De eerste studies om systemen te creëren die ballistische raketaanvallen in de Verenigde Staten kunnen tegengaan, begonnen kort na het einde van de Tweede Wereldoorlog. Amerikaanse militaire analisten waren zich terdege bewust van het gevaar dat ballistische raketten met kernkoppen konden vormen voor de continentale Verenigde Staten. In de tweede helft van 1945 startten vertegenwoordigers van de luchtmacht het "Wizard" -project. Het leger wilde een geleide hogesnelheidsraket die ballistische raketten kon onderscheppen die qua snelheid en bereik superieur waren aan de Duitse V-2. Het meeste werk in het kader van het project werd uitgevoerd door wetenschappers van de Universiteit van Michigan. Sinds 1947 is er jaarlijks meer dan 1 miljoen dollar uitgetrokken voor theoretisch onderzoek in deze richting. Tegelijkertijd werden, samen met de interceptorraket, radars ontworpen voor het detecteren en volgen van doelen.
Naarmate het onderwerp werd uitgewerkt, kwamen experts steeds meer tot de conclusie dat de praktische implementatie van het onderscheppen van ballistische raketten een veel moeilijkere taak bleek te zijn dan aan het begin van het werk leek. Er zijn niet alleen grote problemen gerezen bij het maken van antiraketsystemen, maar ook bij de ontwikkeling van de grondcomponent van antiraketverdediging - radars voor vroegtijdige waarschuwing, geautomatiseerde controle- en geleidingssystemen. In 1947 kwam het ontwikkelingsteam, na veralgemening en doorwerking van het verkregen materiaal, tot de conclusie dat het minstens 5-7 jaar zou duren om de nodige computers en controlesystemen te maken.
Het werk aan de Wizard vorderde erg langzaam. In de definitieve ontwerpversie was de interceptor een grote tweetraps raket met vloeibare stuwstof van ongeveer 19 meter lang en 1,8 meter in diameter. De raket moest accelereren tot een snelheid van ongeveer 8000 km/u en een doelwit op een hoogte van 200 kilometer, met een bereik van ongeveer 900 km, onderscheppen. Om fouten in de geleiding te compenseren, moest de interceptor worden uitgerust met een kernkop, terwijl de kans om een vijandelijke ballistische raket te raken werd geschat op 50%.
In 1958, na de verdeling van de verantwoordelijkheidsgebieden tussen de luchtmacht, de marine en het legercommando in de Verenigde Staten, stopte het werk aan de oprichting van de Wizard-interceptorraket, die door de luchtmacht werd geëxploiteerd. De bestaande basis voor de radars van het niet-gerealiseerde antiraketsysteem werd later gebruikt om de AN / FPS-49 raketaanvalwaarschuwingsradar te creëren.
De AN/FPS-49-radar, die begin jaren 60 in Alaska, Groot-Brittannië en Groenland werd ingezet, bestond uit drie 25 meter lange paraboolantennes met een mechanische aandrijving van 112 ton, beschermd door radiotransparante sferische koepels van glasvezel met een diameter van van 40 meter.
In de jaren 50 en 70 werd de verdediging van het Amerikaanse grondgebied tegen Sovjet-langeafstandsbommenwerpers uitgevoerd door de MIM-3 Nike Ajax en MIM-14 Nike-Hercules luchtafweerraketsystemen, die ook door de grondtroepen werden geëxploiteerd. zoals door de onbemande langeafstandsonderscheppers van de luchtmacht, de CIM-10 Bomarc. De meeste luchtafweerraketten die in de Verenigde Staten werden ingezet, waren uitgerust met kernkoppen. Dit werd gedaan om de kans op het raken van groepsluchtdoelen in een moeilijke storingsomgeving te vergroten. Een luchtexplosie van een nucleaire lading met een capaciteit van 2 kt zou alles binnen een straal van enkele honderden meters kunnen vernietigen, waardoor het mogelijk werd om zelfs complexe, kleine doelen zoals supersonische kruisraketten effectief te raken.
