Rivalen in de kunst van misbruik
Ken geen vrede onder elkaar;
Breng hulde aan de sombere glorie, En geniet van de vijandschap!
Laat de wereld voor je bevriezen
Verwondering over de formidabele vieringen:
Niemand zal spijt van je krijgen
Niemand zal je lastig vallen.
A. S. Poesjkin
Militaire zaken aan het begin van de tijdperken. De geschiedenis van kurassiers eindigde vrij laat, namelijk in 1914, toen de laatste kurassiers, Fransen, hun volledige inefficiëntie toonden in de nieuwe omstandigheden. Maar dit duurde lang - meer dan 200 jaar, toen de cavalerie van de kurassiers, die de gewapende mannen van de 17e eeuw verving, de belangrijkste slagkracht van de generaals op de slagvelden werd. Maar het feit is dat, vanwege hun kosten, het precies de kurassiers waren die niet de "belangrijkste cavalerie" van de oorlog waren. Er waren veel soorten cavalerie, die hun problemen oplosten en zelfs, het gebeurde, vochten met kurassiers in ruitergevechten. Vandaag zullen we beginnen kennis te maken met de meest massieve soorten cavalerie - de vijanden van kurassiers, in verschillende landen, op verschillende tijdstippen en met allerlei eigen nationale kenmerken …
Zoals hier al werd opgemerkt in een van de vorige materialen van de cyclus, maakte Peter I, die het Russische reguliere leger creëerde, al zijn cavaleriedragon en gebruikte hij de Kozakken als lichte cavalerie. Het bleek echter dat tegen de tijd dat de eerste regimenten van het nieuwe leger verschenen, het eerste Russische reguliere dragondersregiment … al bestond. En het werd gevormd zelfs vóór het begin van de Noordelijke Oorlog op 1 september 1698, en niet van mensen van gewone rang, maar van edelen en adellijke onwetenden, Moskouse militairen en zelfs tsaristische entourage. Avtonom Mikhailovich Golovin werd benoemd tot commandant van het regiment. En aangezien de dragonders in het dorp Preobrazhenskoye waren gestationeerd, kreeg het nieuwe regiment dezelfde naam. Er waren vier compagnieën in het regiment en in 1700 waren er al 12. Het is waar dat men niet kan zeggen dat hij een uitstekende indruk maakte. Het feit is dat zijn ruiters gewapend waren met wat: wie welk wapen kreeg, diende ermee! Toegegeven, de schatkist gaf ze 1000 sabels en wat ontsteker, maar het is duidelijk dat de laatste niet genoeg waren voor iedereen, en de soldaten kochten zelf al het andere. Hetzelfde gold voor munitie voor paarden. Zadels werden heel anders gebruikt, inderdaad, en paarden … Nou, toen ging het veel sneller. In 1700 werden naast Preobrazhensky nog twee van dezelfde regimenten gevormd en tegen het einde van het jaar waren er 12 in het Russische leger.
De nederlaag bij Narva speelde ook een belangrijke rol in de ontwikkeling van de Russische cavalerie. Daarvoor rekende Peter nog op onregelmatige en lokale cavalerie-eenheden. Maar ze toonden hun volledige niet-gevechtscapaciteiten. En hij verliet het concept van onregelmatige eenheden en creëerde in de loop van de jaren van zijn regering … 32 dragonderregimenten!
Aanvankelijk werden de regimenten van Russische dragonders vernoemd naar hun commandanten. Vervolgens, na 1708, werden de regimenten vernoemd naar de plaatsen waar ze waren opgericht en gerekruteerd. Elk regiment was in feite een analoog van een infanterieregiment en bestond uit 10 compagnieën van elk 120 personen. Elk regiment had ook drie kanonnen van drie pond. In 1704 werd een compagnie van 140 grenadiers aan de dragondersregimenten toegevoegd; in 1711 werden ze georganiseerd in drie regimenten bereden grenadiers.
Tijdens de Grote Noordelijke Oorlog (1700-1721) had Peter twee grote dragonderformaties: de eerste, onder bevel van Menshikov, bestond uit 11 regimenten, de tweede, onder bevel van generaal Golitsyn, uit 10. Zo had de tsaar twee grote eenheden tot zijn beschikking: bereden infanterie, bewapend met eigen artillerie en alles wat nodig is voor onafhankelijke actie in de uitgestrekte Russische uitgestrektheid.
Verrassend genoeg is het een bewezen feit dat Russische dragonders en hun paarden verrassend kleine verliezen leden door uitputting, ziekte of koud weer tijdens vijandelijkheden en lange campagnes tijdens de Noordelijke Oorlog! Dus het concept van dragondercavalerie in Rusland in die tijd rechtvaardigde zichzelf volledig!
