Zweden was de traditionele rivaal van Rusland-Rusland in het noorden van Europa. Zelfs nadat de Russische staat het Zweedse rijk had verpletterd in de Noordelijke Oorlog van 1700-1721, ontketenden de Zweden nog een aantal oorlogen. In een poging om het land terug te geven dat verloren was gegaan als gevolg van de Noordelijke Oorlog (Estland, Lijfland, Izhora-land, Karelische landengte), besloot de Zweedse regering gebruik te maken van de precaire positie van de regent Anna Leopoldovna (1740-1741) en op Op 24 juli (4 augustus) verklaarde 1741 Rusland de oorlog. Maar het Russische leger en de zeemacht opereerden met succes en de Zweden werden verslagen. In mei 1743 werd Zweden gedwongen in te stemmen met het voorlopige Abo-vredesverdrag op 16 (27) juni (het werd uiteindelijk overeengekomen op 7 augustus (18)), volgens welke de Zweden Zuidoost-Finland afstonden aan Rusland.
De volgende oorlog begon in 1788. De Zweedse koning Gustaaf III besloot te profiteren van het feit dat het grootste deel van het Russische leger in oorlog was met het Ottomaanse rijk (de Russisch-Turkse oorlog van 1787-1792) en stelde een ultimatum aan Catharina II en eiste de terugkeer aan Zweden van de landen die in de eerste helft van de 18e eeuw verloren zijn gegaan. Diplomatieke steun aan Zweden werd geleverd door Pruisen, Nederland en Engeland, bezorgd over het succes van Russische wapens in de oorlogen met Turkije. Zweden vormde een alliantie met het Ottomaanse Rijk. Maar de Russische strijdkrachten sloegen met succes vijandelijke aanvallen af en brachten de Zweden een aantal nederlagen toe. Zweden begon vrede te zoeken. Petersburg, gebonden door de oorlog in het zuiden, deed geen territoriale aanspraken - op 3 (14 augustus) 1790 werd de Vrede van Verela gesloten, die de voorwaarden van de Nishtadt- en Abo-verdragen bevestigde.
Later waren Rusland en Zweden bondgenoten in de strijd tegen Frankrijk. Koning Gustav IV Adolf (regeerde over Zweden in 1792-1809) stond vijandig tegenover de Franse Revolutie en richtte zijn buitenlands beleid aanvankelijk op Rusland. De Zweedse koning droomde ervan Noorwegen te krijgen met Russische hulp. In 1799 werd in Gatchina een Russisch-Zweeds verdrag over wederzijdse bijstand ondertekend, en alleen een scherpe wending in Pauls beleid ten aanzien van Frankrijk weerhield Zweden ervan de oorlog met Frankrijk aan te gaan. Zweden ondertekende in 1800 de anti-Britse conventie, die de penetratie van Engeland in de Baltische regio moest voorkomen. Na de dood van Paul sloot Rusland vrede met Engeland, gevolgd door Zweden. Zweden sloot zich aan bij de derde anti-Franse coalitie (1805), en vervolgens bij de vierde (1806-1807). In de herfst van 1805 werd het Zweedse leger naar Pommeren gestuurd, maar de militaire campagnes van 1805-1807 eindigden in een complete mislukking voor de vijanden van Frankrijk. Desondanks brak de Zweedse koning, zelfs na de Vrede van Tilsit in 1807, niet met Londen en zette hij zijn anti-Franse politiek voort. Dit verpestte de Russisch-Zweedse betrekkingen.
Russisch-Zweedse oorlog 1808-1809
Volgens het Verdrag van Tilsit moest Rusland invloed uitoefenen op Zweden, zodat de Zweedse regering zou toetreden tot de continentale blokkade van Engeland. Ondanks langdurige onderhandelingen - Alexander I bood de Zweedse koning Gustav IV zijn bemiddeling aan om hem te verzoenen met de Franse keizer, het probleem kon niet diplomatiek worden opgelost. De Britten zetten Zweden onder grote druk. Op 7 november verklaarde Rusland de oorlog aan Groot-Brittannië als bondgenoot van Frankrijk en vanwege de Britse aanval op Denemarken. Er was geen echte militaire actie tussen Engeland en Rusland, maar Londen kon Zweden tot zijn instrument maken. Voor de oorlog met Rusland gaven de Britten Zweden een militaire subsidie - maandelijks 1 miljoen pond sterling, terwijl er een conflict is met de Russen. Bovendien werd bekend dat Zweden zich voorbereidt om Groot-Brittannië te helpen in de oorlog met Denemarken, in een poging Noorwegen te heroveren op de Denen. Met Denemarken was Rusland verbonden door bondgenootschappelijke betrekkingen en dynastieke banden. Napoleon duwde Rusland ook richting oorlog en vertelde de Russische ambassadeur zelfs dat hij ermee instemde dat Petersburg heel Zweden zou verwerven, inclusief Stockholm.