De MIM-14 Nike-Hercules luchtafweerraketten met kernkoppen hadden ook enig antiraketpotentieel, wat in 1960 in de praktijk werd bevestigd. Vervolgens werd met behulp van een kernkop de eerste succesvolle onderschepping van een ballistische raket uitgevoerd - de MGM-5 Corporal. Het Amerikaanse leger creëerde echter geen illusies over de antiraketcapaciteiten van de Nike-Hercules-complexen. In een echte gevechtssituatie konden luchtafweersystemen met raketten uitgerust met kernkoppen niet meer dan 10% van de ICBM-kernkoppen in een zeer klein gebied onderscheppen (meer details hier: Amerikaans MIM-14 Nike-Hercules luchtafweerraketsysteem).
Het drietraps raketcomplex "Nike-Zeus" was een verbeterde SAM "Nike-Hercules", waarop de acceleratiekarakteristieken werden verbeterd door het gebruik van een extra trap. Volgens het project zou het een plafond van maximaal 160 kilometer hebben. De raket, ongeveer 14,7 meter lang en ongeveer 0,91 meter in diameter, woog 10,3 ton in de uitgeruste staat. De nederlaag van intercontinentale ballistische raketten buiten de atmosfeer zou worden uitgevoerd door een W50 kernkop met een capaciteit van 400 kt met een verhoogde neutronenopbrengst. Met een gewicht van ongeveer 190 kg zorgde een compacte kernkop, toen hij tot ontploffing was gebracht, voor de nederlaag van een vijandelijke ICBM op een afstand van maximaal twee kilometer. Wanneer ze worden bestraald door een dichte neutronenstroom van een vijandelijke kernkop, zouden neutronen een spontane kettingreactie veroorzaken in het splijtbare materiaal van een atomaire lading (de zogenaamde "knal"), wat zou leiden tot het verlies van het vermogen om een nucleaire explosie of vernietiging.
De eerste wijziging van de Nike-Zeus-A-raket, ook bekend als Nike-II, werd voor het eerst gelanceerd in een tweetrapsconfiguratie in augustus 1959. Aanvankelijk had de raket aerodynamische oppervlakken ontwikkeld en was ontworpen voor atmosferische onderschepping.
Lancering van de Nike-Zeus-A antiraket
In mei 1961 vond de eerste succesvolle lancering plaats van de drietrapsversie van de raket, de Nike-Zeus B. Zes maanden later, in december 1961, vond de eerste trainingsonderschepping plaats, waarbij de Nike-Zeus-V-raket met een inerte kernkop op een afstand van 30 meter van het Nike-Hercules-raketsysteem, dat als doelwit diende, passeerde. In het geval dat de antiraketkop een gevecht was, zou het voorwaardelijke doelwit gegarandeerd worden geraakt.
Lancering van de Nike-Zeus-V antiraket
De eerste Zeus-testlanceringen werden uitgevoerd vanaf de White Sands-testsite in New Mexico. Om een aantal redenen was deze testlocatie echter niet geschikt voor het testen van antiraketsystemen. Intercontinentale ballistische raketten die als trainingsdoelen werden gelanceerd, hadden vanwege dicht bij elkaar gelegen lanceerposities geen tijd om voldoende hoogte te bereiken, hierdoor was het onmogelijk om het traject van de kernkop die de atmosfeer binnenging te simuleren. Een ander raketbereik, bij Point Mugu, voldeed niet aan de veiligheidseisen: bij het onderscheppen van ballistische raketten die vanuit Canaveral werden gelanceerd, dreigde er puin in dichtbevolkte gebieden te vallen. Als gevolg hiervan werd Kwajalein-atol gekozen als het nieuwe raketbereik. Het afgelegen atol in de Stille Oceaan maakte het mogelijk om nauwkeurig de situatie te simuleren van het onderscheppen van ICBM-kernkoppen die de atmosfeer binnendringen. Daarnaast beschikte Kwajalein al gedeeltelijk over de benodigde infrastructuur: havenfaciliteiten, een startbaan en een radarstation (meer informatie over Amerikaanse raketbereiken hier: US Missile Range).
De ZAR (Zeus Acquisition Radar) radar is speciaal gemaakt voor Nike-Zeus. Het was bedoeld om naderende kernkoppen te detecteren en primaire doelaanduidingen uit te geven. Het station had een zeer aanzienlijk energiepotentieel. De hoogfrequente straling van de ZAR-radar vormde een gevaar voor mensen op een afstand van meer dan 100 meter van de zendantenne. In dit opzicht, en om de interferentie als gevolg van de reflectie van het signaal van grondobjecten te blokkeren, werd de zender langs de omtrek geïsoleerd met een dubbel hellend metalen hek.