Het is interessant dat Peter bij alles wat met militaire mode te maken had, zich uitsluitend liet leiden door het Westen en in het bijzonder door Frankrijk. En het moet worden opgemerkt dat hij redenen had om dit te doen. Inderdaad, hervormingen die vergelijkbaar zijn met die welke hij zelf heeft doorgevoerd, zijn daar bijna eerder begonnen dan in alle andere Europese landen. Zo werden aan het begin van de 17e eeuw de eerste Franse reguliere eenheden gevormd. De eerste zeven cavalerieregimenten werden gevormd in 1635; in 1659 was hun aantal gegroeid tot 112. Rond 1668 was hun aantal gestabiliseerd tot ongeveer 80. Interessant is dat, hoewel de regimentscommandant een kolonel was, elke officier van het regiment, inclusief hijzelf, een van de compagnieën leidde, dus er waren compagnieën van de kolonel, luitenant-kolonel, majoor en kapitein. De eerste drie regimenten werden als bewakers beschouwd en van het vierde tot het dertiende vanaf 1672 werden ze koninklijke regimenten genoemd: het 4e koninklijke, het 5e, enzovoort. Volgens de regels van 1690 mochten de koninklijke regimenten en regimenten gevormd met het geld van de adel blauwe uniformen met rode manchetten aan de mouwen, terwijl alle anderen grijze uniformen en ook rode manchetten hadden. Alleen eenheden van de Life Guards (Maison du Roi) mochten rode uniformen dragen, waardoor ze opvielen tussen alle anderen. De bewapening van de dragonders bestond uit een karabijn die aan een slinger hing, twee pistolen en een slagzwaard.
De regimenten waren aanvankelijk vrij klein in aantal en pas aan het begin van de 18e eeuw werden ze echte tactische formaties voor het slagveld.
De eerste grenadiers verschenen ook in Frankrijk tijdens de Dertigjarige Oorlog als onderdeel van de musketier-eenheden. In elke eenheid werden enkele van de meest gedurfde soldaten geselecteerd om de vijandelijke versterkingen in kleine groepen aan te vallen en granaten naar hen te gooien. Sinds 1667 had elke compagnie vier grenadiers bewapend met een sabel, een bijl en drie of vier granaten, die ze in een zak over hun schouders droegen. In 1671 voegde hij een vuurstenen musket toe en van degenen die eerder in afzonderlijke compagnieën waren verspreid, vormden ze een regimentsgrenadier-compagnie van 35 mensen. Andere legers volgden dit voorbeeld en begonnen ook grenadier-eenheden te vormen.
Ze verschilden van alle andere infanterie-eenheden in een hoofddeksel, dat zijn vorm voornamelijk om praktische redenen aannam: om de lont van een granaat aan te steken voordat hij deze wierp, had de grenadier beide handen nodig en om ze te bevrijden, moest hij het pistool plaatsen op zijn rug. De breedgerande hoed of steekhoed was te groot en maakte het moeilijk om dit te doen, dus werd deze vervangen door een meer praktische kwastdop. Na verloop van tijd werden de hoofdtooien van de grenadiers complexer en hoger, en in Engeland, Zweden, Rusland, Denemarken en Pruisen werden ze als de mijter van een bisschop met een voorhoofd van gehamerd metaal. Oostenrijk, Frankrijk, Beieren en Piemonte bleven echter de goedkopere dop gebruiken. Welnu, het beeld van een granaat met een brandende pit werd bijna universeel aanvaard door Europese grenadiers als hun insigne.
En als ze de musketiers op de paarden zetten, waarom dan niet de grenadiers erop? Aanvankelijk waren ze opgenomen in hetzelfde regiment als de dragonders, maar aan het begin van de 18e eeuw werden er afzonderlijke squadrons en regimenten van gemaakt. In Engeland en Frankrijk maakten ze deel uit van de wacht, terwijl ze in Rusland, Spanje, Hannover en Saksen lijneenheden waren. In Oostenrijk werden de grenadiercompagnieën van de dragonderregimenten gebruikt voor speciale missies, hoewel ze nog steeds als dragonders werden beschouwd. Ze werden later elite zware cavalerie-eenheden. Tijdens de Napoleontische oorlogen verdwenen ze van de lijsten van het leger en slechts één regiment met deze naam bleef in de Franse garde.
Je kunt je voorstellen hoe spectaculair de aanval van de bereden grenadiers eruitzag toen ze op de vijand afstormden met een granaat in de ene hand en een rokende pit in de andere. Je moet snel de lont op de lont aanbrengen, wachten tot de laatste sist, en dan opnieuw in volle galop, langs de rijen van de vijandelijke infanterie vegen, het vakkundig naar de voeten van de vijand gooien. Meestal zaten er twee granaten in de zak, elk wogen 700-800 gram. En dit "werk" was erg gevaarlijk, daarom weigerden ze het. Immers, als er bijna iets mis is, zoals een granaat ontploft in de handen van een grenadier met alle gevolgen van dien.