Al deze omstandigheden gaven de Russische keizer Alexander I een excuus om Finland, behorende tot de Zweedse kroon, te grijpen, om de veiligheid van St. Petersburg te verzekeren van de nabijheid van een macht die vijandig was tegenover Rusland.
Aan het begin van 1808 waren 24 duizend legers geconcentreerd aan de grens met Finland onder het bevel van Fyodor Buksgewden. In februari-april 1808 veroverde het Russische leger heel Zuid-, Zuidwest- en West-Finland. Op 16 (28) maart 1808 vaardigde keizer Alexander I een manifest uit over de annexatie van Finland bij het Russische rijk. De Russische keizer beloofde zijn eerdere wetten en de Rijksdag te behouden en de status van het Groothertogdom te geven. Op 26 april capituleerde Sveaborg: 7, 5 duizend mensen werden gevangengenomen, meer dan 2000 kanonnen, enorme militaire voorraden, meer dan 100 schepen en schepen werden buitgemaakt.
Eind april 1808 lanceerde het Zweedse leger een tegenoffensief vanuit het Uleaborg-gebied en versloeg de Russische voorhoede bij het dorp Siikayoki en vervolgens het detachement van Bulatov bij Revolax. De Zweden heroverden de Aland-eilanden en het eiland Gotland, dat het Russische leger aan het begin van de oorlog veroverde. Half mei arriveerden 14.000 Britse hulpkorpsen en een Brits squadron om de Zweden te helpen. Maar Gustav IV en het Britse commando konden het niet eens worden over een plan van gemeenschappelijke actie, en de Britten namen hun troepen mee naar Spanje. Toegegeven, ze verlieten hun squadron naar Zweden. In juni moest Fyodor Buksgewden zijn troepen terugtrekken naar Zuid-Finland naar de linie Bjerneborg - Tammerfors - St. Michel. Begin augustus leidde graaf Nikolai Kamensky een nieuw offensief van de Russische troepen: op 20-21 augustus (2-3 september) werden de Zweden verslagen bij Kuortane en Salmi, en op 2 (14 september) in de slag bij Orovais. Op 7 oktober (19) ondertekende Kamensky de wapenstilstand van Pattiok met het Zweedse commando. Onder zijn voorwaarden verlieten de Zweden Esterbotten en trokken zich terug over de rivier. Kemiyoki en Russische troepen bezetten Uleaborg.
Alexander keurde de wapenstilstand niet goed en verving Buxgewden door de infanteriegeneraal Bogdan Knorring. De nieuwe opperbevelhebber kreeg het bevel om het ijs van de Botnische Golf over te steken naar de Zweedse kust.
Op dat moment rijpte er een interne politieke crisis in Zweden: oorlog was niet populair in de samenleving. Ondanks de tegenslagen weigerde Gustav IV Adolf koppig een wapenstilstand te sluiten en de Riksdag bijeen te roepen. De koning legde persoonlijk een impopulaire oorlogsbelasting op en beledigde bovendien tientallen gardisten van adellijke families en degradeerde hen tot legerofficieren. In Zweden rijpte een samenzwering en op 1 (13) maart 1809 werd Gustav IV Adolf omvergeworpen. Op 10 mei ontnam de Riksdag Gustav en zijn nakomelingen het recht om de Zweedse troon te bezetten. De nieuwe koning van de Riksdag riep de hertog van Südermanland uit - hij kreeg de naam Karel XIII.