Station ZDR (eng. Zeus Discrimination Radar - radarselectie "Zeus") produceerde doelselectie en analyseerde het verschil in de vertragingssnelheid van gevolgde kernkoppen in de bovenste atmosfeer. Echte kernkoppen scheiden van lichtere lokvogels die sneller vertragen.
De echte ICBM-kernkoppen die met behulp van ZDR werden gescreend, werden meegenomen om een van de twee TTR-radars (Target Tracking Radar - target tracking radar) te begeleiden. Gegevens van de TTR-radar op de doelpositie in realtime werden verzonden naar het centrale rekencentrum van het antiraketcomplex. Nadat de raket op het geschatte tijdstip was gelanceerd, werd deze genomen om de MTR-radar (Missile Tracking Radar - raketvolgradar) te escorteren, en de computer, die de gegevens van de escortstations vergeleek, bracht de raket automatisch naar het berekende onderscheppingspunt. Op het moment van de dichtste nadering van de interceptorraket, werd een commando gestuurd om de kernkop van de interceptorraket tot ontploffing te brengen.
Volgens de voorlopige berekeningen van de ontwerpers moest de ZAR-radar het doeltraject in 20 seconden berekenen en naar de TTR-radartracking verzenden. Nog eens 25-30 seconden was nodig voor de gelanceerde antiraket om de kernkop te vernietigen. Het antiraketsysteem kon tegelijkertijd tot zes doelen aanvallen, twee interceptorraketten konden naar elke aangevallen kernkop worden geleid. Toen de vijand echter lokvogels gebruikte, werd het aantal doelen dat in een minuut kon worden vernietigd aanzienlijk verminderd. Dit was te wijten aan het feit dat de ZDR-radar valse doelen moest "uitfilteren".
Volgens het project bestond het Nike-Zeus lanceercomplex uit zes lanceerposities, bestaande uit twee MTR-radars en één TTR, evenals 16 raketten die klaar waren voor lancering. Informatie over de raketaanval en de selectie van valse doelen werd doorgestuurd naar alle lanceerposities van de ZAR- en ZDR-radars die het hele complex gemeen hebben.
Het lanceercomplex van Nike-Zeus antiraketonderscheppers had zes TTR-radars, waarmee het gelijktijdig mogelijk was om niet meer dan zes kernkoppen te onderscheppen. Vanaf het moment dat het doelwit werd gedetecteerd en meegenomen naar de TTR-radar, duurde het ongeveer 45 seconden om een afvuuroplossing te ontwikkelen, dat wil zeggen dat het systeem fysiek niet in staat was om meer dan zes aanvallende kernkoppen tegelijkertijd te onderscheppen. Gezien de snelle toename van het aantal Sovjet-ICBM's, werd voorspeld dat de USSR het raketafweersysteem zou kunnen doorbreken door simpelweg meer kernkoppen tegelijkertijd op het beschermde object te lanceren, waardoor de mogelijkheden van de volgradars zouden worden overbelast.
Na analyse van de resultaten van testlanceringen van Nike-Zeus antiraketraketten vanaf het Kwajalein-atol, kwamen specialisten van het Amerikaanse ministerie van Defensie tot de teleurstellende conclusie dat de gevechtseffectiviteit van dit antiraketsysteem niet erg hoog was. Naast frequente technische storingen liet de geluidsimmuniteit van de detectie- en volgradar te wensen over. Met de hulp van "Nike-Zeus" was het mogelijk om een zeer beperkt gebied af te dekken tegen ICBM-aanvallen, en het complex zelf vergde een zeer serieuze investering. Bovendien vreesden de Amerikanen ernstig dat de invoering van een onvolmaakt raketafweersysteem de USSR ertoe zou aanzetten het kwantitatieve en kwalitatieve potentieel van kernwapens op te bouwen en een preventieve aanval uit te voeren in het geval van een verslechtering van de internationale situatie. Begin 1963 werd het Nike-Zeus-programma, ondanks enig succes, eindelijk gesloten. Dit betekende echter niet dat de ontwikkeling van effectievere antiraketsystemen moest worden stopgezet.
