Darius stuurde duizend ruiters met hen mee.
Tweede boek van Ezra 5: 2
Militaire zaken aan het begin van de tijdperken. In vroegere materialen ontmoetten we de vijanden van kurassiers onder de ruiters van het Westen en het Oosten. Maar niet het hele Oosten werd overwogen, dus vandaag gaan we verder met dit onderwerp. Welnu, deze keer wordt het materiaal volledig geïllustreerd met "kleurrijke afbeeldingen". En dan alle foto's van musea, zelfs de beroemde. Maar de illustratoren van dezelfde boeken van de uitgeverijen "Osprey" en "Kassel" kennen ze ook, en de eisen eraan zijn erg hoog. Dus waarom zou u ze niet bekijken en tegelijkertijd de volgende "oorlogspaarden" leren kennen, die de slagvelden van de 16e-17e eeuw in dit meest kritieke tijdperk zagen? We kunnen echter niet zonder museumartefacten en schilderijen van kunstenaars uit die tijd, dus vandaag kijken we naar de doeken van Jan Martens de Jonge.
Ridders met pistolen in hun handen
En het gebeurde zo dat de plaatcavalerie van kurassiers en reiters, die de voormalige ridders verving, hoewel het zeer talrijk was - onder Hendrik II in hetzelfde Frankrijk in 1558, er slechts 7000 ruiters van reitars waren, maar toch kon het de cavalerie van de ruiters met lichte wapens. En als het voor Frankrijk echt moeilijk was om zoveel detachementen kanonniers aan de wapens te hebben, wat kunnen we dan zeggen over de landen waarvan de economie en industrie toen nog niet zo ontwikkeld waren?
De mening van een dwaze koning is een tragedie, een slimme is geluk
Daarom werden de slagvelden van Europa in de periode direct voorafgaand aan de Dertigjarige Oorlog gedomineerd door vier soorten ruiters, de lichte oosterse ruiters niet meegerekend. De zwaarste waren kurassiers in driekwart harnas, die bijvoorbeeld de Zweedse koning Gustav Adolf te duur vond in vergelijking met hun gevechtseigenschappen; toen kwam de lichte cavalerie, die een ondergeschikte rol speelde in de strijd en die hij als onderschat beschouwde; dan paard-arquebusiers, die zich bezighielden met vuursteun van kurassiers door vanaf een paard te schieten, en dragonders, "bereden infanterie", die naar zijn mening veel beter hadden kunnen worden gebruikt.
En nu, omdat hij een vernieuwer in hart en nieren was, maar ook gewoon een intelligent persoon, en met alle koninklijke macht in het bezit, herstructureerde hij het Zweedse leger, maakte het de belangrijkste strijdmacht van het continent en een model voor hervormingen in de legers van andere landen. Een logisch gevolg van de koninklijke voorkeuren was de beslissing om het met slechts twee soorten ruiters te doen: de dragonders moesten de rol van vuursteun op zich nemen, en lichte ruiters, die zijn opvallende eenheden zouden zijn. Hij liet ook de cavaleristen, die voornamelijk bestonden uit de Zweedse adel, die driekwart pantser droegen, niet volledig in de steek, maar nu hadden ze geen grote invloed op de aard van militaire operaties en speelden ze geen serieuze rol in het leger van de Zweedse koning.
Zweedse cavalerist - "medium cavalerist"
Na verloop van tijd begon de standaard Zweedse cavalerie uit die tijd te verwijzen naar het "middelmatige" type cavalerie. Hij droeg een kuras en een "pothelm" ("zweet" in het Engels) (of een grote hoed met een metalen frame) en was gewapend met een paar pistolen en een zwaar zwaard dat iets langer was dan in andere Europese legers. De tactiek van zulke ruiters bestond uit het gebruik van scherpe wapens; alleen de eerste rang gebruikte vuurwapens en vuurde tijdens de aanval een volledig salvo af op de vijand. Op papier telde het regiment acht compagnieën van elk 125 man; in feite hadden er maar vier compagnieën in de regimenten kunnen zijn.
Enkele van de beste cavalerie in het Zweedse leger waren de Finse ruiters die bekend staan als hakkapeli, een naam die is afgeleid van hun strijdkreet, wat betekende "hak ze neer!"
Met dergelijke troepen behaalde Gustav Adolf vele overwinningen, vechtend in Europa tijdens de Dertigjarige Oorlog, maar hij viel zelf op het slagveld in de Slag bij Lutsen.
Veren, vleugels, harnassen en vlaggen
Zowel de Zweden als de keizerlijke kurassiers hadden echter zeer waardige tegenstanders in het Gemenebest. Een deelnemer aan de Slag om Wenen (1683) was getuige van de aanval van 3.000 Poolse gevleugelde huzaren op de Kahlenberghelling op het Turkse leger en beschreef het als volgt: "De huzaren vielen de goddeloze Turken aan als engelen uit de hemel" pantser. En ja, inderdaad, deze ruiters, gekleed in sierlijke "driekwartpantser", met dekens en mantels gemaakt van beren-, luipaard- en tijgervellen, evenals vleugels gemaakt van adelaars-, zwaan- en wilde ganzenveren, met lange speren met gekleurde wimpels, verbaasde de verbeelding van tijdgenoten. Veel tijdgenoten schreven dat zij de mooiste ruiters ter wereld waren: metaal, huiden, vlaggen en edele paarden, dit alles was werkelijk verrukkelijk en tegelijkertijd een formidabel gezicht.
