Na het einde van de Tweede Wereldoorlog keerden Franse ingenieurs terug naar het ontwikkelen van hun eigen kleine wapenprojecten. In opdracht van onder meer het leger werd er gewerkt aan nieuwe machinepistolen. De echte resultaten van een dergelijk programma werden eind jaren veertig behaald. Een van de meest interessante Franse ontwikkelingen van deze tijd was het Hotchkiss Universal-machinepistool.
Bedenk dat na het einde van de oorlog de Franse troepen buitgemaakte wapens van Duitse makelij gebruikten en bovendien de hervatting van de massaproductie van het vooroorlogse MAS-38-product begonnen. Ook werd er een technische opgave gevormd voor een compleet nieuw wapen. Een aantal van 's lands toonaangevende wapenbedrijven bieden al enkele jaren hun versies van de machinepistolen van de toekomst aan. Opgemerkt moet worden dat de specifieke eisen van de klant hebben geleid tot de opkomst van wapens met een zeer interessant ontwerp.
Hotchkiss Universeel machinepistool in schietpositie. Foto Zonwar.ru
Het leger eiste een automatisch wapenkamer voor de 9x19 mm Parabellum-pistoolpatroon, die voldoende vuurkenmerken heeft in het bereik van maximaal 200 m. Een van de belangrijkste vereisten was de ergonomie van het wapen. Het machinepistool had handig moeten zijn voor de schutter, niet alleen tijdens het fotograferen. Het wapen moest worden opgevouwen voor transport en het kleinst mogelijke volume innemen.
Alle grote wapenbedrijven in Frankrijk waren bij het werk betrokken, waaronder het bekende bedrijf Societe des Armes a Feu Portatives Hotchkiss et Cie. De specialisten, die de technische vereisten en mogelijke oplossingen hadden bestudeerd, stelden hun eigen versie van een veelbelovend wapen met alle gewenste mogelijkheden voor. De voorbereiding van het project werd voltooid in de tweede helft van de jaren veertig en in 1949 werd een kant-en-klaar monster gepresenteerd.
Het veelbelovende machinepistool kreeg de officiële aanduiding Hotchkiss Universal. Blijkbaar moest een dergelijke naam de veelzijdigheid van het wapen en de mogelijkheid van zijn operatie in verschillende soorten troepen weerspiegelen. Dankzij het opvouwbare ontwerp kon dit monster niet alleen worden toegepast in de infanterie, maar ook in de luchtlanding of gepantserde troepen.
De meest succesvolle Franse machinepistolen van die tijd kregen - om aan de eisen van de klant te voldoen - een opvouwbare kolf en een draaibare magazijnontvanger. De ontwerpers van het bedrijf "Hotchkiss" gingen verder en, in een poging om de afmetingen van het wapen in de transportpositie te verkleinen, zorgden voor extra middelen om de lengte te verminderen. Een zekere winst in grootte werd verkregen dankzij een ongebruikelijk vatmontagesysteem en verbeterde automatisering.
Zicht op de linkerkant van het wapen. Foto Zonwar.ru
Wanneer het in een schietpositie werd geplaatst, moest het Hotchkiss Universal-product eruitzien als andere machinepistolen van zijn tijd. In het bijzonder kon men een zekere overeenkomst vinden met Duitse wapens uit de Tweede Wereldoorlog. Er werd voorgesteld om een relatief lange loop te gebruiken, die in een grote ontvanger is bevestigd. Van onderaf werden op de laatste de magazijnontvanger en de pistoolgreep voor het beheersen van het vuur bevestigd. Aan de achterkant van het wapen bevonden zich houders voor een opvouwbare kolf.
Het project omvatte het gebruik van een getrokken loop van 9 mm. De loop had een lengte van 273 mm (30 kalibers), wat het mogelijk maakte om enkele voordelen te behalen ten opzichte van andere monsters uit die tijd. Het buitenoppervlak van het vat was cilindrisch. Er waren twee uitstekende elementen in de loop van de loop. De bovenkant was een zicht aan de voorkant; de onderste werd voorgesteld om te gebruiken bij het vouwen, en om sommige elementen in de transportpositie te fixeren. In het gebied van de kamer had het vat een verdikking in de ontvanger. Op deze verdikking zat een groef om de loop in de werkstand te houden.