In het begin van de jaren zestig waren beide grootmachten op zoek naar mogelijkheden om satellieten in een baan om de aarde te gebruiken als een preventief middel voor een nucleaire aanval. Een satelliet met een kernkop, die eerder in een lage baan om de aarde was gelanceerd, zou een plotselinge nucleaire aanval op vijandelijk gebied kunnen uitvoeren.
Om de definitieve inperking van het programma te voorkomen, stelden de ontwikkelaars voor om de bestaande Nike-Zeus interceptorraketten te gebruiken als vernietigingswapen voor doelen in een lage baan om de aarde. Van 1962 tot 1963 werden, als onderdeel van de ontwikkeling van anti-satellietwapens, een reeks lanceringen uitgevoerd bij Kwajalein. In mei 1963 onderschepte een antiraketraket met succes een trainingsdoel in een lage baan - de bovenste trap van het Agena-lanceervoertuig. Het Nike-Zeus anti-satellietcomplex was van 1964 tot 1967 alert op het Pacifische atol Kwajalein.
Een verdere ontwikkeling van het Nike-Zeus-programma was het Nike-X raketverdedigingsproject. Voor de uitvoering van dit project werd de ontwikkeling uitgevoerd van nieuwe superkrachtige radars met phased array, die in staat zijn om tegelijkertijd honderden doelen te bevestigen, en van nieuwe computers, die een veel hogere snelheid en prestatie hadden. Dat maakte het mogelijk om meerdere raketten tegelijkertijd op meerdere doelen te richten. Een belangrijk obstakel voor het consequent beschieten van doelen was echter het gebruik van kernkoppen van interceptorraketten om kernkoppen van ICBM's te onderscheppen. Tijdens een nucleaire explosie in de ruimte ontstond een plasmawolk die ondoordringbaar was voor de straling van detectie- en geleidingsradars. Om de mogelijkheid van gefaseerde vernietiging van de aanvallende kernkoppen te verkrijgen, werd daarom besloten om het bereik van de raketten te vergroten en het raketafweersysteem dat wordt ontwikkeld aan te vullen met nog een element - een compacte atmosferische interceptorraket met een minimale reactietijd.
Een nieuw veelbelovend raketafweersysteem met antiraketraketten in de verre transatmosferische en nabije atmosferische zones werd gelanceerd onder de aanduiding "Sentinel" (Engelse "Guard" of "Sentinel"). De langeafstands-transatmosferische interceptorraket, gemaakt op basis van Nike, kreeg de aanduiding LIM-49A "Spartan", en de korteafstandsonderscheppingsraket - Sprint. Aanvankelijk moest het antiraketsysteem niet alleen strategische faciliteiten met kernwapens bestrijken, maar ook grote administratieve en industriële centra. Na analyse van de kenmerken en kosten van de ontwikkelde elementen van het raketverdedigingssysteem, bleek echter dat dergelijke uitgaven voor raketverdediging zelfs voor de Amerikaanse economie buitensporig zijn.
In de toekomst werden de LIM-49A "Spartan" en Sprint-interceptorraketten gemaakt als onderdeel van het Safeguard-antiraketprogramma. Het Safeguard-systeem moest de startposities van de 450 Minuteman ICBM's beschermen tegen een ontwapenende aanval.
Naast interceptorraketten waren de belangrijkste elementen van het Amerikaanse raketafweersysteem dat in de jaren 60 en 70 werd gecreëerd, grondstations voor vroege detectie en het volgen van doelen. Amerikaanse specialisten slaagden erin radars en computersystemen te maken die in die tijd zeer geavanceerd waren. Een succesvol Safeguard-programma zou ondenkbaar zijn geweest zonder PAR of Perimeter Acquisition Radar. De PAR-radar is gemaakt op basis van het AN / FPQ-16-station voor het waarschuwingssysteem voor raketaanvallen.