Op dat moment lanceerden de Russen een nieuw offensief: het korps van Peter Bagration en Mikhail Barclay de Tolly maakte een overgang op het ijs van de Botnische Golf van Finland naar Zweden. De troepen van Bagration bezetten de Aland-eilanden, bereikten de Zweedse kust en veroverden Grislehamn 80 km ten noordoosten van Stockholm. De troepen van Barclay de Tolly, die de kusten van Västerbotten bereikten, bezetten Umeå. Tegelijkertijd dwong het noordelijke korps van Pavel Shuvalov Kemijoki, nam Tornio in, stak de Zweeds-Finse grens over en dwong belangrijke vijandelijke troepen zich over te geven - de Kalik (noordelijke) Zweedse groepering. Op 7 maart (19) ging de nieuwe opperbevelhebber Knorring naar de wapenstilstand van Åland, hij stemde ermee in Russische troepen terug te trekken van Zweeds grondgebied. Maar op 19 maart (31) werd het geannuleerd door de Russische keizer.
Begin april werd Barclay de Tolly aangesteld om Knorring te vervangen. In april lanceerden Russische troepen een offensief in Noord-Zweden, in mei veroverden ze Umeå voor de tweede keer en in juni versloegen ze de Zweedse troepen die de toegang tot Stockholm bewaakten. Dit dwong de Zweden om over vrede te onderhandelen.
Op 5 (17 september) werd in Friedrichsgam een vredesverdrag ondertekend. Op grond van deze overeenkomst ontving Rusland de Aland-eilanden, Finland, Lapland tot aan de rivieren Torniojoki en Muonioelle. Zweden verbrak zijn alliantie met Groot-Brittannië, ging de continentale blokkade binnen en sloot zijn havens voor Britse schepen.
Verdere Russisch-Zweedse betrekkingen
Karel XIII regeerde officieel tot 1818, maar hij leed aan dementie en had geen echte invloed op de politiek. Alle echte machtshendels waren in handen van de Zweedse aristocratie. In 1810 werd maarschalk van het Franse leger Jean Bernadotte (Bernadotte) verkozen tot erfgenaam van de kinderloze koning. Bernadotte werd geadopteerd door koning Karel en werd regent, de feitelijke heerser van Zweden.
Dit evenement kwam als een verrassing voor Europa. De Franse keizer begroette hem koeltjes, de betrekkingen met de maarschalk werden geruïneerd door zijn onafhankelijke beleid. In Rusland waren ze bang dat de Riksdag zo'n overhaaste beslissing nam en een Franse maarschalk als regent koos (op dat moment verslechterden de betrekkingen met Frankrijk). Bovendien heeft Zweden Engeland de oorlog verklaard. Er werd gevreesd dat we een bondgenoot van Napoleon hadden ontvangen aan de noordwestelijke grenzen. Maar deze angsten kwamen niet uit. Bernadotte was zeer terughoudend tegenover Napoleon en toonde een verlangen om goede nabuurschapsbetrekkingen met Rusland aan te gaan. De Regent van Zweden stelde Rusland voor om een alliantie te sluiten. "Het toekomstige lot van ons allemaal hangt af van het behoud van Rusland", zei de commandant. Petersburg was ook geïnteresseerd in vrede aan de noordwestelijke grenzen. In december 1810 arriveerde A. I. Chernyshev in Zweden voor onderhandelingen met Bernadotte. Hij schetste de positie van Alexander. Bernadotte liet Tsjernyshev los en zei tegen hem: "Zeg zijne majesteit dat ik met mijn aankomst in Zweden een volledig man van het noorden ben geworden, en verzeker hem dat hij Zweden kan zien als zijn trouwe leider" (leidend - een geavanceerd veiligheidsdetachement). Zweden rekende voor zijn welwillende houding ten opzichte van Rusland op hulp bij de toetreding tot Noorwegen, dat zich probeerde te bevrijden van de Deense afhankelijkheid. De Russische keizer beloofde hulp in deze zaak.
Bernadottes beleid was gebaseerd op de belangen van aristocratische kringen. Oorspronkelijk verwachtten ze dat Napoleon Finland zou helpen terugwinnen. Maar de eis van Parijs om een oorlog met Groot-Brittannië te beginnen en de invoering van financiële heffingen ten gunste van Frankrijk, leidden tot een toename van het anti-Franse sentiment. Bovendien sprak Napoleon geen wens uit om Noorwegen aan Zweden te geven.