Het machinepistool ontving de eenvoudigste ontvanger, die uit verschillende hoofdonderdelen bestond. Het belangrijkste element was een bovenste buisvormige behuizing met een bout en een heen en weer gaande drijfveer. Een deel van een meer complexe vorm, die een magazijnontvanger en enkele andere apparaten had, was aan de voorkant van zo'n buis bevestigd. Aan de voorkant was er nog een langwerpig deel aan bevestigd, dat de loop in de werkpositie ondersteunde. Aan de achterkant werd de buisvormige doos afgesloten met een glazen deksel. Van onderaf was een veelhoekige eenheid aan de buis bevestigd, aan de voorkant waarvan zich een magazijnontvanger bevond, aan de achterkant - details van het schietmechanisme.
Het buisvormige element van de ontvanger had verschillende vensters en sleuven. In de rechtermuur, aan de voorkant, was een rechthoekig venster voor het uitwerpen van patronen. In de transportstand van het wapen werd het afgesloten door een veerbelaste kap. Toen de bout vóór het schieten werd teruggeplaatst, ging het deksel vanzelf open. Beneden, onder het venster voor het uitwerpen van cartridges, was een venster voor het ontvangen van een tijdschrift. Buiten het raam voor de hulzen was een groef voor de bouthandgreep. Aan de onderkant hebben we sleuven voorzien voor de trigger-onderdelen.
Bedieningselementen voor close-ups. Foto Sassik.livejournal.com
De automatische uitrusting van het Hotchkiss Universal-product onderscheidde zich door maximale eenvoud en maakte gebruik van het principe van een vrije sluiter. De sluiter was een massief stuk met een cilindrisch bovenoppervlak en een complex onderste deel. De sluiter had een eigen trommel op de spiegel en was voorzien van een afzuigkap. Aan de achterkant werd de bout ondersteund door een krachtige heen en weer bewegende drijfveer. De sluiter werd gespannen met behulp van een zijhandgreep, uit één stuk gemaakt met een beweegbare groefsluiter. Tijdens het bakken moest het handvat op één plek blijven.
Het wapen had het eenvoudigste triggermechanisme, waardoor de sluiter in de achterste positie werd vergrendeld. De schietcontrole werd uitgevoerd met behulp van de trekker. Om de vuurmodus te selecteren, werd een schakelaar gebruikt, gemaakt in de vorm van een paar knoppen aan verschillende kanten van het wapen. Door op de knop aan de rechterkant te drukken, werd het mogelijk om single, aan de linkerkant - in bursts te schieten.
De munitievoorziening van het wapen werd uitgevoerd met behulp van afneembare doosmagazijnen met een capaciteit van 32 ronden. Er werd voorgesteld om de winkel te plaatsen in een ontvangstinrichting van een origineel ontwerp, waardoor de afmetingen van het product in de transportstand drastisch konden worden verminderd. Onder het voorste gedeelte van de ontvanger was een qua vorm U-vormige opneemas geplaatst. Aan de onderkant, op de zijwanden, waren uitsparingen die werden gebruikt als onderdeel van het slot bij het monteren van wapens.
Een rechthoekige buisvormige magazijnontvanger werd in de as op de as geïnstalleerd. Hij kon in een verticaal vlak zwaaien en een van de vereiste posities innemen. In verticale positie zorgde hij voor de levering van de winkel aan het wapen, in horizontale positie vergemakkelijkte het het transport ervan. De ontvanger had een vergrendeling om het tijdschrift vast te houden.
Het Hotchkiss Universal-machinepistool was uitgerust met een open vizier. Het voorste zicht bevond zich op een rek boven de loop van de loop en was uitgerust met een beschermende ring. Het vizier werd aan de achterkant van de ontvanger geplaatst en voorzien van een vizier. Vanwege de beperkte mogelijkheden van de cartridge, werd het vizier alleen herbouwd op afstanden van 50 en 100 m.
Onvolledige demontage van het Universal-product. Foto Sturmgewehr.com
Het wapen kreeg een interessante kolf en pistoolgreep. De vuurleidingshendel leek uiterlijk op apparaten van een traditioneel ontwerp, maar was gemaakt in de vorm van een hol U-vormig apparaat zonder voorwand. De handgreep was voorzien van kunststof zijplaten en op een horizontale as gemonteerd. Ze kon naar voren en omhoog draaien, terwijl ze een beschermende beugel met een trekker omzette.