Deze zeer grote locator met een piekvermogen van ruim 15 megawatt was de ogen van het Safeguard-programma. Het was bedoeld om kernkoppen op verre naderingen van het beschermde object te detecteren en doelaanduidingen uit te geven. Elk antiraketsysteem had één radar van dit type. Op een afstand van maximaal 3200 kilometer kon de PAR-radar een radiocontrast object zien met een diameter van 0,25 meter. De detectieradar van het raketafweersysteem was geïnstalleerd op een massieve basis van gewapend beton, onder een hoek met de verticaal in een bepaalde sector. Het station, gekoppeld aan een computercomplex, kan tegelijkertijd tientallen doelen in de ruimte volgen en volgen. Vanwege het enorme actieradius was het mogelijk om naderende kernkoppen tijdig te detecteren en een marge te bieden voor het ontwikkelen van een schietoplossing en het onderscheppen. Het is momenteel het enige actieve element van het Safeguard-systeem. Na de modernisering van het radarstation in North Dakota bleef het dienst doen als onderdeel van het waarschuwingssysteem voor raketaanvallen.
Satellietbeeld van Google Earth: radar AN / FPQ-16 in North Dakota
Radar MSR of Missile Site Radar (eng. Radar missile position) - is ontworpen om gedetecteerde doelen en daarop gelanceerde antiraketten te volgen. Het MSR-station bevond zich op de centrale positie van het raketverdedigingscomplex. De primaire doelaanduiding van de MSR-radar werd uitgevoerd vanaf de PAR-radar. Na het vastleggen om de naderende kernkoppen te begeleiden met behulp van de MSR-radar, werden zowel doelen als lancerende interceptorraketten gevolgd, waarna de gegevens voor verwerking werden verzonden naar computers van het besturingssysteem.
De radar van de raketpositie was een tetraëdrische afgeknotte piramide, op de schuine wanden waarvan gefaseerde antenne-arrays waren geplaatst. Zo was er rondom zicht en was het mogelijk om naderende doelen en opstijgende interceptorraketten continu te volgen. Direct aan de voet van de piramide was het controlecentrum van het antiraketverdedigingscomplex geplaatst.
De LIM-49A "Spartaanse" drietraps antiraketraket met vaste stuwstof was uitgerust met een 5 Mt W71 thermonucleaire kernkop met een gewicht van 1290 kg. De W71-raketkop was uniek in een aantal technische oplossingen en verdient het om nader te worden beschreven. Het werd speciaal ontwikkeld in het Lawrence Laboratory voor de vernietiging van doelen in de ruimte. Aangezien een schokgolf niet wordt gevormd in het vacuüm van de ruimte, zou een krachtige neutronenflux de belangrijkste schadelijke factor van een thermonucleaire explosie moeten zijn geworden. Er werd aangenomen dat onder invloed van krachtige neutronenstraling in de kernkop van een vijandelijke ICBM een kettingreactie zou beginnen in het nucleaire materiaal, en het zou instorten zonder een kritische massa te bereiken.
Tijdens laboratoriumonderzoek en kernproeven bleek echter dat voor de 5-megaton kernkop van de Spartaanse antiraketraket een krachtige röntgenflits een veel effectievere schadelijke factor is. In een luchtloze ruimte kon de röntgenstraal zich zonder verzwakking over grote afstanden verspreiden. Bij het ontmoeten van een vijandelijke kernkop verwarmden krachtige röntgenstralen het oppervlak van het kernkoplichaamsmateriaal onmiddellijk tot een zeer hoge temperatuur, wat leidde tot explosieve verdamping en volledige vernietiging van de kernkop. Om de röntgenstraling te vergroten, was de binnenschaal van de W71-raketkop gemaakt van goud.
Een W71-raketkop laden in een testbron op Amchitka Island
Volgens laboratoriumgegevens zou de explosie van een thermonucleaire kernkop van de "Spartaanse" interceptorraket het doel op een afstand van 46 kilometer van het explosiepunt kunnen vernietigen. Het werd echter als optimaal beschouwd om de kernkop van een vijandelijke ICBM te vernietigen op een afstand van niet meer dan 19 kilometer van het epicentrum. Naast het rechtstreeks vernietigen van de ICBM-kernkoppen, was een krachtige explosie gegarandeerd om lichte valse kernkoppen te verdampen, waardoor verdere onderscheppingsacties werden vergemakkelijkt. Nadat de Spartaanse interceptorraketten waren ontmanteld, werd een van de letterlijk "gouden" kernkoppen gebruikt in de krachtigste Amerikaanse ondergrondse kernproeven die plaatsvonden op 6 november 1971 op het eiland Amchitka in de archipel van de Aleoeten.