Bernadotte vroeg om de voorwaarden van de continentale blokkade te verlichten en de financiële heffingen te verminderen. Begin 1811 stelde de regent aan Parijs voor om een overeenkomst te sluiten die zou voorzien in de neutraliteit van Zweden in het geval van een oorlog tussen Rusland en Frankrijk. De Franse keizer droeg de Franse ambassadeur in Zweden Alquier op om onderhandelingen te beginnen over de deelname van Zweden aan de oorlog met Rusland. Maar deze onderhandelingen hebben niet tot een positief resultaat geleid. Begin 1812 arriveerde de Zweedse gezant Levengelm in de hoofdstad van het Russische rijk. Tegelijkertijd stuurde Rusland generaal Pjotr Sukhtelen naar Stockholm. Hij moest akkoord gaan met het sturen van een Russisch hulpkorps naar Zweden en onderhandelingen beginnen met Londen (de Britse gezant Thornton arriveerde in het geheim in Zweden om met Rusland te onderhandelen). De instructies die aan Sukhtelen werden gegeven, bevatten ook het 'Grote Plan voor de Eenwording van de Slaven'. Engeland moest dit plan steunen: 1) door de acties van zijn zeestrijdkrachten in de Oostzee en de Adriatische Zee; 2) de levering van wapens, militaire voorraden voor de Slaven en Duitse deserteurs uit het leger van de Rijnconfederatie; 3) financiering van de Slavische en Duitse beweging, die een klap zou toebrengen aan Oostenrijk, gelieerd aan Napoleon en de Franse Illyrische provincies. Het proces van het creëren van de VI anti-Franse coalitie begon.
De Franse keizer, die kennis had genomen van de onderhandelingen tussen Rusland en Zweden, beval Davout om Zweeds Pommeren te bezetten. Eind januari 1812 bezetten Franse troepen Pommeren.
De onderhandelingen tussen Zweden en Rusland gingen door tot eind maart 1812. Op 24 maart (5 april) werd een anti-Franse alliantie van de twee mogendheden gesloten. Tegelijkertijd waren er onderhandelingen gaande over het verstrekken van financiële subsidies door de Britten aan Zweden - Londen trad in de zomer toe tot de vakbond. De Zweedse Riksdag keurde deze overeenkomst goed. Beide mogendheden garandeerden elkaars grenzen. Petersburg beloofde Zweden te helpen bij de toetreding tot Noorwegen. Zweden zou 30 duizend legers inzetten onder bevel van Bernadotte, Rusland zou er 15-20 duizend hulpkorpsen aan koppelen. Deze troepen waren gepland om in Noorwegen te worden gebruikt en vervolgens in Duitsland te landen.
Vervolgens werd de Russisch-Zweedse alliantie bevestigd tijdens de onderhandelingen van Abo in augustus. Er werd een verdrag ondertekend, volgens welke Rusland Zweden een lening van 1,5 miljoen roebel verstrekte. Petersburg bevestigde zijn bereidheid om de Zweedse regering te helpen bij de annexatie van Noorwegen.
Aan de vooravond van de invasie van het "Grote Leger" van Napoleon in Rusland, stelde de Zweedse regering aan St. Petersburg voor om zijn zeestrijdkrachten te verenigen en de toegang van Franse schepen tot de Oostzee te sluiten. De Russische regering stemde in met deze maatregel en stelde een andere voor - om een 45.000 Russisch-Zweeds landingsleger in Pommeren te landen. Rusland begon amfibische troepen voor te bereiden: het amfibische korps onder bevel van Thaddeus Steingel was geconcentreerd in Sveaborg, Abo en op de Aland-eilanden. Maar de bondgenoten van Rusland - Zweden en Engeland, waren niet klaar voor zo'n gedurfde operatie en het vond niet plaats.
Zo was Rusland aan de vooravond van de oorlog met het Franse keizerrijk niet alleen in staat de noordwestelijke grenzen te versterken (door Finland te annexeren), maar ook een bondgenoot in de persoon van Zweden te verwerven. Dit maakte het mogelijk om niet bang te zijn voor een aanval vanuit het noorden en om aanzienlijke troepen uit de noordwestelijke grenzen te bevrijden, en ze in te zetten in die gebieden die onder de slag kwamen van een formidabele vijand.