Een opvouwbare kolf werd op één as bevestigd met het handvat. Het voorste deel had de vorm van een vork met gaten voor montage op de as. De kolf zelf bestond uit twee buizen die met elkaar waren verbonden door middel van bevestigingsmiddelen en een veer. Er zat een slotbeugel op de kolf. De schoudersteun is U-vormig en gemaakt van metaal en hout.
Om het Hotchkiss Universal-machinepistool op te vouwen, moesten verschillende eenvoudige handelingen worden uitgevoerd. Eerst moest de winkel worden ingeklapt. Om dit te doen, werd voorgesteld om het samen met de ontvanger te roteren, met behulp van de bestaande as. Daarna kon de winkel weer worden teruggeschoven, helemaal in de ontvanger. In deze positie werd de winkel door niets gefixeerd: andere delen moesten hem vasthouden.
De volgende stap was om de hendel voor de ontvanger te verplaatsen, waarna het mogelijk was om op de voorste uitsteeksels van de loop te drukken en deze in de ontvanger te duwen. Tegelijkertijd ging de loop met de bout terug en kneep in de heen en weer gaande drijfveer. In een verschoven positie werden al deze onderdelen ook vastgezet met een loopgrendel. Om de kolf te vouwen, was het nodig om zijn rug terug te trekken en het bestaande slot te openen. Verder werd de kolf naar beneden en naar voren gedraaid. Bewegend vouwde de kolf de pistoolgreep en in de uiterste positie kwam de beugel in contact met de tanden van de magazijnschacht. De achterplaat bedekte op zijn beurt de winkel. Door de kolfplaat en het onderste uitsteeksel van de loop kon het magazijn niet van zijn plaats bewegen.
Machinepistool in een schietpositie. Foto vergetenwapens.com
De overdracht van wapens naar een gevechtspositie werd in omgekeerde volgorde uitgevoerd. Eerst werd de kolf uitgevouwen, toen hij achteruit bewoog, liet hij de hendel naar de werkpositie zakken, daarna liet de grendel de loop en de bout naar voren los en de winkel keerde terug naar zijn plaats. De schutter kan de bout spannen, de vuurmodus selecteren en beginnen met schieten.
Het product "Hotchkiss Universal" moest in de transportstand de minimale afmetingen hebben. Deze taak is met succes volbracht. De volledige lengte van het machinepistool bereikte, wanneer volledig uitgevouwen, 776 mm. Met de voorraad gevouwen, werd teruggebracht tot 540 mm. De offset van de loop maakte het mogelijk om nog eens 100 mm te "redden". De totale hoogte van het wapen in opgevouwen toestand was niet groter dan 12-15 cm Tegelijkertijd had de ontwikkeling van het bedrijf Hotchkiss, in tegenstelling tot sommige andere vouwmodellen, geen "tussenposities". Met de kolf neergeklapt, kon de schutter niet werken met de trekker, en daarom moest het wapen volledig worden neergelegd voordat het werd geschoten. Het gewicht van het product zonder cartridges was 3, 63 kg.
Het nieuwe machinepistool met vrije actie kon ongeveer 650 schoten per minuut afvuren. De relatief krachtige cartridge van 9x19 mm maakte het mogelijk om een effectief vuurbereik tot 150-200 m te verkrijgen - merkbaar meer dan dat van de modellen die in gebruik waren voor verouderde munitie.
Het veelbelovende Horchkiss Universal-machinepistool werd in 1949 getest en kreeg al snel een aanbeveling voor adoptie. De voordelen van dit wapen waren relatief hoge gevechtseigenschappen en een opvouwbaar ontwerp. Dit laatste zou, zoals men dacht, van belang kunnen zijn in de context van de herbewapening van parachutisten en parachutisten en bemanningen van militaire voertuigen.
Uitzicht vanaf de andere kant. Foto vergetenwapens.com
Tegelijkertijd had het project verschillende nadelen. Allereerst was het wapen te ingewikkeld om te vervaardigen en daardoor duur. Om de mogelijkheid tot vouwen te garanderen, moesten een aantal nieuwe onderdelen van verschillende configuraties worden gebruikt, wat de productie bemoeilijkte. Bovendien kan de aanwezigheid van slechts twee posities van het wapen als een nadeel worden beschouwd - het kan volledig worden opgevouwen of volledig worden uitgevouwen. Het Hotchkiss-machinepistool kon, in tegenstelling tot sommige concurrenten, niet schieten met de voorraad opgevouwen.
