Zoals u weet, botsten in de Spaanse Burgeroorlog twee onverzoenlijke politieke en ideologische krachten: aan de ene kant de Republikeinen - liberalen, linkse socialisten, communisten en anarchisten, aan de andere kant - Spaanse nationalisten - monarchisten, falangisten, carlisten en traditionalisten. De bloedige strijd duurde drie jaar. In de loop van de oorlog werden de republikeinen gesteund door de USSR, Frankrijk en de internationale strijdkrachten van de Derde Internationale, en de nationalistische troepen werden gesteund door Italië, Duitsland en gedeeltelijk Portugal. Tienduizenden vrijwilligers streden daar aan weerszijden van het front tegen elkaar. Het beslissende keerpunt in de loop van de oorlog was de slag bij Aragonese in maart-april 1938. Aan het Aragonese front hadden de Republikeinen veel mankracht - ongeveer 200.000 mensen met een matige hoeveelheid uitrusting (300 kanonnen, ongeveer 100 gepantserde eenheden en 60 vliegtuigen). De nationalisten hadden 20 divisies (tot 250 duizend mensen), 800 kanonnen, 250 tanks en tankettes en 500 vliegtuigen.
Op 9 maart 1938 lanceerden de nationalisten met de sterkste artillerie- en luchtmacht een algemeen offensief in Aragon ten zuiden van de Ebro en braken door in de republikeinse stellingen. Twee Catalaanse divisies vluchtten onmiddellijk naar Alcaniz, zonder zelfs maar op een grondaanval te wachten. Er ontstond een gat, waarin de schokeenheden van de nationalisten onmiddellijk bewogen - maar liefst twee korpsen. Op 12-13 maart, tussen de rivier de Ebro en Teruel, bestond er geen republikeinse verdediging meer, een lawine van nationalistische divisies rukte op naar de Middellandse Zee. Nationalisten en Italianen vorderden naar Spaanse maatstaven met een enorme snelheid - 15-20 kilometer per dag. Het begin van de nationalisten was consistent. In de oostelijke (Aragonese) operatie gebruikten de nationalisten de vorm van gecombineerde frontale en flankaanvallen op een breed front, met behulp van mobiele bergkorpsen (Marokkaan, Navarra en Italiaans) en de operationele luchtmacht. Deze acties leidden tot beslissende resultaten, omdat ze werden geassocieerd met een uitgang naar de flank en achterkant van de vijand. Nadat ze door het front waren gebroken en de operationele ruimte waren binnengegaan, verving het bevel van de nationalisten onmiddellijk de brigades en divisies die de doorbraak maakten door nieuwe eenheden van de generaals García Valino en Escamez. De stakingskrachten behielden daarom voortdurend een gezonde offensieve impuls, en daarom bleef het offensief niet stil.
En de bevolking van de dorpen van Aragon, moe van het republikeinse atheïsme en de willekeur van de 'ongecontroleerde' anarchisten, begroette de nationalisten met klokgelui en falangistische groeten. In een week tijd vochten de nationalisten tot 65 kilometer, vormden ze een diepe richel in Neder-Aragon en omzeilen ze de vijandelijke groepering op de noordelijke oever van de Ebro vanuit het zuiden.
Op 25 maart bezetten de troepen van de nationalisten heel Aragon en begonnen ze te vechten op Catalaans grondgebied. In het westen van Catalonië stuitten de nationalisten op zeer sterke tegenstand en werden gedwongen te stoppen in de vallei van de rivier de Segre, die van noord naar zuid stroomt. Maar ze bezetten nog steeds een van de Catalaanse energiebases - de stad Tremp. Generaal Franco, die redelijkerwijs bang was voor de militaire interventie van Frankrijk, verbood de troepen om de Franse grens over meer dan 50 kilometer te naderen en beval hen niet naar het noorden, maar naar het zuidoosten, naar de zee op te trekken. Om de wil van de caudillo te vervullen, hergroepeerden de nationalisten snel hun troepen, concentreerden de infanterie-gemotoriseerde en tankvuist ten zuiden van de Ebro en braken opnieuw door het vijandelijke, net herschapen front. Bovendien heerste de luchtvaart van de aanvallers in de lucht.
De nationalisten zetten hun mars naar de zee voort. Op 1 april ten zuiden van de Ebro veroverden ze Gandesa en op 4 april ten noorden van de Ebro, na een week vechten met de 43e divisie van Campesino - Lleida. De troepen van generaal Aranda hadden het blauw van de Middellandse Zee al vanaf de indrukwekkende hoogten gezien. Op 15 april 1938 vochten de Navarre-divisies van kolonel Alonso Vega naar de Middellandse Zee in de buurt van het vissersdorp Vinaros en bezetten een 50 kilometer lange kuststrook. De vrolijke soldaten gingen tot aan hun middel de koude zeegolven in, velen besprenkelden zichzelf met water. De legerpriesters dienden dankdiensten. Klokken luidden in het nationalistische Spanje. De strijd liep op zijn einde. "Het zegevierende zwaard van de caudillo sneed in twee Spanje, dat nog steeds in handen is van de Reds", schreef de nationalistische krant ABC over deze gebeurtenis. In de vijf weken durende 'lenteslag in de Levant' behaalden de nationalisten een grote overwinning, die het keerpunt van de hele oorlog werd. Uiteindelijk veroverden ze Aragon, bezetten een deel van Catalonië, bereikten de toegangswegen tot Barcelona en Valencia en sneden het republikeinse grondgebied in tweeën.
Het militaire overwicht van de nationalisten is nu duidelijk geschetst. Het aantal nationalistische provincies was in mei 1938 gestegen tot 35, terwijl het aantal republikeinen was gedaald tot 15. Het centrum van Spanje, dat in Republikeinse handen bleef, was nu afgesneden van het Catalaanse militair-industriële arsenaal en van de Franse grens.
In de vijf weken van de strijd lieten de Republikeinen belangrijke gebieden aan de vijand over en verloren ze ten minste 50.000 gewonden en doden, meer dan 35.000 gevangenen en meer dan 60.000 deserteurs, dat wil zeggen veel meer dan de helft van de troepen aan het Aragonese front in maart 9e. Ze verloren ook het grootste deel van het militaire materieel dat deelnam aan de strijd. De interbrigades kregen een fatale klap en verlieten feitelijk het podium. De nationalisten in de "lentestrijd" verloren niet meer dan 15.000-20.000 mensen. De schade aan de uitrusting was merkbaar, maar de uitgeschakelde kanonnen en gepantserde eenheden bleven op het nationalistische grondgebied en werden gerepareerd.
De nationalisten versloegen de vijand niet alleen door de kwantitatieve en kwalitatieve superioriteit van de troepen, van hun kant vorderde de militaire kunst, hun bevel werd niet moe van het analyseren van de nederlaag van de vijandelijke troepen. De inbeslagname van grondgebied werd als een secundaire zaak beschouwd. Als gevolg hiervan versloegen de nationalisten, hoewel inferieur aan hen in kracht en middelen, maar nog steeds een grote - 200 duizendste vijandelijke groepering en bezetten een aanzienlijk gebied.
De USSR en Frankrijk verlieten de Republiek echter niet, net zoals Duitsland en Italië de nationalisten niet verlieten. De aanvoer van voedsel, brandstof, medicijnen en kleding uit de Sovjet-Unie, Frankrijk en de Komintern stopte niet, en al snel leverden Sovjet-stoomboten een nieuwe grote partij Sovjet-zware wapens aan Frankrijk, waaronder gepantserde voertuigen en vliegtuigen van verbeterde modellen. De oorlog woedde nog een jaar in Spanje.
