het TLVS-luchtverdedigingssysteem bestaan al en hebben de nodige tests doorstaan, maar de joint venture van MBDA en Lockheed Martin moet nog verschillende nieuwe producten ontwikkelen. Hierdoor zal de Bundeswehr in staat zijn om een modern high-performance luchtverdedigingssysteem te krijgen dat voldoet aan de eisen van Duitsland en de NAVO.
Volgens de huidige plannen zullen de komende jaren de ontwikkelingswerkzaamheden aan de voltooiing van de elementen van het MEADS-luchtverdedigingssysteem en de creatie van nieuwe producten voor de TLVS duren. Tegen het midden van de jaren twintig is het de bedoeling om de tests van de grootschalige experimentele complexen te voltooien, waarna het project in staat zal zijn om naar het stadium van serieproductie te gaan. Het is de bedoeling om tegen 2030 het proces van herbewapening van luchtafweereenheden te voltooien en de bestaande Patriot PAC-2/3 luchtverdedigingssystemen te vervangen door het nieuwe Taktisches Luftverteidigungssystem.
De voortgang van het veelbelovende programma wordt met enig optimisme gerapporteerd, maar het kan overdreven zijn. Volgens het laatste nieuws staat het TLVS-project voor organisatorische uitdagingen. Het bleek dat een van de projectdeelnemers de ander niet alle benodigde ontwikkeltools en informatie over hun producten wil geven. Het is heel goed mogelijk dat dergelijke meningsverschillen leiden tot problemen bij de ontwikkeling van een gezamenlijk project en de timing van de uitvoering ervan beïnvloeden. Tenzij Duitsland en de Verenigde Staten natuurlijk tot overeenstemming kunnen komen en het probleem kunnen oplossen met geheime gegevens.
De ontwikkeling van een gezamenlijk project van een veelbelovend luchtafweerraketsysteem Taktisches Luftverteidigungssystem gaat door en zou in de nabije toekomst tot echte resultaten moeten leiden. Belangrijke benaderingen van internationale samenwerking en ontwerp ondersteunen de succesvolle afronding van het programma, maar andere omstandigheden kunnen dit belemmeren. Het bevel van de Bundeswehr heeft echter nog niet veel zorg getoond en ziet de toekomst met optimisme tegemoet. Misschien heeft dit een reden en kan het TLVS-luchtverdedigingssysteem volgens planning in dienst treden.