In 1498 ontwikkelde de Weense wapensmid Kaspar Zoller, om de nauwkeurigheid van de haakbus te vergroten, een methode om vier rechte groeven in de loop te snijden - geweer, en zo verscheen het getrokken wapen. Toen begon het geweer te worden gemaakt met schroeven. Verhoogde nauwkeurigheid. Het werd mogelijk om lopen korter te maken, zodat het wapen zowel lichter als minder volumineus werd. De Fransen noemden het een karabijn. Arabische ruiters waren ook bewapend met soortgelijke wapens. In het Arabisch betekent "karab" "wapen", en in het Turks betekent "karabula" "schutter". Dus de oosterse oorsprong van deze naam is ook mogelijk.
Het is echter niet de oorsprong van het woord dat belangrijk voor ons is, maar het feit dat het nieuwe wapen een karabijn werd genoemd en op grote schaal werd gebruikt in de cavalerie. Ze begonnen ze met een gladde loop te maken, en hoewel de belangrijkste reden voor hun naam (getrokken loop) is verdwenen, is de naam bewaard gebleven. Na verloop van tijd begon de karabijn te worden gebruikt als een verkort musket, al dan niet getrokken.
In 1679 beval Lodewijk XIV (1643-1715) karabijnen te geven aan de twee beste schutters in elke cavaleriecompagnie van zijn linieregimenten. Nadat de superieure effectiviteit van dergelijke ruiters, wiens belangrijkste doelwit de officieren van de vijand waren, was aangetoond, besloot de koning in 1693 een heel regiment carabinieri te vormen en gaf het de naam Royal Carabinieri.
De Beierse keurvorst Maximiliaan II Emmanuel, die goede politieke en familiale banden had met het Franse hof, volgde zijn voorbeeld en nam de Carabinieri in 1696 aan, en de term "carabinieri" werd gebruikelijk in het Beierse leger.
In de Spaanse Successieoorlog (1701-1714) sloot Beieren zich aan bij Frankrijk, maar het Frans-Beierse leger werd in 1704 verslagen in de Slag bij Blenheim. De Beieren trokken zich terug over de Rijn en ontbonden vanwege zware verliezen hun drie dragonderregimenten (in die tijd werden ze als lichte cavalerie beschouwd) om de drie kurassierregimenten te versterken. Van de overige 344 mensen werd een licht cavalerieregiment van zes squadron gevormd, dat de carabinieri van prins Philip werd genoemd ter ere van de zesjarige zoon van Maximiliaan II.
Zoals het lot zou willen, kwamen de Carabinieri van prins Philip tijdens hun eerste campagne, tijdens de Slag om Elixem (1705), in botsing met een regiment Britse cavalerie, ook bekend als de Carabinieri. Aan beide kanten vielen zware verliezen, waarbij de Beieren hun militaire standaard verloren, gevangen genomen door de Britten. Maar … als gevolg van een tegenaanval van kurassiers uit Keulen werd de standaard afgeslagen en teruggegeven aan de verwarde Beieren.
Vanwege een zwakke toestroom van rekruten werd het regiment in 1711 ontbonden en voegden de mannen zich bij andere regimenten.
Het is duidelijk dat "zware rijders" ongeschikt waren voor het oplossen van veel belangrijke problemen die gemakkelijk konden worden opgelost door lichte rijders. Huzaren bijvoorbeeld! Tijdens de Grote Turkse campagne tegen Wenen (1683) werd Oostenrijk verwoest door zowel Turken als Tataren, en lichte Hongaarse ruiters - huzaren. Ze werden geleid door Imre Thokli, een Hongaarse prins die een opstand leidde tegen de Habsburgers. Met de hulp van geallieerde troepen uit Polen en de Duitse staten slaagden de Oostenrijkers erin Wenen te verdedigen en vervolgens een offensief tegen Turkije te lanceren. En juist op dat moment, ter voorbereiding op verdere veldtochten naar het oosten, richtte de Oostenrijkse keizer Leopold I het eerste reguliere Oostenrijkse huzarenregiment op (in 1688).
Het Oostenrijkse leger had al detachementen lichte ruiters, die konden oplopen tot 3.000 mensen. Ze werden geleid door Hongaarse en Kroatische edelen die van de ene op de andere dag konden veranderen, vooral als het Weense hof hen probeerde te dwingen hun feodale plichten te vervullen. Daarom beval Leopold graaf Adam Chobor om 1.000 mensen te selecteren en ze te vormen tot een keizerlijk huzarenregiment, dat zou worden betaald uit de keizerlijke schatkist, en op grond hiervan trouw te blijven aan de kroon. Het zou bestaan uit mannen tussen de 24 en 35 jaar en paarden hebben variërend in hoogte van 140 tot 150 cm, 5 en tot 7 jaar oud. Het regiment had tien bedrijven van elk 100 huzaren. Officieren van andere Oostenrijkse cavalerie-eenheden hadden een lage dunk van de huzaren en beschouwden hen als 'een beetje beter dan bandieten te paard'. Ze bleken echter zeer effectief te zijn in de strijd. Daarom werd in 1696 een tweede regiment gevormd onder bevel van kolonel Dick, en daar een derde, onder bevel van kolonel Forgach, in 1702. Het idee leek goed, en de huzaar werd opgevoed in Frankrijk (1692) en in Spanje (1695).