Dankzij de toename van het bereik van de "Spartaanse" onderscheppingsraketten tot 750 km en het plafond van 560 km, werd het probleem van het maskerende effect, ondoorzichtig voor radarstraling, plasmawolken gevormd als gevolg van nucleaire explosies op grote hoogte gedeeltelijk opgelost. In zijn lay-out herhaalde de LIM-49A "Spartan", de grootste, in veel opzichten de LIM-49 "Nike Zeus" interceptorraket. Met een leeggewicht van 13 ton had hij een lengte van 16,8 meter en een diameter van 1,09 meter.
Lancering van de LIM-49A "Spartaanse" antiraket
De tweetraps antiraket "Sprint" met vaste stuwstof was bedoeld om de kernkoppen van ICBM's te onderscheppen die voorbij de "Spartaanse" onderscheppers braken nadat ze de atmosfeer waren binnengekomen. Het voordeel van het onderscheppen op het atmosferische deel van de baan was dat de lichtere lokvogels na binnenkomst in de atmosfeer achterbleven op echte kernkoppen. Hierdoor hadden antiraketraketten in de nabije intra-atmosferische zone geen problemen met het filteren van valse doelen. Tegelijkertijd moeten de snelheid van de geleidingssystemen en de versnellingskarakteristieken van de interceptorraketten erg hoog zijn, aangezien er enkele tientallen seconden verstreken zijn vanaf het moment dat de kernkop de atmosfeer binnenkwam tot aan de explosie. In dit verband zou de plaatsing van Sprint-raketraketten in de onmiddellijke nabijheid van de afgedekte objecten plaatsvinden. Het doelwit zou geraakt worden door de explosie van een W66-kernkop met laag vermogen. Om redenen die de auteur niet kent, kreeg de Sprint-interceptorraket niet de standaard drieletterige aanduiding die werd aangenomen in de Amerikaanse strijdkrachten.
Een antiraket "Sprint" in silo's laden
De Sprint-antiraketraket had een gestroomlijnde conische vorm en versnelde dankzij een zeer krachtige motor van de eerste trap tijdens de eerste 5 seconden van de vlucht tot een snelheid van 10 m. Tegelijkertijd was de overbelasting ongeveer 100 g. De kop van de antiraketraket van wrijving tegen de lucht een seconde na de lancering opgewarmd tot rood. Om de raketbehuizing te beschermen tegen oververhitting, werd deze bedekt met een laag verdampend ablatief materiaal. Raketgeleiding naar het doel werd uitgevoerd met behulp van radiocommando's. Het was vrij compact, het gewicht was niet groter dan 3500 kg en de lengte was 8,2 meter, met een maximale diameter van 1,35 meter. Het maximale lanceerbereik was 40 km en het plafond was 30 km. De Sprint-interceptorraket werd gelanceerd vanaf een silowerper met behulp van een mortierlancering.
Lanceerpositie van antiraket "Sprint"
Om een aantal militair-politieke en economische redenen was de leeftijd van de LIM-49A "Spartan" en "Sprint" antiraketraketten van korte duur. Op 26 mei 1972 werd het Verdrag inzake de beperking van antiballistische raketsystemen ondertekend tussen de USSR en de Verenigde Staten. Als onderdeel van de overeenkomst hebben de partijen zich ertoe verbonden af te zien van het creëren, testen en inzetten van zee-, lucht-, ruimtevaart- of mobiele grondgebaseerde raketafweersystemen of componenten voor de bestrijding van strategische ballistische raketten, en evenmin om raketafweersystemen op het grondgebied van het land.
Sprint lancering
In eerste instantie mocht elk land niet meer dan twee raketafweersystemen hebben (rond de hoofdstad en in het concentratiegebied van ICBM-draagraketten), waar binnen een straal van 150 kilometer niet meer dan 100 vaste antiraketwerpers konden worden ingezet. In juli 1974 werd, na aanvullende onderhandelingen, een overeenkomst gesloten, volgens welke elke partij slechts één dergelijk systeem mocht hebben: ofwel rond de hoofdstad of in het gebied van ICBM-draagraketten.