Veel tekeningen, gravures en geschreven bronnen uit de 16e eeuw verbeelden of beschrijven deze "gevleugelde ruiters". Volgens één bron kwam deze oorspronkelijke traditie uit Azië en werd ze overgenomen door de volkeren die deel gingen uitmaken van het Turkse rijk. Een ander vindt het in het middeleeuwse Servië. Naast hun puur decoratieve functie, geloofde men dat de vleugels de ruiter "de lichtheid en snelheid van een door de wind gedragen vogel" gaven, en vermoedelijk gaven ze niet de mogelijkheid om een lasso over hem heen te werpen en toe te slaan met een sabel op de nek van achteren en van opzij. Welnu, en natuurlijk, door de ruiter groei te geven, maakte dergelijke uitrusting de vijandige paarden bang, en de ruiters zelf.
De "gevleugelde ruiters" van de 17e eeuw worden echter meestal geïdentificeerd met de Poolse plaathuzaren, en dat allemaal omdat de Poolse cavalerie bijna honderd jaar lang de gebieden van Noordoost-Europa domineerde. Onder het motto: "Eerst zullen we de vijanden verslaan, en dan zullen we tellen", versloegen ze de Zweden bij Kokenhaussen (1601), versloegen de Russische troepen bij Kushino (1610), de Kozakken bij Berestechko (1651), versloegen de Turken in 1621 en 1673, maar hun belangrijkste overwinningen waren de slag bij de muren van Wenen en de slag bij Parkans (1683).
Het kuras van de huzaren vooraan was bestand tegen een musketschot vanaf 20 treden, terwijl het achterste deel ondoordringbaar was voor een pistoolschot op directe afstand. De meest voorkomende vergulde versieringen op het slabbetje waren de afbeelding van de Maagd Maria aan de linkerkant en het kruis aan de rechterkant. Naast een 5 m lange zware speer hadden de huzaren een scheepsbouwerssabel, een 170 cm lang recht koncharzwaard (links op het zadel gedragen), evenals twee pistolen in zadelholsters. Dat wil zeggen, in feite waren het dezelfde kurassiers, maar met meer geavanceerde wapens, die waren gebaseerd op de ervaring van het gebruik van plaatruiters. De speer hielp lichte cavalerie en infanterie te bestrijden, beroofd van de dekking van de piekeniers, pistolen - veranderde de "gevleugelde huzaren" in dezelfde kurassiers, maar toen de speren braken of konden worden gegooid, kwam een stekend zwaard-konchar te hulp rijder. Het lemmet was niet geslepen, maar ze konden zowel een infanterist die op de grond viel als een ruiter met een kortere sabel of zwaard raken. Niet voor niets waren de Britse cavaleristen aan de vooravond van de Eerste Wereldoorlog ook gewapend met zwaarden. Het bleek dat steken makkelijker is dan hakken. Omdat een stuwende slag niet alleen gevaarlijker is, maar ook een fractie van een seconde sneller wordt gegeven …
Bovendien werden met name het pantser van de Poolse huzaren, dezelfde harnassen, net als die van veel Engelse ridders uit de eerste helft van de 17e eeuw, gerekruteerd uit stroken die met klinknagels waren verbonden. Het bleek dat dergelijke "zetkussens", ten eerste, gemakkelijker te maken zijn, en ten tweede dat ze sterker waren dan massief gesmede. De strips bleken makkelijker uit te harden!
De Kassel-editie van Cavalry meldt dat het kuras van de huzaren aan de voorkant sterk genoeg was om een musketschot vanaf een afstand van 20 passen te weerstaan, terwijl de achterkant ondoordringbaar was voor een pistoolschot op directe afstand. Bovendien was het gebruikelijk om de borstplaat van het kuras te versieren. De meest voorkomende vergulde versieringen op de borstplaat waren de afbeeldingen van de Maagd Maria aan de linkerkant en het kruis aan de rechterkant. De helmen hadden een beweegbaar vast neusstuk, en vaak met een zeer ontwikkeld voorhoofd, wat het gezicht van de rijder extra bescherming gaf.
Huzarendetachementen (banners) bestonden uit 150 mensen die ofwel op territoriale basis waren gerekruteerd, of behoorden tot een of andere grote Poolse magnaat: Radziwill, Sobesky, Pototsky, Sienovsky, Lubomirsky, Ras, enzovoort. Elke eenheid had een kenmerkende wimpel voor identificatie op het slagveld, en elke huzaar had tussen de één en twee bedienden tijdens de campagnes, evenals een overeenkomstige "bagageruimte" in de wagentrein.
P. S. Er was veel materiaal over de "gevleugelde huzaren" in Russische publicaties, zoals bijvoorbeeld de tijdschriften "Tseikhgauz" en "Voin", en daar werd dit onderwerp tot in detail besproken. Daarom wordt het hier gegeven op basis van buitenlandse bronnen en alleen in relatie tot het algemene thema van de serie.
Referenties
1. Richard Brzezinski & Richard Hook. Het leger van Gustaaf Adolf (2): Cavalerie. Osprey Publishing Ltd. (MEN-AT-ARMS 262), 1993.
2. Richard Brzezinski & Velimir Vuksic. Poolse Gevleugelde Huzaar 1576-1775. Osprey Publishing Ltd. (STRIJDER 94), 2006.
3. Richard Brzezinski & Graham Turner. Lützen 1632. Hoogtepunt van de Dertigjarige Oorlog. Osprey Publishing Ltd. (CAMPAGNE 68), 2001.
4. Richard Bonney. De Dertigjarige Oorlog 1618-1648. Osprey Publishing Ltd., (ESSENTILE GESCHIEDENIS 29), 2002.
5. Richard Brzezinski & Angus McBride. Poolse legers 1569-1696 (1). (MEN-AT-ARMS 184), 1987.
6. V. Vuksic & Z. Grbasic. Cavalerie. De geschiedenis van de gevechten elite 650BC - AD1914. Cassel, 1994.