In 1949 verscheen een bevel over het in gebruik nemen van een machinepistool bij enkele takken van de strijdkrachten van de Franse strijdkrachten. Vrij snel vervulde Societe des Armes a Feu Portatives Hotchkiss et Cie niet de grootste order van het leger, en de toekomst van een interessant project werd in twijfel getrokken. Al snel toonde het Venezolaanse leger interesse in het "universele" machinepistool. De volgende paar batches seriële wapens werden naar Zuid-Amerika gestuurd.
Venezuela was de eerste en laatste buitenlandse klant voor Hotchkiss Universal-producten. Geen enkel ander land was bereid dergelijke wapens te kopen. Zelfs tijdens de tests werd vastgesteld dat dergelijke wapens, naast de karakteristieke voordelen, fundamenteel onherstelbare nadelen hebben. Deze kenmerken van het project beïnvloedden uiteindelijk het commerciële succes ervan. De Franse wapensmeden ontvingen slechts twee orders. In 1952 vervaardigde en bracht het ontwikkelingsbedrijf de laatste partij machinepistolen naar Venezuela, waarna de productie werd stopgezet.
Niet de meest talrijke machinepistolen "Hotchkiss Universal" werden beperkt gebruikt door de legers, zowel tijdens trainingsevenementen als tijdens echte gewapende conflicten. In het midden van de vorige eeuw begon Frankrijk, in een poging de koloniën te behouden, een oorlog in Indochina. Luchtlandingseenheden bewapend met opvouwbare machinepistolen namen deel aan de veldslagen van deze oorlog. Voor zover bekend, bleek een dergelijk wapen in het algemeen niet slechter te zijn dan andere monsters van zijn klasse.
Gevouwen machinepistool. Opgemerkt moet worden dat het magazijn niet helemaal naar achteren wordt geduwd en niet wordt vastgehouden door het uitsteeksel van de loop. Foto vergetenwapens.com
De politieke situatie in Venezuela in dezelfde periode was opmerkelijk vanwege de instabiliteit. De machtsstrijd en politieke tegenstellingen leidden tot verschillende gevolgen, waaronder gewapende confrontaties. Volgens sommige rapporten hebben Venezolaanse soldaten in een aantal gevechten handvuurwapens van Franse makelij gebruikt.
Gedurende een bepaalde tijd waren Hotchkiss Universal-machinepistolen in dienst bij de twee legers, maar na verloop van tijd werden ze verlaten. Frankrijk was de eerste die dergelijke wapens afschreef. In de jaren vijftig en zestig creëerde de Franse industrie verschillende nieuwe modellen handvuurwapens die verschilden van bestaande machinepistolen in hogere prestaties en andere mogelijkheden. Uiterlijk in de jaren zeventig liet het Franse leger de producten van Universal in de steek. In dienst bij Venezuela bestond dit wapen iets langer, maar het werd ook afgeschreven vanwege morele en fysieke veroudering.
Net als enkele andere voorbeelden van wapens van hun tijd, werden Hotchkiss Universal-machinepistolen na de ontmanteling ofwel opgeslagen of verzonden voor recycling. Een aanzienlijk deel van de verzamelde voorwerpen werd uiteindelijk vernietigd. De overige monsters werden verdeeld onder musea en verkocht aan verzamelaars. Bovendien heeft zich in het buitenland een zekere markt voor gebruikte reserveonderdelen voor dergelijke wapens gevormd.
Een van de belangrijkste vereisten van het Franse leger voor veelbelovende wapens was om de omvang te verkleinen en het transport te vergemakkelijken. Verschillende opties om dit probleem op te lossen zijn in meerdere projecten tegelijk geïmplementeerd. Misschien wel de meest interessante variant van het opvouwbare wapen was het Hotchkiss Universal-machinepistool. De verbeterde ergonomie ging echter ten koste van een ingewikkeld en kostbaar ontwerp, evenals het ontbreken van enkele van de gewenste functies. Als gevolg hiervan bleken de reële vooruitzichten van het project slechter dan verwacht. Het wapen kreeg enige distributie, maar kon nog steeds niet concurreren met andere monsters van zijn klasse.