Na het sluiten van het verdrag werden de "Spartaanse" onderscheppingsraketten, die slechts enkele maanden in alarm waren geweest, begin 1976 buiten dienst gesteld. Sprint-onderscheppers als onderdeel van het Safeguard-raketafweersysteem waren alert in de buurt van de Grand Forks-vliegbasis in North Dakota, waar de Minuteman ICBM-silowerpers stonden. In totaal werd de Grand Forks-raketverdediging geleverd door zeventig atmosferische onderscheppingsraketten. Hiervan bedekten twaalf eenheden het radar- en antiraketgeleidingsstation. In 1976 werden ze ook buiten dienst gesteld en stilgelegd. In de jaren tachtig werden Sprint-interceptors zonder kernkoppen gebruikt in experimenten in het kader van het SDI-programma.
De belangrijkste reden voor het stopzetten van interceptorraketten door de Amerikanen in het midden van de jaren '70 was hun twijfelachtige gevechtseffectiviteit tegen zeer hoge bedrijfskosten. Bovendien had de bescherming van de inzetgebieden van ballistische raketten tegen die tijd niet veel zin meer, aangezien ongeveer de helft van het Amerikaanse nucleaire potentieel voor rekening kwam van ballistische raketten van nucleaire onderzeeërs die op gevechtspatrouilles in de oceaan waren.
Nucleair aangedreven raketonderzeeërs, onder water verspreid op een aanzienlijke afstand van de grenzen van de USSR, waren beter beschermd tegen verrassingsaanvallen dan stationaire ballistische raketsilo's. De tijd van ingebruikname van het "Safeguard"-systeem viel samen met het begin van de herbewapening van Amerikaanse SSBN's op de UGM-73 Poseidon SLBM met MIRVed IN. Op de lange termijn werd verwacht dat de Trident SLBM's met een intercontinentaal bereik, die vanaf elk punt in de oceanen konden worden gelanceerd, zouden worden aangenomen. Gezien deze omstandigheden leek de raketverdediging van één ICBM-inzetgebied, verzorgd door het "Safeguard"-systeem, te duur.
Desalniettemin is het de moeite waard om te erkennen dat de Amerikanen aan het begin van de jaren 70 aanzienlijk succes hebben behaald op het gebied van het creëren van zowel het raketafweersysteem als geheel als de afzonderlijke componenten ervan. In de Verenigde Staten werden raketten met vaste stuwstof gemaakt met zeer hoge acceleratiekenmerken en acceptabele prestaties. Ontwikkelingen op het gebied van het maken van krachtige radars met een groot detectiebereik en krachtige computers zijn het startpunt geworden voor het creëren van andere radarstations en geautomatiseerde wapensystemen.
Gelijktijdig met de ontwikkeling van antiraketsystemen in de jaren 50-70, werd er gewerkt aan de creatie van nieuwe radars om te waarschuwen voor een raketaanval. Een van de eerste was de AN/FPS-17 over-the-horizon radar met een detectiebereik van 1600 km. Dergelijke stations werden in de eerste helft van de jaren '60 gebouwd in Alaska, Texas en Turkije. Als radars in de Verenigde Staten werden gebouwd om te waarschuwen voor een raketaanval, dan was de AN / FPS-17-radar in het dorp Diyarbakir in het zuidoosten van Turkije bedoeld om de lancering van testraketten op het Sovjet Kapustin Yar-bereik te volgen.
Radar AN / FPS-17 in Turkije
In 1962, in Alaska, in de buurt van de vliegbasis Clear, begon het AN / FPS-50 waarschuwingssysteem voor vroegtijdige waarschuwing voor raketten te werken, en in 1965 werd de AN / FPS-92 escorteradar eraan toegevoegd. De AN/FPS-50 detectieradar bestaat uit drie antennes en bijbehorende apparatuur die drie sectoren bewaakt. Elk van de drie antennes bewaakt een sector van 40 graden en kan objecten in de ruimte detecteren op een afstand van maximaal 5000 km. Eén antenne van de AN/FPS-50 radar bestrijkt een gebied gelijk aan een voetbalveld. De AN/FPS-92 radar paraboolantenne is een 26 meter lange schotel verborgen in een radiotransparante koepel van 43 meter hoog.
Radar AN / FPS-50 en AN / FPS-92
Het radarcomplex op vliegbasis Clear als onderdeel van de AN/FPS-50 en AN/FPS-92 radars was tot februari 2002 in bedrijf. Daarna werd hij in Alaska vervangen door een radar met AN/FPS-120 KOPLAMPEN. Ondanks dat het oude radarcomplex al 14 jaar officieel niet meer functioneert, zijn de antennes en infrastructuur nog niet ontmanteld.
In de late jaren 60, na het verschijnen van strategische onderzeese raketdragers in de USSR-marine langs de Atlantische en Pacifische kusten van de Verenigde Staten, begon de bouw van een radarstation voor het fixeren van raketlanceringen vanaf het oceaanoppervlak. Het detectiesysteem werd in 1971 in gebruik genomen. Het omvatte 8 AN / FSS-7-radars met een detectiebereik van meer dan 1.500 km.
Radar AN / FSS - 7
Het AN/FSS-7 waarschuwingsstation voor raketaanvallen was gebaseerd op de AN/FPS-26 luchtsurveillanceradar. Ondanks zijn eerbiedwaardige leeftijd zijn er nog steeds verschillende gemoderniseerde AN / FSS-7-radars in de Verenigde Staten in gebruik.
Satellietbeeld van Google Earth: radar AN / FSS-7
In 1971 werd het AN / FPS-95 Cobra Mist over-the-horizon station gebouwd op Cape Orfordness in Groot-Brittannië met een ontwerpdetectiebereik tot 5000 km. Aanvankelijk zou de constructie van de AN / FPS-95-radar op het grondgebied van Turkije plaatsvinden. Maar na de Cubaanse rakettencrisis wilden de Turken niet tot de prioritaire doelen behoren voor een nucleaire aanval van de Sovjet-Unie. De proefoperatie van de AN / FPS-95 Cobra Mist-radar in het VK duurde tot 1973. Vanwege onvoldoende ruisimmuniteit werd het buiten dienst gesteld en werd de constructie van een dergelijke radar vervolgens stopgezet. Momenteel worden de gebouwen en constructies van het mislukte Amerikaanse radarstation door de BBC gebruikt om een radiozendcentrum te hosten.
Meer levensvatbaar was de familie van lange-afstands-over-the-horizon-radars met phased array, waarvan de eerste de AN / FPS-108 was. Een station van dit type werd gebouwd op Shemiya Island, in de buurt van Alaska.
Radar AN / FPS-108 op Shemiya Island
Het Shemiya-eiland op de Aleoeten werd niet gekozen als locatie voor de bouw van het over-the-horizon radarstation. Vanaf hier was het erg handig om inlichtingen te verzamelen over de tests van Sovjet-ICBM's en om de kernkoppen van geteste raketten te volgen die op het doelveld van het Kura-oefenterrein in Kamtsjatka waren gevallen. Sinds de ingebruikname is het station op Shemiya Island verschillende keren gemoderniseerd. Het wordt momenteel gebruikt in het belang van de United States Missile Defense Agency.
In 1980 werd de eerste AN/FPS-115 radar ingezet. Dit station met een actieve gefaseerde antenne-array is ontworpen om ballistische raketten op het land en op zee te detecteren en hun banen te berekenen op een afstand van meer dan 5000 km. De hoogte van het station is 32 meter. Zendantennes zijn geplaatst op twee 30 meter lange vlakken met een helling van 20 graden naar boven, waardoor het mogelijk is om de bundel te scannen binnen het bereik van 3 tot 85 graden boven de horizon.
Radar AN / FPS-115
In de toekomst werden de AN / FPS-115 waarschuwingsradars voor raketaanvallen de basis waarop meer geavanceerde stations werden gemaakt: AN / FPS-120, AN / FPS-123, AN / FPS-126, AN / FPS-132, die vormen momenteel de basis van het Amerikaanse waarschuwingssysteem voor raketaanvallen en een sleutelelement van het nationale raketverdedigingssysteem in aanbouw.
